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中华野史-第50部分
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不得闻此议论!”
汉王即日假作新得义帝凶信,袒臂大哭,命将士素服举哀三日。分遣使者,齐持文书,遍告各国,书中说道天下共立义帝,北面事之。今项羽放杀义帝江南,大逆无道。寡人亲为发丧,兵皆缟素,悉发关中兵,收三河士,南浮江汉以下,愿从诸侯王击楚之杀义帝者。
汉王所遣使者到了赵国,见过赵王歇及陈余,呈上书札。
陈余看毕,遂对使者说道“张耳是我仇人,现在汉军,汉王如肯将他杀死,我当从命发兵。”使者将言回报汉王,汉王素重张耳,不忍杀害。便想得一法,暗中寻觅一人,与张耳状貌相似,将其斩了,遣使者持首级赴赵。余一时辨认不出,只道是真,遂遣将带兵助汉。
汉二年四月,汉王率领巴蜀、关中及韩、魏、殷、赵、河南五国之兵,共计五十六万人,声势浩大,沿途无阻。到了外黄,忽报有一将军率兵来投,汉王急出一看,却是彭越,心中大喜。原来彭越引兵攻取魏地,却遇楚将萧公角,两下战了一阵,楚兵大败。今闻得汉王东征,特率领部下三万余人,前来归服。汉王因对彭越道“将军既已收取魏地十余城,急欲立魏王之后。今有西魏王豹,乃魏王咎从弟,真是魏后,可立之为魏王,暂屈将军辅之 !”于是汉王遂拜彭越为魏相国,领兵往定魏地去了。
汉王引兵东进,一路长驱直入,到得彭城。当时楚兵尽随项王伐齐,彭城守兵无多,闻风逃遁,于是项王都城竟被汉王占住。汉王入得彭城,一洗从前耻辱,心中十分高兴。料想“项王一时不能回救,即使回来,我兵众多,亦自不惧。”遂将项王美女、珍宝,尽数收取享用,日日置酒,大会诸将。部下军士亦皆欢呼畅饮,全不防备。
早有彭城逃出兵士,奔入楚军,报知项王。项王闻信,又惊又怒,留下诸将攻齐,自己急率精兵三万人,星夜回救。到了萧县,是时正值清晨,望见汉军,壁垒旌旗,数十里连绵不绝,项王全然不惧,挥兵前进。
当日楚兵三万,都是本地之人,闻得汉兵占领楚地,人人各顾家室财产,拼命死战。汉兵连日饮酒,醉得昏天黑地,不料楚兵来得如此神速,勉强执持兵器,出来对敌。两下交锋未久,汉兵无心恋战,往后便退。项王引众追赶,直至彭城。汉王急率大队迎敌,战至日午,汉兵无力抵敌,四散逃走。汉王与诸将弹压不住,只得下令退兵。
楚兵见汉兵败退,从后掩杀,呐喊如雷。汉兵投戈弃甲,没命奔逃,一路自相践踏。汉王拨马落荒而走,却遇楚将丁公领兵赶来。渐渐追近,汉王急得无法,只得回头望着丁公说道“两贤岂有相害之理?”丁公见汉王说他是贤人,又与自己并称,心中甚喜!便卖个人情,领兵回去。汉王得脱,会合将士一直逃到谷泗河边。遥望前面,河水广阔,无船可渡,背后楚兵追来,杀声震天。汉兵被楚兵杀得人人胆丧,只顾向前狂奔,不敢回敌。及至楚兵追急,无路可走,便都跳入谷泅水中,希望泅水逃生。谁知河水甚深,奔流又急,一入其中,尽皆沉没,汉兵被杀及死于水中者十余万人。
诸将保着汉王杀条血路南走,见有一山,汉王引兵上得山顶,未及歇息,楚兵又来夺山。汉兵弃山而走,向着灵壁县东行,偏又有雎水河横阻去路。汉王见进退无路,吩咐诸将士拚一死战。此时汉兵自早晨战至午后,尚未进食,又兼一路奔走,人马十分饥乏,闻命勉强回军拒敌,挡不得楚兵乘胜而来,锐气正盛,势如潮涌。汉兵立脚不住,自相拥挤,竟有十余万人被楚兵挤到雎水河边,一一堕水而死。河中尸身填满,雎水都被阻塞不流。
此时汉军除死亡逃走外,仅有数万人,楚兵四面围之三重。
汉王被困垓心,左冲右突,不能得出。项王见汉王困在重围,已如网中之鱼、笼中之鸟,不禁大喜。连忙传令军中道“诸君成功,在此一举!各宜努力,有能生擒或杀死汉王者,封之为王。若敢私自放走者,诛及三族 !”楚兵闻令,人人奋勇当先,各图封王之赏。
汉王见外无救援,所余将士,大半着枪中箭,饥渴困乏,面无人色。楚兵愈围愈近,此时欲战不能,欲降不可,心中绝望,料将束手受缚。正在万分危急之际,忽有大风从西北而来,声如千军万马,所过之处,树木尽拔,屋瓦皆飞。但见满空中沙石弥漫,吹得人目不开,霎时间天昏地暗,漆黑如夜。此风正向着楚兵迎头打去,势不可挡,楚兵大乱,立脚不住,各自散走。汉王见了大喜,急与诸将趁势夺路,逃出重围,回顾随身,仅有数十骑。
汉王一路行去,却离沛县不远,便想趁此搬取家室回去,免遭楚军毒手。及到沛县,汉王匹马回家,走至门前,只见屋已封锁,空无一人,不觉大惊!急向左右邻居查问,皆云“不知去向。”汉王甚是焦急,又恐楚兵来追,立即起行。汉王身坐车中,夏侯婴御车,其余将士均骑马跟随。行不上数里,却望见道旁两个小孩,一男一女,汉王仔细一看,认得是自己子女,不觉惊喜,连忙唤至身边,问起情由,说是“随祖父及母亲来寻父亲,半路上忽然相失。”汉王便将子女二人载入车中,一同前进。
当日项王指望一战擒了汉王,异常高兴。谁知天不做美,刮起风来,竟被汉王走脱,顿觉懊丧。待得风色稍定,收集士卒,聚在一处,心想“汉王虽逃,此去不远。”遂命诸将“各带军队,分作数路,前往追寻,务将汉王擒获回报。”汉王正在逃走之际,忽见后面尘头大起,楚将季布领兵追来。汉王催趱车马速行。季布望见汉王人数无多,便想追上擒获献功,催兵速进。
汉王见自己车上载了多人,迟重难行,恐被楚兵追及,事在危急,也顾不得许多,急将子女二人推堕车下。夏侯婴见了,大惊!连忙跳下车来,左持右挈,仍行抱放车上。汉王心中焦急,怒骂夏侯婴“不知轻重 !”夏侯婴只顾驱车前进,也不答话。 汉王一路上马不停蹄,落荒而走。季布紧一阵、慢一阵在后追赶。每到追得紧急时,汉王复将子女踢下车来,夏侯婴又下车收载,如此一连数次,到了末次,夏侯婴恐怕汉王又要弃去,遂不将子女放在车上,自己却一边一个用臂揽在怀中。左手仍执缰绳,右手扬起马鞭催车向前。汉王大怒,拔出剑来要斩夏侯婴。夏侯婴急得说道“虽然事势危急,自己儿女,奈何弃却?”汉王听了,默然无语。后来楚兵走得力乏,渐渐落后,追赶不及。汉王子女竟赖夏侯婴之力得以保全。
此时吕后之兄吕泽,带兵驻扎下邑,汉王便往依之。一路收集败逃士卒,回至砀县,使人探听太公、吕后消息,据回报说都被楚兵掳去,汉王大惊!未知太公、吕后生死如何,且听下回分解。
第三十五回 议灭楚张良运筹 勉事汉王陵有母
话说汉王自起兵以后,一向未曾搬取家室,刘媪早于起兵时病死。汉王带同少弟交入关,留兄仲及舍人审食其侍奉太公。
此次汉王兵定三秦,乃遣薛欧、王吸同王陵往接太公、吕后。
谁知半路上被楚兵拦住,不能前进。及至汉王据了彭城,遣人到家通信,审食其便奉着太公、吕后前往彭城。正值楚、汉交战,半路上来了乱兵,竟将子女二人冲散。太公、吕后见事势不佳,恐防遇着楚军,遂与审食其装作逃难平民,不敢向大道行走,却由僻径小路,暗中访求汉王踪迹。
此时汉王兵败已到沛县,两下错过。偏值项王遣将四出追赶汉王,太公、吕后、审食其等恰与楚兵相遇,有人识是汉王家室,一齐带回军中,报知项王。项王见汉王虽被走脱,拿得家室在此,也是奇货可居。便吩咐软禁军中,好生看待。又有人来报擒得汉将王陵之母,项王也吩咐留养军中,不可杀害。
一面传令进兵,往击汉军。
汉王从彭城败走,一路筹思退敌之法。因想起“项羽兵势甚强,我万敌他不过,照此看来,只好固守关中,不可与之力争。但是,项羽为人太觉暴横无理,实在气他不过,与其让他称霸,不如将关以东之地,索性弃却不要,分与豪杰之士,使其助我,共同灭楚,也可出此恶气。”汉王正在寻思,却已到了下邑。遂命将士等各自歇息。
汉王下马,以手据鞍,招张良近前问道“吾欲弃却关东之地,分与他人,不知何人能与我共破项羽,建此大功?”张良想了片刻,答道“九江王英布乃楚之勇将!近闻与项王不睦。又,彭越现在梁地,此二人皆属可用至大王之将。独有韩信可当一面,大王若肯弃却关东之地,分与三人,则楚国可破矣 !”汉王称“善 !”正商议间,忽报项王引兵来攻,将次到了。汉王见自己兵少,此地不可拒守,立命退兵,循着梁地而行。 一日,行至虞县,汉王记起前事,因命隋何带了二十人,前赴淮南往说英布,劝其叛楚归汉,隋何领命而去。汉王自与诸将入得荥阳安歇。恰好韩信闻得汉王兵败,自领大军到此相会。萧何又将关中老弱未冠之人,尽数编成军队,前来接应。
汉王得此两路生力军,兵势复振。
过不多时,楚兵已到荥阳,彼此战了数阵,互有胜负。汉王见楚军中骑兵甚多,急应多练骑兵,方可对敌。但难得熟练之将,因下令军中,寻求可为骑将之人。诸将一同推举二人一名李必,一名骆甲。二人本秦骑士,今在军中为校尉。汉王召见二人,即欲命为骑将。二人辞道“臣乃秦民,一旦为将,恐兵士不肯信服,愿得大王左右善骑者一人为将,臣等当尽力辅佐。”汉王遍观诸将,惟有灌婴善于骑马,虽然年纪尚少,屡次力战有功。于是拜灌婴为中大夫,以李必、骆甲为左右校尉,带领骑兵。灌婴奉命,同二人日夜操演,兵马纯熟,遂与楚骑兵在荥阳城东交战一阵,杀得楚兵大败,因此楚兵不能越过荥阳。
汉王又命军士筑成甬道,直达黄河,运取敖仓之粟,接济军食,预备与楚兵长久相持。布置已毕,汉王吩咐诸将坚守荥阳,自回栎阳,立子盈为太子,大赦罪人,命萧何“侍太子,守关中,制法令,立汉宗庙社稷,凡事不及上奏者,萧何得便宜裁决,随后奏闻。”又命其“运饷调兵,随时接济,不得缺乏。”萧何一一领命。汉王正拟起程赴军,忽报曹参、樊哙等定了雍地,回来复命,汉王大喜。
原来曹参等围攻废丘,数月不下,因设一计,引水倒灌废丘城。废丘人开城出降,章邯力竭自尽。汉王见关中大定,便率同诸将仍到荥阳,与楚军对敌,此时王陵亦从南阳率众来投。
王陵本沛县人,为人生性率直,自少在县中称为豪杰,年比汉王为长,汉王尝以兄礼事之。及至各国起兵,陵亦聚众数千人,占住南阳。汉王为沛公,领兵入关,路过南阳,遣人招之。王陵自思沛公平日敬我如兄,今我往投,反居其下,心中终觉不愿,遂托词谢绝不往。此次汉王还定三秦,使薛欧、王吸往迎家室,顺路到南阳,往见王陵,道达汉王之意,请其助汉伐楚。王陵飘泊数年,毫无成就,心中亦思择主而事。见项王暴虐,知其必败,此外各国国王,皆非素识,惟有汉王是其旧交。且闻得为政宽仁,人民归仰,今又遣人来招,王陵遂决计归汉,率领部众,偕同薛欧、王吸,准备前往沛县,迎取汉王家室,连着自己老母,一同入关。
谁知行至阳夏地方,却被项王发兵拦阻,不得前进,两下相拒许久。一日,得探卒报告“汉王由彭城大败,回至荥阳。”王陵知楚兵势盛,前进无功,急同二将赶到荥阳,见了汉王。
方知太公、吕后,连自己老母,都陷入楚军。吃惊不小!心想“现在老母不知是死是活,有无受敌人磨折,须设法探问明白,再作区处。”想罢,急使人前往楚军打听。
项王自从获得王陵之母,留置军中,因闻王陵素来孝顺,吩咐看管之人格外优待,欲使陵母心中感激,引得王陵归楚。恰好一日王陵遣人到来,项王吩咐请出陵母,东向坐了上座,自己南向而坐,召进使者,问其来意?使者转达王陵之言,问母安好。陵母见了使者,问知王陵已从汉王,心中暗喜,却碍着项王在前,不便直说。项王意欲陵母招子来降,陵母偏不肯开口。使者见陵母无甚话说,便即辞归,陵母却假作亲送使者,一同走出。
项王见陵母走出,密唤近侍吩咐道“汝可暗地跟随,防其逃走,并探听其有何言语。”近侍领命,随着陵母,行到营外。送了使者上车,陵母眼中不觉流泪,便对着使者说道“相烦使者为老妇传语陵儿,嘱其好好奉事汉王。汉王为人宽厚,切勿因老妇在此,怀有二心。老妇今当以死相送,免得陵儿紧念 !”说罢,拔出剑来,自刎而死。使者见了大惊!连忙加上一鞭,飞驰而去。
此时近侍跟着陵母,将言语句句听得分明,及听到以死相送,心中正在错愕,忽见陵母拔剑自刎,急欲救时,已来不及。
遂飞步入营,将情形报告项王。项王闻了,怒骂陵母“不知好歹!我如此以礼看待,却还受她愚弄,实在气愤不过 !”便下令将陵母尸首放釜中烹煮,以泄此忿。
当日王陵使者见陵母已死,自己恐被楚兵拘留,一直奔回汉军。见了王陵,备述其母语言,并告知死信。王陵闻母为己而死,哭倒在地。诸将闻信,都来劝解,王陵痛哭不止。后来闻得母尸被烹,痛入骨髓,哭得死去活来,深恨项王惨无人道,立意要报杀母之仇。汉王闻陵母死得轰轰烈烈,不胜伤感,极力抚慰王陵。从此王陵便一心归汉。
一日,汉王正与诸将商议退敌之策,忽有探卒来报“魏王豹私通楚国,断了黄河渡口,立起反旗。”汉王闻信大怒!
欲知魏王豹成败如何,且听下回分解。
第三十六回 识薄姬许负善相 虏魏豹韩信立功
话说汉王自从彭城大败,回到荥阳,各国国王见楚强汉弱,恐为项王所攻,遂皆反汉归楚。当时雍王司马欣,翟王董翳,趁着汉兵败散之际,投降楚国。赵相陈余,闻得张耳尚在,心怨汉王设计欺己,亦与汉断绝和好。只有魏王豹身在汉军,心中虽然也想反叛,一时不能回国,只得忍耐。及见汉王驾回栎阳,便心生一计,托词母病,请假回国侍疾。汉王信以为实,慨然应允,魏王豹得脱,回到平阳都城,即下令将黄河渡口截断,设兵防守。
汉王闻信,心想“我一向看待魏王豹不薄,此次定是听了楚人游说,一时迷惑。如今应遣口辩之士,先往劝导,或能令其悔悟,免得动兵。”想罢,便呼郦生至前说道“特烦先生往说魏王豹,徐言譬喻,如能令其悔罪投诚,当以魏地一万户封与先生。”郦生奉命,到得魏国,见了魏王豹,道达来意,并传汉王命令,召之往见。魏王豹听郦生许多言语,全然不动,自己执定主见。但又不便与郦生明言,只好托词拒绝。便故意说道“汉王待人怠慢,又性喜侮弄,往往当着大众,辱骂诸王群臣,如骂奴仆,并无君臣礼节,我实不能忍受,万难再与相见。”郦生见魏王豹不听,只得回来复命。
原来魏王豹上次叛汉,却与各国意见不同,别有原因。只因当日河内温县,有一妇人姓许,人都呼为许负。许负为人善于看相,断人贫富贵贱,皆有应验,一时称为神相。一日许负至魏,魏王豹闻其名,召之入见。许负对魏王道“大王之相,贵在后宫。”魏王乃召其姬薄氏,使许负相之。许
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