著魔系列之玫瑰情事-第8部分

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　　神父这时开了书房的门，当先踏入，欧文跟着，麦伦却如以往一般踟蹰不前。
　　「怎么了？」神父问。
　　「这个……」麦伦面有难色：「我家族的规矩，主人没邀请，擅入不礼貌。」
　　「抱歉，我忘了跟你们讨论过这事。」神父恍然大悟，说：「请进，你是我诚心邀请的客人。」
　　「嗯，谢谢。」大步进入。
　　这书房据说曾经是镇长办公室。一进门，对面壁炉的上方还挂着已逝镇长的画像，蓝灰色眼睛与金色头发跟神父一模一样，稳重端庄的气度也颇为相近。
　　神父指着画像解释。
　　「我曾祖父为了保护镇民，与残害少女的吸血鬼搏命，虽然因此丧命，却救下了当时被掳的那位少女，而少女的未婚夫闻讯前来，以银弹射杀了恶魔……」
　　噗一声，麦伦笑了出来，惹得神父与欧文同时间看向他。
　　「对不起。」说着道歉的话语，表情却依旧似笑非笑，仿佛听见了一个天大笑话而努力忍俊。
　　欧文看他这样，也总算放下心，从手忙脚乱包了一束花到湖边找他道歉为止，他都对自己不苟言笑生闷气，却在听了神父说的过往故事时开心起来，看来雨过天青了。
　　忧伤或愤怒都不适合他啊，他应该多笑笑、活得更开朗、别老是用讥刺的言语将别人的关心隔绝在外，然后，大大方方接受他欧文这个人。
　　神父轻咳一声，将欧文注意力拉回来。
　　「这里就是我曾祖父与吸血鬼搏斗之处，据说那吸血鬼极其残忍，用牙齿将反抗他的人给四分五裂，血汁与肉块喷洒上了墙面，少女的惊声尖叫传到了好远之外，被赶来的未婚夫听见，所以……」
　　「啊、原来如此，就是不知吸血鬼带娜塔莉来这里做什么？」欧文提出了怀疑：「他应该把人给拐到自己的城堡、墓地、或是就地喝血，而不是带来镇长办公室求证婚。」
　　神父被问倒了，好一会儿才生气地说：「吸血鬼是暗夜的魔鬼，他们的想法不能以常理度之。」
　　「真的吗？」麦伦突然发声问，依然面带嘲讽。
　　「当然，除非有更加合理的解释。」
　　「人类囿于自身浅薄的见闻，总爱将可怕的想象加诸于无辜的物种身上，因而将传说扭曲。」麦伦看着空洞冷清的壁炉里：「若当时就有所谓的刑事鉴识科学，得到的会是不同的结果吧。」
　　「不同的结果？你认为当时……」插话的是欧文，讶异问：「杀了镇长的另有其人？」
　　「反正都过七十年了，还有谁会在意真相？教团只顾撷取其中恶魔恐怖的部分，巩固自身守卫光明的身分，而小说家？」看着欧文：「渲染其中的惊悚情绪，拿去卖钱就好。」
　　「历史学家会有兴趣。」欧文认真地说：「还原野史轶闻的真相是他们的工作。」
　　「有理。」神父拍拍手：「可惜我是神学家，只能处理神与恶魔相抗衡的理论。现在，两位过来看看这本日志……请谨慎翻页，毕竟过了七十年，装订部分不太牢靠。」
　　小心将日志放在同样年代久远的书桌之上，展开到某一页。欧文忙凑头过去看，回头见麦伦又是一副兴趣缺缺的模样，退两步又把人给拉过来。
　　褪色的墨水在泛黄的纸页上微晕开，跟娜塔莉的日记一样，书蠹的尸体散发旧世代气味，连同纸页本身，全都是过期的存在，这本日志没有感性的心情，只有简短记述。
　　「……我记得……这里没错。」神父指着夏季的几个日期。
　　从开始纪录在墓园发现年轻镇民的尸体开始，之后每隔上数星期，就会出现新的受害者名单，镇长将他们的年纪、性别都写了下来，全都是十七、八岁的年轻少女。接着是村民组自卫队的名单，夜晚几点到几点安排巡逻，谁目击到了奇怪的黑影等等，全都巨细靡遗的纪录。
　　接下来是一份名单，详列镇中与附近村庄年轻少女的资料，娜塔莉也在其中。

　　X月X日，凌晨时分，法兰克见到一名少女在自家的牧场上游荡，猜测是佛特家的娜塔莉。
　　X月X日，比尔半夜接生羊仔，看见娜塔莉从精灵湖畔的方向走来，前头有另一位年轻人，根据头发的特征，应该是居住精灵湖畔的贵族子弟吉恩？特伦森。
　　X月X日，夜晚，波里目击到吉恩？特伦森牵着娜塔莉回她家。事后询问过娜塔莉，她一概否认，只说自己在家里睡觉，并未出外游荡。
　　X月X日，佛特夫妻带着女儿娜塔莉前来寻求协助，怀疑她也被吸血鬼看上了。娜塔莉与保罗？席维尔的婚礼即将在几天后举行。神父替她举行驱魔仪式，吩咐她随身携带十字架，遇见诱惑时，要大声朗诵神的话语：流你们血、害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪——
　　……
　　X月X日，镇民认为吉恩？特伦森就是吸血鬼，要本镇管理委员组织队伍去捉拿。特伦森家族为古老贵族，与王室、上下议院的议员们都交好，不能乱来，我挡下了镇民的要求。
　　我将亲自前往拜访吉恩？特伦森。

　　欧文看到这里，惊奇对麦伦说：「嘿，镇长去拜访你亲人了。」
　　麦伦依稀记得有这么一回事。当时镇长还邀请他住到这里来，说精灵湖畔人烟稀少，而镇民们对他抱持着怀疑，可能做出不理智的行为，一个人住不安全。
　　他拒绝了，因为镇长给人的感觉相当不舒服。
　　三人继续看着日志。

　　X月X日，拜访吉恩？特伦森。他不怕阳光，能吃正常食物，也不怕我身上的十字架，他自己身上也挂着十字架。这样的人不可能是吸血鬼，却相当美丽，镇里的女人没一个比得上他。
　　美丽的事物是毒，必须趁早去除，不能留在世间，我将亲乎摘除那诱惑，送往死亡幽门。

　　欧文哈哈大笑，指着这条对神父调侃：「镇长在办公日志上这么写，流露太多私人感情了。」
　　麦伦却皱起眉头，手肘推推欧文肚子，问：「不觉得后面这几句话偏激了吗？」
　　「没错，这些话不该出现在办公日志里头。」欧文点头，往下看：「等等，你看这个。」

　　X月X日，傍晚，保罗敲门，明天是他与娜塔莉结婚的日子，娜塔莉却从下午就失踪了，家人全都出动去寻找。他担忧娜塔莉被吸血鬼抓走，请求我组织搜索队去找人。
　　身为镇长，我建议他稍安勿躁，或者往精灵湖畔问问吉恩，他却说已经找过吉恩，而且吉恩从一大早都帮着他准备婚礼的事情，没离开过他眼前。
　　把枪与银子弹给了保罗，以备不时之需，要他再去询问娜塔莉的其他朋友，我则去号召镇民找人。

　　日志写到这里，再也没有下文，神父解释，就在这一天的深夜，惨案发生。
　　「结果，吸血鬼究竟是谁？」欧文问。
　　「当时办公室里有三个目击者，镇长已死，娜塔莉神志不清，开枪的保罗信誓旦旦说吸血鬼就是他的好友吉恩，却找不到吸血鬼的尸体来佐证。神父说因为子弹穿过心脏，吸血鬼因此灰飞烟灭。」
　　「保罗该不会因为受到惊吓，产生幻觉了吧？」欧文问。
　　「临时接任镇务的代理镇长往特伦森家族查询，却得到吉恩？特伦森已经回到家族里、安好无恙的消息。」神父说：「事情不了了之，不过从那天起，镇内再没有出现离奇死亡的案件，直到现在……」
　　欧文转头问麦伦：「所以吉恩不是吸血鬼啰？」
　　「吉恩？特伦森逝于一九八二年，这在特伦森家族都有完整记载，你若是闲得发慌，尽管以取材的名义去查查看。」
　　「你家族人该不会都跟你那哥哥一样凶吧？」欧文想起凯利咄咄逼人的气势，还心有余悸。
　　「不凶，倒是残忍了些。曾经有小报记者及狗仔队偷偷跟拍他们的私生活，结果我几个哥哥姐姐把人给抓起来，脱光光浸在渥维克城堡外的护城河，等人被救起时，命都快没了。」
　　欧文不敢再问下去，拿出纸笔来，把日志里的内容重点给抄下来。
　　神父趁这空档，转而找麦伦小声聊天。
　　「姑且不论吉恩？特伦森是否为吸血鬼，我却不得不承认曾祖父说的话，特伦森家族的人的确美丽，美丽到让人胆战心惊，就怕这是魔鬼的诱惑，要让人堕入罪恶的深渊。」
　　「把人比喻为魔鬼，太过奖了。」对己身容貌的评论，特伦森族人虽然早都听到耳朵长茧，还是忍不住酸了一句回去。
　　「在前往神的道路上，若有美丽的魔鬼阻挡，我也将亲手摘除那诱惑……」神父说，低沉嗓音里，有种跃然的兴奋。
　　麦伦微微笑，往壁炉上那张画像又看了一眼。
　　「不得不说，遗传真是惊人的东西啊，你、以及你曾祖父，都喜欢随意评断他人的价值，这是种疯狂且难以驾驭的特性。」
　　「呵，有意思。」神父眼中神采大放：「为什么了解我们是疯狂的？」
　　耸耸肩，麦伦答：「唯有傻子与疯子，才会正面与魔鬼抗衡。真正的神与天使，采用的策略是迂回、渐进、欺骗……」
　　抄写到一个段落的欧文猛然抬头，说：「不是这样的！」
　　「那又是怎样？」麦伦反问。
　　「因为魔鬼对自己有偏见，所以天使只能迂回渐进，好不惊扰对方。」说着说着，欧文也温柔了起来：「而欺骗，是为了怀柔。」
　　「胡言乱语。」麦伦白他一眼，又问：「该抄的都抄了吧？我想回去了。」
　　欧文还没答话，神父抢着说：「别急，刚刚教徒才送来蛋糕，喝了下午茶再走。」
　　「我不……」麦伦想拒绝，这里对他而言是旧地重游，会让他想起讨厌的那段记忆，心情愈加糟糕。
　　神父拍拍他肩膀，抚慰人心的笑容宛如慈父。
　　「你该放轻松些，别让眉头皱太紧。教堂本就是为了指引迷途的羊而设立，若有任何问题，欢迎来找我谈。」
　　「我并非迷途羔羊，我是异教徒。」
　　「那就请你忘了我身为神父的身分，彼此以朋友相交。」神父从善如流。
　　欧文觉得自己好像被他们排除在外了，采取了一个最有效的自保行动，就是挤入两人中间，还有意无意用自己宽阔的胸背遮挡掉三分之二以上的麦伦，并且自作主张帮他回答神父。
　　「我们都是朋友，都在上帝的爱中来爱邻人、爱仇敌，彼此和睦相处，再也没有纷争。」
　　麦伦懒得理他们了，抬头望，画像里镇长的眼睛也仿佛在看着他。
　　冷笑，人类愚昧，哪里知道真正的恶魔长什么样子？

第六章

　　从神父那里离开后，麦伦不想跟欧文再有瓜葛。却在第二天一大早的时候猛然惊觉，他居然又窝在欧文家的玫瑰园里，晨光中蹲着陪他拣选一地的玫瑰花瓣。
　　「为什么？为什么？」喃喃念着，大惑不解。
　　「什么为什么？」有人笑嘻嘻问。
　　「为什么你会一大早跑去吵我？」
　　麦伦真有些气，因为昨天下午拜访了不该拜访的地方，害他心情激动，在床上辗转反侧，几乎到凌晨才入睡。一大早又有人来敲门，在精神恍惚有起床气的情况下，迷迷糊糊被某人带着去洗脸刷牙换衣服，又被架上那特别的脚踏车后座，直到现在才清醒。
　　「我若是不去找你，你肯定一辈子都不会再踏入这庄园。」蹲着的欧文还真有些忠狗的诚恳衷心，甚至是哀怨：「单身汉都已经够可怜了，要是你还不理睬我，我不就得一个人在庄园里孤独老死吗？」
　　「你可以找个女人结婚，像保罗？席维尔一样，找到他衷心喜爱的女子，相守一生。」麦伦没好气地说。
　　「我找到了，我说过，我要的就是那朵梦幻中的蓝玫瑰，以银白色的云发衬托，你的眼……」说着说着又悄悄凑过头去，想亲一亲蓝玫瑰上头，那几乎是淡色透明眼睫上的芳泽。
　　麦伦顺手拿过园艺铲子挡在眼前，这回轮到欧文的鼻子撞上了，鼻梁骨与金属面相碰的瞬间，发出叩一声响，「喔，好痛！」
　　终于扳回一城啦，麦伦开心起来，精神都振奋些许，「活该！」大叫。
　　欧文抓了他两手，笑着说：「鼻子很痛，也帮我呼呼吧。」
　　银发的人不客气了，把对方给推开，怨怼地问：「为什么我会答应跟你来这里干苦差事？我应该还在湖畔睡觉、而不是跟死皮赖脸的家伙在一起搞园艺！」
　　「因为早上你才答应过我，要帮忙制作玫瑰念珠。」依旧嘻皮笑脸。
　　哪有？就算有，也是在他模模糊糊的时候答应的，大概是听到玫瑰两个字起了反应，下意识就点头，要是还听清楚念珠两个字，对那种宗教之物天生讨厌的他绝对不会说要帮忙。
　　嘟嘟哝哝：「玫瑰念珠不是念玫瑰经时使用的？任何材质都可以制作，要讲究些，就是革责玛尼山园的橄榄子，瞧，地下这些花都浪费了……」
　　「我要做一串名符其实的玫瑰念珠，遵循古代教徒的做法，虽然得花些耐心与时间，不过，值得。」
　　要心不甘情不愿的麦伦拣择新鲜的玫瑰花瓣，以红色为优先，拿进屋里以绞碎机打碎后，放锅里加一杯清水盖上，小火闷煮着，又吩咐麦伦看着，等水开时即熄火，绝不能煮太久，否则花朵的香味会流失。
　　交代完，他自己又跑到外头去，很快回来，手里多了一枝还沾着露水、花心低陷的深绯红色玫瑰。
　　「温柔的嫉妒。」告知对方这朵花的别名，又亲自放到银发客人的手中：「嫉妒虽是一种建立在爱上头的情绪，狂暴表现时，却能伤害别人。所以我会小心拿捏分寸，昨天那事不会再有。」
　　「嫉妒？」麦伦心脏抖了一下：「为什么这么说？」
　　「有感而发吧，昨晚我在娜塔莉的日记里读到那么一段……」停下来，欧文似乎不想再提下去。
　　却勾起麦伦更多好奇心，追问：「娜塔莉到底又写了什么？谁嫉妒谁？」
　　「彼此嫉妒着彼此。」欧文继续顾左右而言他：「嘿，水开了，现在等锅子里的东西冷却，再重复煮一次，火千万要小，要不然会烧焦。」
　　「娜塔莉到底怎么写的？」麦伦可没那么轻易就被移转话题。
　　「也没什么，不过是娜塔莉的臆测吧。她写得隐晦，猜测保罗嫉妒着吉恩，她自己则嫉妒保罗……」说到这里，欧文不以为然地摊摊手：「爱情这东西不该弄得复杂，爱就爱吧，然后追求、争取，比闷在心里好。」
　　麦伦没注意后面欧文对自己的暗示，只是咀嚼着前头几句。
　　或者，当年他自己陷入得太深，所以无意间伤害了他最不想伤害的人？
　　还想深思下去，外头有车停了下来，欧文从窗户往外头看，轻啧一声。
　　「唉，又来干什么？」
　　「谁？」
　　敲门声很快提供了答案，外头人喊：「欧文，我是迪克，请配合警方业务，开门让我做例行性查访。」
　　愉快的声音很容易就将外头人跟迪克那爽朗的表情连接在一起，麦伦却还是不悦，毕竟被警察盘查是让人相当不愉快的经验。欧文也不希望在他跟银发客人相亲相爱时有外人搅扰，却也无法拒绝警方上门，只好开了门。
　　「进来吧，不过我正在忙别件事，没空准备茶水点心招待。」
　　迪克笑着脱下帽子跟里头两人打招呼，说：「不用，我刚刚往精灵湖畔去巡逻，没看见麦伦，想说人一定在这里。嘿，真被我料中了。」
　　麦伦面无表情，心里可气了，什么叫做他若不在家、就一定在欧文这里？这种说法好像他没处可去，无聊时只能窝在这里一样。
　　欧文却是危机意识上升，问：「你找麦伦做