空竹断月-第8部分

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夏炎烬点了点头就出去了。季同没有跟上，而是对忠诚的老管家交代：“仲管家，好好接待于大人。”

管家会意的点头，走到于淳任跟前，恭敬地说：“于大人请随我来。”

小雯回到房里，单熏正在逗弄躺在桌子中央的小翠鸟。

“他们走了？”单熏看见小雯进来便问道。

“恩。”小雯也在桌旁坐下，“我觉得王爷很担心你。”

“担心我？怎么可能。”单熏笑道。

小雯托着脑袋说道：“其实我一开始也觉得王爷是个不可能接近的人。我刚进宫服侍王爷的时侯，王爷冷的就向冰山一样，不和任何人说话也不相信任何人，整日就是舞剑。只有小言和季同能靠近他。好象是跟这个世界隔绝了一样，完全是没有感情的人。”

“那为什么小言和季同可以接近他？”

“因为他们是同门师兄的关系吧。”

“这样吖，他对你们那么冷淡，你们为什么还这么死心踏地的跟着他？”单熏疑惑地问。

“其实王爷生活一直很辛苦，所以他一直用冷漠伪装自己。”想到王爷的过去，小雯不免惆怅，“不过王爷一旦相信一个人就会毫无保留的信任。”

“你很了解他哦！”单熏巧笑。

小雯的脸泛起红晕，讪讪道：“我十一岁就进宫服侍王爷，自然有些了解。反正我就觉得他就是个好人，你可别辜负了王爷。”

我注定是要辜负他了。冥冥之中早已注定，我们都无力反抗。单熏只好扯开个话题，“你刚才说夏炎烬的生活很辛苦？”

“恩，王爷的母亲”

“单姑娘就在这儿了。”

小雯的回忆被门外突然的交谈声打断，她起身出去。“仲叔，什么事？”

“廷尉大人想见单姑娘。”仲管家解释说。

小雯见过这位廷尉大人，他刚正不阿的形象宫里无人不知，连皇上都敬他三分。

“有事么？”小雯本想推托说单熏身体不适，不料单熏已经出来了。

于淳任也是一愣，如此美貌的女子，他也是第二次见到。第一次是在多年前有幸见过一面的昭惠娘娘，可惜八年前就跳玄曲河自尽了。真是见过一眼便叫人永世难忘。

“咳，”他清了清嗓子，正色说道：“根据廷尉府的调查，王府发生中毒事件时单姑娘失踪了。我们怀疑你跟这个案件有关，可否借一步说话。”

“单姑娘身体不适，恐怕不太方便。”小雯出声阻止。

“我们不会为难单姑娘，只是了解些情况。”

“大人请便。”单熏神色从容。

第一卷　胭脂泪　十九章　池鱼戏　陶醉其中

刚下早朝的夏理在正惠殿接见内臣。几个皇子也分坐两侧。夏理坐在主席，悠闲地品着茶点。皇太子夏炎銮坐在左列的第一个席位上，脸色阴沉。

宫门外的公公用尖锐的声音传道：“靖王爷，周太尉到！”

夏炎銮端茶的手颤动了下。夏理不动声色地瞥了他一眼，又把注意力转到了刚走进来的三个人上。

“臣拜见皇上！”

“儿臣拜见父皇！”

夏炎烬、周伯渊、季同三人恭敬地在皇帝席前行跪拜礼。

“平身吧。”

“谢皇上。”

“朕派人去王府接你，没想到你这么快就来了。”夏理赞许地看着已经就坐的三儿子，又问：“朕听说你在尚林院遇到埋伏了？”

“是。”夏炎烬抬眼漠视一眼对面的夏炎銮。

夏炎銮心虚地躲开他的眼神，额间早已渗出细汗。

夏理阴沉的声音问道：“是什么人这么胆大妄为，连王爷也敢暗算？”

大家都面面相觑，不敢言语。

“启禀皇上，臣在寻找靖王的时候，发现那些被杀的刺客身上有中尉府的腰牌和大内侍卫的腰牌。”季同向皇帝汇报。

“传孙中尉。”皇帝冷声下令。

群臣们静若寒蝉，各个心里都明白了七八分。太子和靖王的矛盾也不是一两天了。

“大人有话就直说吧！”单熏声音清脆。

两个人穿过曲径长廊避开了闲人，到了清幽的鱼池边。秋风萧瑟，水面亦泛着微波。鱼儿还是像初见时自由自在的戏嬉追逐。

“如果王府内没有搜出毒药，故然最好。”于淳任停顿一下继续说：“倘若搜到毒药，姑娘恐怕就难辞其咎了。”

单熏出神地望着水中鱼游虾嬉，含笑说：“那就请大人在这儿小坐一会儿，等你手下人的结果了。”

“孙中尉到！”正惠殿公公的声音又传到正殿，夏炎銮握紧了拳头，青筋暴露。

孙中尉此时完全没了围捕夏炎烬时的嚣张气焰。低着头唯唯喏喏地走到皇帝席前，扑通跪下：“臣臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

“孙中尉近来胆子见长啊！”夏理冷冷说道：“说，是谁让你刺杀靖王的。”

“微臣不敢。”孙中尉吓得两腿直颤抖，他窥视了坐在席上的夏炎銮，夏炎銮还在强装镇定，两只眼睛却死死盯着他。

他深吸一口气，用不高的声音为自己辩解：“皇上，其实这是场误会。臣误以为王爷被刺客跟上了，护王爷心切，于是跟了上去。岂料手下办事不力，伤了王爷。臣罪该万死！”

夏炎烬脸色依然沉静，他并不抬眼看他，也不做任何辩驳，仿佛他们是在谈论别人的事。

“一派胡言，皇上，他这是欺君。”季同激动地站出来指着孙中尉骂道。

夏炎銮也逮着机会高声道：“皇上问话，哪有你插嘴的份！”

“你”

夏理不耐烦的摆摆手，继续问：“那个箭侍呢？”

“救我死了。”夏炎烬淡淡开口。

“孙中尉，你还有什么可说的。”夏理继续问着。

“臣工失职，皇上恕罪。”孙中尉惶惶的连连磕头谢罪。

席间的朝臣都忐忑不安，害怕皇上发怒，一不小心牵扯到自己。满朝文武只有一个人还悠然自若，品着皇帝赐的茶水，混然不担心跪在中央的正是自己的部下。

夏理也注意到他的与众不同，于是唤他出席：“袁冽。”

“臣在。”袁冽放下茶杯，恭身站起。

“孙中尉官居御史中尉，而你身为御史大夫，出了这种事你怎么看？”

“皇上，孙中尉负责保卫的是太子东宫”袁冽神色镇定的说：“您英明盖世，又何必为难我们这些做臣子的。”

此话一出，满朝皆惊。袁冽说出大臣们想说又不敢说的话，有些胆大的还点头赞许。

夏炎銮一听急红了眼，跳起来斥骂道：“你这话是什么意思！你是说孙中尉是我派去的了？”

“够了！”夏理一拍桌案，心中早就明白了七八分，“夏炎銮，你身为太子，当着朝臣的面吵吵嚷嚷，成何体统！”夏理的火儿一下就上来了，怒骂着：“你那些见不得人的事儿真以为朕都不知道么？”

夏炎銮没想到会让父皇如此动怒，心里一颤，瘫软地坐回席位上，他的贴身太监小全子手快地扶住他。

门外的公公也知道皇帝在发怒，连喧到的声音也小了许多，“于大人到。”

夏炎烬冷淡的脸上总算有了些细微变化。

第一卷　胭脂泪　二十章　快马驰　入赘天牢

于淳任小步快走到皇帝面前，俯身作揖。

“于大人查办的怎么样了？”夏理缓和下来。

“启禀皇上，在靖王府的夕苑搜到一节虎尾根。”

“哦？”夏理不动声色的看了一眼夏炎烬。

“臣已将住在那里的秀女单熏暂关天牢。”

夏炎烬刚夹起的甜糕，滑落盘中。

“你还好吧！”坐在旁边的夏炎凉关心的问。

夏炎烬点点头，把甜糕重新夹起。

“你不用担心，出事的时侯你不在，父皇不会怪罪你的。”夏炎凉小声地说。

“嗯。”

果然，夏理并不想深究这件事。毕竟三天后的朝议夏炎烬也是主角。他沉吟片刻，对于淳任说：“这件事就交给你全权负责。另外”他扫了一眼还跪在一边颤颤微微的孙中尉，说：“袁冽，他就交给你了。散去！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”众人跪下行礼后，纷纷退去，孙中尉也被人压出去。

夏炎凉本想跟夏炎烬闲聊几句，不料夏炎烬转眼就出去不见了。

小言早就牵着马儿等在长长的阶梯下。

夏炎烬一跃上马，朝着天牢的方向快马奔驰。

季同也紧跟其后，到了人烟稀疏的地方，季同就压低了声音问：“王爷为什么不告诉皇上，单姑娘当日其实是和王爷在一起呢？”

“未经批准擅闯尚林院，更是死罪。”夏炎烬挥动着马鞭，在皇宫中飞快穿行。

“不过单姑娘怎么会把虎尾根留在房里呢？”季同疑惑。

夏炎烬没有回答，自从上次让唐轩暗中调查之后，答案就已经逐渐显露了。

天牢里关押的大多是死刑犯，在那个暗无天日的地方经受着严刑，每天还没来得及上断头台就惨死狱中的，不胜其数。还未靠近就觉的阴腐潮湿的气息弥漫四周。

天牢的狱吏见到是王爷，纷纷跪下行礼。

夏炎烬摆摆手就要进去。

“王爷，您不能进去。”一个狱吏出声阻拦。

“知道是王爷还赶阻拦！”季同斥责道。

“没有于大人的命令，任何人都不得入内。”狱吏坚定的说。

季同不甘地责问：“难道王爷想进去，也要于大人批准么？”

“小人奉命行事，请王爷不要为难。”

夏炎烬沉思了一会儿，对季同说：“去请于大人来。”

“谢王爷。”狱吏见王爷不再坚持，都躬身道谢。

夏炎烬看似平静的脸上流露出焦急之色。季同又马不停蹄地赶去找于淳任。

在方圆几十里的皇宫之中想找一个人，谈何容易。亭轩错落，到处是红砖碧瓦，谁又知道于淳任会在哪片瓦砾之下。

待寻到于淳任，已是日正中天。天高云淡，夏炎烬无心欣赏宜人的秋色，秋虫唧唧也只是徒乱人意。

“王爷。”夏炎烬急切地转过身，“于大人来了！”季同喘着气说。

于淳任也是快马赶到，一针见血的问：“王爷是想见府上的那位姑娘？”

夏炎烬点头。

“未经审理的犯人是不能探视的。”于淳任直言相告。

“那是本王的人。”夏炎烬平淡的话语透着寒气。

“这”于淳任犹豫了，若抛开法令的话，他也不忍心把柔弱的女子关在天牢里。他眉间紧蹙，沉默了半晌才说：“既然这样，我可以带王爷先去见见她，可是要放她出来，王爷恐怕得亲自请示皇上。”

“我知道了，带路吧。”

狱吏见是于淳任来了，都避让到两边。夏炎烬也不得不佩服于淳任严谨的治官之道和执法不阿的耿直。

阶梯向下沿伸，光线渐渐昏暗。前面向导的狱吏捧着烛台为他们照明。夏炎烬的心也像这台阶一样，一点一点下沉。一声声痛苦的哀鸣听得叫人心惊肉跳，毛骨悚然，也可以看出于淳任执法的残酷。绕了好几个圈才到了一间相对平静的牢房。

狱卒们都退得远远的，不敢靠近那间牢房。

于淳任奇怪的看了看他们，问道：“今天刚关进来的那位姑娘在哪里？”

“那那里。”一个狱卒用手指颤颤巍巍的指了一下前面。

果然，一个纤瘦的身子偎依在一个角落里。

“单熏。”夏炎烬试探的叫了声。

第一卷　胭脂泪　二十一章　狱中见　又生祸心

墙角的身影动了动，夏炎烬悬着的心才算放下了。

于淳任示意狱吏打开牢门。

“王爷，我们还没定罪之前不会对她用刑的。”于淳任忍不住开口。

“再说，也没人敢靠近她啊。”刚才的狱卒也凑上来说道。

单熏拍拍身上的尘土朝他们走去，那个狱卒又惊慌的向后退了两步。

“不要怕，不就是几只蜘蛛嘛，看你们吓的。”

夏炎烬看这个情形，也只能无奈的笑了，看来并没有他想的那么糟糕。

于淳任看自己的手下对这个姑娘望而却步的样子，也是哭笑不得。

“没事就好，我会尽快接出来的。”

“嗯，我也不想天天和这些蜘蛛老鼠同房了。”单熏说着，又把手在那两个狱卒眼前虚晃几下。

吓得他们只能远远的躲到牢房之外。

于淳任适时的说道：“她私藏有毒植物，罪责重大，恐怕还要等些时日。”

夏炎烬清俊的脸上有些阴沉。

“啊？”

夏炎烬临走的时候，把一个小瓷瓶放在单熏手心。

走出天牢，他拿出一锭金子交给于淳任，叮嘱道：“就先拜托于大人照顾了。”

于淳任把金子递回，“这是臣分内的事，王爷不必费心。”

夏炎烬平静地说：“是让你把钱用在她的身上，并不是要贿赂你。不够只管到靖王府取。”

于淳任对着沉沉的金子发愣。王爷给他这么多钱，是打算把牢房改成新房么？

虽然在自己的房内发现虎尾根让单熏有些诧异，不过能到皇宫的天牢来参观参观也不错，反正夏炎烬很快就会把自己弄出去了。而且，她居然还在天牢里看到了几个自己人，难怪他们会突然断了音讯，得赶快把这个消息带给骆丞相才行。

夏炎烬推开房门，小雯背着门站着，在桌上摆弄什么。

“小雯？”

小雯手一颤，连忙回头，急切地说：“不好了王爷，于大人把单熏带走了！”

“我已经去天牢见过她了。”夏炎烬疲惫的坐下。

小雯放下手中的鸟儿，帮夏炎烬倒了杯热茶，关心的问：“她还好吧？”

“嗯。”

“我本来是想拖延些时间，等王爷你回来的。可是，单熏毫不反抗就答应跟于大人走了”

“嗯，我知道了。”夏炎烬点点头，他的举动总是让人很意外。

“王爷你回来啦！”一个身影闪进房内。

刚才夏炎烬的马太快，小言没能跟上，这会儿听说王爷回来了，才又赶了回来。

“季同呢？”小言环视了四周问道。

夏炎烬微笑道：“去让御膳房做些饭菜。”

“这样啊。”小言脸上泛起红晕。

“王爷，已经吩咐下去了。”季同正巧走进来。

“咦？小言你脸怎么这么红？”

“我？没有啊，刚才走太急了吧。”

夏炎烬和小雯都会意的笑了笑。只有季同一头雾水。

“对了王爷，唐轩刚才在找你。”季同说道。

“哦？让他到大厅等我。”夏炎烬放下茶杯。

“可是王爷，您还没用午膳吖！”小雯关心的说。

“回来再吃吧。”

再说，夏炎銮一回到东宫，就快步地朝后花园走去。

“你这废物，还跟着我做什么！”夏炎銮压低声音骂道：“让别人看见了，说不定又要生出什么事来。”

“殿下，这在您的宫内，哪能有别人。”孙中尉跪在地上哀求道：“殿下，这次您一定要救救我啊！”

夏炎銮不耐烦的踢开他，“我救你的次数还少么！这次差点连我都栽进去了，让我怎么救你？”

孙中尉全身都瘫软了，他无力地跪坐在地上。谋杀王爷是灭九族的死罪，这点身为中尉的他明白得很。

夏炎銮心里也是窝火，他狠狠地折断垂在手边的枯柳条。突然他像是又想起了什么，问道：“那个蔡统领是怎么回事？”

“不是殿下派去的么？”失魂落魄的孙中尉哪还有心思管什么蔡统领赵统领的。不过多亏了他，他们才能找到靖王。

“我没派过他。”夏炎銮自语着，看来想杀夏炎烬的不止他一个。这么想着他的脸上又露出了奸笑。他拉起孙中尉，冷哼一声道：“我就再救你一次。”

孙中尉惊愕地抬头看他，夏炎銮在他耳边低声几句，他苍白的脸上立马有了血色。

第一卷　胭脂泪　二十二章　掌兵权　意料之外

皇宫之中，就像夏炎烬说的那样，充满了尔虞我诈和宫廷斗争，让生活在其中的人都不得不小心谨慎。更何况是像夏理这样通过弑君篡位而得以登上皇帝宝座的人，更是对一切都小心翼翼。像在皇宫之中发现