宜室宜家-第20部分

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　　　　不待润娘说完，知盛便道：“娘子忘了，前些日子咱们可把三老爷得罪狠了，这会还上门去借钱，又是替娘家借，借不到是一定的，弄不好还招一顿骂呢。”他又向苏则文道：“依我说，大官人且拿着一百贯，实在不行，再到别处想法子，何必就一定要借到两百贯呢。”

　　　　周则文沉吟了许久，又瞥了眼润娘微凸的肚子，咬咬牙，道：“一百就一百吧。”

　　　　“好！”润娘吩咐知盛道：“去写了借条来！”

　　　　“甚么！”苏则文跳了起来：“还要借条！”

　　　　润娘看着他，道：“这是自然的，哪有借钱不打借条的。”

　　　　“你－－－－－－”苏则文脸色铁青，强压着怒气道：“我好歹是你亲弟弟，这么点小钱也用得着写借条！”

　　　　“小钱！”润娘眉梢一挑，道：“你好大的口气啊，你口中小钱是我一家人一年的花销！你到养咱们一年试试。”

　　　　“我，我，我这会不是没有么。将来我中了进士当了官了，总不会忘了姐姐的好的。”

　　　　润娘冷笑道：“依你这么说，我让你签了借条你就不记我的好了。如此也罢，我这一百贯钱自己存着不好么。”

　　　　“阿姐我不是这意思。”苏则文急了：“咱们亲姐弟俩还写个借条，岂不是生分了。”

　　　　润娘笑了笑，道：“是啊亲姐弟，可惜我姓周你姓苏，若是官人在借也就借，可如今我当着家，周家那些老家伙个个都盯着我，我要是不明不白的把钱就借了你，他们还不把我吃了。就因为咱们是亲姐弟，我提都没提息钱的事，这要叫那些老家伙知道又有话说了。”说着她把茶盅搁到几子上，换上一副长姐的模样，语重心长地道：“不是我说你，你也该学些人情世故了，明年都娶妻的人了，还这么糊涂怎么行呢。你满大街去打听打听，如今谁白借钱给你呢，不要说多，两厘总是要的。这还得看你借多少时间，若是借期长了，五厘也是有的。如今我不过是叫你写个借条，也没问你借多久，你倒跟我急，亏得是我，换做旁人你试试！”

　　　　苏则文涨红着脸，做不得声，恰巧知盛写了借条取了钱来，苏则文提了笔“唰唰”地签下了自己的大名，拿了钱就要走，润娘又叫住他道：“说你糊涂你还真是糊涂，借条你也不看一眼，就签字画押，若我写的是一千贯，你可怎么办。”

　　　　苏则文听了原本通红的脸登时退得没有一点血色，赶紧取出借条展开细看，见上头写的是一百贯才松了口气，润娘看他吓成这样，忍着笑道：“我只是告诉你，难道我还能坑你么。”

　　　　“哼，小弟谢过了阿姐了。”苏则文冲润娘抱了抱拳，便忿忿而去。润娘看着他的疾疾而去的背影，笑个不住，倒忘了适才烦闷的心事。

正文　二十六、为难死人（上）

　　　　经过苏则文的一番闹腾，润娘的心情变好了许多，眼见已是未时初刻了，因见阳光晴好，心里算着从冬至到现在也近一个月了，还没给两只小龟换过水，便叫了大奎并阿三把那个梅子釉的水缸从围房的倒座给搬了出来。

　　　　润娘跟在他们后头，看他们把缸子抬到后院放下，她上前解开缸口的棉布盖子，把两只小龟轻轻的拿出来，此时大奎已打了水来，润娘把棉布衫子拧出来，阿三赶紧接过手去，润娘湿着两只手，站在地上吩咐道：“把衫子洗一把，再用滚水烫一下。”

　　　　这边大奎已把缸子里的水倒尽，又倒了干净水下去，正要洗缸子，润娘一回头，道：“罢了，我来吧，看你再伤着手。”

　　　　鲁妈坐在厨房门口择菜，见润娘要动手，忙拦住道：“水可冰冷着呢，让大奎做吧，等会看你冻着了。”

　　　　润娘只好站在边上看着，待棉衫子、水缸子都洗好了，她再又把两只小龟放回去，用棉盖子扎紧缸口，让大奎他们抬回倒座去，收拾完这些，如火的残阳染红了半边天空，润娘虽没做甚么，一双手还是冻得通红，赶紧回屋去抱火熜。

　　　　她才刚抱起火熜就听外头一阵脚步声响，便知是喜哥儿他们回来了，迎了出去，只见周慎同妞儿两人手上拿着大串的晶莹红亮的糖葫芦，嬉笑蹦跳着跑进二门，一见润娘便围着她叽叽喳喳的说个不停，街市上人如何的多呀、猴子跳火圈如何惊奇，斗鸡、斗狗如何激烈，还有顶碗杂耍更是惊险得吓人，至于那大变活人是从来都没见过，又说卢大兴的小汤包如何鲜美、叫花鸡怎样好吃、蜜饯果子如何新奇，总之是说个没完没了。喜哥儿跟在后头，倒是两手空空，脸上虽有倦色，眉梢眼角却带着笑意，看来这一趟玩得还是不错的。看俩孩子缠着润娘说个不停，笑道：“今朝这俩孩子跟着孙家那三小子算是玩疯了。”

　　　　她一言未了，孙娘子拿着一只大包袱走了进来，大声说道：“妹子，你今朝算是亏了，你没见信安府里热闹得不行，人山人海的，王门郎大街的两旁摆满了摊档，一家挨着一家的，吃的用的玩的看得人眼花，那几个小的又会钻，我同喜哥儿生怕他们走丢了，一整天下来光就担心了。”

　　　　润娘看她的发髻散乱得不行，脸上的粉虽是早掉光了，却是红光照人，当下笑道：“嫂子今朝辛苦了。”一面说，一面接着孙娘往屋里去。

　　　　姊妹三个进屋在炕上坐了，孙娘子打开包袱，登时散了半炕的东西：“喜哥儿只管要做人家，甚么都不肯买，我想着进城了一趟，哪有空手回来的道理，给你带了些小玩意，图个新鲜罢了。”她一样样的往炕几上摆，倒把喜哥儿躁得脸红：“嫂子，你这样下回我可不敢跟你出门了。”

　　　　润娘心知孙娘子生性爽直，况且她家也不差，并不会把些小钱放在眼里，因此笑道：“阿姐也真是的，这点东西算甚么，果真过意不去，丢她三贯钱尽有了。”

　　　　孙娘子原还在拿东西，听了这话抬起眼，瞪着润娘道：“怎么说话的呢，换做旁人，给我三十贯钱也不给他出这个力气。”

　　　　润娘便倚到孙娘子怀里，撒娇道：“是呢，我知道嫂子最是心疼我，东西是小，情意却重。下回嫂子再逛去，可千万记得妹子呀。”

　　　　孙娘子咬牙往她额头上一戳，道：“看把你兴得，你想再有下回做梦呢。”

　　　　润娘见炕几上摆着两只好手心大小的葵形青瓷小盖盒，便拿起一只来，不想倒有些沉手，揭开盖子一看，里头盛着琥珀色的油脂膏，还带着淡淡的桂花香：“这是甚么？”

　　　　孙娘子斜眼一瞧，道：“这是花颜脂粉铺的茶油膏，我听人说拿来涂脸比咱们自己做的油膏要好使得多，你闻闻还带着香气呢，我自己拣了个玫瑰味的，我想着你们俩个都是读书识字，怕是不喜欢太浓的香，因此这两个一个是桂花的，一是兰花的，你们姑嫂两个自己分去。”

　　　　润娘一直觉着能用家里熬的茶籽油抹抹脸已是很不错，万没想到这个时代竟还有近似的脸油的东西，拿在手上左瞧右瞧爱得不行，孙娘子看她一副惊奇的样子，不由笑道：“喜哥儿稀罕也就罢了，毕竟她一个村里的闺女出不得门，你倒是城里来的，怎么竟还没见过这东西，看把你稀罕的。”

　　　　润娘放下瓷盅，冷哼一声，道：“我那二娘给我口饭吃就不错了，还敢奢望这些个东西。”

　　　　润娘说者无心，孙、周二人面上却是讪讪的，喜哥儿拿起两只盒子叉开话头，问润娘道：“你要哪一个，别说我不让你，由你先拣。”

　　　　润娘也不客气，就着喜哥儿的手，把两个闻过了，道：“我不喜欢兰花那味，倒是桂花的闻着舒服些。”

　　　　孙娘子自悔失言，见东西都摆出来了，便跳下坑道：“我也出门一日了，可该回去了，这些东西你们姑嫂两个自己看着分。”姑嫂两个听说，一齐下了炕，把她送出了后门，方才转回来。

　　　　喜哥儿同两个小的逛了一日，刚到家那会还有些精神，也不觉着累，待吃罢晚饭，尤其是两个小的，眼睛都睁不开了，喜哥儿也是哈欠连连，易嫂子强撑着给两个小的洗漱过才歇下。秋禾服润娘洗漱更衣上床后，从柜子里拿出铺盖卷往拨步床的地平上一摊，倒头便睡，间或有一两声细细的呼噜。

　　　　润娘还倚在床上看书，听着她的呼噜声不禁摇头叹道：“怎么就累成这样。”说罢放下手上的书，稍稍起身吹灭了梅花几上的烛火。

　　　　随着年节越近，一家人越发的忙了起来，鲁妈同华婶做糖瓜、送灶神、掸尘，做年糕，易嫂子同喜哥儿赶着给两个小的做新衣裳，知盛同华叔是天天都在屋子里拨算盘登帐，铁贵、大奎两个带着阿大他们时不时的上山打些野味，也给年节添些菜，因着学堂里放年假了，孙家三个小子日日在家，两个小跟着他们野得都没了踪影，或是一时在家也闹腾的不行，总归被大人赶出去。倒数润娘悠闲了，每日睡到日上三杆才起来，吃罢午饭只跟着秋禾在院子里学学做窗花，在她绞坏了无数张红纸之后，终于把最简单的“囍”字可绞了出来。

　　　　“秋禾，快看，快看。”润娘抖开手里的红纸，兴奋得像个孩子。不想秋禾只瞥了一眼，淡淡道：“你也好意思，这么个‘囍’都学了四、五日了。”

　　　　润娘小心翼翼的收好自己的“作品”，嘟喃道：“分明是你教得不好，倒来怪我笨。”

　　　　“我教得不好！”秋禾叫道：“你是同宝妞一起学的，如今宝妞都会绞蝴蝶小鸟了。”

　　　　润娘听了这话，眨眨眼睛，郁闷了：“宝妞就会绞蝴蝶小鸟了？”

　　　　“何止呢。”秋禾继续打击她道：“昨里她还缠着我要学‘年年有鱼’呢。”

　　　　润娘扁扁嘴，道：“那丫头看着笨笨的，学这个倒是快。”

　　　　“是啊，唯独娘子看着蛮聪明的，就是学甚么都慢。”

　　　　润娘虽然想驳回，可细想想，还真是的，五子棋她输给周慎（更不用说围棋了）；针线女红学了好几个月了，也就做做简单的小褂子，连个棉手筒她都做得歪歪扭扭的，更不用说绣花了；至于剪纸，润娘看了看刚才完工的“囍”字，叹了一声，自己怎么一无是处啊！

　　　　“娘子。”

　　　　润娘正在反思，华叔苦着张脸走了过来，禀道：“今朝咱们送太翁安人并官人的灵位进祠堂，太翁安人的他们收了，官人的他们却不肯收了。”

　　　　“为甚么？”润娘奇怪了，难道周恒辈份太小，没资格进祠堂受供奉？不能够呀，就算自己和周慎不懂规矩，华叔却是不会犯这种低级错误的，有没有资格进他岂会不知啊。

　　　　“我同阿哥去族长家里问，族长偏又不在，又去了三老家里，算是见着悛哥儿，他说祠堂年久失修，供奉牌位的正厅的屋顶有好几处都是漏雨的，因此牌位都是紧着放的，万一淋着点雨也是对先人不敬，如今要再加一个牌位也不是搁不下，只是－－－－－－”

　　　　润娘听了哭笑不得，还真是有其父必有其子啊，老子在她这里吃了亏，儿子就拿死人撒气，偏华叔又是个老实的，凭人家说甚么他都信，当下只得问道：“只是甚么？”

　　　　“只是咱们官人的牌位按理是摆在最下一行的，可那一条都漏着雨，真摆上去，眼见开春了，还不淋得霉烂了。”

　　　　“哪怎么行！”润娘虽然对周恒没甚感情，但真要让他的牌位淋成一块烂木头，他还不得天天晚上来找自己呀，再说了自己心里也过意不去啊。

　　　　“所以悛哥儿说，不如先供在家里，等族里有钱了修整过祠堂，再接进去。”

　　　　周悛这话骗华叔自是管用，到了润娘跟前，连秋禾都骗不过：“等有钱了修整过，那得等到猴年马月去呀，真要有钱也不会年久失修得到了漏雨的份上！”

　　　　润娘也皱着眉问道：“是啊，你可问过他得等多少时候啊。

　　　　“这－－－－－－”华叔道：“我倒没问。”

　　　　秋禾歪着嘴，道：“照我看甚么年久失修都是搪塞人的话，那么大的祠堂呢，还容不下小小一块牌位。多半是三老爷没在娘子这里捞着好处，故意的在这事儿上为难咱们。”

　　　　润娘的性格是吃软不吃硬，他们既如此做，最多不进祠堂就是了，因此她问华叔道：“官人的牌位一定要进祠堂么？不进不行么？”

　　　　“哎哟，娘子这是甚么话！”华叔急道：“哪有不进祠堂的，那以后咱们官人就不受子孙祭拜了么！那可不就是被赶出族里了，咱们官人可就要成了孤魂野鬼了。”

　　　　“甚么孤魂野鬼！”华叔的嗓门稍大了些，惊动了屋里的喜哥儿，她走了出来，扶着门框颤声问道：“恒儿怎么就成了孤魂野鬼！”

　　　　润娘忙起身向喜哥儿道：“阿姐别急，他们的意思是让官人过些时候再进祠堂。”

　　　　“过些时候！”喜哥儿拔尖的嗓门道：“今朝都腊月二十六，明朝祠堂就该点香了，他们想让恒儿等到甚么时候！这也太欺负人了！”一面说眼泪就扑倏倏地往下掉，她突地强硬道：“我倒要去问问四叔公，为啥这么欺负咱们。”抹着泪她就向外奔去，惊得喜哥儿同秋禾赶紧追上去，华叔忙招呼知盛同大奎跟上喜哥儿，自己也赶上去劝润娘道：“娘子保重身子要紧，还是回去的好。”

　　　　润娘自己也怕再见了红，又见大奎知盛带着阿大、阿二已经追了上去，便扶着秋禾回院里去，坐下没一会，想着喜哥儿是个老实的，大奎也就一身蛮力，知盛虽是精明论牙尖嘴利倒差着秋禾一些，因此，她吩咐秋禾道：“你也跟着去，胆子放大些，别叫喜哥儿吃了他们的亏。”

　　　　秋禾应了一声，一溜烟的去了。

正文　二十七、为难死人（下）

　　　　秋禾沿着村中大道，一路小跑，远远就见一圈人围在一座宅第前，隐隐还能听到喜哥儿的哭声。秋禾紧走两步，赶上前去，只见喜哥儿两手不住地拍着两扇紧闭的黑油大门呜呜细哭，大奎他们三个站在台阶下怒形于色，只因是在族长家还不敢放肆，只是轰那些围观的村人，可惜那些村人闲日无聊，哪里肯轻易散了，大奎他们来轰，便走远些，一时不在意，仍旧又围拢了过来。

　　　　知盛站在喜哥儿身旁又不好去拉扯，见人越聚越多，脸上乌云满布，皱眉劝道：“姑奶奶咱们回吧。”喜哥儿哪里听他的，拍着门板哭道：“四叔公，四叔公，喜哥儿有话要说！”

　　　　知盛正无奈之际，见秋禾拨开人群，走到如意门前，知盛一见她，如见着救星般：“秋禾快来搀扶着姑奶奶回去。”

　　　　秋禾见他们竟把喜哥儿关在门外，心下登时火起，眼珠子一转，上前扶住喜哥儿道：“姑奶奶回去吧，他们铁石一样的心肠，你再哭也是无用的。”

　　　　喜哥儿推开秋禾，道：“我不回去，我要问问四叔公为甚不让恒哥儿进祠堂！”

　　　　“还能为甚么！”秋禾假意去劝喜哥儿道：“九月底的时候，娘子为家产的事冲撞了太老爷，又把话说得那么绝，这会咱们求到他，他还为难死咱们。”

　　　　秋禾一言才了，果听得旁边村人的议论声大了些，大奎听了正要去赶人，却被知盛伸手拦住，又听秋禾道：“祠堂也的确是年久失修屋顶上有多处漏雨，他们说等翻修过再迎官人的牌位，咱们又有甚么法子，只好委屈官人在家里罢了。姑奶奶这样哭，倘或哭坏了身子，唉，娘子烦心的事也够多了，如今又怀着身子，姑奶奶何必又再给她添一桩心事！”

　　　　喜哥儿抹了泪，道：“漏雨！祠堂里供着那么些祖宗牌位，都