大明官-第197部分

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　　　　王芍药千恩万谢，抹着眼泪退出了院子，方应物对王英道：“先不等应石老兄了，你随我出门，去刘府！”

　　　　如此两人便一起出了方家大门，向北朝刘府而去，不过他们刚走到胡同口，却迎面碰上了方应石。

　　　　“啊呀！秋哥儿你从天牢里出来了？”方应石惊喜万分，冲上前来问候道。

　　　　方应物顺手一把按住方应石，问道：“好你个方应石，听说你是跟着少妇出门的？去了哪里？干了什么事？却叫芍药姑娘在家里伤心欲绝，跑到我面前哭哭啼啼。”

　　　　方应石脸色苦了下来，“都是误会，并没有做什么！这个女子是东厂尚公府上的，当初有过什么事情，秋哥儿你又不是不知道。今日只是随着她去庙里上了香，说了些话。”

　　　　果然如此，原来是方应石三年前种马生涯的另一半来了。。。。。。方应物又问道：“如此说来，那个小幼儿就是你当年亲生的？尚公不是断了与你的往来么，为何今天那女子又敢来寻你？不怕被尚公打死么！”

　　　　方应石的脸色愈发苦了，唉声叹气道：“她就是尚公派来的，据她说尚公得罪了西厂，将要大难临头。若尚公遭了难，那已经三岁的小骨血也保不住，只有秋哥儿你能救命，所以恳求我来找秋哥儿你讨人情。”

　　　　我靠，这尚铭真是个滚刀肉一样的人物！方应物险些喷出一口血，尚公公哪有半点东厂提督该有的狂霸吊炸天的气势？

　　　　上午在文华殿里，那尚铭在廷审半截就悄悄地溜号了，大家虽然奇怪但也没放在心上，却原来回家安排了这么一出苦情戏！

　　　　是啊，尚铭不是默认有免死潜规则的文官，他是在更残酷的太监圈子里混的，如果垮了台，只怕小命都难保。而尚铭这颗大树一倒，他的干儿子又能活多久？

　　　　方应石哀求道：“秋哥儿，朝廷大事我不懂，而这小娃虽然姓尚，并不能认祖归宗，但血脉相连，毕竟是我的亲生骨血，我没法看着他不管不顾。”

　　　　“知道了！我不计较了，回头再与西厂汪直说一说，饶尚铭这一回。但不打包票，不知管用不管用！而且下不为例！”方应物没脾气的挥挥手，方应石是自己保镖兼心腹，总不能不帮他。

　　　　而且方应物算是彻底服气了，这尚公公能在如此复杂的政治局面里活蹦乱跳当了十来年东厂提督，果然也是有点生存智慧的。

　　　　他忽然又想到，尚铭莫非从一开始就存了这种心思，把这个法子当成了后路预备？

　　　　不过也无所谓了，东厂让尚铭这样的老滑头掌管，总比重新上一个阴狠凶险、做事不计后果的人好。毕竟无论如何，天子肯定不会让汪芷去兼管东厂的，谁来当东厂提督都必然是汪芷的对头。



第三百六十五章　安全感

　　　　尚铭的事儿暂时是小事，无论怎样，这时候方应物也没太多时间去想，眼下还有一些更重要的事情。招呼了方应石归队，方应物便继续向刘府走去。

　　　　方应石一边跟着，一边弱弱的问道：“秋哥儿，不先去一下西厂那边，找汪公公把情况说一说？就算他不放过尚公公，也不要连累小娃。”

　　　　方应物没好气的拍了一巴掌，“我是什么身份？若不做好万全准备，被别人看到去找汪直，会怎么想？所以不便公开去找！你这事不用急，等回了家，修书与汪直说明即可。

　　　　还有，那尚铭派了娘们来找你装可怜，你就真以为他情势危急、任人拿捏了？他只不过舍得身段，故意摆出低头姿态，表示修好之意！你若认为他已经危若累卵，随随便便就可能垮掉，那就大错特错了，只要天子不放弃他，想扳到他可不容易！”

　　　　方应石摸了摸脑门，愁眉苦脸地说：“真他娘的费脑子，我不想了，秋哥儿你替我操好心就行！”

　　　　却说到了刘府，刘棉花此时正在书房看书，见到方应物进来，笑容满面的受了方应物行礼，然后示意方应物在旁边太师椅上坐下。

　　　　方应物主动开口道：“前些日子，小婿我身陷天牢，与外界不通消息，想必老泰山为了护得小婿周全，在庙堂之上没少费心费力。今日既然出牢，小婿特意来登门道谢。”

　　　　刘吉放比奇，轻轻摆了摆手。“一家人不说两家话，说这些见外的话作甚？不过你这次确实十分凶险。幸得上苍眷顾，叫老庆云侯托梦救你，今后可未必就有这种好运了。”

　　　　刘棉花一边说，一边暗中打量方应物神态，左看右看也看不出门道。。。。。。这老庆云侯托梦到底是真的还是他胡编的？

　　　　如果真有托梦的事情，那说明这女婿是气运加身和有神明庇护的人；如果托梦之事是胡编的，那方应物是怎么知道太后幼弟周吉祥在哪里？

　　　　天子找了十几年都没找到，方应物为什么轻易的就能知晓下落？这背后隐藏的能力反而更加可怕。

　　　　以刘棉花的见识、经验和眼光。以及对方应物的了解，越发感到方应物的背后有一种他所不能理解的神秘力量，也是根本无法用语言形容的神秘力量。难道这就是史书上所说的天命？刘棉花疑神疑鬼的想道。

　　　　而方应物当然明白老泰山想知道其中的秘密，但他肯定不会说，也不能说，只能任由他疑神疑鬼。

　　　　又听老泰山道：“说起来后天就是成亲的日子。。。。。。这些天虽然你人在狱中，但我们刘家仍然一直在准备亲事。就算你不能出狱，也会将新人送进牢中与你成亲！”

　　　　无论刘棉花是出于政治判断也好，还是真的重感情讲信义也好，有这份态度就足够了。方应物感动的答话道：“老泰山对小婿的厚爱，实在叫小婿铭感五内、虽竭尽所能也无以为报！”

　　　　本来方应物上门，就是打算先提一提成亲的事情。等亲事有了准之后，亲情更浓一层，然后再找刘棉花谈一谈未来当知县的事。要知道，找靠山助拳，也是很有技术含量的事情。

　　　　如今刘棉花自己主动说起了亲事。倒省去方应物不少口舌。铺垫完毕，下面再无他事。方应物便求助道：“小婿前途如今渐渐明朗，只怕过几天就要去吏部领告身文凭了，上任不必出城，更为简单。

　　　　只是这宛平县位于天子脚下、朝廷腹里，想来杂事浩繁。小婿担心不得要领，有误朝廷托付，还望老泰山到那时扶持一二，助我上马启程。”

　　　　刘大学士并无什么意见，点头道：“贤婿所言极是。”

　　　　正要深谈时，突然刘府管事领着一个满身灰尘的人急步冲了进来，然后那人扑倒在地，高声哭叫道：“伯父！家里太老爷没了！”

　　　　方应物一听就懂了，这准是刘大学士的父亲去世了，子侄辈从保定府赶来报丧！

　　　　虽然他早就听说过这老先生病危，但拖了这段时间也没听到过噩耗，便有点淡忘了。却没料到如此之巧，正好在这个关口上去世。。。。。。真是意外事件！无论怎么看，这对自己而言不是好事。

　　　　再看刘大学士，却见他神情木然，呆呆的站立在屋中一动不动。方应物不敢去碰他，怕惊出个三长两短，刘府管事也是如此，一圈人便围着刘大学士同样一动不动。

　　　　不知过了多久，刘吉醒过神来，伤感的长叹一口气。压抑着悲痛对刘府管事道：“你去张罗府中办丧，先摆出灵堂遥祭尊亲。”

　　　　随后刘吉走到书案边上，提起笔要写点什么，方应物知道这是要写丁忧奏疏了，连忙上前磨墨。无论什么官员，只要接到父母去世的报丧，就该立刻写丁忧奏疏，这是规定动作。

　　　　不过刘大学士手抖了抖，写了几笔不成字，便扔下笔对方应物道：“老夫口述，你来代笔。”

　　　　方应物便又拿起笔，恭敬的代替刘大学士写字，尽可能努力写得工整一些。半个时辰后，数百字的奏疏写完，刘吉取过来又看了一遍，然后便折起封好。

　　　　方应物内心非常想知道，老泰山现在到底是真要丁忧，还是打算按照历史上那样，不惜招致骂名，也要明着写丁忧奏疏，暗中运作留任夺情？以刘棉花的能力和脸皮，会运作成功的，历史可以作证。

　　　　虽然方应物觉得自己与刘棉花勉强算是可以推心置腹的关系，但在这个当口询问这个问题很不恰当，实在显得不懂事。忍了忍，他还是没问出口。

　　　　接下来就没什么事。刘府一片忙乱的准备，而方应物还没正式与刘府小姐成亲。不算亲戚，故而不便帮手，只能告辞离开，等另择时间再前来吊丧。

　　　　临别之时，刘大学士对方应物道：“天公不作美，这亲事不合时宜，只怕暂时不能办了，不过定亲依然有效。”

　　　　好事多磨。一波三折。。。。。。方应物无奈道：“小婿省得。”

　　　　刘大学士想了想，又道：“此外，老夫心里意欲丁忧。”以刘棉花的眼力，当然看得出方应物心中所想，便主动把自己心思说了出来。

　　　　这时候没必要藏着掩着，否则可能会导致误会发生，特别是放在行事风格很有想法的方应物身上。只是刘大学士只说明自己的打算。并不解释详细原因。

　　　　方应物愣了愣，再次答道：“小婿省得。”

　　　　本来他对刘棉花是否丁忧的态度是无可无不可——若刘棉花逆反历史走向，真的丁忧回乡，那他就可以利用机会摆脱刘棉花的影响，打造属于自己的旗帜；如果刘棉花不肯丁忧，仍然坚持在朝。那也未必是坏事，起码有一个非常实用的大靠山。

　　　　但上述这个能左右逢源的前提是，自己在朝廷担任一个清流职务，那进可以评议朝政，退可以龟缩不出。进退自如便可以证道。

　　　　可是现在情况不同了，自己即将要担任事务繁杂的京县知县。需要应付无数上面人，刘棉花留京的好处显然大于丁忧回乡的好处。

　　　　方应物又大胆问道：“若老泰山丁忧回乡，那么亲事如何办？”刘吉无比怅然的答道：“小女今年不过十四，再过三年也才十七，尚还般配。。。。。。”

　　　　从刘府出来，方应物沿着巷道低头前行，一路无言，发现自己陷入了莫名的恐惧之中。

　　　　在生态环境最复杂的京师附郭县为官，如果不思进取、不求上进，那也是可以混过去的，大不了考核拿一个不称职或者中庸。

　　　　但他方应物不是这种人，数年来历经艰难已经跨进了上层建筑，岂能放过力争上游有所作为的机会，如此方才不负来一遭大明朝，所以并不想尸位素餐。

　　　　不过若没有强人撑腰，在京县想有所作为，那是不可能的，甚至想安安稳稳的做知县也很难。

　　　　在宛平县一亩三分地上，比他方应物品级高的人没有一万也有几千个，若说官大一级压死人，那么多少人可以压死他？而且知县不像清流闲职，只要不管事不惹事就没问题，那些杂事破事躲都躲不开！

　　　　就说三个阁老中，除了刘棉花之外，哪个是自己好相与的？没了刘棉花，那。。。。。。

　　　　原来方应物没有什么直观感受，可是现在一想到刘棉花要离开两三年，便感到有点心虚了，果然是任何事物只有在失去时，才会知道珍惜么？而且在如今，他方应物再也不是光脚不怕穿鞋的愣头青无畏少年了。

　　　　这时候天色已经黑了，王英见方应物心情不太好，便说闲话开解道：“大老爷大概已经从衙门回到家了，秋哥儿你回去后应当能见到。”

　　　　不！方应物忽然立定住了，然后转身朝更北方而去。两个随从连忙跟上，追着问道：“秋哥儿要去哪里？”

　　　　方应物头也不回的答道：“去灵济宫西厂！”后面的方应石闻言愕然，反问道：“秋哥儿你白日里不是说你要讲究身份，不便去找汪公么？”

　　　　王英连忙敲了方应石脑袋一记，“蠢货！秋哥儿自有主意，你不知道此一时也彼一时的道理么！”

　　　　方应物发现此时竟然无比渴望见到西厂提督，没了刘棉花，大概也只有汪芷能给他一点安全感和真正的助力了。至于自家父亲，不被他老人家坑掉就不错了。。。。。。




第三百六十六章　襄王神女

　　　　在天牢的时候，汪芷便告诉了方应物一些暗号切口，以便日后有事时相见。不然汪太监行踪诡秘，方应物怎么找得到她？

　　　　在这月黑风高之夜，方应物摸索着走到西安门外一处客店，报上了切口，便被人带着继续走。

　　　　不过方应石与王英两名随从都被拦住，对方只肯带着方应物独自前往。方应物稍加犹豫，想来此行没有什么危险，便让方应石与王英先回去。

　　　　然后方应物跟着别人连续穿过了两条夹道，又进入一间门户里，再被请到堂屋。

　　　　有一名看门的老婆子上了茶，便对方应物道：“我家主人不知何时才能到，请这位公子在此等待。”

　　　　方应物表示理解，汪芷此时说不定在哪里，自己突然到访，她一时之间过不来也情有可原。

　　　　不过这一等就是将近一个时辰，眼看就要到三更天了，方应物连连打着哈欠，感到十分困乏。毕竟他今天刚从牢里被放出来，虽然不见得累，但多多少少还是暗藏着疲惫，坚持挺到了这半夜时分，就有点萎靡了。

　　　　那看门老婆子进来续水时，见方应物精神不振，便建议道：“我家主人来去没有什么准时，如果公子支持不住，可以在内室榻上稍作休整。这里本来就是是客房，一应物事但用无妨，公子只当是寻常旅舍即可。”

　　　　方应物考量片刻，答道：“也好！如今也没个准话，在下先小憩片刻，等你家主人到了，再唤醒我也不迟。”

　　　　走进内室。方应物看了看儿臂粗的蜡烛，并没有吹灭。他径自倒在榻上，将双臂枕在脑后，闭上眼睛开始打盹。

　　　　方应物本意确实只是想打个盹，振奋一下精神。但疲倦如山来，困意不由人，他一合上眼睛就彻底睡着了。

　　　　并不知道时间过了多久，因为在深层睡眠时，任何大脑都没有判断时间长短的能力。而方应物忽然觉得有一双冰凉的手掌在脸上抚摸，他没有醒过来。只是下意识的侧头闪开了。

　　　　随后一股清香的味道渐渐贴近，并且伴随着急促细密的呼吸节奏，有热气像轻风一样拂过脸庞。

　　　　这时候方应物才被骚扰的微微睁开眼睛，不过仍是昏昏沉沉的半睡半醒，但入目是一片黑暗，火烛不知何时已经灭了。

　　　　下一刻。就感受到怀里多了一具柔软的身条。方应物无意识的用力搂了一下，被吓得大惊道：“你是谁？是男是女？”

　　　　对方并不答话，方应物正要继续质问，却感到对方用力挺了挺，然后自己的嘴巴就被堵住了。只是对方堵的很不专业，那两片肉乎乎的嘴唇胡乱在自己口齿之间一通乱蹭，动作很是生疏。

　　　　方应物隐隐约约听到了尖细的呻吟。伸出两只手顺势在对方身子上游走几把，上面是凸的下面是凹的，于是便放了心。还好还好。。。。。。不是最坏的情况，不至于先把隔夜饭吐出来。

　　　　方应物这手上一动作，对方呻吟声更大了一点，方应物听入耳便更放了心，应该是个年轻女子，至少不老。

　　　　来见汪芷，还有这种福利待遇？莫非是西厂的待客之道？就好像几年前拜访万通时，也有女子来陪侍。

　　　　这女子被撩拨的扭来扭去。又伴随着无意识的呻吟声，把方应物刺激的当即一柱擎天。虽然黑暗不见五指，但至少给了充分的想象空间。。。。。。能送来陪客的，总不会太差罢。

　　　　方应物在牢中关了这段时间，今天才刚出来。正是**澎湃的时候。白天他