皇后出墙记-第18部分

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“你怀疑我？”
朱棣微侧了侧头，不理锦曦。
“我说燕王殿下，好歹在松坡岗是我救了你！不然，你早成刺猬了！”锦曦翻了个白眼也不理朱棣了。
“是一箭穿心。”过了良久，她才听到朱棣沉声道。
“不对啊，上次记得我告诉过你，燕七大哥拉着我跳崖的时候，他只受过一些轻伤，他怎么会又中箭呢？”锦曦很疑惑，对朱棣的不满脸色也有了几分了然，毕竟也是个亲王，她听朱棣已开口说话，决定大人不计小人过。脑子里想的是燕七中箭身亡的事情。
朱棣意有所指地看看她，“所有的疑团总会有解开的一天，燕七不会白死。”
还怀疑她？锦曦哼了一声没有接嘴，转头观察起四周的情况，见眼前的地势渐有起伏，放眼处已到达丘陵地带。触目处水已退去，草木上还带着黄泥，远远看去，一道被水淹过的痕迹分外明显。她不由得叹了口气，“照这个高度，怕是这里的田地都给淹没了。”
“不仅田淹了，最奇怪的是洪水过后两月，居然没有补种庄稼，今秋收成无望了！”朱棣冷冷地接了一句，接着吩咐道，“燕十一，你去前面村庄瞧瞧，天色已晚，就在此歇息了。”
燕十一打马飞奔而去，半个时辰后回转，“王爷，该村名叫吕家庄，村里只有些妇孺老者，青壮年都去修河堤了。找着了村中大户，房屋还未被冲毁，已吩咐下去收拾行辕，迎接王爷。”
半个时辰后，马队进入了吕家庄。村子中等规模，住了百来户人家，低处的民房有些被水冲垮，只立着半堵墙，几根梁木勉强斜撑着，盖着竹席破布便又成了住人的地方。稍好一点儿的民房土坯房还没倒，房顶上却连苫房的草都不够，稀稀拉拉露着洞。山坡上的民房被水淹过的，也破烂不堪，摇摇欲坠。
村里人衣衫褴褛，面带菜色，用一双惊恐的目光注视着衣着光鲜的马队。
锦曦瞧见一个妇人灰败的脸搂着个孩子，那孩子脏着脸，一双眼睛却黑亮得很，她随手从荷包里摸出一块碎银，经过时不经意地扔在妇人面前。瞬间她看到妇人灰败的脸亮了起来，死死地把银子握在掌心便趴在地上磕头。
一声悲怆的声音从她喉间逼了出来，“啊——”
那声音尖锐刺耳，仿佛一头野兽临终时的嚎叫。“咴！”锦曦的马惊得直立起来，她拼命勒马，惊了的马四蹄扬起，任她身怀武功也控制不住。
“马惊了，快闪开！”锦曦大喝道。
村内道路狭窄，听到锦曦的喝声，人们却很木然，似乎饿得再也动弹不了似的。
眼看着马拼命挣脱缰绳，乱踢乱踏，锦曦的眼泪差点儿急出来。
朱棣在她身前两步，本来沉着一张脸在看村子里的情况，听到锦曦大喝，他一惊回头，锦曦的马已窜到他的马身后，朱棣正要跳下马来，自己的马却因为后面有情况，扬起后蹄踢在锦曦所骑的马头上。那马更是惊怒无比，立起了前蹄。

第十三章　青松傲立燕十七（2）
眼见锦曦的马被惊得狂怒，转眼要踩在那妇人与孩子身上，山坡上突然飞来一道灰影，伸手展开一个布袋笼住了马头，手稳稳地抓住了马的辔头。
锦曦惊惶地看着灰衣人沉着地死死拉低马头，生生被马带得移开了好几步，却又似钉在地上似的站定了，他浑身爆发出一种气势，马挣扎了几下竟不能移动半分，渐渐平静下来。
“王爷！”燕卫和侍从吓得跪倒一片。
锦曦惊魂未定，她有武功却从未遇着这种情形，只觉得心还在咚咚地跳着，连声谢谢都说不出口。
只见灰衣人温和地解开笼住马头的黑布，爱抚地摸着，口中喃喃道：“莫怕，莫怕！”
朱棣回身看了会儿，方淡淡问道：“你是何人？”
灰衣人灿烂一笑，跪地行礼道：“在下吕飞见过燕王！”
“你是吕家庄的人？”
“是。在下是吕家庄的猎户。”
“一身好武艺啊！起来吧！”朱棣浅笑道，“我这侍卫也忒无用，若不是你，怕要伤及无辜了。”
“王爷夸奖。”吕飞不卑不亢地回答。
“这村子里都是老弱妇孺，吕飞怎么没和别的青壮年一起去修堤？”
吕飞抬起头来，目光炯炯地看着朱棣，“在下听说燕王会经过吕家庄，想投效王爷！特在此等候。”
“哦？”朱棣静静地看着他，吕飞安静地由他审视。片刻后朱棣展颜一笑，“以后你便是燕十七了。”
“多谢王爷！”吕飞绽开一脸笑容。
朱棣没再说话，催马前行。
锦曦还在愣，只见吕飞回头看了他一眼道：“小兄弟，这马才惊过，我牵着好些。”伸手拉住马往前走。
锦曦又是一呆，这才反应过来，讷讷说：“谢谢……王爷说，你是燕十七，你便是他的燕卫了，不用……为我牵马！”
吕飞回头笑笑，“反正现在我也是走路的不是？”
锦曦这才发现吕飞是个很英俊的年轻人，瘦长的身形，黝黑的皮肤，一双眸子似星辰般闪亮，鼻梁很挺，嘴微微往上扬起，笑起来格外灿烂。她暗暗嘀咕，比起朱棣的皮笑肉不笑让人感觉舒服多了。一念至此，锦曦的脸一下子红了起来，心想，我怎么可以随便评论男人的长相？她忙摄住心神，打量起眼前的吕太公府邸。
这是一蓬灰瓦砖墙的气派院落。院子四角还修有碉楼，上面站着守卫的护院。比起进村时看到的情况，吕太公无疑是这里的富户了。
“吕飞，哦，燕十七，”锦曦不好意思地解释了一遍，“王爷说你是燕卫，以后就要用燕十七这个名字了。”
燕十七耸耸肩，不在意地说：“跟了王爷，这是自然。看你的打扮应该也是燕卫吧？怎么年纪这般小？你叫什么？”
锦曦尴尬地笑笑，“燕七。”
“哦，咱们名字里都带七，真有缘分。七弟，以后叫我十七吧。你想问吕太公怎么在洪灾过后似乎没啥损失，对吗？”
“十七哥真是聪明，一下就猜到燕七所想了。”
“吕太公早在洪水来袭前就离开了，洪水过后，重新修整了院落。”燕十七淡淡地解释。
“那十七哥的家呢？受灾了吗？”
燕十七侧过身，答道：“我家是猎户，一直在山上，房屋还好，田也没种，倒是洪水赶了不少老鼠上山，倒也不缺口粮。”
锦曦闻听，忍不住恶心，连忙引开话题，“吕太公很有钱吧？他怎么不接济点儿村子里的百姓？”
这时已到了吕太公府门口，锦曦翻身下马，不好意思地接过燕十七手中的缰绳，“十七，我自己来吧。”
燕十七离她很近，突然很奇怪地看她一眼，递过了缰绳道：“七弟怕是大户人家出身吧？吕太公自己还在领朝廷的赈灾米粮呢。他家大业大，怎么会有余粮分给村里的人。”他嘴边扯出一抹讥讽。
锦曦一愣，见吕太公带领全家早已跪伏于地迎接朱棣。
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第十三章　青松傲立燕十七（3）
朱棣上前扶起吕太公，含笑道：“本王叨扰太公了。请起！”他亲自搀扶起吕太公，态度恭敬有礼。吕太公也不拒绝，乐呵呵地把朱棣让进院内。
锦曦与燕卫鱼贯而入。燕十七站在她身侧，锦曦突然觉得吕太公看过来时眼角分明抽搐了一下。她自然地转过头看燕十七，见他气定神闲地站着，还是一身打着补丁的灰色布衣，没有半点儿不自然的样子。
“燕九，你带十七去换衣裳。”朱棣吩咐道。
早有府中仆从前来引燕卫及侍卫休息。朱棣只留了燕十一在堂前与吕太公寒暄。
“燕七，这里房间有限，今晚你就与十七一起住！”燕九吩咐完就去安排别的事宜了。
锦曦愣了愣，心道，只能和衣而眠了。她推门进屋，“啊！”摔上房门跳了出来，脸红得似煮熟的虾。
不多会儿，换好燕卫服的燕十七一脸诧异地走了出来，“七弟，怎么了？”
“我……我看见只老鼠，想，想起，你说吃，吃的那个……很恶心！”锦曦低着头撒谎。
“呵呵！七弟真是大家出身。洪灾过后没吃的，不吃这个吃什么？”
锦曦不好意思地抬起头，正撞进一双亮晶晶满含笑意的眼睛里，不由得分辩，“朝廷不是发了赈灾米粮吗？”
燕十七不屑地说：“你进村时都瞧见了村子里是个什么情况。”
“岂有此理！朝廷为这次赈灾专程从江南运粮，太子殿下亲领赈灾事宜，要是王爷查出哪些人在贪赃枉法，定会上奏天听，哦，不，就地正法了！”锦曦想起在村口见到的景象就生气。她暗想，只要朱棣肯彻查此事，她一定护他周全。
燕十七扑哧笑出声来，看向锦曦的目光更为柔和，“一百石粮食从江南运来，层层盘剥，到灾民手中只得六成，那还是正常的削留，要是遇上赈灾的官员黑心，灾民只能得三成，三成中的两成还是霉烂的，太子殿下亲领赈灾是不假，可毕竟他远在南京……”
“燕七，燕十七，开饭了！”
燕十七笑道：“我们身为护卫，只需护住王爷安全就是了，这些事，王爷自会操心，走吧，七弟。”
燕十一侍候朱棣和吕太公用饭，别的燕卫与侍卫都在院落内开饭，四张大圆桌上都摆着满满的一簸箕馒头、三大盆菜，一盆猪肉绿豆粉条、一盆猪下水、一盆素白菜。走了一天的随从们纷纷甩开膀子开吃。
锦曦拿了一个馒头，啃了一口，便吃不下去，想起村里的人，雪白松软的馒头便哽在了喉间。她看了看埋头苦吃的人们，使出巧劲，看似夹菜，却轻轻松松偷了十来个馒头藏在身上。笑意盈盈地道：“各位大哥慢用，燕七吃好了。”
她离开时总觉得有双眼睛看着她，她也不回头，径直走到府门前，见大门紧闭，便道：“护院大哥行个方便开开门，燕七方才似有东西掉在进村的路上了。”
护院知道凡是冠以燕姓的必是燕王亲卫，便利索地开了门，讨好道：“七爷走好，莫理村中的人，都是群刁民。好在太公府坚固不怕来袭，寻到遗失的东西早些返回。”说着还递过一盏灯笼。
锦曦点点头，想掏钱打点，想起村里的人又舍不得了，便接过灯笼大摇大摆地出了府。
此时夜色已慢慢掩来。她走了一程，突然转身回头对着树林道：“出来吧！跟着我作甚？”
燕十七从树后现出身形，微笑道：“七弟对村子不熟，掉了东西，十七陪着你也好找。”
锦曦见他识破自己，便笑道：“十七哥，燕七其实是偷了些馒头，想拿给村里的人。”
“我知道，所以，”燕十七突然从身后亮出一个布包，笑道，“我也偷了些馒头！”
两人目光一撞，锦曦嘿嘿笑了，然后扮了个鬼脸，“走吧！”
她边走边看燕十七手中的包袱，佩服得五体投地，“十七哥，我实在藏不住了，最多也只拿了十来个馒头，你这个包袱里的馒头怎么弄出来的？”
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第十三章　青松傲立燕十七（4）
“我可不想在众目睽睽之下把馒头往身上藏，我不过是去了趟厨房而已。”燕十七爽朗地笑了。
“什么叫众目睽睽？我使的是巧劲，没人发现，除了你，咦？十七哥，你眼睛可真毒啊？同桌那么多人，怎么别人都没发现呢？你真的是山中猎户？”锦曦突然变了脸，想起燕十七说不定是刺客，马上防备起来。
燕十七不理她，自顾自往前走，“我见你个矮手短，正好想夹点儿菜给你，谁知道就正巧看到了。”
锦曦疑惑地看看他，心想，能想着给村里百姓偷馒头吃，想必也不会是坏人，没准儿真是凑巧了呢。她便笑笑地跟上了他，“我是说，怎么会这么倒霉，偷个馒头也会被人发现。”
两人走进村落，断瓦残垣中隐隐有星点柴火的微光闪动。锦曦叹了口气，走进第一户人家，见一对老年夫妻正端着一碗黑糊糊的汤你一口我一口地喝，不由放软了声音，“老人家，你们吃的是什么呢？”
“草，草汤。你是吕飞吧？”老人吓得手抖一抖，四只枯瘦如柴的手赶紧把手中的碗护住，似保护什么宝贝。
锦曦听得声音微弱，便用眼神询问燕十七。
“野菜树皮汤，附近野菜也快被抢光了。”燕十七简单地回答，伸手从包袱里拿出两个馒头放在炕边。
锦曦见少，便要再给，燕十七马上拦住了她，“多了吃得急，怕噎死。走吧。”
锦曦跟着他出去，回头一看，见两位老人捧着馒头在舔，想吃又舍不得吃，眼圈一下就红了。
如此跟着燕十七在村子里走了一圈，馒头发没了，身上的金银也发放完了。两人默默地往回走，经过来时的第一个窝棚时，锦曦又走了进去。
两位老人瞬间吓得呆住，她瞧见那两个馒头被掰了一小块下来，余下的被老大爷紧紧地按在胸前，生怕她要回去似的。锦曦看着心酸，柔声道：“不怕，慢慢吃，燕王爷奉皇命视察赈灾事宜，必会让大家吃饱饭的。”
她说完扭头就走。没走多远，就听到窝棚里传来悲伤的号叫，“燕王爷啊——”
“七弟，你心肠真好，只是男人不该这般心软，不足以成大事！”燕十七静静地看着她，眼中闪烁着奇异的光芒。
锦曦突然觉得这道目光异常熟悉，可又想不起来在哪儿见过。她想起村里的情况，疑惑地问道：“十七哥，吕太公不是吃朝廷的赈灾米粮吗？他府上怎么会有那么多白面馒头？”
燕十七笑了笑，不说话。
“我觉得他府上肯定有很多粮食，我们偷点儿出来？”锦曦突发奇想，想弄更多的馒头给村里人。
“七弟，若是我们走了呢？吕太公府的护院会怎么对待分了他府中粮食的百姓呢？若是被吕太公嘱人再抢了回来怎么办？”
锦曦的嘴张了张，气馁地低下头。
“皇上令燕王巡查，定会还百姓一个公道，你跟在王爷身边，难道不了解王爷的为人？都说燕王出生在乱世，长在军中，是最讲规矩的人。”
“哼！”锦曦哼了一声，想起自己最初不过是被他逼着做护卫的，现在却又心甘情愿地护他，盼望朱棣真能将看到的情形上奏天听。
“难道王爷不是能把百姓放在心里的人？我可是冲着这点前来投奔他的。”
锦曦心里叹气，也笑了，“皇上既然信任他，嘱他视察灾情，王爷定不会负了皇上厚爱的。”
燕十七点燃了灯笼照明，让灯光照着锦曦脚下的路。“七弟，你小心。你这么小就做燕卫，又出身大家，武功了得，师承何处啊？”
锦曦一愣，打了个马虎眼，“我哪有什么高明功夫啊，我表哥与王爷有些旧交，家中老父希望我能随王爷历练一番，所以让我做燕卫，也就是王爷巡察的这两月工夫罢了。”
燕十七若有所思地看了她一眼，“我是说七弟与那些燕卫不同，倒像个有钱人家的小少爷。不过，你偷东西的功夫还真不错，如果不是我偶尔看到，还真没发现。”
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第十三章　青松傲立燕十七（5）
“我家老爷子不就气我只会这些不入流的手法么，连马惊了都不知所措。”锦曦笑嘻嘻地撒谎。
燕十七突然停住脚，认真地看着锦曦道：“七弟放心，我一定会保护你的。”
锦曦一愣，燕十七已拎着灯笼往前走了。她默默地跟着，偷偷看去，燕十七的身影被灯笼的光拉得很长，一种温暖的感觉从锦曦心里泛出。她微微笑了，燕十七真的是个好人。
两人走回吕太公府，刚进院子，就被燕九叫住，他一脸焦急地看着锦曦，埋怨道：“你去哪儿了？王爷唤你几次了，还不快去！王爷在东厢房等你。”
“我？”
“快去！”
锦曦迈步朝朱棣的房间走去，听到燕九在身后自言自语，“真搞不懂，这样子还当什么燕卫，早被军棍打死了……”
她又翻了个白眼，进了房间，顺手把门掩上。
朱棣正坐在炕上看书，头也不抬，冷声问道：“上哪儿去了？”
“我又没跑！”
“啪！”朱棣把书一扔，猛地站起就想发火，看到关上的房门，顾忌她的武功，