中华野史-第58部分

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田横而死，愈加骇异，一连叹惜数日。夏侯婴看见高祖感念田横，便想趁此时救了季布。未知夏侯婴如何救法，且听下回分解。　




　　　
　　　
第三回　勇季布辱身为奴　侠朱家设计救士　



话说季布乃是楚人，少时任气仗义，乡里称为侠客。后归项羽为将，常与汉兵争战，屡次迫逐高祖，到了十分危急，高祖几乎遭他毒手，因此心中甚恨其人。如今项羽既灭，季布自知高祖恨他，不敢降汉，独自逃匿。高祖见季布逃去，便悬出赏格“有人擒得季布来献，或知风报信因而拿获者，赏以千金；如敢私自藏留者，事发之后罪及三族。”　
季布此时正藏匿濮阳周氏家中，只因周氏也是侠客，素与交好，故往投之。周氏一见季布，慨然留住，吩咐家人不得漏泄。不到几时，濮阳地方官吏，奉诏购拿季布，立即通告人民。　

本地人民皆知周氏是个大侠，且素与季布往来，因猜到季布必定藏匿其家，便有人想出头告发，领此赏格；就是地方官吏，也想擒获季布献功，心中亦疑到周氏。正要带兵到其家中搜查，早有人报与周氏得知。周氏暗想风声已紧，若待官吏到时，不特季布被擒，自己全家尽皆坐罪，为今之计惟有将他送往他处藏匿，但须寻个稳妥地方。周氏寻思半晌，忽然悟道，惟有此人，方能救得季布，必须如此如此行事。　

周氏主意既定，又恐季布不肯委曲听从，遂先对季布说道“现在朝廷购拿将军甚急，地方官吏，不日将到舍下搜查，此地更无可以藏身之处。吾已想得一计在此，将军如肯听从，方敢说出；若将军不听，吾请先行自刎而死，以明吾非有意不肯收留。”季布见周氏说得激切，只得许诺。周氏方始将计言明。　

季布此时迫于无法，勉强依从。于是周氏便七手八脚，将季布改装起来。先把季布头发剃得精光，然后取出一个铁环，套在颈上，牢牢拴住；再脱去身上衣服，换穿灰色毛布宽大之衣。　

此种装饰，由今日看起来，竟像一个和尚，惟颈上多一铁环。　

但其时佛法尚未东来，人民并不知有和尚，此乃是当日奴仆装饰，只因秦汉制度，凡犯罪之人，没收为奴者，都要剃去头发，带上铁环，名为髡钳。周氏将季布装成奴仆模样，所以掩人耳目。　

季布此时闭着双眼，一任他人排布，心中回想自己平日气概何等豪雄，替人扶危济困，名震一时。到如今山穷水尽无路可走，自顾堂堂男子，岂不能早寻一死，何至为人奴仆，受此辱没？但因干生功业，尚未成就，一遭危难，便欲自尽，人反笑我志气薄弱，死得无名，心中实是不甘，所以暂时忍耐，希望将来得见天日，重新建立一番事业，也可雪此耻辱。　

季布正在胡思乱想，周氏早已将他装扮完全。季布揽镜自照，失了本来面目，不禁眼中流下泪来。周氏着实安慰一番，便命左右备了一辆广柳车，将季布装在车中，当作货物，免人生疑。周氏自带家僮数十人，随车押送，即日起程。　

行经多日，到了一处，车马停在门前。周氏先行入内，见过主人，说是新得一奴，要来贩卖，其人闻言，便命将季布唤入。季布此时只得装作奴仆身分，向着其人行礼。其人将季布浑身上下，看了一回，心中明白，故意问明身价若干，遣人如数付与周氏，便将季布留下。周氏辞别其人，自回濮阳。　

从此季布便在此人家中为奴。此人是谁？原来乃是鲁国有名一个大侠，姓朱名家。他自少生长鲁地，鲁地之人，大抵学习儒业，只有朱家与众不同，生成一种侠性，看见他人灾难，比着自己，还见紧急，定要设法拯救。他自己家产本非富足，地方上穷人又多，不能一概周济，便想得一法，先从极贫贱之人着手。自己平日节衣缩食，不肯丝毫浪费，所余之钱，尽数用为赈恤，家中不留一文。若遇人有了危急之事，或是亡命避仇，他便费尽心力，务使脱免。前后被他收留藏匿因而救活之豪杰，已有百余人。此外平常之人，更属不计其数。他尤有一层好处，绝不矜夸本事，数说功德，凡曾受恩之人，事后不但不肯受其报酬，且惟恐再见其人，说起感激之语。因此鲁地贫民，各个感德，都愿替他效力，连着地方官吏以及富家巨室，尽皆尊敬。远方之人，闻说朱家大名，也都钦仰。朱家遂在地方上具有大势力，无人敢犯。所以周氏特将季布托付与他，却并不言明其事，只因彼此皆是同道之人，两心相照。在朱家平日虽不识季布之面，今见周氏此种行动，早已了然，料定此奴除却季布，更无别人，所以立即收买，却也并不说破。　

朱家既得季布，便想设法安置。但是留在家中，与同原有奴仆一般使唤，太觉辱没季布身分，断然不可；若加以特别优待，又未免惹人疑心，亦非善法。忽记起自己儿子，现在乡居，经管田产，可令季布前往同祝遂唤到其子嘱咐道“此奴甚有才干，所有田中事务，尽可听他料理，汝并须与他一同饮食，不可轻慢。”其子领命，带同季布自去。　

说起朱家，他平日明日张胆，包庇许多重罪人犯，官府尚且无可奈何，何况此时安置季布，神不知，鬼不觉，地方官吏，更属无从捕拿。季布得了此种去处，真是十分安稳，周氏可谓付托得人了。　

谁知朱家心中，仍不满足，以为救人须要救彻。如今季布虽得保全无事，但一世埋没不得出头，究非了局，必须设法运动赦免其罪，方始遂我心愿。朱家便想瞒着大众，亲到洛阳一行。因他平日声名颇大，一举一动，易惹世人注意。此次为了季布之事，更须秘密，于是装作商人，乘坐轺车直赴洛阳，觅一僻静旅馆歇下。　

朱家暗想满朝公卿，惟有夏侯婴一人，生性义侠，又与高祖亲密，欲救季布，只在此人身上。遂换了衣服，一径往见夏侯婴。夏侯婴久慕朱家之名，今闻来访，连忙延入相见，二人谈论之间，甚是相得。夏侯婴便留在家中饮酒，朱家但与夏候婴泛论别事，却未说到季布。夏侯婴见朱家慷慨豪爽，愈加敬服，到得席散，朱家辞去，夏侯婴又订明日再来，朱家应允。　

如此一连饮了数日，朱家与夏侯婴，已是十分熟识，遂就饮酒中间，假作无意，随口问道“季布有何大罪，主上拿捕如此之急？”夏侯婴见问，便将季布结怨高祖原由，说了一遍。　

朱家道“原来如此。”因又问夏侯婴道“君观季布，是何等样人？”夏侯婴答道“他是贤人。”朱家接口道“凡人臣各为其主，季布前为楚将，迫逐主上，正是能尽其职。今楚国虽灭，项氏之臣尚多，岂能尽数诛戮？主上新得天下，便欲严拿一人，图报私怨，何其示人不广？况如季布之贤，若被捕拿得急，不是北走匈奴，便是南投粤地，似此轻弃壮士，资助敌国，伍子胥所以得鞭平王之墓也。君何不乘机向主上言之？”夏侯婴听了，心中暗想朱家是个大侠，此言出于有心，由此看来，季布明明被他藏匿，故特将言来打动我，使我向主上求赦季布，他既如此热心救人，我也乐得成全其事，于是满口应允。朱家见夏侯婴许诺，心知此策有效，即辞别夏侯婴，回去鲁国。不过几日，恰遇田横之事，夏侯婴见高祖痛惜田横，便趁此机会，照着朱家语意，向高祖陈明。高祖依言，立时下诏赦了季布，并即召其入见。朱家闻得消息，立将季布送至洛阳，入见高祖，季布当面谢罪。高祖此时怒气已平，乃拜季布为郎中。朱家见季布已得出身，心满意足。后来季布历位显官，朱家却终身不与相见。　

此事传播外间，人人皆知，都说季布能屈能伸，不愧丈夫气概。朱家满腔热血，肝胆照人，义侠尤为难得，由是朱家名闻天下。高祖既赦季布，只余钟离昧未获，闻说其家在楚，且钟离昧素与韩信交好，疑其人必在楚国，遂下诏楚王韩信，命其捕拿。未知钟离昧能否就获，且听下回分解。　




　　　
　　　　
第四回　韩信赠金报漂母　陈平划策擒楚王　



话说韩信自从齐王移为楚王，到了楚国都城下邳，想起自己少年之时，穷困无聊，曾蒙某人怜恤，又曾受某人耻辱，一恩一怨，心中了了记得。如今功成名就，回到故乡为王，正是大丈夫扬眉吐气之日，从前恩怨，必须逐一报答。论起受恩之人，要算漂母第一。她是一贫苦妇人，又与我素不相识，一旦萍水相逢，怜我无食，竟肯供给饭顿，一连数十日，毫无厌倦之色，到了临别，我向她道谢，说出感激图报之语，她反道并不望报。此种胸襟度量，天下能有几人，谁知竟出在一个妇女身上。今我得享富贵，自当从重报答。但事隔十余年，不知此人是否生存，遂遣人前往淮阴访问。　
使者到了淮阴，查知漂母尚在，传韩信之命，召入宫中。　

韩信见漂母容貌，比前苍老许多，问起近来状况，仍然漂絮为生。漂母见韩信丰彩异常，比起从前垂钓之时，竟同两人，心中也甚欢喜。韩信便命左右取出黄金千斤，赠与漂母，说道“区区薄礼，聊报昔日一饭之恩。”漂母也就受之不辞。谢别韩信回去，得此一笔大财，养老已是有余，便不再作旧日生活。　

一班同事女伴，闻漂母享受厚报尽皆艳羡。想起当日漂絮之时，一同遇见韩信，只她一人分饭与吃，大众还暗中笑她，何苦把闲饭养活闲汉，何曾料到韩信竟为一国之王，今日可得好处，各自追悔不已。后人因感漂母高义，就淮阴立祠祀之，香火至今不绝。明人黄省曾有谒漂母祠记一篇，说是千金之报犹薄，盖因漂母此种高义，实是古今罕见，所以食报久长，也可见天道不爽了。　

韩信既报漂母，同时又召下乡亭长来见。下乡亭长闻召，心想我当日供给韩信饭顿不少，虽然后因我妻讨厌，绝迹不来，但论从前所吃饭顿，也可比得漂母，今他念起旧情，漂母已得千金之赏，又来召我，必定也有厚赠。于是欢欢喜喜，换了衣服，入见韩信。拜贺已毕，却听得韩信说道“吾从前也曾叨扰饭顿，本想从重报答，谁知汝是小人，为德不终，日久生厌，竟与妻子躲在帐中饮食，惟恐被我知得，又要破费。”亭长听到此语。不觉惭愧满面，无话可答。韩信便命左右，取出钱一百文，掷与亭长，说道“只此已足酬当日柴米之费，汝可收了去罢。”一时左右之人，尽皆对着亭长，面上现出一种鄙薄之色。亭长真是无地自容，欲待不收，又恐韩信动怒，只得拾了钱文，抱头鼠窜而去。众人见此情形，不觉失笑，心中暗赞韩信处置得妙，此种耻辱比刑罚更觉难受。　

亭长出去之后，又见带进一人。其人一见韩信，俯伏在地，连连叩头，自称罪该万死。原来此人即是淮阴市上少年，前曾藐视韩信，当众要他爬出胯下，以为笑乐。如今事隔十年，此人已到中年时代，不似从前轻保忽闻说韩信为了楚王，心中大惊，正要预备逃走，却被韩信遣人来唤，一时不及避匿，吓得面无人色，心头小鹿乱撞。自料此去定遭杀死，却又无法脱身，只得硬着头皮，随了来人入见。不待韩信开口，自己先行谢罪。此时心中但望免死，已算侥幸。左右见此人正是韩信冤对，也想他此来必然不得便宜，且看韩信又用何法处置，方能报得旧怨。　

谁知韩信见此人惶恐异常，反用言抚慰道“汝可安心，不须惊惧，吾召汝来，正欲录用，并非计较往事。”于是遂命之为中尉。此人立时转惧为喜，出于意料之外，连忙谢恩就职。　

左右亦觉韩信以德报怨，用意殊不可测。韩信知众人心中疑惑，因对左右说道“此人乃是壮士，当其辱我之时，我岂不能拼死杀他？但念死得无名，是以暂时忍辱，方能得有今日。回想此人激我，也算有益于我，由此看来，不但无怨，而且有恩，故特与以官职。”众人听说皆服。韩信见恩怨都已报答，心中甚是得意。　

一日忽报楚将钟离昧来到，韩信请入相见。钟离昧备述兵败逃走，不肯降汉，兹因访拿甚急，特来相投。韩信念起旧时交情，便将钟离昧收留。过了一时，又得高祖诏书，令其严拿。　

韩信不忍将钟离昧献出，假向使者说道“钟离昧并未到此，容饬各县查捕。”于是照例行文各县，敷衍一番。使者不知是假，回去复命，钟离昧却安然住在楚国。　

也是合当有事，韩信因自己到国未久，须出巡行各县，遂带了从官，排列兵队，择日起程。一路旌旗蔽日，剑戟如林，真是十分威武。说起一国之王，出入用兵护卫，本是寻常之事，谁知竟有人借为口实，便赶到洛阳，向高祖上书。说是楚王韩信，发兵谋反。高祖本来深忌韩信，得了报告，也不问他真假，便想借此夺回楚地。于是秘密会集诸将，告知此事，问其计策。　

诸将皆道，惟有立即发兵击之。高祖闻言默然，不置可否。　

待得诸将退去，高祖独召陈平近前，问其如何处置。陈平明知韩信决不造反，但因其人为高祖所忌，今若替他辩白，反恐高祖疑为同党。又不知高祖对于此事，是何意思，遂辞以无策。高祖又问，陈平又辞。如此数次，高祖定要陈平想法。陈平推辞不却，因见高祖屡次所问，都是对付韩信方法，至于韩信谋反情形，是虚是实，并未问及，陈平便猜破高祖心事，是要借此夺回楚国土地。此时被迫不过，也顾不得韩信受了委曲，遂转问高祖道“诸将意见如何？”高祖遂将诸将言语告知。　

陈平又问道“来人上书告发韩信谋反，外间有人知得此事否？”高祖道“此事现尚秘密，未曾发表，外间无人知晓。”陈平道“韩信自己知有此事否？”高祖道“不知。”陈平道“陛下现有兵队，能如楚兵精练乎？”高祖道“不能胜过楚兵。”陈平道“陛下观诸将中，用兵有能及韩信者乎？”高祖道“不及韩信。”陈平道“陛下军队既不及楚兵之精，诸将用兵又皆不如韩信，今突然起兵攻之，是催促韩信造反，激成战事，臣窃为陛下危之。”高祖道“如今计将安出？”陈平方说道“古代天于每出巡狩，大会诸侯。今南方有云梦，陛下只须假作出游云梦，大会诸侯王于陈地。陈地为楚之西界，韩信闻说天子无事出游，势必出郊迎谒，陛下待其来谒，只须如此如此，楚地可定。”高祖听说大喜，于是遣使分赴各国，说是天子将要南游云梦，约齐诸侯王俱到陈地聚会。使者奉命，分头去了。　

高祖六年十二月，陈平及诸将随同车驾起行，前往陈地。　

韩信闻说高祖将至陈地，虽然不知陈平之计，但因前此高祖两次夺其兵权，已知他心怀疑忌。此次前来陈地，会集诸侯王，不知是何用意。欲待发兵自卫，又想自己并无罪过，高祖谅不至平空见罪。况他此来，若果出于好意，见我陈列兵队，岂非反招嫌忌？欲待亲身迎谒，又恐事有不测，因此迟疑不决，便向左右亲信之人，秘密商议。　

有人进策道“主上最恶钟离昧，前曾有诏命我国捕拿，今若斩了钟离昧，前往迎谒，主上必喜，大王可保无事。”韩信此时，毫无主见，只得听从其计，但图自保，也顾不得朋友交情，便遣人请到钟离昧，故意说道“汉帝已知足下在此，遣人前来逼我，要将足下献出，如何是好？”钟离昧见说，知韩信意思，欲他自杀。心想我以为此人可靠，故来投奔，谁知他竟是无义之徒，卖友求荣，将来定有报应。遂答道“汉所以不来攻楚者，因我在此之故，今君若欲执我献媚于汉，我死不久，君亦随亡。”钟离昧说到此处，心中愤怒，大骂韩信不是诚实之人，