远东皇朝-第93部分

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夏维没想到他忽然翻旧帐，连忙堆上笑颜，道：“乔大人，当年之事，晚辈也是迫不得已，还望大人多包涵。”

谁知乔年炅也是顺口一提，并没追责之意，说完便罢，接前面的话继续道：“其实维公子手下那位叫张可达的年轻将领确实是大将之才，对西北军一战，可说是一代名将的揭幕之作。维公子离开西北之前，将夏家军交给他指挥，并没有犯错。他不去迎击莽军，反而向南集结兵力，也是有迫不得已之处。这一点，估计只有我这个*近西北省，闲来无事就爱打听别家情况的老家伙才知道的。”

夏维道：“大人真风趣。”

乔年炅微微一笑，续道：“张可达向南集结夏家军，其实也是抗敌，不过抗的是维公子放跑的小马帮罢了。”

夏维一惊，道：“小马帮？”

乔年炅道：“维公子不是将小马帮归给一个叫阿舟的人去打理了吗？你可知道，你前脚离开西北省，阿舟就煽动小马帮开始做乱了。”

夏维立时觉得头大，转过脸去看弥水清，弥水清也是一脸茫然。当时他将小马帮交给阿舟，本来是打算消灭了西北军，便转过头去将小马帮一网打尽。阿舟不过是他随手捡来去暂时稳定小马帮的棋子而已。他哪里想到过，一个无关紧要的小卒，现在竟将到他老帅头上了。当时打败西北军之后，夏家军需要消化收编的西北军败兵，一时间没有力气去干别的，夏维便暂时放下消灭小马帮的计划。可是他绝对想不出，阿舟如何能用弱小的马帮势力，来撼动他的夏家军，而且竟然是使张可达集结全军去应对。

乔年炅仿佛看出夏维的疑惑，解释道：“夏家军在击败西北军之中，收编西北军败兵，兵力激增到十万众，而小马帮不过千人之势，又如何能以螳臂撼动车轮呢？不过，相信维公子多少了解一些阿舟的才干，才会把小马帮交给他。可总的来说，维公子一定是小瞧阿舟了，并没有看出阿舟的能力到底有多深。他之所以能吸引张可达用夏家军全军去对付他，可说是兵行险招。先是煽动众多小马帮团结一致，听他率领，这一点并非难办。其后便是合兵一处，放弃所有马帮地盘。这一点或许有些困难，毕竟让马帮老大们放弃自己的地盘，一定要有足够的利益吸引。相信阿舟是讲明眼下西北大局，他们不动，你的夏家军迟早会来对付他们，因此惟有奋然而起，才有机会继续立足。待马帮接受这个观念，他便合兵一处，在西北省南部横行做乱，专拣夏家军的痛脚骚扰。当然，夏家军的痛脚并不好找，可他已经先于夏家军找到了前西北省总督庞青，庞青可算是对西北最了解的人了，让庞青来给他做出指点，自然无往不利。如此一来，夏家军除非倾巢而出，否则难以在短期内消灭阿舟。这时莽军又要来对付夏家军，更留给了阿舟发展的余地，故而阿舟便由一枚小卒子，转变成左右西北大局的战车。”

乔年炅说完，夏维良久未语。他总算明白阿舟如何做乱了，不过这一切并不能说是他的失误，阿舟能在这么短的时间内，做到这么多的事情，绝非常人可及。夏维本来只以为他是某位官宦人家的后人，现在看来，一定不止这么简单。

夏维问道：“乔大人，方才你说我不该回西北省，是因为什么？”

乔年炅道：“我的意思是，如果你知道阿舟是什么人，你就不会回西北省了。因为现在你想回西北省，必须通过我的帮助。”

夏维不解道：“不明白。”

乔年炅淡淡一笑，道：“很简单，阿舟姓乔，乔舟，乃是犬子。”

夏维的脑袋里嗡的一声，像是炸开了，险些呕出血来。高威和弥水清显然也大为震惊，不过比起夏维来，还是比较冷静的。毕竟一切的失误都是夏维一个人造成的，所有的责任都在瞬间冲击着他，他想冷静也难。高威和弥水清则在震惊之余，尚有理智戒备起来。

夏维苦笑道：“我，怎么从没听过令郎的事？”

乔年炅道：“有些事情还是不要让别人知道的好。”

实际上高威是知道乔年炅有儿子的，只是近来他无暇顾及西北省南部的事情，也不知夏维把小马帮交给阿舟。之前谁都没把阿舟放在眼里，没想到阴差阳错就落到眼下的被动局面。

夏维心说还是赶紧溜吧，霍然长身而起，拱手道：“晚辈多有叨扰了，想必乔大人还有要事，晚辈这就告辞！”

高威和弥水清也都站了起来。

乔年炅连忙站起身，笑道：“三位大概是误会我的意思了，快请坐，有些事情三位并不了解。阿舟虽然是我的儿子，但我们父子之间颇有嫌隙。”

夏维完全糊涂了，但瞧乔年炅语气恳切，便只好再次回座，听他如何解释。

乔年炅道：“高大人一定知道一些阿舟的事情吧？”

高威淡淡说道：“鬼参营多少了解一些，不过并不是很多。毕竟一直以来，乔大人家的公子并没有表现出过人之处。”

乔年炅道：“没错，我朝年轻一代英才无数，近些年来作出大事之人，无不是未满而立的年轻人。当年夺西王之位、后立抗莽军以身殉国的古开，叛国自立的颜英吉，弑主夺权的颜瑞，如今支撑北王家的颜夕和东晨炫，还有眼前的维公子和弥姑娘，都是百年难遇的奇才。阿舟虽和诸位年纪相仿，但名头可要差得远了，恐怕连夏家军新近冒起的张可达都有所不如。不过这也并非他才不及人，只是我一直不想让他踏入乱世纷争，严格管制罢了。没想到这却适得其反，我越是管他，他便越不服气，一心想要出来闯荡。

“固然阿舟并非维公子这般天纵奇才，但十余载闭门寒窗，刻苦之处，却是无人能及。加之我始终未给他出头的机会，更使他的野心因压抑而奋力膨胀，最终还是逃出家门，四处闯荡去了。没想到竟然得维公子赏识，给予他管理小马帮的机会。虽然维公子是不怀好意，但这是阿舟梦寐以求的机会，他已经不能再等了，才会搞出西北省现在的乱局。”

乔年炅悠悠叹息，续道：“可是他终究还是不够成熟，这般与夏家军为敌，虽然暂时风光，但并非长久之计，就算他能扳倒夏家军，自己也是不可能发展起来的。而他这么一搅，若是真把夏家军颠覆，那维公子苦苦经营出的局面又要付诸东流，抵抗外族大敌之日更是遥遥无期。”

夏维问道：“乔大人的意思是？”

乔年炅道：“维公子在落难之际肯来找我，便是给我天大的面子了。此话并非说笑，事实如此。这些年我在江北苦苦挣扎，早已没了为南王爷报仇的念头，也更没东山再起的野心。只是外族大敌不退，始终引为大恨。反观天下，惟有维公子一直是以对抗外敌为重，故此乔某愿意助维公子一臂之力。”

夏维又问：“乔大人如何助我？”

乔年炅道：“我终究还是阿舟他爹，我随维公子去西北，相信能让他放弃自己的野心，维公子便可稳定夏家军，去专心对抗外敌。”

（六）疲于奔命（三）

当夜，夏维三人在乔年炅的营寨中休寝。虽然阿舟的事情让夏维颇为不安，但既然乔年炅愿意出手相助，他也只能千恩万谢地接受下来。至少从现在的情况来看，乔年炅没有理由去对付他。

夏维脑子里思索着诸多事情，翻来覆去睡不着，索性披上衣服走了出去，刚一出门便见到弥水清一脸疲惫地从外面回来。她是刚刚和乔年炅的部下去协调返回西北的事宜，这些琐碎的事夏维没耐心去管，自然是交给弥水清来做的。这些本该夏维去处理的事情，却都推给弥水清，自己却躲起来偷闲，夏维也不禁自责。

连日来的奔波实在消耗体力，连高威都瘦了一圈，更何况弥水清这个小姑娘，面容清减，脸色惨白，令人观而心疼。夏维谦然道：“小妹，辛苦你了。”

弥水清笑道：“三哥说什么呢，跟自家小妹还这么见外啊？”

夏维微笑一下，也不知该说些什么。

弥水清又道：“这么晚了，三哥还不睡？”

夏维随口说道：“长夜漫漫，孤枕难眠，不如小妹来陪我吧……”

弥水清脸一红，微怒道：“你说什么？”

夏维道：“我让你陪我一起数星星，咦，你脸红什么？”

“没什么。”

弥水清低下头，心里怦怦乱跳。夏维大概是累糊涂了，一时也没心情说话，气氛倒是有些尴尬。这时高威适时出现，他刚刚出去尝试联络鬼参营的人，可惜没有收获，回来的时候一脸沉重。鬼参营虽然已经分裂，但他连日来数次都没能与自己人取得联络，令他隐隐感到不安。

高威走过去，看了看夏维和弥水清，随口说道：“都还没睡哪。”

夏维看天，弥水清看地，没人搭腔。

三人默默地站在那里，晚风吹过，夏维望着满天星斗，忽然间有一种莫名的感觉充斥心头。这么多年来，弥水清一直伴他左右，而高威也始终对他给予了莫大的支持，这次更是不惜冒着生命危险来帮他。他蓦然回首往事，忽然觉得自己运气真是好得没话说了，无论什么时候，都会有人出手相助。虽然自己屡屡身处险境，但正是这样一个过程，让他拥有了最值得信赖的人，虽然并不多，但也足够了。比起其他人，如颜瑞、乔年炅，或者当年的南王安广黎，他夏维可以信赖的人实在太多了。而这些人就是他赖以生存的资本，就算这一次夏家军终于还是无法挽救，哪又如何呢？只要有这些人帮自己，他想做的事自然是能做到的。他的朋友，并不是用利益来维持的，他们都有一个共同的信念，这是维系他们关系的牢固纽带。

夏维忽然觉得心情畅快起来，连日来疲于奔命的苦闷霎时间烟消云散，他左手搂住高威肩膀，右手搂住弥水清，兴奋地道：“我说，今晚的月亮真圆哪。”

高威和弥水清不解地看了他一眼。

高威道：“你是傻瓜吧？”

弥水清道：“高大哥小声点，别让别人听到这个秘密。”

三人一同笑了起来，这算是连日来最愉快的时刻了。

只可惜愉快永远是短暂的，三人正说笑间，乔年炅的一个手下匆匆赶来，道：“太好了，三位都没睡。大人请三位赶紧过去。”

“出什么事了？”三人异口同声。

“我们在北面十五里外发现莽军动向。”

莽军终于还是追来了。三人连忙去见乔年炅，乔年炅将事情大致讲了一遍，但莽军出现突然，暂时没有太多的消息，他刚刚派出人马加紧探查。

天亮之前，消息终于传回来。莽军兵力在万人左右，都是最精锐的轻装骑兵，由莽族大将巴姆扎带队，看起来其意图是要强袭乔年炅的营寨。

该来的还是要来。夏维在莽军控制的范围内出没，莽军无论如何是不能放他走的。这一次，黎烈汗派出巴姆扎赶到江北，活要见人，死要见尸，总之不能让夏维逃走。

夏维自然明白莽族人在想什么，只是他现在无法知道自己还有没有机会逃脱。

乔年炅说道：“我的营寨虽然够坚固，但恐怕是守不住这一次了。一直以来我能在此立足，无非是莽族人没把我放在眼里。现在他们要抓维公子，自然是要不惜一切代价。这个寨子，是挡不住他们的。”

夏维谦然道：“乔大人，没想到给你添这么大的麻烦。”

乔年炅笑道：“这话是怎么说的。我既然答应帮你，自然不会计较得失了。我在江北这里憋了许多年，还有什么好在乎的？所求之事，无非是在临死之前，能亲眼看到外族被赶出我们的土地上。若是能为此出力，便是死而无憾了。维公子，我一定会帮你的。”

夏维自然是大为感激。弥水清也连忙道谢。而高威，他本来推测乔年炅是个有野心的人，但现在看来，野心早已被消磨干净，这个老人只剩下了不屈的气节，不禁也是钦佩。

乔年炅派出人马继续探查，看看有没有能够逃离的可能，但莽军已经对寨子形成包围，水泄不通。惟今之计，只能是突围了。突围也是完全可行的方案。

莽军只有万人前来，而乔年炅在营寨中的兵力在两千左右。兵力的差距过大，营寨内的粮草并不充裕，外围又没有援军，这些因素注定他们只能进行一次突围，成则罢了，如若不成，那一切可就玩完了。

事关重大，必须有一人总领全局才行。现在是在乔年炅的地头上，这个人选非乔年炅莫属。但乔年炅却推辞道：“让我带着大家突围，恐怕不够合适。我活了一把年纪，至少知道自己做得了什么，又做不了什么。让我带着残兵周旋挣扎，消磨敌人意志，这个我在行，可突围就实在不是我所擅长。”

夏维笑道：“乔大人过谦了。”虽然身陷包围，他倒是并不太担心自己的安危。

乔年炅道：“哪里，我这是据实而论。你们也知道，当年莽军入侵之初，一路向皇都挺进，我苦苦支撑到最后，终于不得已设计逃开皇都乱局，那一次，我可是付出了最惨重的代价才逃到江北来的。现在我手下这点人，要是再由我指挥突围，恐怕与自断生路无异。”

弥水清和高威在旁暗自点头。乔年炅确实有过人之才，最擅长的是守，与敌打漫长的消耗战。可是突围之战，需要有放手一搏、置之死地而后生的勇气，还要有捕捉敌人漏洞的敏锐决断力。总的来说，行事稳妥的乔年炅确实不适合指挥赌博性质的突围战。不过乔年炅能自己道出这一点，并不倚老卖老，也令人钦佩。

乔年炅道：“我看，维公子镇定自若，必是有了计策了。”

夏维也不谦虚，道：“计策倒有，不过指挥之人仍是非乔大人莫属。毕竟兵是乔大人的，别人可指挥不来。”

乔年炅道：“维公子可否将计策说一下呢？”

夏维便直接说出自己的观点。

突围，求的是保全自己可保之力。现在夏维他们突围，无非是让几个主要人物逃生，因此完全可以把乔年炅的部下兵力全部作为代价抛弃。当然这是让乔年炅肉疼的事，就怕他有顾虑。但这一点又太过明显，夏维也难以隐瞒，便直接说了出来。哪知乔年炅毫不犹豫，笑道：“现在护维公子突围事大，我这支部队，没了便没了，也算用在刀刃上了。”

乔年炅答应得这么痛快，令夏维更加感激。后面的计划就比较简单了，当然突围之战，往往计策都不复杂，关键是要让敌人暴露出破绽。实际上什么声东击西、瞒天过海、暗渡陈仓，虽然手法略有不同，但根本还是要蒙蔽敌人视线，隐瞒自己实际意图罢了。也就是说，关键在于骗人，把敌人骗倒，自己便可脱身。

夏维的观点是，骗人之道，基本法门有二，一是示敌以弱，二是打肿脸充胖子。前者是要让敌人轻视，后者是让敌人胆怯。这两种情绪一形成，不怕敌人不行错招。眼下让敌人胆怯是不大可能的，毕竟乔年炅的实力是明摆着的，那就只能示敌以弱了，让敌人更加轻视他们。

夏维将突围计划详细讲了一遍，乔年炅、弥水清、高威三人均觉实在是太过冒险，不过也确实是可行之计。险中求存，向来是兵家常事，三人便都同意，又由各自的角度将对计划作出种种补充，便开始依计行事。



　　　

（六）疲于奔命（四）

巴姆扎本身和夏维并没有太多接触，当年夏维领莽军去打西洲，让莽军吃了大亏，巴姆扎也并没有参与其中。因此他对夏维在个人好恶上并没有非常鲜明的成见。不过夏维的大哥阎达和二哥瞿远却是巴姆扎的大敌，这些年阎达和瞿远在莽军控制的范围内频繁作乱，是最让莽军头疼的事，巴姆扎也曾和他们交手数次，每一次都是吃了闷亏，还