极道骑士-第31部分

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　　　　“肖恩已经是见习骑士了？！”

　　　　与这些普通仆人不同，已经开始接触家族生意的她，可是知道，一位见习骑士的地位与重要性的。

　　　　毫不客气说，拥有见习骑士的家族与没有见习骑士的家族，地位的差距是一目了然的。

　　　　以前的坎贝尔家，虽然同样位列阿塞城几大势力之一，但因为没有见习骑士的原因，在这几大势力当中，实际上是垫底的，为此，失去了不少话语权。

　　　　如今，坎贝尔家也有了见习骑士，总算有了与那些排名前列的家族平等对话的资格，以后，她与那些家族磋商时，无疑会更有底气。

　　　　在少女旁边，有着一位身穿藏黑红相间衣袍，身上透着威严气息的男子，正是坎贝尔家家主布罗德，当听到肖恩亲口承认时，他脸上忍不住露出畅怀笑容。

　　　　好，很好！”

　　　　他已经能够想象，数年后，有着肖恩这位强大骑士坐镇的坎贝尔家，将会是何等强盛。

　　　　没有任何时候，他是如此庆幸，自己当初力排众议做出了将肖恩送入尼奥骑士学院就学的决定。

　　　　虽然当时的确有着私心的成分，但毫无疑问，这个决定是完全正确的，如今肖恩的表现，更是完全对得起当初的投入。

　　　　“家主。”

　　　　便在这时，一个头发虽然已经斑白，但精神貌却很不错的老人走到他身旁，恭敬道。

　　　　“庞德管家，什么事？”

　　　　布罗德应了一声，疑惑地望向庞德管家。

　　　　对方因为年龄过大的原因，很多不太重要的事已经不再接管，如今对方既然过来了，那便代表了这件事不一般。

　　　　“城主府刚刚派人送来了迎春晚宴的邀请函！”

　　　　庞德管家开口道。

　　　　“来了吗？”

　　　　听到这话，布罗德面色顿时一肃。

　　　　迎春晚宴，可以说是阿塞城每年初最重要的一个晚宴，因为这个晚宴，将决定这一年阿塞城各势力的利益分配，重要性自然不言而喻。

　　　　去年，坎贝尔家便是因为在迎春晚宴上，没能争赢其他几大势力，而失去了不少利益。

　　　　“今年，我可不会再像去年一样……”

　　　　想到这，布罗德的目光不由望向被人群围绕，宛如鹤立鸡群中的肖恩，脸上不由露出一丝冷笑。

第五十八章　城主晚宴

　　　　太阳西落，天色暗了下来，但阿塞城却有一处地方并没有因为夜色的降临而陷入黑暗，那便是富人区。

　　　　一辆辆装饰精美，富丽堂皇，无不彰显高贵品味的马车，在马灯的引路下，向着阿塞城最为耀眼的地方而去，而那个地方便是城主府。

　　　　今夜的城主府，灯火通明，亮如白昼，一盏盏香油灯笼高高悬挂，将整个城主府照得没有丝毫死角。

　　　　当肖恩一行人分乘三辆马车抵达城主府时，首先映入眼帘的，便是府内专门用来停靠马车的广场上，一辆辆华美的马车。

　　　　风格不同，样式不同，但无一例外的都极为精致奢华，镶金镶玉，有些还镶嵌有夜明珠，跟肖恩前世的炫富并没有区别，只是前世是各种各样的豪华轿车，而这一世，则是各式各样的豪华马车。

　　　　“快看，那是坎贝尔家族的马车！”

　　　　“坎贝尔家族？阿塞城能排进前十的那个家族？”

　　　　“排进前十？这是什么时候的老黄历？现在的阿塞城，只有九大家族。”

　　　　“九大家族？也是，毕竟亚当斯家族已经……，真没想到，笑到最后的的会是坎贝尔家族！”

　　　　“只能说这个家族藏得够深，有见习骑士坐镇的亚当斯家族，都被这个家族覆灭了，这个家伙的底蕴在九大家族中恐怕也……”

　　　　“嘘，小声点，这种话是禁忌……”

　　　　坎贝尔家族的马车，自然也未能脱俗，各种炫富之外，更是在马车之上镶嵌有环形家族族徽，所以，当三辆马车，停靠在广场上时，立即吸引来了不少目光。

　　　　“坎贝尔家族的诸位请跟我来！”

　　　　肖恩等人未等待多久，立即便有一位身穿得体管家服，一看便是在城主府地位颇高的中年男子走上前来，亲自为肖恩一行人引路，又是引来不少羡慕的目光。

　　　　不同档次的家族，引路的人也是不同的。

　　　　普通的富商家族，一般由城主府普通仆人引路，而稍微有些名气的富商家族，引路的则是会换成仆人中地位较高的，而像坎贝尔家这种能排进阿塞城前列的家族，引路的则是由城主府管家亲自引路，这种待遇，已经是最高规格，所以才会引来一群人羡慕的目光。

　　　　在中年管家的带领下，坎贝尔家一行人被带入了一处巨大的宴会厅。

　　　　厅中摆放着一张张由白色桌布铺砌，上面盛放有各类精致糕点以及各种年份红酒的长桌。

　　　　此时，在宴会厅中，已经有着许多人，这些人穿着华贵、奢华，举止高雅，相互交谈着，尽显上层人物气派。

　　　　“请！”

　　　　向着肖恩一行人做出请的手势，并鞠了一躬之后，中年管家转身离去，而肖恩一行人，则是在家主布罗德的带领下，走入了这处宴会厅。

　　　　一进入宴会厅，立即吸引来了宴会厅中不少人的注意，作为阿塞城能排进前列的家族，坎贝尔家族在阿塞城上层圈中，自然是极有声望的。

　　　　“好久不见，布莱德家主！”

　　　　“好久不见。”

　　　　立即便有几位热情的中年走上前来，向家主布罗德寒暄，而布罗德对于这种场面，早已驾轻就熟，从一位仆人托盘中接过一杯装满红酒的水晶杯，与来者碰了一杯，熟络的交谈起来。

　　　　而坎贝尔家的其他人，也各自找相熟的人联络了起来，特别是肖恩的那几个表兄、表妹，更是在第一时间便远离了肖恩，最终，肖恩尴尬的发现，坎贝尔家一行人，只有他与小女孩莉丽，还尴尬的站在原地。

　　　　以前的肖恩，很少参加这类晚宴，所以并没有什么相熟的人。

　　　　每次遇到这种晚宴，都是直接推脱，这次，肖恩本来也想推脱的，不过却被家主布罗德直接否决了，家族中好不容易出了一位见习骑士，这种时候，不展露出来，为家族争取到最大利益，那他也不是一个成功的商人了。

　　　　虽然是他与小女孩莉莉一起站在原地，不过尴尬的应该只有他一人，因为就这么短时间，小女孩已经有了自己的目标，她的目标当然是餐桌上那些精致糕点。

　　　　见此，肖恩索性跟小女孩莉丽一起，也加入了对方品尝糕点的队伍中。

　　　　还别说，这些糕点都很不错，肖恩看得出，不少都是直接从城中的一些老字号店铺中订购的，而有一些则是直接请糕点大师代做的。

　　　　时间慢慢过去，宴会厅中的人越来越多，肖恩与小女孩莉丽这种不合群的组合，在这个人人都在忙着交际的宴会厅中，就显得有点独立特行。

　　　　不过，肖恩也没有办法，在这个宴会厅中，他的确是没有相熟的人，至于厚着脸皮去打入别人的圈子，这种事，肖恩拉不下那个脸。

　　　　好在这种尴尬没有持续多久，因为正戏很快就开始了。

　　　　随着一位身穿紫色贵族正装，胸前挂着一枚金质贵族徽章的中年男子，在数位衣着华贵男女簇拥下，走入宴会厅，宴会厅陷入了寂静当中。

　　　　这个男子不是别人，正是阿塞城的男爵奥兰多。乔伊斯，也就是整个阿塞城的主人。

　　　　“感谢大家能来参加乔伊斯家族举办的晚宴，我是奥兰多。乔伊斯，希望大家能度过一个愉快的晚上！”

　　　　奥兰多。乔伊斯走到大厅最前方，目光在一众宾客身上扫过后，缓缓开口道。

　　　　“城主客气了。”

　　　　“男爵大人太见外了，能有幸被邀请参加晚宴，是我们的福分。”

　　　　一群宾客受宠若惊。

　　　　在这位城主面前，即便是刚才谈笑风生的几大势力家主，也不由在气势上弱了下来，显得谨慎了不少，不过这些都不是肖恩关心的，真正让他关心的是刚才城主奥兰多。乔伊斯目光在自己身上停留过。

　　　　虽然只是一瞬，时间可谓极短，但的确停留过。

　　　　如果是普通人，一定会觉得这只是错觉，但肖恩已经不是普通人，已经成为见习骑士的他，五感之敏锐，任何细微都难以逃脱他的洞察，所以他十分确信，对方的目光曾在自己身上停留过。

　　　　这令他十分不解。

　　　　按理说，对方身为一城之主，不应该会特别留意肖恩这么一个少年，即便肖恩身上有着坎贝尔家未来继承人的头衔，也应该引不起对方的注意才对，可是对方偏偏留意他了。

　　　　这不得不令他怀疑，对方是因为其他什么原因注意到了他。

　　　　随后的时间，宴会继续，不过很快，城主奥兰多。乔伊斯便消失在了宴会大厅，与他一同消失的，还有其他几大家族的家主以及家族核心人员。

　　　　迎春晚宴，对于普通的富商之家来说，是一个能见到城主等大人物的庆典，但对于像坎贝尔家这类城中大势力来说，却是分配利益的时间。

　　　　如哪一片区域的牧场由哪一个家族经营。

　　　　如哪一座山上的铁矿由哪个家族开采。

　　　　又如那个家族负责经营城中那个利润极大的行当。

　　　　总之，这些都是切实关系到各大家族利益的分配，而这些分配都会在这一晚确定下来，可以说，每年迎春晚宴上的的利益分割，便已经很大程度上能决定一个家族这一年收益的多寡。

　　　　与宴会大厅相隔不远的一间宽阔会议厅中，十大家族，不，现在已经只能算是九大家族，被安排坐在了相应的席位上。

　　　　而这个席位也是很有讲究，家族实力越是强大的家族，席位便会越靠前，反之便会越靠后。

　　　　坎贝尔家的席位被安排在了较靠后的位置，显然，坎贝尔家族在这九大家族中，实力是较弱的。

　　　　如果是往年，坎贝尔家主布罗德此时一定会有一些紧张，毕竟这关系到家族的切身利益，但，这一次他却是神色一片平静，原因便是因为他身后站着的两人。

　　　　其中一人，是一位少女，她身穿紫色晚礼服，身材窈窕，正是优娜。

　　　　而另一人，则是一位身穿一身华贵衣服的少年，正是萧恩。

　　　　两人一个有着极为突出的商业头脑，另一个则更是强大的见习骑士，他不信，这一次，会争不到满意的利益。

　　　　站在布罗德身后，肖恩也在打量着其他八大家族，准确说是站在八大家族家主身后的人。

　　　　这些人大多身体强壮彪悍，眼中精光四射，一看便知道是修习过骑士法多年的高手，其中有些，精气神极为饱满，很可能跟他一样，是见习骑士。

　　　　“布罗德这家伙在打什么主意？”

　　　　而就在肖恩打量这些人的时候，这些人也在打量肖恩与优娜。

　　　　坎贝尔家这次一反常态，没有带上家族中实力最强的护卫长，反而带上一个少女、一个少年，这反常的举动，却是已经让他们这些人老成精的家主暗暗戒备起来。

　　　　特别是前一段时间，亚当斯莫名其妙地就栽在坎贝尔家手里，即便到现在，他们也没有想通，坎贝尔家是如何打败有着见习骑士坐镇的亚当斯家的。

　　　　“嗯，人已经到齐了，那现在便开始吧。”

　　　　坐于主位上的是城主奥兰多。乔伊斯，他目光望向一众家主，平静开口道。

　　　　而随着他这话一出，九大家族的家主，都不由呼吸声重了一些，毕竟决定利益的时候来了。

第五十九章　争夺

　　　　众所周知，阿塞城曾经有十大家族，而现在则是九大家族，但事实上，在这九大家族之上，还有一个家族，它居于所有家族之上，那便是乔伊斯家族。

　　　　乔伊斯家族，一个有着百多年历史的男爵家族，其先祖是一位有着战功的正式骑士，被王国授予爵位的同时，更是被封赏了一块领地，而这块领地，便包括阿塞城在内。

　　　　所以说，乔伊斯家族才阿塞城真正的主人，其他的九大家族，虽然名字响亮，但事实上，对阿塞城没有丝毫支配权。

　　　　而每年的利益分配，便是乔伊斯家族将一些能赚取丰厚利益的“委托”，委托给这九大家族经营，从中进行抽成的过程。

　　　　这种经营管理方式，跟中国古代的“地主”颇为相似，但权限却更大，不但在领地内拥有生杀予夺的权利，而且所经营管理的范围也更广，不仅仅是农耕，矿产开采、商业贸易等其他能赚钱的行当，都在管理范围内。

　　　　当然，这其中，自然是有着许多门道，有赚钱多的，自然也有赚钱少的，如农耕之类的，赚钱便比较少，而与之相对，矿产开采则是富得流油。

　　　　所以每年年初，有资格从乔伊斯家族手中接取“委托”的家族，都会想尽办法争抢收益巨大的“委托”。

　　　　“端上来！”

　　　　随着城主奥兰多。乔伊斯的话，一位身穿黑色管家服的男子端着一个整齐摆放有九份皮革文书的托盘走上前来。

　　　　而见到这九份皮革文书，九大家族的家主眼睛都直了，目光直勾勾的望着这些文书。

　　　　这九份文书，便代表着乔伊斯家族的九份委托，每一份委托，都有着乔伊斯家族的相应授权，只是委托内容不同罢了。

　　　　“你们先传着看一下吧！”

　　　　对于这种炽热的目光，城主奥兰多。乔伊斯早已见见怪不怪，让九大家族家主传递浏览之后，便静静地等待着。

　　　　接过文书，九大家族一个个浏览传递着，很快，便传到了坎贝尔家主布罗德手中，肖恩与优娜也凑上前去观看。

　　　　发现委托的内容挺多，有农耕的，有草原畜牧的，也有铁矿开采的，总之种类很多，被分别写在了九份委托书上，不过很明显，不同委托书上的委托，获得的收益是不同的，有些的差别更是极大。

　　　　如农耕委托与铁矿开采委托，两者之间的收益差距绝对数倍不止。

　　　　“好了，开始表态吧，第一份委托，城东30里尔云山的铁矿开采，哪一个家族愿意承包？”

　　　　见委托书已经在九大家族家主手中传了一遍，城主奥兰多。乔伊斯开口道。

　　　　“禀城主大人，我安修斯家族想接取这份委托。”

　　　　他这话一落，一个身宽体庞，看起来颇为富态的中年男子，立即表态道。

　　　　“禀城主大人，我菲尔丁家族也想接取这份委托。”

　　　　与安修斯家族几乎同时，另外一个家族的家主也开口道。

　　　　对这两个家族，肖恩有所了解，若说阿塞城九大家族中哪两个家族最强，那无疑是安修斯家族与菲尔丁家族。

　　　　两个家族都是拥有极其深厚底蕴的家族，是九大家族中最为古老的两个家族，族中坐镇的见习骑士，更是在20多年前便已经是见习骑士，据闻距离正式骑士，也仅仅只有一步之遥。

　　　　除了拥有正式骑士坐镇的城主府，能压这两个家族一头之外，其他家族，都不是这两个家族的对手，所以，每年矿产开采这最赚钱“行当”的委托，一般都会在这两个家族中产生。

　　　　“还有哪个家族对矿产委托有兴趣？”

　　　　见安修斯家族与菲尔丁家族先后表态，城主奥兰多。乔伊斯点了点头，目光望向剩下的七大家族，但却久久没有得到回应，毕竟不是任何家族都敢跟这两个家族死磕的。

　　　　不过就在众人都以为，今年的矿产开采又将在这两个家族中产生时，一个意外的声音却是响了起来。

　　　　“禀城主，坎贝尔家族也想接取这份委托。