寻秦记-第263部分

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　　　　五百多名稷下剑手表演开场的“礼剑”仪式，他们的动作划一整齐，漂亮好看。项少龙坐在学宫正广场的上宾席位，右面是吕不韦、田建，左边是田单，善柔则不知钻到哪里去。临淄的达官贵人、公卿大臣全体出席，情况非常隆重。来凑热闹的武士和平民百姓，密密麻麻围在广场四周，少说有三、四千人。礼剑完毕，鼓乐声中，田建意气飞扬的代表齐襄王宣读训勉的话，身为稷下导师的仲孙玄华在十多名导师级剑手簇拥下，落场考较剑手骑射各方面的技艺，闵廷章是导师之一，颇为神气。田单旁边的是解子元，隔着田单向他打个眼色，表示所托之事经已办妥。

　　　　正和田建说话的吕不韦凑过来道：“明天黄昏，我来送少龙到稷下宫吧！事关我大秦的荣耀，必须隆重其事。”

　　　　项少龙暗忖你由前门来，我由后门走，看你到时如何下台，微微一笑，不置可否。

　　　　岂知田建听到，插入道：“该由我和仲父一起接上将军以壮行色。”

　　　　项少龙心中叫苦，无奈下只好答应。

　　　　另一边的田单笑道：“大小姐该到了宫里，为今晚的盛典预备哩！”

　　　　项少龙心中好笑，知他是找话来说，应了一声，目光落到场中，刚巧一名武士射出的箭命中二百步外箭靶的红心，惹起一阵采声。比起秦国田猎的气氛，稷下剑会逊色多了，可见齐人武风及不上秦国。有人走到田单身旁，低声向他说了几句话。那人去后，田单笑向吕不韦道：“有人对仲父上蔡第一剑手的剑法很感兴趣，不知仲父有没有意思让许商下场玩玩？”

　　　　项少龙心中一动，猜到是齐雨弄鬼，希望挫折情敌的威风。接触过柔骨美人，他感到无论是齐雨或许商，若以为能令她爱上他们，恐怕要失望。不过许商乃管中邪级的高手，即使仲孙玄华或闵廷章下场，未必可以讨好。

　　　　吕不韦微笑道：“放着上将军这位大行家在这里，稷下诸君们怎会退而求其次？”

　　　　田建正容道：“父王刚下严令，无论在上将军与曹公比试切磋的前后，均不准有任何人挑战上将军，麻承甲已因此被责。”

　　　　吕不韦“呵呵”一笑，以掩饰心中的尴尬和不安。田单的脸色亦不好看，因为麻承甲的事他要负上责任。

　　　　项少龙心想这才像样，更猜到有田建在其中出力。故意道：“定是齐雨兄想和许统领玩玩哩！”

　　　　吕不韦和田单心知是项少龙闻得两人争风呷醋的事，表情不自然起来。吕不韦待要发言，场上忽然爆起一阵热烈的采声。众人目光投往场心，项少龙、田单和解子元同时变色。

　　　　善柔昂然出现场中处，娇叱道：“较技的时间到了，善柔请田邦指教。”

　　　　田单剧震一下，知道善柔恃着夫君解子元声势日增，欺上门来，要拿自己的宝贝儿子作报仇对象。田邦的剑术虽不错，但比起曹秋道的关门得意弟子，则只余待宰的份儿。若田邦怯战不出，那他以后休想再抬起头来做人。尤其对方说到底只是女流之辈，情况更严竣。仲孙玄华等负责主持剑会的大弟子，一时慌了手脚，不知该如何应付。坐在高台后排的田邦立即脸如死灰，换了挑战的是普通稷下剑士，他大可派人出场，只恨对方是堂堂解夫人，又是指名挑战，他不得不亲自上场。

　　　　田建“呵呵”笑道：“柔夫人确是豪勇更胜男儿。”

　　　　他开腔说话，更没有人敢反对。

　　　　田邦正要站起来，旁边的旦楚扯着他，自己长身而起，冷然道：“柔夫人既然这么有兴致，不若让旦楚先陪柔夫人玩一场吧！”

　　　　这次轮到解子元和项少龙一起色变，善柔终是生过两个孩子，体力及不上以前，对着第一流的高手如旦楚，说不定会吃大亏。

　　　　项少龙别无选择，在善柔答应前，大笑道：“我也手痒，柔夫人把这场让给小弟吧！”

　　　　全场立时爆起震耳欲聋的采声，把善柔不依的抗议声音全盖过去。

　　　　旦楚在原位肃立不动，没有半点下场的意思，项少龙亦安坐席位里，众人叫得声嘶力竭，见到情况奇异，终逐渐收止喝采叫好的嚷声，以至完全静止下来，项少龙与场中气鼓鼓的善柔对视，露出微笑。他在扬声之初，早猜到旦楚不会应战。旦楚是犯不着冒这个险，没有盖世神兵百战宝刀前的项少龙，已是那么厉害；现在的项少龙，更使旦楚没有把握。放着明天有曹秋道亲手对付项少龙，他这个险怎冒得过？

　　　　果然旦楚致礼道：“大王颁下严旨，除曹公外，不准任何人与上将军比武，末将怎敢造次？”

　　　　旁观群众立时传来一阵失望的嘘声。

　　　　坐在田建另一边的仲孙龙站起来大喝道：“大王之旨，谁敢不从！”

　　　　群众立即静下来，令人对仲孙龙的“权威”生出异样的感觉。

　　　　善柔得意地道：“那旦将军就落场施展身手吧！”

　　　　旦楚求援地望向田建。

　　　　田建明白他的进退两难，笑道：“柔夫人剑法厉害，临淄无人不晓，旦将军刚才是一时情急下自动请撄。现在得上将军提供缓冲之机，怎可再下场，此战作罢。”

　　　　这番话总算得体，暗示田邦非是善柔对手，给足善柔面子。善柔晓得未来齐王开了金口，怎都打不成。狠狠瞪项少龙一眼，失望回座。项少龙心知善柔不会放过他，却一点不担心，给善柔打打骂骂，正是人生乐事。解子元向他投来感激的眼色，剑会继续进行，虽有比武，众人总觉不是味儿，在午时前匆匆收场，挑战许商一事不了了之。

　　　　项少龙与田建、田单、吕不韦等在稷下宫共晋午膳，项少龙忍不住觑隙问仲孙玄华道：“为何其他各国使节一个不见，玄华兄没邀请他们吗？”

　　　　仲孙玄华扮作老友状，神秘兮兮的答他道：“前两天大王和各国使臣晤面，大家各持己见，闹得很不愉快。所以今天他们避不出席，否则会热闹一点。”

　　　　这么说，项少龙醒悟到谈的必是有关合纵抗秦的事，而齐国仍坚持过往策略，跟东方诸国当然谈不拢。想起自己是击溃两趟合纵大军的人，第一次是暗施横手，放魏增回国，惹起魏王对信陵君的疑忌，强行把他从战场调走，弄至群龙无首。第二趟则是亲自领军大败合纵军于进军咸阳的途中，使合纵军功败垂成。在东方五国的人眼中，自己是罪大恶极，难怪李园等老朋友倒戈来对付他项少龙。席间，项少龙乘机向田建说出凤菲今晚乃她归隐前最后一场告别演出，希望他当众宣布此事。

　　　　田建道：“父王最欣赏大小姐的演出，不若由他宣布更佳。”

　　　　项少龙道：“这就更好哩！今晚末将道贺后，回去休息，以应付明晚之战，请二王子给我先向大王代致谢忱。”

　　　　田建表示明白，答应他的请求，项少龙趁机告退。

　　　　回到听松院，歌舞团全体移师王宫，只剩下几个看门的婢仆，静悄冷清。

　　　　项少龙正要登上主堂的台阶，姚胜从后面赶上来道：“上将军，小人有要事向你报告。”

　　　　项少龙省起曾嘱他监视郭开和韩闯，后来因发觉仲孙龙父子暗里与这些人勾结，而姚胜却是仲孙家派来的人，遂不将此放在心上。

　　　　两人在一角坐下，姚胜神情凝重的道：“最近两天，三晋和楚燕五国的使节不断碰头，其中最频密是赵燕两国，经我发散人手侦查下，两国均有剑手混在各地前来观赏贺寿盛况的人潮里，进入＊淄城。”

　　　　项少龙首先问道：“你有把事情告诉龙爷和玄华兄吗？”

　　　　姚胜摇头道：“少爷早有吩咐，在跟随上将军的一段日子，什么事都不用对他说，所以他们全不知情。”

　　　　项少龙赞道：“只有你们这些谙熟临淄情况的人，才可察觉出鱼目混珠的燕赵剑手。”

　　　　姚胜压低声音道：“燕国的徐夷则和赵国的郭开昨天黄昏联袂到稷下宫游览，据跟踪的人观察，他们似在勘察地形。”

　　　　项少龙心中懔然，难道郭开等高明得猜到自己会在明天溜走，所以准备伏击自己，当然只会在他过了与曹秋道比试的一关后发生。为了国家利益，人人不择手段。徐夷则亦是如此，假若能在齐境混充齐人干掉他项少龙，秦齐不交恶才怪。

　　　　姚胜道：“上将军不知是否知道，曹公已请大王颁下王命，在他与上将军决战之时，不准任何人在远近搔扰观望，所以在比武有结果前，所有人须留在城里，我们都不得踏入学宫的范围。”

　　　　项少龙心想如此情况虽有利于逃走，却对想暗杀自己的人提供最大的方便。皱眉道：“有没有看到他们在什么地方特别停留过？”

　　　　姚胜取出一卷画上稷下宫形势的帛图，详细指出郭开和徐夷则所到之处，连在某处停留多久，都清楚指出。

　　　　项少龙讶道：“跟踪他们的人心思相当仔细哩！”

　　　　姚胜喜道：“小人知道事关重大，所以亲身去观察他们的行止。”

　　　　项少龙衷心赞他几句，并吩咐他不可将此事泄露给任何人知晓。

　　　　姚胜愤然道：“我早知燕人没多少个是好人，这次摆明是阴谋不轨，想破坏我们和贵国的邦交，上将军不若直接向大王说出这件事，由他安排人手保护上将军，又或特别批准我们到观星台下等候上将军荣归回城。”

　　　　项少龙另有打算，当然不会听他的提议，笑着拍他肩头道：“他们不敢在学宫附近动手，照我看该是埋伏在回城的路上，那里沿途雪林密布，最利偷袭，你可否给我准备些烟花火箭，我回城时施放烟花，召唤你们来接应我呢？”

　　　　姚胜同意这是最佳方法，仍忍不住道：“上将军难道对此事不感愤慨吗？”

　　　　项少龙叹道：“徐夷则和郭开是与我有过交情的朋友，这回要在战场上见个生死是无可奈何的事，若可避免正面冲突，将就点算了。”

　　　　姚胜露出敬佩神色，退了出去。项少龙独坐厅内，思潮起伏，呆坐片时，回后院去。沿途清冷寂寥，颇有人去楼空的凄凉感觉。幸而想起明晚可起程返回咸阳，项少龙整个心又灼热起来。回去后，定要好好慰藉娇妻爱婢们。想起当年由赵返秦，婷芳氏已暝然长逝，不禁又焦虑不安，百感丛生。

　　　　“好小子！终于找到你！”

　　　　项少龙愕然转身，善柔如飞赶来，找他晦气。

　　　　项少龙愁怀尽去，摊手道：“柔大姐想拿小弟怎样？”

　　　　善柔劈手抓着他襟口，杏目圆瞪道：“竟敢破坏本姑娘的好事，谁要你出头，你比我厉害吗？”说到最后，她忍不住娇笑起来。

　　　　项少龙忍不住拍拍她嫩滑的脸蛋，笑道：“做了两个孩子的母亲，仍是喜爱打打杀杀，柔大姐好该为解兄想想，不要再随便找人厮拚。”

　　　　两人在临淄，尚是首次有这样亲密的接触，善柔俏脸微红，嗔道：“信不信我把你碰我的手砍掉。”

　　　　项少龙颓然道：“明晚我就要走了，占多少便宜该可以吧！”

　　　　善柔一震道：“为何不早点告诉我。”

　　　　项少龙低声道：“我决定不久，此事万勿告诉其他人，捱过你师傅十招，我立即远遁。”

　　　　善柔透露出对项少龙的关怀，问道：“除了河道外，离开临淄的道路仍被大雪封闭，明晚你是万人注目的对象，怎能悄悄乘船逃走？是谁给你布置安排的？”

　　　　项少龙拉她到园里，道：“我自有万全之策，否则不能避过三晋人的千里围搜，你有什么话要我带回去给两个好姊妹？”

　　　　善柔“噗哧”笑道：“告诉她们我绝不会比田单早死，且每天都在欣赏他的没落和受苦。”忽地俏脸微红，垂头咬着下唇道：“横竖无人，不若我们到房里去亲热一番。”

　　　　项少龙大吃一惊，骇然道：“怎么行，解兄是我的好朋友。”

　　　　善柔嗔道：“我故意放他出去胡混，正因我要和你胡混，两下扯平，最是公平不过。”

　　　　项少龙苦笑道：“你误会解兄，他只有在青楼那种环境里，才能灵思泉涌的谱出新曲，不真是有什么胡混之举。”

　　　　善柔呆了半晌，凑过香唇深情地道：“只好亲个嘴儿吧！算是为你明晚的比武壮行色，亦当是向你道别送行。”

　　　　善柔刚走，解子元便到。项少龙暗呼“好险”。

　　　　解子元仔细看他一会，松一口气道：“小弟还以为她会揍你一顿！玄华告诉我她知你回府后，气冲冲的离开。”

　　　　项少龙昧着良心道：“嫂夫人并非蛮不讲理的人，只是有时脾气大点吧！”

　　　　解子元坐下道：“此时没有其他人，反落得清静，可以谈点心事。”

　　　　项少龙坐在他旁，讶道：“解兄有什么心事要说？”

　　　　解子元叹道：“说来你不相信，我想辞官不干哩！只怕二王子不肯。”

　　　　项少龙奇道：“解兄官场得意，为何忽生退隐之心？”

　　　　解子元苦笑道：“做官的没多少个有好下场，官愈大，树敌愈多。你位高权重之时，没有人奈何得你；一旦势子转弱，其他人就来争你的位置。不单要应付下面的人，还终日惶恐，不知上面怎么想你，这样过日子有啥意思。内人常说我不是当官的料子，不够心狠手辣。像仲孙龙父子便令我很失望，竟私下和吕不韦碰头，却没有告诉我。”

　　　　项少龙陪他叹一口气道：“辞官不是没有办法，诈病就可以了。”

　　　　一言惊醒梦中人，解子元两眼登时放光，拍案道：“项兄果是智计过人，＊一于这么办。说不定迟些我可到咸阳探望项兄，还有纪才女。嘿！有项兄从中引介，说不定可见到寡妇清。”

　　　　项少龙知他并不清楚自己和琴清的关系，拍胸保证道：“这个包在小弟身上。”同时记起小盘的身份危机，心中不由抽搐一下。

　　　　解子元看着厅外的天色，道：“我要早点入宫，待会让我再差人来接项兄。”

　　　　项少龙婉言拒绝，送他出门，返房躺在卧榻上研究姚胜留下给他的帛图。若自己是徐夷则和郭开，必在稷下宫和城廓间那段约里许长的官道旁中段处布下伏兵，倘从两旁雪林密集放箭，猝不及防下，自己必死无疑。假若自己装作返回临淄城，接着忽然往雪野远处逸去，负责放哨监视自己的敌人会怎办呢？敲门声响，进来的是肖月潭。项少龙跳了起来，把地势图递给他，转述姚胜的报告。

　　　　肖月潭指着稷下宫外西南方一处道：“明天我会将远行装备和雪板放在这座小山丘上，在这道向西的斜坡顶，方便你滑下来。”

　　　　项少龙喜道：“制造好了吗？”

　　　　肖月潭道：“还差一晚工夫，今晚我不赴寿宴，免得给吕不韦认出来。”

　　　　项少龙不好意思道：“岂不可惜？”

　　　　肖月潭微喟道：“风花雪月的事有什么打紧，只有少龙安返咸阳，才可对付吕老贼。明天你可能见不到我，老哥此刻是特别来向你道别的。”

　　　　项少龙伸手握紧他的手，感激地道：“大恩不言谢，我不知说什么来表示心中的感受。”

　　　　肖月潭微笑道：“迟些时或者你不会这么想，总言之我是为了你的利益。给老哥传话与嫣然她们知晓，说老哥心中常惦挂她们。”

　　　　项少龙不解道：“老兄为何有此奇怪言语，无论如何，我项少龙都不会怪你的。”

　　　　肖月潭深深凝视着他道：“人心难测，不要真的只打十招算数了事，＊虽？难防他老羞成怒，忽然反悔。”

　　　　项少龙点头道：“经过李园、韩闯的教训，我还会轻易