渌水依荷起微澜-第158部分

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☆、第二百七十八章　通判收状

　　只一想到自家兄长为何被停了官职，随之还在任上的父子俩，何尝不是畏首畏尾，再不敢多提半句。期间种种虽是为求自保，却也是无奈至极。
　　到底妹婿一行到来，才使得叶家上下有了新的希望，与此同时也让他们父子三人，更有了隐忍之念。别看田庄好歹建了起来，再加之那些本就无人愿意接手的地界，与那人而言更是可有可无，然而这需谨慎的，还是莫要太过招摇为妙。
　　又哪里料到，转过年来卢女婿信中所提更令一家吃惊不小，原来这里头还有一桩侵吞旁人家产的官司。只是不好断言，那人是在最初时便插手其间，还是后来为财而来罢了。
　　然而据信中所述，单是那焦家名下几桩产业就已过万两之数，便可想而知那人会否轻易放手。何况，另有名声在外的几处药堂，所占地段又都是顶好的。
　　这般一来，如何还能耐得住心中贪念，即便是后来才出手相助那败家子的，也必是所获匪浅！想来，之后焦家的产业何以日渐零落只怕也有他暗中的手段在，也是未尝可知。
　　得知真相已有半载时日，只恐无处可诉才被迫停滞下来，却不想终是等来这么一位，以清廉著称的官员，又怎能就此错过。至于如何巧妙递了状纸上去，却还需好生安排一番。
　　此时，叶家兄弟俩各自分头而去，便是独为此桩。想到与焦家结怨之人中，就有那人在背后插手。自家兄长官职被停也是其一手导致的结果，此番得了这千载难逢的良机，又怎好轻易罢手？
　　然此事却不宜操之过急。方通判才刚上任不久，对府衙众人的品性仍是半点不知。也惟有他叶家算得是曾经的京中高门。只是时过境迁，想来这位的年岁只怕也是知晓的不多。这是其一，其二便是叶家如今落得这般天地，漫说是本无交集的方家了，即便是昔日的故友之中也有避之不及的。
　　如若贸然寻上门去，反倒不妥当。虽说此人心境未改。还是一如既往秉持着公正二字为官，然而叶家一门的境况又有所不同，实在不敢贸贸然行事。
　　所以，此刻叶家大爷特意托了，原本尚算相熟的书办转交了焦家人的诉状，只是状纸中并未点明那人参与其中，而是暗示这府衙中有为谋私利，动用了不法的手段帮手凶徒得逞。
　　仔细看罢诉状，显然已是按耐不住心头气愤，见其放了状纸便直言追问起来：“王书办可知。那递送状纸之人现在何处，速速带了来见本官便是。”
　　虽事先听了叶青庭告知，这状纸所告之人有些来历，只求了自己帮忙转递与这位才上任的通判大人，其余之事皆是一概不知为好。起初听闻这句，怎不让人忐忑万分。
　　想自己不过一小小的书办。即无官职在身，又与依仗可寻，何必为了这几十两辛苦银子，吃最了那状纸所告之人。然自家长子来年入京赴试，盘缠一事如今还没有着落，难道真弃了这档子差事不成？
　　左思右想，晚间又与自家屋里的商议了半天，才算是安心收下了叶家的托付。此刻想起叶青庭之言，亦是暗道一声‘果然如他所料一般，这新来的方通判看完状纸后。已是怒不可遏。’
　　这旁正暗暗佩服，那边已是开口追问一句，寻了递状纸之人前来见他。就听得王书办忙不迭继续应道：“禀通判大人，那递送状纸之人也并非普通百姓，而是原府衙的。”
　　听完此人婉转道来。方才还震怒不已的通判大人，也已是颔首缓缓接道：“既然本在府衙任职，想来也是慢着叶青庭，叶青庭这名字好似在哪里听闻过的。”片刻停顿之下，依然察觉到了其中的关系所在。
　　虽不知当年京中叶氏一门被贬去哪个州府，然而一路往南却是不曾有误，而刚才所提之人的名讳。自己又依稀听过，只怕是那叶家子侄中的一位。
　　半带疑惑再度开口询问：“你且说说这叶青庭家中出身如何？可是另有叔伯兄弟在朝为官？”
　　“昔日他叶家父子三位皆在府衙任职，至于叔伯兄弟中又有哪位还在朝为官的，小人确是不曾听说。”
　　这旁话音刚落，那正座之上的方通判已敢确定，这书办所提之人正是那叶家嫡子。忙是摆手低声招呼与他：“此处不便相见，你且约了这位往我府里走上一遭，便可。”
　　见书办立马点头应了，却又补充一句提醒道：“且不可走漏丝毫风声，今日本官寻你来，都只为翻查历年来的卷宗罢了！”
　　先是一愣，分明是自己受了叶青庭所托，前来递上状纸的。怎么就成了通判大人，寻来问起卷宗不过片刻疑惑，忙不迭又是连声回应道：“是，小人省得，那些卷宗必在两日之内与大人送来。”
　　看来此人已是会意，这才微阖双眼，点了点头招呼了门外的长随送其出去。
　　别看叶家给的银子不菲，自己也就帮着这么往里一递，便已算事了，然而刚才通判大人的一句提醒，又何尝不是在警告自己，这状纸上所提之事，怕是不小！
　　猜到此事不小，便将先前叶青庭异常谨慎的神情联系一处，更是倍觉庆幸。显然当初叶青庭未曾想难为自己，才再三提醒自己莫要私下展了那状纸来看，若是一时好奇怕是再无从脱身。
　　想到这一环节，忍不住是一阵后怕。饶是早已春暖花开，此刻也觉得丝丝寒意沁透衣衫，越发加快了脚步往家去。一路上，更是警惕非常，生怕有人看出自己今日的异样来。
　　谁知才刚家中落座，外头就有人打门，而后就听得本在厨房忙活的自家娘子，在院内唤了一声：“当家的，有一老丈寻来家里，说是与咱们家送书来的。”
　　“送书？”自己哪里还另有多余银两，购置新书？该不是哪家同书肆定下的，而这送书的老伙计却偏巧寻错了人家？仔细算来自家邻近几家，也都算得小康人家，送了孩子往学堂去，也是再寻常不过。
　　重新整了整衣衫，放下才灌下一口的粗瓷大碗，便推开门往院里来，就见一和蔼老丈怀捧着青布小包，定定立在院门旁，笑呵呵点头继续道：“这是前些日子，王秀才你在我家书肆里订好的几本，这会儿刚好得了空，便顺道与王秀才你送了来家。”
　　分明不曾听错，这老丈一口一个王秀才说的正是自己，别看自己三十岁上才考得这功名，却已是族中头一份。原本就是普通农户家出身，又哪能与别个富家子弟相比，能考取秀才功名已是万幸之事。
　　停下了心中疑惑重重，才要出声追问究竟，就见那老丈又是憨憨一笑道：“叶东家说了，这几本最合意你家公子来年大比之用，若不是他特意与王秀才你留心着，只怕下月都未必敢得上与你家送来。”
　　说道此处想必这人已是听出了话中之意，速速转手交了包袱，便直接转身消失在了巷口拐角处。
　　正欲开口唤住那老丈多问一句，却不想自己一个愣神，那人已是走远了。却听得适才重新入得厨房继续忙活的娘子，此刻已是一脸忧色的直叹气：“当家的，你怎么又费了银子买这些来年儿子上京赶考的盘缠还未凑齐，又如何使得？”
　　想到先前叶青庭给的那五十两纹银，忙不迭丢了个眼色与她，两人便闭妥了院门低声言语起来：“娘子可曾算过，有了叶家给的五十两银子，再添上自家还剩的现银小二十两，再晚上些时日成行，也就足够了。”
　　“再另带些上家中的米粮，一路上虽说艰苦些，然而到了京里投了合适的店家住下，就算多花费些银两倒也无妨。”抬手指了指厨房的米缸，自是再明白不过。
　　本来这家中艰难的学子，自带米粮上路的就不在少数，只是王家娘子自持也算是秀才家出身，才想着莫要苦了儿子一路受人轻视。
　　然而家中的情形，又是此般无奈，若非叶家刚巧托了当家的帮手办事。怕是到了京里，也无钱另寻好些的客栈投店，只能学着寒门子弟一般，遍寻了京郊的庙宇容身咯！
　　本来这一路北上，单是舟车转换几回，便是好大一笔银两。虽说当家的在衙门有一份差事，可这实诚秀才，哪里敢胡乱接了银钱替人办差。此番要不是那叶家父子素来的好官声，又加之自己也是颇为认同其秉性，又怎敢应了这差事？
　　这会儿，看着自家屋里的略有些艰难的点了点头，才轻笑着告诉道：“昨晚与你说起之事，已安然办妥了，前日拿了叶家的那五十两已正经归了咱们家！”
　　“这就好，这就好！”一旁的王家娘子忙是双手合十，默念了几句‘阿弥陀佛’，心中一直吊着的大石，也就此稳稳落到了实地上。


☆、第二百七十九章　焦家之幸

　　原先一直惦记这叶家的银子，可是有些不好拿，如今听得当家的笃定言道，才算是彻底没了疑虑。虽说家里急需这一笔补上，方能让长子赶考在外，不受那许多苦。可到头来，若是当家的出了岔子，指不定全家好几口子，就得被迫离了这片地界。
　　别看王秀才先前在地主家教书，得了那一份束修算不得宽裕，然而真正进了衙门中办差后，才知道比起那私塾先生而言，这衙门中人更是难为。
　　单是当家的这太过书卷气的秉性，便不合适；再别提他本也是寒门出身，又哪里肯收了那些不义之财，专做那恃强凌弱之事？
　　转头再观叶家这银子，反倒让夫妻俩安心许多。到底只是帮手递送状纸上去，且不说叶家大爷是早有明示，这状纸莫要好奇翻看在先便可。想当家的本就是实诚之人，哪里会违了请托之言，更不会一时好奇而随意偷看旁人之物。
　　因而这差事，倒也算得合宜，只是不曾想叶家却是出手大方，不但按事前约定，给了这五十两的辛苦银子，更是特意借由书肆一桩送来这几本，都可供儿子京中赴考时之用的历年来参详例卷。
　　当看清楚了手中之物后，这旁的王书办已然被震当场：“这，这叶家的确是费心了！”
　　见自家这位一脸错愕，定定立在原处不动，那旁由厨房再度探出身子来的王家娘子，忙是放了锅铲，双手在腰间的围裙上来回抹了两把。才轻拍了他的臂膀追问道：“当家的，可是这书要不得？”
　　“要得，当然是最要得，你可知道这几本夫我是寻遍了府城的书肆也没一家。能够凑得这般齐整的一套的。外加价值几何，怕也不是咱们家能够供给得起的。”提到关键所在，不免又是一阵感慨。
　　这回就连的王家娘子，也不免动容道：“那咱们家是该收下还是？”
　　只见王书办忙是点头应道：“自是收下才好，我儿又无名师指点一二，更比不得富贵人家尚有余力。可寻遍各地书肆凑齐所有。无论是往后还要帮手叶家几回，这份人情终究是要欠下的。”
　　听出了肯定之意，也不再劝说低低应了一声后，便转入了厨房继续忙活手头诸事了。好在这王家娘子也同自家男人一般，也是那本分性子，既然当家的已是一口定下收了那书，她自然是点头默认。
　　颇为爱惜的翻看了两篇，更让这王书办是连连感叹：“当年若有这等好心人，送来历年的合集唉，又何愁大比落地！”忆起当初自己辛苦跋涉赶考时的情形。愈发念叨起叶家那位大爷的好处来了。
　　本来能得了五十两的辛苦银子，已是天降之喜，虽说自家也是冒了风险，然而与儿子的前程作比一二，便觉还是值当的。若是再添上今日赠书一桩，莫说是一张状纸。只怕再有三、五张的也是应当。
　　不再耽误，早早吃了晚饭，趁着夜色刚起之时，直奔叶家田庄而去。原说就需隐蔽着些，且不论通判大人对状纸上所提之人，会否有所顾忌，单以叶家如今的境况而言，只怕也是吃罪不起，才愿意出此重金，寻了自己帮手递送往上。
　　说来王书办想得也是格外周全。前面虽与通判大人家的管事提过一句，只怕得在入夜时分才会有人上门求见。而此刻脚步匆忙往叶家方向，也是心中打好了腹稿，相比于之前的五十两纹银而言，随后的那套例卷才是难得之物。
　　直到将事前始末。流利非常的讲述一清，又随了叶家的马车一路回程，更是不忘细细提醒了叶青庭不少事宜。毕竟他也曾见过那位新来的方大人一面，终究比起两眼一摸黑的叶家大爷，稍显熟悉。
　　这旁拱手再度谢过王书办，便催动了马车往巷子里去，而那头忍不住回身望了一眼巷口的王书办，不觉在心里念叨一句：“只盼这桩大案能顺利解决才是最好！”一路默默，却更为警惕着四周遭，零星往来路上的各色行人。
　　而此刻亲自来应门的方家管事，却已将门前这位叶姓书生，按老爷的吩咐引了往外书房中等候了。
　　事情前后，本就不算太过复杂，一番细述之下已是听出了案情始末，再听得这位叶家长子将如今焦姓人家的所在，略提过一提。主座之上的方通判已是缓缓颔首，接下了这桩谋人家产之案。
　　想当日自己尚在京之时，正因一桩案件牵涉了朝中重臣之后，才无奈被外方南面而来。然此案便是时机刚好，虽有牵连府衙的官员若干，却都不过是些七、八品的末流官吏罢了，算来自己这等根基深厚者又岂是那一杆，堪比肩一二？
　　再则，也是在获悉投状之人出自何家后，起了帮村之心。眼下这位叶家长子虽不肯明说，那焦姓人家于叶家有何干练，单凭他愿意为其投状一事而言，必是关系匪浅。
　　却不知，叶家之所以欣然接下此事。一来是女婿所托，二来是刚巧与当初迫使长子停了官职的那人，牵连颇大。如今方通判若能接了状纸，便可在焦家之事水落石出之日，将那小人一并拔除出府衙。
　　“即便我近些年来，再无望仕途也是无碍。好歹我叶家的田庄一事，还需好生看顾几载。”匆匆见过通判大人，赶在城门关闭之前回转山庄，不等坐定便已是坦然一句。
　　听得儿子如何一说，心中便有了三分笃定：“方大人既然接了状纸想必，无需太多时日这焦家夺产一案，便会真相大白。只是你原本的官职，怕是还需不短的时日，方能唉！”
　　这旁父亲虽是摇头一叹，却未见他脸面流露丝毫不平之色，反倒微笑劝慰起来：“父亲大人莫要忧思太重！这官场之路，本就未必人人都能一路青云直上，即便没有当年那桩，这满京城中便不会再遇上一两个，出身更强过我叶家的？”
　　明知是为了宽慰自己，就听得另一旁忙是接了兄长之言的叶青兰，继续往下提醒道：“不提别家，如今这无奈被外放出京的方大人方通判，不正是出于此因！”
　　不错，此番调任府衙之职的这位，正不是因为这般缘故，才不得不外放出京，在南方地界落了脚。若是再仔细想来，他吃罪之人的出身不过与他齐平罢了，只是碍于两府为此交恶连连，才索性升这位的官职，暂时留在南方一段时日而已。
　　至于何时，再将其唤回原处，便要看两家往后的情形而定咯！
　　此刻，怕就连当初提出应对之法的那位大人，也不敢铁口明断才是，毕竟以朝中眼下的局势而言，已让人茫然无措。更何况，前些日子宫里又传出了那接连的消息数条，更是难辨左右。
　　既然已到了水穷处，也惟有坐看云起时咯！
　　无怪乎，这位提议的大臣每每危机来临之际，都能一一化解，原来就是抱着如此心态，才得以顺利办到。只是万岁又怎会不明，这位万事都只愿做和事老的两朝旧臣。但若是不听这位老爱卿之言，这两府间的种种恩怨纠葛，又该