美人逆鳞-第29部分

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　　江朝曦看也不看，只拉着我往外走。华凌不甘心，上前急道：“皇上想去哪里，知会一声，让奴婢也好去回太妃。”
　　
　　“朕去哪里，也是你能问的？！”冷声的一句，让华凌只好低头垂手，退往一边。江朝曦斜了她一眼：“你如实回便是。”
　　
　　“站住！”
　　
　　身后传来一声厉喝。
　　
　　齐太妃站在身后，淡妆素裙，肩胛的披帛勾勒出一个优雅的弧度，凤目淡淡一扫，威仪万分。华凌担忧地看了我一眼，便垂手低头地退往一边。
　　
　　我只觉齐太妃的目光如灼烫的烙铁，在我脸上的那道疤上来回逡巡。她对江朝曦道：“皇上此次微服出行，不能在外逗留太久，所以我也不和皇上绕弯子了。”
　　
　　她面上云淡风轻，拍了拍手，便见有一队妍丽女子从外间鱼贯而入。
　　
　　“这些女子都是经过精挑细选的，不仅如花似玉，也对南诏忠心耿耿，皇上见着哪个喜欢的，就带回宫去，如何？”
　　
　　这些女子显然是精心打扮过的，个个容色艳丽。有几个大胆的，目光直在我脸上的疤痕上打着转。我如针刺一般，下意识地将右脸微侧，不想手被紧紧地一握，有汩汩暖流浸入掌心。
　　
　　江朝曦淡淡地看了我一眼，接着向齐太妃道：“太妃有心了，只是朕后宫充实，加上国事繁忙，暂无纳妃的计划。”
　　
　　江朝曦
　　
　　我鼻子一酸，将头埋得更低。
　　
　　“既是如此，华凌，将她们都带下去！”
　　
　　那一队女子不甘不愿地跟着华凌出去了。待两边屏退干净，齐太妃才悠悠地道：“老身没有问过皇上的意思就擅自办了贤贵嫔，是老身考虑不周。可事已至此，皇上再怎么心疼，也不过是眼下这一阵子吧？”
　　
　　她轻轻一笑，缓步走到我跟前，抬起我的下巴，轻蔑地对我道：“男人爱的，不就是如花似玉吗？你的脸都成这样了，应该有自知之明才是。”
　　
　　江朝曦手上一扯，将我掩在身后。齐太妃笑容一僵，容色渐冷，寒声道：“皇上，若不是老身威逼她献出凤螭，她不知道还会糊弄我们多久！你以为她是真心投靠南诏的？”
　　
　　江朝曦答：“朕从未指望过她真心投靠南诏。”
　　
　　齐太妃语塞，眸中燃起愤愤之色。我忽觉这一切是多么可笑，仰头哈哈大笑起来，将这些天的憋屈笑得一扫而空。
　　
　　江朝曦面上阴晴不定，黑魆魆的瞳仁在火把的映照下煜煜发亮。我不卑不亢地从他身后走出，坦然道：“回太妃，臣妾在襄吴长大，自然对襄吴怀着一份忠心，若是连分毫的思量犹豫都没有就投靠了南诏，那臣妾岂不是一点风骨都没有？”
　　
　　“你”她有些哑然，想了想道，“贤贵嫔，皇上对你恩宠有加，只是因为你身上还有凤螭的秘密！若秘密浮出水面，你便如同敝帚一般没有任何价值。”
　　
　　我一惊，抬眼见江朝曦也是面露讶然。齐太妃微眯了眼睛，道：“贤贵嫔，你的祖父当年是襄吴的开国将军，三十年前号称‘军神’，他之所以能在战场上百战百胜，所向披靡，是因为他有一次行军途中，发现了一处玄铁矿，并用玄铁打造了武器！”
　　
　　我微惊：“玄铁？”
　　
　　“不错，就是削铁如泥，无坚不摧的玄铁——所以才会有传言说，得凤螭者，得天下。”
　　
　　“不可能，我从来都没有听父亲母亲提起过！”我失声道。
　　
　　一直沉默的江朝曦开了口：“太妃，朕有一事不明白——得凤螭者，得天下。洛家既然有这样的宝藏在手，为何不干脆夺了襄吴的江山？”
　　
　　齐太妃道：“可惜洛家没有称帝的野心，甘愿为臣。”
　　
　　“既然甘愿为臣，为何又不将玄铁矿献给襄吴国君呢？”
　　
　　“自古美人如名将，不许人间见白头。历朝历代的开国功臣，有几个好下场？不都是功高震主，后来被皇上杀掉了吗？”齐太妃冷然一笑，“洛家立下了汗马功劳，襄吴皇帝怎么会不忌惮他？为了自保，洛家就用密室封住玄铁矿，只挖了一条密道通往玄铁矿腹地，并且在工程完成之后，杀掉了所有知情的人！而真正打开密道之门，获得玄铁的——只有洛家家传的宝物凤螭。”
　　
　　“从此，你们洛家便和襄吴皇帝有了一条不成文的约定——洛家享尽荣华，却也世代忠良，不会生出谋逆之心。但若是襄吴皇帝无端猜忌，敢对洛家不利，那么开启玄铁矿的凤螭便会立即流落人间，造成祸患。”
　　
　　我忆起洛家有难的那一天，母亲伏在地上对我说，坚持住，没事的，不由得一阵恍然。我怎么没想到呢，母亲在那一刻并没有喊冤，反而是对官兵们说“我有重要的事情向皇上禀告”，她怎么会那么笃定我们会“没事的”，要我们“坚持住”？
　　
　　母亲应该是拿了凤螭威胁了襄吴皇帝。很少有人知道凤螭长什么样子，有没有流落民间，所以凤螭对于洛家，是一个及其重要的护身符。
　　
　　“皇上，老身已经把凤螭的秘密全部挖掘出来了，下一步就是抢在萧王前面得到玄铁矿，而贤贵嫔对于你来说，已经没有价值了吧？”
　　
　　江朝曦摇头，道：“不，她还有价值。”
　　
　　我身子一晃，整个人已经被他扯过去，跟着他往一条密道里走去。身后传来齐太妃难以置信的呼声：“皇上！”
　　
　　江朝曦没有回头，将我一搂，对我咬着耳朵：“你当然有利用价值，不给朕好好生几个皇子，朕怎么能放了你？”
　　
　　我还没从方才的争执中回过神来，听他促狭的一句，顿时面红耳赤。
　　
　　手被他抓得生疼，我哑口无言，只得默默地随着他走。不知走了多久，前方才得见一点亮光，有凉风灌入，卷着湿气扑到脸上。
　　
　　亮光尽处，是一个隐蔽的山洞。江朝曦将两指放入唇间，一声哨响，密林深处便奔来一匹黑骏。他翻身上马，将我拉到马鞍上坐好，双臂环住我控缰策马，黑骏便撒开四蹄，在空山梵呗中穿梭。极目望去，九重天阙，淡云遮月现星辰。远处连山，分野中峰变，阴晴众壑殊。
　　
　　“求皇上放了臣妾。”
　　
　　江朝曦冷道：“你真的那么想回襄吴？”
　　
　　我默不作声。他咬牙切齿道：“洛溪云，回答朕！”
　　
　　我只好微微点了点头。
　　
　　“朕绝对不会放你走。”这句话从他的齿缝中一丝丝逸出，带了斩钉截铁的意味。
　　
　　若要江朝曦放手，只剩下一个办法，就是继续激怒他。
　　
　　我猛抽一口冷气，思忖了一下，硬了硬心肠，冷道：“皇上若要臣妾留下来，就先告诉臣妾——齐家不是一直被皇上忌惮么？那么齐太妃为何会对皇上忠心耿耿？”
　　
　　他静了一静，道：“太妃一心想要帮朕寻得凤螭，误会你惑乱后宫，不肯忠心南诏，才会如此对你——她的确对朕忠心耿耿。”
　　
　　我咬了咬唇，微侧了头，问道：“看来皇上对太妃很是敬重？”
　　
　　他后背的肌肉一僵，许久，他才淡淡道：“当初，是齐太妃助朕登上皇位。”
　　
　　难怪，江朝曦对齐太妃如此敬重，齐王在萧太后面前也很有话语权，凭一次入宫觐见，便能将明瑟从狱中释放。
　　
　　“齐太妃帮助皇上临朝的方法之一，就是将三朝元老南宫太傅的女儿南宫思言嫁给了皇上，以博取南宫家的认可，正统继位？”
　　
　　他阴沉着脸，没有说话。
　　
　　我索性彻底激怒他：“皇上，臣妾还有一个疑问，齐太妃明明知道自己的儿子江楚贤情定南宫思言，为何还要拆散他们？只是为了成就皇上的大业这么简单？”
　　
　　他沉声道：“溪云，你为何会突然问起这些？”
　　
　　我道：“皇上，你口口声声说，要臣妾留在你身边，可臣妾和其他妃子不同，本身就牵连了太多的朝堂纠葛。若是皇上不愿和臣妾交心，那么将一个形同摆设的傀儡留在身边又有何用？”
　　
　　一字一句被呼啸的夜风吹得七零八落，但我确定他懂了我的意思。我身负着太多的责任，无论是在南诏还是在襄吴，我从来都无法置身事外。夜风如刀，他呼吸有些急促，蓦然低下头来衔住我的耳垂，肆意噬咬起来。
　　
　　我默默地承受着他给的惩罚。许久，他才放开我，将唇触到我的耳廓：“真的这么想知道？”
　　
　　我打了个寒噤，只听他继续道：“先帝在位时发生了巫蛊事件，齐家一族失了势，江楚贤几乎无缘皇位。为了保住地位，齐家必要竭尽所能倚靠旁系势力。齐太妃助朕临朝，朕保住齐家不倒。”
　　
　　竟是这样的惊天秘密。
　　
　　心里一直都有很多难以解开的谜题，而谜题，在今夜终于一点点地浮上水面。
　　
　　我有些冷，缩了缩肩膀，他的双臂顿时拢紧了些。暖意透过衣料，熨烫着皮肤，让人心里有些发痒。我看着两边往后飞驰的山野，低声问：“皇上想要带我去哪儿？”
　　
　　“去七星关。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　江朝曦静了一静，道：“洛溪云，朕改变主意了，打算给你一个走的机会。”
　　
　　我凄笑道：“谢皇上。”
　　
　　他冷哼了一声，道：“七星关被襄吴收复了，你哥哥洛鹤轩还算有两把刷子，不过若不是朕恨萧王恨到极致，射了他一箭，你哥哥未必能胜。”
　　
　　听到七星关被襄吴收复，我暗中舒了一口气。抬头望向天边。
　　
　　星子隐去，暗淡了许多，天边起了一层鱼肚白，快要天亮了。黑骏的速度渐渐变慢，最后缓缓而行。
　　
　　我睁开眼睛，看见林间小路旁的一块空地上，很多衣衫褴褛的百姓枕着行礼躺在地上，露天宿营。不远处还有几个士兵在埋锅造饭，看盔甲式样竟是南诏的士兵。
　　
　　几个百姓撑着身子从地上起来，步履蹒跚地往造饭的地方走去。一个南诏士兵从铜釜里盛出几碗稀粥，递给那几个百姓：“吃了这碗粥，继续往南走，就到南诏了。”
　　
　　那几个百姓忙着埋头吃粥，根本顾不得应声。
　　
　　我有些心惊，问：“这些百姓是？”
　　
　　“他们是七星关的百姓，在襄吴难以立足，只得逃亡南诏。朕已下令接受这些人，给他们钱财和土地到柳郡开垦荒田。驻恳南疆虽是苦了点，总好过在襄吴饿死强。你知道吗？他们个个都对朕感恩戴德。”
　　
　　我难以置信地摇头：“不可能，这都是骗我的！”
　　
　　“是不是骗你，你问问他们就知道了。”江朝曦翻身下马，朝那几个士兵挥手示意噤声，然后将我扶下马背。
　　
　　我踉跄往前走了几步，停步不前。巨大的恐惧涌上心头，让我不敢去触碰到任何真相。
　　
　　“溪云，你总是认为是南诏掠夺了襄吴的土地，可你有没有问过那些土地上的百姓，他们是愿意做襄吴人还是南诏人？襄吴的苛捐杂税繁多，地方官大肆搜刮民膏，襄吴早已是一具空壳！单单靠你哥哥几个忠义大将，你以为就可以力挽狂澜吗？可惜的是，恐怕洛鹤轩空有将相之才，没有治国才华，七星关落到他手里又如何？还不是救不了这些贫苦百姓？”
　　
　　我怔住，心里苦涩一片。
　　
　　他又道：“忠臣不生圣君之下，襄吴正是因为国政黑暗，才会有洛鹤轩这样的忠臣。千百年来，忠臣不能救乱世，你又何必一心想要效命襄吴呢？”
　　
　　我索性直言：“那么皇上是想将襄吴灭掉，并入南诏版图？”
　　
　　他静静地看着我，没有回答。
　　
　　“可是皇上，你答应过臣妾，会善待襄吴。”
　　
　　“朕没骗你，若朕在有生之年，得以统御天下，必会创出一个大治盛世。”
　　
　　江朝曦往前走了一步，逼视着我，道：“你口口声声说的善待襄吴，是要朕善待襄吴的天下黎民，还是善待襄吴的皇室宗亲？若是前者，朕没有做错！若是后者，你现在就可以走！”
　　
　　善待天下黎民，还是善待皇室宗亲？
　　
　　我茫然地将目光飘向远方，山峦起伏，青岚飘渺，一切都是那么静谧美好。那些百姓吃了粥饭，一个个伛偻着身子往前走去。经过我和江朝曦身边的时候，他们没有看我，或者说，已经麻木到对任何事物都不感兴趣的地步。
　　
　　他们在这片饱受战乱摧残的土地上，已经苦了太久太久了。
　　
　　“朕已经下令各州各省，遇到难民就给予接济。”江朝曦目光悠远，口吻中满是坚毅，“朕不求四海朝贺称臣，只求万民千秋敬仰！”
　　
　　说这句话的时候，他容色再坚定不过。彼时晨光微熹，他的乌发、战袍上都洒了一层淡金色的微光，一眼望去宛若天神临世。
　　
　　我凄然道：“皇上为何和臣妾说这些？”
　　
　　手被握进一个温暖的掌心。
　　
　　他道：“你可愿意和我共同迎来那样的盛世？”
　　
　　心头似在被一柄利刃凌迟，痛楚不已。
　　
　　“可我再也不是以前的洛溪云！每天都要让你看到这张可憎的面孔，你受折磨，我也受折磨！”我激动起来，狠狠地转过脸。蓦然，他不由分说地将我揽入怀里，喃喃道：“溪云，你变成什么样子，我都不在乎。”
　　
　　可我在乎！
　　
　　我凝噎无语，强忍住泪意，将手从他手中生生抽出。
　　
　　“皇上，哪个方向可以到七星关？”
　　
　　他难以置信地看着我：“你还是决定要走？”
　　
　　“是。”
　　
　　他的目光顿时失了所有的热度，蕴含着无边的失落：“你骑着这匹黑骏往东南向走，大概天黑就到了。”
　　
　　翻身上马，强迫自己不带分毫犹豫。我凄然道：“后会无期。”
　　
　　他仿佛没有听见，自顾自地道：“溪云，朕发誓——总有一天，你会回来的。”
　　
　　控缰驾马，黑骏冲出的那一刻，我还是忍不住回了头。江朝曦依然伫立在原地，遥遥地望着我，身后是层林尽染的深秋画卷。
　　
　　那个人的身影站在萧瑟的秋色里，那么孤独那么凉。
　　
　　我的泪汹涌落下。
　　
　　连我也不曾知晓，究竟是何时，我对他的情愫暗自滋生。
　　
　　情种一旦栽下，便不由自主地生根发芽，抽出羞涩的枝叶，开出欢喜的花朵，结出甸甸的果实。若是将情意从心中剜去，便会万剑戳心，痛不欲生。
　　
　　半空中有雷霆炸开，接着一道闪电将天穹生生划开。
　　
　　倾盆大雨兜头兜脸地浇下。我失魂落魄地伏在马背上，任由雨水将浑身都淋得精湿。
　　
　　再回首，只有浓密的雨帘，哪里还能再看到江朝曦的身影。
　　
　　若朕在有生之年，得以统御天下，必会创出一个大治盛世。
　　
　　你想要统御的天下，为何偏偏有我的家国？
　　
　　我记起了江朝曦的话，抬头望着天幕落雨，蓦然觉得世事难料，变幻无常，心中一痛，索性用尽了全身力气喊：“江朝曦——”
　　
　　泪水混着雨水流入唇边，一阵咸涩滋味。
　　
　　“说什么不求四海朝贺称臣，说什么只求万民千秋敬仰！你为何要用这样的话来撼动我