清明记 by 清朗-第16部分

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比如清明当街刺杀燕然，近乎以命相搏；　
再比如清明与潘白华相交五载，清明仍宁可一人入拥雪城行刺，其中固然诸多原因，亦有不愿南园冒险之意。　
这些事情，南园一概不知，他倒是有许许多多其他的想法：　
比如说，他一直认为是清明负了阿绢；　
比如说，他觉得清明这几年四处寻花问柳，轻薄无行；　
比如说，他想清明对烈家父子，对宁王、对玉京的态度从来不够认真尊敬；　
……　……　
但是，就是这样的南园，为夺回清明的首级拼上自己性命，甘冒奇险。　
只有南园。　

他抄小路，很快来到拥雪城下。寻一处极隐蔽的所在立住，见拥雪城城墙极高，乃是青石所筑，修建的十分牢固结实，触手粗糙。若是清明或是青梅竹在此，借着城墙凸凹不平之处与石块间缝隙，便可纵身而上。　
南园没有那么好的轻功，他有他的办法，笨一些，但是实用。　
他自怀中掏出一对精光闪耀的短刀，刀鞘上分别以青铜雕了一个虎头，饰纹古朴，锋利无匹，乃是他当年艺成时，段克阳所赠。　
南园拿起一柄短刀，插入了石块之间的缝隙处，要知即使是缝隙，也用沙浆灌的十分坚固，但短刀入墙，并无阻碍。　
他用手试了一下，确是承得住自己体重，于是将另一柄短刀插入稍高处，他身子悬在空中，一手握住上面那柄短刀，一手却拔下下面那柄，又插入了更高一些的地方。　
就这样一替一换，不多久，南园已将至城头，他身体紧贴在城墙之上，远远望去，便如城上挂了一只极大的壁虎一般。　
然而愈是向上，愈是危险。一来易遭守城兵士注意，二来短刀虽然锋利，却也是薄脆易折之物。它甚么时候会断，谁也说不准。　
南园丝毫不敢大意，他心道未将清明首级带走，自己决不可白白送了性命。手下动作更轻更稳，几是毫无声息。　
无奈人算毕竟不如天算，他离城头不过数尺之遥，其中一柄短刀终于承受不住，“啪”的一声断成两截，直摔到城墙下面，发出极沉浊的一声响。　
这两个声音其实都不算大，但因在更深人静之时，便显得分外清晰，城头军士纷纷叫道：“谁？”“甚么声音？”灯笼火把也一并照了过来。　
南园一咬牙，他原想悄然掩到清明首级示众之众，但此刻行踪已泄，无奈何，一手按住短刀刀柄，一翻身，便跃上了城墙。　
城头上忽然跳上一个人来，一时间诸军士不由一惊，但飞龙骑毕竟不同凡响，极快便反应过来，一众军士各持刀枪而上，更有人去调配了箭手，通报上级，动作十分迅捷，丝毫不显慌乱。　
南园大急，这些军士倒还不在他眼里，但他来这里并非与人缠斗，又恐引来其他高手，一抬眼见夜色昏暗，无星无月，灵机一动，掏出一把飞蝗石，向空中掷去。　
他暗器虽不如清明，却也颇为了得，“扑扑”几声，四周的灯笼火把多被他打灭。南园记得清明首级示众的地方是在东南方，发足便向那边奔去。一路上若有人拦阻，皆被他以留风掌击飞出去。　
但时隔未久，又有人点燃了火把。五六队黑衣军士随即掩了上来，将南园围在当中。　
这些黑衣军士与方才的守城官兵又不相同，精悍威武，显是训练有素。也并未一拥而上，两队军士先上前围攻南园，其余几人却站在场外。时间略长，围攻中的一队便即撤下，另一队即刻补上，恰如车轮战一般，丝毫不给人喘息余地。令人更加头疼的是，便在这替换之时，竟也一无破绽。南园几次想借机冲出，均被挡了回去。　
这个阵式，原是当年定国将军陈玉辉所制，专为对付江湖人物，又或杀手死士。这些军士虽非一流高手，武艺却也不俗。南园武功虽高，一时间也被困在其中，身上反受了几处轻伤。　
此刻又有一个队长模样的人叫道：“快，调十名忘归归来，这人厉害，到时看他飞上天去！”　
南园一惊，杀心大起，也不顾惜内力，留风掌力用到十二成，七八个军士应手倒下，包围圈被他硬生生撕出一个缺口，身子已到了圈外。　
然而与此同时，十名头扎黄巾的忘归却已掩了上来。　
忘归之威，在于狠、准、远三字。　
三十年前神箭江涉立于京都城头，一箭射死城下万千军士之中，身穿宝甲的宁王。要知当时宁王身份是何等尊贵重要，身边岂无人保卫？原因就在当时绝无人能想到，在这等距离之下，还有人能达到这样的准头，这样的凶狠。　
那一箭，实也是到了江涉自身能力的极限。　
而江陵一手训练出的这一队忘归，比起当年的江涉虽略有不及，却也颇晓这三字要诀。　
就在这紧要关头，“扑扑”之声又响，灯笼火把不知被甚么人一并打灭，这一手暗器功夫竟比南园还要高明几分。黑暗中一只极瘦削的手一把抓住南园手腕，低声道：“随我来。”　
这声音十分熟悉，一时却分辨不出是谁。南园心头猛的一跳，不由自主跟着那人便走。　
这人轻功极高，对拥雪城又似十分熟悉，三绕两转，带着南园来到城上一处极隐蔽的角落。　
此处并无旁人，止墙上挂了一盏暗淡灯火，那人放松了手，南园一抬头，借着昏黄光芒看清那人面容，不由惊道：“是你！”　
这人身形削瘦、眉眼秀彻、年纪尚轻，竟是个他无论如何也想不到的人。　
京城第一高手，吏部冷面侍郎，太师重要心腹。　
青梅竹。　

“你是来盗清明首级的是不是？”他开口，声音冷淡，一如平日。　
“我劝你不要去了。清明雨罪太重，仇家也太多。莫说此刻陈玉辉部下，朝里也有一半官员恨他入骨。出征前朝里就对他下了重赏。并严令一旦拿住，立即就地正法，首级示众。眼下他首级木架上，有影卫、玄武与三十名神箭手看守，以你武功，冲不过去的。”　
南园惊讶的看着青梅竹，这个人语气虽冷，却并无恶意。　
“话虽如此，我怎能任他尸身被如此对待！”　
“我来处理。”青梅竹望着那盏暗淡灯火，神色平静。　
“你的意思，无非是想让他能好好安葬。你带走他首级又带不走他尸身。反正朝里也未说示众几日。明日我便提出放下他首级，他的身后事，我负责。”　
“你赶快离开，越快越好。”　
青梅竹在京城中，是有名的辣手无情，扎手不好对付之人。然而另一方面，他却也是有名的一诺千金。　
南园此刻心情，实在是复杂莫名之极，“你……你本是石派高手，为什么要这样相助清明？”　
青梅竹看了他半晌，忽然极轻的苦笑了一下，这在他脸上实在是难得一见的表情，跳跃灯火打在他眼中，自来冷冽的目光竟似有几分迷茫柔和。　
“相助他？我不知道……可是如果我在段克阳手下，他被石敬成收养，我的结局无非和他一般，而他，一定也会这样对我吧……”　


（十八）曲终人散　

烈枫之死，在清明去世的两个月后。　
适时玉京周边五城已破，朝中又增援一万兵马，将玉京紧紧包围。　
烈军已决意与城相殉，烈枫毕竟年轻，心有不甘，意欲拼死一搏。　
他率领三千骑兵，夜袭中军大营。　
这一次却是连潘白华也未曾想到，他与范丹臣、青梅竹等人商议军情，知此时玉京人马虽少，锐气尚存，故而定下这围困之计。但他们也未曾想如今玉京自保尚难，烈枫竟然敢主动出击！　
这三千骑兵乃是玉京城中最后一股精锐，横冲直撞，全无顾忌，直打了个措手不及。一时间造成的混乱却也不小。烈枫一马当先，直向中军大帐而去。　
射人先射马，擒贼先擒王。他的本意，仍在潘白华。　

这一股骑兵便如旋风也似，气势非常。虽也有飞龙骑上前，却竟无一人能够阻挡。只将至中军大帐，斜刺里忽然冲出一队骑兵，人虽不多，却是彪悍凶猛，为首一人手中长刀青光霍霍，正是燕然和他手下的五百骑兵。　
这两人皆是当代杰出人物，虽也在前几日战场中见过彼此，正面交手却是第一次。烈枫晓得燕然厉害，不由分说，一抖手中一柄雪煞梨花枪，银缨乱战，照着燕然当胸便刺。　
这柄雪煞梨花枪和烈枫手中三十六路雪煞枪法，却是当年京华七少中排行第五的云飞渡所留。　
云飞渡去世时年纪尚轻，也未娶妻，烈军不忍他一身绝世枪法就此失传，故而烈枫自幼习得并非烈家刀法，而是云家的雪煞枪谱。　
烈枫直到了十八岁，方被烈军准许使用这柄枪，至今已有十年。　
这一边燕然见他枪法精奇，也不由暗自称赞，他举刀招架，两件兵器碰在一起，红光大现，烈枫手臂也被震得酸麻。心道这人力气好大！又见燕然手中亦是宝刀，不欲缠斗。枪身回撤，似有退缩之意，却在燕然撤马回旋之际，闪电般又是连环三击。　
这三击乃是当年云飞渡的成名绝技，有个称呼叫做“追魂夺命闪电斩”。三十年前战场上这三击下，不知送了多少人命！当日清明对这一招也十分钦服，细加研究之后化入了匕首招数之中，当日京城长街之上，他刺杀燕然，用的便是这一招数。　
燕然回身疾闪，勉强躲过这连环三枪，战场中他没时间想到那许多，心头却也是没来由一跳。　
此刻周围已有兵士点燃灯笼火把，火光熊熊之下，烈枫白马银枪，英姿卓绝。燕然心念一动，暗想难怪玉京城能与朝中分庭抗礼三十年，着实的有几个了得人物。　
这样一想，不由便起了怜才之念，叫道：“烈枫！我乃是戎族三王子燕然，你本领非俗，若能投诚，我定能保你不死！”　
烈枫冷笑一声，抬手又是一枪，“燕然！我乃是玉京城中凤舞将军烈枫，你若是投降，我也能饶你一条性命，你信也不信？”　
燕然也只好苦笑，心道为何自己识得这些玉京人，一个个都是这般骄傲不逊的性子？　
他这里暗自寻思，手中却不松懈。烈枫手下被这些戎族骑兵一拦，攻势霎时便缓了下来，不如初进帐那般锐不可挡。当此时，忽又闻号角之声大作，却是中军内的前锋、锐步二营出动了。　

陈玉辉手下飞龙骑，中军诸营，无一弱者，尤以前锋、锐步二营为其中精锐。顷刻之间，锐步营已结成坚壁阵，护住中军大帐。而前锋营则分兵两路，合着左右接应之势，将烈枫带来这几千骑兵分成数段。　
烈枫心中一凛，他知道最坏的情形发生了。　
要知他带来的兵马本少，全仗着一股勇锐之气才冲入其中。而依现在形势，三千骑兵被分开包围，直是任人宰割一般。他亦是个极有决断之人，虚晃一枪，带领身边几百骑士回身便走。　
燕然又怎能轻易容他离开？纵马便上前追赶。忽然间烈枫身边又冲出一人，手中也是一把长刀，照着燕然当头便砍。　
这一刀势凶力沉，非同寻常。燕然不敢轻视，侧身闪避。哪知那人这一刀竟是虚招，他估算好燕然闪避方位，一掌击去，风声隐隐，显是内力深厚。　
燕然一惊，心道那里来了这样一个高手！也亏他武功了得，反应极快，一个铁板桥险险闪过。百忙中却又抬头看了一眼，见出掌之人二十多岁年纪，样貌颇为英俊，身上也未穿甲，气质坚毅，迥非寻常军士。　
他自然不知，面前这人，正是当年与清明雨并称一时的沈南园。　
被南园这么一阻，烈枫终是冲了出去，　
但是冲出这一层包围，外面尚有第二层、第三层……潘白华已知夜袭之人便是烈枫，立意在这一战中将他除去。　
烈枫左冲右突，鏖战半夜，不觉间晨光隐隐，将至天明。　
这时他身边兵士不过一二百人，且因战到如今，大多身上带伤，外面尚有潘白华设下的数层伏兵，烈枫回顾四周，心知大势已去。　

生在阳间有散场　
死归地府又何妨　
阳间地府俱相似　
只当漂流在异乡　
他一惊，回身望去，却是身边一个亲兵随口所唱。　
“你唱的是甚么？　
那亲兵也受了重伤，一条手臂皆被鲜血染红，也无暇包扎，见烈枫问他，不由惶恐道：“将军，这是我家乡那边的小调，我……我不知道……“　
或许连他自己也不知道，自己为什么会唱出这么一曲小调吧。　
烈枫叹一口气，无意斥责于他，一眼却看见南园在他侧近，神色苦涩之极。心中又是一动，道：“南园，你快走吧。“　
南园因听到这曲小调，恍惚间想到许多旧事，一时不免出神。忽听烈枫此言，惊道：“烈大哥，你让我走？”　
“潘白华尚有两层兵力分布在外。以我眼下这点人手，一定是冲不出去了。他们以我为目标，你武功高，坐骑又未曾受伤。单身突围，或有一线希望。”　
南园急道：“我怎能一人逃走，要走，咱们一起走！”　
烈枫怒道：“你若当我还是你大哥，就赶快走！此时他们尚未合围，再拖一会儿，连你也走不成了！”　
南园怎肯答应，正争执中，烈枫忽然伏身，自靴中抽出一把匕首，一刀扎在南园所乘坐骑臀部上，那马吃痛，长嘶一声，便飞驰而去。南园未曾防备，待到发觉时已被带出数丈之遥。他心中焦急，正要拼力挽住缰绳，却听烈枫声音自后面传来，决绝之中另有一种感伤之意。　
“我害死了一个清明，怎能再害死你！：　
南园手一颤，终于放松了缰绳。　
天，也终于亮了。　

烈枫勒马立在高处，但见前方一片尘烟滚滚之中，隐隐许多刀枪寒芒四现，便如夹杂在暮色中的星光一般。　
风声激越，烈枫一身盔甲也被鲜血泥污弄的不成模样，额上亦有鲜血凝结。他摇摇头，一手摘下头上银盔，随手掷到一旁，发髻已散，他索性将其拆开，一头长发在风中飞舞不定，手中雪煞梨花枪却是滴血不沾，锋芒毕现，非但不显狼狈，反自有一种凛冽风姿。　
飞龙骑中亦有几个参加过当年寒江一役的老军，不由均是惊呼出声：“云飞渡！”　
此刻的烈枫，手下不过数百人，而包围住他的兵马几是几十倍以上。他自知必死，也不在意，却又见几十名头扎黄巾的弓箭手向前，围成一个圆圈，不知是何用意。　
若说是以弓箭相阻，这人数也未免太少了吧，他正诧异中，燕然的声音忽然传来，竟是大有惶急之意，“烈枫，这是最后一次机会，你赶快投降，我一定能保你性命……”　
他话语未完，一支投枪忽然飞掷过来，擦着他头盔飞过去，烈枫很不耐烦的道：“你给我闭嘴！”　
然而烈枫心中何尝不知：燕然并非虚声恫吓，他这一声喊，也确是出于诚意吧。　
漫天箭雨，狠准非常。　
烈枫并不是最后一个倒下的人。凤舞将军，一向身先士卒。　
血模糊了眼睛，似乎连神志也一并模糊了。　
据说在人死前，想到的往往是自己最忘不了的人，或是最在意的事呢……　
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂……”　
“你看，这两句诗里，有你的名字呢！”　
你有多久，没认认真真的叫过我一声大哥了？　
……　……　

烈枫死时二十八岁，比清明年长五岁。　
当年烈枫降生之时，玉京城中寒烟寺的智照长老恰在烈府。烈军素知他是位有道高僧，便请他为这初生婴儿看一看骨相，智照长老看了半晌，却只留下两句偈子：“战国往生，烈烈枫红。”便即飘然而去。　
烈军揣摩许久，不解其意。便依着这偈子中的两字，为婴儿取名烈枫。日后见他深通兵法，年纪虽轻，却颇有名将之风，便想这两句话，大抵是指烈枫在这方面的才华之意。　
他却不知，“战国往生”岂是吉兆？而“烈烈枫红”更是隐隐预示烈枫死时情状，烈枫当时身中二十四箭，血染战衣，却是与当年的云飞渡一般无二。　
而江陵一手训练出这一队忘归，经凤舞将军烈枫这一役，从此扬名天