第三部太平长生-第1部分

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01　簪叶立秋


桂子弄影，缠碧枝，复叹广寒无双。疏疏密密又经年，行行复复如前。花雕琼觞，自有指怜，再将心事藏。黄粱梦尽，白头江南相望。
四海平心难平，尚不止行，唯把一人寻。思远浮世万里烟，心忧尘寰百样情。怅然若失，频顾八方，静水流深。何人能解其意，举杯赞杜康。

雪落，只得一树枯枝。仰首处，竟有一鸟飞过。
我垂下头来，月华剑泛着白光。
回身望向天南，卷云碎。
喉间一热，强自咽下。
眼前一花，忙的扶住身侧梅树，恍惚间，一人立在树后，伸出手来，口里道：“怎地才来？”
伸出手去，握住一把冰凉。
回眸处，血色残阳。

猛地醒来，微喘，
方才闭目小憩，莫非作了噩梦？心内不平，缓缓闭目。
又听门口儿响动，懒得睁眼，遂沉声道：“小冯子，桌上的折子已用过玺了。左边的三份送到户部去，就说准了，叫南宫好生办差；当中的送工部去，万寿节的工事往年怎麽办今儿还怎麽办，叫古大人不用费神了；右边儿的头两份给兵部拿去，告诉四王爷，尽快让兵士返乡，老停在东也城外，莫非叫禁军看热闹？剩下的拿吏部去，林大人…”
“我就在这儿听你说，何必老叫小冯子跑腿儿？”
我一睁眼，连之侧首立着，也就笑了：“你怎麽来了？”
“还问我？”连之瞪我一眼，将个药碗递过来：“你把这御书房耳室当自个儿府里了？虽说皇上叫你监国，可没叫你不吃饭不睡觉不吃药！”
无可奈何笑笑，端起碗来一饮而尽，免不了皱眉摇首：“好苦。”
“苦？”连之哼了一声，“还以为你早不知甚麽叫苦了。”
我起身笑笑，拉他手道：“怎麽这麽大火气？都八月立秋了。”
连之瞅我一眼：“小冯子今儿一早跑我那儿跪着就不起来，非要我来劝劝你。”
“这叫甚麽话。”我不由皱眉。
连之忙道：“自个儿不心疼自个儿，还不许奴才们心疼麽？你这主子实在可以啊！”
只好笑笑不答。
连之叹口气，轻轻抚我面颊：“这才月余，你看你那脸，又瘦了一圈。”
我握住他手，不在意道：“也没甚麽。”
连之缓道：“皇上叫你监国，你何苦事事亲自看着？朝臣又不是白拿俸禄的。”
我涩涩一笑：“自然不是白拿，还瞪大着眼睛，只盼着我一时不慎，出个大丑。”
连之靠得近些，偎在我怀里：“你多虑了。”
“我亦希望如此。”叹口气，环住他腰际，“小心驶得万年船。”
“皇上甚麽时候回来？”
“说是四天后到。”
连之闷声道：“岂不是万寿节那日？”
我微颔首：“初五是父皇寿诞，好日子。”
连之身子一抖，声儿有丝犹豫：“再三天，就，就是初八了…”
我拍拍他后背：“初八？初八又如何。横竖进洞房的是我。”
连之举目望我一眼，轻轻推开，缓缓跪下扣个头。
我静静望着，没有扶他。
连之哑着嗓子：“下官今儿这话，只是说与权倾朝野的三王爷，而非说与刘锶听。”
我扶着桌沿，食指轻扣。
连之低声道：“先恭喜王爷大婚，郎才女貌，天作之合，当举案齐眉，相携相老。”
“相安无事，就罢了。”我淡淡的回了一句，连之却又叩首。
“三王爷，子嗣之重，想来不必我细说，还望三王爷早些开枝散叶，多子多福。”
我叹口气：“连之，你这话，我听来字字锥心。”
连之仰首惨笑道：“三王爷，下官说这些，亦是字字血泪。”
脚踝一软，索性坐在地上，拉起他手来：“若我此生不碰刘滟，又能如何？”
连之收回手来，目光炯炯：“三王爷既娶了郡主，就该克尽夫职。”
“哼，她与我皆晓得内情，还指望我如何？”我摇首道，“正室自是她的，还想怎样？”
连之叹口气：“郡主终究是女儿家，三王爷就是有气，也不该发作于她。”
“我自会敬着她，贡着她…”
“可不能疏远她！”连之声儿大了些，“三王爷，皇上想甚麽你还不明白？娶了安俊侯的郡主，这卫国里头儿，谁还能对你即位说个‘不’字。日后真登大宝，她贵为国母，与王爷就是万民表率！”
“我晓得。”扯着嘴角一笑，“翻翻那些个后妃传，皇后与皇帝相敬如宾也就是了。”
“下官不是担心这个。”连之摇首轻道，“要是下官没看错，王爷真坐了那个位子，自是古往今来后宫最安宁的皇帝了。”
我倒觉得好笑，他却叹口气：“除了正室，只怕不会再娶了吧。若要王爷纳妃，王爷也必会准的，可真会碰那些女子？王爷心里明白。所以郡主…你要好好疼惜。”
“最好生个儿子出来，一劳永逸是麽？”我苦笑三声，“若我不愿呢？”
“那麽下官只好于王爷成婚次日请辞了！”连之满脸正色，冲我直直叩首。
“连之，连之…”我摆手道，“你也逼我麽？”
“这是为了江山社稷，还望王爷仔细掂量。”
我将头靠在他肩上，轻道：“好，好！方才是林尚书说与三王爷的，我还想听听连之和刘锶怎麽说。”
连之身子一颤，久而不言。
我举目一望，他眼圈泛红。见我望他，忙的以袖掩面而拭。我只静静待他垂下手来，方道：“连之，我不怪你，能这般说，你心里必是痛的，不会比我少半分。”
他声儿有丝暗哑：“若我说走，你会走麽？”
我只一点头：“你会说麽？”
连之一愣，方惨淡一笑：“也是。无论哪个身份，都不可能叫你走。诸事浮光掠影，自乱人心，你无心，故而不乱。”
我胸前一痛，柔声道：“无心，却也晓得疼。连之，你让我很疼。”
连之再也忍不住，拥着我轻泣：“本来该着我劝你，怎地又反过来了？我，我…”
我轻笑道：“我无心，所以我不疼；你太善心，帮我的一块儿疼了。连之，你真是天下第一好人。”
连之摇头叹道：“你不是不晓得疼，而是太疼了，疼得太久了，反倒忘了疼，还以为自个儿天生就不会疼。”
我眼里一热，贴着他耳侧轻语：“所以你莫要再说了，若我一夜之间想起疼的滋味儿，我怕我受不住跑了，这天下岂不大乱？”
连之忍不住一笑：“真不知说你甚麽好。”
“说甚麽都好，只莫要再言离别。”我诚心道，“我实在经不起有人再从我身边儿走开了。”
连之柔声道：“若你作得好，谁会走呢？”
我闭目道：“好，有人走；不好，亦会有人要走。只是，作得不好走的人更多…罢了。”
连之轻吻我面颊：“无论如何，我这儿，你随时可来歇息。”
我轻抚他发髻：“可方才还有人说要辞官？”
连之赧颜垂目：“那还不是怕你一意孤行…”
“连之啊连之，你晓得我脾气秉性，还这麽说，不就是要我亲口说了才放心。”我立起身来，“其实这些日子我想了不少，刘滟是娶定了的，我这麽怕麻烦的人，怎会叫自个儿后院再起火…”猛地想到一人，忍不住连连咳嗽，眼中泛起雾来。
连之亦起身扶住我：“这麽些日子了，还是放不下麽？”
我淡淡的回了一句：“有的事儿，非要过了才晓得后悔，人心岂非很下贱？”
“怎能如此说…”
我扬手打断他：“若是初次，也还罢了，若这事儿犯了两回，你说那人是不是蠢的无药可救了？”
连之轻道：“你那二次，说的，是文思呢，还是韩焉？”
我万万不曾想他竟这般说，一时愣了。
连之扶我坐下，递杯热茶过来，低声道：“有件事儿一直不曾跟你说，一来我实在没脸说，二来，怕说了，你那性子又要弄出事儿来。”
“现在我就算要动作些个，也要收敛些。”我点点头，笑得苦涩难当，“连之，你总是替我先想过千百回，才会告知，以后可不许了。”
连之面上一红，却又转黯：“文思会走，也是因着我。”
我倒一愣，他似是拼着全身的力气，一字一顿：“他是为着救我，才…若不是我一时大意，他也不会…”
“连之！”我缓缓放下茶杯，“连之，莫要说了，莫再说了…”轻扬手，“你来，你走过来些。”
连之垂首行过来，我紧紧拥住他：“记得我说的话，文思的事儿，是意外，与你无干，与你无干。可记得？！”
连之身子一抖，终是忍不住靠着我流下泪来。
我抚着他经骨分明的脊背，眼中又酸又痛。
文思，你的事儿，没那麽简单，我此时不追究，并非我不在意你。你既选了跟我，我没护住你的命，就该护住你的名！
连之，这事儿你拖到今时今日才说与我，心里必是每日煎熬挣扎吧？怕我怪罪事小，怕我分心才事大。你体谅我，你一片真心，我懂得，我都懂得，只是你憋屈自个儿，与我，并无益处，反叫自个儿难安，何苦来哉？

门外小冯子的声儿：“三王爷，林大人！”
连之忙的退开一步，自擦着眼眶，我轻笑一声：“莫擦了，再擦也看得出哭过。”
连之瞪我一眼：“也不想着祸头儿是谁！”
我笑笑：“是是是，你若忌讳，就去书房里间儿吧。”
连之又瞪我一眼，才行礼入内。
我待他进去了，方朗声道：“进来吧！”
小冯子轻手轻脚进来，垂目跪下：“禀告三王爷，方才张将军送了皇上的信儿来。”
“呈上来吧。”
“是。”小冯子躬身双手奉上。
该是通告何时回来，并着万寿节的事儿。
我自想着，展开一望，才看得几行，触目惊心。阅罢了，不觉紧紧皱眉，口里唤道：“小冯子，去请亓相过来…还有各部尚书大人也一并请了。”
小冯子见我面色不对，忙的应着去了。
连之这才出来，忧心道：“怎麽了？”
我浅浅一笑：“真是塞翁失马。”说着将文书递给他看。
连之看了几行，忍不住掩口低呼：“甚麽？皇上遇刺了！！！”


02　出兵久明


一室肃然，无人轻语。香鼎袅腾，燃着素心香。
我瞅瞅亓过，他拔拉着胡须，面上淡淡的。又望着南宫，他收了嬉笑神情，难得正经。再看庭继，还是一脸肃容，望不透心里想甚麽。镗儿铭儿偶尔交换个眼色，也不敢言语。古华还没到，我也就不急，自顾喝着茶，有一搭没一搭扣着桌沿。
又等了一阵，古华才匆匆来了，忙的告罪：“监国大人赎罪，下官方从长华殿过来，路上担搁了。”
我摆摆手：“也没甚麽。既是都到了，也就说说吧。”
亓过瞅我一眼：“三王爷今儿急急叫了来，却安稳如常，心里定是有了主意。”
连之轻道：“皇上不在宫里，虽说三王爷暂行监国之职，也得与重臣商议方可定夺。”
庭继也道：“这事儿来的蹊跷，皇上出巡，并未通报天下，怎地引了贼人注目呢？”
“只怕不是贼人，而是有心人。”我口里笑笑，放下茶杯。
“有心人？莫非早对皇上起了害心，这回子抓着机会了？”南宫一愣，张大了嘴。
“这也未可知。”我起身行至他们中间，“只现下不是追查的时候儿，把父皇平安接回宫里才是头等大事。”
亓过道：“按着皇上行程，这回子已是返程，现下该在六百里外的久明县。”
我点头道：“正是。张大人的信上也说是久明县外遇袭。”
镗儿抓抓头：“那我现在点齐兵马去接父皇。”
庭继轻摇首：“不可如此大张旗鼓。”
亓过亦颔首道：“皇上出宫，本就是微服，现在弄大了，只怕引起朝野震荡。”
我轻笑道：“亓相所言甚是。小王的意思，是请亓相代理朝政，小王亲自去久明县恭迎圣驾。”
庭继一皱眉：“皇上不在朝里，监国又出行，只怕不合规矩。”
“不合甚麽规矩？”我似笑非笑瞅他一眼，“作儿子的竟要被那几条陈腐之言绊住，眼睁睁看着父亲于危难之中，这就合规矩了？”
众人忙的躬身：“监国息怒。”
也就摆摆手：“我没生气。久明县来回不过六百里，精兵简装，不过一夜的路程，算上可能遇顽抗，横竖三日后我就迎了父皇回来，还有甚麽不妥？”微微眯眼，“莫非几位大人连三日也撑不下来麽？”
亓过躬身道：“事无大小，自当监国亲断，下官们岂能越俎代庖？”
我冷冷道：“各部尚书皆是饱学之士，安邦定国四个字莫非是玩笑？”
古华躬身道：“各部内务，尚书自有权专断，但若事涉重大，就不是能独行的了。”
我颔首道：“所以我不在时，由亓相暂领百官，实是决断不下，再传书不迟。”又不觉笑了，“况且不过三日，料想不会出甚麽大事。”
铭儿跪下叩头：“还望三哥体念，带我一块儿去吧。”
镗儿也跪下道：“我也是！”
我叹口气，叫二人起身方道：“你们都去了，兵部谁看着？”
两人拉我衣襟：“三哥！”
拗不过，只好叹道：“罢了，你们一片孝心，我也不好拦着，只是你们两人中只能去一个，兵部还是得有人看着。”
镗儿抢道：“老五，前儿就是你跟着三哥去的南边儿，这回子该我了。”
铭儿一脸不甘：“可三哥去申国没带着我啊，不算不算。”
镗儿笑笑道：“一人一次，早说好的，怎麽，现在要当着大伙儿耍赖不成？”
铭儿瞅瞅我，又望望连之，见我们都只管笑着，也就一甩手：“罢了罢了，你去吧，我会好好看着兵部，不会比你管的差！”
我呵呵一笑：“这是朝廷大事儿，哪儿有你这样耍小孩儿脾气的？”
铭儿悿着脸道：“我就是小孩儿，三哥放心我看着兵部？还是带我去吧。”
我哭笑不得，拍拍他脑袋：“胡闹，胡闹！”
铭儿摸摸头：“就晓得三哥不会准。”
我也就笑笑，再交代几句。盘算一阵，不可太招摇。遂招了蒋含来，令他点起中军二队，随我出城。
立在城门处。连之易服相送。眼中恋恋，却不言一字。
我叹口气，宽慰他道：“又不是不回来了，这模样儿是个甚麽意思？”
连之瞪我一眼：“你且混说去，反正你福大命大，又有的是人惦记，也就不差我一个。”
“可少了你，还有甚麽意味？”我轻笑笑，逗他开心。
连之笑罢了，方正色道：“三日，这可是你说的，若是晚了，莫怪我以后都不理你！”
“才说完要辞官，现又说不理我，真是难作人，人难作啊。”我大大叹口气，皱皱眉头。
连之掩口莞尔方道：“时辰不早了，你一路小心。”
回他一笑，方策马出城，扬鞭低喝一声，六百人扬长而去。

行了一阵，前哨来报张庭复信。
展开一看，方放下一半心来。信里云，父皇无事，长公主只是有些受惊，并无大碍。贼人似是早有准备，久明县已被占了，县官儿迎敌时被杀。现一行人困在县衙内，暂无危险，只食粮仅够两日之用，要我速来。
烧了复信，即令全军急行，务必在明晨赶至久明县。又派镗儿持我兵符至邻县调兵来助。
百里奔袭，不沾水粮，入夜后，着军士于郊外稍歇。
子敬看不过，要我用些。我只望了一眼，就又推开：“父王想必没用呢，作儿子的怎麽吃得下？”复又上马前行。
衣带雨，额沾露，通身薄汗，赶至久明县外一里时，正是五更。遇着镗儿，他领邻县县令已在此处候了半个时辰。
县令跪下叩首道：“见过三王爷。”
我瞅眼那人，剑眉星目，挺鼻朗面，不由心生好感，遂柔声道：“累你久候，起来吧。”
他扣个头才起身道：“谢三王爷。”
我略一寻思：“你是叫尹赜吧？”
他面露奇色：“三王爷好记性。”
我微微一笑：“前次见你，是今春试后，父皇大殿上吧。”
尹赜点头道：“确是。当时还记得三王爷得胜还朝，英雄气概。”
“不过是武人罢了，治天下还需尔等文官啊。”我笑了一回子，方道，“久明县现下如何了？”
尹赜接过一只