天庐风云-第169部分

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　　　　等等！燃烧？！他确实感觉到空气中的热度在上升。

　　　　而在同时，克里维大声示警：“糟糕！圣女要发飙了！大家快避远一点啊！”

　　　　数月前他曾和哈尔曼等人一起试图袭击萝纱，却被她情绪激动时爆发的魔法给整得狼狈不堪。拜那次经历之赐，他已成惊弓之鸟，比常人更敏感地察觉到萝纱周围的氛围有何异变。

　　　　被这么一喊，艾里也终于会意过来，大惊失色。那不是幻象，而是真的有火焰从她周围冒出来！

　　　　萝纱情绪太过激动，魔力又暴走了啊！

　　　　闻讯跟在萝纱身后赶来的维洛雷姆、纪贝姆、比尔等人熟知萝纱的毛病，立刻开始将围在萝纱附近的士兵们推开。不少加入黑旗军时间较长的士兵，知道圣女那与破坏能力一样惊人的不稳定性，见势不妙也匆忙拉着其他还不知道内情的人逃生。

　　　　“不好了！”

　　　　“小心啊！”

　　　　“大伙儿快闪人！”

　　　　“圣女你冷、冷静一点？！”

　　　　刚才还因为艾里的突然出现而呆滞的人群，立刻炸开了锅。惊惶的呼叫、无力的劝阻和着纷杂的脚步声响作一团，场面一时混乱到了极点。转眼之间，围在萝纱周围密集的人群便散得干干净净，以她为圆心，半径三丈之内的地方只剩下一片凄凉白地。

　　　　“别乱来啊，萝纱！”

　　　　艾里大喊道，试图挽回事态。不过萝纱本人此刻的全副精神都专注在“挟持艾里的凶犯”身上，没留意耳边有什么声音，也根本无意去抑止魔力的泛滥，艳红的火焰反而升腾得更加旺盛。像是投掷出什么似的一弓腰，她右手向前猛一挥出，围绕她身边的火焰便急遽往她右臂周围汇流，并随着她挥手的动作汇合成一条熊熊燃烧的巨大火龙，以惊人的声势直轰向伊萨姆！

　　　　看起来虽是由火焰凝聚而成，形成这红龙的却是火精灵的力量，破坏力非寻常火焰能及。普通人一旦没有防护地被正面击中，大概立刻会烧成灰烬吧！

　　　　艾里知道伊萨姆虽然魔法修为不错，但到底还是一般的人类魔法师，施法速度绝对比不上拥有罗炎血统的萝纱。靠他自己，是不可能来得及施法应付萝纱的攻击的。没有别的法子，只好自己上了！艾里立刻回手拔剑出鞘，一剑虚劈向上方空处。

　　　　剑，还是那把破破烂烂的劣质剑，挥剑之时既无光华也无锋芒。但是此刻甚至没人注意到这剑已经不是过去的裂天剑，那把挥动时寒光逼人的名剑。大家的注意力，都被从剑身周围泛起的明朗蓝光所吸引。

　　　　那给人冰冷感觉的蓝光，以水波涟漪般颤动的方式浮现出来，还不待人看清楚，又遽然扩散到剑身周围数尺的范围。当艾里有力地斩击而出时，冷盈盈的蓝光集合作一条近似龙型的半透明蓝色光团，迎着火龙飞来的方向冲去！

　　　　自领悟汲取精灵之力后，这些日来艾里在拉夏军中也没有闲着，时时找机会练习，现在转换自然之力的速度比一开始要快上许多，勉强可以跟得上萝纱。而且她情绪激动下爆发的魔法攻击，也只是发挥火精灵本身的力量，不是什么精微巧妙的魔法。自己同样施放魔法精灵本身的力量便可以抗衡得了。

　　　　这蓝光虽不是实质的水或冰，却也和萝纱发出的火龙一样，同样是水之精灵最精粹的力量凝结而成。众所周知，火之力与属性相克的水之力一旦相遇便会相互消解，而这样精粹的水火之力相交，急速消融下的声势却是相当惊人。

　　　　火龙与蓝龙在半空中一交会，立刻迸发出大量浓密白雾。水火精灵之力剧烈地相互吞噬，掀起一股强烈的暴风，裹着雾气向四周奔涌而出。一时间，下方十几丈范围内人的视线完全被白雾遮蔽，暴风的冲击让他们相互冲撞，惊叫声此起彼伏。被风扬起的大量尘土，夹杂着浓厚的水汽，呛得许多人咳嗽不止。而所有这一切混乱的声响，都被那巨大的爆破声完全掩盖住了。

　　　　好半晌，所有的声响渐渐平息，烟雾也散开去，显出狼藉一片的场景。原本是首当其冲的伊萨姆，已被吓得面如土色，两腿打颤。地面上不少器物都被刚才暴风掀翻，士兵也大部分七歪八倒地躺倒遍地，人人都是头发蓬乱，周身都被暴风扬起的尘土弄得灰扑扑的，一副狼狈模样。真是好一片混乱不堪的场面！

　　　　一见面就闹出这么大的风波，自己先前的恶劣预感，还真是没错。

　　　　艾里以手覆额抹了一把脸，无力地叹出一声。

　　　　萝纱怔怔望着艾里，呆呆问道：“你怎么……魔法力变强了？”

　　　　艾里过去虽然也能使用魔法，但还是需要念颂咒文，借助修雅的契约而发挥出的魔法力也并没有强悍到能和萝纱正面抗衡的程度。但这一次他的施法速度竟能赶得上她，仓促间放出的魔法威力也并不逊色多少。这令她十分意外。

　　　　“这里头有些原因，不过比较复杂……先不说那个。”艾里把伊萨姆介绍给她，“这位是伊萨姆。在亚布尔时的事全是误会，他现在也是我们黑旗军的人，所以别再打了。萝纱你再多来几下，我可受不了了。”

　　　　眼下情况和缓下来，他将萝纱刚才说的话与之前种种事情结合在一起想想，便大略能猜出这场风波的由来。

　　　　事实上，当伊萨姆加入黑旗军之时，萝纱还远在亚布尔参加同盟会议，而当萝纱回到黑旗军中时，伊萨姆又已经随青叶出发去寻找艾里，双方始终没有机会打过照面，萝纱与伊萨姆之间的误会便一直没有解开，也不知他已是黑旗军的人。当时伊萨姆从她手中劫走昏迷的艾里，她心中便种下了对他的敌意，此时一看到当时劫走艾里的人再次和他一起出现，便想当然地以为他又挟持了艾里，来意不善，才会兴起这么强烈的敌意。

　　　　见艾里出来阻止，萝纱自己也猜到事情大概不像她想像的那样，没有什么异议地安静下来。艾里总算松了口气。

　　　　艾里正转头去看纪贝姆、汉瑞等负责军务的人在哪里，打算招呼她和他们找个地方谈谈如何对付拉夏军的事，他的身体忽然一震，感觉到一个柔软而温暖的身体冲入了自己的胸怀。他讶然回头，鼻翼间顿时一片清淡馨香，低头便见萝纱的头正紧紧贴在自己肩颈之间，双臂将他抱得死紧。衣物的阻隔下，她的声音闷闷地响起：“太好了……你终于回来了……”

　　　　短短几个字，却仍显出几分抑止不住的哽咽。从那紧贴的柔软身子上，传来阵阵如同小动物一般的轻颤，可见她此时的心情激荡。艾里只觉心弦猛地一颤，这些日来的思念之情亦翻涌而上，仿佛有一股柔软温暖的情感胀满了胸腔。

　　　　“是。我回来了！”他柔声道，亦难以自抑地揽紧怀中显得格外纤细的身子。

　　　　虽有许多人在旁边，但在这心潮澎湃的一刻，无论是萝纱或艾里都把什么羞涩、难为情的感觉全抛到了脑后。而两人坦然相拥的画面，在周围众人眼中却也不知为何并不显得突兀或是让人有什么情色的联想。此刻相拥的两人间，仿佛有着一股难以言喻的和谐氛围和白雪般纯净无瑕的唯美感觉，让人不由得不忍弄出任何声响惊扰这一幕……

　　　　只可惜……美好的，往往是短暂的。

　　　　“阿嚏！”

　　　　“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

　　　　突然间，一连串喷嚏声撕裂那和谐的氛围。先前的暴风弄得每个人衣上、发上都是灰尘，拥抱时扬起的灰尘钻入鼻孔，让艾里和萝纱的鼻子顿时痒得不行。两人忙不迭拉开一段距离，各自大打起喷嚏来。所有的唯美感觉，霎时间搅得粉碎。

　　　　在场有不少人不忍卒睹地转开头去，在心中提醒自己：今后泡妞时，务必记取两位首领这血淋淋的教训！

　第二十三章　开战

　　　　以这稍显无厘头的开场方式，艾里总算是和黑旗军的伙伴重新会面了。无关的一般士兵们重新在各自长官的带领下该干什么干什么去，与艾里相熟的高层领导则纷纷上前与他打招呼。

　　　　会说“欢迎您回来！”“您平安无事真是太好了！”这样比较正常的话的，只有汉瑞团长、德鲁马等少数比较正经老实的人，其他尽是一堆没大没小、尖酸刻薄的家伙，一个个多半揪着艾里刚才出的丑开他玩笑，弄得他苦笑连连。在艾里和萝纱拥抱时便满腹不爽的维洛雷姆，甚至即兴作了一首令人不敢恭维的短诗，赞美那睿智地看出两人的不适合而加以阻止的命运女神。

　　　　“喂喂喂，”艾里又好气又好笑，“打几个喷嚏而已，扯得上什么命运了？！”

　　　　“这是一个征兆！”维洛雷姆嗤之以鼻，“再说，都这把年纪了还没找到老婆，或许你根本就不适合女人……”

　　　　“以你的年纪，有资格说我吗？”艾里冷笑。不说还好，一提这事他更来气。

　　　　周围众人看这两个家伙又开始剑拔弩张，见怪不怪地摇头耸肩。往日黑旗军中那股轻松的气氛，随着艾里的回返又回来了。虽然黑旗军正面临战事，每个人的神色却反而变得轻松愉悦起来。

　　　　斗嘴的间隙，艾里忽地瞥见一张严肃冰冷的面容，不由微微一怔。大家脸上的欢快，丝毫没有感染到比尔，他始终未露出一丝笑意。轻松的氛围，仿佛一到他身边就变得沉重下来。他的眼神似乎比自己上次见时更加冰冷锐利。凝神看去，似乎可以在眼底深处看到什么阴暗寒冷的东西，有一种……不祥的感觉。

　　　　看到这样的他，艾里静默了一下。不再和维洛雷姆多纠缠，他向大家道：“我能停留的时间有限，待会儿就得赶回拉夏军那里，闲话不能多扯。还是找个地方，把这次和拉夏军战斗的事先谈清楚吧！”

　　　　牵扯到正事，大家都收起玩笑之心。纪贝姆引着艾里和汉瑞、比尔等将在战斗中统领军队的一众将领，来到一间会议室密谈。

　　　　艾里之前对在未来的正面会战中该如何安排黑旗军，事先已有所计划，况且黑旗军时至今日也发展到六万之众，兵力的差距并不甚大，这次艾里在拉夏军中又处于特殊地位，这一战本来就不甚难打，因而会议进行得相当顺畅。

　　　　在艾里说明他在拉夏军的计划中占据的重要位置后，纪贝姆等人知晓己方又多了这么一个胜利的筹码，都十分欣喜。现在的问题，已经不是如何战胜，而是如何以最小的损失，取得最漂亮的战果！

　　　　不过会议虽然顺利，艾里将自己的计划向众人解说完毕后，纪贝姆等人又纷纷提出一些看法，修补了一些可能的错失之处，待到计划完全议定，也差不多花了半天时间。艾里算算时间差不多了，起身向众人告辞：“时间不早，我也该回去了，免得拉夏人生疑。”

　　　　众人虽觉得他好不容易才回来便又要走，都有些不舍，但军务为重也无法挽留，便都要送他出去。艾里拦阻道：“不用了。距离与拉夏人大战的时间所剩不多，大家还是去做各自该做的事吧。”他却转头向纪贝姆道，“纪贝姆先生，烦你送我一程。”

　　　　大家都有些意外。本来以为他要人送的话，也该是找感情最为深笃的萝纱。看来他还有事想和纪贝姆私下谈。既然如此，便也没人坚持要跟去。

　　　　果然，艾里与纪贝姆相偕离开会议室后，便发话问道：“纪贝姆先生，我想请问你……”

　　　　“什么事？”

　　　　“之前我就从青叶那里听说了，你把比尔提升为队长，让他统领一支分队。我想知道，你为什么要在这时候这么做？”艾里一边和纪贝姆并肩同行，一边疑惑道。

　　　　“你应该知道，比尔与这次率领拉夏军的普洛汉将军有灭门之仇。这股恨意强烈得令他性格大变。抱着这么深的恨意，日后一旦复仇成功或是仇恨的目标消失，恐怕他再也找不到新的生活方向，整个人也许就这样毁了！”

　　　　叹出口气，他放松有些紧绷的语气。

　　　　“比尔为复仇的事想得越多，付出越多，仇恨在他心中占的位置也就越大。所以过去我一直尽量避免让他有机会接触到这方面的事。如今任由比尔独立带领一支队伍，他必定不顾一切地放手去杀敌复仇，那样岂不是会令他更深地沉溺于仇恨之中？所以，我想这次还是不给他领兵的权力，会是比较妥当的做法。虽然比尔也确实日渐磨炼成熟，已经担当得起领军的责任，也还是等到这件事过了之后再说吧！”

　　　　“我反对。”

　　　　纪贝姆却直接提出了异议。在艾里惊讶的视线下，他毫不迟疑地开始陈述自己的看法。

　　　　“我这么安排的理由有两个。消除仇恨的方法可以是放弃，也可以是彻底解决掉它，把事情完全从心中清除出去。比尔的仇恨极深，我认为很难指望它能自然化解。而且，局势已经发展到黑旗军和普洛汉展开战争了，硬把他排除在外也说不过去。如果真这么做，他很可能索性丢下黑旗军的一切，一个人潜入拉夏军中暗杀普洛汉将军，刺杀拉夏士兵泄愤。就算他现在身手大进，以一人之力与军队为敌，也仍是危险至极。”

　　　　略微停顿一下，他继续说下去。

　　　　“至于第二个理由……我现在既是黑旗军的谋士，凡事便该以黑旗军的总体利益为考虑的出发点。这一点，”纪贝姆侧头瞥了艾里一眼，“对作为黑旗军首领的你来说，也是一样吧？”

　　　　艾里一怔，低下头默然沉思起来。纪贝姆径自说下去。

　　　　“深切的复仇意志将成为比尔竭尽全力战斗的动力，这会成为有利于黑旗军的力量。不把它发挥出来就太可惜了。站在黑旗军总体利益的立场上，我不后悔作出这个决定。虽然你是首领，有权决定该怎么做，不过我还是反对把比尔从现在的位置上撤换下来。”

　　　　艾里没有立刻作出回应，两人一时都没有再说话，只是并肩而行。好一阵后，艾里终于停下脚步，似乎定下了心意，转向纪贝姆道：“先生说得没错。还是维持你的安排好了。”

　　　　他这次回来已经甩掉过去困扰许久的包袱，下了决心要实现黑旗军人们的理想，全力以赴去建立一个可以安心生活的新天地。黑旗军不再只是为了达成个人理想的工具，在处理事情时，便不能只出于个人考量，而需要优先考虑团体的利益。

　　　　虽作出了决定，对比尔的担心还是不能完全消除。他低声喃喃道：“希望……我没有做错。”

　　　　※※※

　　　　接下来的数天内，拉夏军陆续又遭遇了好几次黑旗军的小规模突袭。

　　　　艾里知道普洛汉将军不打算让部队对这种突袭作任何防范，乐得让黑旗军多来上几次，好歹多消耗些拉夏军的兵力，也顺便从心理上给一般士兵多制造些压力。几日下来，虽然拉夏军每一次伤亡的人数都不多，不过次数多了累积起来，数目也颇为可观。

　　　　而普洛汉将军所认定的事中，倒也有一点并没有错。只靠这种零碎的打击，确实动摇不了拉夏军的根本。黑旗军无法就此满足，也在着手准备一场可以真正决定战局的大规模战事。在拉夏军的计划中，要在艾里告知他们圣女的所在后才能开始行动，因而艾里便能完全自由地决定发动正面战争的时间，可以让黑旗军充分进行战斗准备。

　　　　游击战持续了数天后，战斗的准备终于完成。艾里不想再等下去了。

　　　　“将军！莱文法师发来信号，圣女所在的黑旗军前锋部队出现，正藏身于左前方那座山崖上的密林之内，距与我军只有两公里！至于其余部队……”

　　　　这天上午，一