昏君-第5部分

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青釉使了眼色将人打发下去，留下孟义。孟义接过小宫女手上的梳子，跪在皇帝身后鞠起一缕头发，用梳子沾了冰麝油梳进皇帝的头发里。
“怀瑛是还有什么事么？”宣帝转过身来，眼神很温和。
孟义能闻到他脖子上尚未干透的潮湿的香气，他脸红了一下，“臣担忧陛下身子……”
宣帝笑笑，“朕的身子朕知道，你没伤着朕。”
孟义嘴拙，一下子竟不知如何接下去。
正当此时，青釉匆忙进来，神色焦急，“陛下，太后娘娘殁了。”
皇帝哗地起身，眼前一黑，重心偏了。孟义眼疾手快，扶了一把，“陛下！”
“陛下！”青釉也忙上前，“凤藻宫姑姑来报，是守夜宫女换班时发现太后娘娘走的。”
宣帝还没站稳扶着青釉就往前摸索，“快，快，去凤藻宫。”
青釉叫人去拿素服和披风来。皇帝被一群内侍簇拥着更衣、梳头、净脸，换了一件玉兰色的长袍出来，走到门口青釉给他系上黑色的披风。皇帝就着朝殿外看了一眼。
平静夜色，一丝风也无。
孟义在后面看着，觉得皇帝黑色的披风在夭夭的烛火下显得深沉又死寂。那背影修长又冷厉，宛如一道削瘦的远峰，苍劲有力。
“陛下。”孟义不可抑制地低声唤了一句。
皇帝闭了闭眼，抬起手来，“青釉。”
青釉上前，“陛下，车架就在殿外。”
皇帝去了，直到那黑色的背影远远消失孟义才不甘心从清凉殿门口出去。他想起太后仙去刘朔肯定也要去凤藻宫，于是匆忙回长信殿。哪想长信殿早也收到了消息，刘朔已经由人跟着去了。这样孟义便只能呆在长信殿内等，凤藻宫一边情状如何，皇帝如何，皇子如何，一概无从知晓。
近破晓，刘朔终于从长信殿回来，在殿口阶梯上见到坐着等人的孟义。
“殿下万安。”
刘朔由小宫女扶着，像是受了惊吓，小脸发白，见着孟义突然哇一声便大哭起来。孟义不知所谓，便去望那小宫女。小宫女摇摇头。孟义只得叹了一声，将刘朔抱起来回到内室。
刘朔趴在孟义肩膀上只管哭，眼泪收也收不住似的，进了内室还扒着孟义不放。一群宫女手足无措。孟义便索性将她们打发下去，为刘朔换了衣服，又抱到床上。
“殿下要自惜身体，不要伤心过度了。”孟义抱着刘朔坐在床头，让小皇子卧在自己的膝头，又为他掖好被子。
刘朔抽抽鼻子，小脸埋在孟义怀里不肯说话。
孟义心道太后对长孙一向怜爱，祖母走了刘朔真的伤心了。他便如往常刘朔做了噩梦后一样，拍抚着他的后背，又摸*的头发，哄他睡觉。
好一会儿刘朔安心了，揪着孟义的衣摆擦擦鼻子，迷迷糊糊睁开眼睛，嗓子都哭哑了，“孟大哥，有一天父皇母亲……也会像皇祖母一样吗？”
孟义一怔，本想说皇帝和霍夫人自然会福寿延绵，突然想起皇帝站在殿口那道悲凉的背影，又看到刘朔噙着眼泪的一双乌漆漆的眼睛，便沉默点点头。刘朔得了答案，哽咽了一声，咬咬唇，却没掉眼泪，小脸又埋起来了。孟义叹了一声，拍拍他的肩膀。
“殿下是在害怕吗？”
刘朔白着一张脸，点头，半晌，问，“孟大哥，你去打了那么多仗，见过很多很多的死人，你也害怕吗？”
孟义摇头，“臣不记得了。”
“怎么会不记得？”
“真的不记得了。”孟义低头望着刘朔，“被殿下一提醒才记起来。臣看过很多死人，有不认识的，有感情很好的兄弟，也有血亲。”
刘朔咬着唇，握着他的手，眼睛亮亮的，“等孤做了皇帝，孤一定不会再打仗！”
孟义摸*的脑袋，很欣慰，“殿下有鸿鹄之志，臣心中敬佩。但生死之事乃天命轮回。今日太后娘娘仙去，殿下再伤心也不能阻止娘娘离开的事实。”
刘朔低下头来不说话了。
两人都安静了一会儿。孟义将放远的目光收回来，说，“殿下近日不是在学庄子？”
刘朔点头，“庄子太难了。”
“臣是武将，没读过多少书。但是身边有好友博学，多少也受了一点影响。庄子说，‘孰知死生存亡之一体，吾之与友也。’”孟义慢慢地说，轻轻地说，“轮回之事，不必强求。死也如是，在生亦如是。”
刘朔似懂非懂，点点头，“嗯，孤记下了。”
“睡吧。臣会一直陪着殿下的。”孟义将他放平，坐在床头握着他的手。
刘朔便闭了眼睛，辗转了一会儿，徐徐睡去。
这其后两日刘朔免了课，作为皇长子去凤藻宫灵堂内守灵。灵堂内幽深阴暗，四处挂满白色幔布，诡异恐怖，刘朔实在害怕，就要孟义日日守在他身边不得离开片刻。孟义只能随刘朔一道守在凤藻宫，白日里守灵念经，日头落了便回长信殿哄刘朔睡觉。这样清凉殿里一应情状，宣帝身体如何，朝政如何，又是一概无从知晓。
孟义心里不免焦急。比起刘朔，他更担心宣帝。夜里躺在床上，他日日都会想起宣帝苍白精瘦的身子，想到那个紧致温暖的洞，想起那道黑漆漆的背影，于是呼吸深重，头脑发热。他做了一个梦。清凉殿的朱漆大门，变成了狮盆血口，生生要将皇帝吞噬。醒来后他满身冷汗，双腿发软。
孟义想再见一次皇帝。他那天还有话没说完，就被太后辞世这事情打断了。
但是要见皇帝，并不是容易的事情。孟义觉得他应当把这件事与陆子明说说，只是眼下刘朔一日不能没有他，这样光景恐怕要一直持续到太后的丧葬奠仪结束。
到第四日夜，哄了刘朔熟睡后，孟义方出长信殿门，便见青釉在殿外踱步。青釉见他出来，即刻上前来行礼，“将军这几日辛苦了。”
孟义回了礼。
青釉开门见山，“今夜少不得得让将军再劳累些。陛下要见你，将军随我来吧。”
孟义听青釉的语气，觉得这大概是件急事。他没有多问，一路默默跟着青釉走。那青釉竟没有带任何人来，只身一人带着孟义穿过甘泉宫后殿，绕过后湖小径从一道偏门进了密道，沿着封闭的密道走了约莫一刻钟，由另一道偏门出，便已经在清凉殿偏房里。孟义自然认得，这偏房便是他侍寝那晚换洗的的屋子。
“将军且安心。”青釉这时停了停步子，小声道，“今夜不是要您来服侍陛下的。”
孟义更好奇皇帝为什么要见他。
话语间到了内室门前，青釉低语，“太后娘娘仙去，陛下很伤心。还请将军宽宽陛下的心思，保重龙体为好。陛下就在里面，奴婢就不进去了，将军自个儿进去吧。”
孟义心中鼓噪。宣帝正坐在案前翻动一卷竹简，见他进来，也没说话。
孟义只觉得宣帝仿佛愈发苍白了。
宣帝放下竹简，“劳累你这么晚来，明日还要陪皇子去守灵，身子还吃得消吧？”
“谢陛下关怀，臣一切安好。”
“来，过来些，帮朕按按。”
……
…………
“朕找了好几个按肩的，都不如你的手艺舒服。”皇帝眯着眼叹了一声，很是受用。
孟义听着这话心中满意了。他让皇帝靠着自己，便能闻到皇帝身上那股冷冽的幽香，很好闻。他闻着闻着，话到嘴边不自觉，“陛下若需要，臣就每天过来。”
“你要陪着皇子，哪里能每日都劳动你。”
孟义倒也挺喜欢刘朔——活泼可爱，虽稍有任性，却不失正直纯善，“殿下……也很好。”他说这话时正抬眼，皇帝脸上的微笑正冲撞进眼里。孟义耳热，觉得尴尬，下意识避开了。
“朕这几日没去看朔儿，他还好吧？”皇帝问，“朕听说他哭了？”
“嗯。”
“也不怪他，他还小。”皇帝收拾着手里的竹简，显得有些漫不经心，“朕在他这个年纪，也见过死人了，现如今想起来，朕还不如他呢。”
孟义只管沉默给皇帝按肩。皇帝也没让他说话的意思，絮絮叨叨的，说起从前还是皇子的时候，几个兄弟一起听课、武学的光景，想到哪儿说到哪儿，说一会儿又忘了。孟义就给他提词儿，说陛下刚才说到春游了。皇帝点点头，对对对，春游春游……
“年纪大了，唠叨得也多了。”宣帝笑笑，示意他停下来，“要你一个年轻人来听我说些有的没的，很是无趣吧？”
孟义无声摇头。
皇帝其实不老，他二十六岁登基，而今是宣帝八年，算来现在应该是三十四岁。孟义不喜欢他两鬓的白发，显老，先帝好歹活到六十几，皇帝现在已经有白头发了，当然让人担心。
孟义觉得皇帝是好皇帝。好皇帝活不久实在可惜。
宣帝很是满意，手搭在他的肩上，眼睛里有了点悲哀，“朕知道你是失了家人的人。朕也失了一位家人，也有肺腑之痛，你能明白吗？”
孟义看着肩上的那只手，心中大动，立刻行了个大礼。
“你回去吧，今晚劳累你了，这些事你不要与外人道，自然不会少你的好处。”宣帝将手移到了孟义的手上。皇帝的手很凉，手掌并不宽大，覆住了孟义的手掌摩挲了一下。孟义像是被烫了一下，见皇帝眼里温和的表情，明白了，将皇帝扶起来。
“朕乏了。叫青釉进来服侍吧。”
孟义又行了个大礼，“那臣告退了。”
“去吧。”
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皇帝真的不老嘛。。。。。。只是看着显老。。。

　　☆、第八章　天命

连着几日孟义晚上都在宣帝的清凉殿。
晚上宦官端了个大托盘过来，宣帝指了指，“你去瞧瞧，认不认得？”
孟义去认。是从前随他多年的宝剑。
宣帝笑，“这剑原是太皇的，后来传到了先皇手上。我小时候时常也听太皇是如何用这剑打江山的。后来我那叔叔喜欢，先皇就给了他，又因缘际会到了你手上。”
孟义也知道这剑的重要。他摸了摸剑鞘，感觉心脏在颤抖。
“既到了你手上，也不算枉费。如今朕物归原主，望你好好待它，莫要辱没了。”宣帝走上前来，轻轻拉着孟义的手，放在剑柄上，稍一用力，寒芒毕露，刺得孟义心中凛然。就听宣帝又说，“朕相信你也不会。”
“臣谢陛下隆恩。”
宣帝摆摆手让他起来，“朕也再找不到比你更适合它的人选。”他看孟义负剑的样子，挺拔刚武，威风凛凛，很是满意，“来，舞两式与朕瞧瞧。”
孟义抓起那剑，呛一声脱了剑鞘。他随手挽了个剑花，退后一步，猛然振臂，霎时间气流翻滚，一道乌光*，破风而出。那剑尖凝练逼迫，紧随孟义一个凌空翻，横扫而过，剑势激荡。靠近一只用来放酒具的小几登时不稳，炸裂开一条小指宽的裂缝。孟义犹自不觉，再起，衣袂翻风而动，宣帝只来得及见那剑柄红穗绽开，就觉剑芒化做光影洒落无数。再定睛，孟义已将那剑直舞得漫天青光，乌发齐飞，交织一片。夜风穿堂而过，扫起舞者一身煞气，凌空呼啸，寒光割裂，英气逼人。
皇帝的心率不由失了速。
此时孟义已收了剑势，归鞘，见皇帝不发话，呆愣愣站在那里，“臣献丑。”
皇帝点点头，“不错，果然只有你配得上它。”
孟义得回心爱之物，心里高兴，眼睛也是亮亮的。皇帝心里则是另外一种高兴，招招手让他到自己身边来。孟义方才舞得周身起了热气，贴近宣帝那股冷香便觉得是冰火两重天，一时头脑发起晕来。皇帝掂起手里的方绢擦了擦他额角沁出的汗液，他便大着胆子捉着皇帝的手，一把将人搂在怀里低下脑袋便去亲。
这一吻便缠缠绵绵纠缠到榻上。等衣服都退了，肌肤相贴，相合交融，孟义只觉得心中柔情万千，在床上便越发折腾。他吻着宣帝鬓角的白发，将宣帝抱着让两人都坐起来，宣帝哪里经过这种事情，咬着他的肩膀，每到舒爽至极，便浑身哆嗦。
两人紧紧贴着，头发裹着身体，头发又缠着头发，包成一个黑漆漆的球一样，仿佛要将两人都吸进去。这样，竟也相缠尽夜。
太后祭礼一过，马上就是春祭。往年皇帝要亲临农耕缫丝，祭天祭祖。
今年皇帝又要亲往，所以护卫一事不能忽略。本来春祭护卫队一直由北军一支抽调，但适逢太后新丧，北军的那一支仍在丘山皇陵还没回来，于是护卫队就缺了空。
最终皇帝与军部商定，由南北军各抽调相同人数组成护卫队。大司马大将军霍延推荐了北军校尉李青作为护卫队统领。不想李青到任不过几天，就将南军一名卫士打伤。南军自然不服气，告到了圣前，要为兄弟讨个说法。
“舅舅也不必太过责难他了。到底是年轻人，有不周到的地方。此一次就当是个教训，吃点亏也不是坏事。”皇帝看着递上来的状表，语气平常，倒像此事在预料之中。
霍延丢了脸，也不好说什么。李青是当朝镇远将军李老将军的孙子。霍李两家都是将门，从先皇时期就交好，推荐李青也在两家交情之中。哪知这李青自觉是将门之后，自视甚高，到任后不免干纲独断。
“陛下说的是，是臣疏忽了。”
皇帝说，“现下最要紧是统筹护卫，把春祭的事情安排妥当。李青的事情，朕有定数，只罚他一年饷钱，回家到他爷爷跟前反省三个月。过后还是他的北军校尉。”
霍延点头，“陛下英明。”
“舅舅可还有推举人选？”皇帝问。
霍延想了想，摇头，“军中优秀将才不乏，只是要协调南北军，怕不好胜任。”
南北军自建朝伊始以相互制衡而生存，井水不犯河水，此系难处。
皇帝说，“朕倒是有一个。”
“陛下看中的是？”
“皇长子亲卫队长，孟怀瑛。”
若不是皇帝提起来，霍延都快忘了有这么一号人物。
皇帝放下那状表，说，“说来还是朕那日去瞧朔儿想起来的。这人在校场呆过一年，很得南军上下敬重。想来此一事北军吃亏，统卫一职自然要从南军出。孟义从前是带过兵的人，协调上下，统筹内外当是不在话下。”
霍延心中有疑问，“这么大的事情交给此人，陛下可信得过？”
“朕的皇长子每日由他鞍马伺候朕都由着去了，还有什么不可信的呢？”
霍延又说，“这人现在只是个亲卫队长，没有军职，怕难以服众。”
“那就给他个都侯做就是。也不是什么大事。”
霍延知道皇帝心中早已有数，这件事他已经吃亏，不好再驳皇帝面子，便随口应喏了。
太后新丧，皇帝又安抚了霍延几句。此时青釉掀开门帘进来，“陛下，道隐真人到了，在温泉亭等您。”
皇帝点头，急忙起来，“朕马上就到。”
霍延见如此，起身告退了。皇帝换了件衣服，由青釉扶着到温泉亭。
就见一青袍道人，负手立于亭下，冷清孤然，翩翩然有洒脱之意。皇帝屏退众人，独自入亭。那道人转过身来，施礼道，“皇帝陛下万安。”
宣帝扶起他，“真人多礼了。”
“一年之别，陛下龙体可安好？”
“还成吧。”宣帝扶着他坐下，“真人一向青春常驻，朕十分羡慕啊。”
那道隐面上虽是个秀丽青俊，实际已过天命之年，自称是茅山派后代，常年仙游，精通黄老之道，瞧着已有羽化登仙的趋势。皇帝也深信，能容颜不老的，怎么的也是个半仙。
“陛下过誉了。”道隐说，“再如何也是凡人，顺应天道，逃不过生死轮回。长生一事实为逆天，陛下切不可信。”
宣帝对长生不老其实没兴趣，笑笑，“朕要长生不老做什么？”
道隐点头。宣帝便与他说起些从前的旧事来。两人饮茶叙旧，如同故交好友重逢。
要说宣帝与道隐的渊源，其实也不复杂。茅山派原来只是几个炼丹求药的小道人，在瘟疫时期治药救民，攒了大功德，后来壮大，渐渐有教派规模。先帝在时，不满茅山派在民间影响力愈大，曾下令禁教，直至宣帝登基禁令才解。
坊间的普遍观点是宣帝还是皇子的时候身体就不好，所以有心研究黄老，