哑妻-第8部分

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交通不便，临边几个小乡镇倒也容易，苏家铺子开了之后也开始盈利了，偏生最大的衮州城进不去。
　　这衮州城，就连最小的摊贩那都是有来路的，他这般外乡人想要进衮州城倒是真不怎么容易。前几次苏子轩过去衮州城，倒发现这衮州城茶叶极少，便想着过去开个茶叶铺子，将苏家茶庄里的那些个茶叶卖过去，比在青州城里卖的自然能高出不少。
　　可等苏子轩查看好铺子，融通了衮州官府，拿着批文买铺子时，才发现不止是他相中的那家铺子，就是整条街的铺子他都拿不到。苏子轩这人本寻思着要做大买卖，自然需要好的铺子，可不管他开出高几倍的价钱，也拿不到铺子，寻了人问过后才知道，这衮州城排外得很。
　　几次三番下来，苏子轩也就疲了心思，不过在探听过程中，倒也听说了衮州季家的事，自然也明白季家千金的好处来。回想起上次见到的那女子，面容虽是看不怎么清楚，但那通身气派，与那一抹空谷幽兰般的气质，倒让苏子轩心旷神怡极了。
　　而刚才莫尧说的那话，里头蕴着的深意，苏子轩也算是听出来了。季家想要同自己结亲，也不在意他商贾身份，只是不能委屈了女儿，绝对要明媒正娶，八抬大轿才行。这般一来，杜如蘅就更要离去才行。
　　季家千金身份金贵，自然胜过杜如蘅千千万。而且苏子轩回想着那日见过的季家小姐，更是胜过杜如蘅千千万。这般一比较，苏子轩就愈发对刚才狼狈不堪的杜如蘅觉得烦躁起来。若非因为杜如蘅，他此刻哪里用得着这般痛苦？
　　皇朝是明文规定，商人不能考取功名，但他也是个心气高的，既然不能考功名，他却还想做皇商，同样可以叫苏家名扬天下。
　　心底愈发觉得季家好的苏子轩回到岸边，却正好瞧见梅笙他们聚在弟弟苏子辕后面夸赞子辕新写的词。苏子轩压下心底的悸动，也走了过去，接过词曲，先看弟弟的字。苏子辕气质温润，临的便是柳体。现在一看，更觉得弟弟的柳体已经大成。比划之间透着一抹坚毅，叫苏子轩心生羡慕。
　　再看那诗，苏子轩一样忍不住为最后那两句叫好，放下词后，苏子轩欣喜地看着面前的弟弟。他永远无法忘记苏子辕小时候那模样，粉雕玉琢的那么一团，总喜欢赖在娘亲或者自己身边，从不多说话，只那样笑着盯着你，叫对面那人忍不住心软。
　　苏子轩就知道，不管他是不是兄长，这辈子，他都不可能让自己的弟弟受半点委屈。所以当初娘说让苏子辕代自己娶杜如蘅时，苏子轩犹豫都不曾犹豫便应下这门亲事，因为苏子辕怎么能娶那个上不了台面的女人？
　　有时候苏子轩真不明白，为什么娘为了一个哑巴，连弟弟都舍得毁掉。要知道，苏家自诩书香世家，祖上虽也荣光，但这些年，却是没有人得到过功名，而依弟弟的才学，定能高中。到时，得了皇上亲睐，依弟弟的才貌，说句大不敬的话，就是公主都娶得，娘却可以叫弟弟娶一个哑巴，这叫苏子轩怎么也想不通。
　　再看看眼前的字句，苏子轩更加笃定，弟弟苏子辕日后能成大器。只是苏子轩怎么掩饰，也挡不住眼底那一丝落寞，原本他也可以同弟弟一样，挣一个好名声的。
　　察觉到对面苏子辕眼底的自责后，苏子轩一扫眼底的落寞，过去勾着苏子辕的肩膀，就像小时候一般将弟弟护在自己身后，“好小子，这几年随着谭先生求学，倒是真长本事了，回去娘亲定是欣慰极了。”
　　苏子辕认真地点点头，“在外一直惦记哥哥同娘亲，莫敢有半点松懈。”
　　莫尧在边上喝光整一壶桃花酒后，见着眼前两人兄弟情深的样子，撇了撇嘴角，“呦，青州城都知道你们两兄弟兄友弟恭，也不至于当着我的面扎眼啊！”
　　这话倒看似调笑，但到底还是透出一丝羡慕来。莫尧纵然不怎么喜欢苏子轩，但却不否认他对苏子辕这个弟弟的疼爱，而莫尧自己呢，家里兄弟姐妹都不少，却没一个贴心的。姐妹倒也罢了，终究是要嫁到别人家的，知府太太是莫尧娘亲，生莫尧时损了身子，再没有给莫尧添过弟弟或妹妹。
　　小时候便不安生的知府后院，长大后莫尧就更加不愿意留在家里。下头那几个弟弟，哪个对自己是真心实意的？要么巴结，要么奉承，更有甚者直接对自己下手。生活在官宦人家，这般争斗却是日日见，只把莫尧看得心烦极了。如苏子轩同苏子辕这般的兄弟，他这辈子也不指望能遇见了。
　　至于梅笙，孤家寡人，别说兄弟了，就连父母都没有，又怎么能不羡慕苏家兄弟俩？
　　苏子轩也知道梅笙同莫尧的情况，见了苏子辕一眼，然后放下胳膊，理了理衣裳袖口，爽朗一笑，“词曲都是好的，就不知道莫兄何时作画？到时候也能传为一桩美谈呢。”
　　莫尧倒是兴趣不大，看了梅笙的琴，又看了一眼子辕的词，摇摇头，“琴音如泣如诉，词间妍丽缠绵，我这画，倒真比不过两位，也就不拿出来添丑了。”不知怎的，莫尧想起刚才被自己作弄落了水，满身污泥的杜如蘅，心底倒是颇为爽快，放下酒壶，走到苏子轩边上，眉眼竟是调侃味道，“苏兄不如早些回去看看，适才嫂夫人落了水，若是着凉，那可就不好了。”
　　苏子轩眉眼一沉，却是冷冷地说了一句，“妇道人家，不足莫大公子劳心，咱们还是继续喝酒，等莫兄将画作出来吧！”苏子辕不知道刚才发生了什么，想要开口劝大哥早些回去，只看着苏子轩眉眼这般颜色，却只能叹了口气，不再说话。
　　梅笙在一旁，静静地盯着那首词，仿若一切未闻。
　　19　　回府
　　赶车的车夫是苏家外院的下人，老实巴交。远远瞧见少奶奶满身狼狈地跑过来，立马木着脸低下头站到一边。杜如蘅也不管他，手脚并用地爬上马车，等身子渐渐恢复些知觉后，才觉得刚才那下实在是丢人。
　　好在车夫本分极了，等了一会儿，也不见少爷追出来，又想着车里的杜如蘅，咬了咬牙，抬手敲了敲车门，“少奶奶，要不要先回府？”
　　杜如蘅听见车夫的声音，慢吞吞地抬起头，努力想着刚才发生的事，却也不知道过去多久了，而苏子轩还未回来，她这会儿可以先回去吗？杜如蘅实在是害怕极了，他或许对任何一个人都是翩跹公子模样，独在她面前不会。而她现在要是回去的话，苏子轩会不会又掐着这点不让她好过呢？
　　算了，她就算什么也不做，苏子轩也还是会厌恶自己的吧，苦涩地扯了扯嘴角，杜如蘅轻轻扣了下马车壁，算是回应车夫了。车夫立马坐回到马车辕上，拉动缰绳。旁边苏府的另一辆马车上正拢着袖口靠在车厢上假寐的车夫不屑地撇了撇嘴，背过身，继续休息。
　　真是个傻的，苏府谁不知道这少奶奶是个名存实亡，指不定哪天就被休的？这么不长眼色，上赶着贴上去，真是个蠢的。到时候别少奶奶这边讨不到好处，还惹少爷生气，他可没那么傻。
　　马车沿着来时的路，吱呀吱呀地跑着。杜如蘅脑袋晃得有些晕乎，手脚依然冰凉无比，湿嗒嗒地贴着身子，难受极了。杜如蘅一点点紧着裙摆，想要甩干那些水，只是带在裙裾上的污泥越弄越深，杜如蘅索性也不去管了。
　　进城后，杜如蘅靠着马车壁，听着外边的叫卖声，心生羡慕，原来，平凡也是求而不得的事情啊。
　　车夫放慢了赶车的速度，毕竟是街上，马车跑得太快，只怕会伤着人。杜如蘅却想着这条路能永远不要到尽头才好，等到马车停下来，听见车夫在马车外请她，“少奶奶，回府了。”杜如蘅一颗心又再一次沉了下去，抿了抿嘴角，钻出马车时，冲车夫善意地笑了笑，浑不在意一身的狼狈，下车。
　　裙裾因为污泥染水，这一路回来多少是干了一些，却将那漂亮的裙裾弄得脏乱极了。杜如蘅不去看门房下人那鄙弃的眸光，只像是如常般提着裙摆进到府里。她唯一能庆幸的是，中午出府的时候特意记了下路，这会儿就算没有人带，她也能找回梅园。
　　碧荷本是去厨房端老夫人要的甜汤的。昨晚上老夫人有些咳嗽，一早她就吩咐了厨房蹲点滋润的甜汤来，这会儿老夫人正好午歇起身，她正好去拿那甜汤，远远的就看见一身狼狈的少奶奶。
　　她可是知道的，今天中午少爷派初七去请少奶奶，说是下午一同赴宴，老夫人知道时满脸的笑意，都念叨了好几些次，说是少奶奶人不错，只盼着能早生贵子才好。碧荷没想到，这么快少奶奶就自个儿回来，而且还一身泥水，只怕是掉进水里，那脸色也有些苍白，唇瓣发紫，只怕是着了风寒。
　　对这桩亲事，少爷实在是讨厌得紧，不止是碧荷，整个府的下人也都看出来了。至于这个新进来的少奶奶，依碧荷来看，确实是个端庄贤淑的，明明老夫人是她的靠山，可她愣是一点苦都没来述过，照着规矩每日给老夫人请安，陪着老夫人礼佛，然后回自己院子里呆着。每次少爷的那两位姨娘过来挑衅，她也从不介怀。
　　少奶奶这人，若是能说话，碧荷想，少爷也是能喜欢上的吧。只是可惜，不会说话，这老天，有时候就是那样不公平，心善的人偏要你多受磨难。早上的事，碧荷没同人说起过，二少爷回来时，太太派她去请少爷，对屋子里发生的事，她听了个大概，却在少爷走出去的那个空隙里瞧得分明。
　　碧荷是真有些替少奶奶心疼的。碧荷等杜如蘅回了梅园后，去厨房端甜汤时吩咐了小厨房，让他们熬一碗姜汤，然后就捧着甜汤回去老夫人那儿伺候着。这或许就是碧荷聪慧的地方了。
　　这样的大户人家，主子便是心善，下头还有一些居心叵测的小人。明知道少奶奶不受少爷待见，可她身后到底还有站着一个老夫人，只要老夫人心疼少奶奶，少爷便是再怎么不待见少奶奶，也绝不会有什么事的。可她不过是个下人，惹恼了少爷肯定没活路了。
　　知道这个理儿，碧荷便从不会在老夫人身边多说什么，这次也一样。不过她吩咐了小厨房，等会儿趁着空给少奶奶送去，也算是她的一点心意了。
　　苏家太太在老爷还在时，虽说掌家不行，但到底是大户出身，尤其是后来孤儿寡母了这么些年，苏家太太看人的本事到底厉害了不少。这碧荷可是每日伺候自己的，哪里瞧不出她的心不在焉？
　　老太太放下手上的汤匙，帕子轻轻压了压唇角，然后也不直盯着她，只是问，“刚儿去取甜汤，可是见着什么事儿了？”碧荷这人，本就是个聪明人，主动提起与主人问起，那是绝不同的。于是碧荷也没什么隐瞒，便同老太太将刚才看见的说了一通，气得苏家老太太一拍桌子，脸上涨得通红。
　　“这孽子，我就说哪儿好得这么快，平日里不待见的，这会儿立马就答应带人家出去了，竟是由着人受欺负，这么清冷的天，落了水可怎么得了？走，碧荷，这苏府我老太太还没死，这孽子做得不对，我这个做婆婆的可不能被人戳了脊梁骨，说待人苛薄！”老夫人站起身，没有丝毫犹豫，便在碧荷的陪同下去了一次梅园。
　　说起来，这还是老夫人第一次进梅园。本来每次都是杜如蘅来给老夫人请安，这般走出来看，倒真给了杜如蘅好大的面子。只是没进梅园，老夫人的脸便沉了下来，碧荷暗叫不好，却又无可奈何，这绿鄂究竟是怎么回事，出了老夫人院子怎么就连做奴婢的本分都给忘了？
　　20　　事发
　　杜如蘅回到梅园时，绿鄂正懒洋洋地晒着太阳。对绿鄂来说，被老夫人派来伺候少奶奶是件很不顺心的事情，但她很快就发现，伺候少奶奶别的好处或许没有，但起码能不用怎么干活。
　　中午时，杜如蘅跟少爷出去了，绿鄂自然心底不舒服极了，院子里的活儿也都有别的下人来做，绿鄂索性晒晒太阳，只把人暖得昏昏欲睡时，杜如蘅回来了，带着满身泥水。绿鄂狐疑地盯着狼狈的杜如蘅，挡住她要回房的路。
　　“大少奶奶，不知道的还以为您出门滚了趟泥地呢，这副模样，也亏您还能恬着脸回来。”绿鄂自从来了苏府便一直伺候老夫人，老夫人对下人倒是极宽厚的，日子倒比杜如蘅母女俩在杜府还要好上不少。而此刻杜如蘅的确是太狼狈了。
　　杜如蘅抿了抿嘴角，也不知道是不是来的路上风太大，总之这会儿杜如蘅冷得紧，只想着褪掉这一身脏衣服，泡到热水里暖暖身子才好。可是绿鄂显然拿捏住了杜如蘅的懦弱性子，别说是打热水了，就连路她都不肯让。
　　绿鄂一想到杜如蘅能同少爷一起出去，她便心底妒忌得不行。这会儿瞧见杜如蘅狼狈而归，她不讽上几句怎可能消得了气？就在绿鄂抱着胳膊，挡着杜如蘅不让她进去，边冷嘲热讽，见杜如蘅摇摇欲坠了，她便愈发得意。
　　这般落魄地回来，说明少爷心底根本没有这哑巴，若不然也不会是现在这副模样。绿鄂得意之下，便抬脚打算离开，她还是想想法子，怎么从这院子里调出去，早点见到少爷才是。
　　碧荷不敢抬眼看老夫人，只知道老夫人抓着自己手的地方被扣得有些疼，心底却对院子里的绿鄂觉得惋惜。两个人在同一个院里做事时，绿鄂倒也天真浪漫，见着少爷时爱脸红，她也不当什么，毕竟少爷风度翩翩，怀点心事也不是什么罪过。可她真没想到绿鄂进了梅园后竟是这般作为。
　　她们便是再得宠也不过是个下人，而少奶奶即便再怎么不得少爷欢心，她依然是少奶奶。不说老太太有多疼惜少奶奶，就是为了苏家的面子，绿鄂也不会有好下场了。
　　就在老太太嘴角冷笑，扶着碧荷的手走进院子时，正好看见绿鄂扭着腰肢走到杜如蘅身边，杜如蘅本来身子就僵得厉害，这么一撞，便是再也站不稳，整个人就这样往一旁歪了过去。老太太看着杜如蘅那苍白的小脸，心底揪了一把，好多年没发火过的老太太，一口气堵着胸口，却是差点晕过去。
　　好在碧荷在边上忙着替老夫人顺气，老太太缓过神后，也不管吓得一脸死白，噗通一声就跪在脚边的绿鄂，连忙过去扶起杜如蘅，只觉得触手一边冰凉，老太太心底更是惊得不行，“快，把阿蘅扶到房里！”
　　梅园的下人原本因着绿鄂的缘故，从来都是睁一只眼闭一只眼，只当从来看不见，这会儿瞧见老太太来了，自然不敢作壁上观，连忙过来将杜如蘅抬进屋去。碧荷到底老练，吩咐人准备好热水，帮着杜如蘅泡了热水，暖和些身子后，换好衣裳后，派去请来的大夫提着药箱已经站在梅园里了。
　　老太太也不多说什么，下人拉下帐子，在杜如蘅纤细的手腕上覆了一方帕子，老大夫捏着胡须把脉后，站起身冲老夫人行礼，“少奶奶这是寒气入体，染了风寒，夜里定会起热，老夫开张方子，太太请人抓了药，少奶奶喝了药晚上过了热，好好调养，倒也无大碍。”
　　老大夫倒是青州城里的厉害大夫，老太太平日里有个头疼脑热一直请的就是他，这会儿自然命人跟去拿方子抓药。碧荷请老大夫去账房，这头苏老太太便挽起帐子，疼惜地摸了摸杜如蘅的脸颊。
　　这孩子，刚进门时气色不算好，毕竟有那样有个继母，连着芳琴都被她给逼死了，何况是阿蘅这么个孩子呢？她不会说话，有苦都说不出，这叫苏老太太对她是更加怜惜了。之所以会跟苏子轩这孩子提出这么一个法子，老太太其实是笃定阿蘅不会求合离的。这丫头死心