天庐风云-第193部分

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最底。

　　　　艾里厉声接着喝道：“我们也只有拼死一战！”

　　　　一阵风吹过，那冰块竟已化成一堆白细的粉末，在强风中转眼飞扬散尽。

　　　　围堵艾里的众人莫不露出震撼之色。踩碎坚冰并不难，在场所有人都可以轻易办到，但要举重若轻地以轻缓的动作将冰块粉碎，难度就完全不可同日而语了。更何况冰本是晶体，自有其固定的形状。要变得看起来像是一般的粉末，便必是碎裂得极为细小而均匀，其间的困难就更难以想像了。

　　　　在场的大半是深谙武技的高手，自然看得出这一脚的深浅。艾里这么做的用意，显然是借此向他们宣示自己的实力。但凡和谈，总得先凭武力震慑住对方，才比较好让对方认真听话。

　　　　看艾里露了这么一手，众人的嚣张气势开始收敛了些。他们暗自揣想了一下，没有一人觉得自己能做到如他这般。这样深不可测的对手若是以死相拼，必是十分可怕的！

　　　　果然这一次艾里要再“打个商量”，便没人打断他说话了。艾里忽地重新扬起那无害的笑容，口气虽稍为柔缓下来，背后蕴藏的威胁感却更强烈。

　　　　“若是动起手来，你们就算真能把我们全都杀死，至少也要留下这儿三分之二的人命作代价。或许有人会觉得分战利品的人少了是好事，不过，谁也不能保证这三分之二中会有谁，不是吗？就算只是受伤，在这缺医少药的地方，也可能因伤势恶化而死。真要打起来，结果就是两败俱伤，到头来对谁都没好处！”

　　　　围截者中不少人有些躁动起来，似是不忿于艾里狂妄的言辞。不过在他缓缓横扫过每个人的目光逼视下，场面终于重归安静。艾里得以继续说下去：“那么，为什么我们不两边各退一步，让事情和平收场？”

　　　　他反手把自己背上的干粮袋取下，想想靠青叶的异能一路上应该还能找到些可食之物省下些口粮，他又让萝纱放下她背的那个比较小号的干粮袋，把两包干粮踢到两边人马的中间。

　　　　“这是我们能让出的极限。收下它，不再为难我们，大家就都平安，你们也得到了两大包食物。你们选择吧！是要平安地得到这两包，还是贪图全部的四包干粮和我们拼得鱼死网破，最后可能没命活下来享用这些干粮？”

　　　　他话说完，那些人立刻喧哗起来，用塔思克斯语激烈地讨论着。看得出他们分作两派，其中一派人数稍多一些，不过艾里他们不懂塔思克斯语，也不知道略占上风的究竟是主战派还是主和派。

　　　　艾里在旁漫不经心地听着，外表一派镇定自若，内心则忐忑不安。交涉时虽是摆出了自信满满的模样，实际上他自己也不确定这些人会不会接纳自己的条件。尽管他刚才的话相当有煽动力，听上去似乎只要对方稍有理智便会选择就此收手，但是眼下的情况却有个很大的问题——对方的人数实在太多了！

　　　　那两包干粮如果只有几个人分，应该够吃上半个多月，但若是分成二十多份，那恐怕三四天就吃光了。二十多人集结于此，声势如此浩大，只得这么点分量恐怕不会甘心。如果把四包都抢走，所能分的分量就翻了一倍，好歹每人可以得到七八天的口粮。对这些久居艰苦荒瘠之地的人来说，食物很可能比生命还珍贵，那么事态往恶劣方向发展的可能性也很大！

　　　　不时有人以贪婪的眼光往剩下的两个装有干粮的行囊扫去，眼神中那蠢蠢欲动的兽性光芒让艾里看得心惊肉跳。天气依旧寒冷，不过也不知是刚才的剧烈运动，还是因为内心的起伏不安，让艾里的额头上渐渐渗出细细一层汗珠。

　　　　初入冰原时他就告诫过萝纱她们要避免出汗，以免结冰而导致冻伤，他自己当然很清楚应该尽快擦掉汗滴。奈何却顾忌要在敌人面前维持镇定自若的派头，不敢有所妄动。汗珠渐渐变得冰冷，艾里甚至怀疑自己若是脸上肌肉稍有牵动，脸上的薄薄一层冰壳说不定就会喀喇喇碎裂，掉下一地冰碴。

　　　　在那些人商量期间，艾里看起来只是在一旁平静地等，其实他内心和肉体忍受着的苦楚，非是当事人是难以体会的。

　　　　“艾里。”萝纱忽然走到他身前，示意他附耳过来说话。艾里不知她葫芦里卖的是什么药，疑惑地弯下腰。萝纱趁他的头脸被她挡住之际，伸手掩在口边作势与他咬耳朵，却顺势掠过艾里脸上替他擦去汗水，口中低低问道：“这样舒服点了吧？”

　　　　艾里一怔，这才会意过来，心中登时掠过一阵暖意，终于扬起真正的笑容。“好多了！多谢。”

　　　　萝纱也不再走回，站在他身边和他有一搭没一搭地扯些闲事。有她相伴，等待的时间不再那么难熬。

　　　　又过一阵，吵嚷不休的那伙人渐渐平息下来，看来终于达成了一致。先前和艾里对谈的那人再次踏出队列。只待他一张口，便将决定今日之事能不能善了，艾里等人不自觉地都有几分紧张。

　　　　“成交！”

　　　　同样还是那粗嘎的破锣嗓，这一次听起来却有如天籁！

　　　　包围的人让开一条路，他们强抑欣喜之色依次向外走出。眼看事情就要这么了结，他们心中都颇觉庆幸。幸好，幸好！他们终究还是没打算胡来蛮干。虽然损失了两包干粮，今后的旅程会更艰苦些，不过没有人阻碍，又有青叶在，接下来应该会走得比较顺利了。

　　　　然而，幸运似乎总是千乞百赖之下才光顾一次，而不幸却像是路边的狗屎，没留神就会一脚踩到。

　　　　艾里一行刚刚走出包围圈，维洛雷姆背上的行囊忽地“嘶啦”一声裂开一条大口子。先前在空中时行囊曾被抛掷上来的石块划破些许，之后剧烈的动作让沉重的行囊晃来晃去，渐渐加大了破口。刚才只是安分地站着还没什么，现在再一动，里头捆扎成包的干粮终于从裂口中夺门而出，掉落下来散了一地。

　　　　干粮的香气立刻向四周散扬开来。艾里刚刚松弛下来的脸顿时又绷紧了。而其他人的动作，也几乎都在瞬间僵硬。

　　　　完——蛋——了。

　　　　那些家伙本来就摇摆不定了，好不容易他们的理性占到上风，让事情得以和平解决，偏偏在这时候以食物的香气来诱惑他们。对于饥肠辘辘的人来说，这赤裸裸的诱惑绝对足够令他们的兽性膨胀到最高点！

　　　　艾里缓缓地转过头，僵笑着望着那些人。不要啊！各位！一定要坚持！坚持住你们的理性啊！人之所以是人，就是因为拥有不同于野兽的人性，不要被食物香气这么低层次的诱惑撩拨起兽性啊！

　　　　虽然他在脑中不断呐喊着，却仍是无法挽回情况向糟糕的一面逆转。眼睁睁看着那群人的目光渐趋狂暴，死死盯住地面上散落的干粮，失魂落魄地一步步往这边靠上来，艾里终于放弃继续自我麻痹下去的念头。

　　　　“收拾东西跑路啊！”

　　　　他一边向同伴大喊，一边猛然往回冲，捞起先前丢出的那两个行囊。既然事情彻底砸锅，这两个包也不用白白牺牲了。而前头的同伴也配合默契地七手八脚把地上的干粮塞回行囊，揪着破口免得再掉出来。四人在大群为食物疯狂的野人追逐下，开始没命地撒腿狂奔。冰原上回响着某人的抱怨声。

　　　　“维洛雷姆！你该不是嫌旅程太闷，故意把干粮洒出来的吧？！”

　　　　“什么话！我可没有让一大群粗鲁男人在屁股后面紧追不放的变态癖好啊！”

　　　　“你们两个！都什么时候了！有力气对吼，还不如拿来逃命！”

　　　　“……话说回来，萝纱你的精力也够充沛的！”

　第九章　半兽之人

　　　　团体的移动速度不是取决于速度最快的成员，而是取决于速度最慢的成员。

　　　　这条行军的基本规律，在这个时候得到了十分确实地验证。青叶和萝纱的奔跑速度与艾里和维洛雷姆有不小差距，虽然被他们拉着几乎脚不着地，四人的速度还是没法太快。而且双方起跑的间距太小了，逃没多久，就被为食物疯狂的野人们缠住了。

　　　　“没办法，和他们拼了！”艾里大喝着让同伴准备应战，停步转身，面对几乎已经逼到身后的敌人。

　　　　四人外表看起来年轻，却都是久经阵仗的人物，都很清楚现在没有手下留情的余地，否则死的就是自己！不消谁来提醒，他们便已有使出最厉害的招术尽可能多、尽可能快地杀死敌人的觉悟。

　　　　艾里和青叶已和追得最近的敌人交上手，萝纱也开始用最拿手的火球大簇大簇地往后头的追兵轰去，维洛雷姆却一转身躲到了艾里青叶身后。艾里对这样明目张胆的偷懒行为深感不满：“喂喂！”

　　　　“替我挡一会儿，我先集中精神才能施法。待会儿我做好准备后会喊一声，你们就立刻闪到我后面，以免被误伤！”

　　　　维洛雷姆的武技虽然不错，不过仍属于偏魔法系，实战时他比较习惯用魔法作战，况且魔法的伤敌范围也比较广。

　　　　周围的敌人也不是聋子。原本他们围攻的重点是先前看起来魔法武技都极强悍的艾里，此刻听维洛雷姆这么说，许多人便把攻击重心转向他。好在维洛雷姆的身法滑溜飘忽，艾里和青叶又尽力替他挡住攻击，情况始终是有惊无险，没有攻击打断到他的施法。不过，还是干扰到他的心神，延长了施法所需的准备时间。

　　　　“好了没有？好了没有？”艾里替他承受了大部分攻击压力，时间一长，越来越吃力，忍不住迭声催促。

　　　　虽说能自由从外界吸收真力补充消耗，理论上是可以永不竭尽地打下去的，但回想起同样具有转换力量能力的罗炎昔日在帝都广场上，一人独挑二十位顶尖高手时，是何等的威风八面，艾里心底暗叹，自己到底还是与他有不小差距。自己在实战中应用转换能力的战法实在还相当生涩，远不及罗炎的流畅。

　　　　昔日在战场上艾里虽能靠偷窥大法精确掌握周围敌人行动，战斗起来游刃有余，但这次的对手却远不同于一般士兵。对手超群的速度和力道令艾里就算能掌握他们的动向，拆解抵挡起来也要费不少力气。艾里应付得十分吃力，气息渐渐紊乱起来。

　　　　而这就是恶性循环的开始。因为吃力而乱了自己的步调后，转化真力就无法再那么顺遂流畅。真力减弱淤滞，反过来又令艾里更觉吃力。越打下去，情况越糟糕。艾里勉力支持一阵，终于忍不住哀哀叫起来。

　　　　“你是站在敌人那边的吗？！再啰唆分散我心神，就得拖更久！”维洛雷姆没好气地让他闭嘴。

　　　　幸好这只是一个恐吓。他魔法准备已将近尾声，在他身前开始出现施行魔法之前的异象，黑色和金红色的细碎弧光隐隐闪动。弧光闪动的频率和强度都越来越高，表明魔法力量已将近蓄满，也许下一瞬间便能打破不稳定的平衡状态爆发出来！

　　　　和某个半吊子的半魔族不一样，他通晓甚至自创的高深魔法不知道有多少，这次用的也是萝纱从未听闻过的魔法。那是具有闇黑破坏力和电击效果的魔法，不管这群高手有多高防御力也无从抵御。而且该魔法中能比较精确掌握攻击范围，有效范围只在维洛雷姆面前约摸三十丈内的扇形区域内，方便同伴回避。

　　　　对手见此情形，自然也知道魔法发动在即，一方面更加疯狂地攻击维洛雷姆，另一方面行动变得更加谨慎。料想大范围魔法通常不能精确攻击个体，他们尽量贴靠在艾里等人周围，维洛雷姆便不好动手。就算是挤不到艾里等人身边，也拼命把自己的位置保持在维洛雷姆与艾里等人间的连线之上，让他不得不顾忌波及后方的同伴而无法出手。

　　　　这群野人的行动都十分敏捷，维洛雷姆的魔法虽随时可以发动，但左绕右绕，一时竟找不到能给对方造成较大伤亡的出手时机。相反，那群人绕着艾里他们转来转去，倒是把他们头都要绕晕了。艾里不耐烦地朝维洛雷姆吼道：“喂，你到底行不行啊？这样一次恐怕做不掉他们几个人吧？”

　　　　维洛雷姆自己也有些急躁起来。费了那么长时间准备，如果一次出手只干掉对方一两个人未免太不划算，还不如一开始老老实实用拳头打算了！但若现在放弃，未免不甘心……眼光在周围的同伴身上转个几圈，他有了主意。

　　　　“艾里，萝纱，你们带青叶飞上去！”

　　　　艾里和萝纱即刻会意过来。刚才想要飞离这里是失败了，但这次他们飞上空中，维洛雷姆就能放手施放魔法，只要能支撑片刻不被人打下去就行。敌人中懂得飞行的只有少数几个，其他人都难逃维洛雷姆的魔法攻击。想明其中道理，他们尽力摆脱眼前对手的纠缠，往一处会合。

　　　　一众追击者明白过来他们的打算，第一次乱了阵脚。他们缺乏组织性，也在这时体现出来。有少部分人觉得情况不妙，畏畏缩缩地似乎是想撤了，更多的人则被危机更加激发起兽性，追赶纠缠得更加紧迫，死活要绊住他们的脚步。

　　　　不过艾里他们要在短时间消灭敌人虽有困难，要往某个方向行动却还不成问题。虽然速度因为对手的极力阻挠而略被拖慢，他们还是一点点地靠近了。眼看他们马上便会合飞离地面，维洛雷姆放松地深吐出一口气，开始让刚才暂停的魔法接续运作。空中的魔法异象再度出现，魔力弧光的闪动变得更加明亮频繁。

　　　　“无趣的表演，也该结束了。”

　　　　维洛雷姆冷哼一声，便要扬声念出魔咒的最后一段，也就是魔法的名号以完成咒文。以他的造诣，早已熟练到无需用言语念出咒文便能发动魔法，不过出于爱耍帅的劣根性，他还是喜欢这么露一手。

　　　　就在这节骨眼上，忽然有人插进来大喊一声：“住手！”

　　　　维洛雷姆心底暗嗤。呸！早前干什么去了？看情况不妙才跳出来叫住手。好不容易才制造出出手的好机会，听你的就是笨蛋！

　　　　“维洛雷姆停手！先停手看看情况再说。”

　　　　已经飞掠至维洛雷姆背后的艾里也急急落回地面，拉住他的手臂阻止他的动作。看艾里的表情极认真，维洛雷姆心中虽有些不忿，还是姑且在最后关头中断了魔法。

　　　　艾里之所以出面阻止维洛雷姆，乃是因为那一声“住手”并不是冲着他们来的，而是在喝止那些追击者。

　　　　一位一身兽皮衣物的高大老者在两个人的陪同下正匆匆往这里赶来。那声“住手”便是出自他口中。看到还有几个人想趁机冲上去攻击维洛雷姆，他怒喝道：“给我住手！再乱出手攻击他们，就等着受罚吧！”

　　　　老者脸上仍有着些许惶急之色，应是刚才真的担心没能及时阻止事态，不过这并未减损他呵斥众人时的一股威严气度。显然，他和那些追击者是同一伙的，而且地位很高。

　　　　那老者身手亦不俗，身影起起落落，很快便赶到近前。先前距离隔得远，他还不清楚情况如何紧迫，现在见到维洛雷姆身边尚未散尽的强烈弧光和周围场面，老者深邃的眼中掠过一丝睿光，应已推想出刚才大致是怎样的情形，目光严厉地扫视那些攻击艾里一行的人。而刚才还打得凶狠暴戾的一众大汉，竟在这年迈之人的视线里羞惭地低下头，不少人还不自觉地后退一步。

　　　　老者旋即把视线转向前头正静静观察情况的艾里和维洛雷姆，轻笑一声，以微微带些自嘲意味的话打破僵持的气氛。

　　　　“看来我这一出面，没帮上各位勇士多少忙。捡回性命的，倒是这群不成器的莽撞家伙。”