苏小妹种田记-第18部分

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那晚的拒绝，伤害了一个男人的自尊，对于现状她无力改变，也不想改变，如果诚王从今往后厌弃了她，也许是个不错的结果吧。
　　昌城古朴雄伟的城墙在浓雾中若隐若现，皇城的巍峨气象在老远处就能感受的到。经过昼夜赶路，将将赶在万寿节前临近了京城。在驿站换过崭新的车马，便由诚王骑着骏马，带头领着众人朝皇城驶去。而在离城十几里远的地方，就有信兵接了王信，抢先一步奔到皇宫里报信了。
　　行至城门口，一官兵上前来，跪地叩首道：“圣上有令，着下官确认此次跟随殿下进京人数，请殿下恕罪！”
　　那官兵说完从地上爬起，走到马车前一一检视，诚王坐在马上冷着脸，神情幽然地看着皇宫的方向。
　　确定没有问题，那官兵才放行，守城的士兵们早已站成一排，收敛了兵器，笔直地站立，恭敬地目送着诚王进城。苏然坐在马车里，跟着八面威风的诚王殿下，狐假虎威地进入了大惠朝的心脏地带。
　　这也是她第一次真切的感受到一位王者的威严，和他英雄般的气势。
　　昌城东城区是各达官显贵聚居之处，诚王在京的府邸就坐落在城东的王府大街上，车队刚到前门大街，就有一老叟迎了上来：“老孟头给殿下请安，恭迎殿下回府！”
　　诚王一勒马嚼子，看着白发苍苍的老头笑了：“老孟头，三年不见，你老了不少，老宅里都好？”
　　“都好，都好，府里都收拾妥了，就盼着殿下回来呢！”老孟头举起粗糙干裂的老手，擦擦眼角的泪花。
　　“先回府沐浴，本王要赶在未时前进宫。”诚王双腿一夹马腹，嘚嘚小跑了出去，诚王爷此次入京十分低调，并未鸣锣敲鼓，驱避路人，沿街百姓却自发地跪了下来。
　　老孟头赶忙跟在后面，对跪着的人群挥了挥手：“快起吧，起吧，咱王爷不兴这一套。”
　　马车缓缓启动，老孟头跟在车旁，好奇地从小窗帘的缝隙中朝里忘了一眼。苏然用帕子遮住了嘴巴，低下了头，避开了他的目光，此次进京她是担着风险的，苏家小姐前世在京城长大，保不准就有人认出她来。
　　王府正门口，“诚亲王府”的匾额已经被摘下，前几日刚刚换上了“敕造诚郡王府”的牌匾，诚王抬头看着御笔亲书的几个大字，微眯了眯眼，挂上一股冷峻的笑意。
作者有话要说：　　

　　☆、第28章　稻子熟了

　　回到王府，诚王歇息了不到一刻钟，便匆匆沐浴更衣，前往皇宫面圣去了，苏然暂时被安排在了跨院内的一处小厢房里。
　　和凌州的王府比起来，昌城的建筑明显精致婉约的多，亭台水榭错落有致，山石花树曲径通幽，和绿湾小筑的布置格局有异曲同工之妙。
　　苏然见过了老孟头，询问了一些府中事宜，对这座京城里的诚王府总算有了一些了解。在这寸土寸金的京城之中，整座王府占地约四十亩，府邸和花园融为一体，景色十分秀丽，在大惠朝的所有王府之中，也算是数一数二的规模了。
　　不过这府里如今只住着三房人，都是一些年老体弱的下人，是诚王前往凌州之前，留在京城看守屋子的，而这次跟随诚王进京人员还不到十人，稀稀落落的人烟也更衬得整座府邸空荡荡的。饶是苏然知道诚王性子冷，府里不会留太多人，也十分诧异，堂堂一个王府竟然冷清成这个样子。
　　因王妃新丧，还未出孝期，府里各处都挂着白，萧索肃杀的景色影响得人心里凉飕飕的，苏然乖乖地呆在自己的屋子里，喝了一些热茶，用了几块点心，看天色还早，就歪在床上歇息着，因心里盘算着事情，怎么也睡不着。
　　这次诚王回京是为了上缴兵符的，兵权就是底气，他会乖乖地交出去么？皇帝，准确的说是何家，一定不会满足于此的，他们后面还会出哪些招呢？更让苏然担心的是，诚王如今没有了苏家的支持，势单力薄，又该怎样自保？还有何素娥，她逃离了凌州城，应该也回到京城了吧。
　　烦心事一箩筐，越想越心烦意乱，索性丢开了手，还是见机行事吧。她同往常一样，闪身进了春草园，打算做些农活分散心思。
　　几天没进来，田里的稻子已经到了收割的时候了，这次种出来的稻穗，真是少见的粒大饱满，秸秆也比外面的稻秆粗壮许多，都被沉甸甸的麦穗压弯了腰。
　　剥了一粒稻子，晶莹的米珠子圆鼓鼓的，十分讨喜，苏然将它丢进了嘴里，嚼得嘎嘣脆儿，舌尖上残留着甜津津的味道。
　　她又从一堆农具中找到了一把镰刀，站在稻田中央，小心谨慎地收割了起来。这是她第一次使用镰刀，弯曲的刀片用起来还有些不顺手，有好几次险些割到自己的腿上。
　　锋利的刀刃一茬一茬的割着，将将割了三分地，就已经累得瘫坐在地上了，她看着身后倒下的一片金黄，欣慰地叹了一口气，今天一天是收不完了，她咬咬牙，做了几个伸展动作，拉了拉酸胀的胳膊，坚持着又割了两分地后，就收拾了农具，洗干净了双手，算着诚王差不多要回来了，仓促地出了园子。
　　刚一出来，就听前院传来诚王回府的唱诺声，眼下苏然扮演着诚王唯一的贴身丫鬟，伺候他日常起居的重担统统落在了她的肩上，苏然看着一身尘土的自己，急忙忙脱下了脏乱的衣裳，换上干净的衣裙，一路小跑着赶往正殿，在半道上正巧遇上迎面而来的诚王。
　　“殿下回来了，要先用膳吗？”
　　“不用。”
　　“那要先回书房处理公务吗？”
　　“嗯。”
　　又是这样的语气，最近诚王和她说话，一句话都不超过十个字，态度十分冷淡，苏然看着他的背影，叹了一口气，默默地跟了上去，研墨倒茶这些活儿，还得她来做。
　　磨好一砚墨水，苏然的手腕已经酸软麻胀不已，在春草园内累了一天还没休息，紧接着又要伺候人，累得她腿都站不直了，她转过头，悄悄打了一个哈欠。
　　“去那儿坐着，别在这儿碍事。”诚王扫了一眼哈欠连天的苏然，僵硬地说道。
　　苏然交换着双腿颠了颠脚尖，轻轻行了一礼，解脱般走到朱漆木椅边，放松着身体坐了下去，诚王没有发话让她离开，她也不敢擅自离去，只好一个人静静地等待着。
　　之前诚王说带她进京是要她帮个忙，可如今他只顾着忙活自己的事情，完全把这一茬儿丢到了脑后，苏然有好几次都想提醒提醒他，可一看到他冷若冰霜的脸，只好把话儿都咽了回去。
　　接连打过几个哈欠，眼前的视线变得越来越模糊，苏然心想一时半会儿也用不上她，只要眯一小会儿就好，看了眼正在聚精会神处理公务的诚王，她轻轻地趴在小几上，不知不觉间就睡着了
　　这一觉仿佛只睡了几秒钟，直到一阵寒风吹得门扇哐啷一响，她才猛然惊醒，入目的却是一片黑暗，良久她才反应过来，自己还坐在书房的椅子里，枕着的双臂已经发麻，炭火也已燃尽，书房内早已空无一人，诚王不知何时已经丢下她离开了，只留她一人独自坐在冰冷的黑暗之中。
　　苏然哈着气搓了搓冻僵的双手，肚子响起了咕噜噜的叫声，饥寒交迫，她扯着嘴苦笑一声，揉揉瘪下去的肚皮，出门觅食去了。
　　晚间寒气逼人，苏然裹紧了衣襟走在小径上，迎面遇上了匆匆赶来的老孟头：“哟，暖香姑娘你来啦，快些随我去用饭吧，给你留了一碗汤泡饭。”
　　“谢谢您嘞。”苏然拍拍脸颊，小跑着跟了上去。
　　扒着热乎的汤饭，胃里明显暖和了起来，老孟头将一只烤好的红薯放在苏然面前，缺了牙的嘴巴一咧：“尝尝这个玩意儿，叫甘薯，京里最近时兴着呢，卖得可贵！”
　　红薯产量很大，甚至饥荒之年还能靠它活命，在前世并不是什么金贵的东西，这里大概是因为还没普及的缘故，价钱要贵上许多吧。
　　好久没尝到这个味儿了，苏然剥开一只，热乎得直烫嘴：“这是好东西，怎么不多种些呢。”
　　“嗨，哪家有那么多闲地种这个，新赋刚颁下了来，又多收了一分税，种田的，苦哇！”老孟头憋着嘴，一张老脸皱出几道褶子。
　　苏然舔舔嘴角的红薯渣，琢磨了一小会儿，还是开了口：“孟大爷，有生的红薯么，给我一只吧，这东西不难种，府里不是有个小菜园么，等春天的时候育了苗，就能种下去了。”
　　“嘿，姑娘您还会种田，真是稀罕。”老孟头啧啧称奇，上上下下盯着她瞅了一遍。
　　苏然不好意思地笑笑，辩解说自己杂书看多了，而后又跟着老孟头去了储粮的屋子，挑了一只拳头大小的红薯，上面还覆盖着一层泥土，保存的很完整，十分适合做种薯。
　　和老孟头聊了一会儿家常，亥时三刻就快到了，这是诚王将要歇息的时分，苏然一口吞了剩下的红薯，噎得她嗓子生疼，还顾不上喝一口水，便和老孟头打了声招呼，小跑着赶往上房去了。
　　她先去了耳间，炉子上已经热好了水，她提起一只滚了水的铜壶，哼哧哼哧地到了诚王的房门外，屋子里亮着微弱的灯光，她先仔细听了听动静，才轻轻敲了敲门。
　　“殿下，该洗漱了。”
　　“进来。”
　　苏然用胳膊肘推开了门，小心翼翼地抬着水进了屋，屋里的诚王一身便服，倚坐在榻上看书，苏然进屋后，他头也未抬，直接无视了她。
　　苏然先往架子上的盆里加了凉水，再兑上热水，用手试了试温度，才转身面向诚王：“殿下，水已经调好了。”
　　诚王“嗯”了一声，眼神依旧未离，他翻过一页书，直到看完了那一页的尾处，才起了身，朝苏然走来。
　　慢悠悠地行至苏然面前，再将双手一抬，便一动不动地看着她，眼神无波无澜，苏然一脸莫名地和他对视着，呆立了几秒钟，才回味过来这是让她伺候他呢。
　　垂下眼偷偷翻了个白眼，腹诽道又不是缺胳膊少腿不能自理，虽心里哼了好几声，但她还是顺从地卷起了袖子，将他的双手压进清水中，捧起一抔温水浇了上去。
　　洗完手苏然正准备沾湿手巾让他洗把脸，诚王见状眉头一皱：“换水。”
　　满是嫌弃的语气。
　　苏然咬着后槽牙吸了口气，强颜欢笑着安慰自己“人在屋檐下不得不低头”，明面上还是乖巧地捧着水盆出去了，然后发泄似的一把泼到了树根下，看着热腾腾的水汽升起，苏然握起拳头，在黑暗中对着诚王的屋子示威般挥着。
　　晚上她又自然而然成了诚王的值夜小丫鬟，在诚王床脚处的榻上歇下了，夜里诚王要了一次茶，其余都相安无事。
　　这几日诚王一直处在忙碌的状态，早出晚归，连累的苏然也疲惫得长出了黑眼圈，除了要伺候挑剔的王爷大人，她还要忙着收割春草园里的稻子。她花了两天的时间，才将那亩地收割完，剩下的难题就是脱粒了，苏然学着在菜头庄看到的脱粒方式，捧着一捆稻子对着一只方木桶使劲儿摔打，扬起的灰尘雾蒙蒙一片，苏然止不住地咳嗽了起来，歇了一小会儿再继续，现在的她只想多多储备一些粮食，以备不时之需。
　　可惜她人小力轻，敲打了小半个时辰，只打下了小半桶来，她只好找来几块手掌大小的鹅卵石，对着稻穗使劲儿敲打，这样脱粒比空手摔打省力许多。她大致估算了一下，这次一亩田的产量，大概能有七八石，这样的产量，在这个亩产只有两三石的时代是不可想象的，即使在后世，也算是高产作物了。
　　春草园里还被她一点点搬进了不少东西，除了农具和种子，甚至还储备了一些炊具和调料，有过上次露宿野外的经历之后，她就习惯性地储存了一些必需品。
　　一个时辰的强力劳作下来，苏然的肚子早就空了，她正好想尝尝刚打下来的稻米的味道，就用石椿捣了两把稻子，脱去了稻壳，架起一只袖珍小炉，炉子里放了一些碎炭，她又在上面铺上了一层干草碎，吹醒了火折子点了火。再将米下到小铜锅中，加了一瓢水，放到炉子上慢慢煮着。
　　火炉里的火力不够，煮了近两刻钟才焖好了饭，一掀盖子，顿时香味四溢，是新米独有的香甜味，苏然也顾不上烫，挖了一勺吹两下就塞进嘴里，烫得她咧着嘴哈气，舌头滚了两下，就迫不及待地咀嚼了起来，顿时觉得这滋味觉得比蜜还甜。
作者有话要说：　　

　　☆、第29章　夜不归宿

　　
　　诚王正呆在书房里练字清心，最近他的火气有点大，进宫面圣的事情不太顺利，他都已经回京几天了，折子流水似的递了进去，就是不见父皇露面，只不断有口谕传出，催他速交兵符，早朝也停摆了好几日，目前全由太子监国，何丞相辅政，机敏的他立刻就嗅出了一丝不正常的味道。
　　另外家里的那个丫头也叫他不顺心，本想着冷她两天，杀杀她的骄矜气，叫她还敢把他的一腔心意糟蹋了，却没想到这丫头全没把他的态度放在心上，该吃的吃该睡的睡，伺候他也算是尽心尽力，全无一点脾气或是忐忑不安，这就更让他恼火了。
　　他实在想不通她的小脑袋瓜子里都想些什么，若是换做平常的女子，他根本不需流露出一星半点意思，她们早就挤破了头也想凑到他的身边去，哪像他已经巴巴地去献了殷勤，她还是冥顽不灵，她这样究竟是为了什么？明明他也能感受得到她的心意，但她就是不肯敞开心扉，好似就有那么一道坎迈不出去。
　　他隐约觉得她是在害怕，但怕什么？怕被拘束？可她这性子，心里又不存事儿，放在哪儿都能活的很好的呀，何况自古以来，女子一旦出嫁，都不可能像做姑娘时随心所欲的。
　　想得烦了，他就把手里的笔杆子狠狠地掷到了笔洗中，溅出几滴污水，染黑了他刚练好的字，他恨恨地想：女人就是不能掼狠了！
　　这天午饭，诚王只咽下几块甘薯蒸糕就没有食欲了，站在一边替他布菜的苏然见他每样菜只动了两口就叫人撤下了，又默默替那些菜可惜。
　　她早就摸清了他的喜好，饭后沏了一壶铁观音，凉到八分热的时候才端上来给他，看他一脸心不在焉地喝着，估摸着是遇上什么难办的事了。
　　恰巧这时，府里迎来了一位极其罕见的客人，老孟头刚颤着腿儿跑进来通报，就听见他身后一阵洪亮爽利的笑声。
　　“哈哈哈哈，六弟，我来看看你了！”一男子从老远外就扯着嗓门，大刀阔斧地走来，看起来三十来岁的年纪，面白脸方，蓄着一绺小胡子，身形已有些微发福。
　　诚王赶忙放下茶碗，笑脸相迎：“臣弟惶恐，理应由臣弟先去拜见太子殿下的。”
　　“六弟，你这么说可就见外了，怎么才三年没见，你就改口不认我这个三哥了！”
　　“三哥折煞我了！”诚王笑笑，恭敬地说着。
　　太子哈哈一笑，无所谓地挥了挥手，又四处张望了一会儿，啧啧摇起了头，最后看了一眼低眉敛目，前去沏新茶的丫鬟的背影，对着诚王摇头叹道：“老六，你这日子过的也太清苦了些，我来这一路，一个下人都没见着，府里怎么只有一个丫鬟服侍你！不成体统！改明儿我送两个好的来给你使唤！”
　　“不敢劳三哥费心，这次我进京是领罚的，自然不敢铺张过甚。”
　　“哎呀，这也太不像话了，听哥哥一句劝，过犹不及。得了，今晚哥哥做东，到‘小南国’给你接风，叫上何家的几个小子，咱们几个旧识要好好叙叙！”
　　大惠朝的最高政治中心，内皇城长乐殿内。
　　正殿中央的地