长安风流-第316部分

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昨夜风高夜黑，绿洲里悄无声息的涌入大片人马并盘踞下来。他们既不埋锅造饭也不围猎打场，低声细语马蹄裹布，行为诡密宛如幽灵。

绿洲仅存的几户民宅与客栈，被他们强行霸占。但凡遇到生人，不问情由尽皆灭口。

许多无辜的旅人，临死前的眼瞳里残留着他们滴血的弯刀，和一面触目惊心的狼头大旗。

狼，突厥人的图腾！

绿洲中心的汉人大客栈里，胡兵环伺弯刀寒亮。大堂中央的桌椅等物被一扫而空，取而代之是的铺上了一层厚厚的羊皮毡毯，有几人正围坐其上，喝着浓白的羊奶酒。

其中一人坐于核心，其他数人依次排下扇形分布。刚烤好的全羊羊头就朝向他的方位，可见此人便是众人之首。

此人虎背熊腰须发奔张宛如雄狮，鹰钩大鼻幽蓝的眼睛，颧骨比一般的胡人还要突出。张嘴饮酒之时，便亮出一张血盆大口。

看到此人，无不让人联想到一种动物——熊！

“泥熟将军，刚刚接到高昌国秘信，说一切准备妥当，我军可于傍晚出发、入夜进城！”左首一人说道。

“泥熟”是西突厥部族的名称，也是姓氏，而且是望族大姓。熊一样的男人便是目前西突厥北庭的最高军事统帅，曾经横扫大漠战无不胜，几乎凭一己之力将北庭江山定鼎的第一名将，泥熟啜。

泥熟啜瞟了那人一眼，眼神如食肉动物一般典型的冰冷。虽是他的心腹近侍，方才发话的那人也禁不住身上寒了一寒。

“我对麴智盛没有兴趣和信任。”泥熟啜说话了，声音却没有想像中的粗莽，反而十分的平静，但嗓音浑厚中气十足，“是谁发来的秘信？”

“是我们自己人，此前汗庭派往高昌的吐屯，毕勒。”

“那还差不多。看来时机已经成熟。”泥熟啜将一杯奶酒牛饮而尽，长叹了一声道，“可惜那秦叔宝盖世之虎将天下之豪杰，竟要死于此等卑劣小计！此生不能与他公平公正的鏖战疆场一决高下，是为憾事！”

“将军，此次大汗既然亲派将军前来，可见此战十分重要。”近侍道，“汉人不是有句常言，叫兵不厌诈。那秦叔宝骁勇无敌又兼有蒲昌海薛万彻做为后援，若要正面对决，我军就算得胜也须得死伤无数。此战若是杀了秦叔宝击溃唐军，从此西域只剩我北庭为大，谁还敢不服？到头来，这笔帐还只会算在麴智盛与高昌人的头上，与我无干。这实在是一笔净赚不赔的买卖啊！”

“你也就只会道听途说人云亦云，何来真知灼见？”泥熟啜冷哼了一声道，“大汗便是听信了吐蕃小子噶尔钦陵的这一番挑唆，才决定与唐为敌。我对噶尔钦陵这小子没有半分好感。引诱秦叔宝远走兰州深入西域的连番十余战中，他尽谴老弱残兵只作佯战，让我们和高昌的兵马专行送死损失无数。到头来，他还要利用我们来对付秦叔宝，他却坐壁上观只等坐收渔翁之利。此战无论成败，于他没有半点损失，那才是真正的净赚不赔的买卖！”

“可是……这也的确是对我们有利啊！”近侍低怯的道，“唐廷拿下高昌后驻兵镇劾，收服人心招兵买马并成立了都护府，恩威并施要将西域诸国一一降伏，其志不在小啊！等他们渐渐在此扎根坐大，迟早会联合南庭对我下手。到那时候，就真的一切晚了！”

“哼……”泥熟啜既恼火又无奈的闷哼了一声，说道，“此等道理，我且不知？……若非如此，我又岂能亲自领兵前来？一山不容二虎，西域不会有两个霸主。眼看我们就要拿下南庭制霸西域，唐廷却将手伸了进来。我虽对噶尔钦陵此等奸险之辈颇为不屑，但也深知若不用此计，极难取胜。只可惜可叹那英雄一世、令我辈敬仰的秦叔宝了！……”

午时过后，大批粮秣车队押送到了火焰山唐军大营，薛仁贵全副披挂亲自出迎，细下清点一一收之入库。完毕之后薛仁贵问那押解官，为何今日大帅未曾亲临阅兵。

抽解官如实回报，说大帅身体欠恙，因而不能亲临。

薛仁贵浓眉一皱，说道：“大帅的脾性你我都清楚，纵然是天崩地陷矢石交攻，他也雷厉风行并不改弦易张。本将昨日见他还完好如初，怎么今日便病体沉重到无法出行了，其中可有蹊跷？”

押解官愣了一愣，说道：“大帅只说饮食不净水土不服有些闹肚，此外并无异恙啊！”

“当真如此？”薛仁贵凝视看着他。

“的确……如此啊！大帅还吩咐说，要将军尽快将这些解暑的汤药分发下去，以解将士之苦。”

“……”薛仁贵沉吟了片刻，点点头道，“请回报大帅，说末将马上执行军令，完毕之后明日清晨高昌开城便亲往探望大帅，即刻便回不殆军务！”

“是，卑职一定带到。薛将军，那卑职便告辞了！”

“慢着！”薛仁贵突然一声喝，将那押解官骇了一弹。

“本将仍是有些不放心，此刻就随你入城探望大帅。”薛仁贵说道。

“如此……也好。只怕到时大帅责怪将军因私废公擅离职守啊！”押解官小心的提醒道，“待卑职先行回报，将军明日再去探望，倒也不迟在这一宿。”

薛仁贵双眉轻锁沉吟片刻，只好点头：“也好，目下本将执行军令为重。你且去吧，代我问候大帅。”

“是。”

深夜，月如明镜，风疾啸响。

四下里一片寂静，高昌王城大都护府后院之中，却突然传出两声惨烈的嘶吼！

“啊！——啊！！”

“大帅，怎么了！”

数人撞开门板冲闯进去，发现秦叔宝从床榻之上翻滚而下，地上污血一滩。秦叔宝浑身抽搐缩成一团，嘴里不停有黑血吐出。

“大帅！！！”

片刻过后，一名医官仓皇而来，不及诊脉眼见此情，当即就吓坏了，瑟瑟道：“这……这！大帅分明是中了剧毒啊！”

“什么？！”周围人等惊呼起来。

“怎么回事、怎么回事，恩帅怎么了？”一个奔雷般的吼声从门外传来，随即闯进一个浑身油亮铁塔般的巨汉，光溜着身子只穿一条裤衩的宇文洪泰。

“洪泰，休得吵闹！”契苾何力上前来将他挡住，沉声道，“大帅中了剧毒！”

“什么？！”宇文洪泰顿时懵了，瞪圆了一对铜铃般的眼睛直直的看着秦叔宝，茫然的摇头，“这不可能、这怎么可能！恩帅每天与我等同桌同食，他怎么就会中了剧毒，我等却无事？”

医官小声的怯道：“兴许贼人是在大帅的碗里或是茶水中单独下了毒——这分明是砒霜之毒，毒已入骨救无可救啊！”

“啊！——啊！”宇文洪泰宛如虎吼的惨叫两声，不顾一切的扒开身边围挡的众人冲到床榻边跪下，顿时如同孩子一般放声大哭，“恩帅你可不能有事啊！你若有事，我怎么向三哥交待啊！”

“洪泰，不得吵闹，更不许啼哭。堂堂大将，成何体统？”半躺在床榻之上脸色已是青灰的秦叔宝，依旧眼神如刀表情冷肃，强提中气沉声道，“契苾何力，宇文洪泰，传我将令，都护府上下人等，全体集结整装备战！”

“呜——”宇文洪泰放声大哭，死拽着秦叔宝要将他从床上拉起，大叫道，“恩帅快起身来，让俺背你！咱们离开高昌去军营，率军回兰州，回兰州见三哥！”

“不可胡闹！”秦叔宝大喝一声，然后剧烈的咳嗽，连吐血沫。

契苾何力强忍悲愤，叫上几名副将上前来将宇文洪泰强行拉开，正色一抱拳，大声道——“末将领命！”

“洪泰，取我兵器铠甲前来，予我披挂上马！”

半炷香的时间之后，大都护府外喊杀震天被围了个水泄不通。无数火把将这一片夜空照得通红。人喊马嘶之中，闻得有人齐声高喊——“秦琼出降，可留全尸！”

院落之中，原本随同秦叔宝一同入城的五百将士全部到齐。人披甲马上鞍，火把林立刀戈闪亮。

寂静无声。

秦叔宝推开左右搀扶，一步一步从房内挪了出来。站到阶前时，宇文洪泰将他的虎头錾金枪递上，秦叔宝一把接过枪来在地上重重一顿，震碎砖板虎威四射。

一名小卒上前来报说，大都护府已然被至少三千兵马包围，是西突厥的主力王师所部，精锐狼骑。

“知道了，退下吧。”秦叔宝淡淡的应了一声，说道，“有愿降者，脱下军袍悄然离去便是，本帅必不怪罪。但，从此休说自己是唐人。”

“宁死不降，誓死追随大元帅！”五百人几乎是同声回应道。

秦叔宝微微点头，然后对宇文洪泰问道：“洪泰，你身上因何带血？可是不守我军令擅自出府厮杀过了？”

宇文洪泰正满面狰狞咬牙切齿，恨恨道：“俺将都护府里的下人厨子全部宰光了！我不知道是哪个狗｜娘养的畜生给恩帅下的毒，但反正是他们当中的一个，全部该死！”

“真正的凶手早已逃之夭夭，你滥杀无辜了。”秦叔宝并未责骂，而是罕有的如同温和尊长一般，温声细语道，“今后跟着三郎，你须得收敛脾性不可滥性造次。替我带话给他，请他务必牢记……”

“俺不走！”宇文洪泰猛然大叫道，“俺死也要跟恩帅死在一起！恩帅是三哥的亲爹，便也是俺宇文洪泰的亲爹！亲爹都要死了，我哪能走，那不成畜牲了！”

五百将士，个个脸色紧绷眼神沉肃，看着秦叔宝与宇文洪泰二人。

秦叔宝凝视了宇文洪泰片刻，老眼之中似有晶莹闪烁，灰须颤抖了几下，几乎是无力的呻吟道，“这是，军令。”

宇文洪泰再要大叫争执，契苾何力忙上前来将他拦住，说道：“我等追随大帅活到今日，谁惧一死？洪泰你休得冲动，且听大帅安排，必有道理。”

院外的喊叫声越来越大，也越发清楚——“秦琼出降，可免一死！”、“秦琼出降，可免一死！”……

“听到没有，他们居然要我秦琼出降，哈哈哈！”秦叔宝突然大笑数声，将手中的虎头錾金枪往青砖石板上重重一顿，大声道，“宇文洪泰听令，我等五百人，保你一人杀出城外。此刻，战死容易，生还才难。你务必突围而出找到薛仁贵，令他不可入城救我，更不可攻城报仇，即刻率军撤至蒲昌海并令薛万彻退守玉门关，不得有误！”

“什么！”宇文洪泰大惊失色的吼道，“不是派俺出去搬救兵，是让俺逃命？——俺死也不去！”

“洪泰……我儿！”秦叔宝低唤了一声，宇文洪泰再度泪流满面，连连点头应道：“儿在！儿在！”

“你是我部将又与三郎亲如兄弟，便如是我儿。”秦叔宝轻声道，“我等皆可慷慨战死，唯独你必须逃出生天。只因有三——其一，我等众人之中唯独你最枭勇，突围的可能性最大，你须得将我将令传与薛仁贵处，兹体事大，远大于我秦琼生死；其二，我要你带话给三郎，令他务必牢记为父言语：战场无私仇，须以国事为重；秦家世代忠良为父一生慷慨，让他不要辱没了先祖英灵……”

五百人，潸然泪下，一并半跪在地抱拳行军礼，口中却是无言。

“其三，告诉我的家人，秦琼日夜都在思念他们……三郎新婚为父不及到场，以为憾事。因而只给未来的孙儿备下一份薄礼，便是我用亲手射杀的大漠雄鹰的翅骨，雕琢的一枚鹰笛……”

说罢，秦叔宝从怀中摸出一个布包递给宇文洪泰，说道：“待三郎的孩儿出生了，若是男儿，就让三郎给他取名叫秦鹰；若是女儿，便叫笛儿！”

宇文洪泰双膝跪地举起一双大手，接过了鹰笛小心放入怀中，随即趴在地上痛哭失声，拼命的用拳头砸地。

“酒！”秦叔宝厉声大喝！

院外依旧在大喊，“秦琼出降，可留全尸！”

五百人，每人捧一海碗酒，静立。

“十八天前，我率尔等五百零二名将士进驻王城；今夜，我五百零三名大唐汉子一个不少，在此挑灯把酒一醉方休，何等痛快！”秦叔宝双手捧碗，大声道，“我秦琼的兄弟儿子们！喝下此碗共赴黄泉，生亦同裘死亦同穴，何等慷慨！”

“誓死追随大元帅！生亦同裘死亦同穴，何等慷慨！”

“干！”

每人三碗酒，康国三勒浆。这种酒，在场所有人平常也不知喝了多少，唯独今夜才喝出了披肝沥胆与壮气磅礴！

“上马！”

宇文洪泰和契苾何力要上前来扶，秦叔宝左右将他二人推开，一翻身上了马背，拔起嵌入石板中的虎头錾金枪，喝道：“将令——全体将士，誓死护送宇文洪泰突围出城！”

“诺！”

宇文洪泰全副披挂，手提凤翅镏金铛翻身上马，轮起衣袍抹了一把脸上的汗泪酒水，嘶吼道：“恩帅，兄弟们！俺若不死，明年的今日就到这里来，带上最好的三勒浆和仇人的人头，祭奠你们！”

“打开府门，随本帅……冲杀出去！”

“嘎……嘎嘎！”

高大沉重的都护府府门缓缓拉开。门外，骑兵环伺火把簇立，刀枪如林。

泥熟啜驻马于狼头将旗之下，眯眼看着洞开的府门，脸色紧绷。

一骑，缓缓从府门中走出来，战袍与灰须一并飞扬，虎头长枪傲然挺立。

“大唐，只有断头的将士，没有屈膝的奴隶……秦琼在此，谁敢上前决一死战？！！”

　第395章　江山如画，倾城倾国

夜已深沉暑气略消，火焰山下唐军营中。　/

像往常一样，薛仁贵亲自巡查大营完毕后，准备回帐歇息。自从他加入吴王府进入军伍仕途以来，可以说是一帆风顺平步青云。他从一介平民一夜之间就成了吴王府五吕典军，乃至到了今日的从三品左威卫将军，又受秦叔宝重托统领目前这一支大唐王师升任三军统帅……所有人心知肚明，他是托了秦慕白的福。

虽说在兰州的几场战役之中，薛仁贵体现出了极高的军事素养以及令人发指的超强武力，可他的个人能力依旧掩盖在秦慕白的光环之下，并不十分引人注目。

薛仁贵一向沉得住气，自认也并非小肚鸡肠之人。对于秦家父子的知遇之恩他感铭肺腑，闲言碎语皆不入耳；同时，他胸中的豪迈热血从未停止过沸腾。

不及卸甲，薛仁贵和衣而睡，将就躺在了行军床上。至从受命执掌这支军队以来，薛仁贵无不夙兴夜寐谨小慎微。帐中的金漏一滴滴的往下滴水，声声入耳，薛仁贵左右感觉有些心烦意乱，无法入睡。

白天的那一幕，再度出现在他脑海之中。押解官称说秦叔宝染疾不可出行，派他前来送粮；薛仁贵要入城探病却被阻止……

越往下寻思，薛仁贵心中疑窦越大。跟随秦叔宝已经日久，对老爷子的秉性他是深为了解。带了一辈子兵的秦叔宝，以军为家视将士为兄弟手足，正可用“一日不见如隔三秋”来形容。加之近日军中多生暑热疾病，秦叔宝心中定是焦急异常，既然弄到了解暑汤药，怎么可能因小疾而不来军中探视？

看来，真是病重！

这便奇了怪了，秦叔宝老则老矣，可是至从复出之后身体一向十分康健，不输青壮。前日薛仁贵还曾与他马上对决百余回合，当时他是何等的虎威不减当年。

想及此处，薛仁贵翻身而起，唤道：“来人！”

“将军何事差谴？”近侍中侯进来听唤。

“备马，随本将入城探望大帅，黎明即回！”

“诺！”

军屯距离高昌不过十五里，快马来回不消个把时辰。片刻后，薛仁贵带上数名亲卫，出了营屯往高昌王城而去。

此刻，王城之中……喊杀震天，血流成河！

西突厥统帅泥熟啜缓缓策马前行，脸色铁青眯着眼睛看着前方厮杀的人群，禁不住吸了一口凉气。

“秦叔宝，果然名不虚传，盖世之虎将！！”

前方不远处，已是高昌城