情定魔法城-第10部分

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　　洛林不解地眨眨眼，「什么？」
　　「用骑士的方法表达。」
　　艾瑞克露出招牌的迷人微笑，但洛林从中捕捉到一丝狡诈，脑中萌生一丝不好的预感，刚要拒绝，但艾瑞克已经动手让他跪伏在床上。
　　「你要干么！快放开我，我讨厌这个姿势，不许你乱摸我的……嗯，该死的！我的屁股还在痛呢！」
　　「伟大的法师大人，我要用骑士的方法表达对您的爱慕呀。」
　　「你混蛋……啊！呜……轻点呀……」
　　骑士跪在法师身后，用他的「长枪」堵住法师大人下面那张嘴。
　　嗯，好吧，某种意义上说，这也算是「骑」士吧。

　　虽然法师很满意骑士的长枪服侍，不过他还是对自己就这么被吃得死死的很不甘心，想他堂堂魔导师居然拿一个黄金骑士——理论上来说，黄金骑士的实力相当于高级魔法师——没有办法，这是何等的耻辱啊！
　　但没办法，谁让骑士在「肉搏近战」上有天生的优势。
　　洛林花费了很多时间寻找扬眉吐气的方法，但是随着艾瑞克的敏捷度越来越高，火球术这样可以瞬发的低阶魔法已经无法给对方造成威胁，而高级的魔法需要吟唱咒语更无法施展，因为在那之前，他的嘴往往已经先被人给堵上。
　　他曾想过用冷冻术把那恶棍给冻住，不过……犹豫再三，还是放弃了这个可能会让艾瑞克断子绝孙的方法。
　　可怜的法师大人绞尽脑汁也未能想出办法。
　　这天，云雨过后，洛林餍足地躺在艾瑞克怀中，无意识地抚过对方身上的伤疤，凹凸不平的触感让他觉得有趣，摸了两下，突发奇想如果将伤疤去掉会是怎样？
　　集中精神，他在指尖凝聚出一颗绿色的小光球，光球接触到伤疤，随着他指尖的慢慢移动，伤疤以肉眼可见的速度平复、淡化，恢复成光滑的肌肤，新生的肌肤颜色较浅，但这只是因为周围的肤色被晒黑的缘故，只要晒上两天太阳，就会与原有的融为一体了。
　　这是生命魔法中最低阶的治愈术，生命魔法是所有魔法中最难修炼的，以洛林的实力也只能施展这样小范围的治愈术。
　　觉得好玩，他决定继续消除伤疤，但被施法的人却制止了他。
　　艾瑞克夸张地惊叫，「亲爱的，你在干什么？！」
　　「替你消除伤疤！」洛林理直气壮的回答，「你身上这么多伤口，一点也不好看。」
　　艾瑞克忙叫道：「天哪，洛林，这可是战斗的荣耀、男人的功勋！你把它们都抹平了，我会被笑死的！」
　　「哪有这么严重，你身上没伤疤才说明你厉害！」
　　「亲爱的，你这个理论对军人来说是不成立的。」艾瑞克的表情看上去颇为认真，「伤疤是军人的荣耀，这证明了其身经百战、实力强大，还不乏运气。身上没有伤疤的将军是不会被士兵敬畏的。」
　　「骗人。」
　　「我的小翡翠，你果真是个魔法师！」艾瑞克失笑，「好了，别动我的伤疤，我很喜欢它们。遇到桀骜不驯的士兵，只要脱衣服给他们看看这些伤疤，他们就会听话很多。这些伤疤是荣耀的象征，士兵们会敬畏它。」
　　洛林看他目光认真，便收了手。但艾瑞克眼珠一转，肚里的坏水却冒泡了，一双狼爪在洛林身上游移不定，嘴上无耻地说：「亲爱的法师大人，你伤害了一名骑士的心，你要补偿我。」
　　「该死的色魔！你放开我！」
　　这个邪恶的骑士，他股间还疼着呢，身体的深处似乎还残留着被火热的肉刃狠狠蹂躏的异样感，这种情况下，他可不想再被骑士蹂躏一次。
　　洛林挣扎着，抗拒艾瑞克的靠近，但很显然，法师细弱的手臂永远无法抵挡强壮的骑士。艾瑞克很轻松地就咬住他胸前微肿的茱萸，用力一吸，洛林不由得尖叫，身子也软了下去。
　　「你……混蛋……」
　　洛林骂道，正犹豫是否要用力挣扎表示强烈抗拒——他这样做的话，艾瑞克是会停止的，艾瑞克是个好情人，这点不容否认——的时候，他的手触碰到骑士背上的伤疤。
　　灵机一动，他大声叫道：「你再敢欺负我，我就把你的伤疤都抹平！」顿了顿，又补充，「虽然你现在可以阻止我，但是我会趁你睡觉时动手！」
　　艾瑞克的动作猛地僵住，不敢相信地抬头，见他神色认真，顿时苦了张脸，「亲爱的，你不会这么狠心吧？」
　　「我就是这么狠心！」洛林咬牙道。这一次他一定要逮到艾瑞克的罩门！
　　艾瑞克面露挣扎，一边是男人的功勋，一边是男人的性福，难道就没有两全其美的办法吗？
　　天人交战了很久，考虑到眼下是「加餐」，也就不强求了，于是，骑士妥协了。
　　法师大人的嘴角咧到耳根，只差没有仰天狂笑：哈哈哈！终于找到翻身做主的办法了！
　　从此两人之间的对话不再是——
　　「我亲爱的小翡翠，你的身体又在召唤我了。」
　　「你这个色魔，放开我——呜呜呜！嗯……啊嗯……」
　　而变成——
　　「我亲爱的小翡翠，你的身体在召唤我。」
　　「你这个色魔，再不放开我，我就抹平你的伤疤！」
　　「……小翡翠，你好狠心呐……」
　　「哼！本少爷今天心情不好，不做！」
　　当然，骑士也曾试过不理会法师的警告，于是第二天，当将军和士兵们一同在校场上光着上身训练时。
　　「咦？将军，你肩膀上那道疤怎么不见了？」哈里森递上毛巾时困惑地问：「是卡梅达尔大人将它治愈了吗？」
　　「……滚！」
　　艾瑞克暴躁地将副官赶跑。可怜的哈里森仍不知道自己是哪里招惹到长官。
　　私下，艾瑞克看着自己跟女人一样光滑的肩膀默默流泪：我的勋章，你就这样离我而去了……

　　「唉，我的小翡翠，你真狠心啊……」
　　艾瑞克抚摸着洛林的脸颊感叹，后者白他一眼，不说话。
　　艾瑞克再一次叹息，可怜巴巴地控诉，「洛林，再过一个月就半年了，从此我们将要相隔千里，再也没有机会见面，你连最后的甜蜜都吝啬……我的心都快碎了……」
　　说着埋进他的颈窝，低沉而悲伤的语调让洛林的心猛地抽痛一下。
　　抱住男人的脖颈轻唤，「艾瑞克……」
　　没有抬头，他将恋人搂得更紧，低声道：「洛林，我舍不得你……」
　　「嗯……我也是……」
　　这晚艾瑞克没有作怪，只是紧紧抱着他最爱的小翡翠，相拥而眠。

　　半年之期很快就到了，尽管两人都十分不舍，但洛林还是要离开了。
　　城南三公里外，艾瑞克、哈里森还有那些一魔法师们都来送别。
　　洛林和所有人都说了再见，最后他来到艾瑞克面前。
　　「对不起，我必须要回去……」他低着头用只有艾瑞克能听到的声量轻轻说：「艾瑞克，你会想我吗？」
　　「我这辈子都不会忘记你！」艾瑞克想要拉住他的手，然而众目睽睽之下，他还是忍住了。
　　「我走了，我会争取再回来的。」
　　「嗯，去吧，路上小心。」
　　看着洛林慢慢走远，艾瑞克觉得自己的心似乎也被带走了，第一次知道什么是苦涩，什么是思念，什么是难分难舍。他未曾期待洛林能够再回来，虽然没有问过，但洛林在他的国家身份绝对很显赫，当对方再次出现时，身边是否已经有一位妻子了呢？
　　如果是这样，他宁愿不要再见，起码，还能留有一份幻想。
　　其他人都散去了，只有艾瑞克还站在原地，哈里森陪着，看长官迟迟不愿收回目光，便上前轻声问：「将军，您不追上去吗？」
　　艾瑞克不解地看他，「追上去干什么？能把人拉回来？」
　　「这个……起码来一个临别的深吻吧？」
　　「什么？」艾瑞克瞪大眼睛，一把揪住副官的领子低吼，「不许胡说八道！」
　　哈里森咧嘴一笑，露出一口白牙，「将军，其实……嗯，那个，您真的很神勇，卡梅达尔大人的叫声总是那么高亢……」
　　「该死的，你怎么不早说！」
　　「这个……您把门窗都关上了还那么清楚，属下们都不知道说什么好了……」
　　「混蛋！回去我要扣你们的薪水。」
　　「啊，不要啊，将军！」
　　可怜的副官被主帅一把推开，艾瑞克朝着洛林离去的方向拔足狂奔，一边大声喊道：「亲爱的，等等，还差一个吻啊！」
　　隐隐约约的，哈里森听到风中传来一道愤怒的声音，「大火球术！」
　　伴随着那个声音，脸盆大小的火球朝着他的长官呼啸而去。
　　年轻的副官张望着，有感而发，「魔导师就是厉害啊，这么大的火球都能瞬发。」


第九章

　　随着时间的迫近，亡灵天灾带来的伤亡益发惨烈。
　　虽然艾瑞克是个优秀的主帅，但再优秀的主帅也有力未逮的时候。
　　为了保持必要的军团规模，帝国必须不断募兵，同时为了维持庞大的军费开销，赋税也被迫提高，众多百姓因此破产。无以为生的贫民最后只能选择加入军队，能够正常从事生产的人民越来越少，帝国的税率上升，但税收总额却在下降，奥西帝国已经被亡灵天灾拖进战争的泥沼中。
　　更糟糕的是，本塞纳的魔法军团规模一直在缩小。战斗减员是很正常的，但问题是，奥西帝国已经派不出更多的魔法师来填补空缺了。
　　虽已向其他国家求援，但这些邻国表面上都表示愿意救援，但却没有一个有真正的行动，好一点的送些粮食过来也不过是杯水车薪。他们都在等待，等待奥西帝国灭亡，然后他们才会出手。
　　自古以来，和亡灵次元的空间壁垒接壤的帝国没有年祚超过五百的，它们总是会在亡灵天灾中覆灭，被后来者占领、建立新的国家，然后再在下一次的亡灵天灾中灭亡。帝国的命运就像齿轮一般，不断周而复始。

　　洛林走后的第三年春天，本塞纳的十万大军只剩下不到八万，随后的一场大战更让兵员只剩下七万出头。七万，这几乎已经到危险的临界点了。这些年来亡灵数目越来越多，少则五、六万，多则十几万，潮水一般涌上来，高级魔法师在这种阵仗下能够发挥的威力很有限。
　　艾瑞克已经不记清自己是第几次向国王陛下请求增兵了，然而始终补不足上折损的士兵人数，魔法师更是如此，艾瑞克建议陛下向魔法公会求助，但魔法公会给出的答复却是「人手不足」，天知道他们的人手都去哪里了！最后帝国只能从魔法学院中抽调老师和学生前往战场。
　　其实帝国还有一股力量始终没有发动，那就是大贵族的力量。那些大贵族门客中不乏实力高强的魔法师和武者，私兵全部聚集起来，恐怕比帝国的军队还庞大，他们还掌握着丰富的物资。如果这些人参战，或许状况还不会这么窘迫。
　　但问题是，他们会愿意释出手里的力量吗？
　　几千年的历史让贵族们都学会了「自保」，他们不会为帝国出兵，越是危急之秋，他们越是不浪费半点资源，只等待亡灵天灾过去、新帝国崛起，然后再次成为豪强显贵。
　　艾瑞克知道，很多年前伊恩就跟他说过这个明哲保身之道，伊恩还劝他，不要太投入，学着保留一点。
　　但是伊恩可以保留，他却不能因为，他是一名军人！
　　情况越来越不乐观，艾瑞克再一次向帝都去信请求增援，虽然对于结果已经不抱希望。
　　当亡灵大军再次攻城，艾瑞克站在城墙上看着茫茫白潮，脑海里浮现的又是那双绿眸。
　　如果洛林在这里就好了……
　　忍不住看看晴朗的天空。又是一年过去了，夏天如约而至，可惜那个人却不在了。
　　艾瑞克回到宅邸中，哈里森拿着一只精巧的木盒跑了过来。
　　「将军，国王的手谕！」
　　「快给我！」
　　艾瑞克连忙展开手谕，希望能看到一个好消息，然而才看了开头他就愤怒地将手谕扔到一边，破口大骂，「那个老头疯了吗？！这么严峻的时刻居然要我回帝都去参加一场比武招亲？」
　　哈里森惊慌地捡起手谕，「将、将军？这是国王的手谕，您不能这样……」
　　「拿过来！」
　　艾瑞克没好气地夺过手谕，继续看下去。
　　手谕中要求他在十日内回到帝都参加擂台赛，采一对一淘汰制，大奖是来自第二次元紫晶帝国的公主的婚约。
　　第二次元！强元素次元！
　　艾瑞克眼睛顿时亮了。
　　第二次元的小孩一出生就都有初级法师的实力，魔导师多不计数，法神也是一抓一大把，只要他们派几个法神过来堵在空间缝隙口，出来一个杀一个，出来两个杀一双，哪还有亡灵天灾，连亡灵都没有了！
　　但狂喜过后，他又开始骂了，「这种事叫老子去干么！本塞纳局势这么紧张，这种屁事还要叫老子回去，这不是捣乱嘛！」
　　经过这几年的战场历练，在同龄人中，他的实力算是非常强大的，但人外有人、天外有天。为了争夺和第二次元建立关系的机会，帝国所有精英都会倾巢而出，其中比他强的绝对不在少数。
　　想了想，艾瑞克觉得国王大概是看麦柯肖恩家族势单力薄，如果让自己娶了那个公主，即使得到第二次元的支持，也不至于在短时间内迅速壮大。反之，如果让其他已经很强大的家族娶到那位公主，那么该家族极有可能会脱离帝国的掌控。
　　「讨厌的政治……」
　　艾瑞克叹气。他对那个公主一点兴趣都没有，他的心很早以前就给有一双翡翠绿眸的人带走了。
　　不过国王的旨意却无法抗拒。

　　靠近帝都郊区，就听到路上来往的人讨论的，都是那个来自紫晶帝国的公主以及即将揭开序幕的比武招亲。艾瑞克才知道这场比武招亲不是什么人都能报名的，限制的条件很多。
　　首先必须是奥西帝国的贵族，年纪在三十七岁以下，未婚，容貌要求端正，而且战斗方式以斗气为主。
　　此外，报名的人要先面试，面试通过再进入擂台赛，单场淘汰制，最后获胜的人还要和公主身边的侍卫过招，胜利了才能迎娶公主。而正如艾瑞克期待的那样，如果有人能迎娶公主，紫晶帝国将会出兵帮助奥西帝国对抗亡灵天灾。
　　艾瑞克先进宫觐见了国王，国王对他在本塞纳的英勇表现做了一番赞赏，随后便告诉他，因为他拥有大陆认可的黄金骑者胸章，所以不需要参加擂台初赛，好好养精蓄锐数日等待复赛即可。
　　艾瑞克无语。他还想在初赛中不动声色地输掉退场呢。
　　回到家，便看到好友伊恩。
　　两人拥抱了下，艾瑞克调侃道：「伊恩，你的消息总是很灵通。」
　　「那当然，你还没有收到手谕时，我就在等你了。」拍拍他的肩膀，伊恩笑道：「艾瑞克，你大概不知道吧，要求你回来参加比赛的是第二次元的那些人。」
　　「怎么回事？」
　　「不是很了解，不过好像是他们听说了你完美情人的封号，以及你镇守本塞纳多年，骁勇善战、沉稳睿智的传闻，因此对你产生了浓厚的兴趣，说你这样的人能配得上公主殿上，因此陛下特地将你召回来。」
　　艾瑞克听得无语，「伊恩，如果这话不是从你口中说出来，我一定会以为这是个玩笑。」
　　「怎么会呢，我觉得他们听到的传闻很符合事实。」伊恩打趣道。
　　「那国王陛下的头壳一定是坏掉了！」艾瑞克毫不客气地说：「我家族的剑技只有在战场上才能发挥最大的威力，一点也不适合一对一、还要点到即止的比赛！