大周主母-第69部分

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“吕夫人是想——”叔碧忐忑地喘了口气，被吕姬的目光盯住而心头发冷。为此，她是有点儿不可想象，一旦她们的诡计在得逞之前被吕姬发现的话。

季愉深吸口气，不停地换了气，才平复下胸口明显的伏动。在此期间，对面的信申因姬舞的问话而暂时与她的视线交错开了。她松懈下来，便把视线挪到了当下进行中的射礼。

在真正射箭之前，还需经过一套繁缛的礼节，由此请出了主宾代替天子洗器、洒酒、献祭，之后是宾客们按照尊卑一一敬酒。再有寺人入来端上了美味佳肴为天子犒劳众臣。趁众人在射箭前先饱腹之时，便是由天子太房旨意安排了凑兴节目。四名寺人在天子与诸侯之前摆上了青铜羊角台几，上面摆放了一张九凤彩绘朱漆木瑟，瑟前之席是为锦缎缝制，可见即将出席的乐师地位非同小可。

“嘿。是荟姬。”叔碧没看到人便急着笃定。

荟姬与那六名抱瑟的女子是从门右侧走了进来。

83、捌叁。编钟

美若天仙又贵为诸侯之妹的名乐师，来到了天子与太房面前行礼。

窃窃的语声从四面八方传过来，焦点集中于进场的荟姬一人。季愉可以在里面听见天之娇女、技艺超群等赞美之词，有正必有反，存有一些猜忌之话也不奇怪。

“何人不知燕公乃风流公子。即便是荟姬，也难以束缚燕公。”

“是。若一女子苦求于男子，深恐是为男子所嫌弃。”

姬舞的难求，只能惹起荟姬熊熊的欲望。姬舞对于荟姬是否为逢场作戏，需要一番周折的深思。俨然，此事要看的尚不是姬舞的决定，而是决定于鲁公姬晞的态度。

“鲁公与燕公不合，素有所闻。”

“据称是由于燕公与公良先生关系十分之好，令鲁公妒忌。”

说起那几位年轻英俊的公侯，妇人们语中不禁带出倾慕之意，笑声绵绵之中暗含暧昧，可让不经人事的年轻闺女羞红了脸。季愉在听见公良二字时，早已把耳朵竖立起来。之前一直有打听，公良不比其他公侯，风流史似乎平淡了些，除了惹点是非的伯怡。至于王姬阿朱暗慕他之事，恐怕是外人一概不知。

“公良先生乃天子器重之人，可惜命不久矣。”

“公良先生乃一可怜人。”

可怜人？季愉对此保持质疑，心里埋藏的闷气又被引发了出来。刚刚看了好一阵子，在这会场里头独见不到公良。想必公良又以病弱为借口不现身了。这样的人，还想让她在射礼里去找他？心头一时思绪纷杂，恼怒无法平息，想：若是与他见面，必要骂他个淋漓痛快。

场中的乐师怎知她心中烦躁，正弹奏那喜乐的乐曲为讨得天子一家欢喜。一般而言，瑟毕竟不能比琴，其构造束缚它较之琴只能奏出单一的音乐。然今日乐师瑟音一时磅礴一时细腻，瑟乐斑斓多彩，不比琴声逊色，可堪称为绝技。荟姬的瑟之有名非徒有虚名。

众人听得十分喜乐，且听四周有六只瑟声为中间独瑟烘托，女瑟工又是一个个娇美倩影，赏心悦目。无论是老者或是年幼者，都频频伸出头去探望。

天子之位的帷幕后面，影子便是向左侧太房之位凑近，有耳语之声，应也是在赞叹此凑兴节目之美妙，获得了众人与天子芳心。于是太房自鸣的笑声从左侧纱曼之后飞扬出来，使得那朱色纱曼如涌云般翻卷。相比之下，右侧纱曼安静垂落，里边修长沉静的影子愈发端庄不容玷污。

季愉的眉头锁紧。叔碧在旁眨着眼睛，难得按住性子，听下方那排德高望重的老乐工热嘲冷讽，无不是针对中间的飞扬跋扈之人。

“总有一日会让自己从树上摔下来，痛如蛇咬。”有人如此狠狠地诅咒道。

但那乐师正得意着呢，怎会被这些闲言闲语所困扰，大概只把这些人的话当成了蚊子发牢骚，不足为惧。她扬指，朱色的指甲像是鹰爪子在五十弦上拨音，四边浪一般的瑟声与她同进，带出的是九只编钟忽然嗡一声齐响。钟声浩大，犹如海底掀起的飓风，将瑟乐推到了一个巅峰。

全场震颤，哗然。

瑟声滚滚如浪式，它身后是坚强的钟音，一个个连续又有秩序的浮托瑟乐前进，无法令人忽视。听者不由自主把目光投向了憾人的钟乐，见其为两排悬挂于凤木上，大小秩序排列，外型弧线优美而讲究，雕琢的铜纹富有深意而精华，最特别的是其钟口舍弃了之前的直垂式，四周微翘，使得音色在人的想象中好比振振欲飞。众人从未见过如此新奇之物，纷纷猜测此钟为何人所造，便又注意起了敲击的乐工。

乐工左右各两人，一共四人，且有一人衣着锦服立于左侧，一看便是名有官位的乐师。

“叔权。”叔碧看到那人，咀嚼道，“想不到——”

是想，也该想得到。季愉在心里头说。上次在宫中与叔权斗过一次琴箫后，她算是得知了这个阿兄非无所事事之人，倒是在大学里精心磨砺了自己的乐艺，只可惜离上乘还是差了一截。现在由叔权指挥钟乐，应说吕姬这安排也是恰恰好。

因此，当乐声消停的时候，天子论功行赏的时候，也是乐业一家人飞黄腾达的时机了。不是吗？季愉投望过去，能想象地看见了太房身后有人已是胜券在握的微笑。

乐毕，荟姬起身行礼，她身后六名瑟工则行大拜礼。听玄色帷幔后方天子周满的赞许声飞出来道：“我周朝之下，有女子才貌兼具，瑟艺为天下第一。可有男子与之相配？”

被天子正式冠上了天下第一的称号，又被天子问应许与何人。此为双喜临门，荟姬喜不自禁，面戴羞涩笑容，娇嗔道：“天子赞词令我羞愧。我心中已有喜欢之人。”

“有何羞愧？荟姬瑟艺今是有耳共睹，天下作证，无需谦虚。”周满未接上话，左侧的太房已抢着出声，但一想怕扫了自己儿子威风，马上又好像卑微地请教周满说，“天子，可是不？”

“是，是。”周满有点慵懒地应道。应说，太房与眼前荟姬打的什么主意，他心中是一清二楚的，何不做了顺水人情给这两个女人呢。反正他不想得罪母亲，还有荟姬嫁给姬舞，也算是了却他东北一方镇守的心结。

得到天子应允，太房立马道：“快快说来。”

季愉看到这出戏演到这里，真有些替姬舞汗然了。太房这些话，只能是在心急之中使得此事往欲盖弥彰的方向发展，惹得众人取笑而已。

姬舞的脸确实在听见两边的侃语时有些黑了。可惜热衷在戏中两个女人没看见他微妙的神色。

荟姬毫无察觉，喜滋滋地答：“回太房，我心中喜欢之人乃燕公。可望天子做主。”

“哈哈。”周满大笑两声，那手拍打在大腿上啪嗒啪嗒重重几声响亮，却偏偏没有答话。

天子狡猾之处便在此，耳听四方声音再做决定，并可把责任推脱给众人。

场中的人倒是没有想到荟姬如此大胆，竟敢当着众人在天子面前向姬舞求婚。女子直言求婚于男子，未免自降身份，但想到荟姬的地位非同寻常，倒也个个都不敢当面扯笑，只能在肚子里腹诽：这样的女子，何人娶回去，都是怕妻管严的。

姬舞正是怕他人这么想他。他为堂堂七尺男儿，又是北方武士高大威猛，威震戎人，岂可让人如此调笑。可眼见荟姬这次像是豁出性命般刁难于他，明显适得其反，只让他心中恼怒非常。

“主公，还请小心行事。”信申君也为难，荟姬的事一直如隐藏的导火线，不一定会惹爆了姬舞。但作为谋臣，他还是必须建议姬舞无论如何在天子面前不能失礼。

“信申侯。”姬舞的掌心在大腿上磨蹭，眉间紧蹙，两眼促狭，“我今日若答应天子娶了此女，你可高兴？”

“只要是主公决意之事，我作为臣子只需顺服便成。”信申在关键问题上必须明哲保身，再说了，这男男女女之间的恋爱问题，能让四周人决定吗，只能由他们两人自己解决。

姬舞听他这话，眼睛一亮，答：“你此言有理。”

周满听场中众说纷纭正苦恼之际，见着姬舞忽然在众席中起立。众人都向姬舞望去。姬舞甩袖，大踏步出席，武将之风表露无疑。

荟姬杏目瞪大又缩紧，带了小心翼翼的姿态看着心上人走过来。

姬舞在离她三步之距停顿，面向天子拱手，朗声道：“天子，请听我一言。”

“喏。”周满就等着有人替他决意呢，急忙答应。

“天子赐了鲁公之妹为天下第一。若男儿无天下第一，可能与之相配！”

荟姬的脸一瞬间从绯红到青绿，只差从头顶上冒出乌气来。她这个天下第一欲委身于他，竟被他当场给拒了，岂不是让她在众人面前更变得可笑。

周满刚张口，袖子便被左边紧盯的太房扯了一把，只好马上又闭上口。

“可有办法？”太房眼森森地盯着姬舞，问身后一排为她出谋划策的夫人们。

首席的由姬呵呵笑了两声，似在安抚太房：“燕公性情直率，与荟姬确实乃天生一双人。”

“可是他拒绝了她！”太房咬牙。姬舞这个拒绝，不止是伤了荟姬的心，还扫了她太房的门面，饶恕不得。

众夫人都知她想法，一时交头接耳起来。且有一人，倒是始终的默声。

太房早已留意到吕姬的静默。想到自吕姬进宫之后，所出谋策皆合她心意，也招招实有效果，因此富有深意地问：“吕夫人，可有话与我言？”

“是。”吕姬听到此问话，立马抬起头来，微微噙笑，“太房，据我所知，燕公心中已有喜欢之人，不过是非能配燕公身份之人。”

“哦？”太房疑问，略微听出吕姬心中所想。

吕姬笑道：“我想，若将此女作为媵妾同嫁于燕公，燕公必是欢喜于荟姬大人淑德。至于婚后，正妻与媵妾地位有天壤之别，以荟姬大人之聪慧，岂能由此女上位？”

“此法甚好。”太房看到了曙光，不由拍腿，继而又有疑虑望向她，“吕夫人是如何得知燕公有喜欢之人？”

众夫人也都疑惑。应说这个办法她们未尝不是想过。只不过这姬舞生性风流，每每由数位美女陪伴身侧，谁也不能洞知他心中是否属意于一人。

吕姬一副慎重其事的态度，答说：“荟姬大人有恩于我家，因此在得知荟姬大人心事后，我一直便在留心打听此事。终于被我寻到一条线索，来自于燕公身边忠臣曼家平士。太房或许不知，此人曾求娶于我女儿仲兰，为了仲兰着想，我便是有打听过平士境况。岂知道，平士每周必是送物给某女子，而此女并不是平士欢喜，为燕公中意之人。”

太房与众夫人听她道出如此原委，不由都信了她的话，舒了口气笑道：此乃天助于荟姬姻缘。

“此女为何人？”太房做事一向风火，听到有了眉路，还不赶紧把这事给办了。

吕姬便是小心挪步到了由姬身边咬耳朵。由姬接着又咬到了太房耳朵。

不久，周满接到母亲示意，咳咳两声：“燕公。”

姬舞刚刚干站着，便觉有点不妙的苗头了。今听天子一唤，他几乎要乍跳起来，低声道：“臣在。”

“燕公可是有喜欢之人，方是才如此回复于我？”周满苦口婆心，谆谆诱导他。

姬舞听到这问话，心中一惊一凉，急忙摇头否认。

“可我听了有人向我进言，称此事是真。”周满的口气有点像埋怨他这个事怎么先不私下沟通，这可好，被人抓住了把柄，也没有办法护住他了，还是老实招来吧。

姬舞顶住场中的言论，还是摇头，但也失去了往常的潇洒。这在荟姬眼里，可真是条刺了，几乎是扎红了她眼睛。原来，原来他是因为喜欢别人才拒绝她，只要找出是谁，她定要将那人挖掉眼珠子解心中恨意。由是，她笑如芙蓉，端持体贴大方的凤仪：“燕公，我可是如此小人？只需将此事告知明白，我可会为难于汝？”

正是怕如此啊。姬舞心里矛盾着。他并非不明白之人，婚姻必须与政治挂钩，他想娶的人不可能是自己喜欢的人，所以才小心惊颤地把喜欢的人隐藏起来。

“大胆！”周满被太房瞪一眼，不得出来维持公道，拍一下漆几以示威严，指住姬舞道，“燕公，若不将此事如实告知，可勿要怪我将此女赠予他人为妻。”

“燕公喜欢之人是何人？”叔碧看到了兴头上，不禁贴近季愉耳朵议论。

季愉心中左右盘思，一时也是想不到能是谁。只能说姬舞把这个事掩盖得太好了，见得他是真心待于此女，用心良苦，只可惜仍抵挡不住歹人。她心中由此而不免戚戚然起来。

众人这会儿见着场中被扶进来一名年轻女子。而且，扶此女之人正是吕姬的寺人阿光。叔碧双目放出了狠光，捏紧了拳头。

那陌生女子体态娇弱，面若梨花，穿的是白色燕服，腰系烟紫大带，高髻中插了一支祥云玉笄，一双美目含笑非笑，自有一股楚楚动人的风韵。或许人不及荟姬美，但气质与荟姬截然不同。他人一见便明了，姬舞喜好的完全不是荟姬这种强势的类型。

荟姬没看见之前还能抨击，看了之后只怕是心口被挖了一块，心里只恼：他不喜好她，所以专门挑了一个与她完全不同的。或是这女人勾引了他，才让他对她完全看不进眼里。总之，这女人该死，无论如何都该死。

太房也是面容肃穆，由姬见状到她耳朵边再咬了一阵：“此事不能操之过急。”

是。要收拾这女人有的是机会，凭荟姬的势力和手段，怎能不成。太房便点了下头，让周满问话。

“此女是——”周满苦笑，看到这个女人的瞬刻，已经可以预见结果了。

“天子。”阿光叩拜回话，“贵女乃康士之女叔梨。”

“康士？”不说周满，场中的公卿伯侯还有一群大夫士人，统统都没听说过这个人。

叔梨赧红了脸，难堪中跪下来答话：“吾父已是告老还乡。”

“何国人？”周满问。

“燕国人。”叔梨答道自己家乡时昂首挺胸，有从肺腑出来的自豪感。

本是见到叔梨进场便脸色微暗的姬舞，听叔梨的话，忽然眼中流露出感动之色来。燕国属于疆北，时常经受戎人之扰。燕国人的自豪，只有燕国人才能懂。他便是不禁朝叔梨微微一笑。叔梨回他以笑容。

见他们两人像情人一样眉目传情，若不是当着这么多人的面，荟姬会冲上去张开五爪撕破叔梨的脸皮。

周满没注意到荟姬的神情异变，对叔梨的表现却是表露诧异一直问下去：“可是会弹琴？可是会吟诗？”

“我会骑马，会射箭，会杀戎人！”叔梨一字一句铿锵有力，摁在腰间仿佛按刀柄的手如武士干脆利落。而她脸上的森色，足以表明她所言未有虚假，这个女人曾上过战场杀过人。

场内的人，没有再去留意她似乎病弱的体态，而是被她英姿飒爽的话语与举手投足给吸引住了。而且，得承认，她比荟姬更出众，更能夺人眼球。会琴艺女子之多，但能杀敌女子又有几多。

好。叔碧在心里叫道。

季愉也感觉胸中之气在翻滚，叔梨的话，让她是回想起在曲阜信申与她说过的话了。因此，这个叔梨能得到燕公欢喜，能得到信申与平士等燕公一帮重臣的喜爱，不无道理。但只凭于此，姬舞想娶叔梨，怕是难矣。心念一转，那个让阿光把叔梨带来的人打的是什么主意，也就令人足以从头到脚浮起冷气来。

84、捌肆。相持

“天子。”太房温和出声，“可是该允了燕公心意。”

周满看着叔梨恍如梦醒一般。一个士人之女怎能配予公卿为妻。祖宗有祖训，周礼便是周礼，等级森严，不可越轨。今成男女之事，明儿便会乱朝廷大纲。所以太房如此提醒他，