大明官-第53部分

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　　　　在座的尽是饱学之士，岂能听不出这诗词中的意思，说的就是最近本府北部的水灾。最后还习惯性讥讽了一句“朱门敢叹食无鱼”，这是典型的诗人仇富毛病。

　　　　以他们的修养，不至于像花钱附庸风雅的贩夫走卒那样大骂煞风景。但听到这首诗，他们心里都十分明了，今天王巡抚将他们召集起来，必然是要宣讲劝税的。

　　　　之前他们曾听过王巡抚要加民田税的风声，但一直不太确定。今天他旁边这个小子上来就感慨灾民艰苦，无异于正式开始对他们吹风。

　　　　王恕看似纹丝不动，但却将众人神态都扫落眼底。过了片刻，见没有人说话，他又开口：“本官巡视灾区，所到之处，破家者多是租种官田的贫民，情实可怜。长此以往，此类人大概越多，若不能安于业，自然便会隐患丛生，本官对此甚是忧虑。

　　　　究其根本，还是官田税赋太高，常常半数所得都交了官租，所剩不足糊口。不过东南为国家用度之源，税额又不能少，所以本官意欲调和赋税，升高民田之税，所得富余济补官田贫民。”

　　　　王恕刚说明了自己的想法，众人大都低头不语，以沉默应对。

　　　　但较远处有个老者大怒道：“听说太祖怒苏民附张士诚，故而以重赋惩之。如此是国家有负于江南百姓，而非江南百姓亏欠于国家！即便是民田，税赋已经高出他乡，巡抚还欲继续敲剥乎？”

　　　　方应物心里忍不住感叹，时代真是不同了，这种话也敢公开说。若放在洪武、永乐年间，给他十个胆子也不敢如此发言，那真是会要人命的。

　　　　王恕正要说什么，却见方应物上前一步，站出来抢先对那老者喝道：“老先生可笑之极，市井之间无知小民的流言，老先生也敢堂而皇之当成依据么？

　　　　你将这里当成了什么地方？这里不是茶铺酒楼，也不是街头巷尾，在座的不是贩夫走卒，而是乡贤君子！那不上台面的话，就不要张嘴了，不然只会令同席者蒙羞！”

　　　　视线被挡住的王恕不禁有几分愕然，怎么也没想到这方应物胆气如此之雄壮，居然敢站在这里呵斥别人。虽然那老者说话很没有水平，但总归是老前辈。

　　　　在场内的其他那些来见世面的少年人，谁不是战战兢兢、小心翼翼？相比之下，方应物实在特殊。

　　　　还是王恕老大人不熟悉方应物的原因，不然带着方应物出席这种大集会，早肯定有风头被抢的心理准备了。

　　　　更别说方应物被便宜外祖父扣留压制了十来天，早就憋着股心思。（未完待续）

第九十章　在下若为巡抚

　　　　其实那老者的话，是很多苏州百姓心里所想的——咱就是被老朱家整了，不过在公开场合说就比较蠢楞了。

　　　　他挨方应物一顿驳斥还是好的，只能说这里幸亏是苏州府，若在京城说这话，西厂和东厂会抢着来抓人抄家。

　　　　当即有另外一位中年人出来打圆场，顺便语重心长的讲理道：“毛老先生所言不妥。但江南重赋总是眼见为实的，所以根本并不在于官田民田不均平，而在于总体税赋太重。

　　　　所以才有小民不堪其负，抚台不思治本，减少江南贡赋，只在官民田之间修修补补，与拆东墙补西墙有何异哉？”

　　　　方应物应声而答道：“天下如一盘棋，有大势有局部。王公只是江南之巡抚，而非天下之宰辅，你若想减税赋，那请对阁老们陈词去。

　　　　在这里说，且明知不可为，只不过是强词夺理。在下若为巡抚，绝不回应你这些无理之谈。”

　　　　方应物一句“在下若为巡抚”，险些将王恕气出三花聚顶。不过方应物是他推出来垫场子的，在别人眼里和自己是一伙的，实在不好当着别人面前斥骂自己人，否则就真成内讧笑话了。

　　　　不过别人没什么感觉，苏州士子本来就以张扬出名的，见怪不怪了，方应物这表现还在正常值范围内。

　　　　再说别人看来，方应物和王恕王巡抚都是同党，敢说这略显放肆的话倒也不足为奇。

　　　　此时另一位中年人也出面陈词道：“军国钱粮，用有定数，朝廷税制，自有成法。苏州府更为天下财赋首要重地，更易尤为慎重，岂可由抚台一言而决？

　　　　在下觉得，朝廷诸公镇静非常，定然不会同意老中丞变动成法。多一事不如少一事，老中丞何苦来哉？”

　　　　王恕总算有机会说话了，他的强硬秉性也发作了，很坚决的回应道：“本官自当据理力奏，甚至不惜此身，你不用怀疑本官的决心！此外本官也联络过朝廷中有识之士，事情大有可为。”

　　　　这一番对话，就是暗里威胁和反威胁。一个说朝廷诸公不会同意乱来，暗含威胁之意；一个说本官也联系了人马推行此事，那这话就僵持在这里了。

　　　　再说下去就只能不欢而散，各凭本事在朝廷中斗法了。

　　　　果然，此中年人起身道：“既如此，老中丞的心思，在下已然清楚，那么就此别过。”

　　　　众人也觉得今日事情就只能说到这里，往下根本谈不拢了。

　　　　方应物却叫了一声，对那中年人道：“慢着，听在下一言。在下若为巡抚”

　　　　再次听到这句开头，王恕险些就想去骂自己这个拼命刷存在感的便宜未来外孙，但生生忍住了。他现在可以确定，三天不打上房揭瓦，方应物这必然是逆反心发作，今天故意要如此的。

　　　　只听方应物继续说：“确实该在正项税赋上奏请朝廷，但同时也要先在加耗上做文章。税赋科则从朝廷出，加耗却是地方自行裁量把握！

　　　　若将加耗重新平均过，令各县官田减少一斗加耗，民田各自增加二斗加耗，如此便也可以达成减轻官田贫民税负之目的。这位先生以为然否？”

　　　　被请来的客人闻言愣住，险些忘了田赋除了正项之外还有加耗。所谓加耗，就是增加征收的损耗，毕竟米粮运输过程中肯定有损耗。加耗是根据各地情况自行收取，只要不出民乱、不影响解纳到朝廷的皇粮就可以。

　　　　如果王巡抚要拿加耗做文章，那确实不用通过朝廷。只要能压制住地方，想加多少损耗还不都是他一句话？这并非没有先例，很多贪酷的地方官横征暴敛，都是通过加耗手段来实现的。

　　　　方应物这算是威胁么？告诉他们想托关系从朝廷方面压下来是没用的，地方官员也有地方官员的变通对策！

　　　　又有人冷声道：“好，好，若真想加耗，我等自然是拦不住的，那就请官府来加罢！”

　　　　从加耗方面入手，王恕当然想到过，但是担心引起更直接的激烈反弹。

　　　　因为加耗是赤luo裸的官民博弈，没有“朝廷法令”这种转圜余地了，只能正面硬碰硬的对抗。

　　　　所以刚才王老大人没有提到这茬，一是防止事态过于激化，二是想留为后手。可是他没想到方应物冒冒失失的将“加耗”抛了出来，这让王恕心里又是一通大骂。

　　　　他开始考虑是不是拼着别人笑话，将方应物赶出去？这真像是来捣乱的。

　　　　却见方应物大笑道：“在下若为巡抚，今年当然是不加。不过今年府北遭了水灾，需要钱粮赈灾，似乎济农仓不太足用，为之奈何？

　　　　诸公作为本府名流，眼见同乡遭难，莫非不想表示心意么？每亩加耗二斗作为赈灾粮，这还是能支持起罢？当然，如果诸公没有善心，那就可以不必在意我胡言乱语。”

　　　　本地众人一片默然，一时之间谁也没有开口。王恕却难得老眼大亮，自己怎的就没想到这个名头？方应物处事还是有两把刷子！

　　　　用赈灾的名义在民田这里加耗，大义和道理上就能站住脚了，至少增加了地方大户的拒绝成本。

　　　　再说加税这种事就怕开头难，一旦开了头，确实加征二斗粮，那就容易形成定例。

　　　　如此看来，时机已到，王恕决定抛出自己的真正杀手锏。他咳嗽几声，将注意力都吸引过来。

　　　　“诸君听我一眼本官巡抚江南，见这苏州府拖欠钱粮甚巨，陈年旧账，累计无算。故而本官意欲奏请朝廷，豁免掉历年拖欠税粮。先前与朝廷诸公书信往来，提议过此事，诸公并无意见，或可乐见其成也。”

　　　　场内一片耸动，方应物也微微惊讶，原来这王老大人也有后手！常言道，打一棒子给一个甜枣，这就是那个甜枣么？

　　　　江南本来税赋较别处为重，又因为永乐年间帝都北迁，税粮解送也随之变化，原来只需解送到南京，现在则需解送到北方。

　　　　结果距离遥远了十倍，税粮成本急剧增加，从到导致负担严重增加，出现了大面积的严重拖欠现象，苏州府作为财赋重地首当其冲。

　　　　这种拖欠到宣德年间达到了顶峰，据说当时苏州府从永乐到宣德期间，拖欠税粮达七八百万石，最高峰时期，苏州府每年新增拖欠达百万石。

　　　　后经宣宗皇帝大力治理和豁免了一部分，但仍有大量税粮拖欠至今，成为很难彻底根治的顽疾。

　　　　目前仅苏州府拖欠历年税粮就高达三百万石，数目仍超过了全年额定税粮。如果能全部豁免掉，那自然是给苏州府解了套。

　　　　却说众人反应过来后，一起感谢道：“王公仁德，此诚为善政也，吾等皆感念于心。”

　　　　听在方应物耳中，感到本地人道谢其实只是漂亮话，没有半点诚意，也毫无实质性表示，好像国家豁免拖欠钱粮是理所当然似的。

　　　　其实也不怪他们，拖欠钱粮是累积几十年的事情了，苏州人早就死猪不怕开水烫。

　　　　这些年来，可谓是年年催缴，但却是年年还不清，还了旧的又欠新的，凡大户人家多半都是有拖欠的，没拖欠才是稀奇。几十年帐算下来，还是看不到还清的迹象。

　　　　而在王恕王巡抚看来，反正这些拖欠几十年的钱粮几乎不可能再收回来，而且国家这两年内外还算平静，国用尚足。所以将豁免拖欠钱粮拿来做人情，缓解推行赋税均平的压力也好。

　　　　这就相当于他代表朝廷向苏州本地士绅提出一项政治交易，很出其不意，就看对方如何回应了。

　　　　对了，眼角瞥见那方应物面有讶色，王恕突然有点快意。姜还是老的辣，小毛头想抢戏是没门的，最后还是要靠他来一锤定音。

　　　　苏州府众人心里不停盘算得失，有个问题是，豁免钱粮是虚的，多交钱粮是实的。相比之下，还是实在的东西更令人心疼。

　　　　正当此时，方应物又站出来，“在下若为巡抚绝不奏请普免钱粮。”

　　　　王恕被方应物这种为了抢风头、故意不顾大局的举止激怒了，忍不住高声喝斥道：“小儿辈滚下去！”

　　　　方应物充耳不闻，自行其是的说：“在下觉得，只需奏请豁免一百万或者两百万即可，然后由巡抚行辕或者苏州府衙进行分配。

　　　　谁能得到豁免，谁不能得到豁免，要看具体状况了！但凡不听官府号令者，何必要官府豁免钱粮？”

　　　　还要发怒的王恕猛然呆住了，其他人脸上却齐齐变色。方应物这个主意显然更毒辣，这是赤luo裸的分化打击！

　　　　大家都拖欠钱粮，当然是法不责众，朝廷不可能涸泽而渔的把一个地方所有人都干掉。

　　　　但若大部分都被豁免，只有一小部分还是拖欠户。那么这小一部分拖欠户显然就成了砧板上的鱼肉，下场将是任人宰割，具体如何全看朝廷心情了，朝廷能狠起来那可是绝不会客气的，沈万三的例子还没超过一百年呢。

　　　　他们当中，谁想成为这个砧板上的鱼肉？方应物只言片语之间，他们就彻底落了下风。

　　　　半晌没人说话。方应物恭恭敬敬对便宜外祖父作揖道：“不患寡而患不均，反之也是同样的道理。”

　　　　给别人好处，若人人都有份的话，怎么显得好处的珍贵？未来外祖父的思路其实不错，可惜细节上还是有点君子气，他不得不站出来补充一下。

　　　　这是什么妖孽？自诩久历各地，见多识广的王恕不知该说什么了，却想起三国上的一句话——治世之能臣，乱世之奸雄。至少他当个巡抚应该是轻轻松松。（未完待续）

第九十一章　去留问题

　　　　方应物话音落了地，场内依旧冷场，静悄悄的。如果说刚才几次冷场是因为谈不下去，近乎谈崩，故而说无可说。

　　　　而现在则是因为被方应物干脆利落将事情了断，他们完全没有反抗能力，心有不甘，不变的还是说无可说。

　　　　方应物随机应变摆出的措施主要有两个要点，一是将加征套上赈灾名头，用大义和道德压人；

　　　　二是用将豁免旧年拖欠由常见普免变成有选择的豁免，结果朝廷的恩惠转化成了地方官府的权力，可谓是深得没有审批也要制造审批的精髓。

　　　　众人看方应物的眼神都有些异样，一开始还以为他和王巡抚是唱双簧的，或者是红脸白脸的分工。

　　　　但是从方才王巡抚和方应物毫无默契的表现来看，方应物言行应该都是出自内心，也就是说全是他自己拿的主意？若真如此，这个少年人远非常人也！

　　　　至于一干被带来见世面的其他少年，对方应物简直近乎于崇拜了，至少是在幼小的心灵里留下了不可磨灭的印象。

　　　　而王恕回过味来后，心里只能感叹一声技艺精湛。而且更奇怪了，方应物这些才干是谁传授的？

　　　　虽然方应物有冒犯他的嫌疑，一度惹得他很恼火，但总归是将事情漂漂亮亮的办成了。即便自己亲自出马，效果估计也不会更好，那还与小朋友计较什么？

　　　　却说本地众人在心里想了又想，还是无可奈何。如果上述两项都能实现。在左右夹击之下，他们这些本土大族便很难有足够的反抗余地了。

　　　　换成别人当巡抚，还可以走一走门路，通一通关节。但是王恕官声摆在这里，没人指望能打通关节，也没人指望能找到朝廷大佬为了私情压服王恕。

　　　　王恕要是吃这一套，他就不会被外放二十年不能回京了，他的官声就是他的最大武器。

　　　　无话可说，诗词也没心思作，这场开场声势浩大的集会。就这般草草收尾了。但主人王恕并不在意，主要目的已经达到，其他都是次要了。

　　　　一场大戏散场，人群散去。繁华落尽，只剩了满地纸屑果核。从暖场小配角抢戏抢成主角的方应物又恢复了沉默，慢慢随着王恕老大人出了园子。

　　　　对民田加税的事情，王恕几乎已经顾不得想了，反正已经被方应物出了主意解决掉，只等着去照办而已，暂时不用再去多想。

　　　　但他现在满脑子都是方应物，这个少年到底是什么样的人？

　　　　回想起来，他每次见到方应物，都好像见到了一个陌生人。每次都仿佛能从他身上发现新鲜的东西。

　　　　不过无论变成什么样。他可以肯定，方应物绝对不是不懂事的小少年。对世事洞察、人心揣测很有一套，临机反应也很机敏，绝对当得起少年老成四个字。

　　　　方应物也在想着自己的心事，今天做过这一场。对自己的名声应该是个很大的促进作用，因为这里是苏州府。

　　　　苏州府有一项特点就是本地舆论很发达，而且向外扩散意识特别强，这也是苏州的才子名士往往能名扬天下的原因之一。养望养望。名望不就是这样一点一点养起来的么。

　　　　放下这些念头，他又想道，自己都表现到这份上了，足以证明自己的实力，王恕老大人看样子也被彻底震住，那还有什么借口扣住自己不走？

　　　　想至此，方应物主动开口