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落跑小王妃作者:陈留王-第1部分
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☆、奇遇
夏日的夜晚,山野间空旷而清凉,收割后的麦田里飘荡着几只黄色的萤火虫,几户村汉在村头喝酒吃瓜,老人坐在大树下,对身边的孩童讲那些流传很久的山野狐妖的故事。
离村庄不远有几间年代久远的房屋,房屋窗户里透露出淡淡的烛火。屋内是一个穿着朴素布衣的书生,正在苦读《孟子》,斑驳的墙壁上挂了一副工整的对联,上书:十年寒窗无人问,一举成名天下知。
这书生姓周,人唤周生,祖上原有功名,到了父辈时家道没落,颇受人欺凌,只好守着几亩薄田度日。周父将一生心血寄托在儿子身上,临死时嘱咐周生一定要考取功名,光宗耀祖。奈何穷通前定,周生如今二十多岁,还只是个秀才。
他读罢书,眼看油灯只剩下半盏,起身小心地将灯芯去掉一根,以此来节省灯油,他揉揉僵硬的脖子,又翻出近年来乡试的题目,细心研读。
“噔噔噔”一阵轻缓的敲门声,接着门被打开,一个二十多岁的女人提着竹篮进来,这女人穿着乡下常见的粗布衣衫,面容普通,只是衣衫较为洁净,整齐的头发上插着一根铜钗。
这女人是周生的妻室,唤作陈氏。她脚步很轻地走进来,将竹篮里的几盘蒸糕和花生米放在桌上,有些局促地看着丈夫。周生看着书,眼皮都不抬一下,陈氏拿起门后的扫帚,将屋子打扫了一遍。看床单有些破了,又熟练地穿针引线,将残破的床单和衣服都缝补一遍。
“你回去吧,孩子还在家里等着。”周生伸伸懒腰,抓起一块蒸糕咬了一口,点了点头,道:“明天做一盘炒竹笋吧,我看山前竹林里有很多竹笋。”
陈氏忙点头,将竹篮挽在胳膊上,下意识地扯扯衣服:“那,我回去了。”周生忽然道:“以后不用每天来三次,中午来一趟把三顿饭都带来就行了。”他笑了一下:“你一个妇人,在山路上行走不安全。”
陈氏连连答应,又笑着说:“不碍事,横竖这里离咱家不远,吃冷饭终究不好。”
陈氏是周老爷以前为儿子买的童养媳,周生对她虽然没有深厚感情,然而毕竟是患难夫妻,倒也十分尊重。
陈氏走了之后,屋内又恢复了安静,此时夜已深,周生将纸笔放置在抽屉里,望着窗外墨绿色的树木,有些发呆。这间书房是祖辈的产业,如今无力修葺,在荒草丛中更显破败。远处偶然传来狼和野狐的“嗷嗷”叫声。
周生心中苦闷,望着远处的树影和星星,悄然进入梦乡,连油灯何时熄灭都不知道。
“喂,醒醒。”他听到一个十分稚嫩悦耳的声音,茫然睁开眼时,书桌上坐着一个身材纤细的少年,少年衣着华丽,容貌漂亮而娇俏,穿着鹿皮靴子的脚正百无聊赖地晃悠。他手里拿着一支蜡烛,好奇地看着周生,一双大眼睛黑漆漆地如同星辰。
周生从凳子上跳起来,后退几步瞪着他,大声问道:“阁下是谁?”
少年不回答他,将手里的蜡烛插在砚台上,他问道:“你识字吗?”
周生稳住心神,打量眼前这个少年,看衣着像是富家公子,而言行举止却毫无礼数,如同山野间的孩童。他以前在学堂时和同龄人闲聊,说起山野间常有狐妖艳鬼,化作美丽的少男少女,迷惑凡人,甚至与文人喝茶交友,成为一段风雅趣事。周生上前一步,款款施了一礼:“足下深夜前来,不知有何见教?”
少年将一块拳头大的金子扔在桌子上:“教我读书。”
周生沉默了片刻,完全不知如何应对这个举止粗野的少年。读书人往往清高,极看不上目不识丁的乡野村夫。他看了一眼桌子上闪闪发光的金子,按捺住将这少年赶出去的念头,说道:“小友既要延师读书,可先禀告令尊,略具备些表礼,然后方可行拜师之礼。如此深夜贸然前来,倒让周某惶惑了。”
少年皱眉听他说完,然后开口道:“你说的是什么意思?”
“额,你家在哪?”
少年伸手指向窗外黑幽幽的山林:“在那里。”
他指的那个地方是一个唤作九龙山的地方,占地几千亩。里面古木参天,遮天蔽日,多有豺狼虎豹。附近的村民白天也不敢独自进那山林,须有十几个壮汉一起才敢进去。
周生快笑不出来了:“你不会是山野精怪吧?”
少年已经坐在椅子上,随手拿起毛笔,抽出一张纸,想了一会儿,不知道写什么,放下纸笔道:“以后我每天这个时候来。你只需教我识字就行,你们人类那种考试做官的文章我是不学的。”
“等等,小朋友,我还没有答应你。”周生急忙说道。
少年疑惑地看着他:“你为什么不答应?”
“呃……”周生有些忧愁,果然和妖怪不好对话:“你从来没被人拒绝过吗?”
“我叔叔婶婶不让我走太远,九龙山附近全是农户,只有你一个人在读书。”少年微微皱着眉,那种愁闷的表情十分惹人怜爱。
他那个样子让周生想起了自己三岁的孩子,忽然被人抢了手里的糖果大概就会露出这种委屈又无奈的表情。“也不是不行。”周身沉吟着开口:“秋试即将开始,我原想趁这段时间把书再读一遍,你既然一心求学,我每天只能抽出一个时辰教你读书认字。你须勤勉刻苦,读书不是一朝一夕就能有成效的,古人头悬梁锥刺股、凿壁偷光方有成就……”
他正在长篇大论,远处忽然传来一阵怪异的狐狸嗷叫,短促而急切,似乎在催促什么。
“我叔叔叫我。”少年站起来,连个道别礼都不知道行。一路小跑着离开了。周生急忙趴在窗口,看到那少年沿着小路跑,消失在黑幽幽的树林中。
过了半晌,周生如梦方醒般打了个寒战,将门窗反锁好,躺在床上辗转睡不着,满脑子都是青面獠牙的妖狐鬼怪。
☆、读书
第二天妻子早上来送饭时,周生将昨夜的奇遇将给她,又拿出那一块黄澄澄的金子。金块上还沾着一些碎石泥土,像是从山间捡来的。陈氏到底是妇人,立刻开口问那妖精是男是女,待知道是一个男孩,才舒了一口气,道:“以前常听老一辈人说,山中的野鬼狐妖化作美女,专门勾引迷惑男人,待入手时……”
周生看她说话越来越不入流,便有些后悔同她讲这事,打断她道:“那妖精只是个乳臭未干的男孩,莫说我没有断袖之癖,纵然有,也断不会迷上这小子。你且不要讲这些没用的。将这金块拿去换成碎银,补贴家用。再去找道士讨几副驱妖辟邪的药水黄符,傍晚送来即可。那妖精并无害人之意,我如今闭门不见,想来他也会知趣离开。”
陈氏诺诺地应了,将碗碟收拾进篮子里,顺着小路回去了。
傍晚时陈氏又来,已经是一副笑盈盈的样子,脸上擦了胭脂,瞧着十分鲜艳。她手里挽了一个大食盒。盒子分为三层。第一层是一碗驱妖的符水,两个画着鬼脸的纸灯笼。第二层是一碟酱牛肉,一碟红烧肘子和几盘时令鲜菜,第三层才是一碗加了银耳花生的米粥。
陈氏笑道:“我上午去金铺兑换那金块,称了一下竟有两斤重,掌柜的说这金块虽然掺杂了一些杂质,然而成色还算上乘。我将兑换的银子拿回家,给小宝儿买了些衣裳,又请人将屋顶上漏雨的地方修补了一下,剩下的钱也足够咱家一年的吃穿了。”
周生从不理会家计,听了这话倒也十分欢喜。两人将那晚符水绕着房屋洒了一遍,又在窗户各处贴上黄符,最后将两个形状怪异的灯笼挂在正屋前,点上蜡烛后别有一番神秘阴森的气氛。陈氏又照例坐了一会儿,见丈夫埋头读书,自己收拾了食盒悄悄离开了。
周生写了一篇文章,待完成之时,月亮已升至半空中,桌上的纸已经摞了一寸厚。他早已经忘记了妖怪一事。捧起刚完成的文章,一遍品读一遍自我赞叹起来。
“沙沙沙”外面传来轻微而有规律的脚步声,周生起初没有在意,待声音越来越近时,心中才悚然一惊,不由自主地站起来,竖起耳朵听外面的动静。那脚步声到门口就停住了。周生屏住呼吸,猜想那妖精被拦在外面,是狂性大发还是就此离开。
半晌听不到任何动静,周生忍不住将门打开一条缝,看到外面情景时,不由得怔住了。
那个俊美的少年正踮着脚尖,试图去够门前那一对模样怪异的灯笼。他个子小,蹦蹦跳跳地只摸到灯笼下的流苏。少年烦躁地后退一步,打算找点垫脚的东西,抬头看到周生,忙说:“你快来,帮我把这灯笼取下来,挺好看的,我也要在家里挂一个。”
周生张口结舌地看着他,一时找不到语言。
少年看他不动,只好跑到屋子里搬来一个板凳,站在凳子上取下那个灯笼,抱在怀里好奇地看上面的图画。
“你、你、你……”周生结结巴巴地说:“你今天来晚了。”
“没有。”少年提着灯笼走进屋子里,笃定地说:“叔叔婶婶睡下之后我就出来了,和昨天是同一个时间。”
“哦。”周生看那些驱妖的法术对眼前这个少年全然没有效果,只好愁苦地走进屋子里。想到昨天答应教他读书,就从箱子底下拿出一本泛黄的《三字经》,又搬了一个板凳放在自己书桌旁边,对他道:“你既然要读书,就从最简单的学起。认识这三个字吗?”
少年把灯笼里的蜡烛吹灭,放在窗台一角,然后很乖巧地坐在凳子上,有些不好意思地说:“我不认识。”
他容貌水灵清秀,气质又飘逸出尘,竟然大字不识一个,周生莫名地觉得心中一阵怜悯之情,声音也柔和下来:“我今天把这本书给你念一遍,你跟着念。暂且不管其中意思,能大概记住就好。还有,以后看到我不要喊‘你’,要叫先生,见面分离时都要行礼。”
少年连连点头。
“对了,你有名字吗?没有的话,为师为你起一个学名。”
“有。”少年扬起眉毛,抓起毛笔,思索了一会儿,在纸上写了两个字:安灵。这两个字写的浑厚端正、遒劲有力,隐隐有大家风范,比当世文坛上的那些大书法家还要高明许多。
“哎呦。”周生瞪大眼睛,简直不敢相信。
少年挠挠头:“我只会写这两个字。”
“谁教你写的这两个字?”周生好奇地问:“是你口中的叔叔婶婶吗?”
“不是,”安灵皱眉,似乎很不愿意提起这个人,半晌才说:“是给我取名字的人。别说他了,这本书怎么念?”
周生一句一句地把《三字经》念给他听,安灵十分聪明,只读了一遍,就记住了十分之七八。周生又把书中的意思将给他听,安灵睁大眼睛,对书中隐藏的那些故事十分感兴趣,他一会儿感叹孟母断机劝儿子读书,一会儿又迷惑于王郎卧在冰面上钓鱼。
周生讲完之后,忍不住感叹道:“你是个机灵通透的孩子,为何不早点延师读书。我如今忙着准备秋试,恐怕不能全心教你。”
安灵用手支着下巴,无所谓地说:“我读不读书都没有什么用,不过是想多认识几个字,免得被别人嘲笑罢了。”
周生笑道:“这话奇了,读书开启心智,让人从混沌走向文明。你虽然是一个妖怪,多读书亦能明白事理、通晓人情,怎能说是无用?以我看,这世间唯有女子是不用读书的,你虽然俊美,也不用嫁人,原该多识字的。”
安灵似乎被这些话刺激到了,烦躁地把书往桌子上一拍:“说了你也不懂。”
周生这才想起来自己与这个妖怪才结识不久,尚不了解这少年的性情,万一惹恼了他说不定一口吞了自己。想到这里,他闭嘴不说话了。
安灵看了外面的月色,站起来打算离开,他提起窗台上的灯笼,问道:“先生,能把这个灯笼送给我吗?”
“当然可以。”周生忙不迭地说:“门口还有一个,要不要取下来给你?”
“不了,一个就够了。”安灵似乎觉得拿别人的东西不好意思,他从手腕上褪下一串珊瑚镯子作为还礼。周生忙退还给他,觉得这个学生语言举止虽然未经教化,然而本质上却是个温柔腼腆的少年。周生笑道:“这个灯笼原是小玩意,你喜欢就拿去,不值什么。”
安灵这才提着灯笼,脚步轻快地离开。
☆、安灵
九龙山是一座连绵不绝的山岭,山林边缘有一条人工开凿的道路,供来往客人行走。而密林深处是绝对无人敢进的。安灵提着那灯笼,沿着一排红杉树往树林深处走。
夜间正是猛禽野兽出没的地方,耳边是“沙沙”的树叶摇动声音,灯笼所照之处只有一尺见方。忽然在一片草丛里,显出一双幽亮的野兽眼睛,大片树叶哗啦哗啦落下来。草丛中跳出一只斑斓大虫,虎啸一声,山林为之震动。那大虫尾巴竖起,身体压低,似有猎食之势。
安灵面无表情地看着他,从那只大虫旁边经过,那大虫吼了一声,心有不甘地去别处觅食了。
在树林里行走了大约一个时辰,眼前的树木更加浓密。脚下的树叶足有一尺多厚。忽然眼前一阵开阔。树林间出现一幢装潢精美华丽的房屋。门前还挂着一对红灯笼。一对模样奇怪的中年夫妇站在门口,似乎在等人。
看到安灵走过来,那中年夫妇脸色不善地迎上来,正待开口时,忽然大叫一声,指着安灵手里的灯笼道:“安灵……哪里捡的东西,快点扔掉!”
安灵脸上没有什么表情,提着灯笼径直进入院子里,不料还未触到大门,那朱红大门和院墙在灯笼照射下已经变得透明,眼看要消失了。
那妇人站在远处,勉强劝道:“安灵,不要淘气,这是人界的腌臜东西,快点扔掉。”
安灵这才将灯笼里的蜡烛吹灭,随手扔到一边。进入院子里,一群身材矮小,头上有着尖长耳朵,屁股上拖着蓬松尾巴的丑怪佣人迎上来。
这些佣人是那对夫妇的手下,皆是山中精怪,修行尚浅,不能完全幻化成人形。外貌如此,智商就更别提了。蹦蹦跳跳地围着安灵,吵嚷道:“吃吃吃,睡睡睡。”
那对夫妇掩上大门,呵斥了那些妖怪,然后引着安灵进入房间,房内暖香扑鼻,陈设精致华丽,桌上的花瓶里还插着新鲜的野玫瑰,旁边时一座璀璨夺目的珐琅钟表。梳妆台前并无胭脂水粉,只放了几件小孩儿玩的陶器,隔着一层水晶珠帘,里面是卧室,隐隐能看到米黄色的地毯和粉色的床幔。不知情的人见了,定然以为这是某位公侯小姐的闺房。
安灵随手解了身上外衣和头上发簪,扔到旁边,那妇人端了几样点心进来,放在桌上。
安灵正在吃东西时,那妇人朝丈夫使了一个眼色,那男子方开口道:“今日又找山下的人类玩了?”
安灵嘴里含着糕点,半晌才极不情愿地“嗯”了一声。
那男人脸色冷下来,道:“山下鱼龙混杂,你又是万金之躯,万一遇到心术不正之徒,不但您自己吃亏,我们如何对王上交代?王上既嘱托我夫妇照顾你,我夫妇自然要保证你平安长大,倘若有任何闪失,我们纵然万死也难辞其咎,九龙山也会有灭顶之灾。只求你顾念九龙山万千生灵,爱惜自己身家性命。”
安灵将手中的点心放下,又到了一杯茶,心不在焉地尝了一口,似乎完全没有听到他的话。
那男人只好又加重了语气道:“你倘若想读书,等见了王上,任凭您开一家书院都成,只是在这里,还请安静老实一些
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