双城-第41部分

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　　他看了一眼挑断的东西，皱眉，机关？居然有人在谷中做了这个……
　　“哈哈，叶城主名不虚传。本来还想多耗叶城主一点力气，没想到银子果然不好赚哪。”一个面带微笑的中年人从雾中出现了。他笑得很淡定，走得很从容，一点都没有沮丧的意思。
　　“白云城曾是火云堂的主顾。”叶孤城冷冷道。
　　“没错，叶城主。曾是，白云城那时的手笔可不小，火云堂都有记账。只是这几年叶城主有吃有穿，连火器都有人给，自然看不上我们这样的私家小坊啦。”
　　“原本买卖不成仁义在，毕竟白云城和火云堂一贯合作良好。无奈，哎，别人的出价太高很难拒绝啊。”他叹息了一声。
　　“你放肆。”一名护卫耐不住喝道，晖剑直刺过去，没想到刺了个空。这个人早已不在刚才出现的地方，而是又退进了雾里，留下又一声叹息：“叶城主，此处已是死地，遗憾哪。”
　　话音刚落，就见四处的雾气复又散开，十来个手持各样兵器的蒙面黑衣人围住了他们。一股冷风平地而起，在地上转个圈，雾气又散开了些。可以看到圈子外面人影憧憧，似乎有上百人之多，护卫们见了不由心中一沉。
　　叶孤城神色淡漠，持剑而立。蒙面人们也沉默着，各自亮开兵器。护卫们紧握利剑围在城主身前。他们的眼神冰冷。
　　＂嗖嗖嗖＂，黑夜中飞来一团银针。几乎同时蒙面人扑了上来。
　　银针比牛毛还细，闪着萤光，从黑夜中飞出，比羽箭更难防备闪避。护卫中当即有人中招。银针虽小但阴毒得紧。中招的护卫虽仍奋力杀敌，但一会工夫已力不能支，一个接一个重伤倒地。
　　叶孤城面色冷然，舞动长剑，迅急的剑光掠过，蒙面人皆砰然倒地，再也没有生息。
　　似乎活生生的死例也不能阻止这些神秘的杀手。蒙面人仍不断地涌上来。他们的武功各异，目标明确。护卫们虽死力拼杀，但站着的人，越来越少。
　　不论叶孤城如何用招，不论蒙面人倒下去了几个，一直有十来个刺客围圈作战。一旦有人倒下，外围就立即有人补上。名副其实的车轮战。
　　……最后一个护卫也倒在了血泊里……鲜血夹杂着雨水，汇成了涓涓细流，染红了草木，触目惊心。
　　包围圈里只剩下一个人。他的白衣上沾了几点血渍。他的剑依然很快，剑气凛冽如冰。冲上去的蒙面人过不了几招便无一例外地下了地府，也许黄泉路上正好作伴。
　　这样的绞肉战不知过多久。四周的血腥味越来越浓，令人几欲作呕。
　　叶孤城面无表情，恍若未觉。他的手依然稳定，隐隐能看到他身上真气流动散出的白气。蒙面人虽依旧上前但隐隐眼中已都显出恐惧之色。此人脚下尸横遍地，重重叠叠，已过百数，却仍不见一丝疲色，白云城主的实力，真是深不可测……
　　叶孤城看着依然往前冲的蒙面人，嘴角隐有冷笑。突然，他身形一顿，眼眸微敛，持剑的手轻轻一晃，千重剑影晃花了周围蒙面人的眼。一个黑影出现在剑光里，啪的一声落在地上。
　　＂白云城主名不虚传。＂黑影发出沙哑的声音。＂我以为自己已能溶于夜色，杀人于无形，看来还需时日。＂
　　＂杀气。＂叶孤城道。
　　＂呵，叶城主高见。的确，收拢杀气才能杀人于无形，承教。不过我也有专长，比如，暗算。＂他的语气安然自若。
　　＂各种各样的算计都是我的最爱……＂
　　话没说完，他手腕一翻，一柄匕首已直刺过来。匕首不过六寸，短兵攻长兵，而对方又是剑术大家，按说选择这种战法很奇怪。但叶孤城一挥剑脸色却微微一变。
　　＂看来叶城主也不过凡人肉身，只是能撑得久些罢了。＂黑影不慌不忙地说：＂看看你的护卫们吧……我很佩服，过了这么久你还能坚持得住？＂
　　他继续急攻，匕首和长剑相碰，火花四起。叶孤城往后急掠，脸色苍白。
　　＂怎么样？叶城主？老实说，这份礼可花了我们不少心思。＂黑影的语气很轻松。
　　而叶孤城却用左手紧扼右腕，身体微微前倾，脸色愈发的白。然后他放开右腕，又伸手向周身要穴点去。
　　黑影像在意料之中，沙哑的声音带着几分嗤笑：＂没用的，叶城主，你中毒都花了这么久，解毒谈何容易？＂
　　正说间，他两指一弹，一枚暗镖向叶孤城飞去。不是顶快的暗镖，也不是诡异难防的线路，但叶孤城只是看着暗镖飞来却没有任何躲闪——＂噗＂的一声，暗镖打中了他的肩窝。
　　他晃了晃，低着头，苍白的手上依然紧握着剑。
　　黑影得意地笑起来，正要说什么，突然一道极为耀眼的剑光带着劲风急掠过来。黑影吃了一惊，一个旱地拔葱，险险地闪过。紧接着他身后传来一片哀叫声和扑地声。黑影陡然出了一身冷汗，这不可能，难道分量还不够？他惊疑地望向对面，只见白衣人又晃了晃，终于缓缓地倒了下去……
　　黑夜里，山道上，有一骑白衣护卫正催马扬鞭往山外方向奔去。
　　＂叶盔。＂
　　＂在。＂
　　＂亲卫入谷，你留下。＂
　　＂城主？＂
　　＂你去山头，让山外所有人都进来。＂
　　＂城主？＂
　　＂去吧。＂
　　白衣护卫骑着马在山林中疾驰，心中有点困惑，难道说有危险？那城主为何还要入谷？马飞奔到山头，停了下来。他眺望了一下，从怀里掏出一个小圆筒，正要去拿火石——“噗”，一支暗箭飞来，他还没呼出声就被射中脖子翻身落马。
　　＂老七，你有两下子。＂
　　＂哈，好说。没想到叶孤城真留了个尾巴，还好发现的早。＂
　　＂那是。叶孤城，多精明一人。主人可吃过他大亏。我们要再不小心点下场难料。山外的那些也清干净了？＂
　　＂放心，他们如主人所料都中了招，不费什么事。＂
　　＂干干净净？＂
　　＂那当然，你放心，我可不想去烟雨楼。＂
　　＂知道就好。＂
作者有话要说：　　

　　☆、烟雨楼

　　无论哪里，茶馆酒楼总是人最多最热闹的地方。如果又正赶上有人说书，那就更热闹了。但今日的说书人却不太走运，上来一报名头大家就报以鄙视的目光，差点没把他轰下去。
　　＂啥，老弟，陆小凤之大金鹏王？你是打哪儿来的人啊？这么老的故事你也好意思讲？＂
　　＂客官您别急我会再讲段大金鹏王之二，有趣得紧。＂
　　＂大金鹏王之二？你开什么玩笑？里头的人不是都死光了？＂
　　＂呦呦，客官您别乱说啊。＂
　　＂咋了，说错了？＂
　　＂……好像那个机灵的小姑娘没死，而且霍休的钱是不是都她得了？＂有人插话道。
　　＂这位客官您说对了一半。＂
　　＂哦？＂
　　＂小姑娘是没死，但那钱可不在她那里……＂
　　＂是嘛。＂一堆人听了都回过头来。
　　＂对。＂说书人悠然道。＂当日霍休被困自己的机关里，但他的财宝早就不见了。小姑娘拿吃食戏耍他，他开出的是银票。知道不？而且，没多久霍休就一命呜呼了，不知道是气的还是饿的。反正哪怕他把银票都开出来也就是些花纸……他还没死他的银号就一个个神秘地消失了……无影无痕，真不过一眨眼功夫。而各大钱庄也立马拒兑他的银票，都是些势利眼。＂
　　＂我说老弟，这些你咋知道得那么清楚呢？难道……＂
　　＂咳，这是江湖最新消息，你们还轰我，说当年霍休藏起来又神秘失踪的财宝重出江湖啦。＂
　　＂啊？＂众人都很惊讶。茶楼里顿时热闹非凡，大家议论纷纷：＂对啊，那么说来那钱最后凭空消失了？我想呢，要真是小姑娘拿了这笔巨款，她还有安稳日子过啊。＂
　　＂虽说她要得这钱从道理上来说也不错，但江湖上从来不缺眼红的人。原来是这么回事。＂
　　＂看来江湖大佬，各路帮派都早知道这钱不知去向，所以没什么动静。＂
　　＂可不是……＂
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　　＂但是。＂说书人的声音又响起：＂如今有了新消息，江湖上的各路豪杰就又动起了心思，这个热闹啊……别提了。＂
　　＂都动起来？那钱到底在哪里呢？他们都知道？＂
　　＂没错。据说江湖上有头有脸的人物都收到了一封匿名信，上头说财宝啊，都在——＂看见茶客们终于都聚精会神，瞪大了眼睛看着他，说书人满意地捋了下胡子，
　　＂烟雨楼。＂
　　＂烟雨楼？＂角落里一个身着兰袍的年轻人沉吟道：＂有趣。这消息居然这里也有。而且江湖人大多知道了？这是谁干的呢？他又想做什么呢？＂
　　他端着茶碗呆呆地出了会神，最后放下碗，笑了笑：＂诶，听听就好，你还真想管闲事啊，又不是陆小凤……好像还嫌自己不够忙似的。＂
　　三月，春回大地，是江河两岸播种稻米的时节。春种秋收马虎不得，不光农户们忙得很，官府也不轻松，抽调人手运石垒土，修葺堤防。谁都知道，当今圣上对稻米一事最为看重，要一不小心撞那刀头上，几条命都不够填的。
　　＂这次看的那段河堤还不错，嗯，我的脾气他们也知道几分了，收敛不少了呢。＂年轻人轻声自语，见说书人还眉飞色舞地说得高兴，他的思绪不自觉地又落到刚才提起的话题上。
　　出京之前就听到这样的传闻，当时只是付之一笑。但如今却到了广散英雄帖的地步，这烟雨楼是什么来头？
　　＂老弟，你说得倒高兴。我来问你，那烟雨楼在什么地方？＂
　　＂对啊，当年霍休的青衣楼不是几经周折才找到的？烟雨楼……有个名字不知道在哪里不是一样白费吗？＂
　　＂张兄，瞧你说的，你还真惦记着那些宝贝哪？＂
　　＂你这话，我看看热闹不行啊。＂
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　　＂咳，据说江湖中大人物们都知道。＂说书人又说。茶客们的议论声明显一弱。
　　＂他们还收到了一张图……＂说书人又道。
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　　年轻人安坐在七嘴八舌的热议里，脸上的笑意愈发浓郁。有趣，连藏宝图都有，烟雨楼，是得罪什么人了吧。
　　街市上，行人行色匆匆。
　　一个中年人走在路上，面露忧色。他边走边低着头，不知在想什么。走过一家酒楼时，正好和里面出来的一个醉汉撞了个满怀。
　　＂啊，老哥，对不住。＂醉汉迷登登地嘟囔一句。
　　中年人一下没回过神来。他觉得这醉汉很眼熟。
　　醉汉转身之际瞥了他一眼，眼睛眯起，一个趔趄抱住他：＂哎，老哥，老哥，对你不住，要，要不，我，我也请你喝酒吧。＂
　　中年人一愣正要拒绝，却抵不住醉汉力气大，生生地被他拽走了。
　　一家暖和的小酒馆，清洌的酒香弥漫其中。人不多。角落里，四五碟下酒菜，一壶好酒，两人相对。
　　中年人歉然一笑：＂真是陆大侠，在下一时没认出来。＂
　　陆小凤扔颗花生米在嘴里，笑嘻嘻地说：＂哪里，我可装扮过，要一眼就能看出来岂不是让司空笑死？不知……叶主事怎会在此？＂他的眼眸闪闪发亮。
　　叶千山犹豫了下，道：＂办点事，这就回去。＂
　　陆小凤眼珠一转，喝了口酒：＂这事不好办吧。＂
　　叶千山一惊，苦笑道：＂不敢瞒陆大侠。只不过……一场虚惊而已。我明日就回去。＂
　　陆小凤仔仔细细地打量着他：＂当真？＂你的脸色可不这么说。
　　叶千山皱皱眉，沉默半晌，长叹一声：＂我在找城主。＂
　　陆小凤差点被花生米呛着，剧烈咳嗽了几下才抬头：＂叶孤城？＂
　　＂对。＂白云城还有第二个城主？
　　＂他……你找他，他不见了？＂陆小凤一脸诧异。
　　叶千山点点头，随即又摇摇头：＂是的。但我刚收到信，城主说他要在汴梁盘桓数日，让我先回去，所以我……杞人忧天。＂
　　陆小凤的神情也严肃起来：＂叶主事……能否告知陆某详情？叶孤城是我的朋友。＂
　　＂……原本城主和我约在汴梁回合，一道返回白云城。城主一贯守时，但这次晚了整整三天，而且等来的是信不是人。信上让我先回白云城，所以……＂叶千山的脸上难掩忧色，迟疑道：＂不过，既然城主这么说，我的事也已办完。明日我便回去。＂
　　＂你确定是叶孤城写的信？＂陆小凤沉吟道。
　　叶千山点头：＂城主的字我自然认得，上面的印信也没错。＂都没错，只是行文之间总有些陌生。城主到底有什么事要留下来自己处置？当年紫禁之巅的谋逆大事城主也没有瞒过自己……所以就算收到了信，心中还是隐隐不安。
　　＂那……＂陆小凤揉揉眉心，叶孤城你又在搞什么鬼？
　　＂没事。陆大侠。＂叶千山笑了笑：＂城主一向独往独来，应该是我多心了。倒是陆大侠，扮成醉汉又是为何？＂
　　＂这个……我在酒楼里蹲了好几天，听听各方动静，近来江湖上最热的事莫过于……＂
　　＂烟雨楼？＂叶千山道。
　　＂对。＂
　　＂英雄帖白云城也收到过，难为他们这么远都记得。＂叶千山冷笑道。＂又一回想挑起江湖争斗的把戏而已，陆大侠以为呢？＂
　　陆小凤用筷子敲敲酒杯，道：＂也许，但这次总觉得不那么简单。叶主事也看到信了？＂
　　＂往来消息里余总管提过一句，白云城不会去蹚这趟浑水。＂叶千山肃然道。
　　陆小凤笑道：＂自然。只是这两天看来，动心的人可不在少数，其中不乏名门正派。＂
　　叶千山皱起眉：＂人为财死，鸟为食亡？＂
　　＂也许。这两天，大约有四五百个江湖中人通过这里往烟雨楼去了。＂陆小凤一脸思索：＂烟雨楼的图上只有河流山川之间的标记，玄虚得很，未明说它究竟在哪里。但在一拨拨高人的揣测比对下，他们一致认为它应在首阳山麓，正忙不迭地往那儿赶呢。＂
　　叶千山有些心不在焉，神色淡漠地点点头。
　　天色已不早，叶千山也不是个喜欢东拉西扯聊海天的人，所以坐了没多久就起身告辞了。
　　陆小凤望着他的背影，若有所思。
　　叶千山走出酒楼，心里的不安并没有减少。他叹了口气，向往客栈方向走去。经过一处拐角，他还是低着头，步履匆匆，没有看到另外一条巷里走来的人看到他愣了一下。
　　＂诶，静风，这不是叶千山么？＂凌云望着他的背影喃喃道。＂他也在这里？这么巧。＂
　　＂白云城的产业很多呢……不对，我记得子玉说过，白云城的产业原在陆上的只留了若干个歇脚处，原本经营的都削减了，反而较以前少。这里能看到叶主事真难得。＂
　　＂他看上去心事重重呢。你要不去看看？＂一条人影一闪消失在夜色里。
　　＂咳，秋水，我可没管闲事，只是好奇，哈哈。＂
　　＂啥叫早就管上了闲事？好吧，我承认。但这也是公私兼顾嘛。＂某人笑着摇摇头：＂巡查大堤就是往这里来，烟雨楼的消息正好顺道，就顺道听听，有啥关系。好吧，是，原本也可以不过河，但又没差多少路，你不好奇？噫，瞧你，你又不是影月，别装正经……巡堤很辛苦，听点小故事消遣一下嘛，这有啥？＂
　　客栈。
　　凌云的眼中有些诧异：＂叶千山明日回城。他说城主还有事，让他自己先回去？怎么，叶孤城也在这里？＂
　　＂他是这么吩咐小厮的？好吧。＂
　　突然他的脸色凝重起来：＂他是这样训斥小厮的么？这么说他在汴梁�