明末极品无赖-第38部分

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但这多年的阅历早让他冷却了心血，寒凉了肝肠，不肯轻易为人动容。虽听霍光启言语衷直，却仍追问道：“霍大人为何不同意征敛民财呢？”
霍光启长舒一口气，道：“如此征敛，和抢盗又有何异？我自小听从圣贤教诲，立志要做一名益民利国之士。若肯做这等不堪言语的下三滥勾当，当初又何苦去读那些书？还不如便如你一般直接去做个贼盗岂不痛快？”
起身昂扬道：“我既然认定自己这一生要有这般担当作为，不论生死，都不会改变。你回去告诉你家华老爷，我还会上疏皇上，弹劾他干涉县政，强敛民财之罪——”
转头看向姜楚，目光炯炯地道：“除非你现在便将我杀了——”
音未落地，听门口传来脚步声响。
姜楚抬头看去，见正走入一名素衣女子，漆黑秀发梳理得整齐，浑身上下没有丁点金装银饰。脸庞虽少血色，却掩不住浮动在眉目间的温婉神情。
这女子逶迤来在姜楚面前，低身执下一礼，道：“请英雄成全，让我夫妻同赴黄泉，相携上路，免得他独自凄凉。”言毕垂首站立在霍光启的旁边。
姜楚从来最羡慕这等共担危难，相敬相惜的夫妻。常恨自己造化浮浅，得不到此番人间最美际遇。
听这女子口吻诚挚，不似伪假，心里愈发地对二人敬重。起身执下一礼，道：“惊扰霍大人夫妇，小人这厢赔礼致歉。就此别过，三日之内，我叫霍大人看那华伯仁的项上人头高挂在城门之上。”言毕转身就走。
霍光启听他言语有异，惊得回头。待追出房来，却已不见姜楚身影。
霍夫人见得丈夫面上疑色，问道：“他是什么人？为何一开始说要杀你，尔后又说要取华伯仁的人头呢？”
霍光启低眉片刻，道：“我也是初见，不识其来路。但他既然肯为征敛民财修建九千岁生祠一事而拔刀出头，可见是位侠义之士。”
霍夫人沉吟着道：“可他若真的去杀了那华伯仁，岂不要惹下杀身之祸？官府怎能与他善罢？相公，你还是想办法劝阻住他吧。”
霍光启点头道：“是呵，更何况这里有多少个华伯仁在，他又怎杀得干净？”
姜楚回到店房时已是凌晨，倒头睡到日上三竿才起。
出得门来，正欲去寻个地方吃饭，见客店里的小二向他跑来，手里捏着一封红色皮宣做套的信笺。
姜楚心里疑惑，问小二何人送来。十八、九岁的小二脸却红了，羞涩摇头道：“我不识得，是个长得挺好看的女孩儿家。她说信里写得明白，你一看便知。”
姜楚谢过他，抽出展开，见上面笔迹遒劲刚硬，一如其人。只两句话：今夜三更，书房摆酒相待。英雄若有胆色，请提剑赴约。落款是‘光启敬上’。姜楚心里恍然。
霍光启衣饰简单，仍是一身月白色的衫裤。姜楚推门进来时，见他正捉盏自饮，已略有憨态，不禁心里暗笑，以为这个霍大人有些意思。
霍光启见得他到，起身执礼后落座。也不言语，将姜楚面前的杯子斟满，举盏相邀。
姜楚生性豪放，也不客套，端盏与霍大人一同饮干。霍光启又为他斟，二人再次同饮。
这般连续九杯，却无一字言语。
霍光启已经面酣耳热，将酒盏重重地礅在案上，沉默片刻，向姜楚摆手道：“今夜与英雄共饮一醉，甚觉痛快。英雄来日若因杀华伯仁而惹祸上身，大堂之上可说是我霍光启指使所为。虽不能免去罪名，至少能保全性命。光启乃一介书生，不擅杀伐，不能与英雄同行侠义。但有灾祸临头，愿与你共担当。今夜这番同饮便算光启为英雄壮胆践行。”
姜楚也被酒弄得热血汹涌，听霍光启言语豪放，拱手道：“霍大人有如此照人肝胆，小人这里谢过。只是杀华伯仁是我一人主意，与大人毫无干系，为何要说是大人指使？你虽愿逞书生意气，我却要想着如此怎对得起你的夫人和你刚刚出生的孩儿。”
霍光启听他如此说倒有些意外，略怔之后道：“你既不愿牵连我和我的家人，就不要去杀那华伯仁。须知杀人偿命，王法无情，待临到头上时，那钢刀的滋味可不好受。”
姜楚听到这几句言语，才明白他安排此番夜饮的用心，甚觉温暖。
但同时也嫌他想得幼稚，忍不住哈哈大笑，道：“这贪官我已杀了几十个，也不差那华伯仁一个。若说王法无情，我倒真个知道些：就为了给那九千岁建个小庙，竟只在你治下这一地就逼死十几条人命。这王法也真的无情，无情到叫人没有活路可走的地步。”
霍光启听到这一语，面色顿时黯淡下来，半晌无言。捉盏自饮后低叹一声，道：“都是光启无能，连治下百姓都保护不了，怎配被他们称一句‘大人’？真是羞煞人呵。”
姜楚见他如此颓丧，也觉怜惜，劝道：“如今宦官当道，奸贼把权，叫人心惑乱，万事不周。与你实在没甚关系，何苦为难自己？”
霍光启垂头片刻，竟慢慢有了呜咽哭声，倒把姜楚吓了一跳。一边倾身过来劝慰，一边在心里暗道：书生就是没用，哭个什么？真不如我这般长刀利剑，快意恩仇来得舒畅。
姜楚的酒也是饮得多些，加上见到霍光启如此懦弱的模样，早将戒备之心卸下。
却不防自己的这句“莫要哭了——”不等说完，倏觉肋下一麻，欲待缩身躲闪，还怎来得及？霍光启的手已疾速窜上他的胸口，在其任脉的玉堂和天突二穴上各下重手点了一指。
这两个穴道均是关元大穴，一旦受制，立时叫气血流通不畅，让姜楚半身酥麻，动弹不得。
这一机变快若电光火石，大出姜楚的意料，不禁暗骂自己该死。纵横江湖十几年，却不想最后竟栽在这么个小不丁点的霍光启手里，真是笨到无用。
他从来最恨这般暗里施为的宵小行径，以为不够磊落，是以身体虽不能动，却用一双眼睛恶狠狠地瞪向霍光启。
霍光启见了呵呵一笑，抱臂坐得端正，将忸怩醉态尽扫。凝目看他片刻，道：“一味地欺我书生无用吗？此时怎地不嚣张了？你昨夜用匕首伤我体肤，我该如何回报于你？”
姜楚恼得将睚眦瞪到欲裂，把口里的牙齿挫得咯蹦蹦地响。
霍光启瞧了笑道：“凶相毕露了吗？可也无用——”
正说时，听房门轻响。二人扭头看去，见霍夫人手捧茶盏走入。来在桌前，将杯具放下，在霍光启身上轻捶一拳，嗔道：“放lang形骸地，怎就没个正形？当着英雄还不收敛些？”
霍光启这才起身向姜楚长揖到地，道：“英雄莫怪，光启也是被逼无奈才出此下策。”
在一旁的椅上落座后，斟上一杯热茶放到姜楚左边尚能回转动作的手边，又道：“光启实在不愿英雄犯难临危，甘冒大险去杀那狗屁不值的华伯仁——”
霍夫人在侧听丈夫口出污秽，忍不住拿眼睛瞪视他，道：“说什么呢？怎像个圣贤子弟？”霍光启哈哈笑着道：“唯有‘狗屁不值’四字来说那华伯仁才能稍解胸中气闷。”
霍夫人见劝阻不住他，也跟着笑。向委顿在椅中的姜楚略施一礼后退身出去。
霍光启自斟一盏热茶，小啜一口后道：“光启也知英雄是侠义肝胆，有心为民除害。可如今这天底下有不知多少个华伯仁在，岂能杀得干净？我以为此非上策。”
姜楚轻嗯一声，道：“若如此，你说个上策与我听听。”
霍光启沉吟着道：“治国之道，从来都是上行下效，纲常一体。如今朝纲歪扭，叫人心惑乱，不辨善恶。我以为，若想天下大治，除非诛灭宦乱，摘除小人，叫忠良得安，使朝纲重振——”
不待他说完，姜楚轻嗤一声，道：“你这番道理三岁小儿都能说，可惜却没个屁用。请问谁能诛灭宦乱？谁能摘除小人？你吗？”
霍光启被问得哑口埋头，无语可应。
姜楚见他狼狈，心里倒有些不忍。但嘴里不愿饶恕，继续道：“都说‘百无一用是书生’，只凭一双口舌搬弄是非，颠倒天下，可到了紧要处又有什么用？还不如我这武夫手里的一柄剑顶事。不平虽多，也总有剪灭得干净的时候，倒比你在这里空口兜转强上百倍。”
姜楚这番随口而说的言语本为了惹恼霍光启，一报他牙尖口利之忿。
谁知霍光启听罢不但不怒，反倒起身向姜楚深施一礼，道：“英雄所言的极是。当此乱世，兜转口舌远不及手刃邪恶来得痛快。光启就该脱去这身没什么用处的官服，与英雄一道去行侠仗义，杀富济贫，惩恶扬善，岂不快哉？”姜楚以为霍光启只是随口而言，倒也没怎么在意，一笑了之。
第六十六章　此生何所依
随后二人慢慢相互说起自己的身世。
姜楚才知这霍大人也本是贫苦人家的孩儿，且自幼身体孱弱多病。霍家父母见他不易活命，便按民间惯常的做法，将其寄养在离村不远的一座破败庙宇里。
谁知这庙里的当家住持方丈不仅是佛法精微的大德之士，还是一名在武学上颇有造诣的高人。
霍光启从小聪慧利敏，心思玲珑，深得方丈喜爱。不但下心为他讲解佛法精髓，教授武学，还一意孤旨地要把他培养成个益国利民之士，是以更将诸子百家的圣贤书拿来叫他学习。
并有言语说：“佛家天地虽然宏广，但因着经卷寒冷，只是心思灰败的归宿；方内世界虽然纷乱，但因着人情温暖，却是热血撒播的去处。为人一世，要做些对国家百姓有益的事才不枉；为男儿一世，要能够秉持公道，胸怀仁义热爱才不枉。”
霍光启将师父的教诲深铭于心，时刻谨记；长大后一力施行，不肯辜负。
霍光启听完姜楚的身世也自唏嘘，低叹一声，道：“世事曲折，逼迫人心歪扭，能奈何？”
姜楚却不愿听他如此喟叹，摇头道：“只要能将它歪扭，就一定能将它曲直。岂不闻‘天理昭彰，大道自在’之语吗？圣贤所撰又岂能是诳妄之言？”
霍光启听这一句慷慨，也自昂扬起来。击案道：“姜大侠所说的极是。倒是我久在这宦海里钩沉不定，浅迷本性，忘记了本当谨记的先哲古训。该罚一大白，来——”说罢端盏饮尽。
姜楚看这霍大人说到低迷处心思就见摇摆；可说到高亢处性情又起澎湃，可见必是被四围龌龊不堪的丑恶压抑得久了，一颗心不得舒展。不禁在心里怜惜他，以为这官儿做得倒够憋屈。
有心劝他抛弃锦绣，归隐山林。但想着有他这个官儿在，这一片地方的百姓就得受荫蔽，少遭蹂躏，才是大善之道。这样想着，也便觉得霍光启受下的这点委屈不值一哂了。
二人说着闲言碎语，且饮且醉，直到天光欲曙，晨鸡啼鸣。
霍光启歪斜着起身道：“这多年了——还是头一遭如此地痛快——姜兄——启我昏智——拨我迷障——光启——这厢礼谢——姜兄——且请安歇吧——我自去——”转身要行。却不觉脚下酥软，轰隆一声趴伏在地，片刻间便即昏睡过去，把闷鼾打得震天般响。
姜楚俯身看他片刻，指着哈哈大笑道：“自去？哪里去？还不是烂泥一滩？倒不如我能支持得住——”言语未完，一头拱在桌上，把脸颊贴入油腻的菜盘子里。也便人事不省，幻化梦境去了。
又过片刻，霍夫人前来看望。见二人醉成这般，笑着摇头。唤来人帮着都抬上榻去，净面宽衣，好好安顿下，这才放心离开。
姜楚长年在风霜里奔波，为抵御严寒，经常沉醉，酒量自然磨练得大，不过午时就醒了。转头见霍光启还在一边歪着头睡，脱去发冠的一张脸上已将刚硬凛然之色藏起，只剩下如少年一般的浅白稚弱。
才知这霍大人还是个心智未老，浮lang尚存的温婉人儿，只是凭着一腔意气用事罢了。难怪一力抵挡世事的不良侵袭到如此疲乏的地步，他还堪承不起呵。如此想着，心下愈觉得他可怜。
其实人自落地那一刻起，都在心里存着对这世间无限美好的幻想，以为水里可以捞月，镜中能够描花。
却不料世事变换，生活艰难，直如险滩插篙，尺寸危恶，稍有不慎便即失足。
可一旦跌落就会身不由己，飘流千里，渐成浮尸。叫心思歪扭，人性蒙蔽，善恶凋败，是非模糊。如花圃渐变沙漠，叫荒凉满眼；寻遍角落，不见丁点翠绿。
仔细想来，此番景象却最凄惨不过。只是人多常见，以为习惯，不觉得残忍。但若只任这世事流转，万法不周，将人心皆蹂躏践踏，把悲喜都玩弄拿捏，又怎甘心？是以总要在别人不见的地方存多点的真心，留久远的温暖，才是支撑着自己好好活下去的理由呵。
霍光启封点穴道的手法虽然独特，却不及姜楚所习藏密高明。加上时久，又被酒气所破，是以不过片刻就被姜楚冲开。
坐起端详霍光启片刻，微微一笑，如见自家兄弟一般，心里洋溢着满满的疼惜。
姜楚一纵下榻，就想离开，却不防一只手被人紧紧地攥住。转头看去，见霍光启醉眼斜睨向他，另一只手指点着道：“休走——我和你一起去杀那——华伯仁——”说罢将挺直的头一歪，重又睡去。
姜楚低叹一声，将他手扯脱。为他盖好薄被，然后轻拍几下，心里不禁有温柔涌动。
那华伯仁的府邸并不在县城里，而是距城三十几里地远的一个大村庄中。
但因着在当地为恶的名头响亮，连畜生都知，所以找起来并不难。
姜楚抬眼望着耸立在一片低矮破败茅屋中间，直比霍光启的县衙都高大气派的华府门楼，一颗心慢慢地收紧，不公之忿油然而生。
想不明白为官的为何就要酒肉臭；而百姓就该是冻死骨？理应如此吗？为何又常见天地翻覆，沧海桑田？叫汉魏更迭，唐宋交替？使千古江山蒙尘，把万间宫阙化土？谁能解释个清楚明白？
姜楚装作无事一般，绕着那阔大宅院走过几圈，发现墙头人影晃动，知道里面设有守卫，人数密集。
最后在后花园的角门停步。见门是两扇，上有一把锈迹斑斑的虎头大锁锁着。斜目端详半晌，心里慢慢有了主意。
回行的路上刚巧经过曾经借宿的小村庄。
走上狭窄木桥，见有个弓腰负重的老者挡住前面去路。姜楚久经江湖历练，眼光毒辣，只稍恍惚便认出正是自己赠与银两的老翁。跳下马来紧赶几步，唤着他把重物都驼上自己的马背。
老翁见是他，又惊又喜，一叠声地称谢。勉强着将姜楚请入篱笆围起的院中，拉到房里，喊出家人与之相见。
当前的老婆婆听说这就是救她一家于困厄之中的恩人，连忙叫着三个儿子、两个儿媳并落身在最后面的女儿一起跪下给姜楚磕头礼谢。
姜楚怎肯消受？忙躲到一边，将也伏身欲拜的老翁搀住急道：“老人家，若再如此，我这便去了，永不登你家的门槛。”
老翁见姜楚也是个粗糙实在的汉子，这才止住家人。把姜楚请到方桌的上头坐下，张罗着抹案沏茶，炒菜温酒，要好好地款待他。
姜楚从来孤独，叫心思寒冷，是以最喜热闹。看着这一家人前前后后地为自己张罗，渐渐地就闻到从厨下飘来的饭菜香，忍不住咽一口唾沫，以为家的味道就是如此吧？心里觉得温暖。
饭菜上桌，老翁和三个儿子陪着姜楚吃喝。农家人不善言谈助兴，只知道一味地道谢劝酒，以为这样就算尽了地主之谊。
姜楚也不客气，吃着咸淡不均的菜肴，喝着浑浊不清的粗酒，却觉得滋味十足，饱暖腹下。
众人自然喝不过他，只片刻间老翁和三个儿子就都醺醺，先后趴倒。
姜楚却只醉五分，看着爷儿四个怡然一笑，向过来看望的老婆婆道：“前次我吃那馍馍香甜可口，还有吗？”
老婆婆不曾想姜楚喜欢这个，一怔后道：“有——有——”转身向厨下喊：“桑儿，快给恩人蒸一屉馍馍吃。”然后笑着向姜楚道：“这馍馍就数我的女儿蒸得最好，别人都差些。”