华妻-第52部分

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　　　　不过父亲自小的教养，让她比旁人多了几分镇定……但也很累了。跟范清瑛说话的时候连打了几个哈欠，实在想歇息了，就站起来，轻声跟范清瑛说：“堂妹，有什么事我们明日再说好吗？我实在有些累了……”

　　　　范清瑛抿了抿唇，神情显得十分失落：“二姐姐，我睡不着，您就再陪我说一会儿话吧。在华府我也不认识几个人，出了事害怕地连个说话的人也没有。我也只能来找您了……”

　　　　范清岚抚了抚额，神情说不出的疲惫……但她说的一点儿没错，她是二房的嫡女，又比她年长几岁，照顾好她是理所应当的。

　　　　临行前母亲还嘱咐她，要好好照顾好长房的庶妹，不能让大伯父大伯母担心。

　　　　她只能打起精神，坐下来继续跟范清瑛说话：“母亲说我的婚事不着急，女儿家太早嫁过去，不容易生养，想等过了年再打算。四堂妹明年就十四了，姨娘可有给你准备及笄礼的事了？”

　　　　范清瑛看二姐姐愿意和她说话了，脸上露出笑容来：“我只是个庶女，及笄礼怕是不能大办了……姨娘还没跟母亲说过这事，索性还有一年多呢。”

　　　　范清岚点了点头，眼睛都困得眯成一条线了，随口问她：“你几月生辰来着？到时候我让人送些礼给你……”

　　　　范清瑛说：“我是二月生的，元宵过了就很快到我的生辰了……倒不敢收二姐的礼，只想着到时候二姐能来我院子里陪我吃碗长寿面，我就很开心了。”

　　　　范清岚嗯了一声，灌了一口茶下肚，努力把眼睛睁开了，“这倒没什么，长房未嫁的小姐就你一个了，我理应多照顾你的……你生辰那日派人到倚竹院知会一声，我会过去的。”

　　　　范清瑛脸上一喜，“那就太好了……往年生辰都是我和姨娘两个人过的，这会儿有了二姐，必定会热闹。二姐，你寻常喜欢吃些什么？我到时候让下人们备好……”

　　　　时间还这么久，她就开始打算了……范清岚心里直叹气，也没力气说她什么了，胡乱说了几样。

　　　　范清瑛又问她华府几位小姐的年龄，喜好等……扯了一堆。

　　　　范清岚实在困到不行，堆了满肚子的厌烦就想发作了，门外传来丫鬟通禀的声音：“四小姐，华家五小姐过来找您说话……您可要见？”

　　　　范清瑛想到华枚那娇柔的面孔，就觉得没有安全感，摇头说：“这么晚了，她来找我做什么……就说我歇下了，让她回去吧。”

　　　　丫鬟恭敬地应是，正要出门去说，范清岚就喊住了她，如获重释地跟范清瑛说：“她这么晚过来找你，想必是有事想跟你说……我们虽是华府的客人，但也没有怠慢主人的道理。你还是去见见她吧。”

　　　　范清瑛抿了抿唇，显得有些不情愿：“那好吧……我去去回，二姐您等我一会儿。”

　　　　范清岚胡乱地点头，范清瑛果然起身出去了。

　　　　范清岚大大地松了口气，一旁的丫鬟见了，就笑着和她说：“往常倒不觉得四小姐是个多话的，怎么到了这儿反成了话捞子了。”

　　　　范清岚摇了摇头，身上疲惫地说：“扶我进去休息吧，可困死我了。待会她若再回来，你们就与她说我歇下了，我实在没心力再陪她了。”

　　　　心里也知道她的害怕……但她也没办法啊。

　　　　丫鬟低声应是，扶她进了里间，“两位少爷连夜回了良乡，奴婢估摸着，明儿大夫人就会派人来接小姐了。小姐是该好好休息，明儿好赶路。”（未完待续。。）

第123章　问询

　　　　范清瑛和华枚相对而坐，丫鬟沏了茶上来，范清瑛端着喝了一口，就淡淡地问她：“枚表妹这么晚来找我是有什么事吗？”

　　　　她听华府的下人说，这两天她一直被姨娘拘在房里做女红……若非做了错事，她姨娘又怎么会把她拘起来。

　　　　不过范清瑛并没有与人为恶的习惯，脸上还笑得十分和善，华枚自然看不出她有什么异样，笑着说：“也没什么重要的事，我只是过来问候一下……你好不容易来华府做一次客，我这个做主家的，可不能怠慢了。姐姐这儿可有什么缺的？如果有就告诉我，我去跟伯娘说，让她给姐姐添置。”

　　　　姑母思虑周全，院子里一应物件都有，就连使唤丫鬟也拨了好几个，也没什么缺的……更何况，华枚不过是二房的庶女，和姑母的关系，哪里会比她这个亲侄女深厚多少。她有何缺的大可直接跟姑母说，哪里用得着她来问。

　　　　不过她也是一片好意，范清瑛笑了笑说：“倒要多谢妹妹关心了，这儿什么都有，没什么缺的。”

　　　　华枚听了就点点头：“天儿冷，这座院子又在北角，姐姐晚上歇息可要让丫鬟多暖几个汤婆子。”

　　　　范清瑛嗯了一声，觉得跟她也没什么话说，有些无聊地端着茶杯把玩起来。

　　　　华枚看出她有些许不耐，怕再闲扯下去，她就要赶自己走了，忙切入了正题。坐得离范清瑛近了些，轻声说：“姐姐，其实我过来，是有事想问您的……”

　　　　范清瑛抬眸，疑惑不解地看着她。

　　　　华枚理了一下思路，说：“我听母亲说，你们今日和三姐、四姐去街上了……可晌午回来的时候，我只看到了你们，却不见我三姐。就想问问您，我三姐那时候去了哪里……”

　　　　范清瑛心中一跳。她这话是什么意思？向她询问自己嫡姐的去处吗？

　　　　这可是关系到杋表妹女儿家名声的事。姑母明令她们不能到处说……照华枚这态度来看，姑母是连华府的人也瞒着了，她又怎么可能做这种背后捅人刀子的事。

　　　　杋表妹待人素来和善，又得祖母喜欢。以前可没少帮她在祖母面前说话……她又哪里好做这种有损她名节的事。

　　　　范清瑛轻轻笑了一下说：“杋表妹如今不是已经回来了？枚表妹若想知道。何不当面去问你三姐姐？你们堂姐妹的情意。总比我这个不常来华府的表姐来得亲厚。怎么反倒想起来问我了……”

　　　　华枚怎么也没想到看起来柔柔弱弱的范清瑛防备心会这么重，连句话都套不出来……她若是有胆儿去问华杋，也不至于来她这里了。

　　　　华杋是什么人。长房如今得意的嫡小姐，深得伯娘喜爱，又有德高望重范老夫人做后盾，性子强势，极其聪慧……她在华杋面前连个不善的眼神都不敢有，又怎么可能跑过去问她这些话。

　　　　她可是想抓华杋的把柄呢，去湘兰苑不等于是自投罗网，告诉华杋她在算计她？

　　　　华枚可不会这么傻！

　　　　但看范清瑛这淡淡的表情，怕是不想说了……为了避免她跟华杋告状，华枚忙解释道：“姐姐别误会，我就是担心三姐姐才问的……我们虽不是一母同胞，但也是一起长大的。三姐姐平素待我们这些妹妹都很好，我怎么说也要多关心关心她的……”

　　　　如果是真的关心，就不至于到她这里来问了！

　　　　直接到杋表妹的湘兰苑去看望，若她们关系好，杋表妹自然不会不说。

　　　　范清瑛觉着华枚说的话不能信多少，嗯了一声，说：“姐妹之间是该相互关怀帮衬……像我二姐姐就很照顾我。知道我第一次来华府可能会不习惯，就陪着我说了大半夜的话。若不是你前来拜访，我如今还在我二姐姐房里聊天呢……”

　　　　言下之意就是华枚打搅了她们说话，有不大欢迎的意思了……华枚又怎么会听不出来，神色微微僵了一下，但很快就恢复自然，站起身说：“原来是我打搅了两位姐姐谈心……那我倒不好多留了。”她跟范清瑛告辞。

　　　　范清瑛也没多留她的意思，起身作揖，让几个丫鬟送华枚出门。

　　　　华枚见她这态度，脸色就不好看了……等回了绿荇院，在罗汉床上坐了下来，就有些气道：“怎么大家都站在华杋那边！我还偏就不信我查不出什么来！”

　　　　她招手让菊青、菊英和房里的几个小丫鬟都过来：“你们给我去套湘兰苑和沅芷院小丫鬟的话，务必查出华杋今日晚归的缘由！她说的那些去姐妹家做客的话，我一句也不相信！”

　　　　几个丫鬟也不敢多予评论，恭敬地点头应是。

　　　　相较于华枚的忿忿，范清瑛显得淡然很多，拾掇着锦衣暖炉就打算回范清岚的房里，大有畅谈到天亮的趋势。

　　　　她身边好几个丫头都看出范二小姐刚刚就有些不耐了，这会儿范清瑛还想过去，就小声地规劝：“小姐，如今也亥时了，您今儿也受了惊吓，还是早些歇息吧……二小姐估摸着也累了。”

　　　　范清瑛摇了摇头说：“我找二姐说一会儿话再睡。”也不顾丫鬟的阻拦就去了范清岚所在的正房。

　　　　范清岚房里的两个贴身丫鬟守在门口，房内一片漆黑，还不等范清瑛发问，那两个丫鬟就伸手拦住了她，轻声说：“四小姐，我家小姐已经歇下了，您还是改日再来吧……”

　　　　范清瑛大感失望，小声地嘀咕：“刚刚我不是让二姐姐等我的，怎么这么早就睡了……”

　　　　丫鬟听了这话直冒冷汗，这亥正都要过了，哪里还早！四小姐今儿也不知什么了，精力这么旺盛！

　　　　她屈身对范清瑛道：“小姐让奴婢转告您，明日可能要回良乡了，让您也早些休息。”

　　　　明日就走啊……她才住了两天，就又要回去了，略微有些失落。

　　　　轻轻点了点头，随丫鬟回了房……在床上躺了大半个时辰也没能睡着，索性叫了贴身的大丫鬟进来陪她说话。

　　　　直到三更鼓敲响了，她才渐渐入睡。（未完待续。。）

第124章　刨根

　　　　范家两兄弟连夜骑马回了良乡，到范府已经亥末了，把缰绳丢给小厮，就去了范大老爷的院子。

　　　　正值年下，各卫所和都司卫所朝务繁多，范大老爷忙到很晚才回来，范大夫人靳氏伺候他洗漱完毕，就在房里歇下了。

　　　　听到门外丫鬟回禀范循两兄弟过来了，他略微有些惊讶，范大夫人在一旁说：“天色已晚，老爷也忙了一天，不如明早再见吧。”

　　　　范大老爷却起身下了床，边穿靴边说：“他们这时候回来，怕是有什么急事……我还是去见见好了。”

　　　　范大夫人无奈，只能跟着起来，拿了架上的外衣给他披上，叮嘱道：“外头冷，老爷要注意点才是。”

　　　　范大老爷点了点头，跟范大夫人说：“你先睡吧，我过一会儿才能回来。”

　　　　范大夫人嗯了一声，却没依言躺下，而是喊了丫鬟进来倒了杯水给她喝。

　　　　范大老爷去书房见他们，范家两兄弟朝他作揖，他看到两兄弟都风尘仆仆的，就问他们：“华老夫人不是留你们做客，怎么这时候回来了？可是出了什么事？”

　　　　范循正解着身上的披风，天气实在太冷了，他们又赶了几个时辰的路，脸都被寒风吹得紧绷起来，大有要裂开的节奏……

　　　　范琪虽看起来温温和和，满身的书卷气，却比不得范循娇气，更没他注重自己的仪容，闻言就朝范大老爷拱手。道：“是两位妹妹跟华府几位表妹上街的时候遇到歹徒了……歹人虽不是冲着两位妹妹来的，但再怎么说也是姑母的夫家，侄儿觉得还是得跟您说一声比较妥当……”

　　　　范都督眉头一皱：“可有人被歹徒伤到？”

　　　　范琪轻轻地摇头：“幸好华二表哥机敏过人，带着我们几个及时赶到，几位小姐都安然无恙……只是杋表妹被歹人抓去了一段时日，入夜才被送回。原活捉了几个歹人，想带回来审问的，可惜后来一时不查，被他们服毒自尽了。华二表哥把他们的尸首都送去了顺天府衙，府衙的人应该已经着手办理此案了……”

　　　　服毒自尽……那就是训练有素的杀手了！

　　　　华家两个未出阁的姑娘能得罪什么人。他们很明显是冲着华钊去的！

　　　　他刚刚晋升了大理寺少卿。就出了这么大的事，可见是招人嫉妒了！

　　　　“华大人对此事怎么说？”范都督轻叩书案，轻声问道。

　　　　范琪还未说话，范循就站出来道：“姑父倒没说什么……事发后还去了趟周府拜访周大人。”

　　　　女儿别绑架了还有心思去拜访周进？这显然不寻常。

　　　　周进与华钊同在寺丞的位子上多年。两人之间的关系并不是很融洽。周进性子急躁。办案喜欢速战速决，而华钊性子沉稳，为人谨慎。往往每个案子都要推敲多遍，才敢上报大理寺卿颜钲。

　　　　两人在办案上就经常产生分歧，从前有大理寺的两位少卿从中调和倒不觉得有什么，可如今张大人隐退，华钊擢升少卿，在官阶上压了周进一头……周进心有怨怼，对华钊做出这样的事也不是不可能。

　　　　只是……为何不直接朝华钊下手，而要抓他的女儿？

　　　　范都督陷入了沉思，他虽身为五军都督，掌管朝中大半兵权，可到底是个武官……这些都是大理寺自己人的事，他贸然插手不太好。

　　　　如今朝政大权大多被李辅矩把持，朝中结党**之风盛行，若让他眼睁睁看着，却也说不过去，叹了口气，与范循说：“循儿，你可认识顺天府尹？”

　　　　范循点了点头，不知道父亲问这个做什么，“他曾经来过范府做客，孩儿还记得他。”

　　　　范都督道：“那些服毒自尽的歹徒，都是训练有素的杀手，我估摸着府尹查起来有些难度。你想办法让府尹把你姑父去找周大人的事透露给你都察院的靳大舅舅……不必夸大其词，只把实情说了就可以。”

　　　　他自然不知道华钊已经知道这事是周进干的，并有了把柄……他此刻只想着，有都察院相帮，华钊也能早日破案。

　　　　范循点了点头：“儿子知道……不过两位妹妹还在华府，可要孩儿明日派人接她们回来？也免得歹人再次行凶，伤了她们。”

　　　　范都督摇了摇头：“既然他们都把杋姐儿送回来了，料想不会再出手……且由得她们决定。”

　　　　两兄弟嗯了一声，与范都督说完，就回房歇息了。

　　　　范都督却喊了贴身护卫进来，吩咐道：“你派几个可靠的人协助顺天府尹办案，我觉得这事可能不会这么简单……”

　　　　护卫恭敬地应是，范都督交代了一些细节，这才回了房。

　　　　…………

　　　　平国公府。

　　　　池曜回到府上就绘声绘色地把酒楼发生的事讲给平国公听：“祖父，您说我这次是不是做得很好？”

　　　　平国公正在房里擦他的宝贝银枪，这支银枪伴了他几十年了，随他出生入死，征战沙场，他十分爱护。

　　　　听到孙子的话，就虎躯一震，执起银枪，漂亮地比划了好几下，最后直指池曜的喉咙……池曜可被他这一动作吓坏了，僵着身子，哭丧着脸说：“祖父，就算我做得不好，您也没必要这样对我吧？我可是您的亲孙子呀！”

　　　　平国公年已过花甲，穿着鸦青色箭袖排穗褂，身姿挺拔，面容刚毅，鬓间银丝束得一丝不苟，整个人看起来说不出的威严。

　　　　池曜此言一出，他却哈哈大笑起来，收回银枪，朗声道：“你小子，总算做了件让我高兴的事！也不枉我派那么多人保护你了！”

　　　　池曜抹了两把并没有的冷汗，暗想着。您高兴也不必如此吓唬我吧？我虽然知道您武艺高强，可刀剑无眼，万一不小心伤了我可怎么办。

　　　　而且您派到我身边的人可不是来保护我，而是来监视我的……怎么到您嘴里话就这么好听了。

　　　　想归想，这话池曜是不敢明着跟平国公说的，他嘿嘿地笑了两声，说：“祖父，您看孙儿做了这么大的好事，