香溢天下-第41部分

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　　　　李明义也愣住了。他以前也冲李晓香挥过藤条，但也未曾真的打下去。这还是第一次。

　　　　“爹”李宿宸欲言又止。

　　　　王氏不再言语，只是拉着李晓香走出门去。

　　　　屋子里只剩下李宿宸与李明义。李明义颓然地坐下，眼神呆滞了起来。

　　　　他第一次觉得自己是那般无用的男人。赵云兰与泰安夫妇前来拜访，当赵云兰说起自己头上的头油时，李明义虽然不屑这些东西，却止不住担心妻子怪他这么多年连一罐像样的头油都没有给她买过。当金三顺带着那么多的厚礼上门提亲时，对方的铜臭味也让他嗤之以鼻，但当金三顺毫不委婉的提起李晓香如果再嫁给一个书生会过怎样的生活时，李明义的挫败难以言喻。若不是妻女的“愿得一心人白首不相离”，他无颜在家中待下去了。

　　　　“她们母女买卖凝脂香膏你是不是也知道？”

　　　　良久，李明义才开口问。

　　　　李宿宸点了点头，“爹，娘与晓香的每一分钱都挣得清清白白。在爹的心里，兴许只有读书才是最贵重的。所以当女儿家的香脂香膏竟然比读书人还挣钱的时候，爹心中顿觉不快。”

　　　　祖祖辈辈寒窗苦读，在李晓香母女的凝脂香膏面前显得如此可笑。

　　　　他一直以为自己是家中的顶梁柱，可今日才知道，他的妻女就是离了他也能过得很好。

　　　　“三百六十行，行行出状元。晓香做不来女红，却能倒腾这些瓶瓶罐罐的，都城里还有那么多百姓喜爱她做的东西，她本觉得自己终于有一技之长，却被爹全然否定了。她心中应当很难过吧。”

　　　　李明义冷静下来之后，心中也对李晓香涌起一抹愧意。

　　　　那是他的妻女，就算她们去做买卖了，以他对她们的了解，也不该怀疑她们挣的钱是投机取巧所得。

　　　　只是，做买卖李明义心中还是接受不得。

　　　　“你去看看你妹妹若是严重，便带她去看看郎中吧。”

　　　　这顿晚饭不欢而散。

　　　　当李宿宸出了屋子，就看见李晓香与王氏坐在老槐树下。李晓香被王氏搂在怀里，哭得都打嗝了。

　　　　她活了两辈子，这还是第一次被人扇耳光！李晓香那个气啊，一口血都快喷出来了。

　　　　“你这孩子也是。那是你爹啊！你那番话得多伤他的心。”

　　　　“可我不说你与哥哥会对他说吗？他守着他的文人尊严，家徒四壁能吃吗？我们挣干净钱良心钱也要被他如此批判，古来圣贤是这么教他的吗？”

　　　　李晓香嘴巴里都是一股铁锈味。现在肚子饿的咕咕直叫，晚饭也没吃了。

　　　　“娘，晓香说得没错。你与爹爹十几年夫妻情谊，我又是爹爹悉心教导多年的儿子，若是我们中任何一人说了方才那一番话，只怕爹爹都承受不起。但晓香毕竟年纪小，又是女儿家。一个巴掌若能换来爹爹的理解，也算值得了。”

　　　　值得你妹啊！被扇了耳光的是我！

　　　　李晓香真想在李宿宸的脸上踹上几脚。

　　　　“娘，你明日可有空闲？”

　　　　“明日我答应了江婶陪她去飞宣阁。今日我们新制了好一些东西。现在你爹欠下银楼一百两，如果我们带去的东西能都卖掉，兴许能赚上十几两。”

　　　　“既然如此，晓香，明日你同为兄去一趟楚氏银楼吧。以爹的性子，他与银楼只怕谈不妥当。我们先将家中的十两银子带去还上，至少要让银楼看到我们还钱的诚意。无论如何，绝不能让银楼将爹送去衙门。”

　　　　“实在不行，就只能将这祖屋卖了，把钱还上。”王氏下定决心，“只怕你们的爹还转不过这弯儿来。”

　　　　“娘也不必将事情想得这么糟糕。你不是说了吗，运气好，你和晓香能从飞宣阁赚上十几两银子。”

　　　　李晓香气鼓鼓地哼了一声，“如果这辈子都像爹一样，守着圣贤书过活，他自以为清高洁义，却被另一个读书人给坑了。反倒是我和娘这样做小生意的，没坑过别人。也不是他读书人就高人一等！这会子他若真是进了衙门，可情好，娘要被人指指点点，我这辈子也甭想嫁人，就连哥哥你只怕连乡试都参加不了了。爹爹总想要出尘脱世，可他也不想想，他就身在尘世之中。没有面包哪里来的水仙！”

　　　　王氏皱起眉头，“面包是什么？关水仙什么事？”

　　　　“错了，是没有窝窝头，哪里来得水仙！”李晓香摸着自己被打肿的脸，心想明日她能消肿吗。

　　　　“这都是什么乱七八糟的啊”王氏摸了摸李晓香的脑袋，心想这丫头怎么老说些让人听不懂的话。

　　　　“晓香的意思当是只有吃饱穿暖生活无忧，才能追求思想上的境界吧。”

　　　　李晓香用力点了点头。

　　　　站在门口的李明义吸了一口气，垂下首来，双脚宛如灌了铅一般一动不动。

　　　　翌日，王氏早早起了身，替李晓香熬了粥。这丫头半边脸还是有些肿，喝着粥时也哼哼唧唧的。

　　　　作者有话要说：胖瓜：是谁说的三月、四月不减肥，五月、六月徒伤悲的？我现在还很伤悲啊！

　第50章

　　　　喝完粥；李晓香便跟着李宿宸出了门。李宿宸的身上还带着家里的十两银子。

　　　　待到他们离了家；李明义却走到了门口。

　　　　“明义，你要去哪里？”王氏有些担心地跟了上来。

　　　　“他们都是半大的孩子，你让他们带着十两银子进都城，若是出了事如何是好？况且欠了银楼的是我，岂能让儿女出去顶缸！”

　　　　说完，李明义就行了出去。

　　　　王氏见他没有再提十两银子的由来；也略微松了一口气。

　　　　过了不久，江婶来找王氏了。两人前往都城的路上，王氏也不多加隐瞒；将家中事说给了江婶听。

　　　　“嫂子，什么都不用说了！我们多做些凝脂香露；卖了之后先将欠下银楼的还了！李先生就是人太好，以为世上每个人都似他一般才会着了道！”

　　　　“妹子我也不好让你白陪着我跑这一趟，实在是”

　　　　“嫂子！你这话说得就见外了！之前晓香将赚来的钱分给我的时候，我和老秦都觉着给的太多了！现在你们遇上了困难，我们岂能袖手旁观！都城里的飞宣阁，嫂子又不熟！而且老秦也种了好些菜，根本不愁钱用！先解决了李先生的事再说！”

　　　　王氏听江婶这么说，是即感激又有歉意。

　　　　再说李明义虽然出了门，但他昨日才扇了李晓香耳光，不知如何缓和父女间的紧张，只得远远跟在李宿宸与李晓香的身后。

　　　　一路上本就人不多，李宿宸朝李晓香使了个眼色，李晓香一回头就看见了远远跟着的李明义。

　　　　“不和爹说说话？”

　　　　“说什么话？我脸肿了，说话疼。”李晓香的气还没消呢。

　　　　李宿宸好笑地摇了摇头。他们走了一半的路程，李晓香便累了。在路边找了块石头坐下来以手背扇风，李晓香别过头装作看不见李明义。

　　　　李宿宸无奈，歇息了片刻之后，带着李晓香继续赶路。

　　　　到了楚氏银楼的门前，李晓香露出惊讶的表情。这是她第一次见到古代的银楼。且不说楚氏银楼的牌匾高高在上，那几个字还烫了金，在日光下熠熠生辉。听说这几个字是大夏开国皇帝的御笔亲书。这若是放在现代，不免被人说庸俗土豪。但牌匾上的字迹笔力十足，金衣也镀得平滑精细，高贵雍容。

　　　　这里当是楚氏银楼的总号，出入人流不息。

　　　　经常看到店铺掌柜、老板模样的人物进出。饶是他们再有钱，入了楚氏银楼也得放□段，好声好气地与大堂中的掌事们倾谈。

　　　　李晓香甚至还看到镖师们押着成箱的银子入了内库。而大堂之中，有十几个小间，每个小间都被铁栅栏拦截成两边。里面是收银和出银的伙计。而外边则是正在存取银两的客人。

　　　　李晓香傻了，楚氏银楼实在太现代化了吧？这些小间不就是银行窗口？这些铁栅栏不就是防弹玻璃窗？只不过古代没有枪支弹药，但是被这些铁栅栏隔开，就算有人动了歹心，也无法抢劫银楼了。而那些镖师就是现代的押运公司，那些指引来往客商办理业务的不就是大堂经理和理财经理了吗。至于楚氏银楼的金库，李晓香现在都怀疑该不会还有保险门吧？

　　　　这时候，一位年轻的掌事行到了李晓香与李宿宸的面前。他们的衣着明白着与那些大老板不同，但迎上来的掌事却满脸堆笑，不似恒香斋的掌事那般虽然有礼但却疏离。

　　　　“哟，这位公子小姐，怕是第一次来我们楚氏银楼吧？是兑银子呢？还是存银子啊？”

　　　　李晓香想到李明义是给人做担保才欠下一百两银子的债务，这相当于担保贷款吧？该不会楚氏银楼里还有信贷经理？

　　　　李宿宸言简意赅地将他们的来意说了，对方的笑意不减，只说请他们去内里商量。

　　　　李晓香和李宿宸正要跟上去，李明义却来到了那位掌事的面前，彬彬有礼地鞠了一躬，道：“在下乃他们二人的父亲。签字画押的是在下，此事不能让两个孩子来解决，在下必得在场。”

　　　　掌事点了点头，将他们引了进去。

　　　　李晓香心中这才畅快了一些。至少她老爹不是一个没有担当的人，虽然李晓香担心以李明义的性子能不能低声下气地与银楼协商，延长一百两的归还期限。

　　　　这是梨花木隔出来的小间，每个小间里都摆着茶几藤椅。虽然他们是欠钱的那一方，楚氏银楼却对他们客气有礼，连茶水都奉了上来。杯中只是最普通的绿茶，但李晓香却觉得楚氏银楼能发展到今日，除了依靠皇恩，更与他们的待人处事之道息息相关。不因权贵而逢迎，不以清贫而冷落。

　　　　掌事找出了当年的契约，白纸黑子上除了李明义那位同窗好友的名字与指印之外，担保人那里不但有李明义的姓名也有他画的押。

　　　　李宿宸接过契约，细细看来。楚氏银楼的契约列得清楚明白，毫无歧义。

　　　　“事情是这样的，去年签下契约向贵号借了银两的宋修已经失踪了契约上还款日已过半月”李明义顿了顿，不知该如何说下去。

　　　　“哦，所以李先生是来替宋修归还欠银的？”那位掌事取来算盘，七下五除二算了算，“加上这半月的利钱，一共是一百两又二十三文。”

　　　　果然，逾期还款有利息。而且利息还不少！

　　　　李明义的手腕抖了起来。李晓香知道他不是因为害怕还钱，而是被气的。他李明义一生清白，连一个鸡蛋都没欠过。会有今日，皆是因为对友人的信任。

　　　　李晓香吸了一口气，按住了李明义的手背。李明义看向李晓香，发觉自己十三岁的女儿表情平静，眼中没有一丝动摇。

　　　　而李宿宸放下契约之后，镇定地开口道：“这位掌事，我们前来就是为了归还这一百两的。只是我们是普通人家，一时之间拿出一百两实在困难，所以先来还十两。余数在半年内还清，掌事觉得如何？”

　　　　“这也不是不可。但逾期之后的利息十分高昂，每逾期一日，你们就要多归还一分”

　　　　“那就三个月，如何？”

　　　　李宿宸也希望此事能早日了结。

　　　　那位掌事又取出算盘，根据契约上的利息算了起来。

　　　　“除了一百两，你们还得付二十多两银子的利息。”

　　　　李晓香愣住了，“二十多两？”

　　　　“其中七两二百文银子，是宋修应当还的利钱。”

　　　　李晓香一听，百分之七点二的贷款年利放在现代也算合理。

　　　　“剩下的是根据契约逾期未还款的利息。”

　　　　掌事这么一说，李晓香明白这就是所谓的逾期罚息。果然罚息就是高！

　　　　“二十两”李明义的脸色开始发白，也就是说他们带来的十两银子才刚还了宋修的利息！

　　　　这可是他儿女辛苦挣来的钱啊！

　　　　“这位掌事，可能通融通融？一百两我们凑起来已经十分不易，更不用说二十两的利钱了。如若我们没有诚意，也不会亲自来银楼与阁下商谈此事。”

　　　　那位掌事为难地皱起眉头，叹了口气道：“如若逾期一个月未来归还本金及利息，按例我们是可以将李先生送去衙门的。我看你们的谈吐，也知道你们并非一般市井小民，都是明白事理的读书人，我也想帮着你们但这也不是我能做主的。”

　　　　“那就劳烦阁下与管事的求求情！李某的儿子就要乡试了，李某万万不想自己的过错影响他的前程！”

　　　　被李明义那么看着，掌事也动了恻隐之心。而李晓香却惊讶了，这还是李明义第一次开口求人。

　　　　“唉，你们且等一等，我去与管事商量商量。我能为你们做的也只得这些了。”

　　　　那位掌事离去之后，整个小间安静下来。

　　　　李晓香知道，他们被通融的机会很渺茫。这个时代的银楼，赚的多半是存贷利率差，加上李明义立下的契约，白纸黑子。楚氏银楼完全没有放着钱不赚的道理。

　　　　她已经在心中盘算着自己榻下正在酿制的檀香。

　　　　以檀香为基香酿制香露，一瓶自然得卖上几两银子。

　　　　只是几两银子的香露也必须是名门淑媛才用得起。她连接触到这个阶层的机会都没有，哪怕制好了香露也没有门路啊！

　　　　就在这个时候，有人行入了小间。

　　　　李明义站起了身，一副惊讶的表情道：“阁下就是管事？”

　　　　来者不过十七、八岁之少年。一身素色长衫，前襟以银线绣以流云为衬，千世浮华隐没如他的眼中。如此风姿卓著之人，李明义还是第一次见到。

　　　　正应了那句“泉仙不若此，月神应无形”。

　　　　李晓香与李宿宸抬头那一刻，都愣住了。倒是李宿宸却先回过神来。

　　　　“父亲，这位当是楚氏银楼的少东家——楚溪楚公子。”

　　　　李晓香以狐疑的眼神望着楚溪。老实说这件事他们若能自己解决，李晓香其实没有想过一定要告知楚溪。可楚溪却来了，难道说这家伙还不死心派了人跟着她？

　　　　兄台，你去看看心理医生吧！好吧，这里没心理医生或者让柳大夫给你扎两针，看能不能给你拧过来？

　　　　李明义自然呆了。他不过籍籍无名的教书先生，欠了楚氏银楼的也不过百余两银子，如何能劳动楚氏银楼少东家前来？

　　　　楚溪彬彬有礼地向李明义行了个礼，“晚辈楚溪，李先生有礼了。”

　　　　李明义向后踉跄了两步，赶紧抬起楚溪的胳膊，“楚公子免礼！在下在下受之不起”

　　　　楚溪抬起头来，他看的不是李晓香，而是李宿宸。

　　　　李宿宸还是第一次如此近的打量楚溪。

　　　　那一日擦肩而过，李宿宸就感觉得到楚溪周身上下流露出出众而内敛的气质，与都城中权贵有着天壤之别。李宿宸在没有见过楚溪之前，本还担心他对李晓香心怀不轨。但此人落落大方，行事也从未逾矩，李宿宸也挑不出什么毛病来阻止李晓香与其相交。

　　　　今日再见楚溪，李宿宸有一种感觉，那就是此人对李晓香的在意远远超过他脸上的云淡风轻。

　　　　“李先生，在下与柳大夫乃是忘年之交，时常出入十方药坊与柳大夫对弈，自然与令媛相识，算是友人。友人之父，是楚某的长辈，楚某是应当向李先生行礼的。”

　　　　楚溪向他们做了一个“请坐”的手势，李晓香三人再度坐了回去。

　　　　“李先生的事情，在下已经听廖掌事细说了。今日恰逢钱银入库，听得廖掌事与陈管事说起李先生之事，这才前