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魑魅魍魉-第18部分
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“王爷既然领了旨，咱家也该回去复命了。”那公公笑咪咪地欠欠身，“预祝王爷凯旋而归，到时圣上定有重赏。咱家先恭喜王爷了。”
待那一行人走了，吴安低声道，“王爷，这事情……总觉得有些不妙。”
“既然有此契机，不试试岂不可惜？这可算是那人白白拱手让给我一个郡，先生就不必想太多啦。”赵衢按下心头的不安，朗声说道，话音恰好可以传开，被周围人听到。
“王爷说的是。”吴安了解他说这话，也有几分安抚军心的意思，便附和着点点头。
“所以，先生可以把那个小鬼还给我了。”赵衢狡黠地笑着，“本王连鬼神都可以驾驭，此次出兵定能旗开得胜。”
第四十四章
李素卿绕路北上，官道原本修得宽敞，此时挤满了衣衫褴褛的灾民，惨淡的景象令人触目惊心。
傍晚时赶到两郡交接的一处村庄，沿山脚向东北拐过去，便是赵衢屯兵的地点。
走进村，见家家户户都紧闭着门，路上一个人也见不到。总算遇到位砍柴的回来，拉住一问，才知道临郡一伙暴民占山为王，四下哄抢粮食钱财，周围的村落到处人心惶惶。
李素卿开口请求留宿，那人见他风尘仆仆的，又是行动不便，也就好心收领他回到自己家中。走进屋，一眼看去是一贫如洗，除了必要的被褥锅碗，再不见其他陈设。
坐下来，那人拿出只粗瓷大碗，倒些茶水进去，递过来道，“乡人人只有粗茶待客，还望见谅。只是，这地方不大太平，公子是做什么来了？”
李素卿淡淡笑了笑，“来找失散的亲人，找到了，好带他回家。”
那人沉默片刻，低声道，“这世道，家家妻离子散的，受苦的只有老百姓。”
“你家中还有其他人吗？”李素卿见他神色凄然，不由开口问道。
“没了，”那人摇摇头，“家里穷娶不上媳妇，老娘也在几年前病死了。”
李素卿暗自叹息，寒暄几句，正要睡下，却听外面一阵乱哄哄的，哭喊声喧闹声不绝于耳。
“不好，山贼又来了，”那人骨碌一声爬起来，拽了拽李素卿说道，“公子快起来躲一躲，不然被他们逮到就完了。”
李素卿不敢怠慢，随他钻进后院柴房。扒开堆砌的柴草，地面竟出现一个四四方方的木板，掀起来，里面是个小小的隔间。
两人沿着梯子走下去，那人转身合上盖子，捡出一条细枝，从缝隙里拨弄好外面的杂草，依然铺挡在木板上。说是以前年成好时储存粮食用的，废弃很久了，不想现在还能派上用场。
他们躲在阴影里不敢出声，然而还是有人发现了这并不足够隐秘的暗室，叮叮当当的敲打声过后，木板重新被掀了起来。
李素卿只有片刻的迟疑，他想，总归是跑不掉，一个人被逮总比全落网的好。他无声地拍了拍那人的肩，自己慢慢地走出去。
映着火把，李素卿看到四周围着一群神情嚣张却面如菜色的人。为首那位长大五大三粗，看过来的眼神有些狐疑，“你是什么人？”一个书生样的年轻人，躲在这里做什么？
“过路人。”李素卿静静地回答。
“这家主人呢？”
“跑了。”
“哼哼，”那人从鼻子里出了几声，上下左右打量着他，开口道，“你认得字？”
李素卿诧异地看过去，下意识点点头。
“很好，我们山寨正好缺个帐房先生，就暂且饶了你。”说着摇摇手，立时上来几个人架着李素卿往外走去。
“等等，”李素卿拼命挣扎着，喊道，“我还要去找人，不能和你们一起走的。”
“哪来那么多废话？”为首那人不悦地看他一眼，手下人心领神会，撕下一条破布缠在李素卿的嘴上。
“唔唔……”李素卿说不出话，也挣不脱，只能眼睁睁任自己被拖走。他再一次痛恨自己不懂武功，然而只能无奈地回望一眼君玉所在的方向。
不过还有几里地路程，却因为背道而驰离他越来越远。
“这个，就是你们带回来的人？”
山寨的厅堂很宽敞，陈设却很简陋，而在上方的太师椅上，端坐着一个面容白净的中年人，身材略有些胖，感觉却很是结实。他抬起眼来徐徐说道，眼光锐得厉害。
“那里的村民死的死逃的逃，就剩下这个过路书生。”有人回答道，言语间似乎有些敬畏。
李素卿方才从地窖里钻出来，此刻颇有些灰头土脸的样子。他很想从容，或者至少镇定地对视过去，但是神情已经止不住慌乱。这些天来一直绷紧的一根弦，在陡生变故的时刻终于断掉，“你们想怎么样？”这句话，他几乎是用喊的。
那人不悦地皱起眉头，“只叫你管管帐，用得着这么叫唤吗？”
“可是，我有很重要的事情……”
“忘了它，”不等李素卿说完，那人打断了他的话，“从今以后，寨子里的账目就是你唯一重要的事情。”
李素卿气急，冷声道，“一群乌合之众，果然只能做山贼。账目这种东西，随随便便抓一个人你们就敢叫他来管吗？我本不情愿做这件事情，故意弄出什么差错，也是你们自找的……”
突然间咣当一声，刀鞘坠在那人脚边，而他腰上的刀早已横在了李素卿颈前。刀刃并不锐利，但是可以看清其间残留的血迹，深深的，印在玄铁里面，染成黯淡的晕痕。
“少废话，”那人看着他，忽而笑起来，“老子当年就是杀猪的，听不懂你这些道理。只有一点，人的骨头脆，这杀人可比杀猪要容易得多。”
李素卿被刀架着不是第一次，这时候他心里却渐渐清楚起来。若再说下去，那把钝钝的刀依然会切下自己的脑袋，跟眼前这人着实没什么道理可讲的。
“怕了？”见李素卿沉默下来，那人扬起下巴扫视全场，目光隐约带着几分威慑。“把他押下去锁好，以后每次带他清理货物。一旦发现出了差错，就地砍了，再捉个识字的回来。”
两个小喽啰赶着牛车，吱吱呀呀地从远处走来。一条羊肠小路，是进山寨唯一的通道。车板上堆满谷物家禽以及细碎的杂物，折算后加起来，似乎还不够李素卿当年请客谈生意时一顿饭的饭钱。
牛车停在后院，李素卿细细清点着各类物资的种类数目，分类归整，差人将能换银子的东西全部拿下山去兑换，再买些需要的物品回来。山寨人虽不多，这些人的吃穿用度仍是笔很大的花销。一旦入不敷出了，按那头目的话来说，就是李素卿的差错，要把他砍了重新换人。
“小李，明日下山进一些药材，你随我同去。”牛车旁边一位高高瘦瘦的青年走过来，低头说话时眼神有些忧虑。
有谁受伤了吗？李素卿想着，淡淡地点了点头。他性子随和，相处几日下来，倒与几个同龄的混熟了。这些人虽然不做什么好事，却也不是十恶不赦的人。
“其实后山药材更多，又何必多花那些银子？”李素卿故作漫不经心地说。
“你懂得？”i
果不其然，换得对方惊异的眼神。
“你们如果信得过我……”
“有什么信不过的。”冷冷的声音插入，回过头去，看到出现在背后的山寨头目。“大不了一命换一命，你们读书人的命不是向来金贵？真舍得拿来换？”语气是说不出的轻蔑，眼中却分明写着确定。买药材只能去大一些的镇子，难免遇到官府的人，的确存在着风险。如果李素卿可以兼做大夫，寨子的安全性无疑会提高很多。
“大哥，你的意思是叫他试试？”
“你跟着他去后山采药，这小子心思狡猾，小心别叫他跑了。”说罢，转过身去，依旧是挺括的背影。
心思狡猾？第一次听到有人拿这个词形容自己，李素卿不由一愣。可是如果真的狡猾，他的君玉也不会被人抢走，也不会就此天涯两隔，相望无期……他心底苦笑，至少要活着，才能有以后。
第四十五章
李素卿看着手中的草药，低低叹了口气。
山寨寨主姓周名钧年，看似寻常，心思却缜密得紧。自己之前对王府的侍卫也下过毒，这一次，却很难找到机会迷倒所有人。
“他怎么样了？”身后说话的，是最初掳他到山寨的小头目，远看去体格与山中黑熊无异，人称阿壮，也是名符其实。
“伤势已无大碍，但若要等痊愈，还需两三个月的时间。”
“等不得了。”阿壮皱了皱眉，开口道，“你且将他的伤口多包扎几层，天黑下来我们便走。”
“咳……”睡梦中仍不安稳的伤员这时候醒过来，急急问道，“我们……要去哪里？”
“官府派兵来围剿，这山头是住不得了。”
李素卿听得心头焦虑，这一来，相见的日子更是遥遥无期；趁乱逃走，或许还可一试。
阿壮见他突然间神色慌张起来，瞪眼道，“大哥早吩咐了，到时我与你一同走。”
李素卿继续着手中包扎的动作，低头不语。
天色渐渐暗下来，寨中众人早已整装待发。不见有火把，想来是怕被官兵发现了。
后山地势复杂，林中长满了杂草，李素卿仔细拨开，咬牙跟上前面的人。
“难为你行动不便，就忍忍吧。”看到李素卿脸色越来越苍白，额前布满了细汗，阿壮不由转过头来说道。
李素卿心头一热，不由开口道，“你也知道我是怎么上山的，为何……”
“既然上了山，便是寨子里的人，”阿壮朗声应道，“之前的事情还是忘了的好。”
“有些事情，是不可以忘的。”李素卿几不可闻地叹着，继而又想起了什么似的，提高了声音，“你们是否已与官兵交过手？”
阿壮略显惊讶，“你怎么知道？”
“那人的受伤处整齐如一，似为利刃所划，而刀口深浅并无较大差别，对方应是受过训练的。”李素卿徐徐道来，“所以，才会急着撤离？”
“既然你猜到了，也没什么隐瞒的，山下的官兵似乎卯足了劲，颇有不攻下山头誓不罢休的架势，我们也只有先避一避风头。”
“哦？”李素卿心中诧异，不禁问道，“这世道动乱，到处天灾人祸的，为何官兵就认准了这个山头？”
阿壮随口道，“谁知道。不过咱这山头原属河西郡，却是南越郡的官兵来围剿，我们还觉得奇怪呢。”
李素卿心念一动，“南越？”
“是啊，还打着什么王爷的旗号……”
话音未落，只听李素卿急匆匆说道，“我要见寨主。”
“啊？”阿壮似乎还未反应过来。
“就是你们大哥，我要现在见他。”李素卿正色道。
见他神色凝重，阿壮不敢怠慢，便带了他紧走几步赶过去。
“什么事情？”行路间周钧年扭头看过去，见是这二人，不由微微皱起眉头。对于这个被迫加入的新人，他是不大信任的。
“请问寨主，这次撤离是往何处去呢？”李素卿开口问。
周钧年不耐烦地瞥他一眼，道，“少废话，叫你走走就是了。”
“寨主请听在下一言，这山地势复杂，连日来去后山采药颇有体会。再往深处去，且不说大伙苦不堪言，粮食储备亦有限，只怕形势越来越不利。”李素卿定定地看着他，目光坦诚。
周钧年沉下声来，“说的不错，那你又有何计策？”
“这样躲下去也不是办法，不如……”李素卿顿了顿，低声道，“投诚。”
“大胆。”阿壮听到，不由怒火上涌，忙出声呵斥。
周均年倒是一脸沉着，挥挥手道，“但说无妨。”
“南越军队迟早要反的，寨主派人稍作探听便知。这次全力围剿，则因为前山小路是通往河西郡最便捷的通道。此举意在将我们一举拿下，也是为了能赢得两郡交接处数十个村落的民心。”李素卿不紧不慢地说着，见周钧年神色有所动摇，便继续道，“在我方来讲，占山为王终非长久之计，不如借此机会谋个正当营生；在他来讲，不费吹灰之力得到一队兵力，又何乐而不为？”
“话虽如此，倘若我等真随了他去谋反，一旦败了不还是死路一条？”周钧年开口打断了他的话。
李素卿看了看他，微微笑道，“即便他们是败了，朝廷总不能将其麾下所有士兵都赶尽杀绝。那时也只需倒戈相向，在正规军里谋个职位，便再无忧患。”
周钧年站住，思索片刻，忽而悠声道，“说你心思狡猾，倒真不为过。”
李素卿静静地看着他。
“按你所讲，投诚似乎对所有人都是最好的结果了。那么对你，又有什么好处呢？”
李素卿知道如果不据实相告，这人断然不会信自己的话，之前的一番游说便都白费了。他定了定神，抬眼道，“我答应一个人不再分离，可是时至今日，却仍让他在别人手中受苦。这一去，我会等着南越军溃败，才好带他回家。”这话说得没有一句掺假，只是略过赵衢那一段不提。
“那如果南越郡王真的做了皇上呢？”周钧年诡秘地眨了眨眼。
“倘若天定如此……”李素卿迟疑着，终究没有说出后面的话。
灯火通明。
果然不出他所料，南越军似乎没有任何意图为难的迹象，便准了这些人划归编制。身强力壮的派往前锋营，其余分散开在军中做劳役。人不在一处，自然没有相互联络的可能，久而久之心也就散了。
李素卿一路低着头，被人问道时，只说是江湖游医，混在山寨里讨口饭吃的。他内心狂跳，尽全力稳着脚步不让别人看出跛足来，才没有被赶出去，分派到军医的营帐内。
几日下来尽是清点研磨药材，很少能歇息，也难免有些枯燥乏味。李素卿偶然定下神来去辩认，却发觉有几昧药材并非治伤用，而是有滋补的功效，市价也远非一般草药可比。
一时间起了兴味，便开口向一旁的医官问道，“敢问大人，这些药材似乎很名贵，又无甚大用，为何能出现在军中？”
“噤声。”医官瞪他一眼，见四下无人，才小声道，“果然是山贼出身，这点都不懂避讳，叫别人听见，你想不想活了？”
李素卿默然相对。
医官长叹一声，却不作声，正要低下头去做之前的事情，无意瞥到远处不由手中一顿。
李素卿随他的眼神看过去，只见一匹高头大马上赫然坐着南越王赵衢，而怀中娇小的人影无疑是君玉了。隔得太远看不清他的神情，只见两人动作亲昵，乍一看去也很是相配。回看手中的药材，李素卿心中一痛，到底是做这般用途的，为何之前想不到？还是，自欺欺人罢了。
再抬头，已经不见那二人的身影。
第四十六章
赵衢把君玉满满地拥在怀抱里，率军出营。除去留守的部分，大军已进入河西郡内，前两日不战而胜的消息更让士气振奋不少。此次正是得到消息，去剿灭临近的一伙流寇。探得不过七八人，一小队侍卫已足够，带上君玉便也无妨。
君玉对这王爷本就有几分畏惧，又不知李素卿已逃离王府，不敢轻举妄动只恐连累了他。不可化为虚形，不可流泪，不可违背赵衢的意愿，渐渐的，已与牵线木偶无甚区别。面无表情，那双清亮的眼睛似乎被冻结一般，也失了灵动的神采。
“王爷，”吴安上前来，本不该多言，却还是忍不住说出来，“这小鬼如今只剩下一副美丽的空壳，留着还有什么用？”
赵衢将视线投向远方，淡淡地说，“他喜欢做木偶，也只能做个合本王心意的木偶。”
吴安未及应答，却见他策马上前，只留得一个背影。心头突然涌起一丝不安，这王爷，怕是有些魔障了。
进入这个村落，安静得有些异常。
探路的回来禀报，说村里似乎已经空了，在一排民居中找到那伙流寇的藏身之处，没有花费太大力气。
赵衢点点头，吩咐下去封住出村的所有路口，自己只带了两个人向里走去。
“王爷。”吴安不由被惊吓到。
“这几个鼠辈都应付不了，我赵衢也活不到今日了。”他高傲地笑着，握起身边人的手。君玉也顺从地任他握了去，脸上依旧没有任何表情�
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