如画江山-第2部分

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　　　　最前列的那些赤膊大汉知道油锅将至，此时也顾不得再抵挡敌兵，急忙躲开，任由那些抬着油锅的士兵们挤上前来。

　　　　“泼！”

　　　　负责泼油的兵士身着厚袄，手臂上也套着厚厚的抱腕。听得命令，便立刻伸手持勺，往滚沸的油锅里伸手一舀，待勺内装满沸油之后，便看也不看，用力往城下泼去。

　　　　“滋拉……”

　　　　城上的楚军先听到一阵阵沸油烫在人声的滋滋响声，然后便是一阵熏人的恶臭传将上来。各兵探头去看，只见附近的蒙兵一个个被烫的全身是骇人的大泡，正疼的满地打滚，连叫也叫不出来。不少仰面爬城的蒙兵被烫瞎了双眼，如同没头苍蝇一般在城下乱窜，惨叫连连，挥手抓扯，却将自己的队伍弄的大乱。

　　　　这样的沸油浇漓下去，就是铁人也承受不住。几轮热油浇过，蒙兵顿时不敢靠前。只是城头热油极少，掌握火候也并不容易。若是不然，只需一直不停的以热油浇下，敌兵休想靠前。

　　　　看到对方乱成一团，这一小股疲惫之极的楚军都松了口气。

　　　　张守仁皱眉凝神，看着越来越近的攻城车，却只是想不到办法。他正在发呆，却觉得城下的惨叫声渐渐止歇，低头一看，却见几个蒙人军官用蒙语大声呼喝，各蒙兵乱刃相加，已经将那些被烫伤的蒙兵砍成肉酱。

　　　　“呸，真是没人性。”

　　　　恨恨的骂了一句，站在张守仁身边的胡光猛吐一口唾沫，挥刀叫道：“兄弟们，打起精神来，这些蛮子又要往上冲了。”

　　　　此时已是酉时三刻，西方的斜阳渐渐没入远方的山背之下，夜色开始笼罩大地。

　　　　胡光将各人撵上前去，却也知道暂且没有危险，见张守仁立身不动，脸若寒冰，忙上前问道：“队正，下面不知道打的怎样了，要不要我下去看看。”

　　　　张守仁摇头道：“不必，你听城下的喊叫，还是咱们的声音更大些。城门洞窄，难以展开，守备的又都是我军精锐，不妨事。”

　　　　胡光侧耳倾听，知道他所言是实。胡烈是他族叔，张守仁不肯听命，使得城门失守，胡烈无奈之下只得带人下城，很是危险。因为如此，他心中很是不满。待到此时，方下放下心来。

　　　　他心中一宽，不觉向张守仁说道：“天就要全黑了，再顶住这么一会功夫，今天是月初，没有月光，敌人必退。”

　　　　张守仁苦笑道：“断然不会。敌人现下就想着一鼓作气，今夜破城。他们十年征伐，有望在今晚毕其功于一役，又怎会因天黑而放弃。”

　　　　仿佛是听到了他的话一般，对面的蒙军大阵中突然响起一阵号角声，角声呜呜作响，星星点点的火光开始燃起，过不多时，由大量柴草堆积而成的几百个火堆已经全数燃起，火光冲天，将襄城上下照映的通红一片，整个战场清晰可见，火光盛处，仿如白昼。

　　　　随着火光燃起，城下猛攻的蒙兵仿如得了信号一般，挪开挡路的尸体，狂呼猛叫，重新往上攀爬，纵是头顶落石如雨，却也是全然不顾。

　　　　胡光只觉得后背上又痒又麻，下身紧缩，一股难言的恐惧袭上心头。眼见对面的火推被大风吹的歪歪斜斜，忍不住向张守仁道：“娘，凭大的风就是没雨，若是下起雨来，将火推浇熄，让这些蛮子爬！”

　　　　这一天的天气说来也怪，自清晨起便是天色阴沉，朔风凛洌，偶尔也飘下几滴水珠，若是下起豪雨，自然是对攻城的蒙兵大大不利。怎奈天公不做美，风一直刮的不停，雨水却总是不见踪影。

　　　　张守仁心中原也是绝望，此时只见得对面的火光被大风吹的直往北飘，心中一凛，突然想到一个办法。

　　　　他一手抓住胡光的前襟胸甲，向他问道：“前几日，咱们要用砖石堵死城门，大帅不允，那些灰粉在哪里？”

　　　　胡光一头雾水，不知道在这个紧急关头，队正却为何问起这等小事。

　　　　心中诧异，却急忙答道：“队正，灰粉就在西侧民房内，因怕今天下雨阴湿，昨夜我还命人用草席遮住。想来其它各门，也是如此。”

　　　　张守仁心中狂喜，在他肩头用力一拍，微笑道：“胡光，没事了，襄城必定可以守住了！”

　　　　见他懵懂，张守仁却也并不多加解释，只向他令道：“带几人下城，带着百姓将房内的灰粉搬运上城。”

　　　　虽然并不知道主将是何用意，不过军令却是不可违抗，胡光应诺一声，立刻带了几个小兵下城。

　　　　不过多时，一百多百姓各自背负着灰粉上楼，乱纷纷卸下，放在城头。这灰粉极是肮脏，蔓草编织的麻包，很难将它全部包住。百余包灰粉放将下来，这一片城墙上已经是白茫茫一片，呛的各守兵一阵咳嗽。好在今日风大，不过眨眼功夫，灰粉已经顺着风势，吹向远方。

　　　　从百姓自清晨起就在城内挑石搬木，疲累不堪，不过却也知道城破之后绝无生路，是以不惧箭矢，拼死效力。此时将这些灰粉搬运上来，虽然不知用处，却只是默然肃立，等候命令。

　　　　张守仁拿眼看去，只见这些百姓或是健壮妇人，或是年老的男丁，还有十几个未成年的少年，都是满脸的灰尘血污，此时目光炯炯，正在等候着自己下令。

　　　　他心中又酸又热，却忍住情绪，沉声道：“前队刀手枪手后退，后队弓弩手掩护，诸百姓扛包向前，将灰粉倒下城去。”

第一卷　铁血襄阳（三）

　　　　众百姓自然听令，眼见前面的士兵让出道路，便以两人一组，抬着粉包上前，迅速拉开绑绳，将一整包的灰粉撒将下去。

　　　　开始时众人尚不觉其异，待十余包灰粉撒下，顺着北风弥漫开来，城头处尚且还好，城下方圆里许，已经是雾蒙莱塞的一片，数千蒙兵首当其冲，被完全笼罩在这灰雾之内，先是呛鼻大咳，继尔双眼亦被灰粉迷住，无法视物，大惊之下，狂呼乱斩，不少精锐蒙兵，没有死在楚军的箭下，却被自己人乱刀斩死。

　　　　张守仁趴在城碟之上，眼见奇计有效，心中大喜，急忙令道：“来人，往城头各处知会，让门的百姓抬上灰粉撒下去！”

　　　　他一个小小队正，这城头上统兵的大将不知道有多少，各人正自苦战，原也不会对他的计谋多加理会。他用谋之前，却也懒得多费唇舌，待得此时，整个城门附近的蒙兵已经不战而溃，城头各将看在眼里，正自惊诧，再加上张守仁的令兵一至，各将立时恍然大悟，立刻吩咐附近的百姓将储备的灰粉搬运上城，往城外倾倒。

　　　　不过片刻功夫，整个襄城城头全数站满了倾倒灰粉的百姓，数千人不停的将灰粉随风倒出，被强风一吹，立时吹向城外的正在攻城的蒙军阵中，一时间粉尘漫天，方圆十里之内的蒙兵全数没入粉尘之中，纵是那蒙兵大阵，亦是不能幸免。

　　　　襄城统制使吕奂原本已经绝望，下令亲兵回府，将家中财物装车，又令妻儿换过粗衣布服，准备逃难。此时眼见蒙阵全数被灰尘笼罩，乱成一团，他心中大喜，立刻唤来箭楼外侍候的众牙将，向他们令道：“你们立刻传令下去，命各将立刻打开城门，趁乱邀击！”

　　　　这人虽然胆小怕事，贪财好色，到底是一方守备大将，知道这灰粉顺风飘去，将那些蒙人弄的眼不能视，乱成一团，不过有利则有弊，这强风一直在吹，大团的灰粉已经飘向蒙兵主阵，若是不抓住机会，趁着蒙人在城下的六万大军乱成一团，迅速出击将他们击溃，等这些蒙人恢复过来，势必又会重新攻城。

　　　　他的命令一下，城头上两百余面大鼓迅即敲响，鼓声咚咚做响，其声震天，城上所有的楚军将士都是精神大振，转身下城列阵，预备冲出。

　　　　张守仁在城外蒙军乱成一团时，已经带着部下兄弟沿着城墙夹道冲下，与胡烈汇同一处，将冲入城内的千多蒙军全数歼灭。此时听得鼓若雷鸣，心中激动，向胡烈道：“校尉，末将愿为前部，出城冲杀！”

　　　　胡烈在城下奋战多时，手中的横刀都换过几把，全身浴血，便是脸上，都是血红一片，听得张守仁邀战，他横了张守仁一眼，斥道：“糊涂了？不等背崽兵冲出去，轮得到咱们？”

　　　　张守仁顿时恍然，低头歉道：“是末将一时迷糊。”

　　　　胡烈看着他一笑，用力拍向他肩膀，赞道：“守仁，用灰粉的计策是你想出来的吧？此战过后，你也该高升了吧。”

　　　　“末将到没有想过这个。”

　　　　“好男儿就得想着出人头地才是！你也是大楚的堂堂七尺男儿，怕什么！”

　　　　张守仁轻轻点头，向胡烈道：“是。”

　　　　此时两人对话如常，亲切温馨，全然不似适才在城头那么剑拔弩张。

　　　　稍停了片刻，两人听得东面城门处传来一阵阵欢呼呐喊，胡烈咧嘴笑道：“背崽军出去了，这一天，他们想来也是憋闷坏了。”

　　　　这背崽军的建制还是大楚先贤名将所创，全是在军中挑选最勇猛善战，武艺和胆识最精良的战士充当。在六万多人的襄城军中，有资格做背崽军士的，不过五百余人。今日苦战，原本该背崽军护住城门，或是随时出城反击，怎奈吕大帅害怕城破之后，自己落入敌手，便下令背崽军不得擅动，就在他所居的箭楼下待命护卫，准备随时带着他奔逃。

　　　　张守仁侧耳倾听，只觉城头的欢呼声越来越大，越来越响，显然是背崽军们大砍大杀，将城下的敌人打的落花流水吧。

　　　　别人欢呼跳跃，他的脸上却不禁露出一丝苦笑，心道：“无敌的勇士却要受制于怯懦的丑类，若不是如此，凭着大楚的国力，怎么被人打的节节败退，祖宗的江山被丢弃万里，偏安在这长江之南。”

　　　　仿佛知道他在想什么，胡烈极亲热的拍拍他的肩头，向他道：“守仁，咱们是军人，想的太多没有好处。”

　　　　“是，校尉大人。属下只是在想，今日之后，不知道蒙军还有没有力量再来攻城。”

　　　　胡烈皱眉道：“末必有了吧。蒙军也不过十余万人，人吃马嚼的，今日之战所耗物资很多，再想重新整顿，非得很长的时间不可。现下已经是深秋，再过一段时日，这大江边上天寒地冻的，人还好说，他们的战马上哪找草料去！”

　　　　张守仁心中不以为然，只觉得这一次敌人倾尽全力来攻，除了十万蒙军精锐，还有十万北地汉人仆军，用来挖路修桥，建立营盘，输送物资，他们的战马又是养了大半年，正是秋高马肥时候，下了这么大的血本，哪能一挫即退。

　　　　虽然如此，却也不便和胡烈多说，只是答道：“但愿如此。”

　　　　众人又稍待一会，城头上下来整队的兵士越来越多，终于有传令在城头喊道：“刀手和枪手突前，弩手在后，众兵出城，追击敌兵！”

　　　　胡烈点头笑道：“灰粉也散的差不多了，现下他们还是没头苍蝇一般，又被背崽军冲上一冲，阵形想必大乱，咱们也是时候出去。”

　　　　转头大声令道：“兄弟们，咱们让蛮子操了一天，现在出去操翻他们！”

　　　　此人粗鲁不文，却实在知道士兵的心思，此语一出，周围数千名楚军将士立时轰然大笑，齐声答道：“是，出去操翻这些杂种操的！”

　　　　鼓声仍旧响个不停，对面的蒙军大营，仍然是号角声声，只是此时的楚军将士听在耳中，已经没有了适才的惊惶。

　　　　挪开挡住道路的尸体，楚军将士以标准的鱼鳞阵法列队而出。

　　　　远处的蒙军火堆发出的火光已经被灰粉遮挡，模糊不清，到是此时的楚军，开始点燃火把照明。适才蒙人先被粉尘突袭，大半人没入其中，眼不能视，口不能言，各级的军官正在拼命收拢队伍，却又被五百名楚军背崽将阵形冲乱，待大队的楚军开拨出城时，整个战线的蒙军已经支撑不住，开始溃败。

　　　　蒙人到底是天下最强悍的军人，遭遇如此的困境，却是虽败不乱，在楚军大队人马追击之下，并没有一溃而不可收拾，边逃边战，不过退了三四里路，两边却是你来我往，十余万人刀刃相加，血溅黄沙。只是蒙人行伍已乱，多半是各自为战，没有章法，比之队列整齐，士气大涨的楚军，却是吃亏很多。

　　　　待对面的蒙军大阵又重新集结，号令前方时，楚军方才后撤回城。这一次交战，又有数千楚军战死当场，却也是留下了两万多蒙兵士兵的性命。

　　　　这一战足足十余个待时辰，第二天天色微明，城头执戈待旦的楚军将士亲眼看到对方阵营中的九旌大纛缓缓拔起，整个蒙军大阵开始往北移动，压迫了襄城长达半月的月牙大阵终于慢慢消逝不见。

　　　　自城东到城西，所有的鼓手都拼命敲响战鼓，所有的楚军将士均将手中的兵器抛向半空，纵声欢呼。

　　　　张守仁手扶城碟，强忍住眼眶中的泪水，仰天长啸，唱道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！”

　　　　“三千功名尘与土，八千里路云和月……”

　　　　四万多楚军执刀拍盾，应和着咚咚鼓声，一起唱着这首前朝大将所做的战歌。这一战虽然大胜，却也有两万大楚男儿再也不能站起，再加上城外被杀戮残害的百姓，城内死于流矢的父老，此战之后，母哭其子，妻哭其夫，襄城之内，必定是哀声四起，白烛处处。

　　　　“大帅有命，大开城门，各部出城搜索昨日不及入城的兄弟，死者收尸，伤者救治。”

　　　　眼见远方的蒙兀军队已经消失不见，城头上号令上此起彼伏，各部楚军开始卸下盔甲，轻身执刃，出城寻找昨夜激战后留在城外的伤患。

　　　　过不多时，城内百姓得到讯息，亦是蜂拥而来。大帅吕奂下令，为防敌军突然回袭，不准百姓出城，以防冲散军人队列。

第一卷　铁血襄阳（四）

　　　　此时朝阳初升，温暖明亮的光线照映在天地四周，只是放眼望去，方圆十余里内，到处都是断肢残臂，破旗死马，在城头之下，尸积成山，鲜血直浸入泥，已经是黑沉沉的一片。

　　　　幸好此时已是深秋，天气凉爽，到是不必担心如同上次襄城之战时，不过隔了一天，便有熏人的尸臭出来。

　　　　张守仁听闻命令，便下令部下的火长们开始整队。

　　　　各人都是累极，正横七竖八，睡在城头。只是训练精良的军人无需多加催促，一待军令下达，便立刻起身，肃立听命。

　　　　经过守城苦战，昨夜又出城邀击，一百人的队伍，此时已经是稀稀落落，余留下来的战士，也是身负创伤，只是在身上草草包扎，便有继续留守。

　　　　五十三人。

　　　　张守仁只觉一阵心酸，他的部下都跟随他多年，做战时虽然级别森严，无人敢于挑战他的权威，闲暇时，大家却是饮酒做乐，亲若骨肉兄弟。不过几天功夫，已经是阴阳两隔。虽然是军人百战为家国，九死而不悔，只是在活下来的人心中，却也能难以抹去的伤痛吧。

　　　　“胡光，你带着受伤的兄弟去城内包扎休息，过两天大帅必定会大犒三军，到时候要他们生龙活虎的出来！”

　　　　“是，队正放心。”

　　　　胡光自己身上也是伤痕累累，知道张守仁安排他带队入城，也是对他有照顾的意思。若是寻常军官，必定感激非常。胡光却因为其叔胡烈身为校尉，总是疑心张守仁看在叔叔的面上方才如此。是以无论如何，他总是淡然以待，并不肯露出特别感谢的神情。

　　　　看着胡光领着一众伤兵下城，张守仁向几名火长令道：“咱们即刻出城！”

　　　　众人轰然应诺，卸下甲