渌水依荷起微澜-第5部分

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　　那头刚才帮着歇下锁头的车把式，也不觉愣神片刻。心中也随之发出一声惊讶‘记得，年节前才来运过一回农家土产，不过半年光景就这般落魄了？不能够啊！这院子好歹还有一个老苍头，每隔上七八日便会前来洒扫一番的，怎么竟然成了这幅模样？’


☆、第八章胆大如斗（上）

　　那边几人中，最是熟悉小院的把式老余头，还在慌神之际，就听得这旁，正顺着开启的门扇向内望去的二爷，略有迟疑的问道：“来时就说是个才修了十来的半旧院子，为何看着？”
　　也难怪自家主子有如此一问，别说是二爷、二奶奶瞧不上，这般破旧的院子，就是他老余头自己如今与府里几家同住的大杂院，都不这里整理的妥当不少。
　　但主家问起又不能闭口装愣，不免面露尴尬，磕巴着应道：“小人年前来时也没瞧见这这般破。”紧跟着破落二字刚要脱口而出，忙是住了嘴。乖乖，这地方可是当年主家为了祭祖便利，才出特意请了府城中，一等一的工匠修筑而成的，自己险些烦了忌讳。
　　本就是不善言辞的老把式，正不知该如何应对的当口，却被已是跨入院中，细细打量起来的二奶奶，开口一句：“屋子虽破旧了些，好在院子尚算齐整。”避重就轻的言语，得了个台阶往下。
　　闻声，这旁的二爷也已转向老实把式，摆手轻笑起来：“又不是你的过错，不过是看着实在寒碜，才问起原因。”见两位主子，确无怪罪之意，那旁的老余头才不禁，抹了头上的急汗，忙不迭退过一边给二爷让出一条道来。
　　另一边的小丫鬟原本就是农家女儿，比起那旁仍是一脸呆滞的老实把式来，反而更快适应了过来。反身去车板上撂下包裹，自去院中厨房里，却来了笤帚、水盆，已是手脚麻利的收拾了起来。
　　本欲动手帮村的二奶奶，却被身旁的二爷的一个眼色，急忙拦阻了下来。牵过她便直接出了院外，交待了老把式看顾车马，夫妻二人就寻了一处树荫，暂歇了一旁。
　　“差点忘了这身份，亏得你提醒，要不然还非得露馅！”忙是摇头接了一句。再看向十余丈外的破落小院，不禁疑惑起来：“你说那卢府的外事管家，到底是有意为之？还是另有人想在暗中，给咱们使绊子，特意挑了左右再无旁的人家，又透着许久都不曾有人打理的凄凉景象，总觉得是有人事前刻意安排的！”
　　“不排除有这可能，而且刚才老余头的话里，就分明说道年节前还不是这么个鬼样子。一定错不了，就是有人故意用来吓唬人的，又或者是那人自己不方便露面，就借着我们往后落脚的院子，想给咱们个下马威瞧瞧。”
　　说着，不由得勾起嘴角，侧转头来同身边的二奶奶，附耳道：“可惜啊！这人注定是打错了主意，别说咱们俩本就不是这世上的人。不但是对这种神神道道的事，远远没有这里的土著来得深信不疑，想要我们俩因为这点小事，就被吓得病倒，却是可笑之极！”
　　他才刚停下话语，反倒使得身旁的二奶奶脑中，灵光一闪。轻轻扯了扯他的衣袖，示意他看向不远处一片废墟来：“瞧见没有，这地方原来一定还有人家，单是为了我们两人就能有如此手笔，倒也算得用心良苦！”顺着眼光提示方向凝神望去，果然很是蹊跷。
　　他是堂堂的卢家二爷，又在自家的故土之上，却被人如此手段用尽的算计，哪里能忍下这口窝囊气！这便是那人心中早就盘算好的计量，不但借着犹如深山郊外破庙一般存在的屋舍。再加之，算准了两人本是官宦出身，非得忙不迭掩住口鼻，退至院外坐等下人收拾妥当后，方肯步入其间的。所以这处遗留痕迹，便是分外的醒目，所谓何来就是不言而喻的咯！
　　只是所图之事，并非两人以为的那般，想借此给填堵，而是为此处所在更添几分阴霾之气！只不过，那人又如何能算到，现在立定树荫下休憩的两位，早已是物是人非，压根就不会着了道，一切皆是徒劳无功罢了。
　　“眼下这一切的怪异之处，我们就全当不知情便好，索性来了不变应万变。拖上一段日子，先悄悄做些准备就好，而且四周都没有旁人家的屋舍院落，反倒是更方便我们看得清楚。”悄无声息地环视了周遭一圈后，二奶奶才低声告诉道。
　　这旁看似心不在焉的二爷，也已是借着抬头观察身后那颗大树之际，扫过一周：“这个你是行家，听你的就没错。”
　　自己打小跟着大爷爷学家传医术，而此刻身边这位二奶奶，在前世了却是在工程公司里做了三年多的审图员。不论别的，这有关建筑房屋一事，普通人又怎么能比得过她的眼光！
　　按她的说法是审图的，哪里有不会画图纸，自己不会画，还怎么能审出里面的错误来？而如今那不远处的废弃遗迹，却是再明显不过了，落入别人眼中或许一时半会儿看出破绽来，可眼前位是学什么出身的。相信就是打破那自以为，巧妙安排之人的脑袋，怕是事后也难掩惊愕之色吧！
　　这边两人小声议论着，四周种种不寻常的迹象，而那边院门内外的两个仆役，却是不敢丝毫的怠慢，分头动手忙碌着。原本只是领命守着面前车马的把式老余头，不知何时也开始帮着丫鬟大向，忙活起了院门前那一摊的清扫之事来。
　　一路上这人就是只知打起精神，专心赶路的好车夫，就连饮马喂料之事，也皆是打理的妥当非常。看着一旁毛色油亮，正低头吃草的温顺家伙就知道。平日在府里专司马厩事务的老余头，就是个实心卖力的主，此刻倍加殷勤之举，怕是皆因不能答上二爷的问话，以至于心感有愧，才忙不迭帮手丫鬟活计的。
　　树荫下，两人也是在对方眼中看出了相同的意思。“这老实头车把式，或许能够信任。”
　　“不但可以信任，而且还是经常往来两地之人，说不定还去过其他地方，就是各地的风土人情，也是最为了解。说不定，以后他能帮咱们办大事哪！”
　　听到此处，这旁的卢家二爷不禁愕然道：“办大事？难道你还想让他回府去打听，咱们为何被发配到这破院子的幕后黑手？”
　　掩嘴‘噗哧’一声，笑了出来：“哪个没长脑袋的才能想出，这等蠢法子来！”这句才出知道失言了，忙抬手安抚身边那位道：“别生气，我只随口一说而已。”
　　却见身边那位，毫无恼怒之色，轻轻一笑道：“看来这眼光还得好好练上一练，才不至于再犯同样的错误。”
　　“我是想着往后让老余头帮着咱们，去各地押运货物的。”
　　“你是想贩货做生意挣钱，不对是挣银子。”
　　只见身边的二奶奶，坚定的点了点头，不紧不慢地告诉起来：“你看看四周，就算那户人家不移走，此地也已经算得渺无人烟。”
　　看了一眼自家那座孤零零的小院，确实如她所言，放眼周遭眼所能及之处，再不见另一座房舍存在。不禁苦笑了一声，朝那头正忙着扫去门前杂乱的老把式，努了努嘴：“也不知道这老余头是怎么找到地方的，就是离着最近的那座塌了小半的土地庙，怕是也得有七、八里地吧？”
　　“你没听坐在外头的小丫鬟问起过吗？他是每年春秋两季，必得各往返两次，运送些土产去府城。算算再加上，咱们府里每隔两、三年就得回乡祭祖的事，对这一路上的熟悉程度，定是与本地人有得一比，才对。”
　　“而且，自从二年前，咱们家那位老爷丁忧在家后，这祭祖的事可是每年必来的。”已是接着补充了一句道。
　　就这一句补充，倒是叫这旁的卢临渊猛然想起了一桩，有关此地的要紧事来。忙不迭低声问起身边之人道：“你可是还记得，那天老爷找了我去书房训话回来后，告诉你的那些事？”
　　“怎么不记得，是有关卢家在此地，还捏有两座山头地契的那桩！”颔首微微一笑，便已脱口而出。
　　侧转身子，定睛打量起远处那一片连绵起伏的山势，若有所思地喃喃自语道：“就不知究竟是哪两个，才是我卢家名下所有？”
　　正在这边厢夫妻俩研究，自家山头之际，却浑然不知，三十里外的四合镇上，正有人匆忙回报适才所见之事。
　　“哦，你是说，他们只来了四个人？”
　　那矮身恭敬回报之人，更是满脸赔笑地比出一个指头道：“统共就一个下人，还是个不过十五六的小丫鬟。赶车的那个老头，头发都白了过半了，哪里是能守院门的料！”
　　两句禀完，还想添油加醋调侃一二，却被屋里那人，当即摆手打断道：“那赶车的把式，倒是不足为患，只为送人到地方后，就要启程回去的。但这只留一个小丫鬟在身边伺候，倒是叫人不好判断，那两位使唤惯了仆役的主家，是怎么打算的？”
　　自顾自的端起一旁的铜壶，便是仰头猛灌了几口，抬手一抹逸出的水迹，张口便应道了一句：“还能怎么打算？小的我，估摸着要么是马车太小，载不下更多的仆人；要不就是打了地方再差了人牙子，采买新的去使。”


☆、第九章胆大如斗（中）

　　瞥了那应声的一眼，不禁颇为意外道：“瞧不出来，你小子也有这等心思缜密的时候！”
　　被东家这么一夸，那人更是忙不迭接着，显摆起来：“而且就小的刚才瞧见的样子，他们带行李包裹也不多，指不定后面还头还有车马跟着的。”
　　“只这一车，哪里还有旁的人随后跟来。”一时嘴快无意间漏出半句，忙是佯装吃茶断在此处。那旁本是好奇欲问一句，也是赔笑着告辞一声，连忙退了出去。
　　走到院外仍是忍不住怪道，不自觉又回头看了一眼，才摇了摇头转向前面店面中去，接着象往常一般，边守着铺子边整理货物。却不知，他前脚刚去往前面店铺中，后院的店主东家便已整顿了衣衫，由后巷出来直接去了镇上的车马行。
　　然而此间发生的一切，对于正忙着整理行囊的夫妻两人而言，却是始终未曾察觉。刚才以厨活为由，打发了丫鬟去外面忙碌，而另一头也同样牵着马匹，在后面小溪边洗刷的老把式，一时半会儿也不得全都忙活完。
　　两人才有机会将刚才的话题，继续下去：“你说贩运货物之事究竟是怎么个想法？本钱银子又要怎么筹措？”
　　“没有大笔的本钱，咱们就从小生意做起。单是咱们两个怕是不成的，不说别的就是各地的道路情况，又该怎么走才最省时，却是两眼一摸黑，完全没有方向。”
　　说着一指外院的方向，提醒道：“若是得了老余头的帮忙，就不可同日而语了。他原本就是赶车各地往返，无论是四处的路况、还是当地的特有出产，更要紧是各地的风土人情也一准是门清的。所以有这么一个人在旁边，帮忙我们理顺各种有用的讯息，才能及早的将手中的散碎银子，换作大锭子！”
　　“有道理！无论买卖哪种货物，信息畅通才是最首要的。有了这项的保证，才好及时调整方向，避免不必要的损失。”
　　听他也是同样心思，二奶奶叶氏不免含笑附和道：“原本我还没打算这么早就凑本钱，把生意做起来。但眼下借着这次养病出府，倒是机会难得，又不是在镇子里住，反倒避过了人多眼杂的坏处，往后进出货物也方便得多。”
　　点头‘嗯’了一声后，那边卢临渊有些犹豫道：“那小丫鬟还好说，毕竟短时间内不会再往府城去，但是老余头不是还得往返卢府办差吗？又怎么敢肯定他不往外头说？”
　　“所以，先前几次才不好叫他知晓，也不用明着说，万事还得咱们亲自出马才好。等与各地商户说定后，再寻了他来讲明其中关键所在，或是另许一份月钱与他，又或者索性让他家中孩儿帮村此桩，也是不错。”
　　“这法子我看成，府里老爷如今已是丁忧回来二年了，眼下除了他老夫妻俩还各自忙着差事，家中几个孩子也都还没着落。要是能许份相当的差事与他家，想必就能动心思的。”
　　两人达成共识，二奶奶也是点了点头，忙又补了一句来：“来时听说那镇上便有一处车马行，就已能证明平日里必定是有不少商贾往来此地经营贸易的，所以本地定是货源充足。只要我们能找出，各地短缺的货物都有哪些，便能把买卖做成！”
　　那旁卢临渊是边听边不住点头，最后更是朝着身边的二奶奶挑起了大拇哥，以示万分赞同此理。
　　“另外一桩嘛。”就见这边二奶奶起身两步，顺手推开朝向院中的轩窗，正色道：“这宅子说好听点是个两进的样式，其实不过就比普通四合院大上三分的独门大院罢了！远远不如咱们之前住的卢府那般究竟，进出内院是正儿八经的垂花门。”
　　方才进来时，只觉得破旧的很，倒是没仔细注意过其它。这会儿经她一句提醒，卢临渊也不禁连连点头：“确实只有一道矮墙隔开两边，随便垫上两块砖，就能从外面伸过头来，把院子的情形看个遍。”
　　“虽说这里本就偏僻，平日里也没外人走动，可到底每年祭祖时还有内宅妇人要在此留宿的。而现在看来，就算这所谓的二进院，也不过只有三间尚算齐整的正房，并一旁的两小间厢房而已。能住下主人一家已经算是不错了，另外那些随行伺候的家人，又要往哪里安置才好？”说着便意有所指地朝二门方向瞥了一眼。
　　仍见身旁略显不解的卢临渊，随之话锋一转道：“外院里不过就安置车马的简易棚子，以及厨房一间罢了，根本住不得人，所以往年来祭祖的时候，想必定是不能全家齐聚在此。或许分出几人，留在咱们午间经过的那个四合镇上，也有可能让下人们借宿在邻居院中。”
　　听到这里，身边的二爷显然是明白了过来，不觉已是点了点头接口言道：“你的意思是，刚才那片残留的遗迹，早前必定与我们这个院子的看守人，有些联系。”
　　“说不定，还真是因为那个负重看守院子的人，怕是及时赶在我们到来之前，匆忙消失的。”退回桌旁，才又轻笑一声：“这里的怪异之处何止一二。所以暂且我们还是以收集各地讯息为主，顺便刚好在那四合镇上，也不露声色的悄悄打探起来，总得有所防备才好！”
　　果然在过了大半个时辰后，原本屋里屋外各自忙碌的两人，重都回到了小院中，便被二爷、二奶奶寻了去问事。院子里，就听这旁二爷一声问，那头的老把式却是事无巨细的大段回答，倒是让夫妻俩由此得了不少有用的讯息。
　　原来，在老爷未丁忧之前，但凡两季运送土产一事，就是由镇上杨家的车马行拦下的活计。只是最近两年间，才撤了此等托付，由卢府的车马亲自往来两地。
　　不单如此，卢临渊那远在他地的舅父家中，年节礼也好，还是每季雷打不动必送了去的特别出产，也因此改由自家的车马前往。由此得知，自卢家老爷丁忧在家之后，那杨记车马行几乎已是断了所有的卢府生意。
　　听到这里，本就多加留心的夫妻二人，更是不免对视了一眼。皆是在彼此眼中，读出一丝不安来。因为听着老把式话里的意思，敢情那杨姓一门，祖上本就是江湖草莽出身，又历经两代镖师生涯后，才与另外几家同来此地，建起了这四合镇。
　　心中不禁有些担忧，若在镇上与商户接触，不知会否引得那方的注意，而坏了大事？但此刻却是不便，追问那旁仍在娓娓道来的老把式，只得继续聆听下去。
　　就在这边小院中，主仆问答之时，另一边