名门嫡秀:九重莲-第5部分

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　　　　如今听说了季老太爷要带着一家人回到丹阳故居，季明惠二话不说便在祖宅旁另买了一栋大宅，全家人都搬了过去，又将祖宅重新修缮了一通，虽然时间上有些赶了，但好歹还是收拾布置了出来，不华丽但却很规整，倒是符合季老太太一贯的眼光。
　　　　其实当初季明惠夫妻早有另置宅院的打算，又想着季老太太将祖宅交托给他们照看，若是撒手不管，免不得有人说道，这才一直住着，如今季老太爷带着一家人的回归恰恰是个契机。
　　　　季明惠已经书信禀明了季老太太这事，虽然是先斩后奏，老太太也只能默认。
　　　　庶女长大了，得势了，再不是老太太可以任意拿捏的，如今季老太爷又是这样尴尬的境地，说不定今后还要仰仗着季明惠夫妻。
　　　　大老爷季明德虽然还在京中任职，但也只是个从七品的詹事府主薄，再说远水也救不了近火。
　　　　考虑到这一点，老太太早已经端正了态度，今后对季明惠夫妻也必定会更加和蔼可亲。
　　　　说到季明惠，也不得不说到季明瑶，那才是季老太太嫡亲的闺女，十六岁时便嫁到太常寺少卿齐大人府，夫婿齐飞扬是翰林院检讨，有着这层关系，当初才会被季老太爷给相中。
　　　　可是入了齐府后季明惠没能生个儿子，只有一个女儿齐暖玉，庶子齐济贤虽然养在了她的名下，可他姨娘还在，毕竟比不了亲生的那么贴心，在齐家的处境也是尴尬。
　　　　如今季家逢难，齐家早已经急急地撇清了关系，就连季老太太离开京城时也没能再见上季明瑶一眼，虽然父母都想着子女明哲保身有好日子过，但真的发生在自己跟前，也不免有几分心凉。
　　　　至少这一路上季重莲所见，季老太爷与季老太太生生老了十岁不止，连原本的黑发都染了几许花白，这样的晚境凄凉，让人看了微微有些心酸。
　　　　“恭迎老太爷、老太太回府！”
　　　　当季老太太扶着步履有些蹒跚的季老太爷步下船舱时，石毅与季明惠率先跪下了，在他们身后黑压压地跪了一片，这样的礼数，算是给足了两老的面子。
　　　　“起吧！”
　　　　季老太爷疲倦地挥了挥手，对着石毅扯出一抹笑来，“你有心了！”
　　　　石毅点了点头，连忙起身扶住了季老太爷，季明惠自是动作利索地上前扶住了季老太太，又对着身后的一众点了点头，这是要到里面才个个行礼认亲呢。
　　　　大太太孟氏也不在意，带着身后的一众昂首而行，那些跪地仆人立马起身站在了两侧，空出了中间的大道，人人低垂着目光，动作划一，齐整无声，想来是经过良好的训示。
　　　　大太太不由点了点头，都是学了规矩的就好，以免她重新管理起来还要一一训示。
　　　　季重莲有留意到季明惠身后几步远缀着的几个孩子，两男一女，大的大概有十一二岁，小的不过八九岁的年纪，应该是自己的表哥石勇与石强，另一个女孩则是石柔，今年和她一般大小，只差月份罢了。
　　　　两位表哥肖父，皮肤黝黑，眉眼中带着几分坚毅，行走举足之间都将背脊挺得直直的。
　　　　石柔倒是长得像季明惠，柔美之中不乏秀丽，神情中还有几许活泼，时不时地转头好奇地打量着一众表兄弟姐妹。
　　　　在正房厅堂坐定后，石大姑父便引着季老太爷与季家几位老爷去了书房。
　　　　剩下的一众女眷小辈，又都是一家子表兄弟姐妹，遂也没有那么多忌讳，挨个地行了礼认了亲，好好地把彼此不熟悉的生面孔过了一遍，季明惠这才笑着看向季老太太，“苑落都是布置好了的，母亲自然是在正房的宣宜堂，剩下的几处”
　　　　季明惠话说到这里已是被季老太太从中打断，她疲倦地挥了挥手，“这些事情我如今也不想打理了，有什么尽可和你弟妹商量着，你们拿主意吧。”
　　　　“是，那母亲不如先去歇息着，梳洗一番，等晚宴备好了女儿再来请您入席！”
　　　　季明惠立马站了起来，殷勤地扶起了季老太太，另一边大太太也跟着上前，“老太太好生歇息着，我早便知道大姑太太办事细致周到，如今得了机会也能跟着学几分。”
　　　　“那就好，辛苦你了，明惠！”
　　　　季老太太拍了拍季明惠的手背，长长地叹了口气，哞中神色却不知是喜是悲，由着宋妈妈扶着下去了。

☆、第【11】章　苑落之争

季老太太走后，季明惠与大太太孟氏谦让了一番，最后双双坐上了主位，对季家老宅的各个苑落开始了重新分配。
　　　　从前的季家祖宅只是个小苑落，但经过历代的扩建修缮，在东边引了水建了湖，顺势搭起了一座水榭，名为“玉瑶亭”，听说风景独美，常为宴客之所。
　　　　“玉瑶亭”边便连着个苑落，名唤“朝夕苑”，大太太自然便将这处揽了去，分给了大姑娘季芙蓉，而大太太则带着三少爷季崇宝住在紧挨着“朝夕苑”左面的“临云阁”，季海棠的住处则在“朝夕苑”的背面，方位有些背阴，唤作“知微堂”。
　　　　三房分配的住所统一靠北面角的地方，那里也是三个苑落：德晖苑、清秋阁、明镜堂。
　　　　大太太只将这三个苑落给了三房，随便他们自己怎么分配。
　　　　不过看那情景，曾姨娘定是带着一双儿女占据了好的地方，剩下的才给了三太太姚氏，不过中间有些争议，但也被大太太给调停了。
　　　　结果是三太太姚氏住德晖苑，三房的大少爷季崇泽与二少爷季崇亮都住在明镜堂，曾姨娘带着女儿住在清秋阁。
　　　　四房的人口稍微多了一些，便被大太太指到了南面去住，那里恰恰有四个苑落：明月楼、翡翠潭、恒福苑、碧幽阁。
　　　　柳姨娘眼睛一亮，巴巴地看向大太太，就想着先选个合意的苑落，却不想大太太眉梢一挑，目光却是柔和地转向了季重莲，“五丫头与宇哥儿先挑个住处吧。”
　　　　季重莲微微一怔，大太太可从来没对他们姐弟这般和善过，这其中怎么看都透着蹊跷。
　　　　果然，季重莲目光微转，便见着柳姨娘阴沉着脸色，手中的罗帕都绞成了一根绳。
　　　　若是柳姨娘心里头不快了，必定又在季明宣耳边吹些枕头风，回头还不是他们姐弟要挨一阵数落，这又何苦呢？
　　　　季重莲想到这里，起身对着大太太一福身，谦让道：“六妹妹与天哥儿年纪小些，不若等他们先挑了再说。”
　　　　大太太没有说什么，只是微翘的唇角滑过一声轻哼，果真是烂泥扶不上墙，还是嫡出的，她想给他们脸面，也要看他们争气不争气，显然的是她用错了对象。
　　　　果然，季重莲这话一出，柳姨娘顿觉心里稍稍熨贴了些，暗道季重莲还算识相，知道今后四房谁才是当家作主的，得罪了她可没有好果子吃。
　　　　“五姐姐既然这样说，那妹妹可就不客气了。”
　　　　季紫薇浅笑盈盈地站起了身来，一脸天真地看向季明惠，娇声道：“可否请姑母告知这几处苑落的妙用，紫薇才好细细挑选。”
　　　　季明惠目光闪了闪，倒是微微扫过垂眉低首的季重莲，莞尔一笑道：“这明月楼算是闺阁绣楼，有个独立的院子，一进之后修了个两层的楼阁，从前是祖上一位姑奶奶的住所，听说那位姑奶奶最后嫁给了王爷，是福缘深厚之人”
　　　　季明惠话还没说完，柳姨娘与季紫薇同时眼睛一亮，柳姨娘几不可见地对季紫薇点了点头，她忙道：“瞧姑母说得这样好，那我就选这明月楼了。”
　　　　季明惠点了点头，不置可否，又接着道：“恒福苑里栽了两颗老槐，满园的姹紫嫣红，倒是个讨趣的地方，碧幽阁则遍植翠柳，一片绿意盎然！”
　　　　季明惠说到这里，柳姨娘已经心动不已，便道：“那天哥儿就住恒福苑吧，妾就讨了这碧幽阁来住，满园的翠柳正与妾的姓氏相合”
　　　　柳姨娘兴高采烈地说了一通，却发现整个厅里寂静无声。
　　　　季明惠抿了抿唇，似笑非笑地望了过来。
　　　　大太太则是轻哼了一声，“你们娘仨便占去了三个苑落，那四姑娘与五少爷住哪里？”
　　　　“这，这”
　　　　柳姨娘咬了咬唇，面色青白一片，却又舍不得让出苑落，半天才吞吞吐吐地说道：“要不让天哥儿与宇哥儿挤挤，五姑娘便能独占翡翠潭了。”
　　　　“柳姨娘倒是打算得好。”
　　　　季芙蓉冷冷一笑，上前拉了季重莲的手站了起来，肃然道：“五妹妹丧母，柳姨娘更应该迁就照拂才是，怎么如今只顾着自己的一双儿女，倒正经忘了谁才是主子？！”
　　　　季芙蓉这话说得极不客气，柳姨娘的脸色已是一阵白一阵青了，只是紧紧捏着帕子不敢发作。
　　　　大太太咳嗽了一声，这才轻斥道：“没规矩，长辈正在说话，你跳出来作甚！”
　　　　“母亲，”季芙蓉回头看了大太太一眼，颇为季重莲姐弟抱不平，“我就是看不惯柳姨娘这般不公，合该委屈五妹妹他们？”
　　　　大太太看了季重莲一眼，见她始终低垂着目光，就连身后的季崇宇也是畏畏缩缩的感觉，她心头只觉得一噎，四房这烂摊子她还真不想管了。
　　　　季重莲扯了扯季芙蓉的衣袖，低声道：“大姐姐无须为了我们姐弟而争执，我看柳姨娘这样分配挺好的，宇哥儿现在还小，与我一同住在翡翠潭正好，咱们姐弟也能有个照应。”
　　　　“你啊！”
　　　　季芙蓉颇有些恨铁不成钢的意味，一指点在季重莲的额头，咬牙低声道：“你处处忍让也不见得讨了好去，指不定他们还在心里取笑你呢！”
　　　　“我知道大姐姐疼我就是。”
　　　　季重莲摇了摇季芙蓉的手，缓缓绽开一抹笑来。
　　　　她不是不想争，而是现在不是时候，失去母亲，他们姐弟如今只是无根之木，就算能借着季芙蓉的势，那又能借到哪一天？自己拥有了实力才能真正强大起来。
　　　　若是真到了要对付柳姨娘的那一天，她必定会一击即中，打得对方再无还手之力。
　　　　而现在无谓因一些小事而让柳姨娘起了戒备，他们姐弟如今在四房便要尽量降低存在感，由得季紫薇姐弟去炫耀去吆喝去出风头，称了柳姨娘与季明宣的心，他们的日子才能好过些。
　　　　就这样，因为季重莲的退让和妥协，柳姨娘母子三人顺利得到了自己想要的苑落，高高兴兴跟着丫环落住新居去了。
　　　　季重莲姐弟稍微落后一步，却被季明惠给唤住了。

☆、第【12】章　安置，厚礼

“姑母还有事吩咐重莲吗？”
　　　　季重莲拉着季崇宇，两姐弟的目光都徐徐看来，眸中清亮如水，坦然一片。
　　　　“也没什么。”
　　　　相识的脸庞带着熟悉的影子，季明惠不由怔了怔，随即不以为意地一笑，“那处翡翠潭也是极好的，三进小院，院前搭了阴架种了些瓜果，院后便是那一汪碧潭，是溪中引来的活水，只是最近几年我无心打理，若是五丫头喜欢，命人撒下荷花的种子，夏日里定是一片美景。”
　　　　“谢谢姑母。”
　　　　季重莲姐弟同时道谢，倒让季明惠捂唇笑了笑，这两个孩子的早慧让人不觉有些心疼，遂上前两步揉着季崇宇的头顶，轻叹道：“你们姐弟俩都是懂事的，只是”
　　　　季明惠话到这里一收，却没有再往深里说，只望了一眼季重莲，笑了笑，“给你们的见面礼姑母一会儿让人送到苑子里。”说罢，便摇着头转身离去了。
　　　　“姐，姑母这是”
　　　　季崇宇不明所以地看向季重莲，他虽然觉出了大姑母对他们的善意，但怕是想帮他们也有限得很。
　　　　“姑母也不容易。”
　　　　季重莲摇了摇头，想了一阵，忽地抿唇笑了。
　　　　她并不怪大姑母刚才不为他们姐弟说话，反倒能够体谅她的处境。
　　　　季明惠身为庶女，从前一直有老太太在上面压着，连婚事在当时看来也不甚如意，虽然如今看着前程好了，但也不敢掉以轻心，观她行事便知是个十分谨慎规矩的人。
　　　　而且季重莲自己本就想低调，所以住哪里不重要，她还真怕季崇宇与季崇天住在一起从此贪玩好耍不务正业，有她在一旁看着才能放心。
　　　　再说，三进的苑落若是只有她一个主子，那的确是寂寞得紧。
　　　　小丫环带着季重莲姐弟一行到了翡翠潭后便回去复命了。
　　　　这个三进的小院一进大门便是一座青灰色的影壁，影壁后是一道穿堂，穿堂两侧是下人们居住的倒坐房，过了穿堂，便是正院院落，每一进都有正房三间，两边各有耳房，东西厢房连着抄手游廊直通月亮门，苑落中铺着灰色的石板，泛着一股陈旧老色，想来已是有些年头了。
　　　　正院后面除了那汪小潭还有一层院落，有几间后罩房，多作小厨房、茶水房与库房使用，看起来倒是一应俱全。
　　　　想来其他苑落也多是这个格局，不过大小不同罢了。
　　　　翡翠潭没有管事妈妈，只有几个粗使的婆子与丫环，见着季重莲姐弟来了忙一一拜见，各报了家门便去忙各自手中的活计了。
　　　　红英碧元忙着整理收拾箱笼细软，刘妈妈则带着季崇宇先去安置了。
　　　　季重莲随意地走了走，看了看前院栽种的瓜果，许是冬天到了，没有几许翠色，耸搭的藤蔓干瘪纤细，反倒带出几分萧索之意。
　　　　季重莲看了几眼便转入了后苑的水潭，潭水不深，河底有些淤泥，若是真要栽上荷花，怕是要好好清理收拾一番才行。
　　　　这样夏天赏荷，秋天吃莲藕，却是个不错的选择。
　　　　坐在潭边的凉亭里，季重莲撑手在下颌间，望着周围的一切，她倒是极满意，这里清幽安静，虽然与柳姨娘母女的苑落都同在一个方位，这处翡翠潭却是在南面的角落里，她们想要特意拐到这里也不容易。
　　　　希望能借此清静一段日子吧。
　　　　季重莲回到房中，季明惠的见面礼已经送到了，碧元在那里看得一惊一叹的，招了招手道：“大姑太太真是出手不凡，姑娘快来看看，这可都是好东西。”
　　　　当年沈氏也算有不少的好东西，虽然如今都被柳姨娘锁在了库房里，但到底碧元与红英也算见过一些，此时这般惊叹的模样，倒让季重莲带着一丝好奇望了过去。
　　　　红木八角的圆桌上赫然摆放着几匹布料，有羽缎大花的，也有缂丝轻绸的，还有藕荷色与天青色的绒缎各一匹，月白色的雪绫缎两匹。
　　　　红英也在一旁数落着，却是笑得开怀，“这雪绫缎可以为姑娘和少爷做几套贴身的衣物，羽缎做披风，绒缎的做外衣，咱们可有得忙了。”
　　　　“还有这匹缂丝的”
　　　　红英的手抚过那匹缂丝轻绸，却是一触就收了回来，转头看向季重莲，迟疑道：“姑娘，这缂丝这般贵重，您看是”
　　　　“先留着吧！”
　　　　季重莲沉默地点了点头，这样招摇的东西她眼下可不敢用。
　　　　这缂丝又称刻丝，是最传统的一种挑经显纬的丝织品，以生蚕丝为经线，彩色熟丝为纬线，采用通经回纬的方法织成，在前朝时便一直是皇家御用织物之一，常用以织造帝后服饰和摹缂名人书画，因织造过程极其细致，摹缂常胜于原作，常有“一寸缂丝一寸金”和“织中之圣”的盛名。
　　　　即使现在缂丝已经不是皇室所专用的，但它的珍贵也是毋庸置疑的，在季家，除了老太太和几房太太有个一两件缂丝衣裳，便只有柳姨娘那处才有。
　　　　红英应了一声，碧元又有些兴奋地打开了那只满雕着缠枝花卉的黄花梨木匣子，献宝似地捧到季重莲眼前，“姑娘快看看这支簪子！”
　　　　季重莲抬眼望去，只见匣内一片流光溢彩，珠翠生辉，一支蝙蝠纹镶东珠的颤枝金步摇正静静地搁在红色的天鹅绒布上，金红一片煞是耀眼。