爱妻无双-第8部分

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　　「说白了，我只是个替身。」她不是爱计较，只是明白自己的位置而已。
　　「是你的孝悌才德赢得了皇宠，别妄自贬损。」他相信皇上宠她是发自真心。
　　淳临摇头，唇边笑意浅薄。「无所谓了，只要额娘好便行。」
　　皇阿玛那些复杂的情感，她无法一一说个清楚，别人以为他恨透了祥妃和淳颐，但她明白「爱之深、恨之切」的道理，恨着的同时，他也是爱着的。
　　「看来，淑妃比皇上更教你在乎。」看着她眼底喟然的眷念，他明白身在宫门内的淑妃比她更需要那份皇宠。
　　身为宫人，谁都得看天子的脸色过活，淳临侍奉皇阿玛不若额娘那般自在，待在皇阿玛身旁，她总有伴君如伴虎的压力。
　　「这是当然的。」她扬唇，笑靥凄然。「没有额娘就不会有我你知道吗？我长到五岁的时候，她才第一回抱我呢。」
　　祺申讶异。「五岁以前，你都让别宫的嫔妃抚养？」就因为淑妃是半个汉人？
　　她摇首，目光有隐然的失落。「我一直留在她身旁，由钟粹宫的嬷嬷抚养着，她从不要求我前往请安，而我却常常跑到她那儿，躲在门外偷看她」
　　平和的腔调藏着难言的苦涩，他敛容，沉静倾听那些不为他所知的往事。
　　「那时虽然还小，但我知道她是我的额娘，嬷嬷常常唠叨我，叫我别再那样偷偷摸摸地跑去看额娘，还说额娘不喜欢我，我很难过，她就把我抱起来，附在我耳边叹气，说：『谁叫你不是一个阿哥？』」
　　深深地记得，当她有机会进房请安，额娘却看也不看她，她连一个正眼都吝啬给予她并非一个从小就被娘疼大的孩子。
　　孩子的性别，掌握了女人的命运和前途，这是自古不变的定律，不论贫富都挣不开的桎梏，祺申深明个中道理，却有难以压抑的愤懑窜上心头。
　　为她不忿，更为她心疼，他无法想像这样乖巧的娃儿，竟遭受到那样无情的嫌弃。
　　「当时我牢记着嬷嬷的话，一心想变成额娘想要的阿哥，学不了他们剃头打辫子，我就跟着那些阿哥前往上书房，躲在窗外听他们读书的声音，里头的师傅都晓得我的存在，他们也不赶我，只装作看不见我，后来是皇阿玛到上书房巡视，这才让他知道了我，也忆起了额娘。」自此以后，额娘终于苦尽甘来。
　　皇上在人前总开金口赞许淳临聪慧过人，比所有阿哥都早开窍，他偏爱好学之人，她得之荣宠不无道理，而她额娘，算是沾了她的光而一并得宠。
　　「别人千方百计想得到的东西，居然让你在无意间得到了。」相比那些拚斗不休只为博皇上迎来一眼的阿哥们，她显然幸运得多。
　　淳临黯下眼，淡道：「可是在别人眼中，那并非『无意』，而是『心机』。」只要任何一方稍微得势，对本就浅薄的手足亲情来说，也只徒增了流言蜚语。
　　「心机？」他失笑，她还用不上这两个字吧？比起那些一向玩阴的人，她所做的根本算不了什么。
　　「只要用在对的地方便行。」
　　抬头凝视他含笑的眸于，她抿唇，他对别人所说的表示认同，她不戚意外。
　　「你没真的跟着他们剃头打辫子便行了。」说时，他不忘做出安慰的表情。
　　听罢，她噗哧笑出声来，那是什么话？她有傻到那个地步吗？
　　唉，哭笑不得。
　　看她重展欢颜，他不禁也笑开了俊脸。「有想去的地方吗？」
　　刻意带离那些沈郁话题，他不让她再回忆种种忧伤和不堪。
　　「嗯？」她不明所以。
　　「我想带你出去走走。」温声道，他眸里溢满了宠溺。
　　难得一天的假期，他打算把时间花在她身上，这不仅是皇命，也是他自个儿的意愿。
　　闻言，丽颜绽开了惊喜的笑靥。「有什么地方可以去呢？」她从没有出外的经验，不晓得哪处是好玩的地方。
　　「我可以带你走遍整个京城，走累了就坐下，然后吃尽宫里头没有的东西。」
　　「会有糖葫芦吗？」她从璟月口中听说过糖葫芦，那是娃儿们最喜爱的零嘴，虽然已经不是小娃儿了，但她还是很想尝尝看。
　　「当然有。」瞧她兴致勃勃的模样，他微笑道：「我还以为你真不爱甜食了。」
　　「我没尝过嘛」娇声嘀咕，她眼珠一转，心中突生主意。「可以请璟月一块儿出去吗？」她好像很久没见到璟月了，这阵子，她像消失了一样。
　　提起璟月，祺申心下略沈，面对淳临的一脸期盼，又不忍告知她有关璟月连日来的苦况。
　　「咱们今晚会到惠王府那边去。」不想坏了她出游的兴致，他决定待今晚才让她知道璟月的事。「五爷设夜宴，所有亲王和郡王都会携眷出席。」
　　淳临颔首，明白自己躲不了这些皇亲问的应酬。
　　「今晚还会有『香桥会』。」
　　「香桥会？在惠王府？」她面露讶异，那不是江南才有的风尚吗？
　　目睹她眸中的兴奋，他勾起了微笑：心里却泛隐忧。
　　但愿她能不被璟月影响，并能尽兴而归。
　　　　　　　　　　
　　「粼粼星河，香桥引路，可赴鹊会时，只落得，双襟尽湿」
　　甜脆动人的歌声袅袅绕梁，有别于传统京戏的浓妆艳抹、锣声喧天，台上的歌姬妆容淡雅，和着十三弦和琵琶的伴奏，于委婉举止问，渗出自成一格的风调。
　　「这种江南小调是上得了台面的东西吗？」
　　女席间，响起了一声轻啐，无碍台上的演唱，却足以引发这群命妇的一阵热烈骚动。
　　「只要是五爷喜爱的，通通都能上得了台面。」说话的是多罗顺郡王福晋，她媚眼轻蔑，语带嘲讽，嗤笑又道：「都要被爷儿收入房了，还出来卖唱。」
　　内幕消息一出，命妇们皆听傻了眼。
　　「不会吧？这汉女被收入房？」五爷待她如此认真？
　　「汉女嘛，就是擅要心机的小贱婢。」醇亲王福晋跟着轻哼道：「咱们读的是《女范捷录》，你们可晓得汉女读的是什么？」
　　「什么？」众妇无一不戚兴趣。
　　「她们呀，先读《素女经》，再读《金瓶梅》。」
　　「居然读那种伤风败俗的东西？」
　　「不要脸！」
　　咒骂声此起彼落，众妇骂得起劲时，却打扰到有意听曲之人的雅兴。
　　「格格，不叫她们住嘴？」弯身倒茶时，枫依压声询问。
　　「嘘。」视线不离台上歌姬，淳临宁可忍受后方的聒噪，也不想瞠那趟浑水，与她们一样不自重。
　　「欸，可有人见着璟月格格了？」
　　架舌间，响起了夹着笑意的讪问。
　　「八成还待在闺房里。」
　　「是十成才对吧？平常瞧她嚣张的哪；—这会儿，她是难得窝囊。」
　　「庄静格格怎地把话说白了？甭说是窝囊，只是脸丢光了，不晓得该拿什么出来见人罢了。」恣意的嘲弄惹来更多的讥笑，直接逗乐了这群爱幸灾乐祸的女人。
　　起先是见不得别人的好才在那边七嘴八舌，这下，她们倒自相残杀起来了。
　　命妇们一个接着一个开腔，语句一个比一个不堪入耳，淳临蹙眉，这回总算切实体会到人言可畏。
　　「月渐沈，日将升，愁眉难抒又离恨，妾心似月，郎心如镜，盼再相逢仍如昔，莫负泪垂银水前，回首归途，哭别香桥崩。」
　　歌声戛止，一曲唱罢，台下掌声四起，歌姬盈笑着，躬身退下。
　　在等待下一个戏班子上台时，淳临站起了身，微笑向众人福了福身，便离开了鸣鹤园。
　　「都是假冒的吧？」枫依小声哼道。瞧那些个命妇胡言乱语的嘴脸，像极了一群满嘴污言的下人在里头假冒高贵。
　　「假冒的？」淳临回眸，看着紧皱眉头的枫依。
　　「不是吗？居然连《金瓶梅》都说得出门。」她撇唇，忽而张望四周，嘴里嚷道：「正主儿都跑哪儿去了？怎地都不管管里头那些乱嚼舌根的下人了呀？」
　　「枫依，你好好笑。」她假意寻人的模样儿逗笑了淳临。
　　「是嘛，身为福晋都不管管自己的嘴巴，上梁不正下梁歪，连其他格格也跟着不像样，吵成这样，害我差点听不见台上在唱些什么。」枫依皱眉嘀咕。
　　「很好听呢，我喜欢。」回想方才的江南小调，她至今仍觉动人不已。
　　「是很好听啦。」枫依掀唇，笑道：「说真格儿的，我觉得她有点像格格。」
　　「像我？」淳临一脸下解。
　　凝视眼前的秋水丽瞳，枫依又摇首道：「不，更像淑妃才对。」
　　「额娘？」听后不禁沉思，她忽而笑开了脸。「是因为那份江南味儿？」
　　恍然点首，枫依差点忘了淑妃是半个汉人，身上自然流露出南方佳人独有的柔雅风姿。
　　淳临微笑着，突然间好想念额娘，可以的话，她真想天天进宫看额娘，可是额娘说她已为人媳，如此三不五时返娘家会让人笑话，只允她一个月里回去一回。
　　「格格，咱们不回去了吗？」在外闲晃太久不好吧？
　　「我想去看看月儿。」她颦眉道，来到王府才得知璟月出事了，当她正想动身前往探望时，却又被那些簇拥而来的女眷们给困住了。
　　「不如让我先去打听璟月格格的住处？」
　　「我在这儿等你。」她立即应允，着实担忧璟月。
　　枫依走后，她留在原地等候。鸣鹤园正值笙歌鼎沸，即使走远了也可隐约闻其丝竹之声，余音溺溺问，她想起了今乍与祺申于戏园听曲的一幕。
　　有他相伴的时间是说不出的、忘形般的快乐，只是别离后，教她徒留满腹惆怅
　　每次看他来了，她的心就圆满了，可当他一走，她的心又空了，这样忽喜忽悲的情绪与日俱增，难以驾驭得救她吃不消。
　　你这样与看着一块「可远观而不可下腹」的肥肉有何区别？
　　忆起璟月老跟她开的一句玩笑话，她不禁会心微笑，当时话一出口，她俩都沉默了，而后对望，竟不约而同地一起笑到打跌。
　　璟月那张嘴真是的居然拿肥肉来跟祺申等量齐观，害她那阵子看到他都会有发笑的冲动。
　　浅笑间，她抬目仰望长空，不意瞥见有人从鸣鹤园步出，她定眼一瞧，看清了那人正是心底萦绕不断的影子。
　　纵有百步之遥，可祺申也于瞬间认出了她。
　　毫不犹豫地迈开脚步，带着一点狂喜、一丝焦灼地走近她，他不敢相信，一整天下来的携手同游仍满足不了他，对她，竟有如此迫切的思念。
　　银漠迢迢暗渡
　　矫捷的步屦教她瞧得恍神，仿佛看到了横跨鹊桥、踏星而来的牛郎
　　从来都认为每年的万寿节便是他们的七夕，乾清宫成了他俩相聚的鹊桥是否一开始就不该存有这样的妄念？一切都是她期望大了，才换来这么多的失望。
　　亿起久别相逢那天，他所坦白的话她就有想逃的冲动，但她逃不掉，只能一直原地踏步，茫然而无措地看着他。
　　「临儿」
　　有气无力的呼唤蓦然响起，打断了淳临的遥思，循声转身，她终于看到了久违的人儿。
　　「月儿！」她在心底吃了一惊，璟月的脸色好差。
　　「我把你那个丫头遣回去拿你的东西了」她嗓音沙哑，双目无神，完全丢失了以往的明艳光彩。
　　「月儿，你要不要紧？」举手抚着眼前苍白的脸颊，淳临满心忧虑。
　　「我没事。」她摇了摇首，泪水却渐渐充斥眼眶。「只要不去想就好了」说着，她呜咽起来。
　　「我知道你不是故意的。」张臂轻拥她单薄的身子，淳临为她心疼着。
　　璟月不仅跟着孙鹤龄学医，也在市井中行医，她不收分文的施诊吸引了许多老百姓的青睐，本是美事一桩的善举，却因抓错了药方子、令人致死而成了恶行。
　　闹出人命本就够惹人注目了，后来惠王爷利用他的权势摆平了此事，可亲王的官衔实在太大了，要不引起皇族的注意，那是不可能的事，本想保住璟月的名声，但窜自各方的流言却把事情弄至一发不可收拾，她顿时间成了众人非议的话柄。
　　「都是我不好，如果我肯亲自抓药、如果我肯亲自煎药就不会让人抓错了方子也不知道都是我的错」她伏在淳临的肩上放声痛哭，好内疚。
　　「那不是你的错，是药铺的错，何需过分自责？」紧随而来的祺申，瞧她哭得厉害，也不禁出言安慰。
　　璟月不理他，只是一个劲儿地哭。他不懂，有些事她有能力去做，有些错误她有能力去避免的可她却明知故犯，白白断送了一条人命，那都是她害的。
　　「月儿，别难过。」柔声安慰着，淳临轻拍她哭得颤抖的纤背。「你在伤心自己承担不了那个责任，对不对？」
　　璟月是任性妄为，但她更了解她在道义上，是个有担待的人。
　　她哭着点头，泣不成声地道：「可以的话，我真的愿意受罚」她宁可被关进牢里，也不愿让阿玛出面「救」她，然后了事。
　　「我知道你不是存心逃罪，不然你就不会让人拿办官府也不吭一声。」
　　当惠王爷得知自己的格格闯祸了，她已身陷牢狱被关上了大半天。淳临明白她想为事情负上全盘责任，否则，她随便自称为任何一个惠王府的人都能马上脱罪。
　　「再说，不是已经查出了错不在你的方子吗？那是药铺的小厮为谋暴利而不顾人命，随便把相似的药材抓进你的方子里。」皱起眉，祺申禁不住又插话。
　　「你能肯定真相确是如此吗？那可能是阿玛遣人乱编的欲加之罪，要脱罪，只要是有权之士都能编出这种漂亮的藉口！」回过头，她生气地哭喊出来。
　　挟势弄权是男人的玩意儿，可不代表她不懂！
　　他连她在为什么而伤心都不晓得，是不是该闭嘴噤声了？
　　「你要把自己往死胡同里钻，没人管得了你，可怜了孙太医还对你寄予厚望。」他冷声道，看不过这么大的人还让自个儿的师傅操心。
　　提起孙鹤龄，不争气的泪水又滑了下来。
　　「月儿，别揉了。」伸手止住又欲往上拭泪的皓腕，淳临怕她揉坏了眼睛。
　　「临儿，陪我回房好吗？」她可怜兮兮地问，又想躲回闺房里去了。
　　淳临立即点头，明白这时候她多需要安慰。
　　「临儿，你真好。」璟月好感动，噙着泪，她瞥了瞥旁边的男人。「借你的媳妇儿用几天。」哽咽里仍有她改不掉的横蛮。
　　「什么意思？」祺申拢眉。　　
　　「就那个意思啊。」她没好气，懒得再跟他废话，遂转向淳临道：「那个丫头叫枫依对不对？她晚些就会回来」掩唇打了个呵欠，她哭累了，犯起困来。
　　忆及她先前说过的话，淳临明白了她想留自己小住几天的意思。
　　「申哥哥，代我向五皇叔说一声好吗？」她不能就此贸然离席。
　　勉强颔首，他眉头深锁，在严肃的面皮底下，藏着浓浓的不悦。
　　不想把淳临留在惠王府，但对她的要求，却又说不出个「不」字来。
　　得到他的应允，她马上挽着璟月离开，才走了几步，又突然伫足，她像想起了什么似的，跟璟月说了雨句后就匆匆折返，回到他跟前。
　　「待会儿，可要记得把咱们的香桥焚掉。」她清澈的大眼闪着紧张。
　　「你不打算亲自焚烧？」他反问道，辛苦做好了香桥却又错过了「香桥会」最主要的仪式，忧她遗憾。
　　她摇头，眸里尽是惋惜。「我走不开」
　　「我把它带回去，改天和你一起把它给焚了。」他另生主意。
　　他的话教她微笑了。「这哪是随便乱选日子就能焚的东西？」他不是礼部的人吗？怎忘了这祭祀之事的规矩？