明月宅斗纪事-第13部分

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　　　　沈氏不满地看了一眼秦伯堂，女儿好不容易有好胃口吃饭，还不给她好好吃。但是，她嘴里当然没说出口。

　　　　“老爷，昨夜我也听闻有人连夜潜入，当时阿磊和二管家分头去搜寻过，皆是一无所获。“

　　　　“听说，当时夫人和月儿也在场？”秦伯堂问道。

　　　　秦伯堂这么一问，沈氏仿心中甚是不悦的。昨日柳姨娘刚一回来，就秦伯堂给勾走了，一个晚上都歇在了柳姨娘屋子里。

　　　　“昨儿夜里，外头一阵喧嚣声，我和月儿就出去看看发生何事了。这些日子以来，我睡眠浅，稍有一丁点儿的声响，都容易醒来。”

　　　　她这句话说完，秦伯堂的面上有些挂不住。她这话的意思，就是说他昨夜睡得好，睡得外面发生这么大的动静，都没把他给吵醒。

　　　　沈氏见他面上讪然，也不好当着女儿的面，有太多的表露，于是又问起：“阿磊一早去查了，也不知道查得如何了。”

　　　　正在此时，赵妈妈来报，表公子到了。

　　　　焦俊磊进了屋里来，向秦伯堂和沈氏行礼后，沉声道：“表姨父，表姨母，侄儿和二管家里里外外都搜寻过了，仍旧是一无所获。看来，此人对秦家的地势非常熟稔，否则不会这么快就能逃遁地无影无踪。”

　　　　秦家巨宅占据了半个玉州城，地形错综复杂，如若不是对秦家万分熟悉，是逃不出秦家特殊设置过的出口。除非，有秦家的人暗中协助！他余光瞥向秦明月。

　　　　秦伯堂面现诧异，道：“难不成是杜家的人？昨日，阿磊提及杜家暗中派人在桑镇抬价收购生丝，他们要游说秦家的桑农蚕户愿意卖给他们的话，他们必须要给予桑农蚕户看得见的利益。秦家祖传的植桑养蚕秘籍却是大乾朝桑农蚕户一心想得到的。”

　　　　沈氏深觉有理，亦是点头说道：“确实如老爷所言。如若把这些天，杜家在桑镇的所作所为和昨夜的失窃案联系到一起，那么就不难推测，这件事情肯定是杜家的人做的。”

　　　　一提到杜家的人，秦伯堂和焦俊磊不禁都瞧向秦明月。

　　　　沈氏顺着二人的目光，也落在秦明月身上。难不成，昨儿夜里女儿上演了一出“明修栈道、暗度陈仓”的戏码不成？明月故意告知她，焦俊磊和秦明媚私会，其实是为了引开她的注意力，让潜入秦家的人，好趁机逃走。

　　　　秦明月对上三人质疑的眼神，心中喊着糟糕，面上立即换上一副“别问我，我什么都不知道”的表情，瞪着一双作无辜状的大眼睛，装傻卖乖地望向众人。

　　　　心中大喊：肚子疼兄，你又把我给连累惨了！

　第21章



　　　　秦家祖传植桑养蚕秘籍被盗走，秦老太太吃不下饭，睡不好觉，甚是憔悴。她坐立不安，待到沈氏和秦伯堂去请安时，她这才稍稍打起点精神说话。

　　　　“伯堂，虽说如今秦家家大业大，染坊和绸布庄的生意日益红火，钱庄、当铺、药材铺也是越开越多。可是秦家的主心骨产业依然是世世代代相传的生丝。秦家立业之根本，乃是这祖祖辈辈相传的植桑养蚕秘籍。”

　　　　秦伯堂诺诺地应着：“母亲所言极是。儿子打算今日午后即刻启程前往桑镇。”

　　　　“哦？你可是有眉目了？”

　　　　“儿子思来想去，估摸着此次秘籍被盗，想必是和近期暗中收购生丝的杜家有关。”

　　　　秦老太太赞许地看了一眼秦伯堂，果然，媳妇儿不插手秦家事务，儿子被掩盖的能力也就发挥出来了。“如此倒也是好的。月丫头过两日也是要去桑镇的，不如提前两日。”

　　　　“母亲，只是月丫头如今身子尚未恢复”秦伯堂刚想建议推迟明月去桑镇的时间，这样他好有时间去打理在桑镇的一切物事。

　　　　沈氏却立即打断了他的话，“母亲，一切听从您的安排。”她暗中朝秦伯堂使了个眼色。反正迟早是要去桑镇的，如若再在老太太跟前推三阻四的，老太太换种惩罚法子，可就麻烦了。

　　　　“那就这样定吧。”秦老太太挥了挥手，示意他们下去。

　　　　秦伯堂和沈氏离开秦老太太的东篱斋后，各自忙碌去了。秦伯堂匆匆忙忙去了外书房，叫来三管家李顺敏，一通细细嘱咐，李顺敏点头一一记下，先行快马加鞭回了桑镇。

　　　　沈氏从秦老太太屋子里出来后，雷厉风行地安排一切去桑镇的事务。清莲园忙的人仰马翻。

　　　　桃苑居里的人却是个个大气不敢出。

　　　　秦明媚正对着贴身伺候的丫鬟们发着一通脾气。她一早收到消息，焦俊磊要随秦老爷夫妇去桑镇。沈氏点名秦明浩随行，却没有叫上她。

　　　　她当然知晓，沈氏带秦明浩去桑镇的目的，无非是顾老神医未到前，让秦明浩先照顾好秦明月。秦明浩十岁时风寒高烧，差点儿丧命。沈氏为他请了大乾朝赫赫有名的顾老神医。

　　　　秦明浩捡回了小命，虽双脚瘫痪，却阴差阳错地，对医学有着异于常人的天赋，被顾老神医这个伯乐赏识，传授他医术。只是顾老神医致仕后，云游四方，秦明浩行动不便，并未随他。

　　　　秦明媚绞尽心思却依然想不出一个正当的理由去桑镇。此刻的她，心中仿佛有上千只蚂蚁，挠得她的心儿极难受。

　　　　一日不见如隔三秋！虽然昨夜约会表哥差点儿被沈氏发现，表哥跟她说以后尽量少见面。可是少见面，不是等于不见面。哎！如若焦俊磊去了桑镇，和秦明月朝夕相处，把她给忘了，那她之前的功夫可不是白费了吗？

　　　　桑叶见秦明媚发了一通脾气，口干舌燥的模样，忙用眼神朝小桃使着眼色，乖巧的小桃给秦明媚端上一杯温热的参茶。

　　　　秦明媚结果茶盏，只喝了一口，一个巴掌甩在小桃的脸上，“你这死丫头，你想烫死本小姐呀！”啪得一声，她用力把茶盏砸到地上。

　　　　小桃瑟瑟发抖地跪跪将下来，一直磕着头，口里声声讨饶，“小姐饶命，小姐饶命。”

　　　　屋里其他几个丫鬟见小桃无缘无故地遭了二小姐的打骂，却一个个都不敢出声，连大气儿都不敢出一口。

　　　　秦明媚的脾气，在桃苑居内外，是判若两人的。在桃苑居外，她装乖卖巧，讨好祖母、父亲，沈氏，表哥等众人。或许是在外一直憋屈，回到桃苑居的小天地，关起门来，她就拿丫头们撒气。

　　　　可秦明媚是一个有手段的人，她把桃苑居里的丫鬟婆子们的小把柄拿捏得牢牢的。是以，哪怕她打骂，发脾气，也没有一个人会将她的事儿给捅出去。

　　　　桑叶是深知秦明媚的脾气的，她见秦明媚脾气发得差不多了，这才上前一步，说道：“小姐，你若想去桑镇，你就去求了姨娘和公子。公子此次要随行，你让公子提出来，带上你。”说完，她在秦明媚耳边低语了几句。

　　　　秦明媚听了她的一番建议，本来苦着的脸，立即高兴起来，拍着桑叶的手，赞道：“桑叶，你真是本小姐的女诸葛。准备准备，马上去松竹园。”

　　　　桑叶低头的瞬间，紧绷着的神色才放松了下来。她朝夏桑使了个眼色，夏桑立即取了件素银织锦滚白狐腋毛大氅来，给秦明媚系上。秦明媚收拾妥当后，急急地出了门。

　　　　桑叶回头对夏桑努了努嘴，夏桑领会，见秦明媚和桑叶离去后，这才把跪在地上磕破了头的小桃给扶了起来。

　　　　小桃约莫只有十一二岁，刚从粗使丫鬟调到了秦明媚的屋子里，她哪里见过这样的架势。见二小姐走远了，她这才抱住夏桑呜呜呜地哭了起来。为何平日里和气的二小姐会忽然变了个性子？难道，春水那日无意间提起的事儿，可是真有其事？

　　　　秦明媚急急地走了一刻钟，来到了松竹园。松竹园大门敞开，下人们正忙碌地准备着行礼物件。

　　　　秦明媚一入大门，向右转，直奔秦明浩的东厢房。

　　　　守在东厢房门口的桑枝，瞧见秦明媚急切地赶来，秦明媚身后的桑叶不停地朝她眨着眼睛，又朝着搬着行礼的奴仆们努了努嘴，桑枝心中猜到所为何事。

　　　　她朝秦明媚行礼后，手脚麻利地打起帘子，秦明媚跨入屋子，正巧看见柳姨娘也在。

　　　　柳姨娘眼角微红，秦明浩正低头在整理行囊。柳姨娘见秦明媚进来，立即用绢帕压了压面，这才抬起头来问道：“媚儿，怎么来了？”

　　　　秦明媚疑惑地看了眼柳姨娘娇，“姨娘，你怎么了？”

　　　　柳姨娘欲言又止，却只叹了口气，什么话都没说。

　　　　秦明浩抬起头，面无表情地看了一眼秦明媚和柳姨娘，说道：“姨娘，二姐，世上很多事情，并非争取了就能得到的。浩儿虽然略懂医术，可是，医术是为了治病救人，而非用在旁门左道。”

　　　　原来，数月前，秦明媚和柳姨娘找他拐弯抹角地套问了数种常见花草的用处。他当时并没有料到她们会存了那样的心。柳姨娘和秦明媚心太急，他曾经说过，他欠了沈氏的人情。只要等沈氏还在秦家，那么，他是不会对沈氏做出不忠不义不孝的事儿。

　　　　可是，他的生母柳姨娘和姐姐，却是一副等不及的模样。

　　　　如今，他瞧见秦明媚一脸焦急地来找他，他当然明白她也是想要同行去桑镇。她的小算盘打得咣啷响，生怕秦家的生意都落在秦明月之手。

　　　　秦明媚有求于他，当然把头点得鸡啄米似地，“弟弟，姨娘和我都心太急。你且放心，如今秦明月无碍了，我们日后不会这么着急去做事儿。”

　　　　柳姨娘也在旁边帮着腔，说道：“浩儿，姨娘都明白了。”

　　　　秦明浩也不好再说其他，朝她们两人说道：“姨娘，你和二姐先回去吧。我知晓一会就去求母亲。如若，母亲同意了，自会派人去喊姐姐的。”

　　　　柳姨娘和秦明媚对视了一眼。她们为了秦明浩费尽心思，他自己却总是不咸不淡。他到底是何心思？她们确实猜不透他的想法。

　　　　秦明浩目送柳姨娘和秦明媚离去后，叹了口气，想好了措辞，这才朝沈氏的清莲园而去。他知道，只要是他的这个说辞，肯定能让秦明媚随行的。

　　　　因为他自己行动不便，平日里的沐浴，或是他的生母柳姨娘帮他洗，或是他的孪生姐姐帮他洗。他自小因身有残疾而深深自卑，不愿意其他人看到他萎缩得不成模样的双腿。

　　　　果然，沈氏权衡之下，同意了带上秦明媚一同前往桑镇。她自有她的考虑，她心中对秦明媚是有怀疑的，既然她自己要凑上来，那就带上她吧。

　　　　这日午后，阳光明媚，秦家一众人等浩浩荡荡地出发去桑镇。

　　　　秦伯堂和焦俊磊在前头骑马，秦明月和沈氏坐在马车里。秦明媚和秦明浩坐一架马车。其后，仆妇丫环数辆马车。最后是小厮们赶着装满行礼物件的运货马车。一行十数辆车马逶迤而行，宛如一条长蛇，阵势好不气派！

　　　　车轮滚滚地驶出了秦家巨宅，车外传来市井热闹的喧嚣声。秦明月好奇地撩起一角帘子，但见玉州城甚是繁华，两边店铺鳞次栉比，街上行人如织。秦家的车水马龙，引得街上众人驻足观看。

　　　　沈氏拍了拍秦明月的手背，“娘亲给你说说桑镇的事儿吧。”

　　　　从沈氏口中，秦明月对桑镇有了初步的了解。用一句大乾朝流行的话可以概括桑镇的地位：“桑镇一个镇，抵过京城半个城”。一个小小的市镇，能抵过半个京城，到底是怎样的一个城镇？

　　　　桑镇的繁荣发展，只要得益于“天时、地利与人和”。

　　　　桑镇位居“水陆冲要之地”，素有“生丝之源、丝绸之府、鱼米之乡”的美誉。北面一条大运河通往京城，连通着京城权贵。东面是大乾朝最大的商埠，外国番邦的船只络绎不绝，商业活动繁盛。且历来名人辈出，有着“一里九豪富，八里五阁老，十里三尚书”。在大乾朝是一个举足轻重的重镇。

　　　　桑镇产的生丝七成作为贡品进入皇宫。还有三成和国外番邦交易。如今，大乾朝三大家族在桑镇都有桑园子。王家的园子叫做幽园，地处桑镇东边。杜家的园子叫做清园。秦家的园子叫做沁园。

　　　　秦明月听得非常认真，一面仔细地听着，一面用心地记着。沈氏甚是满意女儿的转变。她边说，边看着秦明月的神色，如若她的脸上显示出不解，她就再仔细地说明。

　　　　沈氏说完桑镇的情况后，嘱咐明月歇息歇息，自己便也打起盹来。

　　　　马车摇摇晃晃的，明月不觉得也晃荡着睡意朦胧。正要迷迷糊糊地睡去时，马车一个急刹车，明月和沈氏的身子都不由自主地往前倾去。

　第22章



　　　　“发生什么事儿了？”沈氏打起帘子，问外头赶车的马夫阿全。不知何时，外头下起雨来，雨点随风打到她的脸上，冰凉冰凉，她经不住一阵咳嗽起来。

　　　　秦明月见沈氏一阵急咳，连忙过去给她拍拍背，顺顺气。

　　　　阿全一面拉住缰绳，让马儿行进速度缓慢下来，一面侧头大声说道：“回禀太太，有很多马车堵在前头那里了，小的看不清楚前头到底发生何事。”

　　　　去前头过探路的焦俊磊打马过来，朝沈氏大声说道：“表姨母，前方王家的马车坏了。我们要原地歇息一下。”他禀报了沈氏后，又朝后面的马车行去，逐个地告知众人在原地歇息。

　　　　“王家的人也来桑镇的？”沈氏自言自语道。她不禁蹙起眉头来。平日甚少踏足江南的王家人竟然也来桑镇了？难道还真要有什么事儿发生了？

　　　　王家？可是记忆中那个“王家银子堆成山”的王家？秦明月好奇地向前头望去，只见百米开外的官道上，数十辆朱轮华盖的马车停靠在路边。

　　　　远远望去，好一个豪华的阵势！果然是土豪级的有钱人才配拥有那么强大的阵势。相比之下，秦家十几辆青锻缀暗袖顶马车是低调至极了。

　　　　秦明月正望着王家的车马队愣愣地出神，忽然一阵疾如骤雨的马蹄声由远及近，一匹高头大马从对面方向疾驰而来，马蹄踩在泥路上，水花飞溅，数滴落在秦明月的面上。

　　　　泥水混着雨水飞溅到秦明月的脸上，又冰又脏又臭。秦明月扭过头用自己愤怒地小眼神去秒杀骑马之人。

　　　　骑马疾驰而过的男子，一身玄色紧袖武士袍，身披墨色灰鼠皮毛的大氅，一身行装将他俊秀挺拔的身姿衬得愈发英气勃发。

　　　　他显然也看到了秦明月，却以为自个儿眼花，忍不住扭过头来，却对上秦明月愤怒的眼神。她脸上又惊愕又郁结的表情尽收眼底。

　　　　真是人生何处不相逢！怎么又和她碰上了！每次遇到她总是没有好事情！这些念头在他脑中快速转过，他双腿用力一夹马腹，手中马鞭一甩，策马疾驰，扬长而去。——离她越远越好！

　　　　竟然是杜子腾！秦明月张大嘴巴，想放声大呼，偷走秦家秘籍的人就在前面。可是，无论嘴巴张得多大，却发不出声音来。

　　　　正巧，焦俊磊从马车后方返回队伍前头来。他瞧见秦明月嘴巴大张，脸上表情愤怒，便好奇地顺着秦明月目光的方向瞧去。

　　　　却只见一人一马消失在官道的尽头。尽管距离甚远，却依然能分辨出马上是一个身姿俊伟的男子。他的眼神立即变得暗淡，双手使劲儿地抓住马缰。那个方向是去双溪村的！

　　　　秦明月见一人一骑终于消失在路的尽头，她无可奈何地转过头，却对上焦俊磊若有所思的眼眸。她蓦地心中一颤，他什么时候出现在这里的？难道被他看见杜子腾了？

　　　　她正进退维谷时，沈氏的声音在身后响起，“