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跷家丫头-第17部分
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长期的野外生活,使金古的耳朵被训练得很灵敏。他迈向他们,用他那黑耀石般的眼睛瞪她。
“为什么?因为他讲话的方式?”
“呃,对。
山恩呵呵笑。“这全是拜老妈之赐。她认为如果我跟金古决心要做朋友,我们就得互相了解。我告诉她我们已经互相了解了,但是对她而言,那表示金古必须受教育。她教他我们的语言,那是一场意志力的战争,然而她赢了!她甚至尝试要把他跟我一块送进寄宿学校。”
金古咋口口水。
“确实,那不是什么好主意。”山恩情向妮娜,继续说道:“他常常跷课,从学校逃回家。不过我猜,学校对他还是有某种程度的影响。”
“学校对于让他穿……穿制服的事怎么办?”她忍不住问。
“腥,他们替他裁了好几件制服。无奈他老是把它们撕破,让腰布露出来。”
金古吐口口水。
妮娜微笑,然后悄声问山恩,“我听说他们会吃人。老妈怎么会让他进你家?”
山恩凑近她的耳朵。“金古比较喜欢东方人,他认为吃素的东方人体味较淡,肉质也较细,相反的,欧洲人的肉质就老的多,体味也重。我不确定他对美国人有何看法。”
妮娜惊恐地张开嘴,然后露出不相信的微笑。她走向金古,金古正在眺望远方被烧焦,而且冒着热气的原野。
“如果我伤害了你,我真的很抱歉,金古。请你接受我的道歉。”她朝他伸出一只小手。
金古颊上的一小条肌肉抽搐了一下,良久之后,他转向她,他的大黑手握住她白晰的小手。“我很抱歉我吓到你,呃,你叫……”
“妮娜。”
他点点头,扬起一边的嘴角,然后举起她的手,在她的手背印下一吻。他抬起头,她手上的怪味使咂咂嘴,然后咧嘴而笑。妮娜忙不迭地抽回手,用裤管抹抹她肮脏的双手。
“非常甜蜜、温馨的一幕。”山恩酸溜溜地说道:“现在,我们可以走了吗?”
他们三个朝前方烧焦的土地迈去。一种悲哀的情绪袭向妮娜,使她觉得自己属于这块大地。可是老妈不要她在这里……
“老妈!”她嚷道。
山恩煞住脚步。“在哪儿?”他扫视四面八方。
“噢,要命,现在几点了?”她呜咽道。
金古用他的巨掌遮挡白花花的烈日,仰望天空。“恐怕快一点了。”
“噢,糟糕。我错过了早餐跟午餐,她会奇怪我跑到哪儿去了。”
“我相信她早就在纳闷了。”山恩呵呵笑。
她望向他。“我要如何向她解释?”
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“我相信你会想出办法的,我的女孩。”
“你可以帮我。”
我?我干嘛要那样做?”他逗她。
“哈!没错,你为何要帮我?会被责地人又不是你。”
“我不是没挨过老妈的骂,我的女孩。”
“别那样叫我!你就不能稍微帮我一点忙吗?”
“可以,”他搓搓他方方的下巴。“我可以帮你做两件事。”
“哪两件事?”她不耐烦地问。
“首先,我可以把影子借给你,让你骑它回家。”
“多谢了,”她叹了口气,“另外一件事呢?”
“我可以提供你一则很有价值的情报。”他沉吟道。
“求求你快点讲好吗?”
他倾身吻吻她的鼻尖,打量四周之后,耳语道:“倘若你想偷偷溜进屋子,不必爬外面的那些铁镫。毛德从来不锁厨房的门!”
妮娜错愕地张开嘴。“嗅,你!”她扑向他,随即旋身,朝主屋的方向迈去。
山恩的笑声从她身后传来。“别跑那样快,我的女孩,”他喊道:“让影子赶上你嘛!”
第八章
在星期六的晚宴上,妮娜的进场绝对是艳惊四座的,她的优雅与美貌成功地迷倒了每一位宾客。当科林介绍她时,男士们都为之倾倒,而女士们则明显的羡慕或嫉妒。科林开心地呵呵笑,梅力特家终于办了一次对他而言堪称好玩的宴会。
乐队开始演奏音乐,科林拉着妮娜走到舞池中央,夸张地拥她入怀,带着她翩然起舞,让她的秀发与裙摆在她身后飞扬起来。
“科林,”她耳语道:“你使得我们太引人注目了,更别提你快让我无法呼吸,而且血液循环不畅了。”她的心脏“怦、怦”地撞击着胸膛,她的双手因为进场时过度紧张而变得有些虚软。
“这正是我的用意,柯尔小姐,”他呵呵笑,并带领她转过几对正饶有兴味的盯着他们的舞客。“我请你别阻挠我。另外,我认为跳舞对你的血液循环有益无害。”
她清清喉咙,咕咕笑。‘’或许是,不过,你也许该谦逊些。”
他稍微向后仰,望进她翡翠般的眸子。“我不认为那是你想要的。我相信你也很享受众人对你的注目。”他夸张地带她转个圈儿。
“胡扯,科林,我不可能喜欢那样。”
“也许在你来到火树之前不是,不过如今绝对是。而且这种感觉多棒!那些个千金小姐为脸都绿了,哦,我爱死它了!她们会埋怨好几个礼拜呢!”他以一种高傲的语气模仿道:我亲爱的,你在哪儿找到这件美丽绝伦的袍子?老天!它看起来就像是特别为你订制的呢。”他哈哈大笑。“然后你会双颊鲜红,说“我……我不能说。”’
你们听见了较,姑娘们?”科林继续他的模仿。“她有一个秘密裁缝。我们一定得、一定得把那个天才找出来。我们也必须拥有一袭像那样的组负“他凑近她的耳朵,嘎声呢喃,“虽然在大多数的情况里,它绝对穿不进她们的大臀部。”
科林,你真是缺德。”妮娜忍不住轻笑以来。她开始放松精神,享受他的陪伴。
“或许是,不过我注意到我亲爱的大哥,看你看得眼珠子都快掉出来了呢!”
“噢,科林,你真的认为我有令他印象深刻吗?”她焦急地问。
科林仰头大笑。“印象深刻?你是在开玩笑吗?”他审视她的脸孔。”哦,上帝,你是认真的,对不对?你一定清楚今晚自己有多迷人吧?哈,老妈已经在苦思如何削弱你的进场所造成的震撼呢!”
妮娜几乎没听到科林的话,她烦躁地扫描四面八方,希望能瞥见山恩。自从科林抢先一步拉她进舞池,她就没再看到山恩。
“山恩在哪儿?”她喃喃念道,然后科林的一句话穿透她的思绪。“你母亲!噢,科林,你母亲。这下她一定会尽快送我……”她忙不迭地闭上嘴。知道自己说的太多了。
“尽快送你上路。是的,我知道。”
她惶恐地仰望他。“你知道?”
“当然。知母莫若子,这是她的典型作风,况且,安苗雅也有向我透露一些事情。她不希望你离开,你是她的偶像。她盼望自己长大之后,能够像你一样。。”
音乐嘎然而止,当礼貌的掌声响起时,妮娜和科林分开来。一名侍者宣布自助晚餐开始供应了,一些宾客开始朝餐厅走去,当舞厅里的人变少时,妮娜瞧见了山恩,他站在舞厅的另一端,正在和一名穿着红宝石色袍子的黑发小姐谈话。妮娜倒抽一口气——科林听见了,便循着她的视线望去。“啊,是的,我亲爱的大哥。”
“她是谁?”妮娜既急切、又害怕地问道。
“那是可爱的萝莉塔·马司东小姐。”科林眯起眼睛,他想萝莉塔·马司东已经想了好多年,她的抗拒令他痛苦万分。每次想到她,他都不免有些难过。他的朋友一致认为她是个难缠的小妞,她对谷地里所有的追求者都和蔼亲切,却从不对任何人特别青睐。但是,此刻在科林看来,她对山恩的态度似乎格外友善。一种古老的嫉妒开始啃啮他的心房。
“她也住在谷地里吗?”妮娜追问,她的目光不曾须臾离开那对壁人。
“对不起,你说什么?”科林心不在焉地问,他也一直盯着山恩和萝莉塔。
“没什么。”妮娜叹口气。
萝莉塔严密地监视着科林跟妮娜,当她确定他们在看这边时,她就赶紧对山恩打情骂俏,碰碰他,吸口酒,再透过杯缘,用她无邪地大眼睛望着他,抛给他一朵诱惑的微笑。
妮娜的信心迅速枯萎,她感到狼狈的红晕染上她的脸颊。“科林,我必须离开这里。我根本就不该穿这套礼服出席,如今我绝对是惹毛她了。我必须尽快离开这里。”她旋过身,开始朝最近的一扇门走去,但是科林飞快地伸出手,扣住她的手肘,将她拉回来。
“还不行,柯尔小姐。”他斩钉截铁地说,他的脸上挂着高深莫测的微笑。“来吧,我亲爱的,该是你被正式的介绍给马司东小姐的时候了。”
“科林,不!妮娜轻声抗议。
“妮娜,要!”他驳斥道。
好几名年轻人聚集在山恩与萝莉塔那边,当妮娜跟科林走近时,她可以听见他们的谈笑声。
科林摆出他最潇洒的姿态。“啊,晚安,大哥,马司东小姐。”他先朝山恩、再朝萝莉塔点点头,故意漠视应该先向女士行礼的仪节。
“妮娜,科林。”山恩尽量以冷淡的语气向他们打招呼。从科林早一步拉妮娜进舞池起,他就一直觉得很不痛快。一名仆人端着一盘甜酒经过,山恩抓起其中一杯,一饮而尽,想藉以安抚他绷紧的神经。
科林换上他最高雅的态度。“妮娜,我亲爱的,容我替你介绍我们的几个邻居?我相信你尚未认识他们。萝莉塔·马司东小姐,这位是妮娜·柯尔小姐。”他微微朝萝莉塔鞠个躬,旋即转向妮娜。
“你好吗,马司东小姐?很高兴认识你。”妮娜强迫自己说道。
“我也很高兴能认识你,柯尔小姐。很遗憾我们没能早点相遇。”萝莉塔说。她偷瞄科林一眼,但是他并未察觉,因为他正笑咪咪的、专注的看着妮娜,好作他是她的支持者、保护者似的。有一瞬间,萝莉塔见得很沮丧。
妮娜注意到萝莉塔的表情。显然的,梦莉塔不习惯被任何男人忽视。
科林的一只手臂保护性地揽住妮娜的腰,引她转向其他年轻人。“妮娜,如果我不把你介绍给这群流口水的纨绔裤子弟,待会见他们准会咒死我。”他—一报上他们的姓名。“这位是威尔·欧路克,这位是马钉艾里沃斯,这位是莱姆·唐宁,而这位目瞪口呆的小伙子是安格司·麦多诺。”
妮娜对每个人微笑,他们不约而同地开口,请求带她去餐厅拿菜,请求明天陪她一块骑马,请求允许以后来拜访她。如此公然的仰慕令妮娜有点受宠若惊。
凡妮莎·梅力特悄悄来到这群年轻人的附近。她注意到科林的明显忽视令萝莉塔懊恼,更注意到山恩与妮娜之间的火花。
“山恩,麻烦你护送我去拿菜好吗?”萝莉塔朝山恩扇动她的长睫毛,并且瞟科林一眼,这一次,科林注意到了。她勾住山恩的手臂,开始领他离开这群人。
凡妮莎开口了。“咦,山思,”她绽出慈祥的微笑。“我真高兴你和萝莉塔相处得这样融洽。我有一个主意,我亲爱的,”她投给萝莉塔一朵灿烂的笑靥,“我将尽快的挑一天,邀请你的家人来晚餐。那不是很美妙吗,山恩?”
山思翻个白眼,但还是对母亲微笑。看来她是选中了萝莉塔,并且已经着手展开她的撮合计书。
“你真是太慷慨了,梅力特大太,”萝莉塔诚恳地说:“确实,那样会十分美好。我相信我的家人会将你的邀请视为一种荣幸而接受的。”
“那么就这样说定了。我今晚就跟你母亲商量这件事。”
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“科林,你和妮娜要不要跟我们一块去拿菜?”山思静静地问道。
在科林答复他之前,凡妮莎转向妮娜,以一种权威的口吻说:“我相信即使你早退,别人也会谅解,妮娜。 毕竟,你几乎谁也不认识,而我知道,处在这么多陌生人当中是会有一点压迫感的。晚安。”语毕,她便旋转身,漫步朝餐厅走去。
妮娜望向山恩,涨红脸。她刚被老妈公然的斥退了,那种滋味实在刺人。
科林挽起她的手臂。“我想,我要把妮娜偷走,让她远离这些过分热情的小伙子。我们将单独在游廊用餐,如此浪漫的夜晚,我可不愿她错过了它。”
妮娜望向科林的眼神里写满抗议,但是他将她拉近他。?我们可以走了吗,我亲受的?”他有力地询问,妮娜只得任他摆布。
“山思目送他们离去,并感觉到站在他旁边的萝莉塔的身体变得僵硬。
“他们是怎么回事?”她问,她的声音里有一丝颤抖。
“我也不确定。”山恩皱起眉头。“我从未见过科林这样……这样殷勤的对待一个女人”
“我也从未见过。”萝莉塔吸吸鼻子。
“唔,萝莉塔,我也可以很绅士。让我们一块去享用晚餐吧——除非,你宁可跟你的那群仰慕者去。”他偏过头,咧嘴而笑。
“不,我要跟你去。”她阴森地说。
“我想,我会将之视为一种恭维,虽然你的态度是那么的不热烈。”他目送妮娜与科林消失在通往游廊的玻璃双扇门之外。“我自己今晚也觉得有点脆弱。或许,两个悲惨的人凑在一起反而有益。”
他轻轻地拍拍她放在他手臂上的手,然后领她朝餐厅踱去。
“嗯,有趣极了!”科林在一张柳条躺椅上伸展四肢,一边沾沾自喜地说,一边抽雪茄。游廊的这一隅沐浴在银白色的月光下。
“我可不觉得。”妮娜坐在一张高背的柳条椅上,她摘下一片藤蔓的叶子,把它卷来卷去,再撕成碎片。
“可是我亲爱的,你怎能这样说?你的进场轰动极了!你太棒了!一切都太顺利了,柯尔小姐,太顺利了!”
“科林,我不是柯尔小姐。我只是一名小小的伴妇。而且我一点也不棒,我觉得悲惨极了。”
他用手肘撑起自己,望向她。“也许你以前不曾尝过嫉妒的滋味。”他静静地说。
妮娜隐入沉默。科林说中了,她涨红脸。是嫉妒,她嫉妒萝莉塔·马司东。
科林吃吃地笑。“可是,我亲爱的,其他小伙子都拜倒在你的石榴裙下了。多么有趣!我不曾在任何宴会上玩得这样开心,而这全都是拜你之赐。”他坐起来。“别这样愁眉苦脸的嘛,柯尔小姐。你刚打了一场漂亮的胜仗也。”
“科林,理智点。难道你看不出来这一切的结果有多精?”
科林站起来,以老师对学生的口吻说:“好吧,让我们来衡量一下利弊得失。首先,你把我大哥述得神魂颠倒。我向你保证,他永远也忘不了你今晚的模样。其次,你交到许多朋友。最后,舞厅内的每个男人都当场爱上了你。我亲爱的,你还能要求什么?”
妮娜疲倦地叹口气。“若是今晚能重来一遍,我想我会按照老妈的意思,穿那套绿色的印花洋装出席。”她悲哀地说。
“什么?你想增加我们的乐趣!啊,柯尔小姐,我向你的智慧致敬。”他走到她面前,正经八百地行个礼。
“科林,你认真点好吗?”
“我不曾这般认真过。你让我的人生变得值得一活!”
“我的却相反,科林。我迷惑极了。我以为山恩在乎我,但是如今看来,他在乎的似乎是别人。但愿我能知道他对我的真正感觉。”
“他总是那样,你知道,外人很难猜透他的心意。”他的语气变得关怀、严肃。“你真的爱上他了,是不是?”
“哼,反正爱也没用。我相信他在故意与我保持距离。我原以为如果他将我视为火树的一部分,而不光是老妈的伴妇,事情或许……哈,经过今晚,老妈一定会彻底的把我打发走。”她又摘下一枚叶子,并开始撕它。
“母亲并没有那样坏。她是可以讲道理的。”
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“科林,请你了解,在心里,我对你母亲并无恶感。我清楚火树对她的意义,她会采取一切行动来促进它的繁荣,包括帮她的儿子找嫁妆最丰厚的女人。这些我都可以谅解。她的健康情形或许是不好,但是,她是我所见过的意志力最强悍的人。为此,我钦佩她。虽然她讨厌我的存在,不过,我已经越来越尊敬她。”
“既然如此,你又何必离开�
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