魔法高材生-第272部分

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　　　　刚才这个村子里，为什么一个孩子都没有？

　　　　费特罗微微皱眉，几秒种后，他决定不去纠结这种细枝末节，策马加速，将那个倒在血泊中的村子远远抛在了身后。

　　　　……

　　　　太阳越升越高，血渐渐凝固，尸体和内脏变得僵硬，颜色越来越深，弥漫的血腥味引来了无数蚊虫和苍蝇。

　　　　当腥味变成恶臭时，太阳已经西斜。

　　　　一架大马车沿着石子儿铺成的马道缓缓驶来，负责接送公学学生的老车夫正惬意地吹着口哨，看上去心情很不多。

　　　　这里已经是公学范围内最北的一个村落，只要把车厢里那几个孩子送到这儿，他一天的活儿就算干完了。

　　　　这时，一个十二三岁的孩子从他身后的帘子里探出脑袋来。

　　　　“小家伙，今天你爷爷没在路口等你嘛！”马车夫笑着说道。

　　　　名叫伊桑的孩子撅了撅嘴，又抽了抽鼻子，略带稚气地说道：“卡夫大叔，你闻到什么味道了吗？”

　　　　赶车的车夫闻言深吸一口气，突然有些不祥的感觉。他扬鞭抽打马背，啪的一声，马车速度猛地加快。

　　　　等到马车停在伊桑家的农舍门口时，车夫急切地大喊道：“小伊桑，不要看！”

　　　　可是已经来不及了，车厢里的孩子已经跳了下来。

　　　　“爷爷……”声嘶力竭的哭喊声中，那孩子扑向了门前菜地中的血泊，“嗡”的一声，聚做一团的蝇虫四下散开。

　　　　车夫眼疾手快地冲了上去，一把抱起哭喊着的孩子，大踏步跑回马车，然后一手夹住仍在不停踢打的孩子，一手猛地拉过缰绳，将马车在车道上堪堪转过头，朝着来路狂驰而去。

　　　　刚才一转眼功夫，他已经看见了农舍门口无头的女人尸体。现在，整个村子悄无人声，显然不是遭了贼这么简单。

　　　　赶车的车夫已经上了年纪，知道事情轻重，他一边驾着马车，一边紧张地回头张望，木头打制的马车被两匹成年马匹拖着狂奔，像是随时都会散架。

　　　　而车夫怀中的孩子，已经哭得晕了过去。

　　　　……

　　　　“……你是说，那尸体一分两半？整整齐齐？”被叫做雷欧老师的年轻人看上去不过二十出头，是这个偏僻公学内唯一的教员，平时他总是斯斯文文的，现在却瞪大眼睛，声音更是因为紧张而有些嘶哑。

　　　　“没错，那老头的身体就这样……”老车夫在自己的胸前比划着，手颤抖得厉害，“一分两半，肠子都流了一地，门口的女人头不见了，准是被人活生生砍断的……”

　　　　“还看到什么了？”雷欧惊道。

　　　　“整，整个村子一个人影都没有，说不定是死绝了……”车夫的猜测令人惊恐却又合情合理。

　　　　“你带我去看看……”雷欧说到一半，突然摇头道：“不行！”说着便冲入红砖砌成的教舍平房。

　　　　不一会儿，他推着一辆自行车冲了出来，三两步跨骑上去，回头喊道：“卡夫，你带上伊桑，跟我去个地方！”

　　　　……

　　　　傍晚，艾利机械厂货栈上，就在唐纳、韦斯利、柯蕾、莎拉、辛西娅、齐奥赛斯的面前，一个工人用撬棒撬开一米五见方的木箱盖板。

　　　　众人看得清清楚楚，木箱内整齐码放着的，是银色的魔法枪，密密麻麻。

　　　　“这样一箱是四百支。”说话的这人穿着蓝色的棉布工装，显然是一个毕业于工程学院的技工。

　　　　“一，二，三……十二，十三，十三箱，正好五千两百支，”韦斯利朝柯蕾眨了眨眼，走到木箱前掏出一支魔法枪，然后瞄着远处空旷的地方，“砰”的来了一枪，又转过头朝柯蕾挤了挤小眼睛，示意货物对版，没有问题。

　　　　唐纳看着这家伙鞍前马后的样子，觉得有些好笑。

　　　　柯蕾对着韦斯利抿嘴一笑，这才对着唐纳道：“维恩公爵，我替帝国国民感谢您。”

　　　　唐纳无所谓地耸了耸肩，朝韦斯利努努嘴道：“别那么隆重，感谢他就行。”

　　　　“没错，你可别谢错了人。”莎拉笑着帮腔。

　　　　正说笑间，一个蓝领技工朝着唐纳跑来。

　　　　在艾利工业区带了一天一夜，韦斯利等人早就习惯不时有人要向唐纳汇报工作，也就没有当回事儿，仍自谈笑着。

　　　　那工人来到唐纳跟前，贴耳道：“院长大人，边防所山姆所长传音，边防所以北二十公里，杜勒农场发生屠村惨案，像是骑士所为……”

　　　　“骑士？”唐纳微微皱眉。这几年帝国境内确实发生过一些恶**件，但悉数是魔法学徒作案，怎么会有骑士屠村的事情发生？而且还是在那么北面。

　　　　他沉吟片刻，转向辛西娅，道：“最近，北面没什么异动吧？”

　　　　“异动？没听说啊。发生了什么？”辛西娅疑惑道。

　　　　唐纳点了点头，报了一声歉，便丢下众人，朝艾利大楼的方向走去。那个过来报信的工人亦步亦趋地跟在他身后。

　　　　柯蕾女王看着唐纳离去的方向，又看了看韦斯利，道：“发生什么了？”

　　　　“好像是什么屠村惨案，”韦斯利是精神系法师，感知能力冠绝在场众人，只有他听到了那个工人说的话，“凶手是骑士……”

　　　　“骑士？”齐奥赛斯皱了皱眉。

　　　　“发生在哪儿？”辛西娅问。

　　　　“边……”韦斯利差点把边防所讲了出来，立刻改口道：“北面，伊莎河下游的农场。”

　　　　辛西娅和齐奥赛斯对视了一眼。

　　　　“应该不会。”辛西娅轻声道：“五大北落城都有我们驻守了，别的地方他们上不来。”

　　　　“嗯……应该不会。”齐奥赛斯点了点头。

第600章　敌踪

　　　　传说在很久很久以前，赫尔斯大陆的西部有一个小国，国王罹患怪病，四处求医无果，连光明神的牧人见了这位国王也只能摇头叹息，吩咐大臣们准备后事。

　　　　可是国王的小女儿却从一位巫师那里听说，絮语森林以东的雪山山顶上，生长着一种形似银雀的小花，只要采到这样一朵银雀花，让病危的国王服下，就能根治他的怪病。

　　　　整个王国没有一个人相信这位女巫的话，唯独这位公主。为了拯救心爱的父亲，公主不顾众人劝阻，独自一人去攀登那座从未有人登顶的雪山。

　　　　这个故事有个悲伤的结局。那位公主最终一去不返，国王没有等到那朵传说中的银雀花，不久便郁郁死去。

　　　　没有人知道这个传说是真是假，可是银雀花却因为这个传说，成了勇敢、忠贞与不畏艰难的象征。六百多年前，为了对抗路易费蒙大帝的铁蹄，赫尔斯大陆东部诸国抱团取暖，成立联邦时，就采用了这个富有象征意义的名字。

　　　　银雀花并不是这个传说的唯一遗产。就像那些流传广泛的童话一样，故事中的王国和国王都没有具体的名字，唯独这位勇敢的公主拥有一个美丽的名字：伊莎。

　　　　传说伊莎公主在雪山顶上见到了银雀花，可是因为寒冷和疲惫，她倒在了那朵盛开的银雀花前。闭眼那刻，一滴热泪从她的眼角流下，被这滴眼泪融化的雪水最终汇集成河，那便是赫尔斯大陆第三大水系，发源于银雀花公国南方雪山的伊莎河。

　　　　伊莎河从银雀花联邦南方一路流向西南，穿过絮语森林一角，进入费蒙帝国，途径九个行省，最后于奥维耶行省北方坠入北落悬崖，形成一道宽达两公里的巨型瀑布。

　　　　新历元年前修成的艾利水库将伊莎河分流成数个支流，从此伊莎瀑布不复当初的气势，连水库下游的伊莎河河道都一下子窄了不少。

　　　　可就算如此，从数千米高空俯视，漫天繁星之下的伊莎河，仍旧如同一条银白色的丝带，清晰可见。

　　　　深夜，天空中漂浮着的热气球上，山姆一直注视着这条银丝带，那是唯一能够用来辨清方向的基准。

　　　　一个多小时前，公爵大人通过传音法阵，命山姆连夜安排空中巡弋，侦查行省北方。

　　　　自从神罚一战过后，热气球从未在夜间升空过，没有公爵大人驾驭母舰引航，夜间巡弋极为危险，于是山姆便亲自承担了这项任务。

　　　　距离山姆离开桑坦魔法学院已有九年，他从一个十五岁少年，长成了一个英俊的小伙儿。

　　　　天空中呼啸的风，将山姆一身深灰色对襟长袍吹得猎猎作响，可他却像一座雕塑般，一动不动，俊朗的眉宇间隐隐有种不可侵犯的气势。

　　　　现在，他从边防所营地出发，已经向北漂移了四十多公里，目之所及，除了伊莎河以外，视野内全是黑沉沉的一片。

　　　　山姆觉得，在东方日升之前，他不可能有什么收获，哪怕有一支军队潜伏在荒野中，夜色遮蔽之下，他也不可能发现。

　　　　十几分钟后，银丝带般的伊莎河终于截止在黑压压的大地上，山姆知道，那是伊莎河遇上了北落悬崖几不可闻的水声，正是从伊莎瀑布传来。

　　　　深夜，离开了伊莎河，不管是往东还是往西，视野之内没有了参照物，随时都有可能迷航，弄得不巧，甚至会撞上北落悬崖的峭壁。那是夜间巡航最危险的事情。

　　　　“原地悬浮，等待日出……”山姆回头喊了一声。为了盖过夜晚天空中的风声，他必须大声呼喊，才能确保几米外的同伴听到。

　　　　“团长，你看那是什么？”就在山姆身边，一个二十多岁的金发小伙儿将单筒望镜递给山姆，指着北方道。

　　　　山姆接过望镜，朝他手指着的方向看去。圆形目镜中除了黑色以外，别无其他。山姆刚想开口，突然猛地一惊。在望镜视野扫过的地方，突然出现一道淡淡的银光。他循着银光细看，几秒钟后，才能确认那不是自己的错觉。

　　　　“朝正北巡航，速度20，下降一千米……”山姆大声下令。

　　　　几分钟后，随着距离接近，他渐渐看清了银光的真实面目，几乎倒抽一口冷气。那是无数穿着铠甲的骑士，正奔走在北落悬崖附近的荒原上。

　　　　望镜扫过伊莎河河滩（每一条大河靠近北落悬崖都会一下子变宽变浅）时，山姆看得更加清楚了那些骑士趟过河滩，溅起的水花足有几米高。

　　　　山姆放下望镜，扭头大喊：“返航！返航！全速返航！”

　　　　……

　　　　时间来到下半夜，艾利大楼五楼的一间密室里，传音法阵发出一阵急切的呼喊声。

　　　　“有人吗？这里是边防所。艾利大楼，有人吗？”是山姆的声音。

　　　　唐纳半躺在椅子上的身体，一下子坐直起来，山姆的声音令他有种不祥的预感。

　　　　“怎么样？发生了什么？”他的声音仍旧保持着镇定。

　　　　“公爵大人，是公爵大人吗？”山姆并没有等待答案，直接接着下文：“北落悬崖附近发现大批骑士，由东向西疾行……”

　　　　“有多少人？”唐纳一下子站了起来。

　　　　“不计其数！”山姆回答得干脆利落。

　　　　接着，唐纳却沉默了下来。几秒钟后，他的声音再次响起：“山姆……边防所进入防御警戒状态，等我命令。”

　　　　说完，不等山姆反应，唐纳直接转过转椅，激活他右手边的第一张传音法阵。

　　　　……

　　　　科恩纳斯，费蒙皇宫内的女皇寝宫。

　　　　侍女急切的脚步声在门外响起，哐的一声，女皇寝宫的大门被推开。

　　　　“陛下……陛下……维恩公爵传音……十万火急……”

　　　　宽大的锦床上，露西亚和蕾拉几乎同时坐了起来，比她们俩更早惊醒的是睡在一旁小床上的乌娜，只不过，后者只是撑起上身，疑惑地看着门外。

　　　　露西亚一下子惊醒过来，几乎弹下床，赤足往外奔去。

　　　　不多久，她独自一人站在传音密室内，听着唐纳的声音，从数百公里外传来。

　　　　“露西亚……北方发现骑士军队……去费蒙大教堂……让神子召回全部神牧……他们会听你的……尽可能多地筹集粮食……坚壁清野，做好一切守城准备……遇到任何情况都绝对不要出城迎敌……”

　　　　几分钟后，当女皇座驾往费蒙大教堂驶去时，唐纳已经来到了艾利工业区东区，站在了丽莎面前。

　　　　“北面发现了骑士军队，数量惊人。”他开门见山地说道。

　　　　丽莎花了几秒钟时间，才从熟睡中彻底清醒过来。

　　　　“看来，我的准备不是多余的。”她似乎很开心，大概是觉得那些巨型投石车终于能派上用场了。

　　　　“先帮一个忙，叫你手下的法师把齐奥赛斯和辛西娅控制起来。”唐纳冷冷地说道。

　　　　“唔……”丽莎若有所思地点了点头。

第601章　敌踪（续）

　　　　新历4年4月17日的夜晚，对于许多人来说，只是一个普普通通的晚春之夜。

　　　　艾利工业区也仍旧像往常一样，各个工厂灯火通明。

　　　　凌晨四点，第一班列车的汽笛声从艾利铁矿的方向传来，再过几个小时，就到了早晚班工人换班的时间了。

　　　　整个工业区，甚至整个帝国之内，还没有多少人知道，一支庞大的骑士军队已经踏上了帝国北方的领土，一场史无前例的战争即将拉开帷幕。

　　　　唐纳坐在艾利大楼六楼的办公室里，诺大的房间内，只有他面前书桌上的一盏魔法灯亮着，将一张写得密密麻麻的稿纸照得纤毫毕现。

　　　　然而，唐纳的注意力却没有放在这张写满各种备忘的纸上。他正透过房间北墙的窗户，看着黎明夜色中的工业园。

　　　　在刚刚过去的三个小时里，他已经联系过边防所、科恩纳斯和真理学城，一切应对措施都已经布置下去。

　　　　一道道命令如同丢进平静湖面的石子一样，泛起的涟漪将会覆盖整个帝国。

　　　　可就在成千上万人从被窝中被唤醒的时候，唐纳却静静地坐在他的椅子上，一动不动。

　　　　这已经是他回归中土的第十四年。十四年间，他在帝国北方创造了无数奇迹，眼前的艾利工业区就是其中最令他骄傲的一个。可是现在，这些科技文明的造物正面临着巨大的威胁。

　　　　唐纳不知道那些骑士是怎么登上北落悬崖的，他觉得，没有极北之国的配合，这么庞大的一支军队绝不可能凭空出现在那里。

　　　　山姆已经将十几架热气球派了出去，事态到了现在这个地步，没有理由再去顾忌什么夜间巡弋的危险了。可即便如此，在日出之前，侦察任务也不会有结果。

　　　　艾利大楼顶楼两百多平方的办公室中央里，唐纳觉得，自己仿佛置身于黑暗的密室，一头危险的猛兽就在他的身边，随时可能伸出爪子，可是他却对这头猛兽一无所知。

　　　　这是令人窒息的处境。

　　　　假如那支骑士军队悄悄折向北方，他经营了近十年的魔法师军队就会立刻暴露在敌人面前，仓促之间，山姆他们能够抵挡住潮水般袭来的骑士吗？唐纳没有一丝把握。

　　　　这还不是最遭的情况。如果那支骑士军队完全散开，朝着南方渗透过来，或许这个古老而又年轻的帝国，将迎来一场真正的劫难，就像那个被屠戮殆尽的小村落一样。

　　　　不知不觉中，唐纳身上泛起一层蔚蓝色的光，那是蔚蓝斗气爆发的迹象。

　　　　他正借助智脑进行推演，试图演算出万无一失的应对方法。可惜，他所得到的情报实在有限，稍稍一点点数据的偏差，就有可能造成完全错误的结果。

　　　　二十二年前，抵抗荆棘军队的战争中，唐纳力挽狂澜，将整个帝国从覆灭的危机中拯救出来。

　　　　可现在的局势完全不同，骑士大陆的军队与荆棘帝国的军队绝不是一个概念，彼时