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魔运苍茫-第83部分
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索造成多少负面影响。”
柯默在霍夫曼面前十分坦然，对于自己吸纳逃亡奴隶充当卫士这种公然违犯王国法律的行为亦是和盘托出，霍夫曼虽然并不认同对方的这种行径，但想一想在高加索这种荒郊野地谁会管得到这些，也就释然，说内心话，他更希望柯默的军事力量更强大一些，以便能在今后对荷马和加莱都能发挥更大的牵制作用，当然这是一个比较长远的远景规划，以高加索现在的情形来说还不大现实。
不过，霍夫曼更关心的是利昂目前的局势究竟会向何处去，要知道利昂的确也是整个荷马行省中一个重要地区，除了布森平原和赛普卢斯西北的雅法地区以及西面的伏契克地区外，利昂向赛普卢斯上缴的税赋占到了整个荷马行省诸领地的第四位。如果利昂的混乱状态能够在不影响高加索局势的情况持续时间越长这是霍夫曼和整个王国都乐意看到的，波宁斯基从来未向王国上缴过一分一文，这里的财税全部都流入了荷马菲利浦的金库，所以这里越乱，乱的时间越长，对王国更有利，何况还可以拖住菲利浦更多的精力，让他不得不花费军队来防御甚至镇压这里的叛乱。
“男爵阁下，你认为利昂现在这种局面还会持续多久？以波宁斯基和利昂地区那些贵族和煤矿主们掌握的私兵能够控制住这种局势么？”霍夫曼终于把话题转移到了他也是泰兹和马休公爵最关心的问题，在临来荷马之前，泰兹和马休二人都分别专门与霍夫曼交换过意见，除了去高加索一行之外，最重要的工作就是了解利昂的局势变化，以供王国参考。
对于利昂局势的变化发展柯默可谓是最关心的人了，即便是薇萝到来这一段时间里柯默也从未放松过对利昂地区局势变化情况的刺探，几名曾经长期生活在利昂地区的卫队士兵在经过了法兰短期培训后，都被派往进入利昂了解形势变化，而利昂地区已经渐成气候的暴民组织也开始主动的与柯默联系，希望柯默能够为他们提供更多的武器和粮食，当然他们愿意用他们从杀死和没收那些贵族和煤矿主们家产中获得的财富和资产来换取。
在柯默的默许下，普柏毫不犹豫的同意了这一笔一本万利的生意，这些反叛组织拿来交换的财宝往往只被以原价值一成到三成的价格估价换取粮食和武器，这其中巨大的差价也就成为高加索的风险代价。达尔曼山口被新命名为马斯喀特的集镇立即成为了利昂和高加索之间的交易中心，由于布鲁斯要塞的封闭，不但那些反叛组织不得不偷偷的将他们抢掠攫取煤矿主和贵族们的财宝送到这里来交换武器和粮食，连那些没有受到影响继续在生产的矿主们也不得不将来这里购买生活生产必须要的物资。马斯喀特在短短两个月中人口就由原来的不足五百人猛增到了四千多人，除了本地生产的木料和石材外，大量粮食和生产生活必需品也从马特丹运来在这里出售，商人数量急剧增加。
柯默也在这里建立了一个情报站，经过法兰的培训后派专人驻扎这里收集来自利昂地区的情报信息。每三天向乌格鲁报告一次收集所获的情报。
“殿下，以我了解到的情况和我自己推断，如果荷马一直采取这种封锁但不干涉的态度，那利昂现在混乱状态不但无法消除，而且可能会继续蔓延下去，波宁斯基伯爵手中控制的私兵不过才区区一千人，战斗力值得怀疑，而那些贵族和矿主们的私兵加起来也不过就是几千人，平常又没有经过什么正规训练，连应付现在四处频发的暴乱都捉襟见肘，波宁斯基伯爵更是将他的士兵驻扎在距离布鲁斯要塞不足二十里地的小镇上，一看就知道打的是情况不对好率先逃跑的主意，就这模样还想把这些奴隶暴乱镇压下去根本不可能。如果这些奴隶和暴民中有一个稍微具有领导才能的人将各地的暴民联合起来，我估计利昂只怕很快就会彻底失控。”
柯默坦诚的话语让霍夫曼大吃一惊，利昂局势虽然混乱，但在他看来也不至于发展到这种地步，这个家伙会不会是危言耸听呢？但这样作又有何意义呢？
“你是说利昂局势还会进一步恶化，甚至可能完全失控？”霍夫曼不得不加重语气重新问一遍。
“没错，如果荷马再不武力介入的话。”柯默的回答也十分简短。
“唔，这中间有高加索的帮助么？”沉思了一下，霍夫曼似乎有些明白过来，点点头问道。
“噢，殿下，我们高加索是绝对不会介入利昂的局势的，当然据说与利昂地区交界地区的马斯喀特现在已经成为了一个货物交易中心，那里对武器和粮食的需求很大，不排除那些奴隶和暴民从那里得到物资的补给，您也知道我们高加索现在人手很少，边远地区我们很难照顾到，对此我也无能为力。”嘴角掠过一丝狡猾的笑意，向对方眨眨眼，柯默语气十分轻松。
“明白了，这不能怪你，高加索领主府才建立不到半年，而这些问题本来就应该是利昂领主自己解决好的。”霍夫曼会意的颌首，“不过你认为如果荷马军队进入利昂呢？那些暴民们能够支撑住么？”
“殿下您对他们的期望值太高了，他们不过是一群没有经过正规训练的奴隶，既缺乏武器，又没有粮食，怎么可能与荷马正规军队相抗衡？”摇摇头，柯默脸上露出不以为然的神色，“殿下难道还真把希望寄托在他们身上，期望他们能够作出什么惊天动地的事情？”
“不，不，男爵阁下，我还没有那么天真，不过能够让这帮贱民们多拖住荷马一天算得一天，也就能够更多的牵制和消耗菲利浦的注意力，这不正是我们希望看到的么？”霍夫曼白皙的脸上露出灿烂的笑容。
“不过他么可能会让殿下失望啊。”柯默不置可否。
“如果我们能够为他们提供更多的武器和粮食，你觉得情况会不会更好一些呢？”霍夫曼终于开始亮出底牌。
“哦？殿下，高加索一直缺粮，至于武器更不是高加索能够生产出来的，我自己卫队所需要的武器都不得不从外面输入，而且还受到种种限制，当然如果殿下能够解决这个问题，我想那些暴民们也许会做得比现在更好。”相视开心一笑，柯默点点头，看来这一次对方又会给自己带来一些意想不到的收获，当领主的感觉在某种情况下真是好，“哦，对了，殿下，您好像忘了您的另一个身份，您还是菲利浦大公的未婚女婿呢，您这样作不觉得有些不妥么？”
“呵呵，男爵阁下，王国利益重于一切，罗曼诺夫家族成员从来就不缺女主人，订婚能说明什么问题呢？我看不出。”轻描淡写的耸耸肩，霍夫曼正好想借用这个机会把问题撇清，“特蕾茜郡主太自以为是了，何况以王国目前和荷马之间的关系，男爵阁下以为我和她还有多大可能呢？”
柯默心中一阵说不出的轻松，虽然早就有预感霍夫曼与特蕾茜这段订婚只是一场政治游戏而已，但听到对方直截了当的否认了这种可能，柯默仍然有一种如释重负感，连他自己都无法辨明自己为什么会有这种感觉，难道自己心中对对方还有一份未了之情？柯默仔细的琢磨着残存在心中这份余温，或者是自己内心深处那种想要独占的嫉妒心理在作怪？想一想眼前这个男子骑在特蕾茜身上恣意亵玩，柯默心中就会涌起一种难以言喻的愤懑，自己真心追求却换来对方的无情摒弃，而眼前这个男子却可以随意把玩然然后抛弃如无物，也许这就是命运和缘分的捉弄吧。
看见对方脸色有些古怪，似乎在思索什么，霍夫曼赶紧将话题重新拖回到正事，“男爵阁下，过去的事情已经过去，特蕾茜既不适合我，更不适合你，该丢弃的东西就得要以决断之毅力舍弃，我想这是我作为朋友的一个诚挚忠告。至于武器和粮食问题，我想我可以为高加索提供一些帮助，马特丹既然已经开港，我在马特丹的码头上也看到了像弗莱曼家族和蒙太古家族的船队停泊在那里，王国粮食商人不仅仅只有一个巴勒莫，武器虽然在王国属于禁止交易商品，但只要我们取得内政部门的许可证，我想这也不是问题。”
“谢谢殿下的好意，只是粮食和武器问题请殿下考虑一下价格问题，那些暴民们缺乏支付能力，如果价格上太高，恐怕他们很难承受得起。”轻轻吁了一口气，柯默迫使自己把注意力放回到正事上来。
“呵呵，男爵阁下请放心，利昂局势的变化关系到我们的利益，我安排的人肯定会让男爵阁下满意。”听到门外一阵细碎的脚步声，霍夫曼端起咖啡杯子示意可以结束这一次谈话了。
第六章 肮脏
霍夫曼和特蕾茜一行三人的到来让高加索又增添了一些热闹气息，在为三位贵客以及先期到来的薇萝郡主举行的酒会上，柯默邀请了整个高加索地区的士绅要人们，只可惜高加索实在太过简陋，整个领地中，有爵位的贵族竟然只有柯默这位男爵以及伊洛特和普柏这两位拥有骑士封号的低级贵族，除了三人外就只有以为墨尔本勋爵，他甚至还算不上贵族，只有花钱买来一个勋爵封号，既无封地也没有得到正是承认，除此之外也就是一大批虽然在经济上富足但在却毫无地位的商人们了，这让这场酒会显得有些滑稽。连霍夫曼等人都觉得参加这样的酒会似乎有些有失身份，不过作为主人的柯默却毫无感觉，将霍夫曼等人的逐一向那些客人们介绍，让酒会处于一种相对尴尬的气氛中。
好在这些富足的商人们虽然不是贵族出身，但对于礼仪却并不缺少，作为商人，他们在自己原来的国家和城邦中也曾经出席过这样的酒会，只不过来的客人们的身份不及这一次的高贵罢了。
在霍夫曼一行访问高加索期间，除了那一次谈话机会外，特蕾茜对于霍夫曼和莲塔二人的行踪似乎把握得很紧，再没有给柯默与霍夫曼单独相处的任何机会，倒是她自己有几次与柯默一起散步，勾起柯默对往事无限回想，只是往事已矣，斯人依旧，一切就像进入了时空倒流的隧道，让柯默几次陷入恍惚之中。
薇萝能够感觉出眼前这个女子与柯默之间那种曾经有过的特殊关系，虽然柯默可以隐藏，但灵觉异常敏锐的她还是准确的把握到了二人之间的那份混杂着一份古怪气息的尴尬。特蕾茜表现得要正常许多，而柯默却不大善于遮掩，看来他们两人之间的那种传言并不是空穴来风，不过她感觉得到两人之间已经没有任何想象中的那种亲密和默契，取而代之的是一种有些刻意的冷淡，双方都把更多的注意力花在了来访的其他两位客人身上，这让薇萝很失望。
薇萝对那些政治方面的事务一点也不感兴趣，来到高加索给她的感觉就是天堂般的自由，青山绿水，阳光灿烂，空气清新，新奇的环境，善良的人们，这一切都让她乐而忘返，而和她相处的人似乎也能够体会到她的心情，从来不提及任何烦人的事情，如果能够就这样一直下去那该有多好。
她发现自己似乎对柯默与特蕾茜之间过去那段往事特别感兴趣，虽然表面上装出一副毫不在意的情形，但却瞒不过自己的内心，甚至柯默与特蕾茜之间的随便一句话一个动作一个眼神都能引起她的无限遐想，她觉得自己似乎有一种着魔般的趋势，难道自己真的有些喜欢上这个一脸灿烂阳光中似乎总隐藏着一丝忧郁的柯默？她无法确定，但她却知道自己内心那份嫉妒之火似乎在炙烤着她脆弱的心，嫉妒意味着什么，傻子都知道。她该怎么办？
霍夫曼一行在三日后终于满意的离去，霍夫曼和莲塔二人对于柯默的表现十分满意，五百名如臂指使的半兽人士兵也许算不上什么，但是柯默承诺的可以向已经陷入混乱的利昂地区叛乱分子提供帮助一事引起了霍夫曼和莲塔的极大兴趣，霍夫曼承诺将在最短时间也派人来与柯默联系通过海运向高加索输入武器、盔甲和粮食的问题，尤其是粮食问题，柯默表示这是制约叛乱分子壮大的最大瓶颈，要想打破这个瓶颈，就必须大大提高输入量。霍夫曼也清楚柯默是想借机捞一把，毕竟高加索同样缺粮，虽然马特丹已经开港，但这样大规模的在菲利浦眼皮子底下输入粮食，许多粮食商人都会有所顾忌，何况这一带的粮食出产主要都来自于布森平原和加莱地区的加莱平原，而这两地恰恰都控制在菲利浦和泽林二人这个联盟手中，所以要大规模的想高加索输入粮食，还需要好生布置一番。
霍夫曼一行的离去让柯默心中惘然若失，在这期间特蕾茜和柯默也进行了一次深谈，她正式提出要求要柯默不得执行《乌代勒支敕令》，并且不要和王国搅得太紧，高加索首先是属于荷马地区然后才是王国的领地，这之间的关系不能错位，否则必将酿成大错。这一次充满政治味道的谈话却使柯默一直被一种莫名其妙情绪纠缠的心灵终于得到了解脱，连柯默也不知道自己为什么在这次谈话结束后，自己心中的那种压抑和沉闷一下放松了许多，虽然还未完全恢复到正常状态，但假以时日，他相信自己能够摆脱这道心灵枷锁。
对与特蕾茜他发现自己依然充满了留恋，这种感觉甚至比谈话前更浓烈，不过这已经只是纯粹肉体上的吸引和渴求了，特蕾茜极负技巧的挑逗和暗示让柯默几次欲焰狂焚，那具如同玉瓷一般娇嫩的躯体和勾魂荡魄的宛转娇吟不止一次的回荡在柯默脑海中，让这个女人再度在自己胯下臣服似乎已经成为柯默一种无法抑止的欲望。
不过特蕾茜几次恰到好处的话语还是刹住了即将爆发的柯默，柯默并不反对这种有些近乎于肉体与政治之间的赤裸交易，不过现在却不是时候，直觉灵敏的薇萝已经对他和特蕾茜之间的关系十分关心，这是一种好的预兆，他不想将这种好预兆变成糟糕的现实，也许换一个时间地点才是最佳机会，而现在不是。
给予特蕾茜的答复自然使模糊不清的，柯默提出了自己的要求，开放荷马其他地区对高加索的粮食和武器禁运并将关税恢复到原来的水准，这一条是柯默的先决条件，特蕾茜也答应回到赛普卢斯后会向菲利普大公转达这个意见，柯默对这种外交辞令般的许诺不抱任何希望，按照他的想法，一切都会依旧。
漫步在广场中，一种说不出的舒服感觉浸润着柯默的全身，就像一个人忽然赤身进入了温暖的海洋中，有一种回归的意境，似乎连空气都变得充满了生机与活力，阳光似乎也一下子失去了灼热，变得有些暗淡发白，但这是一种明亮的暗淡，不带任何刺痛和炙烤，沐浴其中，甚至有洗尘涤埃的功效，柯默有些惊讶仰望天空，这一刻天空竟然变成一种奇异的浅蓝色，与方才在城堡外时的那种晴朗湛蓝完全不同。而此时广场中央的方尖碑似乎也有异象出现，环绕着广场中心那一圈瑞气霞光，空间出现一阵接一阵的扭曲，不过这种情形似乎并未有维系多久，随着一阵刺耳的嚣叫声，瑞气霞光一下子消失，整个空间一阵模糊幻动，一切归复于平静，天空重新变得湛蓝，雕像依旧是雕像，而石碑仍然矗立在广场中央。
这个时候柯默才发现，几名魔法师装束的男子站在广场中央周围还在沿着外围的分界沟查寻着什么，原来是这帮家伙在搞鬼，这广场中央本来就是一个古星空魔法阵，但是没有神器和魔法术来沟通引导，这个巨大的星空魔法就无法启动，二者缺一不可，不过方才似乎这些家伙已经有启动魔法阵的迹象，只是最终还是失败了罢了，柯默这个时候才恍然大悟�
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