夜明-第35部分

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　　　　大军行进两天到达张坝草原，皇太极还不想就此返回辽东，他要试探一下大明的宣大镇。
　　　　张家口外铁蹄铮铮，昔日繁华的集市早已人去屋空。
　　　　多尔衮的两白旗的兵马将孤立在外的张家口堡围得水泄不通，城楼上的守备黄骅远眺草原上不见边际的女真骑兵，双腿发软。女真人不是蒙古人，他们攻城能力在辽东经过多次验证了，张家口堡的城墙阻拦不了女真人。
　　　　弓辰站在右侧的女墙边上，右手紧握刀柄，内心平静。和他的大多数同僚不一样，自从当了边军，他就有了战死沙场的觉悟。
　　　　强壮的女真骑兵每天围着张家口堡来回环绕，烁亮的白甲在阳光下反射的光芒刺眼。黄骅严禁兵士先行攻击，他心中还存着女真人不会攻城的幻想。
　　　　宣镇城，巡抚府内。
　　　　幕僚正在安慰手足无措巡抚沈棨，“女真人不会攻堡，张家口堡和宣府近在咫尺，离辽东千里之遥，攻下之后也无法驻守，而且他们也需要张家口集市。”这个集子的秘密瞒不过官府。
　　　　沈棨连连点头，给自己壮胆。
　　　　的确，无论从哪个角度分析，女真人都没有必要攻击张家口堡。
　　　　张家口堡外，坝上草原绿色无边。
　　　　天气晴朗，数朵白云在蔚蓝的天空下游荡，这是一个好天气，无论做什么事都很合适。
　　　　数千女真人的弓箭手分散队列缓步靠近张家口堡城墙下，瞭望的兵士向堡内传递消息，凄厉的号角声吹响，黄骅指挥城墙上的士兵各就各位。
　　　　当第一只箭击中城墙垛口，发出一声脆耳响声时，黄骅的幻想终于破灭了。
　　　　粗壮的女真弓箭手环绕在张家口堡四周，城墙头利箭乱飞。没有黄骅的命令，城堡上的弓箭手开始自行还击，不时有人被弓箭射中，发出沉闷的叫声。女真人的弓箭准且远，虽然大明的军队高居城堡上方，但在双方弓箭互射中并不占便宜。
　　　　堡内步卒们背靠城墙坐下，等待即将攻上城墙的对手。
　　　　弓辰盔甲整齐躲在女墙后，手中提着一杆三眼铳，身边靠着一柄重斧。女真攻城的死士向来都是身披重甲，普通的刀枪弓箭难以造成致命的伤害，只有火器或者斧头、重锤这样的钝器才能做到最有效的攻击。
　　　　张家口堡下。
　　　　正白旗两队甲士静候在城堡的东西门两侧，旗主多铎细察城墙上守军的形势，他是皇太极的幼弟，和多尔衮、阿济格一母而生。
　　　　眼看城墙上敢于还击的明军已经寥无几，多铎右手用力挥下，亲兵挥动旗语，示意步卒攻城。
　　　　东西城门，两个牛录各七百人抬着十几个高大的云梯向城墙边快步移动。多铎一脸轻松，像这样的明军城堡，女真已经不知道攻破了多少。每次大军入关，小到县城，大至府城，全是女真勇士的囊中之物。
　　　　弓箭手紧随在步卒的身后给攀墙的勇士远程支援。这些都是神射手，在攻城士卒的背后发射弓箭一旦偏移极易伤害到自家人。
　　　　云梯被竖起重重的抓住墙头，重甲步卒排好队列往上攀援。
　　　　城墙头，明军在垛口处露出脸来，奋力向下攻击。
　　　　弓箭射在攀援的女真步卒的身上，直入其甲，但并不能透入，只有在射中脸部时才能形成致命的伤害。
　　　　“砰！砰！砰！”
　　　　使用火器的士兵点燃三眼铳，沿着云梯的方向对准向下，巨大的响声震耳欲聋，爬在前列的女真人首当其冲。这次厚实的甲衣也不能救他，惨叫声中女真人魁梧的身躯从城墙头落下，险些将身后的同伴撞飞。
　　　　城下女真人的弓箭如同毒蛇一般射向在城楼上露出上半身的明军，很多人刚释放出手中的铳矢便被射中。云梯上攀援的士卒速度很快，有些地方已经在爬到了城墙头，本应调遣指挥的黄骅六神无主。
　　　　弓辰的百人队驻守在东北角，大明的士兵没有女真人那么好的甲衣，城墙下的弓箭手造成的伤亡太大，他命令部下稍稍后退，等待女真人上了墙头再攻击。面对即将爬上城墙的重甲武士，他下令放弃弓箭，清一色的三眼铳对准了云梯口。
　　　　云梯头露出攻城士卒的脑袋，守卒后退数步，长枪狠狠的扎过去。枪头刺入女真人的身体，几个兵士过来帮忙，合力将刚刚露出上半身的女真人推到城墙下。
　　　　城墙头，爆炸声此起彼伏，弓辰觉得自己的耳朵都已经快被震聋了，硝烟弥漫。面对重甲武士，最好的武器无疑是火器。
　　　　“杀！”
　　　　弓辰命长枪兵死死顶住墙头，三眼铳轮流释放，凡被击中的女真人无不面目如花，血肉模糊。三眼铳的进准度很差，但是在这样近的距离，几乎可以达到百发百中，只是装填的速度实在太慢。
　　　　张家口堡西北角最先被攻陷。
　　　　女真死士跃上城墙，大明军队的士气一落千丈。高大魁梧的女真死士无人可当，他们都是皇太极从深山中招募出来的野人，从小就和山林野兽打交道，连年的征战更让他们凶残嗜血。两个大胆的明军冒死冲上，却连身都近不了，便被那人砍翻。
　　　　被攻陷的西北角的城墙成为据点，女真人源源不断的攀上，明军不断败退，墙头的战斗一边倒。孤悬塞外的张家口堡，只要女真人想动手，被攻陷只是时间问题。
　　　　“大人，守不住了！”黄骅的亲兵大声呼喊。
　　　　“不会再有救兵来了！”驻守西北城的把总惶急逃回来。
　　　　女真人在城墙上扩散，明军被挤压成一团。
　　　　“降了吧！”有人高喊。
　　　　“早就该降了！”有人附和。
　　　　“投降了，投降了！”喊叫声越来越响，排在前列的士兵们丢下手中的兵器，跪倒在地上。对于很多才爬上墙头的女真人来说，战斗才刚刚开始，未尽兴的死士不顾有人已跪伏在地，依旧持刀一路砍杀。
　　　　投降声一起，弓辰的部下面面相觑，手底下自然缓了下来。
　　　　弓辰脸色阴沉，大声呼喊：“放铳，不要停息。”
　　　　只是那么一瞬间的犹豫，城墙头已经冲上来四五个女真人，他们伸手抓住犹豫中刺过来的长枪，用来一拽，持枪的士卒拉倒在地。女真人也害怕再被火器射击，迅速冲到近处贴身追逐明军。侧翼的女真人也发现这边还有抵抗，十几个人大踏步冲过来，两路夹击，弓辰的百人队大乱。
　　　　“大人，守备下令投降了！”亲兵在弓辰耳边大声呼喊，三眼铳巨响下，弓辰的耳朵嗡嗡作响。
　　　　顺着亲兵所指的方向，弓辰见到黄骅守卫的城楼上一面白色的旗帜飘荡。
　　　　城墙上各处的喊杀声音慢慢平息，密集的铳声也稀疏下来。
　　　　“投降？”
　　　　弓辰露出一丝嘲笑，拿起身边的巨斧猛然向近处的女真士卒砍去，斧刃劈开几层盔甲楔入肩膀。女真人惨叫声中偏转脑袋，弓辰单手将斧头拉出，在空中抡开了一个弧度，然后双手紧紧握住斧柄，砍在那人的脖子上，这一次斧头没有停息，直接剁断了那人的颈骨，脑袋只剩下一半脖子挂在身体上。
　　　　因为用力过度，巨大的惯性带的他的身体一个踉跄，脚步不稳，正好站在另一个女真人面前。慌乱中，他看见一张丑陋的脸向自己靠近，高举起来的宽刀让他避无可避。
　　　　弓辰呼出一口气，丢下沉重的斧头，乘势扑倒在地，抱住那人的双腿猛然一用力，想把他掀翻在地。那个女真人腰腹也极有力量，他上半身一个踉跄，双手在空中乱舞，竟然没有倒下。只要让他缓过神来，自己的后背就被暴露在刀下，弓辰腰身弓起，尽自己平生最大的力气扳动眼前的右腿，高大的女真人连往后退了好几步，正要摔倒间，屁股撞倒了城墙的垛口上。
　　　　女真人丢掉手中的宽刀，揪住弓辰的肩膀，努力想将弓辰掰开，后面就是几丈高的深城墙。弓辰抬起头，透过女墙的垛口看见远处绿茵茵的草地，阳光洒在绿草上，反射出一片片生机。
　　　　“真是一个好天气！”
　　　　他尽力将女真人掀起，女真人庞大的身躯翻过城墙，双手死死的揪着弓辰的肩膀不动，两个人像一块巨石般从城墙上落下，砸在城下的草地上，城墙上爆发出一阵惊呼。
　　　　沉重的盔甲此刻成了两个人最大的累赘，足有五六百斤的东西冲击而下，在落地的瞬间，弓辰一阵眩晕，五脏六腑仿佛被移位了一般，只感觉到嗓子咽下。再看压在身下的女真人一口鲜血从口中喷出，没有声息。
　　　　弓辰松开自己自己的双手，努力想移动自己的身躯，却全然动弹不得。
　　　　城头的战斗慢慢平息。
　　　　飞驰的武士大声呼喊：“大汗的命令，封刀纳降！”
　　　　多铎不明白留着这些汉人有什么用，但天聪汗的命令无人敢违。
　　　　城堡大门在沉重的响声打开，黄骅领着投降的三百多兵士被女真人的押送出来，弓辰感觉一双大手抓住自己的脚踝，想拖死狗一样将自己拉到一片草地的中央，随之而来的是自己曾经的同僚。
　　　　弓辰躺在那里，只有手指可以微微颤动，迎面而来的阳光刺得他的双眼只能眯成一条缝，依稀可以看见同僚们有些嘲笑的眼光。
　　　　张家口堡一战而下，女真铁骑隆隆而至，驻扎在宣府的长城外。
　　　　“怎么办？”沈棨急的如热锅上的蚂蚁。
　　　　“无论如何，这个仗能不打还是尽量不打！”镇守太监王坤的声音尖利刺耳。
　　　　“女真过万，非宣府一镇可敌。”宣府总兵董继舒附和。
　　　　“如何才能让他们退兵呢？”沈棨眉头紧皱。
　　　　“东虏入塞无法是为了抢掠财物，有人也许能帮我们忙！”王坤嘴角微咧。
　　　　张家口的商号从他这里贩运出去那么多的兵器，屁股也能想出这些兵器卖到哪里了。

第73章　复荣
　　　　漠南草原，土默特人开始清理归化城的废墟，现在这座城市属于他们了。
　　　　草原上没有大量的石料，但背靠大青山，这里从来不缺乏木材。归化城的房屋十之**都是以木为衬，加上泥土筑造的土墙修建而成，所以这场大火对归化城是毁灭性的。
　　　　俄木布走到昔日自己的府邸前，那里只有残垣断壁。
　　　　乌兰公主在他身后悄声说：“我们还是住到草原上去吧！”土默特人暂时没有实力再去修补这样一座城市。
　　　　俄木布轻轻的叹了口气。
　　　　两万多土默特人聚集在归化城周围，以前很多小部落的头领都已经战死，按照蒙古的惯例，俄木布大汗将土默特的牧民分成五份，杭高、托克搏、古禄格、格日勒图和乌兰公主都分到近三千人的部众，大汗直属的部众有近五千人。
　　　　自成吉思汗起，蒙古一直就采用这样的分封制度，草原上所有的牧民都被分给黄金家族的后裔，按照血脉的亲疏区分地位。
　　　　这场盛宴与汉寨没有关系，车风辞别了乌兰公主，率下属的两百多骑兵往和林格尔方向而去，翟哲和孟康藏在其中。
　　　　离开归化数十里后，翟岩勒住战马下令：“我要去一趟杀胡口，就不回汉寨了，孟康回寨率本部人马进驻黑山，萧之言进驻老鸦山，让季弘率亲兵营也到老鸦山等我。”漠南草原是土默特人的，在拜见俄木布汗之前，他还要送土默特人一份大礼。
　　　　“您孤身一人入塞？”孟康神情关切。他是个聪明人，和去年在朵颜草原相比，他现在对翟哲的态度越来越恭敬。
　　　　“怕什么？漠南草原还有谁能动我吗？”
　　　　翟哲催动大黑马往隐藏在山林中大道而去。
　　　　初夏，天气已有些炎热。大黑马奔至杀胡口关前，翟哲身上薄衣已被汗湿浸透。
　　　　张家口战事兴起，同属宣大军镇的杀胡口大门紧闭，直到张广亲自上城墙辨认，才放翟哲入塞。一年多的相处，两人早日熟识。
　　　　进了关口，翟哲笑嘻嘻拱手对张广说：“恭喜张守备！”
　　　　“何喜之有？
　　　　“察哈尔人走了，土默特人回来了，杀胡口将要恢复往日的繁荣了。”
　　　　张广宽胖的手轻拍了一下翟哲的肩膀，问：“女真人呢？”女真人在归化这半个月他连觉也睡不好。
　　　　“女真人已经回辽东！”翟哲还不知道宣府外的战事。
　　　　“女真人不会进犯杀胡口吗？”张广的眼神殷切。
　　　　“不会！”
　　　　翟哲的话未必准确，但至少给王仁吃了一颗定心丸。
　　　　商人嗅觉敏锐，杀胡口内早已应景，多数商号都已开门营业。街道边停靠了骡马大车，空闲的车夫中坐在茶馆闲聊。
　　　　一个月前，平魁与德翔魁招收伙计，合伙组建联合商队出杀胡口的消息传遍了大同镇。西口生意萧条，众多曾在归化城经商的伙计生活无着落，得知后趋之若鹜，柳全和宁盛很快招揽足两百多人。柳全又在山西各家商号中长袖善舞，筹借本金，赊取货物，几乎将所有的家产都抵押出去。众多商号就像猫儿喂到了鱼腥味，各自返口营业。
　　　　翟哲牵马拐过几条街道，直奔平魁，街道上并没有人认得他。
　　　　平魁再不是往日摸样，去年生意萧条时，宁盛收购了几座商铺扩大门面，装修的富丽堂皇，连集子里的仁福客栈也被收入囊中。
　　　　得到伙计通报，宁盛既惊且喜，亲自出门迎入翟哲，奉茶伺候。
　　　　两人在内宅坐定，翟哲问：“货物准备好了吗？”
　　　　“好了，柳东家向杀胡口内的这几家都借了不少债。”
　　　　“是柳掌柜，不是柳东家！”翟哲纠正宁盛，“两家商号所有的账目你都要过目，整理清楚后报给我！”
　　　　“是！”
　　　　宁盛见翟哲不满，神情有些不安。他明白自己的使命，只是突然经手巨量货物，又和众多名声响亮的东家打交道，一时难以适应。
　　　　“若是有什么不明白的，尽管请教柳全，他不会瞒你！”
　　　　翟哲其实并不介意，人总是需要机会才能成长，现在他把控杀胡口出塞的道路，不信柳全敢耍花招。
　　　　德翔魁内，柳全春风得意，一个月内，拜访的各大商号东家差点将他的门口踏断了。宁盛是个生人，虽然有人盯着，更多的人还是想在他这探听消息，连曹家和李家也放下了台面。
　　　　柳全精明之极，宁愿高息借贷也不愿意在商盟中引入曹家和李家。他挑了些名气不响的小商号，将翟哲许诺的商盟的一成股份分成十份，共同组出塞商队。比起翟哲，他想绑定双方的愿望其实更迫切。筹建出塞商队事务繁杂，招揽了经验丰富的伙计，柳全又安排族人掌管货物账目，万事俱备，只待翟哲的消息。
　　　　平魁的伙计一溜小跑，前来德翔阁通报消息。
　　　　“翟东家入口了？”
　　　　柳全连随从也来不及叫上，跟随小厮出门。
　　　　集子里，柳全和宁盛的一举一动都落入众多人的眼中。
　　　　平魁内宅，院外护卫守卫严密，留在商号的都是耿光的亲信，将这里看守的连只苍蝇也飞不进来。
　　　　三人相向而坐，宁盛坐在最下手。
　　　　“三日后请商队出塞，规模越大越好，无需带护卫，我会命人在黑山接应！”
　　　　筹划两年，历经艰险辛苦，终于迎来了此刻，本是翟哲春风得意的时候，但才见识到女真大军的阵容，他心中的紧迫感更甚。
　　　　“一个护卫也不带？”柳全心中没底，商队花费了柳家全部的家底，一旦出了差错，柳家将陷入死无葬身之地。
　　　　“商号的那些护卫在草原有用吗？”翟哲硒然一笑，又说：“此次出塞的商队让宁盛统领，也让他熟悉商盟运作。”
　　　　柳全迟疑片刻，答应道：“正该如此！”
　　　　商队中柳家族人众多，有宁盛领头，当也合情合理。
　　　　“如此我就放心了，三日后我在塞外等你！”
　　　　半下午光景，柳全辞别出门，回家的脚步迅捷，