幻之盛唐-第715部分

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在人为制造的废墟和荒芜中举步维艰。

作为帝国储君的同时，他也是整个东方地区的最高统帅，圣训的庇护者和传达者，不能过于爱惜自己的名声，大过对王朝及圣信所负的责任，将国家利益和部下至于次要地位。

习惯于墨守成规和依仗身边人的意见，固然是一个稳健上位者的基本美德，但对已一位抵御外敌的统帅职责来说，却还远远不够。

所幸只是私下的申斥，并没有公开影响到他作为统帅的权势和威信。

他剩下所能做的事情。就是倾尽全力挡住赛里斯人的攻势，坚持到第一批援军的抵达，

“派出外交代表吧……试探那些赛里斯人的态度”

他有些疲倦的下令道。

“弄清他们想要什么，然后与之周旋更多的时间……”……

刺夷城（德黑兰）的西南方，阿尔温德山峰下，古城埃克巴坦，后世又称哈马丹的城市，西征军最新的战利品。

作为首都的历史，最早可以追溯到公元前7世纪至公元前6世纪米底王国的君主统治时代，后来的古波斯帝国阿契美尼德王朝的第一个首都。帕提亚王朝的夏都等一系列头衔。

至今存留着依山而建，古代波斯君王们作为金库的哈格玛塔那城堡，哈夫特？黑萨勒行宫、塞琉古时代的庙宇废墟等古迹，当地最后的抵抗力量也退守在其中，然后被弹射器投进去的火油弹。变成浓烟和烈焰中哀嚎的焦炭。

这是一座基址颇为宏大的古城，但如今也踏在了大唐征服者的脚下。激烈战斗过的痕迹还犹然在目，折断的兵器和血迹大量的残留在被摧毁的建筑废墟中，

被称为狮门的古城门两旁，巨大的安息狮子昂首蹲伏在地上，用一种千古恒远的目光，注视着一切东方来的人和事物，身上满是岁月沧桑剥蚀的痕迹，然后他们刚刚又被涂上新鲜的血色，那是城上坠落的守军留下的肝脑涂地痕迹，但这丝毫没有影响它们继续沉默而木然神情，用始终如一的目光注视着这支来自东方的大军，鱼贯穿过他们守护的门洞，彻底控制这座古城。

我却兴致盎然的行走在层叠重户的廊柱中，欣赏着那些还未完全被后世岁月和兵火破坏殆尽的浮雕、柱头楹窗等建筑艺术，波斯帝国是一个崇尚和喜爱狮子的国家，因此他的建筑风格中最常见的就是各式各样的狮子，坐狮柱头，狮子盾纹的门户、狮子和长生树装饰的阶梯，

但最多见的是历代雄武有为的君王，骑马持兵搏斗并且猎取狮子，并用它的心脏取悦神明获得赞许和认可的浮雕刻绘故事。

一边让人拓印下来，一边忍不住破坏这些后世视为珍贵文物的存在，在上面作诗提留。所谓上行下效，伴随而来的是一场古代文物的大发掘和搜罗民间的私藏品“大捐献”狂潮。

这里也是西伯来人的一处朝圣地和传统聚居区，因为这里埋葬着一位犹太裔皇后，即萨珊王朝国王伊嗣侯一世之妻苏珊。杜赫特，这也让古代波斯帝国一度成为古代犹太人的保护者和庇护所，

在男人遭到杀戮。女性被掳掠的命运下。用女性的子宫作为血统的凭证，这个民族依旧用自己独特的方式顽强的维持自己的传承和民族特征。

这些与当地通婚多年而变得皮肤黝黑，干瘦平直的西伯来人后裔，也匍匐在我的脚下，由他们远方的同胞，来自可萨的约书亚，为我引见并献上代表降顺的贡礼和白色公牛。

之前就是它们出头进行卑微的交涉和谈判，以较少流血的代价，交出这座城市的所有权，提供服务和物资为条件。避免青壮年男女被卖为奴隶的命运。

虽然立场和可靠程度还有待商榷，他们也是当地少数可以找得到比较像样一点的协助者，以所掌握的地方上的信息，帮助我们迅速掌握当地基本局面。并且榨取出足够可以马上派上用场的资源。

由于这里已经相当靠近战场的前沿，

我的宿营地并未选择在城市中豪宅或是官邸，而是在城外的塞琉古时代的庙宇废墟，阶级而上小丘台地上林立的十字垂花廊柱和坍塌横错的石块，自然而然的形成某种便于守卫和警戒的地势，只要搭配布置在外围的车阵稍加改造，就会使一个不错的营地。

而柱廊顶端则是上佳的瞭望和哨台，用布织的软梯和绳网布置成交错的空中通道，下面则是车厢和毡布分隔成的大小居室，足够干燥和通风。

在这里，我也第一次见到了大食派来的使者。

那是一位头发花白卷曲，穿着月白丝绸长袍的老人，他不动声色的望着站在我身旁的卡塔赫等人，用我熟悉的汉腔高声道。

“奉行，真理的地上之影，至高的意志代行者，麦加、麦地那和耶路撒冷的保护人，穆罕默德家族的合法继承者和正统派教义的捍卫者，波斯和阿拉比亚众王之王。”

“闭嘴，我对你们的哈里发有多少自夸的头衔毫无兴趣”

我冷笑打断道，顿时周旁一片哄笑声起。

“你的来意，长话短说，我并不介意处置一名废话过多的使者”

“我代表我的主人想问一句。”

他也丝毫不气妥，继续正色对我道。

“作为一位尊贵至极的统帅。您的欲念和野心的终点在哪里……“

“你们一句远离你们的故乡，穿过无数的高山、大地和河流……蹂躏了无数的国家和民族，制造出无数家庭的血泪，”

“直到得到我满意的结果而已……”

我再次打断他的发挥道

“这是一场正义的复仇和追求而已……其他都只是过程而已”……

两天之后，麦海迪终于得到他期待中的回复，却是有些匪夷所思的答案

“你们已经选择战争开始的方式和时间，但是什么时间什么地点结束，却是由我们说了算……”

“而这场战争，从十多年前的但罗斯城下，就已经开始了……”

“在我们古代有一句谚语，但凡是，胆敢冒犯我们国家民族的敌人，哪怕再遥远的路程，追至天涯海角，也要让他付出最惨重的代价……”

（犯强汉者，虽远必诛）

“这么说，这一系列的战争和痛苦，只不过是我们为了十数年前，阿布穆斯林的那场圣战，所付出的时候代价而已……”

米迪亚的总督也忍不住开口打断道。

“或者说赛里斯人用十几年的时光，准备了这场旷日之久的战争”

“这不可能，赛里斯帝国前几年才刚刚结束了声势浩大的内战……”

阿拔斯王朝邮政兼情报大臣的副官，高声道

“他们

“或许这只是个人以国家名义行驶的复仇呢……”

另一个声音道，却是麦海迪的外交顾问，曾经出使过赛里斯帝国的使团重要成员。

“据说这位统帅祖先来自西域，或许是那位圣雄（阿布穆斯林），对河外地区的某次袭掠，无意造就的仇恨。”

“然后某位既有耐心和

毅力的幸存者，在赛里斯帝国内部，奋斗到了崇高的地位和巨大的权势，开始运用自己的力量，发起并推动了这场战争……”

“这太荒谬，……你在编神话故事么”

“但这也是最有可能的事情……”

“但这对我们现下的局势判断有任何帮助么……”

“为什么没有……”

　第七百四十一章　万国兵前草木风4

安条克地区，古老的西流基港，再次被云集的帆幅和划桨所拥塞。/　　/各种大大小小的商船和战舰，像密集交织的蚁流一样出入着港湾。

从安纳托利亚到阿非利加，从意大利到巴尔干，他们来自帝国东部沿海的各个地区，冒着洋流和季风的风险，聚集到这里为帝国提供撤军的需要。

临时搭建的十几条浮动栈桥上，全是潺动的人头，那是通过海路撤回国的拜占庭士兵。

这一刻，无论是色雷斯人或是保加尔人，伊苏里亚人或是卡帕多利亚人，意大利人还是传统意义上的希腊人，禁卫军团还是骑兵士官团，野战军团还是地方卫戍军，军区农兵还是外族辅助部队的士兵们，心情和状态都并没有太大的差别。

尽快上船，离开这片土地，回到熟悉的祖国去。

军官们用马鞭和剑柄高声喝斥抽打这那些情绪涌动的士兵们，才不至于让他们变成更大混乱，因为焦灼而期待的心情和剧烈的拥挤，汗水轻易湿透了他们的甲衣，更多人则成群结队的堆坐在空地上，翘首以望的期待着喊道自己部队对应的番号。

无论皇帝和阿拔斯人谈判的结果和代价如何，是否像官方宣传的那样，最终挫败敌人的企图，迫使他们不得不议和的真相又是怎样，但他们终于可以回家了。

他们欢呼雀跃或是痛哭流涕着。自己终于可以离开这片留下太多伤痛和记忆的土地。回到自己的祖国和家乡。哪怕是已经成为了无法继续服役的伤残人士，但至少有命回到军区安置自己的份地里，躺在妻女家人的怀抱里，述说自己的故事。

绝大多数人都已经身心俱疲，随皇帝出征将近一年的时光，让他们变得格外的思乡和惆怅，特别在踏上归还的海船的那一刻，一起爆发出来。

对那些追逐荣耀和功业的贵族军官们来说，随皇帝出奇兵小亚细亚，征战千里深入帝国腹地。先胜后败，前后的落差实在太大，迫切回到君士坦丁等内陆城市去，用帝国腹地的繁华和声色。暂时抚平战争带来的挫折和伤痛。

按照惯例和传统，这次征招解除了之后，除了近卫军团和野战军团外，大多数士兵都可以得到两到三年免除赋税徭役，与家人团聚修养声息的时间，以恢复生产和繁衍后代。而作为常备役的野战军团，也能按照三分之一的比例，轮流得到半年以上休假时间，回家探亲或是到行省的大城市里去消遣；近卫军团就更简单了，君士坦丁及其附近地区。最不缺少的就是寻欢作乐的场所。

流着眼泪无奈告别的，还有他们在当地所找到的情人和配偶，按照皇帝的归化，他们是可以在这片新征服的地区，得到一片富庶的土地，经营其自己的新家园的。

随着撤走的军人，一同逃亡的还有当地的上层人士和富有家庭，相比普通的大众，他们有足够的财力来付出作为额外加塞的代价。

但作为当地基督徒占据多数的百姓，无论是嚎啕大哭或是咒骂。还是哀求，都不能改变帝国的荣光和庇护逐渐离开这片土地的事实。

事实上纷乱忙碌的背后，需要撤走的人数远远宽裕与应募前来的运力，因为除了大量战损和失踪的人员外，副统帅包鲁斯将和部分最忠诚的士兵。还将继续留在这里，在外围那些阿拔斯军队的监视下。作为最后坚守和断后的力量。

但为了航行的便利和效率，绝大多数人不得不放弃了自己大部分的行头和装备，仅有贴身的衣袍加上一柄护身的短剑而已，只有军官和少量禁卫骑兵，才得以保住自己的全部行装。

作为一切哀愁气氛中仅有的闪光点，相对贴心的人性化善后服务项目之一，希伯来人商团和那些赛里斯人船团，破天荒的联合在一起，为即将离岸的帝国将兵们，提供某种原始的金融服务。

他们可以将带不走的物资和装备，甚至是奴隶和女人，估价之后折算抵押或是变卖给他们，换取一笔回国的路费或是安家的资金，并根据标的的状况，保留若干年内，重新加息赎买回来的权利。不至于两手空空的回到自己的国家。

长期压抑下精神和上的双重疲惫，在踏上船只的那一刻，就被彻底释放出来，迅速变成舱室中，横七竖八堆积在一起的人体和鼾声如雷。

在这种情况下，坚持与将士并肩战斗的皇帝，君士坦丁五世也终于松口，带着扈卫和侍从踏上了归途，位于马拉马尔海的中央舰队旗舰，而成为他海上的临时行宫，枯燥单调的海路旅程，那些从叙利亚当地获得的女人，再次成为他日常的调剂和籍慰，长期密闭的舱室也谢绝了大多数的日常觐见……

莱茵河下游南方，阿拉曼（阿尔萨斯）地区，作为史上奥斯塔拉西亚王国的腹地。

早在古罗马时代，就以盛产葡萄酒和小麦著称，也是法兰克王国偌大的版图内，最接近文明和开化的地区之一，古代遗留至今的碎石大路和引水渠，还在被继续使用着，乡野间甚至还能发现成片的古代建筑，当然因为其延续下来的坚固性，大都被改造成了城垒或是或是教堂。

这种坚固，也变成了远道而来的拜占庭军队某种困扰。人称“岩石”的诺德森（郡）副伯爵查兰丁，踩着流淌在地上还未凝固的血水，将卷刃的双手大剑，从嵌入的尸体上拔下来，丢给跟随的扈从，对着如退潮般消失在城下的拜占庭士兵。示威般怒吼着。他的扈从和卫士们，也随着他高声的嘲讽叫骂起来。

他所在的这座城堡，本身就是一座位于，莱茵河、伊尔河及其支流形成的冲积平原上，古代罗马人为控制和保护上日耳曼行省的这片葡萄、谷物产区，而建造防御工事和军营之一，也是当地最大的建筑群落，因此凭借厚实而相对宽阔城墙，轻易就挡住了拜占庭人的兵锋。

双头鹰军旗，矗立在远方的晓山丘上。北意大利方面军的统帅，皇太子利奥，也在观望着这片战场，为了攻略法兰克王国。

他带来了一个大队的布罗诺埃骑兵。两个联队的近卫重骑兵，这是他们穿越了阿尔卑斯山，所能携带和维持的骑兵极限。

相比之下，在北意大利攻略中，重新补足并锻炼成长起来的三只野战军团，两个战斗经验充足的轻装辅助军团，若干伦巴底和意大利人构成的仆从联队，阿瓦尔游牧骑兵构成的雇佣军，利奥个人私属的伊苏利亚旗卫队，让他的麾下变得格外兵强马壮。

此外。海上军团中的赛里斯人，还从海路给他们运来了大批辎重物资，以及石弩和蝎子炮构成的攻坚装备。

以雷霆之势扫荡了一座又一座法兰克人的城市和堡垒，就像是用车轮碾过的鸡蛋壳一般，将他们缺少防护力量的庄园和集镇烧掠一空，变成满地的灰烬和废墟，然后带着满载的战利品和俘虏，士气高涨的武装游行。

然后一个中队的辅助骑兵，终于遇上了刚刚在王位继承战争中，击败自己兄弟的新王查理曼。昔日老对手和他伤痕累累疲惫不堪的贵族联军，一场遭遇战斗后，大概还有一半的人讨回来报信，这些敌人看起来相当的疲惫，而且赶的十分匆忙。没有多少偕行的辎重，。

而对大军统帅里奥来说。这简直是上帝为了洗刷他昔日冷泉山谷的挫折，而送来的大礼包。

当然，作为一位伟大而目光长远的统帅，是不应该过于纠结于一两场战役胜负的得失，尽可能的削弱和消灭法兰克王国的力量，在阿尔卑斯山北麓建立起坚固的据点和防区，为将来进一步光复山外高卢在内的罗马西部版图，扫清障碍，才是需要坚持不懈的方针。

一方是劳师远征，时期和装备都相对饱满完整的拜占庭大军，一方是虽有地利，却刚打完内战的久战之师，看起来罗马军队颇具有优势，但是对于大多出身奥斯特拉西亚一脉的法兰克贵族领主来说，这是保卫家乡亲族的不可逃避的战争，因此真正交战起来，胜负还真不好说呢。

再次的失利，并没有对围攻的军队造成太多困扰，很快拜占庭人就采取了新的举措，防护周全的重步兵簇拥的台车，再次逼近城墙，但这一次法兰克人等来的不是靠上城墙的搭板，而车台上的箱型物，随着奋力鼓动的士兵，一股股带着奇异臭味的液体被喷射在不远处的城墙上和守卫身上。

这是希腊人的诡计么，守军躲闪的喷射过来的粘性液体，踩踏甩动的到处都是，然后稀疏抛射的火箭，覆盖了他们。

由于传统利益和体制内的抵制，海上军团成立之