长风万里 + 番外-第26部分

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　　唐悦，你这又何苦。
　　叶长风唇边浮起淡淡一缕微笑，却温和又决然地摇了摇头：“唐兄，你千里来援，我也不说什麽谢你的话了，但这件事，与你们无关，你们到此为止罢。”回瞧了身後诸将一眼，复又一笑，“再说，若令你去，岂不是要人笑话我宋营中无人麽？何况……就算我肯，他们也不肯的。”
　　城上诸将俱追随端王多年，忠心自不必说，多多少少也都养成些骄傲的性子，叶长风这话倒没说错他们。才听唐悦说要出战，已有多名将领心中急躁按捺不住，在队列中跃跃欲试，若不是叶长风眼光所阻，便要上前主动请缨了。
　　
　　唐悦只是点点头，笑道：“我知你便会这样说，我不和你争。只是长风，你怎地忘了，我不是宋军，不需受你节制。我要做的事，又有谁能阻拦？”
　　叶长风一怔，倒没料到唐悦会这般绝决：“唐悦，你……”
　　“我这便走。”唐悦静静截断了叶长风的话。这时已有人在阶下牵过马，唐悦执缰坐上，瞧著叶长风一叹，“长风，还不开城门，定要我自行动手麽？”
　　在他身後，尘沙漠漠，数十骑依次排开，冷冷按住刀剑，等候首领命令。
　　
　　这阵势俨然如敌。守在城门两侧的军士不知所措，直直向叶长风望去。叶长风面色阴沈，沈默半晌，终於缓缓步下城楼，自守军手中接过钥匙，却不便开，只是凝视住唐悦。
　　真要去？
　　是。
　　叶长风闭了闭目，转身开锁，拉开门栓，不看所有人：“请。”
　　马蹄答答，一匹匹不缓不急自门洞掠过。最後一匹在叶长风身边停了停，一声轻叹，终究还是什麽也没说。
　　
　　蹄声如风雨渐行渐远，叶长风霍然回身，黄尘弥漫衣袂翻飞，那一队人已再看不清。
　　“叶大人？”不知何时，老将折遇青已到身边，轻唤了一声。
　　“折将军，还有诸位，”叶长风神色平静，“昨日计议只有提前了，後半部可以不理，前半部，有劳各位将军尽心。”
　　众人皆是训练有素，各部进退又是昨夜便商议好了的，虽大战在即而不慌乱，微微一礼，自去调度兵马不提。

　　阳光渐渐明亮，映得苍驳的城墙也仿佛炽烈起来。叶长风独立在城楼最高处，眺望宋军分三队而进，最远那队已隐约有厮杀声传来，而唐悦诸人的身影，却已掩在山路的曲折里，看不清了。
　　唐悦啊唐悦，你舍命救端王，不过只为了我昨晚那一句，他若死，我也不独活……是麽？你实是为救我而去啊。　　
　　风声过耳金铁交鸣，手握军权指挥若定……每个男儿少年时便渴望的梦想，为何此时心中却不见欣喜，反被这众多人的性命，被两个简单的名字，拉扯得刺痛不已？
　　正惘思间，叶长风突然心中一凛，极目之处，宋军右翼，无声无息紧围上来的那些铁骑是──
　　萧达凛的伏兵！
　　
　　好个萧达凛，好一场华丽的用兵。竟然耐住性子不动声色安排了最後的陷阱在这里。
　　眼瞧著辽军悍然逼近，宋军掉头相迎，右队改前队长蛇变虎翼不可谓不快，却终因首尾遭敌而後力难继；山那侧，两路旗帜依稀可见，却为辽军阻隔不得与中军相会……情势急转直下，危只在旦夕。
　　叶长风微微冷笑。
　　萧达凛，你会暗渡陈仓，难道我便不会围魏救赵？

　　“牵我的马，勇毅营各位，随著来罢。”
　　叶长风匆匆步下石阶，边走边道。蓝珊打探军情至今未回，身边侍卫是个名唤褚泽的，呆了一呆，试探道：“是叶大人要出城？”
　　“是我。”叶长风头也不抬，与身侧二将嘱咐了数语，一回头，见诸泽还愣著没动，不由微怒，“还不快去！”
　　“是，是。”诸泽吓了一跳，急奔去牵马，心中却仍是不解，叶大人不会武艺，出城作甚？　

　　不止是他，城中宋军谁不愕然。勇毅营都指挥使曹令正欲相劝，却被叶长风一摆手制止：“适才我在高处察看，已由烟火信息中，揣知萧达凛主帐所在，我若不去，你怎知方位？休要多说，点兵罢。”
　　曹令心悦诚服而去，他却不知，叶长风另一用意，却是存心以自已作饵，引开辽军主力了。

　　城门再度大开。这次却换作叶长风领军疾驰而出。
　　又要见面了；萧达凛。　


18
　　探子进帐回报时，萧达凛正抱臂端详著面前的地图，纸边因翻阅过多已微微泛黄，一山一水却还历历分明。
　　“宋军来袭？其中还有叶长风？”微愕地抬起头，萧达凛拧起浓黑的眉毛，盯视探子，“多少人？”
　　“约摸一营。”
　　静默片刻，萧达凛突然大笑出声：“一营人就敢来冲我的中帐？连高丽小国都不曾如此，他叶长风好生狂妄！”
　　“可是，”身侧一将领犹豫道，“将军，我们此刻人马尽出，中帐空虚，连半营都未必接得住……是不是现在就司号，令三路回援？”
　　“不必。”萧达凛敛起笑容，挥手遣出探子，“叶长风此刻来袭，为的就是要我收兵，难得他竟能摸准我大营的方位。可惜，他错了。”神色一寒，“特里，传令下去，都给我撑著，能撑多久是多久，退後者斩。”
　　“是。”特里不敢多言，匆匆走了出去。
　　
　　想围魏救赵逼我主力回转，好叫端王趁虚突困？叶长风你果然机变，只是却未免太小觑了本帅的精悍兵马……萧达凛忖思著，面上浮著若有若无的莫测笑容，眼神却是棋逢对手时的光亮。
　　特里传完令回营，见到的正是主帅半出神的一副模样，不由试探道：“将军？”
　　“哦，布置完了？”
　　“是。兵士们都已在马边待命，只等宋军一到，便上马应敌。”
　　“很好。”萧达凛点了点头，一眼看见特里的面色，不觉失笑，“特里，何来如此担心？宋军远驰必疲，步兵辛苦更不必说，我们以逸待劳，本就占了便宜，何况我们要做的不过是撑到翼军打赢回来，你害怕了？”
　　“哪里。”特里吓了一跳，忙分辩道，“属下跟随将军，再没有害怕的……刚才只是担心将军的安全。”
　　“不用。”萧达凛淡然一笑，“幸好叶长风不谙武艺。”下面的话，他却没有再说。
　　叶长风率宋军远远到达时，却没立刻接战，简短一个命令後，宋军齐齐止住脚步，呈倒雁翅排了开来。
　　淡淡审视军士一番，叶长风声音清亮平静如昔：“各位，我知你们跟著端王已久，征战多年，怕死这条，是不会有的。今日这阵仗，我也不用隐瞒各位，极险极峻，能活著回去多少人，实未可知。”
　　时已过午，风越起越大，黄沙漠漠掠过上空，连日色都给遮掩住了几分。
　　宋军一片静寂，目光投向叶长风，沙尘中只闻衣袂猎猎，和那不疾不缓的有力语声：“既已至此，我再没有别的话好说，只有两条。一，我叶长风不爱带死士，再困顿之境，我都要你们尽力求生。但谁有一息尚存，不许轻言放弃。二，无论战况如何，叶某必在此陪同各位到底，生死与共。”微抬手止住想说话的曹令，叶长风声音放缓，柔声道，“我们能多拖一分，那边几倍於我们的兄弟就多一分生机，诸位尽力吧。”
　　眼光再次扫视过宋军，见人人身形如标枪般挺直，虽不言语，面上尽是激昂之色，叶长风微一颔首：“放箭！”

　　行动是来之前早就计议好了的。端王帐下的弓箭队又是别出一格的精悍，闻言也不出声，立时有数十名手执长弓的军士站出前列，箭头却不似寻常那般锋锐，而是都裹上吸满了牛油的棉絮，为首之人一个手势，数十枝火箭一起点燃，齐齐向辽军帐营处飞去。
　　一排火箭射出，另数十名弓箭手立刻上前，越过数步，迅速拉弓射出。箭方毕，身後自有已搭上箭的同伴向前。如此层层推进，火箭更不间隔，如金蛇般直向辽营飞去。塞上时令天干物燥，极易燃著，当时便见火焰一处接一处地烧了起来，营帐，草木……更有风助火势，一时黑烟浓浓，火舌四卷，辽军措手不及，惊马四处乱窜，惊叫声怒骂声呼马声诸般起伏不绝。
　　你辽军惯用火计断我粮道，今日总算也教你尝到这种滋味。众宋军心中俱大快意，默默如是作想，手却不约而同都握紧了刀枪，警戒辽军铁骑下一波的猛烈反噬。
　　
　　“按原先计划，放烟花！”
　　叶长风稳稳坐在马上，见时机已到，立时沈声喝令。风吹过些许烟火，熏上头身，他都浑若未觉，只是微眯了眼，仍紧紧盯住辽营。
　　端王军中所用烟花均是特制，色彩各有不同，白日与夜晚所用又有不同，配以间隔长短，传递消息最为迅捷方便，那是出征每队必备的。闻听发令，负责消息之人流水般地取出烟花，时缓时急地一一将迅息送入空中。

　　萧达凛南下征宋之前，也对宋各资料作过一番研究，端王鹰军中的消息之语是极有名的，萧达凛又怎会不知。此时凝注空中诸般色彩，不由啊了一声，恍然间明白了敌方之意，心中对叶长风又是惊又是佩，又有些恨得牙痒痒的，一番倾慕之情，却是更加放不下了。
　
　　那烟花亮亮丽丽，显示的竟然只是三句话：萧达凛已死。即将来援。合而歼之。
　　这消息自然是传给端王那方看的，然而端王麾下诸军士瞧见欢呼激腾之际，辽军又岂能不知。相隔如许，激战之际，谁又能分清这消息是真是假？何况看辽主营这边火光熊熊黑烟冲天而起，便再谨慎的辽将也不由生疑，虽然不信心中战神萧达凛如此轻易便死，慌乱却是免不了的，诸辽兵更不在话下。
　　
　　萧达凛哼了一声，却也无可奈何，道：“吹号。传我萧达凛之令，诸部分队回营，勿自乱阵脚，勿放过袭营之军。”
　　心中却道，叶长风，果然叫你如愿，只是我辽数军既合，你倒还能往哪里走。
　　想到那个清劲平和的男子即将堕为阶下囚，推倒於自已面前时，便沈稳豁达，见识过人如萧达凛者，也不由微微地血脉贲张；不能自禁。　


19
　　呜咽一声，如水面被砸开，自辽军中营传出的号角声低沈而粗旷，连空气都仿佛为之回震。顿了一顿，又是一声。如是再三。
　　这正是叶长风一行来此想要的结果。萧达凛号主帅令，急召回援。
　　也是危险的开始。
　　“我们来不及回宋县了。”叶长风目注辽营，烟光闪动风沙弥漫中看不清脸色，只听到他清楚明晰，一字一顿的声音，“传令，全力攻城。”
　　曹令也明白叶长风的话意。辽军三路回援，已方正被围在中央，眼睁睁是个全军覆灭之局。唯有全力攻城，固守待援，才尚有一线生机。
　　
　　辽营那边的火光已渐渐黯淡下去，想是被人扑熄了。然而一应寨棚，拦马却全被烧得七七八八，曹令眉梢微扬，不愿错过这个机会，一声号令，前队已迅速地推了上去。
　　与此同时，萧达凛也遣出一队骑兵，以悍猛之姿直穿营门，极快便与宋军前队相遇。
　　仇人见面分外眼红，事至次，两军再无客气，均是挥刀便砍，尘沙漠漠战袍猎猎，不多时鲜血便染上了大地。

　　叶长风突然噫了一声，转头道：“辽军这次为何没按惯例，令骑兵自两侧迂回冲击？”
　　“应是人手也未足够。”曹令仔细瞧著辽军，一语道破，“否则他又何需这麽早回援？”
　　两人正低声议论之间，轰然一声，更夹杂著金属铿锵人声惊沸，抬头一望，都不由愣了一下。辽军中营奔驰而出的马队浑身闪亮，锁环相扣处叮当作响，气势极是骇然。
　　
　　“原来他还伏了道铁甲马在此。”叶长风喃喃而道，面上神色瞧不出是惊是怒，沈声道，“曹令，小心了，他必择我一翼强攻，再撕开缺口。能否抵挡，全看此时了。”
　　话犹未落，辽军铁甲马果然微斜了方向，向右侧而去，不多时便与右翼宋军相接，刀光血色，刹那再现天际。
　　杀声惨叫声此起彼伏，不绝於耳，血腥气充斥空中，中人欲呕。叶长风坐在马上凝目一切，心中反而十分平静。
　　眼见著宋军确实坚韧，然而终抵不过铁甲马之强悍霸道，不多时阵线便被撕开一个小口，渐渐扩开，叶长风暗暗一叹，衣袖中的手腕轻翻，一柄短剑已握掌中。
　　“你也去罢，不用在这里照护我。”
　　“可是大人……”曹令微微迟疑。
　　“我只恨我当年未曾学武，否则何至於只能在此作壁上观。”叶长风慨然一叹，“去罢，你也该知的，败局已定了。作官兵者不战死沙场，难道还想屈膝投诚麽？”
　　“是。”曹令也是血性汉子，闻言并不退缩，反而不再犹豫，深深一礼，“多谢叶大人指教，我先去了。”
　　“好。”叶长风颔首相应，两人目光一触，同时微微一笑。

　　目送曹令纵马疾驰冲出，叶长风掌中之剑已缓缓地对准自已心窝，剑气侵骨，虽未及肤，已见一股森森寒意。
　　战到现在还未见有一人过来对已动手，这必是萧达凛有令要活捉了。固然落在萧达凛手中未必便死，然而事有可为，有不可为。
　　唐悦，能死在你所赠的承影之下，也算不辱没於我。叶长风淡然一笑，只待最後一人身亡时，便要动用此剑，以完自已先前之诺。
　　无论如何，我都将与你们，生死与共。
　　　　
　　“长风不要！”
　　伴随一声轻呼，一道身影自人群里闪出，迅若惊鸟，左弯右绕，最後轻轻巧巧地落在了叶长风的身後，随即紧握住叶长风的双腕。
　　这声音太过熟悉，调笑戏闹不知在耳边出现过多少遍，叶长风想也不想，叹息一声：“蓝珊，你怎在此时来？放开我罢。”
　　蓝珊身上服饰仍是辽军兵士的模样，想是一直扮成辽军打探消息，闻言将双臂收得更紧，固执道：“你想死，是不是？有我在，你再也别怕，我一定会将你完完整整带出去。”
　　“胡闹！”叶长风从未对蓝珊沈过脸色，这回却是真正动怒，“你救得出我，救得出他们麽？我已说过要与他们同生共死，你这麽做，是想陷我於不义之地，永远别想再抬起头来麽？”
　　“我不管！”蓝珊同样强硬地顶了回去，“我才不理你什麽义不义，我只知道，人死了，就真死了，永远也别想复活……我不许你死，就不许！”
　　“你……”
　　被蓝珊气得语结，叶长风索性什麽话也不说，只用力挣扎，只盼能挣动一两分，完成心愿便好。怎奈蓝珊的身手岂是他能抗衡，生生地被钳制到如石像般，动弹不得。
　　
　　两人正相相持不下，一支羽箭突然悄无声息自斜刺里射出，直射向叶长风肩头。叶长风自然注意不到，满心仍在挣脱，蓝珊却是耳目灵敏，早已发现，但双手都紧握在叶长风的手腕上，实在无法放开，只得身子微侧，挡在叶长风身前，同时双腿一紧，只盼马能知机些，闪过此箭。　　　
　　这匹座骑还算知机，向前小驰了几步，然而箭速甚快，终於插入了蓝珊的肩上。
“珊儿！”　
　　轮到叶长风惊呼一声，反手抱住了蓝珊，另一手扶住他的肩头，急急审视。　
　　“小伤，不打紧的，你没事就好。”蓝珊反而笑了起来，只是笑容却多少有些僵硬，“我怀里还有些伤药，你帮我敷上吧。”　
　　“你既这麽英雄，还要敷药做甚。”叶长风瞪了蓝珊一眼，神情冷峻，一手却握住了箭杆，“我拔出来了？”　
　　叶长风口中虽说得无情，心肠其实却是极软的，