小宅门-第26部分

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第五十六章　李承之上心了
李承之到家的时候已经是华灯初上。
自从跟金秀玉定了亲，他是春风得意马蹄疾，一连谈成了几笔大生意，很是让族中各商行的老前辈们刮目相看。
李老夫人倒觉得，这定是金秀玉这个媳妇带来的旺气，对这桩婚事更加满意起来。
李家的饭桌比起金家来那自然又是不同的光景。
金针鸡丝、银耳素烩、翡翠豆腐、京都排骨、红椒酿肉、雪菜黄鱼、玉麟香腰、龟羊汤。
厨房的大师傅是淮安本地人，以前却是在京城有名的酒楼做厨师的，所以做的菜大都是淮安菜系和京都菜系，倒也符合李家人的胃口。
今儿个是难得一家子团聚，李老夫人、李承之、李婉婷和李越之都在。
饭厅里碗盘摆了满满一桌子，下人站了满满一屋子，李老夫人和李承之吃饭都是很有教养的，只是有两个小祖宗在，无论如何也安静不下来，叮叮当当响成一片。
林妈妈、张妈妈照例是忙碌着，青玉、真儿只伺候着李老夫人和李承之即可。
“唉……”
小婉婷吃着吃着，便唉声叹气起来，倒叫所有人都侧目了。
“我这宝贝孙女今儿个是怎么了？也学那酸儒伤春悲秋了不成？”
对于李老夫人的调侃，小婉婷只是懒洋洋给她抬了一下眼皮。
“我呀，是为我那未过门的嫂子难过呢。”
这话吸引了大家的注意力，李承之抬起眼看着她。
李越之忙问道：“金豆儿怎么了？”
小婉婷撅嘴道：“生气呢，气的饭也吃不下，活也做不了。”
李老夫人也插嘴道：“好端端的，谁惹我孙媳妇生气了？阿喜你赶紧说出来，看我教训他。”
小婉婷乜斜着眼看李承之，嘴里答着李老夫人的话：“我倒是问呢，她就是不同我说，问得急了，差点落泪，我哪里还敢多说什么。”
李承之放下碗筷，从小丫头手里拿过半湿的帕子抿了抿嘴角，说道：“阿喜，你且将今日与你嫂子会面的情形仔细说来。”
小婉婷嘴一嘟，将碗筷往桌上一扔，道：“我是因奶奶逼着学女红，跑去跟嫂子诉苦的。气气忙忙的，才记不清楚。”
她话音一落，李承之和李老夫人都忍不住动了动手指，极想抽她一下。
“只是呀，我今日学来一句话，却不大明白那话里的意思，哥哥与我解释一番呀。”
李承之一语不发，只是沉沉地看着她。
小婉婷知道这是他不耐烦的前兆，忙说道：“吃着碗里瞧着锅里的，哥哥，这话是什么意思？”
李老夫人一愣，目光立马落到李承之脸上。
李承之皱眉道：“这话儿是谁告诉你的？”
“不是谁告诉我的，不过是嫂子生气时自言自语，叫我听见了。”小婉婷摇头晃脑，“还有一句呢，抱着床上的，想着门外的，这又是什么意思？”
“噗”，李老夫人一口汤差点儿喷出来，青玉忙一块帕子递上去，替她掩住了嘴角。
李承之耳根微微发红，眉头皱得越发深了。
“你可知，你嫂子为何生气？”
小婉婷摇着头：“不知。我只晓得，我一说教我女红的是哥哥你的一房小妾，嫂子就不高兴了。哥哥，是不是嫂子不喜欢你的小妾？”
李老夫人张了嘴，仰起脖子，恍然大悟。
李承之心中也明白了，沉默着不再说话。
“啪”，却是李老夫人倒转筷子在小婉婷头上轻轻敲了一记，笑骂一句：“鬼精灵。”
小婉婷只管挑眼角吐舌头，站在李老夫人身后的青玉和真儿交换了一个眼神，都是抿嘴微笑，心知肚明。
只有李越之，端着饭碗，愣愣地看看这个，再瞧瞧那个，一脸茫然。
真儿从小丫头手上接过汤勺，盛了一碗汤给李承之，笑言：“少奶奶未进门便先生了气，大少爷可不能惯着她，免得助涨了她的气焰。”
李承之明知她这是反话，斜着眼睛瞪她一眼。
青玉见他们两个的互动，却是想到了旁的，俯身对李老夫人耳语了几句。
李老夫人点点头，开口对李承之道：“你既是快成亲的人，房里也该放几个贴心的伺候，将来也好做你媳妇的助手，我瞧着真儿素来与你相厚，又是常常服侍你的，最熟悉你的脾性，倒不如我将她拨到你那里去，你看如何？”
李承之未作答复，真儿倒是先愣了一愣，忙转过来跪倒老夫人跟前，哭道：“莫非真儿做错了什么，老太太要赶我？”
李老夫人叫她吓了一跳，听了这话，却哭笑不得。
一旁的青玉忙伸手去拉她，嘴里说道：“你这是做什么！可别胡思乱想，老太太不过是心疼大少爷没个知心人，况且少奶奶日后初初进了门，又是凡事不知的，也需有个知根底又忠心的人帮衬着。这满府上下，有谁能比你更合适？老太太同我，这是器重你，相信你，这才把大少爷的身边事都交给你来打理。”
真儿慢慢站起来，犹自泪眼迷蒙道：“可是真话？”
李老夫人握住她的手，柔声道：“青玉说的正是我老婆子想的。你这丫头，最是贴心，今儿个怎么就误解了我的苦心呢？快将眼泪擦了，高高兴兴才是正经。”
真儿拿帕子抹了眼泪，埋怨道：“还不是老太太吓了我一跳，这没头没脑的，事先也不问我，可怪不得我往旁的路子上想。”
李老夫人抿着嘴，一下一下抚摸着她的手，一面转向李承之，问道：“你觉得如何？”
李承之点点头，道：“就按奶奶说的办吧。”
闹了这么一出，他倒是想到了哄金秀玉高兴的法子。
“我要喝汤，怎么也没个人伺候呀！”
李婉婷突然拍着桌子，大叫大嚷起来，丫鬟们大哗，忙忙地与她盛汤，又伺候其他三位主子进食。饭桌上立刻又恢复了热闹。
青玉见真儿脸上还有些情绪未退，怕她多想，私下同她约定，下午到她房里说贴心话儿，真儿应了。
两人先忙着不提。
晚饭闹腾着便结束了，按照往常的惯例，李老夫人都要领着李婉婷李越之兄妹，耍上半个时辰。
李承之若是晚间无事的，也会参与，只是他心中有盘算，一吃完饭便出门了，还特特点名叫阿东跟着。
李老夫人带着阿平阿喜这对小孙孙，拉拉杂杂一堆丫鬟仆妇，到了花园里头。
李家这花园自然是大的，中间还有个湖，两头活水进出，湖面上小小的一座水榭，又是通风，又是凉爽。祖孙三人最爱在这里歇觉、做耍。
众人进了水榭，自有那惯常所用的桌椅茶盏，日日有人打扫收拾，干净着呢，不必再另行安排。
李老夫人坐等青玉等人摆放茶点鲜果，想起饭桌上的事，便问青玉道：“清秋苑那位，今日如何？”
青玉将手上的活儿交给小丫头，回答道：“今儿中午同她说了，我瞧着她模样，明面儿上倒没什么，内里却少不得有些盘算。”
李老夫人点点头，招手叫过来张妈妈，吩咐道：“你是这府里的老人了，对府里的情形也最是熟悉，清秋苑那位，我派了她来教习阿喜女红，却要累你盯着，切不可叫她持宠生娇，更不可叫她带坏了阿喜。”
张妈妈点头，郑重道：“老太太放心，我省的。”
李老夫人点着头，青玉将一碗茶放到了她手上。
“老太太，今儿个咱们猜谜可好？”
李老夫人皱眉摆手：“猜谜有个什么意思，怪枯燥的。”
小婉婷不知从哪里冒出来，一头扑在她身上，差点将她撞翻过去。李老夫人尚未开口呼一声，小丫头自己先唧唧咯咯笑起来。
“奶奶定是怕猜不出谜来，叫我跟阿平笑话！”
李老夫人抬手就在她脑袋上拍了一记：“混账，奶奶哪里怕了！”
小婉婷挤眉弄眼道：“上回不就是，一个谜，奶奶花了大半个时辰还猜不出。”
李老夫人脸色有些发红，扭了头不理她，只对青玉道：“你去取骨牌来，咱们打骨牌，不必猜谜有意思？”
青玉捂嘴窃笑一声，道：“老太太吩咐，谁敢不从。”她招手叫来一个小丫鬟，吩咐她去取骨牌来。
李老夫人拿手指点了林妈妈、张妈妈，并青玉，加上自己，正好四人，打牌的人数便齐了。
小丫鬟取了牌，众人又抬出来大骨牌专用的四方小桌。
哪知李婉婷和李越之不依了，这若是打骨牌，就没他们俩什么事，无趣得紧。两个小家伙一人一个拉着自己的奶娘，偏不要她们陪老太太打牌，定要陪自己做耍不可。
李老夫人身为大人，可不好意思同孙子孙女争玩伴，苦着一张脸，询问众丫鬟仆妇中可有会打牌的。
一圈答上来，只有老太太身边的真儿会打，其他人中倒是有会的，只是打不好，李老夫人不愿让她们上台。
正愁着，有小厮通报，四老爷家的老夫人和大太太来了。
李老夫人、青玉、真儿，还有林妈妈张妈妈，都是面面相觑，一语不发。
半晌，青玉“嗤”地笑了一声，说道：“才说没人，这不就有两个牌搭子送上门来！”
李老夫人哼了一声，冷笑道：“她们两个是什么心思，你又不是不知道。”
青玉抿嘴一笑，说道：“怕她怎的，谁去管她们那点子小心思，咱们几人只管通好气，今儿叫她们输个精光，只当给老太太取乐子了。”
一句话，说的众人都笑起来。
李老夫人也拍手道：“说的对极了，就这么办。快吩咐下去，赶紧地将人引进来！”
众人都聚头商量着，只等着这两只肥羊上门。
第五十七章　极品亲戚第一话
李承之再次回府，已是将近亥时。
依然是阿东驾了车，从角门进了府，自有那小厮接了缰绳。
李承之先下的车，后面跟下来一个瘦小的小姑娘，低着头，头发有些发黄干枯，身体也是瘦瘦小小的，衣裳显然是以前的旧衣，洗的有些发白，已看不出原来的颜色，袖子裤腿都有些短了。
李承之对阿东道：“你先将人带去安顿了。”
阿东颔首，小姑娘也不多话，乖乖地跟着他走了。
李承之随手招了小厮过来问话，得知李老夫人带着李婉婷和李越之在花园水榭做耍，不由皱眉生疑。
天色已晚，若是往日，家中各人都早已歇下，为何今日还未安歇？
有小厮过来替他打了引路的灯笼，前前后后跟了几人。
他一面疑惑着，一面往花园中走去。
沿路均有巡夜的小厮像他行礼，偶有结伴而过的丫鬟们，都轻声细气地问安，大多会偷偷地多看这位英俊又能干的大少爷几眼，也有一两个的目光大胆到让人脸红心跳。李家家风奔放，丫鬟也深受影响。
李承之从小到大早已习惯了异性这样的待遇，早已练就铜皮铁骨，面不改色。
正走到花园的月洞门口，还未进门，便听见了大声的喧哗。
他刚踏进去半步，迎面一个人冲出来，差点将他撞了一个大跟头。
一股浓重的廉价脂粉香扑鼻而来，李承之忍不住按了按胸口，一阵气血翻涌。
“啊呀！承哥儿回来啦！快叫奶奶瞧瞧！”
阿谀的笑声伴随着故作亲近的话语，一只明显是经过保养的胖胖的手向李承之的手臂捞了过来。
李承之不着痕迹地往旁边一闪，借着月洞门上的两只灯笼，飞快地将面前的一行人都粗粗打量了一遍。
领头的是个老太太，花白的头发，明晃晃插着一把祖母绿的梳子，三角眼，大眼袋，颧骨下两颊的肉松垮垮挂着，嘴唇倒是油光发亮，估摸着刚吃了什么油水足的东西。一身的褐色衣衫，倒还算得体。
侧后方跟着一个中年妇人，满头的金银珠翠，饱满的脸和臃肿的身材浑似大小两个球，大热天犹自一身锦衣华服，手上戴满了玉镯子金戒指，倒是逼人的富贵，只是太俗气了些。她只消这个人往那里一站，就是一个金玉铺子，什么首饰都有。嘴巴也是同老太太一般的油光水亮，只是脸色却有些发青，似乎是气的。
在后面就是仆妇丫鬟小厮了，拉拉杂杂一堆人，服饰混杂。
李承之瞥了一眼其中几人手中提着的食盒，认出了上面印着的是自家的标记，忍不住眼角细微地抽了一抽。
“承之见过四老太太，铎大奶奶。”
四老太太摆了一副不高兴的模样说道：“承哥儿生意做大了，心也大了，连一声奶奶都不肯叫了。”
李承之面不改色，淡淡说道：“哪里的话，长幼有序，承之不敢逾矩。”
四老太太面色不善，旁边的妇人看见了，忙拉开一个笑容，说道：“老太太，承哥儿这是敬重您呢！”
李承之忙迎合着做出十分敬重的模样，四老太太这才就坡下驴，缓了脸色。
你道这两位妇人是谁？原来李承之的祖父姓李名继祖，是家中长子，底下还有弟妹共三人，最小的四老爷娶的便是这位四老太太上官氏。
上官氏父辈是个小官儿，虽是无甚大教养，总归官宦人家，该有的品位仪态还是有的。
而上官氏生了一子一女，长子李铎，娶的是柳氏，便是李承之口中所称的这位铎大奶奶。柳氏本是猪肉铺掌柜的闺女，最是俗人一个，只爱拿金银珍宝，每日出门，都恨不得将全身家当穿戴到身上，深怕别人不知道她是有钱人。
说起来，淮安首富李家，虽然明面儿上指的是李氏全族，包括了李家各房，但是在淮安的老一辈人都知道，李家真正的发迹，靠的是李继祖的两个儿子李敬李铭，其余三房不过是参与了家族生意才跟着沾了光。然而真正有钱的，还得是李继祖这一房，也就是李老夫人和李承之这一支。
李承之素来不喜四房的这位老太太和那位大奶奶，但作为小辈，该有的礼数却是从来不肯少的。
“四老太太，铎大奶奶深夜来访，不知有何要事？”
“我们……”
柳氏刚说了两个字，被婆母一把掐住了手，将剩下的话又咽回了肚子里。
上官氏笑道：“不过是闲日无聊，找你奶奶做耍罢了，无甚要紧事。”
她们不说，李承之乐得不找麻烦，便道：“如今是要走了么，可要承之派车相送？”
其实四房所住也在西市，离此不过两条巷子的距离，走路也不过一会儿。
果然上官氏摆手道：“不必不必。我们来时坐的马车，如今只管坐回去就是。承哥儿劳累了一天，还是早些歇息才是。这到了九月，还得办喜事呢，可得保重身子呢。”
李承之躬身道：“多谢四老太太关心。”说着，又高声吩咐了旁边的小厮道，“你二人替四老太太和铎大奶奶引路！一定要亲自送到门外。”
小厮们忙应了声是。
上官氏大约是没料到他送客送的这般痛快，脸上闪过一丝尴尬，清了清嗓子，这才带着媳妇柳氏和一众下人走了。
李承之站在月洞门前，静静地看着他们的背影消失，这才回头进了花园。
到水榭不过一小段路，他才走到湖边，就听到从水榭中传出来的笑声，嘻嘻哈哈好不快活。
定是老太太又寻了人家开心了。
果不其然，他走到门口的时候，就听见李老夫人正兴高采烈地同下人们说着。
“她们俩走时的模样，你们可瞧见了，那才叫好笑呢！”
她一面说一面笑，一面还拿手拍着桌子，“啪啪”作响。
林妈妈张妈妈都掩着嘴，笑道：“到底青玉厉害，那一手牌打得，那叫一个高明，往后我们可不敢与你玩牌了。”
青玉自信地一笑，把那得意都稳稳地放在心里。
真儿端了一碗茶给李老夫人，笑道：“青玉姐姐的牌，那也是老太天教的，要我说，还得是老太太的功劳。”
众人都笑着称是。
李婉婷一个猛子扑到李老夫人身上，嚷道：“奶奶今日赚了多少钱，分与我跟阿平一些呀！”
李老夫人一只手里正捏着银票呢，闻言赶忙往怀里一藏，瞪着眼睛道：“我把你个小鬼灵精，前头才抢了我的牌友，今儿倒想贪图我的银子，老婆子哪有这么好糊弄。