断阳春-第48部分

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　　这等事体若叫阴七弦知晓了去，只怕立时便是雷霆之怒，说不得便是一口鲜血喷出来，阴寒生先时怒极，未想到这一层，经怀风一求，立时醒悟，也觉不该闹到叔父跟前，被怀风怨怼尚在其次，若真为此害得叔父动怒伤身，反倒不值，因此略一沉吟，也就不再执意而为，只是要他就此轻巧巧揭过这一桩事去，饶了那姓雍的，却也不甘，思忖半晌，沉声道：「好，我不告诉二叔，不过那姓雍的胆敢□于你，我是决不能饶的。」
　　怀风见他神情松动少许，心中生出一丝希冀，孰料瞬即又复破灭，不由急急辩白，「他没有欺辱过我，他一直待我都很好。」
　　阴寒生冷笑，「你当我是傻子吗，待你好？好到软禁身边亵玩不成？」
　　怀风情急之下脱口而出，「那是我心甘情愿。」
　　这话一出，屋中一片沉寂若死，阴寒生瞪着一双眼睛死死盯住怀风，似是不敢相信自己耳朵，好一会儿不能做声，良久，刷白着脸问：「你……你说什么？」
　　事既至此，怀风已是骑虎难下，若然说出真相，纵然怀舟身边亲卫如云，亦难逃厉冤阁层出不尽的刺客暗杀，面对这一声问，只得咬紧牙关道：「大哥猜得不错，我和……他之间确非只有兄弟之义，我们……在平京时……便有肌肤之亲，只是并非他逼迫于我，我自己……我自己也是……愿意的。」
　　怀风固然对当初被迫承欢耿耿于怀，但如今是关怀舟生死，那却是说什么也不忍心看他送命的，扪心自问，旧日兄弟情笃固为其一，另一重却是为着这些时日里朝夕相对，那份眷恋爱护虽令自己倍觉难堪，但蕴藏其中的种种深情却也无可忘怀，更有缠绵厮磨时的欢喜甜蜜若隐若现，虽不愿深究其因，一颗心却自有决断，那是宁可撒下弥天大谎揽罪于己，亦不能坐视怀舟死于父兄之手的，故此这轻轻几句话虽说得断断续续足有盏茶时分，却并无丝毫懊悔不甘，只是一股委屈羞惭油然而生，面对阴寒生震惊诧异的目光，几要抬不起头来。
　　虽早猜到两人之间有私，但如今一经证实，阴寒生仍觉胸口一阵绞痛，再看怀风苍白的面颊下隐隐透出一点羞不可遏的晕红，眼神躲躲闪闪不敢看自己，一颗心直往下沉，哪里还有丝毫怀疑，终于信以为真。
　　「原来竟是这样。」
　　良久，阴寒生低低道：「他这次带你回京，实则是要同你双宿双栖再温鸳梦了？」
　　他欢喜怀风非止一日两日，只因碍于人伦，不得不将这段情思深藏于心，这时乍闻怀风早尝欢情，且是被那雍怀舟尚有兄长之名时便抱了去，两相比较下，自己这一番苦苦压抑倒如笑话般，凄苦之余更觉愤恨不平，然恨到极处，语气却越发淡然起来。
　　「既然如此，你怎么不随了他去？还留那些记号做什么？」
　　怀风一怔，目光迷离，「他已不是我哥哥，那安王府也不是我家，我随他去做什么，你和爹爹都在这里，我自然是和你们在一起的。」
　　这话实出真心，不假思索喃喃道出，然他心中究竟是怅惘留恋还是决绝无情，便连自己也说不清，但听在阴寒生耳中，于愕然之外却是酣畅淋漓的痛快欢喜，将先前的狂怒也冲淡几分，眸光瞬间温和下来，轻轻点了点头，「不错，咱们才是一家人，他想要你回去，那不过是痴心妄想。」
　　怀风见他口气和缓，心道打铁趁热，紧接着道：「大哥，我和他兄弟情分已尽，从此便如陌路再无瓜葛，以前种种譬如昨日死，便是梦中亦不愿记起，只是我毕竟叫了他这么多年哥哥，叫我看他去死，实难忍心，求大哥容我任性一次，莫要再追究此事，只当大哥心疼我，全了我的脸面罢。」
　　说到底，仍是在为怀舟求情。
　　阴寒生心中万般不甘不愿，但见怀风红了眼眶哀求不休，叫他当场拒却，着实不忍，沉吟片刻，道：「便看在兄弟份儿上，留他一条性命。」
　　他袖子还叫怀风紧紧拽着，这时已皱成一团，轻叹一声抽了出来，握住怀风一双手，低低安慰，「兄弟放心，此事你知我知，再无第三个人知道。」
　　他这样说，那便是应承了怀风守这私密，护他颜面。
　　怀风挣扎半日，终于等来这亲口一诺，一口气松懈下来，竟似劫后余生，怔忡过后泪闸一开，泪珠子扑簌簌掉下来，落地无声。
　　从药庐中出来已是傍晚，离了怀风那院子，阴寒生一张脸复又阴沉下来，牵马出庄，直奔鸣镝堂。
　　这鸣镝堂离着染醉山庄不远，不过小半个时辰便到，堂口坐落在群山之中密林之后，乃是大大小小高矮有致的数十座竹楼组成的一片山寨，此际天色晦暗，寨子各处已点起火把，正中一片十丈方圆的练武场上更是篝火旺盛，映出场子里正切磋的七八个内堂弟子，场子外三四十名师兄弟或观战或对弈或闲话，一众人里有精瘦如柴的，有形如铁塔的，亦有娇俏少女、半老徐娘，男女老幼高矮胖瘦无不齐备，乍一看，便似座寻常村寨，殊不知此间藏龙卧虎，每一个都是淬了毒的利刃上了弦的箭锋。
　　阴寒生马蹄轻响进了寨子，甫一现身，众弟子均已察觉，各个都收了散漫之态，但见少主纵马直奔寨中主楼，无意与众弟子闲话，这才又去各做各事。
　　这寨子里的主楼是碗口大毛竹搭就的一座两层小楼，说是主楼，却既不大气也不威风，同周边一众竹屋无甚两样，只不过里面住的乃是鸣镝堂堂主沈万山，便成了一众弟子敬畏之所。
　　这竹楼外表寒酸，内里也是一般的平淡，一水儿的竹桌竹椅竹榻，沈万山此刻正坐在竹椅上，对着竹桌上一盘肉炒笋，一碟炸竹虫，拿着个竹根雕的杯子品着徒弟孝敬的竹叶青，端的是悠哉惬意，就听见竹门哐当一响，少主阴沉着脸从外面进来，也不废话，一张口便是人命，「去平京把安亲王雍怀舟杀了、」
　　沈万山笑微微地慢条斯理，「那是皇亲国戚。」
　　阴寒生绽出一抹冷笑，「当今太子的人头咱们也不是没算计过。」
　　言下之意，这个尚不足虑。
　　眨一眨眼，沈万山笑意更浓了些，「他也是神兵谷的弟子，哥舒老儿的徒弟，武艺很是不弱。」
　　「那就多派几个人去，下毒、暗箭……法子多的是，还用我教你？！」
　　抿了口酒，沈万山一张菩萨脸越发慈悲，叹口气道，「这位王爷是个硬点子，身价银子要少了咱们只怕要吃亏。」
　　又看一眼阴寒生，「若是杀到一半儿少主又改了主意，只怕还要更吃亏。」
　　「没有银子。」
　　沈万山一愕，放下酒杯。
　　烛火下只见阴寒生目光闪动，冷如黄泉，「这人非死不可，无关生意，必要时，你亲自动手也行。」
　　顿一顿，敛了笑容，「只是要悄悄地做，一点风声不漏，除了你我和下手之人，决不能再叫别个知道是厉冤阁下的手，尤其是怀风那里，若是谁说漏了嘴叫他晓得，我活剥了他。」

　　第八十三章

　　自从被堂兄知晓了这一段私密，怀风几日不敢与之照面，每日只在药房中消磨，阴寒生倒是一反先前的避而不见，重又在总坛中进进出出，见了怀风也是谈笑风生一如往昔。
　　怀风提心吊胆等了十来日，只见一切风平浪静，思忖堂兄素来待自己厚重，既说帮自己守密，定然不会告到父亲跟前去，自己这一番疑神疑鬼倒颇有些以小人之心度君子之嫌，不由微觉惭愧，这才不再躲避，重又如常起居，同阴寒生兄友弟恭起来。
　　中秋之后天气转凉，转眼间便到冬日，怀风在药房中呆了整整三个月，验了无数药材配了上百方剂，终于找出那化功散配方，调制出来一剂，先找两名内堂弟子服了，果然内力散得一点不剩，随后又喂了解药，功力立复，期间并无半点差错，晓得自己这是配对了，欢喜无限，赶忙又配出一服来送到父亲跟前。
　　阴七弦这一年来有子侄承欢尽孝，又见厉冤阁于侄儿手中平稳兴旺，心中再无隐忧不平，唯今所愿，不过是多活几年看侄儿娶妻生子，同怀风共享天伦，于武学一道再无执着，又怎会在乎一身功力化为乌有，这日见儿子欢天喜地捧了化功散来，淡淡一笑便即服下，不多久便觉一股凉气直透丹田，往昔鼓荡不休的真气倏然间如火遇寒冰，由旺至弱，再由弱至无，渐次消失不见，一瞬间，只觉四肢百骸均空荡荡的，颇为不惯，但以往各处穴道中的针刺之感亦随之无踪，无异解脱一场酷刑，不由长长叹出一口气。
　　「爹爹，怎样？」
　　怀风自始至终陪在一旁，这时伸手去把父亲脉搏。
　　他这些时日极少出屋，憋得肤色益发白了些，又因时常熬夜翻阅医书，双眸中带了淡淡血丝，微现憔悴，阴七弦看了一阵心疼，道：「你这些日子累坏了，我如今无事，你便好生歇一歇，莫再整日关在药房里。」
　　「爹爹放心，我晓得的。」
　　怀风细细诊了一会儿，见无不妥，一颗心放回肚中，亦松出一口气，「果然是无事了，这下再不用天天拿针药压着，以后只需每三日吃一副生脉散即可，平日饮食上再仔细些，注意调养便是。」
　　忍不住欣然一笑，「我定要服侍得爹爹长命百岁，看大哥娶妻生子，儿孙满堂。」
　　阴七弦听了先是一喜，随即想到怀风那具身子，知道这一生是抱不上亲孙了，登时胸中又是一痛，但此际屋中尚有两个丫鬟侍立一侧，便有什么安慰叹息之语亦是不便说的，也是不忍说，唯恐徒增难过，于是强作欢颜，顺着怀风话道：「这敢情好，只是你大哥一双眼睛长在额头上，等闲女子看她不上，不然早就要他成亲了。咱们这一家因练功短命，均成亲甚早，你祖父十八岁便娶了你祖母，你大伯亦是未满二十迎的你大伯母过门，唯独到了你大哥这儿，我没让他练这断阳经，既无性命之虞，也就不曾逼着他婚娶，谁知一转眼竟已二十七了，若在寻常人家，娃娃也抱上几个了。」
　　说着说着，忽地就上起心来，瞅了瞅两个侍女，手一挥，叫人退出房去，拉着怀风道：「你大哥弱冠时我倒是放了两个侍妾在他房里，只是一直不见有孕，前些日子我随口问起，才知早就让你大哥打发去了外堂做侍婢，这一年多也不见他再收一个进屋，长久下去，我抱得上孙子才是怪事。」
　　随即放低了声儿，「待会儿你大哥过来用饭，你给他把一把脉，莫要身子有什么不妥才好。若有什么，早些治，若没有，我也该给他寻觅一门亲事，早些开枝散叶才是。」
　　怀风方才那段话不过顺口而出图个吉利喜庆，再不料惹得父亲牵出这么一大堆话，愕然之余又觉好笑，忙宽慰道：「大哥想是看不上那些庸脂俗粉，这才遣了人出去，倒未必是身子不好，爹爹未免过滤了。只怕大哥哪一日见到投缘之人，三两日便迎娶进来也不一定。」
　　说完，突地想起阴寒生待自己隐而不宣的一番情意，暗忖：莫不是这段情思还没放下，故而无心娶妻。
　　心中不由陡地一凛。
　　两人正说着，门吱呀一声开了，阴寒生一脚迈进来。
　　他整个上午都在书房听几个堂主回事，因临近年底，不免越加忙碌，虽知怀风制成了化功散请叔父服下，到底没能抽身过来陪侍一侧，直到晌午才得了空儿过来用饭，一进门便见叔父同怀风皆是神情松快隐含喜色，晓得那化功散定是见效了，也是一喜。
　　「恭祝二叔从此身康体健寿比南山。」
　　头一转，冲怀风笑道，「我方才在门外隐约听着你正说我，可是在背后跟二叔说我的坏话。」
　　怀风连忙起身让座，「借小弟两个胆子也不敢，大哥莫要冤枉我。」
　　阴七弦哈哈一笑，「我正同你兄弟说起保养之道，如今入冬，最是易染风邪之时，我才说叫他给你把一把脉，无病防着些也是好的，可巧你就来了，倒省得去叫。正好，那脉诊还没收呢，怀风，这就给你大哥诊一诊罢。」
　　阴七弦不愧是成了精的老狐狸，谎话信手拈来，兼且入情入理，只将怀风佩服得五体投地。
　　阴寒生不疑有他，笑道：「侄儿什么身子骨，二叔还不清楚，您几时见我生病来着。」
　　虽如此说，倒是不敢拂了长辈一片心意，袖子一撸伸出手来。
　　怀风抑着一肚暗笑，搭上三指诊了一番，不一会儿道：「爹爹放心，大哥气定神足，半点毛病没有。」
　　他三人说话间，仆役端了一只只食盒过来摆菜，因是冬日，菜肴多以牛羊肉类为主，有一道羊肉萝卜汤用铜锅盛了，下面架着一只小小碳炉，香气霎时散了满屋。
　　阴寒生忙碌半日，着实饿了，笑道：「二叔，用饭罢。」
　　扶着阴七弦入座，趁侍婢为三人布菜的当儿，从袖中掏出一封信来，「二叔，桐城分坛近日接了一封书信，送信人自称是神兵谷弟子，说是谷主传信与您，分坛坛主徐茂不敢怠慢，快马加鞭命人送了来，侄儿不敢擅拆，还请二叔过目。」
　　那信封甚是寻常，并非甚名贵纸张，倒是上面「七弟亲启」四个字写得挺拔遒劲颇有风骨，阴七弦一望那字，脸色便是一凝，拆开封口掏出一张纸来。
　　那纸上字迹不过寥寥数行，阴七弦却看了足有移时，阴寒生与怀风心知有异，谁也不敢出声相询。
　　「大师兄病重，恐怕来日无多，邀我回谷一聚。」
　　良久，阴七弦放下信笺，淡淡语气中暗藏忧虑。
　　哥舒仲离享誉江湖数十载，阴寒生与怀风皆久仰其名，不防今日骤闻噩耗，不约而同都是一惊。
　　「二叔……」
　　阴寒生才唤出口，阴七弦已知其意，点了点头，「我们师兄弟一场，遇到这等事，原该去看看，且大师兄待我一向厚重，如今又是亲笔相邀，我回去，亦算不得坏了当初誓言。」
　　收起信笺，吩咐道：「备好车马，咱们明日一早启程。」
　　看一眼两个小辈，「你两个同我一道去拜一拜这位大师伯罢。」
　　阴寒生习的是神兵谷武学，身为一派弟子，前去拜见掌门本是应有之义，怀风虽与神兵谷无甚瓜葛，但一身医术正可派上用场，阴七弦略一思量便即定下主意。
　　阴寒生晓得叔父心意，并无异议，当下叫来管家安排下去行程。
　　怀风却是心中发虚，想到怀舟亦是神兵谷弟子，哥舒仲离又是他恩师，这一趟行程指不定便要撞见，到时父兄在侧，仇人相见之下若是动起手来，自己该当如何？
　　一时心乱如麻，望着一桌菜肴又怎有丝毫胃口。
　　他食欲不振，阴七弦亦是没了心情，叔侄三个草草用了些饭便命人撤下，各自回去准备。
　　翌日一早，从染醉山庄驶出两辆马车，另有十名内堂弟子护卫，一行人往神兵谷驰去。
　　这神兵谷便坐落在徽州境内的含山之中，一行人晓行夜宿走了将近半月，终于到了含山脚下。
　　含山风景秀美，纵是冬日，亦是绿意点点流水淙淙，一条林间幽径直通谷中。
　　阴七弦数十年不曾回返师门，如今重又走这条入谷之途，不禁恍如隔世，眼见四周景色一如当年丝毫未变，自己却韶华已逝再不复当年意气风发的英武少年，心下先就平添两份怅惘。
　　怀风对神兵谷向往已久，唯因担忧怀舟亦在谷中，一路上惴惴难安，眼见谷口在望，心中却无一丝欢喜。
　　他父子两个各怀心事，坐在车中默然无言。
　　阴寒生骑马走在车旁，见名满天下的神兵谷果然一派清幽，暗赞之余又兼好奇，心思多在欣赏沿途风物，也是一路无话。