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江山莲-第25部分
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她连隐蔽身形都顾不得了，努力直起身伏在墙头张望。这姿势实在耗费气力，难得持久，身子渐渐不听使唤，支撑的两条手臂隐隐发麻……终于，她还是赶在摔落之前找到了那个说话之人——身形高挑，仪态优雅，正婷婷站在斜对面的飞檐上，一阵风吹过，衣袂与头上的幕离同时在月光下飘飞，翩翩然宛若仙人。
“她是假的！”连长安几乎在瞬间便断定了，一颗高悬的心缓缓落了下来——骄傲犹如连怀箴，自负犹如连怀箴，行走在暗夜里决不会如平庸的夜贼般身穿玄色衣裳；更不会用幕离遮住自己倾国倾城的容颜……身音很像，但她不是她……
可是……若不是她，怎能使得出“血鸢”之术呢？
“……我已探得，左近三州抓获的白莲之子皆已解至龙城，此时此刻便身在廷狱之中，”那女子道，“汝等听我调遣，埋伏四处，互通消息；待明日三更夜半之时，杀入廷尉府，救他们于水火……”
“这……宗主……”脚下跪拜之人中忽有谁开了口。
那女子被无端打断，颇为恼恨，想要发作却又忍下，口中吐出一个冷硬的字：“说！”
“……属下斗胆多口，如今不比往日，大伙的性命都在刀尖上，自然要谨慎再谨慎……如今执掌廷尉府的是何隐那狗贼，他麾下能人异士不少，而我们不过三四十人手，属下就担心……”
“柳城！你素来胆小如鼠，果然怕了？”
“宗主，属下绝不敢！只是……”
“够了！昔高祖文正公，曾以三千兵甲打下半壁江山；四代之前的武益公，也曾以一旗千人之力，阻挡南晋三万兵马。两军对阵之道，从来不在人数多少，只在运筹之间——你在质疑本宗主吗？”
色厉内荏——连长安暗叹一声，纵然声音再像，依然不可能以假乱真。若是真的连怀箴，这“柳城”怕是早已经人头落地了吧……
但这“色厉内荏”显然起了作用，争端迅速平息，再无人敢说出半个“不”字。有人小心翼翼问起明日行动的细节，却被那蒙面女子以“唯恐走漏风声”为由堵了回去，只道“今日亥正，还是此地，我将再来”。
末了，她似乎要走了，脚下跪伏的人群中，刚刚与柳祭酒争吵过的侍剑欧阳岫突然痛哭起来：“属下自紫极门下一别之后，已许久未闻宗主消息，当真担惊受怕，忧虑欲狂……宗主，您可……您可安好？”
这哭声实在诚挚，就连身在局外的连长安，闻之都觉恻然。可谁料，那蒙面女子却忽然动了怒，竟大喝道：“欧阳岫！本宗主分明好端端站在这里，你还有什么怀疑不成？”
这通火气委实突如其来，那欧阳侍剑全然愣住，还是跪在她身边的彭旗主叩首道：“属下等万万不敢的……白莲命脉存亡在此一举，我辈定当恪尽职守、鞠躬尽瘁，但请宗主放心！”
蒙面女子沉默片刻，终于冷笑两声，傲然抛下一句：“你们好自为之。”随即便在众人的“恭送”声中，遁入黑夜，消失无踪。
***
见她走了，连长安这才敢长舒一口气。无数问题仿佛烧红的烙铁一般“滋滋”烫着她的心：这女子究竟是谁？她假冒连怀箴的名头，又是为了什么？
——正百思不得其解，冷不防黑暗里无声无息伸出一只手来，猛地掩住她的口。那手又强硬又冰凉，仿佛是光滑的岩石。她不由发出细弱尖叫，身子猛力挣扎；挥出拳头还未打到来袭者身上，整个人已被生生攫起，飞落院中，狠狠摔在地上。
这一下实在跌得连长安七荤八素，耳中轰鸣，眼冒金星；模模糊糊但听得头顶有人道：“彭旗主，没错，果然是个细作！”
她刚想开口分辩，不知是谁狠狠一脚踹了过来，正踢在她肋下。连长安当即便觉心肝肠胃全都绞在了一处，痛得她险些背过气去。
人群再次鼓噪，一时间七嘴八舌乱成了一锅粥。彭旗主见势不妙连忙喝止：“够了够了！都噤声！天要亮了，想吵来鹰爪孙们不成？杨什长，果然好耳力！若不是你，咱们的生死安危不算什么，若连累了宗主，那才是万死莫赎……”
“柳祭酒，今夜可是你的人负责往来巡查的，怎会让这蝼蚁钻了空子去？你还有何话说？”
“欧阳岫，我们向来不睦众人皆知，我念你是女流，不愿多做计较，可你一而再再而三的针对柳城，莫怪我不客气！”
“女流？女流又如何？我知你素来看不起女人——‘副统领才学高卓，可惜却投错了胎’，这话是不是你说的？”
“那都是烟云旧事，你纠缠不清所为何意？瞧我柳城好欺负不成？”
“你还不明白？我就是在怀疑你！”
——那蒙面女子离去之后，这群人显然是群龙无首，各自不服。便如柳城与欧阳岫这般，互相针锋相对，眼见没说两句便又吵将起来，场面彻底一塌糊涂。
那“彭旗主”终于无法忍耐，断然咆哮道：“吵什么吵，都住口！被那贱婢所害，我们兄弟姊妹流落天涯，如今活着的不过十之一二；如此惨状，难不成你们还要内讧？令亲者痛仇者快，那贱婢在玉京的凤位上，可不知要笑得多么开心快意！”
众人被他气势所摄，顿时鸦雀无声。好一会儿，才有欧阳岫的声音咬牙切齿附议：“彭旗主说的是，众人同心，反上玉京，将那丧门妖孽从宝座上扯下来千刀万剐才是我等当务之急，切不可纠缠旧日恩怨、因私忘公，反坏了‘宗主’的大计……”
她说得极恳切，众人再度沉默。俄而，不知是谁犹豫着道：“彭旗主与欧阳侍剑说得都不错，可那贱婢躲在深宫内苑之中，凭我们如今之力，断不能伤及她半根毫毛，何况……何况何校尉他……”
言语犀利的欧阳侍剑不待他说完，已飞快截住话头，抢白道：“那又如何？你怕什么？不过是个连白莲印都没有的妖孽罢了！咱们有‘将军’，有百年来最强的一朵‘白莲花’，他慕容氏的江山，还不是咱们‘白莲’挣回来的？能替他挣？便不能从他手中夺走么？至于……至于何隐那叛徒，待大仇得报那日，管叫他千刀万剐、悔之晚矣！”
“未必，”阴影里又有一个反对的声音喟然叹息道，“慕容氏已然坐大，如今不同往日，我看未必……”
彭旗主见终究还是重蹈覆辙，越说越难以收拾，简直连脑仁都要疼起来。他正着急上火，恰看见连长安捂着肚子似想要挣扎着爬起身来；心念一动，忙使出“祸水东引”之计，示意那沉默寡言的杨什长上前剪其双臂，牢牢制住，切不可叫细作趁乱逃了——这才好歹将众人的精力转回正道。
“……听了这些话，你也料想到自己的命运了吧？不要妄想巧言令色骗过老夫；”彭旗主清了清嗓子，沉声道，“回答我——你是谁？”
【三二】炽焰心
——我是谁？
连长安忽然想笑，同时又觉得一股难以抑制的泪意猛然涌上眼眶。我是谁？我是那“躲在深宫内苑的贱婢”；我是那“连白莲印都没有的妖孽”；我是祸首我是罪魁我是灭门的煞星……没想到，真没想到，他们果然这样看她……她们唯一想要的只是连怀箴，唯有她一人；即使她已死……即使她已死他们也宁愿相信她虚假的幻影、拙劣的替身？
和叶洲一个样，他们的眼睛所能看到的，唯有她的幻影而已……
——你们敬她如神佛，却连她是假的都不知道！
——你们恨我如夙世仇敌，却口口声声在问“我是谁”？
——你们这些……无可救药的蠢才！
一时间连长安只觉心痛如绞，几乎喘不过气来。即使连怀箴业已灰飞烟灭，她依然还要活在她的阴影之下么？
——凭什么！
她明明那样辛苦，那样竭尽全力……她做了多少从前的自己绝不敢做甚至连想都不敢去想的事情……她舍身赌命她九死一生……她依然不如连怀箴半根手指？
——为什么！
瞬时，自出生以来十数载的怨念和悲愤，以及这两个月之间层出不穷的恐惧、伤恸、悔恨、惊讶、病弱、离愁……所有的这一切统统冲上脑海，烧尽她所有的理智。
“……我是谁？”她低低垂着头，从齿缝间一个字一个字咬出答案——破旧的关帝庙中夜风回旋，空气中莫名现出金铁之声，就像是那一日站在城头上，脚踏碧水头顶苍天。
“……绝不能这样白白死掉，要活着，大家都要活下去！活着复仇，活到仇人末日的那一天……连家还没有死绝呢！连家是不会就这么完了的！”
“——原来你们都已经忘了：忘了紫极门下的血海；忘了三千子弟齐声高唱的战歌；忘了……‘白莲不死’……”
“——我是谁？”
***
那一夜，出生以来第一次，连长安看到了自己的“花”。
在她极小极小的时候，在她全然不懂得命运的苛刻与不公的时候，她曾经无数次的幻想，幻想一觉醒来，能从皮肤深处开出一朵小小的白莲。她蹲在花园里，长久的、长久的注视驸马府的老花匠种下一颗种子，然后日晒雨淋，生根发芽。她相信在自己心中，也有一颗这样的种子，总有一天一定会破土而出，一定会迎风盛放。她从杂役房偷出一小块涂墙的白垩，夜里就着烛光，在手背上轻轻涂抹花朵的轮廓——幻想它是真的，一直、一直这么幻想。
连长安曾经无数次想象自己的“花”，无数次在梦里看到它。直到日子一天一天淌过，希望一天一天稀薄；直到终有一个冰凉的夜晚，她将那块白垩远远抛进花园的莲池里，惊起两只玉色的鹭。
“……我不是‘白莲’，”对着月色下波光粼粼的湖面，她低声对自己说，“不是就不是，那又怎么样？”
没有人应答。微风吹过，满池黑黢黢的荷叶的影子摩肩擦踵、沙沙作响。
后来，她遇到了那个男人；她因他而平步青云，成为一国帝后；又因他而身败名裂，亲族尽丧亡命天涯……在多年前驸马府中那个日日夜夜祈求苍天的女孩子彻底死掉之后，在她几乎已经将这些陈年旧事统统淡忘之后，在她失去一切之后——“花”却开了。
“……白莲花，红莲花；兴一国，得天下……豪杰英烈多如麻，功名成败走如沙……今夜花开到谁家？”
……她的声音又轻、又淡，像是飘浮在鎏金香炉上空的渺茫烟气。可这袅袅香烟却仿佛有种奇妙魔力，竟刹那间将身在破庙中的众人，带回了那个刀光剑影、血肉横飞的修罗场。白莲之子们恍惚中又一次感觉到了扑面而来的猎猎狂风，又一次在初升的朝阳里，看到那个纤秀激昂的影子，坚定、强硬，甚至……高洁，泪水填满他们的眼眶力量填满他们的手臂激奋填满他们的心，那一瞬，几乎令人生出膜拜的冲动。
对旗主的命令从未有过半分违拗的杨什长不由自主松开了手指，黑暗中渐渐亮了起来。并不是晨曦到来天光降临，也绝非谁人燃起了灯烛松明，那是一种奇异幽辉，仿佛融化的银，又仿佛月光色的萤火虫，水一般流动，云一样缥缈，小朵小朵烧在她身上……
不知何时起，已然万籁俱寂，再也没有争吵再也没有混乱，甚至连夜风也彻底消失无踪；连长安茫然伸出手，茫然望着那一簇簇银火顺着自己的纤纤皓腕上下盘旋，愈来愈清晰，愈来愈亮。那是莲花，活生生的长在她血液里的莲花；恣意盛开，傲然绽放。这景象如斯美好，远比她从小到大所有的幻想加起来还要华丽炫目，她却忽然悲从中来；忽然怒火中烧！
——这就是我自小期盼的东西？这就是你们顶礼膜拜的东西？这算是什么？命运的、残酷的玩笑么？
——以我的身体为坯，以我的傲骨为刃，以天地为火以造化为炉，任命运的铁锤抬起又砸下，一锤一锤锻造击打……以我的不甘鼓风，以我的愤怒加热，以我的眼泪……冷却淬火……我的剑……我的花……
……连长安忽然觉得脸上一痛，在众人的惊呼声里，半片薄如蝉翼的焦黄色皮肤龟裂剥落；鲜血淋漓。
***
与此同时，在麒麟堂医馆后院高台之上，有人正临风而立，负手仰望西边的夜空。那是今夜的连长安看到过的“双星斗艳”，那是今夜的扎格尔看到过的“赤火遍地”，可是，方才……就在方才，双星之一忽然一暗，又猛地亮起来：不再是红色，赫然闪着炽热的白光！
“……‘荧惑守心’：大人易政，主去其宫，”那观星之人喟然长叹一声，“利剑终于出鞘，白莲还是醒了……”
（注：荧惑守心，是指火星在天蝎座心宿二附近徘徊，两个全天最红最亮的星相遇，主战乱杀戮君王身死等灾祸之事。不过……天蝎座是北半球夏季的星座，故事发生时是冬天……所以……故此……然后……你就当齐国在澳大利亚吧……）
忽有脚步凌乱而来，一名身形轻灵的少女掩面奔入后园，奔上高台。银铃般的声音满含惊惧，人还未至已忍不住喊出声：“尘哥哥，大不妙，你快看看我的脸……”
观星人闻声转过身，一白一红两朵璀璨的星光交相辉映，照亮他一身长袍古袖，以及那张绝顶秀致的俊逸面庞。奔跑而来的少女一头扎进他怀里，全然带着哭腔：“我的脸……不知怎么搞的，她竟然破了我的‘血禁’。”
观星人一面对着星光查看她的伤口，一面轻声安慰；嗓音仿佛上好的丝缎，光滑如水、闪闪发光：“没关系，只是些微‘反噬’，没大碍的，很快便会好……”他伸出右手，隔着半寸空隙，虚虚覆在她的左颊上，“你的血已然制不住她的血，寒儿，尽管你是嫡脉的红莲……她比你强；远比我们原先预想的还要强。”
“……尘哥哥，”听到这话，少女忽然焦急起来，“那可怎么办？我们要快点儿送信给宗主。”
“不必，”观星人莞尔一笑，“这样亮的两颗星挂在天上，宗主一定已经看到了吧……”
他放下手，从袖底抽出一块雪白的丝帕，爱怜地替少女擦去脸上的血迹——皮肤依旧洁白似雪，伤处只剩下半条淡到几乎无法辨认的红印；很快便彻底消去，无影无踪。
（我是剧透的：有人还记得第一卷的“倒影”吗？）
“……好了，没关系了，”他点点头，将丝帕拢进袖里，“莲华之女，乱世之母，烈焰新娘……‘命运’已然到来，谁也无法阻挡。”
***
……莲华之女……乱世之母……烈焰新娘……
脑海中有人嗡嗡说着话，连长安眼前忽然闪过无数支离破碎的幻象：站在莲花池畔的小小女孩儿；从半空跌落的赤金凤钗；踩着长梯挂在高耸飞檐下的一排排素白灯笼；向无垠星空奔驰的骏马……还有，燃烧的火焰，以及火焰中的人儿……
“……怀箴，”她想，“那是连怀箴，我又看到了她。”
——可是，那不是她；火焰中烧着的原来是自己，赫然是自己。并不痛苦，反而如浴火重生，身子被大团温暖包裹，仿佛躺在母腹之中，仿佛回到了心爱人的怀抱里，一点一滴融化……
——谁在叫我？是谁？
——在一条漆黑河流的彼岸，在一片紫色苍穹的深处，有什么人在一声声呼唤着她：“长安……长安……长安……”那是她从来没有听过、却无比亲切无比熟悉的声音，仿佛在久远之前的过去，甚至远在她未曾出生之前，一个永远值得怀念的比她的爹娘还要亲的人，在时间的尽头一直呼唤着……
……莲华之女……乱世之母……烈焰新娘……
这样的三个词反反复复出现，又高、又低、又远、又近，虚空中像是有千人万人在同声高喊……
连长安以一种难以形容的僵硬姿势矗立在夜空下，遍体莲花盛放宛若光华烈火，眼中瞳仁血红犹如璀璨赤星。
***
周遭白莲诸子怔怔望着面前这女子，见她盛怒，见她咆哮，见奇迹的花朵开遍她所有□在外的肌肤，整个人仿佛被燃烧的白焰包裹……各个为之魂驰�
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