大唐小郎中-第120部分

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　　当当当铜锣声瞧得震天响，很快，大街两边都挤满了涌出来瞧热闹的人，大雪纷飞之下，一个个都成了白头翁，却踮脚翘首看着。
　　从街口处过来一队兵士，当先五花大绑捆着一个满脸胡须的大汉，两边兵士手持长刀押着那大汉，踉踉跄跄来到街中，就在贵芝堂斜前方不远处，按倒跪下，后面远远跟着几个老老小小，哭天抢地的一路跪倒磕头哀求，说他们再也不敢了，宁愿把粮食全部奉送官军赎罪，官兵们却没一个理睬他们的。
　　梁氏等人定睛观瞧，认出了那大汉果真便是这条街口铁匠铺的张铁匠，身后那些老小哀求的，正是张铁匠的父母妻儿。
　　左少阳看着，心中黯然，这是官兵在杀鸡儆猴，如何会饶过这张铁匠。
　　现在需要从满城百姓手里征粮，也就是从老百姓嘴里夺食，百姓肯定心有怨言，这时候要达到目的，只有使用武力强行征粮，但又不能把全城人都得罪了，免得引起内乱，所以，尽可能少地使用暴力，必须使用时又要大张旗鼓地宣扬使用，这才能实现最终的目的，既起到震慑作用，又不会杀戮太多而激起百姓的反感。现在正是枪打出头鸟的时候，抓住了第一个，那绝对是要就地正法，以儆效尤的。
　　第232章　无可奈何的选择
　　街两边瞧热闹的人中，除了同情的目光之外，那些手里没余粮的，或者有余粮已经卖给官军的，瞧这情景，却是一副幸灾乐祸的神情。而手里有余粮也打算等天黑来了私下卖掉的人，却都是面如土色。
　　眼看街两边都挤满了，那领队的官兵停下手中的铜锣，高声道：“乡亲们，官兵进剿叛匪，是为了保一方平安，是为了咱们满城百姓。眼下大军缺粮，城中一些有余粮的人，不同心协力同舟共济，反而乘机囤积居奇、哄抬粮价，扰乱民心，这等行径与叛匪又有什么区别？”
　　这官兵头目很懂得煽动，看样子是军队里负责宣传的。口才还不错，嗓门也很大。顿了顿，环视一下四周，这才接着续道：“所以大将军号令征粮，要把全城多余了的粮食汇集起来重新分配，这样才能保证大军粮草，也才能保证全城百姓人人都有饭吃，才不会饿死。诸位相亲，这难道不是有利于全城百姓的好事吗？偏偏就有张铁匠这样要钱不要命的小人，以身试法，不遵从大将军号令，破坏剿匪，这种行径跟叛匪有什么两样？这种行为就是通敌，这样的人，就是咱们全城百姓的共同的敌人是咱们大唐的敌人，人人得而诛之”

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　　旁观人群中有些个好事者便躲在人群后面起哄：“说得好”“砍头”“剁成肉酱”“妻女充军”……
　　那官兵小头目很高兴，鼓掌道：“听听吧，这就是百姓的呼声根据大将军的号令，依照百姓的心愿，我们要将这些违抗大将军军令的人就地正法枭首示众”
　　一听这话，那些个好事者更是得意，大声叫好起来，其他人一些幸灾乐祸的人，事不关己，就想瞧热闹，也跟着起哄。一时间一条街上乱哄哄的都是喊杀头的声音。
　　那头目见煽动效果达到了，满意地点点头，大叫一声：“行刑”
　　哗一条街上又都是掌声响起，夹杂着起哄声甚至叫骂声。
　　漫天大雪中，张铁匠挣扎回头嘶声喊着：“爹娘你们保重孩儿要先走一步了……”张铁匠的妻儿老小哭天抢地，磕头脑袋都是鲜血迸溅，却无人理睬。
　　一个兵士拿过来一条长板凳放在张铁匠面前，张铁匠身边两个兵士抓住张铁匠的双肩，把他按在板凳上，扯开衣服露出脖颈。一个魁梧兵士，手提鬼头刀站在一旁，将鬼头刀在他后脖颈上比划了一下，高高举起，大喝一声，一刀劈了下去。边听咔嚓一声，斗大的脑袋滚落当场，一腔热血狂喷而出，洒在雪地上，猩红一片。
　　两个兵士将张铁匠的无头尸体往后一摔，仰面倒地，两条腿还无意识地抽搐了几下，便不动了。
　　张铁匠的老娘已经昏死过去，老父跪地哀哭，妻儿跪爬过去，抱着张铁匠的无头尸体恸哭。
　　药铺里，梁氏跟一滩烂泥似的，若不是朱贵一直扶着她胳膊，她早已经瘫在了地上。左贵自己也是全身筛糠一般抖个不停。
　　白芷寒单手扶着左少阳，表情没有任何变化，左少阳瞧着母亲这样，心中暗叹，地下这一百多斗粮食，只怕是保不住了
　　果然，左贵吩咐关门，搀扶着梁氏往卧室里走，回头对左少阳道：“忠儿，你进来，我有话说。”
　　白芷寒搀扶左少阳到门边，放开他，左少阳拄着拐杖进了屋，把门关上。
　　左贵将梁氏搀扶在圆桌旁的圆凳上坐下，倒了一杯茶递给她喝了。梁氏一口气喝干了，慢慢放下杯子，捂着脸呜呜哭了起来。
　　左贵回身望着左少阳，叹了一声，道：“忠儿，我刚才想过了，咱家不是还有很多药材嘛，我看其中一些药材也能充饥了，官军没说药材也要收，实在不行，咱们还有药材充饥。应该能度过去的。要不，这余粮，还是卖给官军吧……”
　　梁氏抬起泪眼望着丈夫，欣喜地点点头。仿佛溺水之后，奋力终于游到了岸边。
　　左少阳彻底无语了，二老这样，这秘密铁定保不住。黯然摇头道：“行，明天一早就拿去卖，反正最后期限是午时，来得及。”
　　左贵点点头：“好，那你回去歇息吧，明早请苗姑娘帮忙把粮食取出来卖给官军。”
　　“嗯……”
　　左少阳黯然转身出门，白芷寒忙过来搀扶他回到炮制房。低声道：“少爷，你躺下歇息吧。你腿上有伤，不能爬高，就睡我床上好了。”
　　“那你呢？你也受伤了”
　　“我伤在手，没事，能上楼梯，就睡你阁楼上。”
　　“那也行。”
　　“我去打水给你洗漱。”
　　“不用了，今天心情不好，不想洗，只想早点睡。”
　　“哦，那我帮你宽衣。”
　　“等一会。”左少阳转头瞧着她，低声道：“既然你都以死明志，把自己当作左家人，我也就把你当自家人了，有些事情，也就不用瞒着你。——帮我把灶台上的那口铁锅取下来。”
　　白芷寒答应了，帮着左少阳将铁锅抬到一边，左少阳伸手将灶台底部的几块砖取下来，露出下面一块铁板，再将铁板取开，便露出下面一个洞口。
　　左少阳道：“你看看下面是什么？”
　　白芷寒提着灯探头往下一看，只见下面整整齐齐码着十多袋的粮食，又惊又喜又是惶恐地望着左少阳。

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　　左少阳道：“下面的粮食，是我卖方子赚钱买的，这些粮食可以救命，但现在很可能是引火烧身的祸水。大将军的命令你已经知道了，——每人最多只能有一斗粮食，超过者，超出一斗砍家长的头，超出三斗，砍全家的头，包括奴婢。”
　　白芷寒顿时明白了，为什么左少阳先前要执意赶自己　走，其实不是真讨厌自己，而是不忍心连累自己丢掉性命。不禁心中一暖，感激地瞧了他一眼。
　　左少阳表情却是淡淡的：“好了，你现在如果，——我是说如果，不是要赶你走，——如果你自己改变主意了，我就把卖身契还给你，你没必要跟着我们一家人冒险。”
　　白芷寒也淡淡道：“多谢少爷的好意，我现在是左家的奴婢，自然跟老爷、太太和少爷同生共死。我敢于自杀，就不怕被砍头”
　　左少阳愣了一下，微笑道：“好。既然你视死如归，当我没说。——嘿嘿，我刚才只是试探一下你是不是真心做我们左家人，其实，刚才老爷、太太已经决定了，明早就把这些粮食全部卖给官军。一家人就等着饿死吧睡觉”
　　他把洞口恢复原状，两人把铁锅放回灶台。
　　白芷寒道：“老爷、太太，都是好心人，老天爷会眷顾咱们家的。”
　　“嗯，我爹娘是好心，我是狠心人？不过也对，当初你就骂我心肠狠毒，乘人之危，全无医德，铁石心肠。唉，但愿我这恶人不会拖累你们。”
　　白芷寒岔开了话题：“我给少爷宽衣。”
　　白芷寒替左少阳解开衣带，脱下夹袄，便听吧嗒一声，一件东西从左少阳怀里掉落在床铺上。白芷寒忙拿起一看，只见是一块小小的玉佩，玉质一般，当中还有一条隐隐的红丝暗纹。
　　左少阳一眼望着那玉佩，不禁眼中一亮：“给我”
　　白芷寒忙把玉佩递给他。
　　左少阳接过玉佩，紧紧攥着，急声道：“芷儿，帮我穿衣服”
　　白芷寒也不多问，马上帮他把衣服穿上，搀扶他站了起来，拄好拐杖。
　　左少阳想了想，低声道：“你现在到佩兰她们屋里去呆一会，什么都别说，等我去叫你，你再回来。”
　　白芷寒点点头，什么都不问，拉开药铺门出去隔壁杂货店苗佩兰他们房间去了。
　　左少阳两手将灶台上的铁锅揭起放一边，打开下面地窖的盖子，找来一根绳子和一个布口袋，把口袋扔下地窖，又把绳子一头扔下去，然后手脚并用爬上灶台，小心地沿着地窖的梯子下到了下面。这个平时根本不费多少劲的活，竟然累得他一头大汗，但是现在他要做的事情绝不能假手于人，他不想再牵连任何人，也不想再出什么差错。
　　借着炮制房透进来的灯光，舀了大半袋米。然后用刚才扔下来的绳子，将米袋捆好，顺着梯子艰难地爬上来，费力地将那大半袋米拉了上来。也不把铁锅放回，就这样敞开着。
　　接着，他扛着这大半袋米，拄着拐杖，慢慢来到厨房。苗佩兰一家人已经搬到隔壁杂货店去了，厨房没人住，他轻轻开了后门，扛着米出到后巷。
　　雪比先前更大了，地上的积雪已经到了脚踝。寒风吹过小巷，呜呜作响，仿佛有个隐形的鬼怪，躲在夜空里吹着法螺似的。
　　冒着漫天飞雪，挺着凛冽刺骨的寒风，吱吱嘎嘎踩着积雪，左少阳艰难地扛着那大半袋米，慢慢沿着小巷往清风寺走。
　　他一路听着动静，心里砰砰乱跳，风雪太大，巷口的岗哨都不知道躲到哪里避风雪去了，巡逻的官兵也不见影子。左少阳已经没有选择，艰难地挪动着脚步往前走。小巷尽头拐角便是清风寺。
　　第233章　风雪求助
　　清风寺没什么香火，破破烂烂的，寺庙的门从来都不关。左少阳扛着米一步一挪进了寺庙大院，见大堂一边的禅房里还有灯光。喘着粗气走上青石板台阶，来到禅房前门口，将米袋藏在屋角，这才上前拍门。
　　“门没闩，进来吧”里面的人也不问是谁，直接让进去。
　　左少阳推开禅房门，一阵寒风灌入，屋里本来就昏暗的灯光更是一暗，让人怀疑灯已经灭了的时候，忽而又一亮，这下看清了。
　　只见房间里一张木桌，都已经开了一道缝，上面放着一盏油灯，黄豆大的亮光在寒风中摇曳。靠里是一张硬板床，床头一块木头枕，床尾一床薄薄的葛麻被。床的当中盘膝坐着一位老僧，脸上满是皱纹，小眯缝眼，都分不清哪一道是皱纹哪一道眼睛。吊八字的花白浓眉耷拉在眼角，身上穿的衣袍脏得跟餐厅的拖把一般，花花绿绿的打满了补丁。
　　左少阳站稳了，抱拳拱手道：“敢问大师法号是……？”
　　他嘴唇和舌头都肿了，说话含含糊糊的，这老僧却还是听清了，合什道了一声佛号：“阿弥陀佛——老衲智空。”
　　左少阳一喜，回身把屋角的米袋提着，挪步进了屋里，把禅门关上，放下米袋，拄着拐杖上前两步，躬身一礼：“智空方丈，我有一位老哥，留了一块玉佩给我，让我有事可以来清风寺找您。”说罢，从怀里摸出玉佩递了过去。

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　　智空方丈伸出瘦骨嶙峋的手，接过玉佩，扫了一眼，缓缓点头。把玉佩还给左少阳，道：“公子可是前面贵芝堂的小郎中左忠左少阳？”
　　左少阳又惊又喜：“方丈大师认识我？”
　　“你以前来过小寺观光，又是邻居，如何不识。给你玉佩这位老哥，临走时已经托付我关照你们，没想到老衲还没去找你，你倒先来了，呵呵，左施主也算与佛门有缘了。”
　　左少阳听说萧芸飞已经事先打了招呼，更是惊喜，心想这件事有门了，咧着嘴傻笑。
　　左少阳回头看了看紧闭的禅门，艰难地咽了一声口水，又上前半步，俯身下去，声音几不可闻：“大师，实不相瞒，为了度过这次兵灾饥荒，我倾尽所有，买了将近一百五十斗米，今天官军下令……”
　　“正是”左少阳指着脚边的那大半袋米：“这里大概有四五斗米，是布施给贵寺的，请大师收下。”
　　智空手里捻着佛珠，淡淡道：“小寺有吃的，这些粮食还是左施主留着吧。我已经答应萧老哥关照你们的，这个忙就不能不帮了。——粮食在哪里？”
　　左少阳一听大喜，拱手谢过，低声道：“在我们药铺炮制房的地窖里。”
　　“带我去”
　　“是——要不要请其他几位大师一起帮忙运？粮食有点多。”
　　“这种事越少人知道越好，除你我之外，不要告诉第三人，走吧”
　　左少阳忙拄着拐杖，带着智空，冒着大雪回到药铺，轻手轻脚来到炮制房。指了指开着的地窖口。轻声道：“全部在下面”
　　智空撩起衣袍前襟扎在腰带上，爬上灶台，慢慢下到了地窖里，左少阳正要探头往里看，忽然，一袋米从下面腾空飞出，越过灶台，啪的一声轻响，灶台前的空地上
　　这一袋米是十斗装的，也就是将近一百二十斤，想不到这慢腾腾又干又瘦的老和尚竟然将它从下面扔了出来，而且恰好落在灶台前的空地上，力气之大让人咂舌，这份巧劲更让人瞠目。
　　没等左少阳反应过来，粮食已经一袋接着一袋从地窖里往外扔，片刻功夫，所有的粮食都扔出来了，高高地磊在空地上。由于智空扔出米袋，都是很准地落在空地上，一层层磊着，没有碰到墙壁或者别的物件，所以声音都很轻。
　　左少阳拉开门缝往外看，见父母亲卧室那边并没有什么动静，外面风雪声这么大，吹的呜呜响，里面的声音有很轻，所以没有惊醒他们。
　　智空大师将米袋全部扔了出来，然后慢腾腾爬出地窖，两手分别抓起两袋米夹在腋下，不见如何动作，便已经到了后门外。
　　左少阳忙跟着出来，风雪中已经看不见老和尚的身影了。忙一瘸一拐往前走，才走了没一半的路，智空大师已经飞奔回来，左少阳忙拦住：“大师，我干什么？”
　　“你到我禅房里等着，别的什么都不要做。”说着飞奔走了。
　　左少阳本想告诉他有官兵的巡逻队，可还没顾得上说，智空已经走远了，想想也觉得没必要，智空大师武功如此之高，就算夹着两袋米，在这漫天大雪掩护下，要想躲开官兵的巡逻队，也是轻而易举的事情。不用自己叮嘱。便一瘸一拐走到清风寺。
　　刚进寺庙大门，智空大师又夹了两袋粮食到了，赶紧让到一边。跟着他来到大殿。
　　大殿上光线十分昏暗，若不是从智空大师的禅房里透出的昏暗油灯光，压根看不见大殿上有什么。
　　上次左少阳来过，记得大殿上是一尊两层楼高的大佛，很陈旧，油漆都剥落了，肩膀上的泥坯也掉了一大块，露出里面的木头桩子。身上披着的袈裟褴褛得不成样子，都看不清是袈裟还是烂破布。供桌上只有一尊大香炉，贡品一概皆无。
　　此刻四下里黑漆漆的，除了大佛的轮廓之外，别的什么都看不清楚。
　　智空没入大殿黑暗中，也不知他夹着两袋米跑哪里去了。正疑惑间，嗖的一声，从黑暗中蹦