重生之庶女归来-第425部分

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　　“夫人哪，其实他们要的是免死金牌。”孟善告诉她。
　　“免死金牌？！”苏夫人瞪大了双眼，几乎要气晕过去，“罗家人究竟有多不要脸？竟然跟孟家要免死金牌！”

☆、第616章　罗家原是亲家

　　更新时间：2014…02…27
　　苏夫人之所以这般反应，是因为“免死金牌”跟“免死铁劵”不同，铁劵是老爷的军功换回来的，虽然有十次免死的机会，却不能免罪换句话说，就是死罪可免活罪难逃，不砍头，也要刺字充军流配。而“免死金牌”有三次赦免的机会，不光可以免除死罪，连活罪也不让人受了，家产也一分不没收了！其好用的程度，可以媲美新皇登基时的大赦天下。
　　自大明建朝至今，有几十位开国功臣领过免死铁劵，但是免死金牌，皇帝只发出去三面。而且，苏夫人之所以这么珍视孟家的这块免死金牌，是因为这金牌乃青州一役后，皇帝赞赏孟家十一虎之余，赐给他们荣耀，是孟瑄、孟瑛等几个小将拿命换来的，也是苏夫人作为母亲的最大骄傲。拿到金牌的当天，苏夫人就双手捧进密室，拿香炉鲜果供上了，晨午晚三炷香，看见金牌就跟看见儿子一样。
　　现在听说，冷血的杀人大夫罗脉通的后代，竟然拿着祖辈的劣迹作为要挟，企图夺走她的“儿子”，苏夫人气得差点儿没升天，哆哆嗦嗦地说：“死，让他们去死还跟他们多废话什么？让小二小五一刀杀了那群狼子野心的东西！”
　　孟善单臂紧紧搂着苏夫人，叹气道：“夫人莫急，先听我说完，这里面还有个缘故，也是那罗川谷告诉我的——原来，小七的媳妇，皇上册封的清宁郡主，本是他的亲外甥女，名唤‘何当归’，是罗家当亲孙女一样养大的女孩儿。也就是说，扬州罗家原是咱们的亲家。”
　　“亲家？何当归？”苏夫人蹙紧了娥眉，只不肯相信，“我固然知道七儿媳不是嫡亲的郡主，但瑛儿说他非常清楚清宁郡主的来历，道她是京城陆家的外甥女，再就没提过别的了，这会子怎么又冒出个罗家来？”
　　孟善猜测：“陆家、罗家，这两个发声很像，大概是瑛儿喝醉酒大舌头说错了。”
　　苏夫人推他一把：“你才大舌头！”
　　“不管怎样，罗川谷的确没说谎，”孟善沉声道，“今天下午你们打牌，我悄悄在暗处看过一眼，那个小丫头，几年之前我就曾在罗府见过。当时小七突然转了性子，不愿跟我回山海关，说要留在扬州读书，我不信他肯安安分分念书，就跟踪了几回，才发现他是因为那个小丫头被绊在罗府了。”
　　“岂有此理！”苏夫人嘶声喝道，“枉我还以为那丫头不错，没想到竟然是个狐媚子！才几岁大就勾引爷们，迷惑我的小七！”
　　孟善想起儿子临走前托付他照顾媳妇，自知失言，连忙补救道：“哦，事情是酱紫的，那小丫头幼承庭训，医术顶呱呱，那时候小七练功走火入魔，又不敢告诉我，所以留在罗府请小丫头治伤。他媳妇是他的救命恩人！而且瑛儿说过，青州一行中，媳妇出力最多，这也是罗家提出要免死金牌的原因——皇上降旨的时候，金牌是跟着褒扬清宁郡主的圣旨一块儿来的，罗家人就认定这块金牌是他们外甥女的了。我怕他们还会上门纠缠小七的媳妇，她又不懂如何处理，于是就下令禁足了她，不许任何人探视。”
　　“原来如此，”苏夫人的火气来得快，去得也快，“既然如此，孟家可以帮罗川谷一个忙，抽出那部分入官的粮食，不足之数，咱们出钱补齐也可。但是罗川乌要的免死金牌或免死铁劵，免谈！一旦老爷你救了湖州的反贼，就会陷孟家于险境，为了那样一拨人，真的不值得。”
　　孟善默然一会儿，方颔首道：“那就这么定了，咱们出些银子买几丸罗家的宝药，好治夫人你的病。”
　　苏夫人还想说什么，院外却冲进来一名散发的俊美少年，在院中转了两圈才进屋来给老爷夫人问安。原来是五公子孟宸，他自称是望见烟火弹，赶来捉贼的。可是一来，他的穿着一丝不乱，不像深夜起床的样子；二来，信号弹虽然报了急，却不能明示出“祥云园闹贼”的事，他进来一转就用肯定的语气说“捉贼”，不可谓不奇怪。
　　然而孟善夫妇都乏透了，谁也没注意到孟宸的奇怪之处，吩咐他几句，就让他领着护卫去寻那个贼人了。孟善又为苏夫人输了一回真气，两人和衣而卧，胡乱睡了一会儿就天亮了。
　　孟善见苏夫人的面色非常差，连忙摇醒她，让她用些汤羹等待，待会儿他就先向罗川谷借三丸能治百病的药丸来应急。
　　苏夫人还是不想吃罗家的屁药，但她这会儿已经哑声了，反对的话也说不出口了。她吃力地摇头表示拒绝，然而孟善哪里肯依从，心里眼里满满装的都是罗家的传家之宝。其实以孟善的头脑智慧，又怎么会不明白世上没有能治百病的药，更不存在什么长生不老药，但眼见苏夫人病得这样重，病急乱投医的人有什么不愿相信的？哪怕只存一分希望，他也要试一试！
　　“夫人在家安心静养，我去去便回。”孟善给夫人一个安定温柔的眼神，然后快步离去。
　　苏夫人勉强挣扎着起来，去密室瞧了一眼，香案上的免死金牌还在，但是暗格中的免死铁劵却不翼而飞了。她又惊又怒，几乎不能直立，老爷并没对她说实话！这个密室就在她的卧房里间，开启机关只有他夫妻二人知道，暗格也是一样。如今免死金牌还在这里，铁劵却没了，这更证明光顾密室的不是别人，而是老爷孟善！
　　老爷听说她患了不治之症，就非常想要罗家的救命药。罗川谷应该没那么容易交出药来，更不会“先敬献三丸药以示真假”。
　　他们罗家提出的条件，一定是用免死金牌加四万两银子去交换药丸，而老爷来探她的底线后得知——免死金牌是她儿子挣来的荣耀，坚决不给；免死铁劵么，一开始她以为罗脉通是恩公，就说过可以拿出三次机会来救湖州罗家的三条人命。老爷一定是拿着免死铁劵上的十次机会，跟罗川乌他们谈判去了！
　　苏夫人眼前一黑，向后栽倒去，却被一双白玉似的手接住。
　　这双手属于一名男子，他还是五公子孟宸，孟老爷十一子中比较特殊的存在。阖府上下的人都知道，他是老爷从外面带回来的儿子，其母的身份也不光彩，故此好几年不能上族谱，直到有一次宴会上有刺客用短刀行刺老爷，小孟宸一只酒杯砸偏了刀锋，变成了救父有功的功臣，连苏夫人也十分感激他，孟府才正式承认了他的身份。
　　这些年来，孟宸的表现越来越出色，有时候比刻意收敛锋芒的孟瑄更引人注目，老爷对他也十分赞赏。苏夫人心里不自在，于是常在暗中做个小动作，扯一扯孟宸的后腿。譬如这一回给几个儿子娶亲，她故意给孟宸定了一个十三岁的周家小姐，要将他的婚事拖延几年，让他在生儿子的事上比孟瑄等人落后一截。
　　虽然这些小动作无伤大雅，毕竟孟宸也可以选择先跟妾、丫头生子，但是苏夫人敢肯定，孟宸一定在心里恨着她。
　　现在竟然在密室中见到孟宸，苏夫人简直就像捉住了小偷的神捕，强撑着身子，一把揪住孟宸的领口，骂道：“死小子，是不是你偷了免死铁劵？你想做什么事？难道你要毁了孟家吗？一人做事一人当，假如你心里恨我，你只冲我一个人来，这家里除了我，没有第二个人对不起你，你不能伤害他们！”
　　孟宸的相貌十分秀丽，一头缎子般的黑发散落肩头，乍看上去就是个文弱书生。他的眉目分明，眼珠子是一种深不见底的漆黑，多看一会儿便有种快要被吸进去的错觉。那双黑眸中流露出冷冷的笑意，然而就在苏夫人定睛确认那个“仇恨”的证据时，那点冷笑又消失得无影无踪了。
　　孟宸任由虚弱的苏夫人揪着他的领口，用平静而温和的语调说：“母亲别错怪了我，我是来回报捉贼的情况，在外面找不见母亲，才循着母亲的咳嗽声找进来的。如果我真的是贼人，不等母亲发现就该逃走了，又怎么会搀扶你呢？”
　　苏夫人听了觉得有理，打消了疑虑，让孟宸扶她出去，孟宸依言照办。苏夫人小心地掩上密室的门，回到床边，终于支持不住了，吩咐孟宸一句“拦着你父亲，别让他做傻事”，她就陷入昏天黑地的病痛折磨之中。
　　没有第三人在场的静谧室内，孟宸负手而立，仍是一脸温和地望着她，既不出府去找父亲，也不急着唤大夫来看诊，一双幽深的黑瞳，锁定了里间屋子中的密室开关。
　　※※※
　　晌午时分，竹园中的何当归忙得不亦乐乎。禁足中的她，待遇倒没什么短少，不但吃的好喝的精，冷嬷嬷还送来了一百名丫鬟婆子让她挑选下人。她甄选了小半个时辰，只从中留下了八个人。
　　这“一百进八”的珍贵入选率，使得所有人都非常羡慕地看着那八个毫不起眼的小丫鬟们，想破了脑袋，也想不通七奶奶的选人标准是什么。
　　用过午膳后，侍女打扮的熠彤再也憋不住了，他蹑手蹑脚地跑进何当归房中，焦虑地问：“咱们是不是该做点儿什么？难道就眼睁睁看着五爷谋害苏夫人？她可是公子的亲娘！”

☆、第617章　私生子的秘密

　　更新时间：2014…02…28
　　何当归慢吞吞地笑道：“一边儿是他的亲娘，一边儿是他的五哥，这两个都是家里的主子，成分比我高级多了，我卯足劲儿还够不着人家的鞋，又怎么管人家的母子情仇？此其一，其二，我现在正在‘禁足中’，只要‘足’一出了园子，还没等我过问婆婆的安康，就会先有人拿着家法来问候我了”
　　熠彤心中不满，听她说的理由冠冕堂皇，可其实就是明哲保身嘛。如果是苏夫人是她亲娘，遭遇了同样的情况，看她帮是不帮！
　　何当归仿佛猜到了熠彤心里的想法，她了然一笑，不急着为自己辩解，直到一盏蜂蜜龟苓膏用完，她才把最后一条原因说出来：“在这个家里，婆婆和五爷相斗时，要么两不相帮，要么就暗暗帮五爷一把——这是孟瑄临走之前特意嘱咐我的，我现在只不过依言照办而已。”
　　“什么？公子让您帮五爷？这怎么可能！”熠彤满面狐疑。孟家的家事他都深知道，公子跟五爷的关系并没越过众兄弟去，公子怎么可能偏帮五爷？
　　何当归把玩着雪瓷小盅，耸肩道：“我骗你干嘛？熠彤你是知道的，我是个新入门的媳妇，连五爷孟宸的脸面是方是尖都不识得，要不是孟瑄留下过遗言，我连孟宸是老爷私生子的事儿都不知道呢。”
　　遗、言？我呸呸呸！熠彤气得扭腰顿足，颇具一些女态。他疑惑地问：“公子的原话是怎么说的？他为什么下这样的命令，难道他预知了家里会出事？”
　　“也没怎么说，”何当归懒洋洋道，“就是简单跟我介绍了一些咱们家的‘格局分布’，让我亲眼见到的时候别太吃惊。孟瑄还说，他这个五哥不是坏人，只是身体有病，而我的医术比外面找来的大夫好，所以孟瑄让我有空为孟宸瞧一瞧病。”
　　熠彤虽听如此说，仍然将信将疑：“五爷有病？我从来都不知此事，也没听说他看大夫吃药！奶奶你为他治病，岂不是要跟他见面？”
　　何当归被熠彤紧张兮兮的嘴脸逗笑了：“不见也行呐，反正跟我没多大关系，我多一事不如少一事。快，把我挑的那几个丫头叫进来，让我再仔细瞧瞧。哦对了，梅园的下人也正短缺着，你转达管事媳妇，将我选过的那九十多人送去，叫两位姨娘也挑几个好用的使。”
　　熠彤满面无奈，苦着脸问：“孟家正逢多事之秋，奶奶真的要冷眼旁观，眼睁睁看着孟家的利益受损而无动于衷？就在刚刚，小的听说夫人病倒了，家中大小事无人照应，焉知不是五爷软禁了夫人？”
　　何当归笑眯眯地安慰他：“孟家的人才多着哪，我才薄，不敢擅自冒头，自然有才厚的人出来打理家务、稳定局面。熠彤你就别瞎操心了。”
　　熠彤不死心地说：“我安排在府外的眼线回报说，老爷上太医罗杜松家去了，奶奶你的二舅罗川谷、堂舅罗川乌现都住在那里，是专门找老爷去做那些犯法勾当的这其中还牵扯着你，试想，他们罗家已到了穷途末路，有什么底牌还不打出来用？”
　　他说这话时，窗外正好刮过一阵乱风，吹摇了一片芭蕉叶影，阴影部分投映在何当归的面上，遮住了她的表情。少时，她笑道：“这个也不用担心，公公今年五十有四，在战场和官场上都号称‘不败将军’，智谋机变都是上上之属。我二舅是个草包，堂舅是个篾片相公，他们两个叠罗汉也比不过公公高。无论来软的、耍硬的，他们都不是公公的对手，否则罗家早就发达了，何用去求别人。”
　　熠彤还是忧心忡忡地下去了。不一会儿，八名土里土气的小丫鬟进了外间厅里，一字儿排开，忐忑地等候主子奶奶的训教。
　　何当归的一桌茶点挪出去，薄荷在旁边伺候着，一双滴溜溜的眼睛好奇地打量这些新人。别说别人不知道小姐选丫头的标准，就是她这个大丫鬟，也完全摸不透呢。
　　何当归笑吟吟地放目一望，扫视过下站的八名丫头，含笑道：“夫人允了我一个‘自主理事’的小权，头一件就是在用人上面自主，我这个地方虽小，规矩却跟别的院子大不一样。用那些家生子儿吧，怕她们不愿学新规矩，偷懒耍滑还是小事，要是再出现第二个鹿瑶，那我可要头大了。”
　　荷藕正好从窗外经过，听见了这句话，不禁一阵瑟缩。自从鹿瑶犯事儿之后，对鹿瑶叛逆完全不知情的荷藕，也跟着胆怯起来。她跟鹿瑶一向同进同出，谁知会不会被七奶奶视为同党？这七奶奶看着弱不禁风的，昨天有事找上门时，她可利害着哪。
　　她有些后悔自告奋勇来七奶奶这里当差，对那个远在天边的七爷，也不存什么念想了。回头一望，荷藕看见管事媳妇领着一大帮新丫鬟去梅园，心想自己是个伶俐人，搁在这一群人里也是拔尖的，何不谋进去，当个贴身服侍的，等级或许可以再抬一层，以后再做别的打算。
　　这样想着，她还怕何当归不肯放她走，索性都不问主子意见了，塞两个钱给管事媳妇，就混着一起进梅园了。
　　薄荷眼尖，在屋里把这一幕瞧得真真的，赶忙回给何当归：“小姐快瞧呀，那个荷藕嫌咱们竹园地方小，发挥不了她的才干，另择高枝飞了！她这么不清不楚的走了，算怎么个意思？我把她叫回来问问吧？”
　　何当归笑拦道：“她这几日服侍还算殷勤，主仆一场好聚好散，不如免了这一遭，大家心里知道就完了。”荷藕肯自己离开，她倒求之不得。太伶俐的丫鬟，用处往往不大，另有一般可嫌之处，去了正好。
　　回过头来，何当归又拿这个事例教训起小丫头来：“能做主仆也是缘分一场，缘来了就各守职分，该干什么就干什么，不管是在跟前递茶送水，还是在院子里伺弄花草、洒扫浆洗，只要你们勤谨肯干，我心里都是有数的。跟别的院子不同，我这儿的丫鬟不分一二三四等，也不按那个等级发月钱。在我这里，月钱一上来都是四百钱，每三个月一核，本职工作出色的，月钱往上加一百，直到加满一两银子为止。”
　　下站的丫鬟互相交换眼色，觉得这个发月钱的制度听上去不错。在孟府，一等丫鬟的月例是一两银子，但是多少人熬了十多年还