黄泉-第5部分

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　　若只是吵闹那也还可忍受。但花蝴蝶这儿大抵是个客栈，总让人联想到口腹之欲。雪魔武卫在谷中向来是嚣张惯了，小小的平安客栈当然是不放在眼里的。午时刚过，负责镇守平安的顾延恶便带着一众守卫堂堂地走进客栈大堂来，花蝴蝶心情糟糕透了，别说接待，连搭理都是没有一句的。这群雪魔卫日日吃她的喝她的，半个子儿也没付过，还害得许多外谷恶人不敢进她这客栈来了，生意差的不是一星半点，长此以往，怕是要坐吃山空的了。但她一个小小老板娘，哪敢有半句异议呢。天天肚里诽谤，还是得一道道菜蔬做好了给人端上桌去。
　　完了看看一地狼藉，花蝴蝶只得长叹一声。她收拾着碗筷，看了眼酒柜后头一边摇头一边记账的老相好，道：“要是谢老板在就好了。”
　　那老驼背轻轻地点点头。
　　花蝴蝶见有人附和，抱怨的起了劲。什么谢老板虽然心狠手辣但还是挺仗义啦，什么他入狱定然是有人陷害啦谢老板不求名利何必钻营啦。她自顾自劈里啪啦说了一通，又是一声哀怨的长叹：“可惜哟，谢老板都自身难保，我们这些小恶人，可要怎么办哟。老陈啊，你看不如你带着我逃出去，去你那老家长乐坊如何？”
　　她说的兴起，声音都高了些。那老驼背赶紧捂上她的嘴，凑近了和她比了个噤声的手势。花蝴蝶一把年纪的人了，被这样对待竟然脸红了起来。她一手抓着老驼背的手，另一只手又摇起了扇子道：“好啦好啦，你莫担心，我便不闹事。”
　　地盘给人占了，日子毕竟还是得过的。
　　而这时距离谢一心入狱，已经有三天光景了。可方亭还站不起来，他与杨瑞凡就都出不得狱来。
　　
　　谢一心不知道已有三天。日夜不分，混沌一片，他的时间早就乱了。他只知道那条甬道上，一个人都不曾来过，而他已经很长一段时间滴水未进。好在空气潮湿，倒也不致命，只是身子弱了些，伤却是在一天天好起来的。
　　他开始焦急了，无目的地对抗着锁链，亦或是寻找身后的墙壁能否撞出个口子。但一切都是徒劳，这牢房似是专为了困死人而设计的，并且早早预想到了这里的囚犯会有一身的好武功。他的挣扎全是无用功……于是他开始嘶喊。或许有人能听见呢？可是什么都没有。牢房的铁栅栏反射着他空荡荡的呼喊，什么人都没有，什么光都没有。
　　他几乎已要绝望了，因此当那甬道末端透出一线天光的时候，谢一心甚至以为是自己死前的梦魇。
　　接下去他听到了脚步声。一步一步，一深一浅地踩在土上。
　　他方才还在大呼小叫，此时却不敢发出一点声音。他听到那脚步声一点点地下降，然后他看见黑暗之中有一个小小的人影，停在了他这件土牢的面前。
　　那人裹着一身黑袍，背后背着一根奇长的竿子。他将那竿子取了下来，不知往上放了什么物事，穿过栅栏间的缝隙，递进了牢房里。那竿子的长度仿佛是计算好的，不偏不倚，正好送到谢一心的嘴边。
　　那竟然是个玉米。香喷喷的，刚出炉的，烤的焦黄的玉米。
　　此情此景其实有些好笑，但在这境况下又未免太过诡异。谢一心虽已饿成一张薄纸，但这人一言不发，也不救他，只拿根竹竿子递个玉米，实在让人难以信任。可谢一心不动，这人却也不动，那竹竿子挑的稳稳的，一副不由得他不吃的样子。
　　谢一心又看了一眼那玉米。冒着热气，散发着谷物的香味，直扑他的鼻翼。
　　他真的是很饿了，最终还是狠狠一口咬了下去。
　　那竿子竟然知道随着他的动作换方向。谢一心什么都没做，只动了一张嘴巴，便将一个玉米啃的干干净净。
　　那人见他吃完，就不声不响地收回竿子，仍是背在背后，一步一步，一深一浅地出去了。
　　牢房又陷入一片无边的黑暗之中。
　　谢一心十分吃惊，但他已知道，有人在暗处默默地看着他。虽不知是好是歹，但他的命，总算是保住了。
　　
　　二

　　外谷的情况并没有好转。打架斗殴的情况多了起来，再加上在昆仑被浩气盟所伤的恶人，肖药儿屋子外的草榻长年满员。丁妙棠蹙着一对秀眉，给这个换药那个上绷带，时不时还要回头去看一眼炉火上的药瓮，心里忍不住盘算起不如在药汤里下一服毒算了，一了百了。
　　她站在炉火前呆了一会，就听到身后一个声音说：“你是不是在想，在这药里头下个什么毒才开心，是吧？”
　　丁妙棠一惊，回头一看，果然是生龙活虎活蹦乱跳的穆沙。她忍不住翻了个白眼，道：“把你毒哑了才好。你说这样大声，看看这些家伙，现在看着我分明就是一群小白兔在看着大蟒蛇，我都下不去手。”
　　她将药汤分装到各个小碗里，给病人端去。穆沙袖手旁观，却非要跟着她走来走去，让这狭小的院子更显拥挤了。丁妙棠忍无可忍，干脆从药囊里掏了颗丸子出来，拉过穆沙的手，塞到他手心里道：“穆沙，你要是这么想留在这，吃了这个，包你再也走不出去了。不然呢，有话快说，有……有那什么快放！”
　　她前边气势如虹，后边竟然羞的说不出那个屁字来。穆沙觉得实在是可爱极了，手里抓着那毒药丸子就偷笑了起来。见丁妙棠真要生气，又赶紧道：“确实有事。你知道谢一心被抓进了炎狱山吗？”
　　丁妙棠道：“人尽皆知。我不是人吗？”
　　穆沙没想到她竟这般应对，说人不对说不是人也不对，很是窘迫了一阵。每当他觉得丁妙棠对他也有几分好感之时，丁妙棠就会马上用实际行动击碎他的绮梦，不禁有些丧气地道：“谢一心被关在炎狱山下的‘炎狱阴牢’了。”
　　丁妙棠停了手上的动作，将瓶瓶罐罐稍微收拾了下，转过头来示意穆沙进屋再说。
　　“炎狱阴牢？怎么会关到那，谢一心虽然打伤两人，也罪不至此吧。”她关上门窗道。
　　穆沙道：“这一趟去昆仑，有些事情发生得已十分不合理。杨瑞凡执意要从软禁中带走谢一心，又给了他错误的时间表。他与我说去助谢一心，方亭却道不曾见过他踪影。种种举止出尔反尔，不知唱的是哪一出，怕是后面另有人指使。你在肖先生身边帮忙，若能知会个一两句，让他们多留个心眼也好。”
　　他顿了一顿，接着道：“谢一心此行从前谷中并非没人犯过，但不出人命，也不过在采石场呆了一个月罢了。炎狱阴牢这等地方，平时哪会有人用起呢？”他欲言又止，丁妙棠略一思索，已知下文。
　　有这等权限之人，纵观整个恶人谷，也不过数十人而已。而身处如此高位却怀有异心，恐怕要的绝不是几条人命这样简单。
　　更况且，杨瑞凡，谢一心，方亭三个人都还活着。虽然三个人都活的不太好，但究竟仍是活着的。他明明可以将他们尽数弄死，却最终还是全都活着。那必定就是还要再用，暂留一命的意思。
　　丁妙棠沉吟一会问道：“都说炎狱阴牢是人间地狱，到底是个甚么样地方？”
　　穆沙道：“掘地十尺，不见天日。精钢牢笼，专门关身负绝世武功的棘手之人。……但这都不算可怕的。可怕的是被关进这炎狱阴牢的人，无水无米，也没有方便之处。偏生又专拿来关武功高强之士……进去之后，谁人不自恃有一身好武艺，想着能强撑到有人来救的那一天？”
　　“但扔了你进去的那人，从一开始就没打算管过你。”
　　“如此关上一个月，且不说身体折磨成了甚么样子，意志多半是要先崩溃了。”
　　丁妙棠闻言沉默。穆沙言语已竟，向她告辞，她亦充耳不闻，完全沉入自己的考虑里去了。
　　
　　然而谢一心却是个例外。他吃的好好的，连自己的手都不用动……当然他也动不了就对了。
　　那黑衣人每隔两天会来一次，拿竹竿子挑了食物给他。他第二次来的时候谢一心尝试着同他说话，问是谁人派他而来，又要关他到什么时候？这人对他不理不睬，竟似是个又聋又哑的。第三次这人来的时候谢一心念头一转，唉声叹气地说吃腻了玉米，能换点别的么，却一个字都没提救他出去的事情。不想第八天，这黑衣人第四次前来的时候，竹竿子上插着的竟然真是一条烤鱼。
　　谢一心不禁大喜。现在他可以确定，这黑衣人不仅不是个聋子，还是站在自己这边的。
　　两天，四天，六天。八天，十天，十二，十四。第十六天的时候，黑衣人没有来。
　　谢一心以为是自己的感觉出错了，仍在黑暗中眼巴巴的等着。他等了很久很久，然后他确定了这并非时间的错觉。
　　他的心里升起了懊丧的情绪，只因他已开始相信那黑衣人了。他自以为他是站在他这一边的，会一直将食物送进来。他以为这样下去他能找到逃出这牢笼的方法，没想到这都是虚无缥缈的想象。
　　他看着眼前的茫茫黑暗，甚至开始怀疑是否真的曾有过这么一个人，在栅栏前伸出一根奇长的竹竿，将食物送到他的嘴边了。
　　
　　甬道却突然漏进一丝天光，亮了起来。
　　谢一心如饥似渴地往那光的方向望去，他的心里又燃起了希望。
　　可当他听到那脚步声时，燃起的希望又熄灭了下去。
　　那不是那个他所熟悉的，一步一步、一深一浅的声音。那个脚步声轻盈而谨慎，如一只山猫一般，一点点地向他靠近。
　　黑暗之中能借着一点门口的微光辨认出那个身影。那是个瘦瘦高高的姑娘，正在同牢门上的大锁较劲。他想做点什么，但仍是挣不开镣铐。谢一心苦笑了一下，他生平二十七年皆是随心自在，不想现在竟落到这么个任人鱼肉的地步。他甚至不知道来人是要杀他还是救他，只能倚在这里，等着别人来决定自己的命运。
　　甬道尽头的微光却突然被挡住了。这狭小的地方竟然出现了第三个人。
　　谢一心听到了那熟悉的一深一浅的脚步声，心里一阵亮堂。牢门前的女子一惊，停了手躲进阴影里。那黑衣人如往常一般一步步地走进来，却在半截停下了脚步，显是感到了气氛异常，横生警惕。
　　谢一心忽然大笑了起来。他大声道：“今日风和日暖，却不曾举杯相邀，失却多少礼数？”
　　他这一笑却是用上了内劲的，连带整个牢房都被震的嗡嗡作晌。他本意是吓一吓那神秘女子，也顺带便警告那送饭的黑衣人，此地不宜久留，快走便是。不想斜刺里一个黑影掠过，那神秘女子竟直扑黑衣人而去，两人已在这小小甬道之中，战作一团。
　　黑暗之中虽看不明晰，但却也能看出神秘女子并非要取黑衣人的性命，招招俱是直取他面门，摆明是要探了他的身份。而那黑衣人似也是极恐被人发现真面目，以袍子遮掩着面目，且战且退，输赢不论，只不能叫她得手罢了。两人一路缠斗退出了甬道去，却没人能顾得及关上这地牢的板门。也不知过了多久，数支明晃晃的火把照亮了整条甬道，四名雪魔武卫将谢一心解了下来，又套上另一幅手镣脚铐，将他带往雪魔堂去。
　　雪魔堂内押着一名黑衣姑娘。谢一心一瞥之间已能断定，这便是那陡然出现在他的牢房之外的神秘女子。
　　他心下松了一口气，知道那送饭予他的黑衣人，终归是逃出去了。
　　
　　三

　　谢一心已不认识恶人谷了。眼下分明已经是三更时分，为何满谷仍是灯火通明呢？
　　烈风集一带更为夸张。从雪魔堂望出去，两侧排开长长两字的雪魔武卫，人人手持火把，神色紧张，仿佛要举行什么盛大的祭祀似的。
　　他诧异地看着这大半个月不见的恶人谷，雪魔堂里的恶人们却诧异的看着他。他们当然知道炎狱阴牢是个什么样的地方，等着看谢一心潦倒的模样呢。可是谢一心虽然满身镣铐，却只是清减瘦削了些，不仅十分精神，连个饿死鬼的样子都没有。
　　一架轮椅由两排守卫夹出的火光大道上缓缓行来，上面的人正是方亭。她的身上还吊着石膏与纱布，但显然恢复的不错，唇色微红，脸颊也泛出了血色。杨瑞凡亦被送至雪魔堂上。他糟糕得多了，不过大半个月的工夫，整个人已垮了下去，两个肩膀耷拉下来，半死不活的低着头坐在那里。
　　主角既齐，戏便开场。这一回事关重大，是以雪魔堂议事厅中诸恶人尽数出席，陶寒亭亲自坐镇，也引来了不少高阶闲散恶人前来一探究竟。
　　方亭先开口将四人在昆仑的经历说了一遍，指出杨瑞凡行为举止处处透着古怪，谢一心又十分肆意妄为，希望双方都能给出合理的解释。她条理清晰，分析也客观明确，并且本身清白无甚可指摘之处，众人皆表信服，将目光转向了谢一心与杨瑞凡。但谢一心默不作声，杨瑞凡似乎也不打算说些什么，一时间整个屋子竟沉默了下来。陶寒亭道：“杨瑞凡，你坚称给谢一心巡逻图表并没做过手脚，但谢一心确实遭遇了天璇堂的大队。口说无凭，若你俩能拿出那张图来，事情就简单了。都是谷内兄弟，不必互相刺探怀疑。”
　　仍是没人说话。杨瑞凡垂着头冷笑了一声道：“为何却不是谢一心自己要去撞敌，有意陷我于不利？你们倒可问问他，拿不拿得出那张图来。”
　　陶寒亭道：“方亭离开之后，你独自行动，又去做了些什么？”
　　杨瑞凡低着头，一言不发。眼看又陷入了僵局，对质之下竟是没人肯多说一句的，实是叫人看不明白。
　　谢一心突然开了腔：“他来寻我。”
　　众人皆为他所惊。陶寒亭忙问道：“他来寻你，你却为何废了他一身武功？”
　　谢一心冷哼一声道：“他向来装成一副不会武功的样子，平白出现两人同行，半道上却突然向我出手，敢问在座诸位，换了是谁不会对这人痛下杀手？”
　　众人纷纷点头，唯有方亭暗自皱了皱眉。谢一心接着道：“但这一切全是我的不是。当时我剑锋已到，却发觉身后有人，竟然是两只耗子。杨兄弟怕我被人从背后偷袭，才不得不出手，更遭了那两只耗子的重重一击。我虽想收手，但为时已晚，剑不通人情义理，已重创了杨兄弟。整件事情，都是我的过失，如何惩罚我都是认的。”
　　如今满堂恶人，只得方亭一人知道当时真相，且不说谢一心怎会为人背后所袭，纵然真有耗子，雷霆之间能将杨瑞凡双腿打断吗？她眼见谢一心态度凛然，信口雌黄，原本打算辩驳一番，但见杨瑞凡似为了掩盖事情真相默认了下来，心中暗道不好，到了嘴边的话又给生生地咽了下去。
　　谢一心仍在说话：“方亭妹子寻到我们之时，误以为我要对杨兄弟不利，因此与我起了争执。我本欲解释，但杨兄弟伤的委实不轻，也不怪她心生误会。后来锒铛入狱，却是托了这位姑娘，才得以苟活。”他随手一指边上立着的丁妙棠，居然轻松地又将一个人拖下了水去。
　　陶寒亭看了一眼丁妙棠，满脸皆是写着不信的神色。但昆仑一段需先结束，于是他问杨瑞凡，方才谢一心说的种种情状，是真是假，有几分虚言在里头？杨瑞凡吞吞吐吐，竟然也一一认了，只有巡逻图一事，是咬定了不松口的没弄错过。尽管个别人心里依旧存疑，但既然连方亭都没再说些什么，三人的口供又能对应起来，想来与事实大约也不差多少，这段公案就先暂时压了下去。陶寒亭叫人送走了杨瑞凡，转向了一旁被扯进这趟浑水的丁妙棠，道：“丁姑娘，你从小在这恶人谷长大，又