breaking point袭莲 +番外9(完)by devil-第9部分

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，再从十九岁、二十岁，画到现在的二十八岁。”当他因思念而感痛楚时，他就开始画袭灭，从画他的过程中得到解脱。


“那他的工作？”


“画不出东西自然无法继续担任教职，他辞去夜校的工作，转而投入我所属的企业，现职企划部经理。”


“他一向不喜欢企业作风。”


“不喜欢不代表没有能力。”一步的才干从来就不在自己之下，只是他的目标并不明确，对他自己的人生也不抱远大志向。然而，一旦他愿意花费心思去做，他绝对有办法胜任那个职位。“再者，人都会变，刚开始他纯粹是为讨口饭吃而听从我的建议重回业界，等到他真正投注心血于其上，必要时候的妥协也不是不能为。”却总是有其限度，否则就不会停留在经理阶层好几年未有升迁。


“绘画是他的生命，你却超越了他的生命。”也许很多年以后，一步不会再为失去袭灭而感悲伤，然袭灭确然抽走了他生命中最为珍视的一部分，悲伤可以抚平，失去的却填补不了，永远是个缺憾。


“这也是我寻觅十年所得到的解答。”吞佛曾言，倘若他无法将一步与绘画作切割，他永远突破不了瓶颈。他花了十年的时间去映证这句话，却得到了相反的结论：并不是非得将两者作切割，才能在绘画上突破自我界限。一步不只是他的创作动机，更是他的情感所系、灵感来源，凡艺术皆因人投注情感而赋其生命，强行分割是本末倒置。这点，也同样在翠山行身上得到映证，他的乐声因苍而灵跃动人，因苍而栩栩如生。


凝视着袭灭偌有觉悟的坚毅表情，天子面泛嘉许之色，无论如何，十年的光阴不会是虚度，不管对谁皆然。“你让我放心了。”


他相信，这次袭灭回到台湾，无论结果如何，他们都不会让彼此留下遗憾。


“他知道我要回国的事吗？”


“当然知道，”轻笑，天子接道：“我还没告诉你吧，他是这次综合艺术展的企画负责人，也是你未来的工作伙伴。”


有那么一瞬间，袭灭在天子脸上看到罕见的狡猾，回神后，却只见天子不茍言笑的冷颜依旧，而窗外不知何时，已雨歇绽晴。

10。



悠哉地屈肱为枕，斜倚庭门，袭灭仰望天空明月。此处位居偏野光害甚少，清冷的月亮旁依稀可见斑驳星点与之藕断丝连，袭灭笑弯薄唇，只因此景令他联想到初学泼墨画时，因力道拿捏失准而使墨液在画纸上溅洒开来的凌乱残况。

“小少爷，水已经烧滚，要不要进来喝杯热茶？”袭福佝偻的身影出现在拉门边，笑眯眯地问道。

“福伯不用忙着招呼我，请尽管忙您自己的事。”晚风习习祛人浮躁，宁静凉爽的环境令袭灭不舍离开。“还是，福伯也坐下聊聊？”拍拍身旁位置，袭灭明白袭福有些话想问他，却不得其门而入。

“也好、也好。”拉开庭门，袭福边吃力地弯下膝盖挨坐到袭灭身旁，边摆手表示自己不需他人扶持。“呼，真是老了。”膝头、关节僵硬如木，才做一个简单动作就气喘不休。“再过不久，大概也要追随夫人少爷去了。”

闻言淡哂，袭灭并未接话，沉默使空气慢慢氤氲一层尬然，袭福拭去额面沁泌的汗液，忽觉口干舌燥得紧，舔舔干唇缓问道：“小少爷，您……还恨老夫人吗？”十年前袭灭忽然来找他，向他询问关于袭家与一步间的纠葛，包括袭家父亲与一步的关系，不得已下他和盘托出当年的恩怨，却没能探知袭灭想知道这些过往的用意。那之后，他一直担心自己的话会带给袭灭不好的影响，倘若他因此而不谅解袭家甚至一步，都会令他有所愧疚。

反射性地摇头，袭灭微眯起眼，像在努力回想什么，后来又放弃了。“我对她的印象很淡。”真要比较，他与母亲的感情最为深刻，尽管母亲总是冷淡地看着他，不曾抱他不曾亲他，但她依然尽到一个做母亲的责任照顾他的生活起居，也没有把对袭家的不满发泄在他身上，只是比起正常的母子，他们的感情维系较为淡薄。至于他其他的亲人乃至生父，于他皆有如陌生人，因为在他们对他产生意义之前，他就失去他们了。“淡到产生不了恨意，福伯，您多虑了。”

“小少爷……”慨叹，袭福一阵鼻酸、眼眶泛红，不知从何接续。纵使袭灭自小衣食无缺，却感受不到亲人的关怀，导致心灵封闭，欠缺情绪的表达能力。“幸好，幸好一步先生收养了您。”他看得出来，无论是现在的袭灭还是十年前的袭灭，都比生长在袭家的袭灭来得像个活生生的人，拥有正常的情绪反应，那是拥抱丰富生命的结果。“对了，一步先生还好吗？”

“我不清楚，”撇首正对袭福的一脸讶然，袭灭解释道：“我十年没见过他了，刚回国我就来找您。福伯，您方便让我住一晚吗？”

十年？乍听年数，袭福脸色微变，尔后暂压疑虑点头答道：“当然没问题。”


※


洗好澡，袭灭湿发披散于后，以一条雪白毛巾覆盖着，他取出傍晚买来冰镇的啤酒，三两下喝完一罐，抹抹嘴顿觉通体舒畅。

不久前，他与袭福坐在庭门前对谈，他可以感觉出袭福有很多想对自己说的话并未说出口，一来是自认没立场追问，二来多少也源于他不强人所难的本性，这样的人，当初为何甘愿待在祖母底下做事？

盯着眼前正左右走动清理屋内环境的袭福，袭灭冷不防冒出一个疑问：“福伯，您喜欢奶奶对吗？”

袭福忙碌的身影顿了一下，后又勤动起来，背对着袭灭的身影佝偻依旧，他不答反问道：“为何这么问？小少爷。”

“不管是什么理由促就您的坚持，我只想知道，如此漫长而沉默的守候，是什么滋味？”未搭理袭福的反问，袭灭迳自续问，仿佛非常确定他的直觉不会出错。

“那是一种您永远不会再想尝第二次的滋味，”停下擦拭壁橱的动作，袭福转过身，沧桑的老脸有淡然的笑意。“可是您却不得不为。”语竟，他复旋过身接续清理玻璃，未再多言。

“奶奶知情吗？”

“这很难说，”毕竟他从没开口的机会，也就得不到映证。“小少爷有想守候的人吗？”

“有，”注视老管家的背影，像是刻意以直白回答激诱背影的主人作出不一样的反应般，袭灭坦然道：“就是一步。”

诚实的回应并未带来预期中的反应，飘散在屋内的依然是一片宁谧。在静默了十来分后，袭福手边的工作总算告一段落，他收妥清扫工具，回身对袭灭道：“小少爷看过少爷的画作吗？有没有兴趣看看？”

点头，袭灭尾随袭福踏上阁楼，久经尘封的密闭空间不时辐散一股霉潮味儿。

边爬上阁楼边挥祛霉味，袭灭帮忙袭福简略清理一下闲置已久的阁楼，待清理完毕，袭福才打开上锁的木柜，搬出一幅幅以白布裹藏妥切的画作。

“不用搬到楼下了，我在这里看即可。”拉住抬着画框便要步下阶梯的老管家，袭灭指指阁楼内边摆着的两张小椅凳道，迫不及待拆开保护布层，袭灭一张一张小心浏览着父亲生前的作品。

“少爷很喜欢画画，从小的兴趣就是画画，老夫人也由着他去参加大大小小的绘图比赛，从不曾管束过他。后来少爷考上T大美术系，受到指导教授的影响，他开始积极协助教授并参与各种展览的幕后工作，无形中滋长少爷以绘画为职志的念头。少爷大学毕业那年与老夫人起了严重的冲突，因为他打算听从教授的建议在毕业后全心投入艺术界。老夫人自然不肯，对少爷百般施压，逼得少爷不得不屈从，他答应老夫人会继承家业，但前提是老夫人必须让他出国一年并进修硕博士拿到学位，老夫人虽然妥协，却要求少爷除了学业上的必要外，不得再执画笔画图。之后，少爷认识了一步先生，他重燃少爷在绘画上的理想并鼓励少爷试着和家里沟通。”故事进行至此已无须再接续，袭福稍作停歇，抬眼看向袭灭道：“小少爷，您觉得少爷的作品如何？”

“很好，好得没话可说。”每一幅皆是生气盎然，蕴含真挚丰沛的情感，连画纸都快承载不住其热情而要溢出纸外般，簇涌于前。

“那，再看看这几幅画。”从柜子底下抽出另一些画作交给袭灭。“如何？差很多是吗？连我这外行人都看得出其中差异了。”笑叹。“刚刚拿给您的是少爷早期的作品，而您最先看的是他与一步先生相遇后的作品。少爷的绘画潜能超乎想像，假如他再继续往前迈进，谁能料准他日后的成就？”

“但他放弃了，是他自己的决定。”

“是，他放弃是为了老夫人，也是为了您。”不讶异于袭灭眸内迸射的异彩，袭福道：“也许您很难相信，但少爷对您的爱确然无庸置疑，他只是需要一点时间去适应如何为人父，他也想给您一个健全的家庭环境。在您和一步先生之间他选择了您，一步先生必然也是顾虑到少爷真正的心愿，才会自愿和少爷分手。也许小少爷您会认为他们的不完满是因为他们不够勇敢……是啊，谁能否认这点？但有时候，要做到不勇敢远比勇敢来得困难许多。”

“福伯，您究竟想说什么呢？”半噘唇角，袭灭勾扬一抹不知所以的笑，仿佛嘲讪着袭福的话，又好似不乏赞同。

见状，袭福脸露欣慰之色，不管袭灭认不认同他所说的话，至少他听进去了，那便再无他可置喙之处。十年不见，他家小少爷已成为一个顶天立地的男人了，满足地呵笑道：“没什么，只是想跟小少爷说，每个人做选择时都有自己的考量与顾忌，您可以体谅却不需认同，这样可以使事情变得比较简单。”

他不了解袭灭和一步这些年来发生的事，也没有立场给予任何建言，他告诉袭灭这些，单纯只想让他明白他父亲的想法，让袭灭在面对他自己与一步间的关系时，能毫无芥蒂地排除他父亲的影子。

逝者已逝，既然影子实际上不曾存在，那么他与一步间的问题，就纯粹只是他与一步间的问题。

“我还以为这是福伯为自己的不勇敢所找的台阶。”

“呵呵，或许真是这样也不一定。”


※


漆黯的画室内，一抹弱小灯影摇曳，与窗外银白的月光遥遥呼应。

一步手持画笔，凝神静心地笔绘着窗外景致，再差一笔就完工了。添上末笔，一步看着画中景致半刻，末了微喟一气。

还是不行，他画不出他想要的感觉。持笔的手似乎与脑袋两相分离，也与心相距遥远，丝毫不受管控。

他的画，已成死物。

无奈收起画笔，正要取下画纸时，门被轻轻地推开了。

一个十岁左右的小女孩扎着两条发辫，蹦蹦跳跳地钻进一步怀里。

“嗯？”一见来人，一步温柔地抱起小女孩，让她跨坐在自己腿上。“小光睡不着吗？”

“步步，爹地为什么还不回家？”

“乖，爹地去很远很远的地方，明天就会回来了。”

“真的吗？你昨天也说爹地今天就会回来，结果爹地没有回来，你又说他明天就会回来，如果还是没有回来怎么办？”

“如果还是没有回来，我就带小光去找爹地。”

“真的？一言为定喔。”伸出小手和一步打勾盖印，小女孩得到承诺，欣喜地在一步怀里蹭啊蹭的，半晌，蹭累了，便倒头栽在他胸前呼呼大睡。

浅笑着将小女孩抱回寝室替她盖好羽被，一步静悄地带上房门复踅回画室。

窗外朦胧的婵娟被浓厚的云层所遮翳，已不复见。

天子预定回程的日子本是今晚，傍晚他却从欧洲拨来一通电话，通知自己他更动行程，明天才会回国，同行的人还有袭灭。无预警窜进耳里的名字，令一步持着话筒的手滑了一下，从没有过任何一刻，比起那刹带给他的震撼还要强烈，即便只是隔着话筒听到他的名字。

再多的心理准备，于那刻皆无用武之地，只有弃械投降的份。他的心跳加速，连声音都在打颤。

‘小灭……明晚要和你一起回来？’

‘由他行动的积极度，你早该料到这个可能不是？虽然离联展还有约莫两个月，可是他已等不及要回台湾了。正好，你可以趁机和他提前商讨联展相关事项。’

‘……好，我知道了，我会带小光去接机。’

‘她还好吗？’

‘很好，不用担心。’

‘嗯，一切麻烦你照应了，我还有事不能多聊，明晚再见了。’匆忙留下班机抵达时间，天子的声音消失在电话彼端。

嘟、嘟的断线声响了五六下后，一步才恍恍惚惚地挂上话筒，接着，便走进画室作画……

思绪从稍早前发生的事情转回现刻，一步愣愣地盯着画架上的作品。

他的小灭明天要回国了。

他变得怎样了？更高、更胖，还是更瘦？回国后，他要住在哪里？假如是住在这里，他是不是应该出门帮他添购几件衣服和盥洗用具？但他的衣服尺寸还和以前一样吗？买错了再退很麻烦……神经，他想这些做什么？小灭要回来一定随身携带替换衣物，哪需他来替他操心。衣服的事情解决了，再来是吃饭的问题，是带他们上以前常去的馆子为他们接风比较好，还是自己亲自下厨煮些他爱吃的东西？不知道他的口味是不是也变了？毕竟过了十年，很多事情都在改变。

“说的也是，”微叹自语。“很多事情都变了。”

那么，他还是他的小灭吗？他的心里还有他吗？


※


徘回在机场大厅，一步左张右望，手里牢牢牵着身穿蓝色洋装的小女孩，小女孩怀里还兜着前日他新买给她的布熊娃娃。

“爹地！”眼尖地瞧见夹杂在纷乱人群里的蓝衣人，小女孩挣脱一步的手，飞也似地直奔闻声而大敞手臂迎接女儿的天子。

泛着微笑小跑步护在小女孩身后，一步向远行归来的好友点头致意，眼神随即不住往好友后头四处移瞟，脸色微显期待又难掩忐忑。

“不用看了，他没跟着回来，旱魃临时有事要他晚些回台。”

“这样啊……”说不出是放心还是失望，一步顿觉心里空荡荡的无所著落，紧绷的神经却舒缓不少。想起自己煮了一桌菜要替他们洗尘，便温温笑道：“天子你会饿吗？家里煮了一些东西。”

“小光吃过了吗？”瞄了眼手表，晚上八点钟，再抬头查看了眼飞机时刻表。

“小孩子挨饿不好，刚才出门前我有弄了些东西给她吃。”

“小光吃过了，步步煮的饭饭好好吃。”

“是呀，看看你，都吃成小胖猪了。”边说边对着正在玩自己头发的女儿挤眉弄眼，又忍不住伸手捏捏她圆润的脸颊。

“抗议，爹地，小光是小淑女，才不是小胖猪。”不满地回捏父亲清瘦的脸颊，小女孩装出龇牙鬼脸，逗乐在旁的两个大男人。

“好了好了，别捏了，待会奶奶认不出爹地怎么办？”安抚下女儿报复的爪子，天子笑岔气，不过才几天没见女儿，他就患了思念过度的病症。

“你要回乡看伯母？”

“嗯，去欧洲前她就嚷着要见小光，既然小光吃饱了，我就把握时间带她下乡好了，刚好九点有一班飞机可达，恐怕没有时间回你家吃饭了。”语气挟含一丝歉意。

“别在意，这没什么。”笑笑地拍抚天子肩膀，一步续道：“只是你刚坐长途飞机回国，不会太累吗？”

“不会，时间差不多了，我得快去买机票，小光，和步步说再见。”

“步步拜拜，要想小光喔。”开心地在一步颊侧落下两记亲吻，小女孩挥着小手与一步道别。

“拜拜，天子，路上要小心。”

“我知道。”背对着一步挥手示意，