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人皮画匠-第66部分
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那群强盗原本也是突厥牧民，因生计难讨，便结伴入了大漠为匪，专以打劫过往商队为生。不想此次碰上了强手，不但颗粒无收，反是损兵折将。匪头眼见情况不妙，吹了个口哨，号召同伙撤退。绝尘岂是吃素的，他纵身跃起，拦下那匪头去路。匪头吓得仓皇跪倒在地，剩下的同伙见一地尸殍，皆软腿下跪求饶。
冷飞雪无心取人性命，便让绝尘饶了他们。不想几个突厥商人跪倒在地，又是磕头又是摇头。冷飞雪纳闷道：“他们在说甚么？”
绝尘道：“定是怕放了这群强盗，今后还得深受其害，不如就此杀光，一了百了。”
赵洛寒见冷飞雪为难，便道：“不如废去他们武功。”
她觉得此计甚妙，忙点头称是。待绝尘挑断强匪手筋脚筋后，又留下一袋金银供其过活，诸人方继续赶路。话说商队走走停停，路经城郭还需商办，路上耽搁了大半年，直至西夏元德五年初方入了西夏国境。
四人才入兴庆府，便有人送来密件，冷飞雪拆开一看，是李乾顺的手谕，命她见信后即刻入宫。冷飞雪遂进宫面圣，赵洛寒则于一处客栈落脚，绝尘和元祁先行返回“千愁谷”。
入宫后，方得见李乾顺满腹心事，人形消瘦。冷飞雪道：“皇上虽国事操劳，也需保重龙体才是。”李乾顺强笑道：“合安平安归来，朕甚是欣慰。你果真往大食国去了？”
她点点头。
“为何千里迢迢前往异国？”他奇道。
“此事说来话长，”她道，“幸亏不枉辛劳，我已找到我师父了。”
“师父？”他道，“国师只说，你去寻找一位妙空和尚，原来他是你师父。”
她心想，绝尘已经见过赵洛寒，虽不知赵的身份底细，但显然知晓他并非和尚，看来此事瞒不了。她道：“我师父早已隐居江湖，不问世事，曾作和尚打扮，诚心前往高台寺悟道。其实他并非真的出家人。”
“哦。”他轻轻颔首道。
“不知皇上传我入宫所为何事？”她道。
“嗯，朕有一密令要托付于你。”他道，“在你离开西夏的这段时间，金宋两国联手夹攻大辽，如今金军已攻下辽国五京，辽天祚帝耶律延禧出逃。有探子称，他已逃入夹山地界。你应知道，朕的皇后乃辽国公主，她得知故国有难，每日茶饭不思，央求朕调兵援辽抗金。只是，吾乃小国，无力对抗金兵；然辽乃西夏盟友，吾国多年依附于辽，如今辽国有难，于公于私，朕亦难袖手旁观。”
“皇上之意，既要援辽，又不出兵？”她疑惑道。
“合安冰雪聪慧，一点就通，”他点头道，“不能明着出兵相援，只能暗中相助。故而朕命你调派‘荣耀堂’死士入夹山找寻天祚帝，护他周全。兹事体大，一方面保住辽主，辽国才有望重整旗鼓，牵制金人势力，吾国方有立足之地；一方面，你初任堂主，亟待立威，此事若成，亦能令堂中死士信服。切记，此系密旨，不得泄露半分。”
她跪下领了旨意，李乾顺又交代一番，她方告退。出宫至赵洛寒落脚的客栈，却不见他人影。她纳闷道，莫非出门逛去了？等了一个时辰，方见他回来。
“轩主，你去哪里了？”她问道。
赵洛寒并未答复，默默走进房中，取出“刈泪刀”，反复擦拭起来。
“轩主，你怎么了？”她见他脸色凝重，似是心情不佳，遂小心翼翼道。
“呵，你师父将此刀交到我手中时，我真真吓了一跳，”他凄然道，“当年我就是用这把刀捅进李笑寒的胸口，自那之后，我再也无法手握此刀，再也无法心安理得的使用任何兵刃。于是我将它沉入‘黑水潭’，从此做一名徒手刀客。”
“为何突然提起这个？”她狐疑万分，又见他神色凄恻，仿佛受了什么刺激。
他幽幽道：“刚才我潜入西夏皇宫了。”
“你进宫做什么？”她益发疑惑。
“自是找李笑寒说清楚，请求她的宽恕。”他道。
“什、什么？”她大惊失色，“李笑寒明明已经死了，你怎会见到她？”
他看了她一眼，道：“原来你……早知她死了。”
“我没告诉你只因、只因……”她嗫嚅道，“我想知道，若她与我都活着，你将选择谁。”
他苦笑一声：“她是如何死的？”
冷飞雪这才将李笑寒布下鸿门宴，欲毒杀赵洛寒以谢罪西夏皇族，并与赵同归于尽。可惜阴差阳错，冷飞雪易容成赵洛寒，代替赵服下寒霜之毒。而霍行云及时赶到，为救冷飞雪重伤身亡。
“原来如此，”赵洛寒喟叹一声，“这个傻姑娘。”
冷飞雪见他这句“傻姑娘”唤得情深意重，心中隐隐作痛。又唤了几声“轩主”，却不见他理睬，心中更是如刀割，只得郁悒而去。
才出客栈，却同一人撞了个满怀。她抬头一看，眼前一个魁梧男子正大剌剌瞪着自己。她忙赔了个不是，那男子左右各站着一名大汉，正要将她推开——
“姑娘没事吧？”那魁梧男子忽发话道。
她摇摇头，这就要离开，忽见一贼眉鼠眼之人往那男子身边一擦。这是市井泼皮惯用的妙手空空之法，她小时也曾迫于生计做过这类勾当，因而略通其道。她快步上前，喝道：“站住！”那小偷闻言，拔腿就逃。她足尖点地，使出轻身功夫，飘飘然落在那人前头。那小偷见是个羸弱女子，嗤笑几声，吹了一记口哨，瞬间召来一群同伙，将她团团围住。
冷飞雪受了一肚子闷气正愁无处发泄，这群贼人偏巧撞上刀口，她从路边随手捞起一根树枝，以枝作刀，使出新学的赵家刀法，两三下便将贼人打得落荒而逃。她取了钱袋，四下张望，忽见那魁梧男子好整以暇的站在一家酒肆的屋檐下盯着她瞧。
她将钱袋交还，男子取出银两相谢，她自是婉拒了。那男子道：“姑娘仗义出手，在下甚是感激，敢问姑娘贵姓芳名，日后若有难处，在下定鼎力相助。”
她淡淡道：“我没名没姓，不烦记挂了，告辞。”
那男子哈哈一笑，也不阻拦，任由她去了。
她动手收拾了贼人，心中郁闷得以派遣，又念及赵洛寒一人在客栈定是饿着肚子，又拐到东街买了些小吃食。心中想着，自己隐瞒李笑寒之死，赵洛寒虽未出言怪责，没准往心里去了。她忐忑不安，唯恐赵再不理自己。
“啧，”她一路自言自语道，“轩主从前生气都是骂我的，这次却是不理我，想必真的气我了，该怎么办呢？”
胡思乱想间，不觉已回到客栈。她小心翼翼地将小吃搁在桌上，赵洛寒见她来了，却连头也不抬，只闷声看书。
“轩主，”她欺身上前，笑道，“吃点东西？”
他摇摇头，换了个姿势，背对着她继续看书。
她缠上去，又道：“别生气轩主，都怪我不好，不该瞒着你，以后有甚么事情我定会一五一十告诉你。”
赵洛寒冷笑一声：“你还是瞒着我好了，你我仇怨太深，隔阂太重，彼此互相防着才是。”
她一愣，不想他竟说出这般严重的话来。他见她呆住，自觉话说得太重，却又不想收回，只剩一室沉默。
“你、你吃点东西？”她捧着小吃，眼巴巴看着他。
他并未接受，又道：“我曾假死欺瞒你在先，你便以牙还牙？”
“不是，不是，”她慌忙摇头，“我从未这般想过。轩主对我的好，我时刻不敢忘记，怎会想着‘以牙还牙’？”
他放下书卷，起身看着她，一股冷冽气势令她打了个寒战。她低着头，委屈兮兮的搓着衣角，忽地想起小时候偷偷溜出去玩儿，被赵洛寒逮住，也是这般情景。那时紧张害怕，多半是怕他再也不管自己。现如今她也怕，怕的却是他不再喜欢自己。
他皱眉道：“你那是什么样子？”
“轩主，我再也不欺瞒于你，别生气，好是不好？”她低声道。
他道：“何须管我生气还是高兴？”
她吐舌一笑，忽地抱住他，撒娇道：“轩主，你且笑一个罢？”
他怒道：“放肆。”却并未推开她，二人唯默然相拥。
第九十九章 阴山救主（）
“轩主，你看的甚么书？”冷飞雪见赵洛寒脸色缓和了些，忙找了个话题。
赵洛寒道：“以前教你的剑法，闲来无事整理成册罢了，有些招式还需修改。”
“温大哥他们都说轩主自创的剑法既飘逸又犀利，像那招‘月下飞天镜’，由上而下俯身刺剑，犹记当时轩主教我之时，温大哥、苗大哥皆赞叹不已，都说轩主这一刺，真真好比谪仙下凡。”她不动声色的拍起马屁来。
他道：“温若就喜花架子，你看他的剑招，风流有余，实用不足，骗骗小姑娘罢了。我自创剑法亦有个弱点，过于艰深古怪，非上乘资质者不能学。”
“怪不得我一直学不会，”她吐了吐舌头，“轩主你的剑诀可也太难懂、太难记了，我小时候抱怨过好多次，沈姐姐听了却只骂我太蠢，还说：‘多少人巴巴儿求着轩主亲授武艺呢，你得了便宜还卖乖。’她还说，只因‘曲有误，周郎顾’，多少痴情女子故意弹错乐曲以吸引周公瑾驻足；而小冷却是‘剑有误，轩主顾’，也不知无心之失还是有意为之的呢……”
提到沈千柔，她忽地想起师父临死前曾说，沈一直痴恋赵洛寒。她又暗想：不知轩主是否知晓沈姐姐这段悱恻心事。
赵洛寒道：“千柔说的倒没错，你也忒不争气了。好在如今你开了窍，将赵家刀法练上了手，日后仍需勤习苦练，功成之后，包你行走江湖，难逢敌手。”
“行走江湖？”她讷讷道，“我想和轩主一起退隐，江湖之事与我何干？”
“你如今是‘荣耀堂’堂主，如何抽身而退？”他摇头道，“既来之，则安之，何须患得患失呢。”
她窘然道：“最近皇上因国事甚是心烦，他又派了秘密任务于我，我想暂时不好推辞，待我完成任务后再提罢，权当替他分忧，毕竟……他是我的亲人。”提及“亲人”二字，她的声音变得几不可闻，只因她又想起，自己的父母至亲正是因赵洛寒而死。
赵洛寒如何察觉不出她的心思，却并不说话，又是一阵漫长沉默。
“呃，皇上命我调派‘荣耀堂’死士秘密营救辽国天祚帝，”她轻声道，“我明日便往夹山寻人。”
赵洛寒只道：“我随你同去。”
“嗯。”她点点头，甚是欣喜。
“夹山属阴山一脉，山势险峻，沟壑纵横，辽主潜入其中，以山为天然屏障，易守难攻，我等贸然前去，怕是难以寻获。”他凝眉思忖，“出发前得好好布置才是。”
她连连点头，忽想起绝尘临走时曾交与信号弹，她忙点燃信号弹。不出两个时辰，绝尘便赶到。冷飞雪遂将李乾顺密令告之，三人商讨应对之策。
绝尘道：“‘荣耀堂’寻人向来有的是办法，辽主虽藏身于深山老林，但只要能有一两件他曾使用过的物事，找到他应不是难事。”
冷飞雪一愣，忽大喜：“耶律皇后一定有！”
不容耽搁，她进宫求见耶律皇后，待皇后遣退左右方表明来意。皇后救父心切，自是答应她的请求，将天祚帝耶律延禧曾用过的佩刀、水囊交予。
次日清晨，冷飞雪调派“荣耀堂”一百好手，快马加鞭往阴山去。此行绝尘命人带了十条猎犬，此类犬从小被训，用于追踪寻人。既有耶律延禧随身之物，猎犬闻了刀上气味，自可依味追寻。
三日后，众人赶至辽国境地云内州柔服县，绝尘翻开地图查阅道：“此地距离夹山很近了，县城北六十里便是，堂主，不如你现在此驻扎，待属下们进山探查，一有消息，立马回报。”他见冷飞雪连日赶路，定是劳累不堪，好意让她歇息。
冷飞雪摇头道：“我同大家一道去。”又转头冲赵洛寒一笑。
赵洛寒报以一笑，忽抬手往她后颈一按，她瞬间昏厥。
“留个人在此照顾她，其余的都进山罢。”赵洛寒道。
绝尘忌惮其为冷飞雪之师，忙道：“一切听阁下吩咐，对了，还不知阁下高姓大名？”
赵洛寒想起冷飞雪称自己为师父，便道：“敝姓霍。”
“霍大侠，请！”绝尘一拱手，翻身上马，率领一行高手往阴山去。
入得阴山，但见山脉绵延，郁郁葱葱。山中白桦成林，又有青杨、山柳、野梨、胡榛子、山樱桃等灌木，翠绿掩映，极目处一片苍莽。
绝尘等人令猎犬嗅闻天祚帝之佩刀、水囊后，将猎犬遣入山中。百余人驻扎于山脚，等候猎犬回音。绝尘又命人猎了狍子、雪兔、野鸡等，分与众人烤食。
赵洛寒刚咬了一口狍子肉，忽听有马蹄声渐行渐近，因他内力高深，听力较常人更灵敏。此刻同行之人尚无一察觉，他对绝尘道：“有人马朝这边来了，怕有上千人，按脚程估算，半个时辰便会到此地。若不出所料，应是前来搜山的金兵。”
绝尘凝神一听，并未听到甚么，但见赵洛寒言之凿凿，心下一沉。忽听一阵犬吠之声，但见十条猎犬从山上飞奔而下。
“这么快回来了？”绝尘惊道。
紧接着，山上蹿出数十条人影，各个着圆领窄袖齐膝袍，足蹬长靴，腰挂箭囊、刀剑，显是辽人。
其中一人站在山坡上朗声道：“来者何人？”
绝尘并不答应，反是看向赵洛寒。赵洛寒轻笑一声，放下肉叉，起身道：“我等在此恭迎天祚帝，金军结兵正往此地来，乞望圣驾暂且出山转移。”
“呔，你们是甚么人，胆敢在此喧哗！”来人斥道。
赵洛寒道：“在下有一信物，烦请英雄呈交天祚帝。”说毕，让绝尘将佩刀呈上。那辽人取了佩刀，命人速速将其转交辽主。
约摸两刻钟时间，辽人来报，道是辽主请诸位好汉上山一叙。赵洛寒等人遂随其入山，山道幽险，山壁陡峭，兼之荆棘遍地，百余人皆凝神屏息，仔细行走。赵洛寒暗自庆幸，好在没让小冷跟来。
辽兵将赵、绝尘二人引入营帐，命其余人等于帐外候着。辽主耶律延禧一见生人进入，立即起身。
“各位可是小女南仙派来的？”却说耶律延禧得见昔日赠予爱女南仙的佩刀，心中大喜，猜想定是爱女得知自己受困，遂派援兵相救。
绝尘拱手见礼道：“我等乃奉大夏皇上密旨，前来助可汗脱困。各位行踪已然暴露，金军已闻讯赶来，还请可汗暂且离开此地。”
耶律延禧叹道：“阴山地势险峻，易守难攻，我带五千兵马驻扎于此，且已派人暗中募集人手，待时机成熟，定与金军决一死战。”
“可汗打算死守夹山？”赵洛寒道。
“夹山乃是吾大辽国藏宝之地，山中黄金遍地，我欲靠此招兵买马，东山再起。若此时贸然离去，却要将我大辽基业彻底断送了。”耶律延禧眉头深锁道。
“金军来势汹汹，定会穷尽所能逼辽兵出山，若可汗执意留守，怕是……”赵洛寒道。
“唉！”耶律延禧闻言深觉有理，但仍踌躇不定，一时于帐内逡巡。
“留得青山在不愁没柴烧。”赵洛寒劝道。
是时，忽闻山下号角声起，锣鼓震天。耶律延禧大惊失色，忙出帐巡看。�
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