风染尘心(完)-第4部分

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　　“皇上～～”她气喘吁吁的挣脱开道：“怎么这么坏，可是在佛堂呢。”
　　“那又如何？那都不过是些木雕泥塑的模子罢了，朕才是真正泽被苍生的现在佛呢。”　我嘿嘿一笑，转身关上殿门。
　　拾起落在地上的珠花替她插回头上，笑道：“怎么脸上还这么红菲菲的。”　这一说，她越发是连耳朵根子也发起烧来了，赶紧背过身去抿抿头发，　整理妆容。
　　我携她出去，再去问那小尼姑，却说宁慧师太还未回来，眼见天色将晚，实在也不便在宫外继续耽搁，只得留下药材，带了人离去。
　　“这回皇上扑了个空了，不如回程的时候我们打西城门哪儿绕过去，或者能见着一眼呢？”
　　“其实，皇姑姑她已经回来了。”我平静道，“方才在大殿上我看见一串佛珠挂在木鱼上，绿檀手串，正是她常用的物件。”
　　“啊？”梅儿瞪大眼睛，甚是诧异。
　　“她只是不想见我罢了，呵呵。”我黯然一笑，“不知她可还是在恨我父皇么？当年对朕那么好的皇姑姑，如今却要躲着朕。”
　　“皇上”她轻呼，抱住我的手臂，仿若安慰。
　　“见了面她也不和朕说什么啊，就是对着面默着参禅。自小朕亲近的人就不多，也就是看看她便要心安些似的，她却连见都不让见了。　朕还老往这跑，可是没意思得很？”
　　“皇上”她看着我，不知要说什么好，只得低声唤我。
　　“好啦，咱们回家吧”我一把将她抱起，送上马车，自己也跳了上去。“朕死了心，从此以后也不来这水月庵了！”
　　从水月庵回去，却发了伤寒。自己先没觉得什么不对，只是夜里浑身发热，觉得口渴，在梦里恍恍惚惚的喊人倒茶。朦胧中听见梅妃一声惊呼，又是叫人倒水，又是叫人请太医，紫息殿里乱成一团。身上虽热，心里还是清明的，忙一手拽住她道：“别闹大了，偷偷的去叫孙太医过来，别说是朕发的病。”
　　“嗯，嗯”她忙不迭迭的胡乱点头答应着，将艾月打发去了。
　　我躺在床上，不耐烦那被子盖得压人，似有一把火在胸腔里烧，便要将被子踢到一边去。踢一遍她盖回来一遍，本是怒了，又没力气发火，只得由她拥了被子整个人抱在我身上，不准我再踢，心口更是压得发慌，然而实在是累，折腾了不知多久，究竟还是睡过去了。
　　再醒来，只觉得手腕间传来一环清凉，模模糊糊听见梅妃说话，便挣扎着睁开眼睛。
　　“皇上醒了？！”梅妃轻呼，孙太医忙跪下请安。
　　“起来吧”我摆摆手道：“朕这是怎么了？”
　　“皇上这几日想必着了风寒，有些发烧，　臣先开两剂药，先把热度降下去。”
　　我盯着他道：“朕这病不要紧的是么？”
　　“是不要紧”他迟疑的刹那，旋即回答：“皇上的体格不错，吃了药将养几日也就好了。”
　　“那就好”我点头道：“那你不许将这病入案，也不许传出去给人知道。”
　　“皇上？”他抬头看我。按例，凡我生病，叫了哪位太医，用了什么药，都是该记载在太医院档案上的，不肯叫他入案，自是反常。
　　“下去吧”我道：“记着朕交代的。”
　　才说完没一会，就又倒在枕上迷迷糊糊的睡着了，间中被人扶起来灌了一碗药，含着满嘴苦辛味道，又倒头再睡。
　　再醒过来就是次日正午，头在枕上躺得发麻，真是很久没有睡这么长一觉的，梅妃坐在床边的椅子上，抵着床栏打盹呢。知她操劳整夜，不想惊起，自己便干脆合着眼睛假寐，只当是再多休息一会的。
　　“皇上？醒了么？”她却已经被我翻身的一点动静弄醒了，低声唤我。
　　“醒了”我睁开眼，微笑道：“吃了药再睡一觉，病都好了。”
　　“怎么会那么快？”她不信，拿手在我额上试试，又摸自己的额头比较，“还是要热些，只是的确比昨晚好多了。”
　　“偏我说的你就不信。”我想坐起来，身上软软的没力气。
　　梅妃忙扶我，拿了两只枕头放在腰下，这才靠住了。
　　“叫人家怎么信”她瞪我一眼，“这会子说话的声音还是哑的。”
　　“是么？自己倒不觉得。”
　　“可不是，昨晚热的跟火球一样，周身发烫呢。”她责备道：“定是昨日在……”
　　“在什么？在水月庵么？”我笑嘻嘻的逗弄她，果然就害了臊，转了身子跑出去。
　　过了一会进来，又是捧着碗药，拿了汤匙要喂我。
　　错了头过去道：“苦的很，不想喝，左右也好得差不多了，不吃也不打紧。”
　　“什么不打紧！”她反驳道：“要不是吃了这药，昨晚能降下热度么？可见良药苦口利于病说得就是没错的，再多喝两剂把身体调养过来才好。”
　　“不喝。”我哑着嗓子，自然是没有气力和她争辩，只好任她舌灿莲花，自己抵死不喝。
　　“噗哧～～”，她捧着碗笑了出来，道，“才进宫的时候，臣妾就听宫里的老人说，　我们皇上啊，　别的什么都好，脾气也不难伺候，偏偏有一样，连小孩子也不如的……”
　　“朕有什么不及旁人的？”
　　“便是吃苦啊，皇上原是一点苦也吃不得的，哪怕这苦是为了身子好呢，也要推三阻四，不是连小孩子都不如么？”
　　“你那什么鬼激将法”我摇头无奈笑道，“朕就是……”
　　才开头说话，汤匙便往嘴里送来，磕得牙齿一响，究竟还是把药送了一口进去。
　　“你……你……”我气结。
　　“好了”她干脆将碗送到我嘴边，笑道：“这下左右是苦了的，不如皇上一鼓作气把药喝了吧，也好把这苦吃得透彻些。”
　　我拿她没辙，也只好硬了头皮把一碗药汁全部灌下。
　　“喝完了！”她拈起片蜜饯往我口中一送，又道：“恭喜皇上苦尽甘来。”自己笑吟吟的拿了碗出去了。

　　黄氏*尚书

　　这几日，除了支撑着上个早朝回来，便是留在紫息殿休养，奏折也干脆拿过来看，看得累了就靠着睡会，或是和梅妃说说话，倒也安闲。
　　近中午，梅妃亲去厨下准备午膳，我有点倦意，倚着枕头闭目养神。才过一会，听见衣裙悉簌靠近的声音，以为是梅妃进来，故意歪着头向床里，假扮睡着，哄她来求我起身用膳。
　　谁料过了半响，并无动静，正待转头去看，却觉得一点凉凉的东西落在手背上，又听着一声叹息，那人道：“你原是病了都不肯叫我知道的么？”
　　唉，原来是她！我合上眼睛，装作毫无动静。
　　“这苦是你叫我受的啊，一场夫妻，你对我，　原来……”又是几点泪滴落在我露在锦被外的胳膊上，她轻轻拿绢子替我拭了，将胳膊放入被子里面。
　　“你日日只肯留在梅妃这里，我不敢怨你，我知道，既然坐了后宫的这个位置，就得不嗔不妒，做着宽容大度的模样给天下人看，只是我心里……”　她双手紧紧就揪住被褥道：“知道么？我原来还是痛的。　你若肯拿了对她的一半对我，也好啊，虚应了如今这个后位，有什么意思。　就像是平常夫妻，两人日日相对可多好，　你心里放着多少旁的人呢？可知我真恨不得一一掏出来，好叫你……”
　　说到最后，她已失态，紧紧箍住我胸口上。我益发不敢惊动她，木头似的躺着，心里一阵冷一阵热。
　　“皇后娘娘？！”传来艾月的一声惊呼，
　　梅妃的声音道：“臣妾叩见娘娘，娘娘万福金安。”
　　“都起来吧”她的声音恢复了矜持淡然，让人简直不敢相信方才的一番哭诉是打她嘴里说出来的，“皇上还在休息，别惊动了。”
　　又听着她们轻声退出房去，我才睁开眼睛。
　　“皇上醒了？”
　　我坐了起来道：“她回去了？”
　　“是啊”，梅妃点头道，“娘娘刚问了皇上起居，还看了这几日用的方子，才走的。”她期期艾艾的又道：“刚才娘娘眼睛红得很，像是哭过了。”
　　“哦”我抚上手背，上头隐隐留有凉意，“午膳做好了？朕饿了。”
　　“做好了”梅妃替我换上衣服，“只不过太医交代了，皇上平时爱吃的东西都油腻了些，如今病着，要养好肠胃，只准吃粥。”
　　“什么？！”我瞪眼道：“算了，粥也好，真是饿了。”
　　说着走到桌前，上面果然只陈设了两碗白粥，四样小菜。
　　梅妃坐在我身侧，笑道：“皇上别皱眉头了，臣妾还不是陪你吃粥么。”
　　“嗯”听了方才那段说话，我装着满腹心事，其实哪里吃得下去，拿了筷子在碗里划圈，终于还是起身道：“不吃了，朕想起一端事情，要回康宁殿去。”
　　“皇上！”她唤我已是不及。
　　一心念着皇后方才哭泣神色，莫名的不忍冲在心尖子上，觉得自己从前种种都是错的，只想追上去好好安慰她几句，叫她莫为我伤心才是。也不管脚步尚还虚浮，我一路疾走，绕过御花园抄近路往含心殿。
　　几个小太监远远的追上来，随在后面。正半途上，见前面花亭里一群女子围坐，才站住愣了愣，一个主管服色太监就小跑过来，向我请了个安。
　　看着他眼熟，问道：“是哪个宫里的？”
　　他回答道：“奴才是在敬仁宫皇太妃跟前伺候的，太妃现与皇后都在前头亭子里说话，着奴才过来请皇上过去那。”
　　“嗯”我即闻言，也不好回避，就跟了他往那边去。
　　正值暮春时节，御苑之内，柳色清新，层层清浅碧色之间，宫髻高挽，服色靓丽的妃嫔们围坐一圈，中间拥着的正是皇太妃黄氏与我的皇后，开头仿佛正在说什么玩笑，几人咯咯笑作一团，见我过去，纷纷收敛神色，站起身来。
　　我躬身为礼道：“皇儿给太妃请安。”
　　“快坐下吧”黄太妃指指妃嫔们让开的位置道：“才从紫息殿过来？”
　　“嗯”我点点头，瞟过坐在太妃身边的皇后一眼，道：“是的，才在那里用了午膳。”又笑向皇后道：“方才既是去了怎么又不叫醒我？竟不知道你来过。”
　　她没想到我当着太妃，和底下妃嫔们说这样的话，神色便不自在起来。
　　太妃听了这话便也朝她道：“你们私底下闹什么呢？”
　　“也没什么”我笑道：“倒是有个好消息，四弟要回来为太妃贺寿的折子，朕已经批下了，大约下月初四弟便能回京城了。”
　　“是么？”黄太妃脸上隐隐露出喜气，却又道：“雍州也有不少朝廷要务，他该留在那里好生办差才是，怎么非要回来呢？”
　　“百善孝为先，太妃寿辰在四弟眼里只怕比什么都还要紧些。”我微笑着，“何况自朕也想念四弟了，回来一家子团聚团聚也是好的。”
　　“唉，这孩子……多谢皇上了。”
　　“太妃何必客气”我忙道，“寿辰布置的一切事宜，朕已经全交由梅妃代为安排，太妃就万事放心好了。”
　　“好……好”太妃笑得满面慈和，眼神却在皇后身上飞掠而过，我看在眼中，心中暗自好笑，便起身道：“皇后且陪太妃在这里多坐坐，朕还要回康宁殿去。”
　　“皇后代我送送皇上去吧”太妃既然有命，皇后只得起身随我一同往寝宫方向走。
　　也不知为何，心里的一点怜惜之情，只要想到她姓了个“黄”字便总要全部扭转过来，颜面上的相敬如宾虽是敷衍到了，心里却总差了一份亲近。我与她并肩而行，心里想的全是怎么安置即将回京的皇四弟，黄氏一族原就是四弟刘延的忠实拥趸，可惜父皇却偏将皇位传我，黄氏的失落之情显而易见。然而，父皇为了在我即位之后有所牵制，又非将黄氏女子指为婚配，叫我夜夜对她，心中怎能毫无挂碍疑惑？她固然是我妻子，可她毕竟又是太妃的侄女，刘延的嫡亲表妹，我的枕边之刺，再温柔，再美，也是刺。
　　走到御苑口处，我回身向她道：“别送了，回去陪太妃说话吧。”
　　她启唇欲言，又终于默然点头，转身离去。看着她的背影，这个女子，方才在紫息殿的一番说话，到底几分发自肺腑呢？她对我是真是假，在我心里总是个迷的，也懒得去拆穿了研究到底。索性不想这么多，叫太监去紫息殿抱回未看完的折子回康宁殿看。
　　自王仁，孟叶凡去北线之后，果然敦促有力，几次交锋均告捷，朝廷之内不由得添了几分喜气，大胜可期，我心情自然也舒缓许多。
　　点着兵部，吏部联名送来的折子，对任历学道：“你看看这个，可是有意思得很？兵部这个尚书缺才出了两日，倒有这么些人盯上了。”
　　他打开奏折看了看道：“皇上属意谁呢？”
　　“属意谁？”我笑道，“这个人选未免难找，一个不如意恐怕就有人要跳出来叫唤。”
　　“皇上取士，最难的就是公平制衡。”他低头琢磨了一阵，抬头道：“前些日子，皇上越级擢升彭超毅就已经惹来不少闲话。皇上就是强将人摁在位子上了，将来难免他也要遭人弹颏。　如今彭大人上任才几日，臣哪里就已经压下西面八方不少抱怨。”
　　“抱怨？”我冷哼道：“只管随他们去罢了。”
　　“皇上只怕不能随他们去。”任历学低声道：“此时北线不过微露曙光，还不知多少事情尚未解决，皇上便要急着自曝其短给他们瞧么？”
　　“这位子朕竟还插不得手去了？”我不禁几分着恼。
　　“臣倒是有个人可以荐与皇上”
　　“谁？”
　　“黄烈！”任历学笑道，“此人从来不参与党争，是个正牌的中间人物。”
　　“哈”我亦拍掌道：“妙极，黄烈性子虽烈了些，难得是对事不对人，且又熟悉北线战况，叫他担此大任正好不过，不过是平级调用，没人说得上什么。”
　　“皇上”他从靴掖里取出一张羊皮地图铺在案上道：“这是宁古使臣叫臣奉上的。”
　　“是何物？”我俯身去看，上面尽是些西域文字，也不知写的都是什么。
　　“是宁古对息金的攻略”他沉声道。
　　“这些宁古人倒是有趣，将这个拿来给朕以示诚意？”　我嗤笑道：“若是朕将此图交给息金，令息金反扑，宁古岂非死无葬身之处？再者，军情本是千变万化，又岂能按部就班的照攻略行事？”
　　“皇上说得是”任历学点头道：“宁古如此行事，无非是表明他们的必战之心罢了。”
　　“这些西域人，哈哈”我大笑道：“还真是狡猾得有趣，也罢，朕把这地图留下，　一点弹丸之地的国家，还非要兴起兵事来。”
　　“弹丸之地也是有是非，仇恨的”任历学道：“还请皇上早下决心，息金国使团一入京城，两下相对，岂非尴尬？”
　　“也只得多拖久些”我闭目道：“曾从西边抽调三成兵力援北，不等这批人马返回，朕放心不下这群宁古人。”
　　“皇上”任历学道：“西边将起兵事，　皇上是否该将西域都护府的官吏撤回？”
　　“哦？”我睁开眼睛，“撤回？”
　　“是”他神色泰然不动，解释道：“西域都护府所在地既是息金国，若起争战难免不利。　何况又是文职官员，留在那里……”
　　“朕尝闻左相与西域都护殷大人少年时十分交好？”
　　只是瞬间，一丝苦涩拂过，他定声道：“臣与殷大人同榜出仕，确实曾有过交往。”
　　“那么，自他去后，你们还有往来联系么？”我淡淡问道，看向窗外。
　　“自殷大人去西域，已近二十年失去音信。”
　　窗外几只黄鹂跳跃鸣唱，聆听一阵，我终于道：“那便去封公函，叫他回来吧。”