活路-第8部分

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　　这是一个很温润俊秀的男人，比起时下最流行的健硕，他显得太过文弱了。洪霄王朝对美的监赏倾向勇健为美，男人就要能挽弓、能跑马，即使是文人身上也会配着一柄剑呢——即使装饰大于实用。但这周三少身上完完全全见不着一件代表着刚性的物件，他连穿着都很素淡飘逸，一看就是手不能提、肩不能挑，搞不好一般的粗使丫鬟都比他有力气一些。

　　如果周三少这样的长相气质，投生为女性，该比男性会更有出息些吧

　　现今名为沈云端的杨梅，发现自己居然在胡思乱想，连忙回神，低垂着眉目，像在专心泡茶，不会有人发现她刚才的走神。

　　其实，身为第一次见面的未婚夫妻，相对无言是很正常的。更别说她除了不是美人之外，如今更是个毁容的，未婚夫还肯坐在这里与她一道品茶，已经算是很给面子了。

　　由于沈云端以纱巾遮着脸，于是周枢便能更专注于观察她的眼种。

　　他很深刻地记得昨日她突然回眸看向他时，那平静却冷锐的眼。很冰冷，很难忘，以至于今日，他对于与她会面，是带着超乎预期的期待的。

　　但这双眼却不是昨日那双眼。

　　人，还是同样那个，但整个风貌却截然不同。

　　真是教人惊讶！

　　眼前这个女子，分明就是个大家闺秀，连眼神都是！

　　她的眼神带着点疲惫与自持，温和且沉稳，把守孝期间的待客尺度拿捏得很恰当。她并不多与他的眼神接触，总是下意识低头，然后又坚强地抬起来看着他，维持着一个贵女应有的大方气度，不让情绪给左右——身为一个被毁容困扰的闺秀，这样的表现很到位。

　　很出色，周枢承认，自己很惊讶。他并不明确知道自己今天前来，期待在这位沈云端姑娘身上获得怎样的讯息，但肯定不是这样的。从一开始，他本来就没有高看她，毕竟只是一名替身，而且是仓促上阵的。

　　多么不容易，这证明了眼前这位女性是个很不简单的人物，即使她真实的身分可能只是一个几十两银子就能买断生死的小婢。

　　从荣叔给的资料里，周枢知道沈云端培养了四大婢，皆是琴棋书画各种才艺都精通的才女，沈云端学什么，四婢就跟在一边学，吃住起居只次了沈云端一等，活得比一般大户人家的姑娘还滋润，才学更是一般人家女子远远比不上的。

　　想来，眼前这位，也是其中之一吧？

　　能培养出如此出色的丫鬟，那么，他是不是应该把真正沈云端的才智想得更厉害一点？将她的行为想像成充满睿智的决定，为的，是去办一件重要到足以动摇到国本的大事，而非仅仅只是去追男人？

　　昨夜他收到贺君生的飞鸽传书，短短的纸头上，寥寥数个字，表现出来的就是这样的消息，真正的沈云端正在追求一个男人。

　　「姑爷，这是以各种茶叶制成的糕点，并不太甜，搭配着香茗正好，对身体也有益得紧，请进一些吧。」知夏领着两名小丫鬟走过来，将一碟碟排列得像花朵似的糕点给一一摆上桌几，语气亲切而不谄媚，容色娇美却不媚俗，姿态端庄，举止恭敬得很恰当，给人舒心的感觉。知道她是一个小婢，却不会轻易小瞧了她，甚而去调戏她。

　　这名女子也是昨天在万佛山见过的。

　　昨天的这名女子，是个话很多，对自己前途很积极，对姐妹情表现得很有义气，像是个俐落飒爽的人，但今天却是扮演着一个稳重可靠的大丫鬟，没有丝毫可以让人挑出毛病的地方。

　　这样的丫鬟，很容易让人产生好感，觉得信赖。

　　都是不简单的啊。

　　「姑爷请慢用。」摆好了茶点，知夏退到沈云端身边，接手了冲泡茶叶的工作。一双妙目低垂，像是只专心于手边的工作，随时注意于主子的需要，并不对姑爷有太多的关注。

　　但周枢却发现，自己被暗暗打量着。

　　这个长相还算出色的丫鬟的心思不难猜，所以即使赞叹她这扮相不错，关注的心思也就到此为止了。周枢觉得眼前这个沈云端更值得探索。

　　所以，原本只是打算见个面、寒暄几句就告辞，却在交谈了一点饮茶心得后，开始下棋，两方都不是习惯下快棋的人，有时思索着一手，就花去大半时间，还能喝去两杯茶，然后，整个下午的时光，就这样过去了。

　　当周枢终于告辞时，他很能感觉到整个院子的仆妇丫鬟都偷偷松了一口气，可能回头就得大呼小叫着腰酸腿疼的。毕竟她们一群人可是实打实地站在这对未婚夫妻身边伺候了一下午，连口茶都没有喝，就像根桩子似的一直杵着。

　　周枢曾经中途让她们可以退下，但以李嬷嬷为首的这些佣仆们却坚持要服侍贵客到底，于是他也就不再提了；而身为主子的沈云端，更是连一句「退下」的话也没有。

　　很明显的可以知道，她这个「沈大千金」的话语权并不怎样，内院，还是那个奶妈子说了算。

　　周枢很好奇这个沈云端为什么不趁他这个外人在时，好生狐假虎威一番？明明她是被人压制的，正常人都会想办法出一口气吧？就算只图一时的痛快也好。但她没有，就一副听之任之的样子。

　　他可不认为这个女子是个软弱的，当然，更不可能是个胸怀广阔到能撑船的。周枢对这个冒牌沈云端的第一印象定位在危险，虽然没有根据，目前也没有证据可以支持他的看法，但他向来很重视自己的直觉，出错的机会很低。

　　不知道，这个沈云端，究竟会是怎样危险的存在？

　　或者，这次的直觉是出错了？

　　相处了一下午，收获却不多。沈云端今日虽然尽责地招待了他，但也含蓄地暗示了她现在在守孝，这儿是居丧之家，就算他是个未来的沈家半子，也不好常常上门拜访，这样容易招致非议，对两人的名声都不好。

　　言外之意就是——你少爷没事少上门。

　　当然，他还是会上门的。为了这个愈来愈让人好奇的冒牌沈云端。

　　这是第一次，他没有任何目的地去好奇一个人。

　　这样并不好，他知道。但知道，却不能做到啊

　　不过，这又何妨呢？反正他这两年是得待在这儿了，有点事做也是好的。

　　第五章

　　杨梅不喜欢周三少的眼神。

　　从她踏进花厅，与他目光相对的第一眼，他的眼神深处就充满审视，即使周身的气质如此温润无害；没有比一名女子健壮多少的文弱身躯那么地不具危险性，任何一个女子与他相处，都不会觉得有威胁照理说，这是一个能令人感到安全的男人

　　但杨梅就是觉得很不喜欢，甚至，很讨厌。

　　知夏在周三少离开后，冲到她的房间，将小丫鬟们都远远打发后，抓着她手惊喜地又笑又叫，滔滔不绝说着感想——

　　「我没见过这样俊秀文弱的男子！他气质高贵，风度翩翩，加上身体不好，这辈子定然不会有对女子疾言厉色的时候。瞧瞧吧，他面对你这张脸，仍然那么温和，甚至小心地斟酌语句，就怕说了不恰当的话惹你伤怀；面对我们这些丫鬟与婆子，也是温和客气，没半点颐指气使，却又恰当地保持了贵族的风范，让人不敢因为他的和气而越过尊卑的界限。我从没在凤阳城内看过这样的贵公子，即使整个凤城的名门公子我们都算见过了，也没人能有他这样的高雅尊贵天成！不愧是皇后的弟弟，不愧是京城的名门望族，果然不是一般乡野士绅能比的。」

　　知夏开怀得像是周三少爷已经是她的如意郎君似的，随着她的亢奋，止不了的，不仅仅是她的嘴，还有她定不下来的身子，非得走来走去才能让自己扑扑乱跳的心给安抚些许。

　　还有比这更好的前程吗？

　　知夏觉得人生从来没有这样完满过。

　　是的，现在她仅仅是一个丫鬟，一个即使脱了奴籍，也改不了低贱出身的丫鬟，但她却可以改变她的子孙后代，让他们成为世上人人仰望的人上人！而她，一个低到尘埃里的人物，却能让后代子孙们，以王公贵族的身分来祭拜她，让她不仅后半辈子荣华富贵，连死后还能永世享有最顶级的供奉，这简直是个难以置信的美梦。

　　而，这个美梦，竟然离她如此的近！似乎只要她伸个手，就拿到了

　　「杨——」发现自己声音太过尖锐，而叫唤出来的名字也不对，连忙压低声音，并且再不敢唤出那个应该被永远遗忘掉的名字。「姑娘！我的好姑娘！你说个话儿啊，跟我好好说说！快点儿。」

　　「你让我说什么好呢？」

　　「跟我说说周公子啊，你与他相处了一下午，怎么看待他的？跟我说说。」

　　杨梅有些无奈地笑了笑。道：

　　「面对那样身分高贵的公子，我哪敢有什么想法？整个下午，我光忙着不露出破绽就耗尽了心力，生怕一个不小心．便教人看透了底细，小命不保。」

　　「哎啊，你扮得好极了，就算真正认识姑娘的人，也不见得能看出来你是个假的。」知夏很有信心地打包票。身为大小姐身边的贴身丫鬟以及偶尔的学业作弊共犯，她们在大小姐有意的培养下，多少都学会模仿大小姐许多言行举止，而学得最好的首推杨梅；第二好的，则是可能已经不存在世间的藏冬，虽然藏冬长相与小姐有三分肖似，但除此之外，却是各方面都比不上杨梅的。

　　「就算学得再像，也不是真的。」叹气，杨梅抚着心口，像是心有余悸，整个人心神恍惚得很，除了害怕，什么也没放在心上似的。

　　「哎，别烦这个了。我们还是说说周公子吧！你得承认，他是我们见过最好看的男人。」知夏才不管负责扮演姑娘的杨梅心中有多么害怕惶恐，对于这样的未来，可能会有怎样悲惨的未来——那反正不是她该担心的。她只在意与自己有关的未来，可不想成日陪杨梅长吁短叹。人毕竟要对未来多点乐观的期待不是吗？老是吁叹也是没用的吧。

　　「好不好看又如何，也不是我们可以奢望的。」

　　「你或许机会不太大，但我可不同。」知夏挺了挺胸，对自己的容貌向来很有自信。在众多有脸面的家生子里，她的姿色若认了第二，是没人敢称第一的。「杨梅，如果我的未来能好，定会拉你一把。若是你到时得代嫁进周家，我生的儿子就认你当娘，我们一起扶持他以嫡子的身分继承周家三少分得的产业，两人一起荣华富贵到老，不离不弃；若是姑娘回来了，我也会想办法让你脱身，绝不教你死了。你知道，我叔叔是大总管，整个沈府里，你举目无亲，依靠着我们，是你最好的出路。」

　　面对脸色一片诚挚的知夏，杨梅双眼溢着泪水，一颗颗落下。

　　「这些，我都是不敢想的你也很清楚我是举目无亲的若非要说有什么亲人，也就当年跟我一同逃难过来、帮了我一把的纪婆子。你们都知道，我虽称她一声姥姥，其实是没什么关联的，也就一点同乡情谊的念想罢了。我这样孤女的身分，也不过是随风飘零的无根浮萍罢了，上头的人想要如何，我也只能认命的」

　　「呸呸呸！快别说这些丧气话了。你无须再这样自哀自怨下去，相信我，咱们的好日子就在后头呢！听我的，准没错。」知夏努力给杨梅打气。觉得这个杨梅真是不堪造就，以前姑娘在时，被姑娘重用，风头一时无两，对她们其他三个，也就是面子上的交好，并不怎么往来，感觉很不好相处，也无意与别人交好的样子，性子瞧来孤拐得紧。如今给硬是安上了替身的重任，立马就现出软弱的原形，真是个不成材的，活该一辈子屈居人下，或者只能当个戏子似的扮演别人，却永远演不好自己。

　　这个杨梅，当年没卖身到梨园倒是可惜了，她扮演起姑娘来，真是微肖微妙到极点。可见在扮演别人是有天分的，聪明度也够，可惜就是没胆。

　　不过，没胆正好，真要是胆子大了，就不好掌控了，到时也就没有她知夏什么事了。更容不得她在遭遇眼下千载难逢的翻身机会时，利用杨梅来成就自己！

　　「杨梅，我知道你害怕，可是再怎么害怕，也要想办法度过难关。你就多想想纪婆子吧，如果你以后日子好了、富贵了，也可以接她享福啊，对了，话说纪婆子如今还在府里吗？」沈府上下几百个佣仆，那些不重要的人，知夏倒是没怎么记在心上。

　　「姥姥她如今被挪到后巷安养去了。两年前冬天她生了场大病，就再也起不了身了。那时管事嬷嬷便叫她搬到后巷，不必再回府伺候了。」

　　在沈府后方，有一片属于沈府的土地，建了许多简单的房舍，约有百十来户，形成巷弄，被称为后巷，住着一些退休的沈府佣仆，以及一些年幼尚不能进府工作的家生子。至于孤寡无依又无势的，例如纪婆子之流，就被挪到后巷里最荒僻区域的破败房舍里，居住环境恶劣，但三餐至少还能由府里供给，就这样不死不活地撑着一口气，直到再也撑不下去。

　　「啊，我记起来了！」知夏叫道：「你的月钱就是花在那个婆子身上的。那时你拿钱请左右的邻居大娘帮忙照看着纪婆子，就怕她没人看顾理会。如今她怎样了？」

　　「也就那样了，起不了身，每日汤药伺候着。」

　　「你上次看她是什么时候？」

　　「过年后便再也没去过了，你也知道我的情况，如今想出流云苑已经千难万难，又如何前去后巷看望纪婆婆？」

　　「啊，那也好几个月了。」知夏眼睛转了转，凑近杨梅道：「你想不想见见纪婆子？」

　　「就算想又能如何？」伸手抚摸着面纱下的左脸。「我这样，还不如不见的好，省得她老人家伤心。」

　　「伤心是必然的，你脸这样哎，但也不能因为这样就再不见纪婆子吧？她到底也算是你唯一的亲人了，她年纪又大，谁知道还能撑个几年？你应该会想见的吧？」

　　「当然是想的，但，我走不出去啊。除了每个月必然的万佛山礼佛之行外，我哪儿也去不了」

　　「你忘了我是谁的侄女了吗？我可以帮你啊！现在这个家，可不是林嬷嬷一个人说了算，我叔叔的权力可不比她小。」想要彻底收了杨梅的心，就得从各方面下手，而施恩绝对比恐吓的效果更好！知夏拍着胸脯打包票道：「你放心，包在我身上，我保证半个月之内，定能让你见到纪婆子。」

　　只要能真正得到杨梅的忠诚，那么，成为那个俊美贵胄周三呢公子的枕边人、生下周三公子未来的家业继承人这样的美梦，就定然有成真的机会！

　　知夏心中得意又兴奋地开始幻想起未来美好的景象。

　　

　　在知夏打包票后的第十天，杨梅果然轻易将她带出了流云苑，并且让她悄悄走到后巷，给了她半个时辰时间，让她与纪婆子相处。

　　杨梅对于李总管如何与林嬷嬷斗法，并且让她享有短暂自由的原因不感兴趣，所以当知夏兴奋地通知她可以到后巷去探望纪婆子时，杨梅只是点头说知道了，便回身收拾了一个包袱，将她的体己与节省下来的布料用品等物打包，一同带着往后巷送去。

　　每个佣仆回家与家人团聚时都会这样做，所以知夏也没对杨梅手上的包袱说些什么，将人领进了纪婆子的土屋后，很大方地表示半个时辰后会来接她，让她好好与纪婆子聚聚，便走了。

　　「姑娘，你的脸，这是怎么了